L'actrice française Sarah Bernhardt. Sarah Bernhardt - biographie, informations, vie personnelle

Sarah Bernhardt (Française Sarah Bernhardt ; 22 octobre 1844, Paris - 26 mars 1923, au même endroit, née Henriette Rosine Bernard) est une actrice française d'origine juive, qui au début du XXe siècle était surnommée « la plus actrice célèbreà travers l'histoire." Elle connut du succès sur les scènes européennes dans les années 1870, puis fit une tournée triomphale en Amérique. Son rôle consistait principalement en des rôles dramatiques sérieux, c'est pourquoi l'actrice a reçu le surnom de « Divine Sarah ».

Sarah Bernhardt est née le 22 octobre 1844 à Paris. La mère de Sarah s'appelait Judith. Juive, d'origine allemande ou hollandaise, elle donne naissance à Sarah à l'âge de seize ans. Le père est resté inconnu. Parfois, ils le considèrent comme étant Paul Morel, un officier de la flotte française (en témoigne certains documents officiels). Selon une autre version, le père serait Edouard Bernard, un jeune avocat.

Elle aurait pu y rester jusqu'à sa majorité, s'il n'y avait pas eu d'accident : la nounou a laissé Sarah seule avec son mari handicapé, Sarah a pu se lever de sa chaise et s'est approchée trop près de la cheminée, sa robe a pris feu. . Les voisins ont sauvé Sarah. Judith voyageait à travers l'Europe à cette époque avec un autre sponsor. Elle fut appelée auprès de sa fille, elle vint en Angleterre et emmena Sarah à Paris. Cependant, elle l'a rapidement quittée à nouveau, la laissant sous la garde d'une autre nounou.

Contrainte de vivre dans un endroit ennuyeux, dans une maison sombre où sa nounou l'a amenée, Sarah s'est repliée sur elle-même et a perdu du poids. Mais le destin unissait toujours la mère et la fille. Une rencontre fortuite avec tante Rosina, qui était une courtisane comme Judith, plonge Sarah dans un délire. Dans une crise, elle tombe des bras de la nounou et se casse le bras et la jambe. Sa mère l'emmène enfin, et il faut plusieurs années à la jeune fille solitaire pour se rappeler ce qu'est l'amour maternel.

Sarah n'a pas appris à lire, à écrire ou à compter. Elle est envoyée à l'école de Madame Fressard, où elle passe deux ans. À l'école, Sarah participe pour la première fois à des pièces de théâtre. Lors d'une des représentations, elle voit soudain sa mère entrer dans la salle, décidant de rendre visite à sa fille. Sarah a une crise de nerfs, elle oublie tout le texte et le « trac » l'accompagne depuis jusqu'à la toute fin. derniers jours, continuant à la hanter même pendant la période de sa renommée mondiale.

À l'automne 1853, Sarah fut envoyée étudier dans un établissement privilégié école privée Grandchamp. Le patronage est assuré par un autre admirateur de Judith, le duc de Morny.

Un jour, la mère a organisé une réunion avec des parents proches et des amis, au cours de laquelle ils ont décidé que Sarah devait être rapidement mariée. Avec affectation, la jeune fille tourne son regard vers le ciel et déclare aux personnes présentes qu'elle a été donnée à Dieu et que son destin est celui des robes monastiques. Le duc Morni apprécie cette scène et recommande à la mère d'envoyer sa fille au conservatoire.

Au même moment, Sarah assiste pour la première fois à un véritable spectacle à la Comédie Française. Après cela, son sort était scellé.

À l’âge de 13 ans, Sarah entre dans la classe d’art dramatique du Conservatoire National Supérieur d’Art Dramatique dont elle sort diplômée en 1862.

Malgré le patronage, pour entrer au conservatoire, Sarah a dû passer un examen devant la commission. Pour s'y préparer, elle prend des cours de diction. Son principal professeur à cette époque était Alexandre Dumas le père. Génie créatif, il apprend à Sarah à créer des personnages par les gestes et la voix. Lors de l'examen, tout le monde est fasciné par la voix de Sarah et elle entre facilement dans la formation à laquelle elle consacre toutes ses forces. Elle remporte le deuxième prix à son examen final.

Le 1er septembre 1862, Sarah Bernhardt fait ses débuts au théâtre de la Comédie Française dans la pièce « Iphigénie » de Jean Racine, interprétant Le rôle principal.

Le directeur de la Comédie Française émet des doutes : « Elle est trop maigre pour devenir actrice ! »

«Quand le rideau a commencé à se lever lentement, j'ai cru que j'allais m'évanouir», se souvient Bernard. Concernant sa première apparition, l'opinion des critiques était la suivante : « La jeune actrice était aussi belle qu'elle était tout aussi inexpressive... » Tout le monde n'était captivé que par la masse dorée des cheveux duveteux.

Aucun des critiques n'a vu une future star dans l'actrice en herbe; la majorité pensait que bientôt le nom de cette actrice disparaîtrait discrètement des affiches. Bientôt, en raison d'un conflit, Sarah Bernhardt cesse de collaborer avec la Comédie Française. Son retour n'a eu lieu que dix ans plus tard.

