السمات المميزة للنظام هي خرطوم. ترتيب خرطوم (خرطوم) خصائص الثدييات خرطوم

وزعت في جميع أنحاء أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى. ومع ذلك، فإن النطاق الذي كان مستمرًا في الماضي قد تم كسره الآن. لم يتم العثور على الفيل الأفريقي في معظم أنحاء العالم جنوب أفريقياوناميبيا وبوتسوانا وإثيوبيا؛ اختفت تماما من شمال الصومال. ومن السودان إلى الغرب، تتطابق حدود النطاق الآن تقريبًا مع خط عرض 12 درجة شمالًا. ومع ذلك، يتم الحفاظ على بعض المناطق المعزولة من النطاق شمالًا (بالقرب من بحيرة تشاد ومالي وموريتانيا).

يصل طول الجسم إلى 6-7.5 م، والارتفاع عند الكتفين (أعلى نقطة في الجسم) 2.4-3.5 م، ويبلغ متوسط ​​وزن الجسم عند الإناث 2.8 طن، عند الذكور - 5 أطنان.

يسكنون مجموعة واسعة من المناظر الطبيعية (باستثناء الغابات الاستوائيةوالصحاري) يصل ارتفاعها إلى 3660 مترًا فوق مستوى سطح البحر، وأحيانًا يصل إلى 4570 مترًا فوق مستوى سطح البحر. المتطلبات الرئيسية للموطن هي توافر الغذاء، ووجود الظل، وتوافر المياه العذبة، والتي يمكن للفيلة أن تتحرك منها أكثر من 80 كم.

وهي تنشط أثناء النهار والليل، ولكن نشاطها يقل خلال الساعات الأكثر حرارة. في المناطق ذات النشاط البشري العالي، يتحولون إلى نظرة ليليةحياة. وبحسب الملاحظات، يقضي الفيل الأفريقي خلال النهار 13% من وقته في الراحة، و74% في التغذية، و11% في التحولات، و2% في الأنشطة الأخرى. ذروة التغذية تحدث في الصباح.

تتمتع الأفيال بضعف البصر (على مسافة لا تزيد عن 20 مترًا)، لكن لديها حاسة شم وسمع ممتازة. تستخدم للاتصالات رقم ضخمالإشارات البصرية واللمس، ومجموعة واسعة من الأصوات، بما في ذلك أصوات البوق العالية المعروفة. أظهرت الأبحاث أن نداءات الأفيال تحتوي على مكونات تحت صوتية (14-35 هرتز)، مما يجعلها مسموعة على مسافات طويلة (تصل إلى 10 كم). بشكل عام، لم تتم دراسة القدرات المعرفية والإدراكية للفيلة الأفريقية بشكل جيد مقارنة بقدرات الفيلة الآسيوية.

على الرغم من بنيتها الضخمة، فإن الأفيال رشيقة بشكل مدهش. إنهم يسبحون جيدًا أو يتحركون على طول قاع الخزان مع وجود خرطومهم فقط فوق الماء. وتتحرك عادة بسرعة 2-6 كم/ساعة، ولكن لفترة قصيرة يمكن أن تصل سرعتها إلى 35-40 كم/ساعة. تنام الأفيال واقفة، متجمعة معًا في مجموعة كثيفة، فقط الأشبال ترقد على جوانبها على الأرض. يستمر النوم حوالي 40 دقيقة.

تتغذى على الغذاء النباتي: الأوراق والفروع والبراعم واللحاء وجذور الأشجار والشجيرات، وتعتمد نسب الغذاء على الموطن والوقت من السنة. خلال موسم الأمطار معظميتكون النظام الغذائي من النباتات العشبية مثل ورق البردي (Cyperus papyrus) والكاتيل (Typha augustifolia). تتغذى الأفيال المسنة بشكل رئيسي على نباتات المستنقعات، وهي أقل تغذية ولكنها أكثر ليونة؛ ولهذا السبب، غالبا ما يتم العثور على الأفيال الميتة في المستنقعات (ومن هنا جاءت أسطورة "مقابر الأفيال" حيث تموت). تحتاج الفيلة إلى سقاية يومية، وفي موسم الجفاف تقوم أحيانًا بحفر حفر في قاع الأنهار الجافة، حيث تتدفق منها المياه طبقات المياه الجوفية. ولا تستخدم الأفيال فتحات الري هذه فحسب، بل تستخدمها أيضًا حيوانات أخرى، بما في ذلك الجاموس ووحيد القرن. يستهلك الفيل الواحد يوميًا ما بين 100 إلى 300 كجم من الطعام (5% من وزنه) ويشرب ما بين 100 إلى 220 لترًا من الماء. تحتاج الفيلة الأفريقية أيضًا إلى الملح، والذي يوجد إما عن طريق اللعق أو يتم حفره من الأرض.

بحثًا عن الطعام والماء، يستطيع الفيل الأفريقي السفر مسافة تصل إلى 500 كيلومتر، ويقطع مسافة تبلغ في المتوسط ​​حوالي 12 كيلومترًا يوميًا. في الماضي على طول الهجرات الموسميةوصلت الفيلة الأفريقية إلى 300 كم. وتبع ذلك جميع هجرات الأفيال تقريبًا المخطط العام: في بداية موسم الأمطار - من الخزانات الدائمة، في موسم الجفاف - العودة. في غير موسمها، حدثت هجرات أقصر بين مصادر المياه والغذاء. اتبعت الحيوانات طرقها المعتادة، تاركة وراءها مسارات واضحة للعيان. في الوقت الحالي، تعد هجرات الأفيال الأفريقية محدودة بسبب زيادة النشاط البشري، فضلاً عن تركز الجزء الأكبر من سكان الأفيال في المناطق المحمية.

تقود الأفيال أسلوب حياة بدوية. يسافرون في مجموعات مستقرة وصلت في الماضي إلى 400 حيوان. يحتوي القطيع عادة على 9-12 حيوانًا تنتمي إلى نفس العائلة: أنثى عجوز (أم) ونسلها وبناتها الأكبر سناً مع أشبال غير ناضجة. تحدد الأم الأنثى اتجاه حركة البدو، وتقرر متى يجب أن يتغذى القطيع أو يستريح أو يسبح. تقود القطيع حتى تبلغ من العمر 50-60 عامًا، وبعد ذلك تحل محلها أكبر أنثى. في بعض الأحيان تضم العائلة أيضًا إحدى أخوات الأم الحاكمة وذريتها. عادة ما يتم طرد الذكور أو ترك القطيع عندما يصلون إلى مرحلة النضج الجنسي (9-15 سنة)، وبعد ذلك يعيشون نمط حياة انفرادي، ويتجمعون أحيانًا في قطعان مؤقتة. يتصل الذكور بالعائلات الأمومية فقط أثناء شبق إحدى الإناث. عندما تصبح الأسرة كبيرة جدًا، فإنها تنقسم. يمكن أن تتحد القطعان مؤقتًا (سيرينغيتي، تنزانيا)، وقد أظهرت الملاحظات أن بعض عائلات الأفيال الأفريقية لديها علاقات خاصة وتقضي وقتًا كبيرًا معًا. بشكل عام، الأفيال اجتماعية ولا تتجنب بعضها البعض.

البحث في متنزه قوميأظهرت بحيرة مانيارا (تنزانيا) أن عائلات الأفيال الفردية تلتصق بمناطق معينة دون التجول في جميع أنحاء الحديقة. على الرغم من أن الأفيال ليست إقليمية، إلا أنها تلتزم بمناطق التغذية الخاصة بها، والتي تتراوح في الظروف المواتية من 15 إلى 50 كيلومترًا مربعًا. النطاقات المنزلية للذكور غير المتزوجين أكبر بكثير، وتصل إلى 1500 كيلومتر مربع. تم تسجيل أكبر المناطق للفيلة من كاوكوفيلد (ناميبيا)، حيث يبلغ معدل هطول الأمطار السنوي 320 ملم فقط: 5800-8700 كم2.