Après avoir quitté le théâtre, des temps difficiles commencent pour Bernard. On sait peu de choses sur les quatre années suivantes de sa vie, si ce n'est qu'elle eut plusieurs amants durant cette période. Mais Sarah ne voulait pas devenir une courtisane comme sa mère. Le 22 décembre 1864, Sarah donne naissance à un fils, Maurice, dont le père est Henri, prince de Ligne. Contrainte de chercher des fonds pour subvenir aux besoins et élever son fils, Sarah obtient un emploi au Théâtre de l'Odéon, le deuxième plus important des théâtres parisiens de l'époque.

Après plusieurs rôles peu réussis, les critiques la remarquent dans Le Roi Lear, où elle incarne Cordelia. Le prochain succès vient avec un rôle dans la pièce «Kin» du Père Dumas, très satisfait de la performance de son protégé.

Madame! « Vous étiez charmant dans votre grandeur », disait Victor Hugo. - Tu m'as excité, un vieux combattant. J'ai commencé à pleurer. Je te donne la larme que tu as tirée de ma poitrine et je m'incline devant toi.

La larme n'était pas figurative, mais un diamant, et elle était couronnée d'un bracelet en chaîne. À propos, de nombreux diamants ont été offerts à Sarah Bernhardt. Elle aimait les bijoux et ne s'en séparait pas lors de ses voyages et tournées. Et pour protéger les bijoux, elle a emporté un pistolet avec elle sur la route. "L'homme est tel créature étrange"que cette chose minuscule et absurdement inutile me semble être une protection fiable", a expliqué un jour l'actrice sur sa passion pour les armes à feu.

En 1869, l'actrice interprète le rôle du ménestrel Zanetto dans « Le Passant » de François Coppet, après quoi le succès lui revient. Son rôle de reine dans Ruy Blaise de Victor Hugo, qu'elle interpréta en 1872, fut pour elle un triomphe.

Elle a travaillé dans les théâtres « Comédie Française », « Gimnise », « Port Saint-Martin », « Odéon ». En 1893, elle acquiert le Théâtre de la Renaissance, puis en 1898 le Théâtre de la Nation, place du Châtelet, qui s'appelle désormais Théâtre Sarah Bernhardt (aujourd'hui Théâtre de la Ville).

Stanislavski considérait Sarah Bernhardt comme un exemple d'excellence technique : belle voix, diction aiguisée, plasticité, goût artistique. Le connaisseur de théâtre, le prince Sergei Volkonsky, a hautement apprécié le talent scénique de Sarah Bernhardt : « Elle maîtrisait parfaitement la polarité des expériences - de la joie au chagrin, du bonheur à l'horreur, de l'affection à la rage - la plus fine nuance des sentiments humains. Et puis - "le fameux discours, le fameux murmure, le fameux grognement, la fameuse "voix d'or" - la voix d'or", a noté Volkonsky. - La dernière étape de la maîtrise, ce sont ses explosions... Comment elle a su s'abaisser pour sauter, se rassembler pour s'élancer ; comment elle savait viser, ramper pour éclater. La même chose se retrouve dans ses expressions faciales : quelle compétence depuis le début à peine perceptible jusqu'à la plus haute portée..."

Cependant, Bernard combinait habileté virtuose, technique sophistiquée et goût artistique avec un éclat délibéré et une certaine artificialité du jeu.

De nombreux contemporains éminents, notamment A. P. Tchekhov, I. S. Tourgueniev, A. S. Suvorin et T. L. Shchepkina-Kupernik, ont nié que l'actrice avait du talent, qui a été remplacé par une technique de jeu extrêmement raffinée et mécaniste. Un succès aussi important s'explique par la publicité phénoménale fournie à Bernard par la presse, qui était plus liée à sa vie personnelle qu'au théâtre lui-même, ainsi qu'au battage médiatique inhabituellement gonflé qui a précédé la représentation elle-même.

Parmi les meilleurs rôles : Doña Sol (« Hernani » de Hugo), Marguerite Gautier (« La Dame aux camélias » de Dumas le Fils), Théodora (la pièce du même nom de Sardou), Princesse Rêves, duc de Reichstadt (dans le pièce du même nom et « L'Aiglon » de Rostand), Hamlet (la tragédie du même nom de Shakespeare), Lorenzaccio (pièce du même nom de Musset).

Lors de ses voyages, elle était invariablement accompagnée d'un cortège de journalistes. Les organisations publiques et religieuses la traitaient différemment : certaines chantaient sa gloire et d'autres la blasphémaient. Beaucoup en Amérique considéraient sa visite comme « une invasion d’un maudit serpent, un démon de la Babylone française, arrivant dans le but de verser du poison dans la pure morale américaine ».

En Russie, on attendait avec intérêt le « nouveau Napoléon en jupe », qui avait déjà conquis toute l'Amérique et l'Europe et se dirigeait directement vers Moscou. « Moskovskie Vedomosti » a écrit : « Les grands du monde ont comblé cela fée princesse des honneurs dont ni Michel-Ange ni Beethoven n'ont probablement jamais rêvé..." Pourquoi s'étonner ? Sarah Bernhardt était essentiellement la première superstar du monde.