يتخذ التواصل داخل القطيع أشكالًا عديدة، بما في ذلك النطق واللمس ومجموعة متنوعة من الأوضاع. يشمل السلوك الجماعي الرعاية المشتركة للنسل والحماية من الحيوانات المفترسة. أفراد الأسرة مرتبطون للغاية ببعضهم البعض. وهكذا، عندما تتحد الأفيال من نفس العائلة بعد عدة أيام من الانفصال، فإن اجتماعهم يكون مصحوبًا بحفل ترحيب يستمر أحيانًا لمدة تصل إلى 10 دقائق. وفي الوقت نفسه، تظهر الأفيال إثارة كبيرة: فهي تطلق صرخات عالية، وتتشابك خراطيمها وتتقاطع أنيابها، وتصفق بآذانها، وتتبول، وما إلى ذلك. وإذا كان الفراق قصيرًا، يقتصر الحفل على رفرفة الأذنين، وبوق "تحية". "ولمس الجذع. هناك حالات قامت فيها الأفيال بنقل أقاربها الجرحى بعيدًا عن الخطر ودعمهم على جوانبهم. يبدو أن الأفيال لديها فكرة ما عن الموت - انطلاقا من سلوكها، فهي، على عكس الحيوانات الأخرى، تتعرف على الجثث والهياكل العظمية لأقاربها.

المعارك في القطيع نادرة. تظهر الأفيال الهيمنة والعدوان من خلال رفع رؤوسها وجذوعها، وتقويم آذانها، وحفر أقدامها في الأرض، وهز رؤوسها والقيام بهجمات توضيحية على العدو. تقتصر المعارك عادة على دفع الأنياب وعبورها، فقط أثناء القتال من أجل الأنثى يمكن للذكور أن يتسببوا في جروح خطيرة ومميتة لبعضهم البعض بأنيابهم. تتم الإشارة إلى وضع المرؤوس من خلال خفض الرأس والأذنين.

لا يرتبط التكاثر بموسم محدد، لكن معظم الولادات تحدث في منتصف موسم الأمطار. خلال فترات الجفاف أو في البيئات المزدحمة، يقل النشاط الجنسي ولا تحدث الإباضة لدى الإناث. يتجول الذكور بحثًا عن الإناث في حالة شبق، ويقيمون معهم لمدة لا تزيد عن بضعة أسابيع. يستمر الشبق لدى أنثى الفيل حوالي 48 ساعة، وخلال هذه الفترة تنادي الذكور بالبكاء. عادة، قبل التزاوج، تتم إزالة الذكور والإناث من القطيع لبعض الوقت.

تتمتع الفيلة بأطول فترة حمل بين الثدييات - 20-22 شهرًا. تجلب الأنثى شبلًا واحدًا متطورًا، ونادرًا ما يكون هناك توائم (1-2٪ فقط من الولادات). يزن عجل الفيل حديث الولادة 90-120 كجم ويبلغ ارتفاع كتفه حوالي 1 متر، وجذعه قصير، ولا يوجد أنياب. وتتم الولادة على مسافة بعيدة عن بقية القطيع، وغالباً ما تكون الأنثى المولودة برفقة “قابلة”. بعد 15 إلى 30 دقيقة من الولادة، يقف صغير الفيل على قدميه ويستطيع أن يتبع أمه. حتى سن الرابعة، يحتاج إلى رعاية الأم، كما تتم رعايته من قبل إناث صغيرة غير ناضجة تتراوح أعمارهن بين 2 و11 سنة، وبالتالي يستعدن لدور الأم.

تبقى الإناث الشابة في قطيعها مدى الحياة، ويتركه الذكور عند وصولهم إلى مرحلة النضج، والذي يحدث عادة بين 10 و 12 عامًا. تُظهر الأفيال أكبر تنوع في توقيت النضج الجنسي بين الثدييات: الحد الأدنى لعمر الإناث المسجل هو 7 سنوات. في الظروف غير المواتية، تصل الإناث إلى مرحلة النضج الجنسي عند 18-19 أو حتى 22 سنة. تختلف ذروة الخصوبة أيضًا بشكل كبير اعتمادًا على الموطن: من سن 18 إلى 19 عامًا (وادي نهر لوانجوا، زامبيا) إلى 31 إلى 35 عامًا (شمال بونيورو، أوغندا). تظل الفيلة خصبة حتى تبلغ من العمر 55-60 عامًا، وتلد من 1 إلى 9 أشبال طوال حياتها. يحدث النضج الجنسي عند الذكور في عمر 10-12 عامًا، ولكن بسبب المنافسة مع الذكور الأكبر سنًا، يبدأون في التزاوج فقط في سن 25-30 عامًا، ويصلون إلى ذروة الإنجاب بمقدار 40-50 عامًا.

تعيش الفيلة الأفريقية ما بين 60 إلى 70 عامًا، وتستمر في النمو ببطء طوال حياتها. في الأسر بلغ عمرهم 80 سنة.

فيل الغابة الأفريقي

فيل الغابة الأفريقي

(لوكسودونتا سيكلوتيس)

وزعت في وسط أفريقيا. كما يوحي اسمه، يعيش فيل الغابة الأفريقي الغابات الاستوائيةحوض نهر الكونغو والمسرحيات دور مهمفي توزيع بذور العديد من النباتات.

يبلغ متوسط ​​ارتفاع فيل الغابة عند الذراعين 2.4 متر، وبالتالي فهو أصغر بكثير من الأفيال التي تعيش في السافانا. كما أن فيل الغابة لديه شعر أكثر كثافة. بنيوالأذنين مستديرة الشكل. يمتلك هذا الفيل أنيابًا أقوى وأطول، مما يساعده على الاندفاع عبر الغابات الكثيفة.

تعيش أفيال الغابة في مجموعات عائلية صغيرة مكونة من 2 إلى 8 أفراد، تتكون بشكل رئيسي من عدة إناث وذريتهم. يتم طرد الذكور من المجموعة عندما يصلون إلى مرحلة النضج. يعيش الذكور أسلوب حياة انفراديًا، ولا يشكلون مجموعات مع أفيال أخرى إلا خلال موسم التكاثر. ليس لدى أفيال الغابات موسم تكاثر مميز، ولكن الذروة تحدث خلال مواسم الأمطار. يستمر الحمل حوالي 22 شهرًا، وبعد ذلك يُولد طفل واحد، ومن النادر جدًا أن يكون هناك توأم.

فيل آسيوي

فيل آسيوي

(الفاس مكسيموس)

حاليا، مجموعة الفيلة الهندية مجزأة للغاية؛ توجد في البرية في بلدان المنطقة الجغرافية الحيوية الهندية الماليزية: جنوب وشمال شرق الهند وسريلانكا ونيبال وبوتان وبنغلاديش وميانمار وتايلاند ولاوس وكمبوديا وفيتنام وجنوب غرب الصين وماليزيا ( البر الرئيسي وفي جزيرة بورنيو) وإندونيسيا (بورنيو وسومطرة) وبروناي.

يبلغ طول جسم الفيل الهندي 5.5-6.4 م والذيل 1.2-1.5 م ويصل وزنه إلى 5.4 طن وارتفاعه 2.5-3.5 متر. الإناث أصغر من الذكور، حيث يصل وزنها في المتوسط ​​إلى 2.7 طن.