Sarah Bernhardt s'est rendue en Russie à trois reprises : en 1881, 1898 et 1908. Ce fut un énorme succès, même s'il y eut des critiques, notamment Tourgueniev. Dans une lettre à Polonskaya en décembre 1881, il écrit : « Je ne peux pas dire à quel point je suis en colère contre toute la folie qui se commet à l'égard de Sarah Bernhardt, cette poufiste arrogante et déformée, cette médiocrité, qui n'a qu'une belle voix. Est-il vraiment possible que personne ne lui dise la vérité par écrit ?..."

Que puis-je dire à ce sujet ? Le cœur de Tourgueniev était complètement captivé par Pauline Viardot, et il ne restait même plus un petit coin pour Sarah Bernhardt. Cependant, les émotions négatives d’Ivan Sergueïevitch ne pouvaient éclipser la gloire de Bernard. Génial - elle est géniale, même si quelqu'un ne le pense pas.

Mais la scène est une chose, et la vie en dehors en est une autre. Sergueï Volkonsky pensait que Sarah Bernhardt, en dehors du théâtre, « est une pitrerie, elle est toute artificielle... Une touffe de cheveux roux devant, une touffe de cheveux roux derrière, des lèvres anormalement rouges, un visage poudré, tout ridé. comme un masque; une incroyable flexibilité de silhouette, habillée comme personne d'autre - elle était toute «à sa manière», elle-même était Sarah, et tout sur elle, autour d'elle sentait Sarah. Elle a créé bien plus que de simples rôles : elle s'est créée elle-même, son image, sa silhouette, son type..."

Elle fut la première superstar, d'où la publicité de son nom : parfum, savon, gants, poudre - « Sarah Bernhardt ». Elle avait deux maris : l'un était un prince issu d'une ancienne famille française, le second était un acteur grec, un homme exceptionnellement beau. Mais la principale passion de Sarah Bernhardt était le théâtre. Elle en a vécu, s’en est inspirée. Elle ne voulait pas être une chose, un jouet entre ses mains puissant du monde Ceci - elle s'occupait de la peinture, de la sculpture et écrivait des romans amusants et des pièces de théâtre amusantes. Elle s’est aventurée dans le ciel à bord du ballon de Giffard, où à 2 300 mètres d’altitude les casse-cou « ont mangé un copieux dîner de foie d’oie, de pain frais et d’oranges. Le bouchon de champagne saluait le ciel avec un bruit sourd..."

Sarah Bernhardt était souvent comparée à Jeanne d'Arc. Considérée comme une sorcière. C'est elle qui a poussé Émile Zola à prendre la défense du pauvre capitaine Dreyfus. Son appartement était dans le chaos : tapis, couvertures, poufs, bibelots et autres objets étaient éparpillés partout. Des chiens, des singes et même des serpents tournoyaient sous nos pieds. Il y avait des squelettes dans la chambre de l’actrice, et elle-même aimait apprendre certains rôles, allongée dans un cercueil recouvert de crêpe blanc. Choquant? Sans aucun doute. Elle aimait les scandales et montrait au monde ses charmes particuliers. Elle a écrit à propos d'elle-même comme ceci : « J'aime vraiment quand les gens me rendent visite, mais je déteste les visites. J'aime recevoir des lettres, les lire, les commenter ; mais je n'aime pas y répondre. Je déteste les endroits où les gens marchent et j'aime les routes désertes et les coins isolés. J’aime donner des conseils et je n’aime vraiment pas quand ils me le donnent.

Jules Renard notait : « Sarah a une règle : ne jamais penser au lendemain. Demain, quoi qu'il arrive, même la mort. Elle profite de chaque instant... Elle avale la vie. Quelle gourmandise désagréable !.. »

Le mot « gourmandise » exprime clairement l’envie du succès de Sarah Bernhardt.

En 1882, à Saint-Pétersbourg, Sarah connut les plus ardentes histoire d'amour, qui s'est finalement terminée par son mariage. L'objet de la passion de Sarah était le diplomate grec, le beau Aristide Jacques Damalla, qui avait 11 ans de moins qu'elle. Il quitte son service, sa carrière, son pays natal et rejoint la troupe de son actrice préférée. Sarah, qui était amoureuse, le considérait comme un génie. Aristide a accepté le rôle proposé, mais n'a obtenu que du succès auprès des jeunes actrices.

Pour s'affirmer, il se vantait auprès de Sarah de ses victoires sur le plan intime et recevait une grande satisfaction s'il parvenait à humilier publiquement la grande actrice. En général, quelque chose entre Casanova et le marquis de Sade. L'homme n'est pas très intelligent, il s'est laissé emporter et est devenu toxicomane et joueur. Et ce n’est plus du travail d’acteur. Les enjeux sont ici plus importants. Ils ont divorcé, mais alors qu'Arstidis mourait à cause de la morphine, Sarah s'est occupée de lui avec attention pendant les derniers mois. ex-mari et un amant déjà sans valeur.