الفيل الهندي بشكل رئيسي ساكن الغابة. إنه يفضل المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية الخفيفة الغابات عريضة الأوراقمع نمو كثيف للشجيرات وخاصة الخيزران. في السابق، في موسم بارد، خرجت الأفيال إلى السهوب، ولكن الآن أصبح من الممكن فقط في المحميات الطبيعية، حيث تم تحويل السهوب خارجها في كل مكان تقريبًا إلى أرض زراعية. في الصيف، على طول المنحدرات المشجرة، تتسلق الأفيال عالياً إلى الجبال، وتجتمع في جبال الهيمالايا على حدود الثلوج الأبدية، على ارتفاع يصل إلى 3600 متر، وتتحرك الأفيال بسهولة عبر التضاريس المستنقعية وتصعد إلى الجبال.

أحب الآخرين الثدييات الكبيرة، تتحمل الأفيال البرد بشكل أفضل من الحرارة. يقضون الجزء الأكثر سخونة من اليوم في الظل، ويحركون آذانهم باستمرار لتبريد الجسم وتحسين التبادل الحراري. إنهم يحبون الاستحمام، وسكب الماء على أنفسهم والتدحرج في الأوساخ والغبار؛ هذه الاحتياطات تحمي جلد الفيلة من الجفاف، ضربة شمسولدغات الحشرات. بالنسبة لحجمها، تتميز الأفيال بالرشاقة والرشاقة بشكل مدهش؛ لديهم شعور ممتاز بالتوازن. إذا لزم الأمر، فإنهم يتحققون من موثوقية وصلابة التربة تحت أقدامهم بضربات من جذعهم، ولكن بفضل بنية أقدامهم، فإنهم قادرون على التحرك حتى عبر مناطق المستنقعات. يمكن للفيل المذعور أن يصل إلى سرعة تصل إلى 48 كم/ساعة؛ أثناء الجري، يرفع الفيل ذيله، ويشير إلى أقاربه بالخطر. الفيلة هي أيضا سباحين جيدين. يقضي الفيل معظم وقته في البحث عن الطعام، لكن الفيل يحتاج إلى ما لا يقل عن 4 ساعات يومياً للنوم. لا يرقدون على الأرض؛ الاستثناء هو الأفيال المريضة والحيوانات الصغيرة.

تتميز الأفيال بحاسة شم وسمع ولمس حادة، لكن بصرها ضعيف - فهي ترى بشكل سيء على مسافة تزيد عن 10 أمتار، وأفضل إلى حد ما في الأماكن المظللة. إن سمع الفيلة، بسبب آذانها الضخمة التي تعمل كمكبرات صوت، يتفوق بكثير على البشر. تستخدم الفيلة العديد من الأصوات والمواقف وإيماءات الجذع للتواصل. وهكذا، فإن نداء البوق الطويل يجمع القطيع معًا؛ صوت البوق القصير والحاد يعني الخوف؛ الضربات القوية على الأرض بالجذع تعني التهيج والغضب. تمتلك الأفيال ذخيرة واسعة من النداءات، والزئير، والهمهمات، والصئيل، وما إلى ذلك، والتي تشير إلى الخطر والتوتر والعدوان وتحيي بعضها البعض.

تعتبر الأفيال الهندية نباتية صارمة وتقضي ما يصل إلى 20 ساعة يوميًا في البحث عن الطعام والتغذية. فقط خلال الساعات الأكثر حرارة من اليوم، تبحث الأفيال عن الظل لتجنب ارتفاع درجة الحرارة. وتتراوح كمية الطعام الذي يتناولونه يومياً ما بين 150 إلى 300 كيلوغرام من النباتات المتنوعة، أي ما يعادل 6-8% من وزن جسم الفيل. تأكل الفيلة العشب بشكل رئيسي. كما أنهم يأكلون بكميات معينة لحاء وجذور وأوراق النباتات المختلفة وكذلك الزهور والفواكه. تقوم الأفيال بتمزيق العشب الطويل والأوراق والبراعم بجذعها المرن. إذا كان العشب قصيرًا، يقومون أولاً بفك التربة وحفرها بالركلات. يتم كشط اللحاء من الأغصان الكبيرة باستخدام الأضراس التي تمسك الفرع بالجذع. تدمر الأفيال عن طيب خاطر المحاصيل الزراعية، كقاعدة عامة، الأرز والموز وقصب السكر، وبالتالي فهي أكبر "آفات" الزراعة.