A 66 ans, lors d'une tournée en Amérique, Sarah Bernhardt rencontre Lou Tellegen, qui avait 35 ans de moins qu'elle. Leur histoire d'amour a duré plus de quatre ans. Dans sa vieillesse, cet homme a admis que les années avec Sarah Bernhardt étaient les plus meilleures années dans sa vie.

Lors d'une tournée à Rio de Janeiro en 1905, Sarah Bernhardt se blesse à la jambe droite, qui doit être amputée en 1915.

Mais malgré la blessure, Sarah Bernhardt n'a pas abandonné ses activités scéniques. Durant la Première Guerre mondiale, elle se produit au front. En 1914, elle reçut l'Ordre de la Légion d'honneur. En 1922, elle quitte les activités scéniques.

L'actrice est décédée le 26 mars 1923 à Paris à l'âge de 78 ans d'une urémie suite à une insuffisance rénale. Elle est enterrée au cimetière du Père Lachaise.

Sa dernière mission était de choisir les six plus beaux jeunes acteurs qui porteraient son cercueil.

Presque tout Paris est venu aux funérailles de la « reine du théâtre ». Des dizaines de milliers d'admirateurs de son talent ont suivi le cercueil en palissandre à travers la ville, du boulevard Malesherbes au cimetière du Père Lachaise. Dernière voie Celui de Sarah Bernhardt était littéralement parsemé de camélias – ses fleurs préférées.

« Sarah Bernhardt, une actrice à la renommée et à la renommée presque légendaires, est décédée. Il y a eu de nombreuses exagérations dans les jugements sur Sarah Bernhardt - dans un sens et dans l'autre, - a écrit l'un des meilleurs critiques russes, Alexander Kugel, dans sa nécrologie. « Parmi les milliers de rêves théâtraux, plus ou moins envoûtants, que j’ai faits, celui de Sarah Bernhardt est l’un des plus originaux et des plus divertissants. »

D. Marell a écrit une pièce sur Sarah Bernhardt, « Le rire du homard ».

Des portraits de Sarah Bernhardt ont été peints par Bastien-Lepage, Boldini, Gandara et d'autres artistes, et Nadar l'a photographiée à plusieurs reprises. Alphonse Mucha a écrit des affiches publicitaires pour ses performances.

Actrice française d'origine juive. Elle est diplômée de la classe d'art dramatique du Conservatoire de Paris (1862). Elle a travaillé dans les théâtres « Comédie Française », « Gimnaz », « Port Saint-Martin », « Odéon ». En 1893, elle acquiert le Théâtre de la Renaissance, puis en 1898 le théâtre de la place du Châtelet, qui prend le nom de Théâtre Sarah Bernhardt (aujourd'hui Théâtre français de la Ville). Beaucoup personnalités marquantes les artistes de théâtre, par exemple K. S. Stanislavsky, considéraient l'art de Bernard comme un modèle de perfection technique. Cependant, Bernard combinait habileté virtuose, technique sophistiquée et goût artistique avec un éclat délibéré et une certaine artificialité du jeu. Parmi les meilleurs rôles : Doña Sol (« Hernani » de Hugo), Marguerite Gautier (« La Dame aux camélias » de Dumas le Fils), Théodora (la pièce du même nom de Sardou), Princesse Rêves, duc de Reichstadt (dans le pièce du même nom et « Le Petit Aiglon » de Rostand), Hamlet (la tragédie du même nom de Shakespeare), Lorenzaccio (pièce du même nom de Musset). Depuis les années 1880 Bernard a parcouru de nombreux pays d'Europe et d'Amérique, s'est produit en Russie (1881, 1892, 1908-09) dans les murs du Théâtre Mikhaïlovski et en province. En 1922, elle quitte les activités scéniques.

Sarah Bernhardt

Il est difficile de trouver dans les annales des biographies féminines une personnalité plus scandaleuse, plus excentrique que Sarah Bernhardt. Elle a mené son « jeu » à sa pleine conclusion logique, non seulement sur scène, mais aussi dans la vie, elle a interprété ce rôle incroyablement difficile du début à la fin avec une telle pureté et une telle impeccabilité, avec un tel effort de volonté qu'on se demande simplement : qu'est-ce que était plutôt dans cette posture - une inclination naturelle ou une ambition acquise, une force innée ou une habitude acquise de tout écraser autour. Et bien que l'actrice elle-même dans ses mémoires, se faisant passer pour un « pauvre agneau », efface sournoisement des rumeurs incroyables sur elle-même dans la presse « jaune » et des journalistes malveillants soudoyés par des ennemis, personne de plus que Sarah n'a délibérément tenté d'entourer sa propre existence.
un nuage impénétrable de rumeurs. Et la liberté des mœurs, à peine couverte par une vertu inventée, suscite encore plus la curiosité du citoyen moyen, tout comme l'innocence « rose » d'une courtisane attire plus qu'une vulgarité évidente. Sarah Bernhardt peut probablement être reconnue comme la première « star » de la scène à « s'être fait un nom » grâce à un scandale.

Il est difficile de dire dans quelle mesure son originalité venait directement de sa nature, mais l'actrice a très tôt compris à quel point cette différence par rapport aux autres pouvait être avantageusement utilisée. Même lorsqu'elle était enfant, Sarah souffrait de crises de colère sauvage, qu'elle expliquait intelligemment par son état de santé. Mais ce sont précisément les crises violentes que la jeune fille avait de temps en temps qui ont permis à Sarah de s'entendre avec des adultes toujours occupés par les affaires. Peut-être que si Sarah avait eu des parents attentionnés et moraux, le monde aurait perdu le plaisir de voir une grande artiste et de se plonger dans les ragots à son sujet, mais heureusement, les idées de la société sur l’intégrité ne sont jamais incarnées littéralement.

Les parents de Sarina ne correspondaient pas vraiment aux idéaux paternels habituels. Sa mère, la juive hollandaise Judith Hart, est généralement mentionnée dans les biographies du grand artiste comme professeur de musique, mais en réalité, elle était une belle femme de haut rang, entretenue par l'élite, qui, de par la nature de son travail, était requise chérir avant tout sa propre personne. La fille illégitime Sarah est née malade, prédisposée à la tuberculose, et bien que la mère ait eu des sentiments pour l'enfant, ils n'ont pas dépassé la tendresse de Penochka (c'était le seul nom auquel Sarah, cinq ans, a répondu). Les chercheurs ont généralement des doutes sur l’identité du père. Il est généralement d'usage d'appeler l'ingénieur Edouard Bernard le père de l'artiste, mais à ce jour il n'existe aucune preuve exacte de cela.

En fin de compte, après quelques tentatives infructueuses pour placer sa fille dans un établissement d'enseignement décent, le père aurait (selon Sarah elle-même) décidé d'envoyer la fille dans un internat du monastère de Grand Chan. Ainsi, la première page paradoxale apparaît dans la biographie de la grande actrice, que Sarah utilisera plus tard avec plaisir - comme si elle voulait passionnément devenir religieuse, mais le hasard ne le permettait pas. L'institution où s'est retrouvée notre héroïne se distinguait par ses méthodes humaines et le soin apporté à ses étudiants. Les sœurs du monastère remplacent la petite Sarah avec une famille inexistante. La jeune fille rebelle et maladive était sincèrement aimée et choyée par l'abbesse, Mère Sophie. Cependant, cette gentille femme avait du mal à contenir la rage effrénée de Sarino, qui se faisait sentir de temps en temps. Bernard a quitté Grand Chan avec un scandale, en raison de son entêtement fantastique et de son désir provocant de publicité.

Sarah attrapa le shako d'un soldat qui avait jeté sa coiffe par-dessus la clôture du monastère et grimpa sur le terrain de sport en hauteur, taquinant le farceur. Ayant fait le bonheur de ses « camarades », Sarah s'est rendu compte que le jeu était allé loin seulement lorsqu'elle a essayé de traîner l'échelle sur laquelle elle avait grimpé sur la plate-forme, mais la lourde structure en bois est tombée et s'est fendue avec un rugissement. En conséquence, la jeune fille s’est retrouvée coupée du sol. Des troubles considérables perturbèrent la vie mesurée du monastère. Après cette aventure, Sarah est tombée malade et, de plus, l'inconvenance d'être « une telle bête » parmi les belles religieuses est devenue clairement visible et la jeune fille a été renvoyée chez elle.

Son sort ultérieur a été décidé lors du conseil de famille. Comme on ne s'attendait pas à un riche héritage pour Sarah et qu'épouser un riche marchand de cuir, de l'avis de sa mère, était quelque chose de honteux et que Sarah n'était pas destinée à devenir religieuse, l'amant de Judith d'alors, le comte de Morny, demi-frère de Napoléon III a décidé que la jeune fille serait envoyée au conservatoire ; heureusement, un ami de haut rang de la famille avait de nombreuses relations. Aujourd’hui, personne ne sait avec certitude ce qui a aidé le comte à déterminer si correctement l’avenir de Sarah, mais le narcissisme fanatique de la jeune fille et sa rare liberté intérieure ont probablement joué un rôle important.

Après avoir réussi les examens d'entrée, Sarah a immédiatement attiré l'attention des enseignants. Lors du concours annuel du conservatoire, la jeune fille a reçu deux prix: le deuxième pour un rôle tragique et le premier pour un rôle comique. Une voix d'une beauté inhabituelle, la plasticité d'un chat, une apparence expressive - toutes ces caractéristiques ont fait regarder de plus près la jeune actrice, et bientôt Sarah a reçu une offre pour jouer des représentations uniques dans le plus prestigieux théâtre français, la Comédie. Française. Cependant, se rendant à un rendez-vous avec le réalisateur pour discuter de son premier contrat, Sarah emmena avec elle sa sœur cadette, qui avait alors cinq ans. Une fille, aussi « bien élevée » que Sarah, dans le bureau du directeur, a commencé à grimper sur les chaises, à sauter par-dessus les tabourets et à jeter les papiers de la poubelle. Lorsque le respecté monsieur fit une remarque à la sœur de l'artiste, le petit farceur, sans trop réfléchir, laissa échapper : « Et à propos de vous, monsieur, si vous me harcèlez, je dirai à tout le monde que vous êtes passé maître dans l'art des promesses creuses. C'est ma tante qui parle !