الجهاز الهضمي للفيل الهندي بسيط للغاية؛ تتيح لك المعدة الأسطوانية الواسعة "تخزين" الطعام بينما تقوم البكتيريا المتعايشة بتخميره في الأمعاء. يصل إجمالي طول الأمعاء الدقيقة والغليظة للفيل الهندي إلى 35 م، وتستغرق عملية الهضم حوالي 24 ساعة؛ وفي الوقت نفسه، يتم امتصاص 44-45٪ فقط من الطعام فعليًا. يحتاج الفيل إلى ما لا يقل عن 70-90 (ما يصل إلى 200) لترًا من الماء يوميًا، لذلك لا يبتعد أبدًا عن مصادر المياه. مثل الفيلة الأفريقية، فإنها غالبا ما تحفر في الأرض بحثا عن الملح.

نظرًا للكمية الكبيرة من الطعام الذي تستهلكه، نادرًا ما تتغذى الأفيال في نفس المكان لأكثر من 2-3 أيام متتالية. وهي ليست إقليمية، ولكنها تتمسك بمناطق تغذيتها التي تصل إلى 15 كيلومترًا مربعًا للذكور و30 كيلومترًا مربعًا للإناث الاجتماعية، ويزداد حجمها خلال موسم الجفاف.

الفيلة الهندية حيوانات اجتماعية. تشكل الإناث دائمًا مجموعات عائلية تتكون من الأم (الأنثى الأكثر خبرة) وبناتها وأخواتها وأشبالها، بما في ذلك الذكور غير الناضجين. في بعض الأحيان يكون هناك رجل عجوز بجانب القطيع. في القرن 19 تتكون قطعان الأفيال، كقاعدة عامة، من 30 إلى 50 فردًا، على الرغم من وجود قطعان تصل إلى 100 رأس أو أكثر. تتكون القطعان حاليًا بشكل أساسي من 2-10 إناث وذريتهم. قد ينقسم القطيع مؤقتًا إلى مجموعات أصغر تحافظ على الاتصال من خلال أصوات مميزة تحتوي على مكونات منخفضة التردد. وُجد أن المجموعات الصغيرة (أقل من 3 إناث بالغة) أكثر استقرارًا من المجموعات الكبيرة. يمكن أن تشكل عدة قطعان صغيرة ما يسمى ب. عشيرة - قبيلة.

عادة ما يعيش الذكور أسلوب حياة انفرادي. فقط الشباب الذكور الذين لم يصلوا إلى مرحلة النضج الجنسي يشكلون مجموعات مؤقتة غير مرتبطة بالمجموعات النسائية. يقترب الذكور البالغون من القطيع فقط عندما تكون إحدى الإناث في حالة شبق. في الوقت نفسه، يرتبون معارك التزاوج؛ ومع ذلك، في معظم الأوقات، يكون الذكور متسامحين تمامًا مع بعضهم البعض، وغالبًا ما تتداخل مناطق التغذية الخاصة بهم. بحلول سن 15-20 عامًا، يصل الذكور عادةً إلى مرحلة النضج الجنسي، وبعد ذلك يدخلون سنويًا في حالة تُعرف باسم "يجب" (باللغة الأردية تعني "التسمم"). وتتميز هذه الفترة جدا مستوى عالهرمون التستوستيرون، ونتيجة لذلك، السلوك العدواني. أثناء الاستنشاق، يتم إطلاق إفراز أسود ذو رائحة كريهة يحتوي على الفيرومونات من غدة جلدية خاصة تقع بين الأذن والعين. حتى أن الذكور ينتجون كميات وفيرة من البول. في هذه الحالة يكونون متحمسين للغاية وخطرين ويمكنهم حتى مهاجمة أي شخص. يجب أن يستمر لمدة تصل إلى 60 يومًا؛ طوال هذا الوقت، يتوقف الذكور عمليا عن التغذية ويتجولون بحثا عن الإناث في الحرارة. من الغريب أن تكون كلمة "ضرورة" أقل وضوحًا في الفيلة الأفريقية وتحدث لأول مرة عند أكثر من ذلك سن متأخرة(من 25 سنة).