Sarah a failli avoir un accident vasculaire cérébral. Elle entraîna dans le couloir sa stupide sœur, qui hurlait de façon déchirante, et dans le fiacre elle déclencha cette terrible crise de colère qui faillit conduire au meurtre de l'enfant simple d'esprit. Mais malgré l’échec des premières négociations, un an plus tard, en 1862, Sarah Bernhardt fait ses débuts avec succès à la Comédie Française dans le rôle d’Iphigénie dans la tragédie de Racine « Iphigénie en Aulis ». L'un des critiques, Francis Sarce, devint même plus tard célèbre pour avoir été le premier à remarquer le jeune talent, lui prédisant un avenir brillant.

Mais Sarah ne resta pas longtemps dans le célèbre théâtre. Sa petite sœur était à nouveau responsable du scandale qui s'est produit cette fois-ci. Eh bien, juste un « mauvais ange » de la pauvre Sarah ! Bernard elle-même a dit que le jour de l'anniversaire de Molière (et la Comédie Française est appelée la maison de ce grand dramaturge), selon la tradition, tous les artistes de théâtre s'approchaient du buste de leur patron pour le saluer. Lors de la cérémonie, la petite sœur de Sarah aurait monté dans la traîne de la vedette de scène, la soi-disant « soucoupe », Natalie. La vieille femme en colère et grincheuse a brusquement repoussé le coupable, et la jeune fille se serait fracassé le visage contre une colonne ensanglantée sur une colonne. Avec un cri : « Créature maléfique ! - Bernard a attaqué sa collègue. La lutte s'est déroulée avec une nette prépondérance des forces en faveur de la jeunesse. Sarah fut bientôt contrainte de quitter la célèbre scène en disgrâce. D'accord, n'y a-t-il pas trop de scandales dus à la faute de la pauvre petite sœur...

Il semblait que l'actrice ne se remettrait pas de sitôt d'un tel embarras, mais dès le lendemain de la rupture du contrat, Sarah s'est rendue au théâtre Gymnaz et a été acceptée dans la troupe.

Une période difficile est arrivée dans sa vie - un quotidien semblable aux autres, des répétitions, des lectures de pièces de théâtre, des représentations médiocres. Pour la nature active de Sarah, une telle paix et une telle tranquillité devenaient une torture insupportable. Personne ne voulait la reconnaître comme une brillante actrice, personne ne l'admirait et, dans un tel environnement, elle pouvait se faner comme une fleur sans eau. Effrayée par les sombres perspectives, Sarah, dans un moment de désespoir, décide de se lancer en affaires et pour cela elle trouve une confiserie adaptée. Seul l'irrésistible ennui qui l'envahissait des comptoirs remplis d'amandes grillées, de friandises et de gâteaux sucrés empêchait Bernard de faire un pas téméraire.

Mais elle ne serait pas devenue une grande artiste si elle n’avait pas été encline à des actions inattendues et aventureuses. Après une nouvelle performance terrible, Sarah a secrètement disparu de Paris en pleine saison. La police la recherche presque partout en France. Et elle est allée en Espagne, y a mangé des mandarines et a profité de ses vacances. Après avoir provoqué un autre scandale, notre héroïne s'est séparée le cœur léger du théâtre détesté et a immédiatement reçu une nouvelle invitation à l'Odéon.

C'est ce théâtre impérial qui ouvre la voie à la gloire de Bernard. Sarah croyait avoir ressenti le premier ravissement heureux de la scène sur la scène de l'Odéon, et le premier plaisir du public de sa performance a transpercé la salle de l'Odéon. U
Sarah a gagné de nombreux fans, notamment parmi les étudiants, elle est devenue populaire, les jeunes sont tombés amoureux d'elle pour son courage et sa décontraction, pour le fait que l'actrice a déclaré ses idéaux nouvelle France. Sarah Bernhardt devient actrice du mouvement romantique naissant au théâtre. Son éclat et sa fougue captivent le spectateur ; elle est un symbole divin de la beauté romantique de Rostand, Hugo et Dumas fils. Un critique russe a comparé la performance de l’actrice française à de jolies figurines qu’on adorerait mettre sur sa cheminée.

Sarah, qui aimait le luxe et le plaisir, est elle-même devenue l'élément qui figurait sur la liste obligatoire des divertissements sociaux luxueux. De son vivant, l’artiste s’est faite un objet de culte. Victor Hugo, ravi, s'est agenouillé devant Sarah Bernhardt juste sur scène après la première d'une de ses tragédies. Mais il n’y avait pas que les artistes exaltés qui se prosternaient devant l’actrice. Les puissances en lice ont démontré leur amour pour la célébrité. Sarah avait influence magique sur les hommes et les femmes, et toute la haute société l'adorait. La brochure « Les Amours de Sarah Bernhardt » laissait entendre avec audace qu'elle avait séduit tous les chefs d'État d'Europe, y compris le Pape. Bien sûr, ce n’est qu’une hyperbole, mais il est prouvé qu’elle entretenait une « relation particulière » avec le prince de Galles (plus tard Édouard VII) et avec le prince Napoléon, neveu de Napoléon Ier, que George Sand lui a présenté. Quant aux autres dirigeants, si elle n’occupait pas leurs lits, elle gagnait leur cœur. Elle a été comblée de cadeaux par l'empereur François-Joseph d'Autriche, le roi Alphonse d'Espagne et le roi Umberto d'Italie. Le roi Christian IX du Danemark mit son yacht à sa disposition et le duc Frédéric lui permit d'utiliser son château familial.