يمكن أن يحدث التكاثر في أي وقت من السنة، بغض النظر عن الموسم. الإناث في حالة شبق لمدة 2-4 أيام فقط. تستمر الدورة النشقية الكاملة حوالي 4 أشهر. ينضم الذكور إلى القطيع بعد معارك التزاوج - ونتيجة لذلك، يُسمح فقط للذكور الناضجين المسيطرين بالتكاثر. تؤدي المعارك أحيانًا إلى إصابات خطيرة للخصوم وحتى الموت. يقوم الذكر الفائز بطرد الذكور الآخرين ويبقى مع الأنثى لمدة 3 أسابيع تقريبًا. في غياب الإناث، غالبًا ما يظهر ذكور الأفيال سلوكًا مثليًا.

تتمتع الفيلة بأطول مدة حمل بين الثدييات؛ ويستمر من 18 إلى 21.5 شهرًا، على الرغم من أن الجنين يكتمل نموه بحلول 19 شهرًا ثم يزداد حجمه فقط. تجلب الأنثى شبلًا واحدًا (نادرًا 2) يزن حوالي 90-100 كجم ويبلغ ارتفاعه (عند الكتفين) حوالي 1 متر وله أنياب يبلغ طولها حوالي 5 سم وتتساقط عند عمر السنتين عندما يتم استبدال الأسنان اللبنية بأسنان بالغة. تلك. أثناء الولادة، تحيط الإناث المتبقية بالمرأة في المخاض، وتشكل دائرة واقية. بعد فترة وجيزة من الولادة، تقوم الأنثى بالتبرز حتى يتذكر الطفل رائحة برازها. يقف صغير الفيل على قدميه بعد ساعتين من ولادته ويبدأ فورًا في الرضاعة؛ الأنثى، باستخدام جذعها، "ترش" الغبار والتراب عليه، مما يجفف الجلد ويخفي رائحته من الحيوانات المفترسة الكبيرة. بعد بضعة أيام، يصبح الشبل قادرًا بالفعل على متابعة القطيع، ممسكًا بذيل الأم بجذعه أو الأخت الكبرى. وتشارك جميع الإناث المرضعات في القطيع في تغذية صغار الفيل. تستمر تغذية الحليب حتى عمر 18-24 شهرًا، على الرغم من أن صغير الفيل يبدأ في تناول الأطعمة النباتية بعد عمر 6-7 أشهر. تأكل عجول الفيل أيضًا براز أمهاتها - وبمساعدتها لا تنتقل إليها فقط البراز غير المهضوم. العناصر الغذائيةولكن أيضًا البكتيريا التكافلية التي تساعد على هضم السليلوز. تستمر الأمهات في رعاية أبنائهن لعدة سنوات أخرى. تبدأ الأفيال الصغيرة في الانفصال عن مجموعة العائلة بعمر 6-7 سنوات ويتم طردها أخيرًا بعمر 12-13 سنة.

في الطبيعة، تعيش الفيلة الهندية ما يصل إلى 60-70 عاما، في الأسر - ما يصل إلى 80 عاما. الأفيال البالغة لا تملك الأعداء الطبيعية; يمكن أن تتعرض عجول الفيل للهجوم من قبل النمور.