Probablement, objectivement, Sarah Bernhardt n'était pas l'actrice la plus talentueuse de son temps, mais elle est devenue la personnalité scénique la plus en vue de cette époque. L'interprétation du rôle de Marguerite Gautier dans « La Dame aux camélias » du fils d'Alexandre Dumas a plongé le public dans une extase hystérique. Il est peu probable qu'aucun des admirateurs enthousiastes ait pensé au véritable art ; c'est plutôt dans le culte fanatique de la « star » que l'on a discerné l'instinct habituel de la foule, le désir de s'impliquer dans la « divinité ».

Sarah a essayé de se démarquer en tout. Et la seule chose qui distinguait vraiment Bernard des autres était son énergie inhabituellement puissante. Elle savait faire cent choses à la fois. Personne ne savait quand elle dormait. Rostand se souvient ainsi de l'actrice : « Courir sur la scène obscure ; fait revivre par son apparition toute une foule de gens bâillant et languissant ici au crépuscule ; marche, bouge, illumine tout le monde et tout ce qu'elle touche ; s'assoit devant la cabine du souffleur ; commence à mettre en scène la pièce, indique des gestes, des intonations ; saute comme piqué, demande à être répété, grogne de rage, s'assoit, boit à nouveau du thé ; commence à répéter..."

Bernard a été l'une des premières célébrités à comprendre que la charité et un peu de sympathie pour les défavorisés ajouteraient une touche supplémentaire à son nom. Pendant la guerre de 1870, l'artiste resta dans Paris assiégé et créa même (heureusement, son nom fonctionne aussi parfaitement sur les fonctionnaires) dans le théâtre de l'Odéon un hôpital pour les blessés. Dans cet acte de Sarah, il y avait à la fois une envie d’aider et un narcissisme irrésistible.

A l’hôpital, les admirateurs affluaient vers l’artiste, malgré la loi martiale. Bernard signait volontiers des autographes. Un jour, elle offrit sa photo à un garçon passionné de dix-neuf ans, Ferdinand Foch. En 1915, Sarah Bernhardt accompagne le maréchal Ferdinand Foch lors d'un voyage sur les fronts de la Première Guerre mondiale.

« Oubliant » le contrat avec Odéon, l'artiste, séduite par des cachets astronomiques, revient à la Comédie française, où elle travaille avec succès jusqu'en 1880. Il n'y a probablement pas eu un seul jour où les journaux n'ont pas parlé d'une autre sensation associée à Sarah Bernhardt. Soit l’actrice achète une panthère « pour son usage personnel », soit elle « vole » montgolfière, puis reçoit enfin l'intervieweur, allongé dans un cercueil. Il y avait beaucoup de ragots sur la dernière bizarrerie de la « star ». L'un des critiques malveillants a même affirmé que Sarah préférait faire l'amour sur ce lit funéraire, ce qui rend les hommes fous.
La coupable elle-même, avec une spontanéité enfantine, a expliqué l'existence du cercueil dans sa chambre en raison de la superficie limitée. Ils disent que ma petite sœur était en train de mourir et qu'il n'y avait nulle part où mettre le cercueil - alors ils l'ont « fourré » dans la chambre de Sarina. Eh bien, on ne peut évidemment pas dormir dans le même lit qu’une femme malade, alors la pauvre artiste a dû se faire un lit dans un cercueil. Parfois, elle apprenait les rôles sur place. En général, Sarah ne voulait choquer personne : les journalistes, qui cherchaient simplement à gagner de l'argent sur son nom, ont rendu un fait aussi prosaïque carrément inquiétant.

Finalement brouillé avec la direction de la Maison Molière, Bernard acquiert en 1893 le Théâtre de la Renaissance, puis en 1898 le théâtre de la place du Châtelet, qui s'appelle Théâtre Sarah Bernhardt.

L'artiste n'a quitté cette création bien-aimée qu'à sa mort. Même lorsque sa jambe fut amputée en 1914, Sarah continua à jouer avec la prothèse. Ce spectacle, apparemment, n'était pas pour les âmes sensibles. Bernard, qui se vantait toujours de sa maigreur « squelettique », affichait sa silhouette fragile et utilisait avec succès l'évanouissement pour désamorcer la situation, devint grosse et flasque dans sa vieillesse, et sa santé n'était en aucun cas faible. Elle méprisait résolument les opinions pragmatiques selon lesquelles il était temps pour elle de quitter la scène, qu'il ne restait plus rien de son charme d'antan. Elle se considérait au-dessus des murmures sympathiques, au-dessus des normes généralement acceptées, enfin au-dessus de la nature elle-même. Sarah a continué à jouer.
Marina Tsvetaeva, qui aspirait à Paris en petite jeunesse voir la légendaire Sarah en personne, j'ai été choqué. Bernard joue le rôle d'un jeune de vingt ans dans L'Aiglon de Rostand. L'actrice a eu 65 ans et marchait avec une prothèse. « Elle jouait à l’époque des corsets en os de baleine, qui mettaient en valeur toute la rondeur de la silhouette d’une femme, un jeune de vingt ans en uniforme blanc moulant et jambières d’officier ; aussi majestueux soit-il... le spectacle d'une vieillesse inflexible, il sentait le grotesque et s'avérait aussi être une sorte de tombeau érigé par Sarah et Rostand, et « l'Aiglon » de Rostanov ; ainsi qu'un monument à l'héroïsme aveugle du comédien. Si seulement le public était également aveugle… » Tsvetaeva a qualifié cela de « courage égocentrique ».

Et pourtant, elle a atteint son objectif : une ambition exorbitante et une énergie sans précédent se sont transformées en une véritable reconnaissance. Sarah est entrée dans l'histoire du théâtre, dans l'histoire de la culture comme la plus grande actrice XIXème siècle.

La grande actrice a écrit un livre autobiographique «Ma double vie» (1907), mais elle y a caché beaucoup de choses et n'a rien dit, notamment dans le domaine de sa vie personnelle. Ce livre n'a fait qu'épaissir le mystère autour du phénomène Sarah Bernhardt.

Qu’est-ce qui est connu avec certitude ? Sarah Bernhardt est née le 22 octobre 1844 à Paris. Sa mère est la juive néerlandaise Judith Hart, une musicienne qui a mené la vie d'une belle femme entretenue. Le père de Sarah est répertorié comme l'ingénieur Edouard Bernard, bien que certains chercheurs pensent que le père était un certain Morel, officier de l'armée française. marine. Cependant, Sarah Bernhardt, devenue elle-même mère, a soigneusement caché à qui elle avait donné naissance à son fils Maurice.

Sarah a reçu son éducation dans un monastère, mais n'a jamais maîtrisé l'obéissance : elle a grandi colérique, têtue, un vrai lutin. Mais quand le moment est venu de franchir la barrière, Sarah a eu l’impression d’avoir été jetée à la mer. Et elle ne sait pas nager...

Le sort de la jeune fille fut déterminé par le prochain employeur de sa mère, le comte de Morny : il décida d'envoyer Sarah au conservatoire. Ainsi « Mop » (le surnom de Sarah Bernhardt) est apparu en public et est devenu, en termes modernes, une personne publique. Eh bien, et puis le théâtre, dont elle rêvait depuis longtemps. Le directeur de la Comédie Française émet des doutes : « Elle est trop maigre pour devenir actrice ! » Sarah Bernhardt est néanmoins acceptée et, à 18 ans, elle fait ses débuts dans la tragédie de Racine « Iphigénie en Aulis ». Cela s'est produit le 1er septembre 1862.

«Quand le rideau a commencé à se lever lentement, j'ai cru que j'allais m'évanouir», se souvient Bernard. Concernant sa première apparition, l’avis des critiques était le suivant : « La jeune actrice était aussi belle qu’elle était tout aussi inexpressive… » Tout le monde n’était captivé que par la masse dorée des cheveux duveteux.

Des débuts infructueux n'ont pas brisé Sarah ; ce n'est pas pour rien que sa devise était les mots : « À tout prix ». Elle avait un caractère de fer et un courage extraordinaire. Elle quitte la Maison Molière et joue au Gymnaz, au Port Saint-Martin et à l'Odéon pour revenir à la Comédie Française en prima donna dans toute la splendeur du jeu d'acteur. Elle a merveilleusement joué de jeunes héroïnes du répertoire classique - Phèdre, Andromaque, Desdémone, Zaïre, puis a commencé à briller dans les pièces d'auteurs dramatiques modernes. L'un des meilleurs rôles de Sarah Bernhardt est celui de Marguerite Gautier (« La Dame aux camélias » d'Alexandre Dumas le Fils).

La larme n'était pas figurative, mais un diamant, et elle était couronnée d'un bracelet en chaîne. À propos, de nombreux diamants ont été offerts à Sarah Bernhardt. Elle aimait les bijoux et ne s'en séparait pas lors de ses voyages et tournées. Et pour protéger les bijoux, elle a emporté un pistolet avec elle sur la route. "L'homme est une créature si étrange que cette chose minuscule et absurdement inutile me semble être une défense fiable", a un jour expliqué l'actrice sur sa passion pour les armes à feu.

Le meilleur de la journée

Il est intéressant de noter que peu d'actrices ont joué autant de rôles masculins que Sarah Bernhardt - Werther, Zanetto, Lorenzaccio, Hamlet, Petit Aiglon... Dans le rôle d'Hamlet, Sarah Bernhardt a captivé Stanislavski lui-même. Et l'actrice incarnait Aiglon, 20 ans, le fils malheureux de Napoléon Bonaparte, lorsqu'elle en avait 56 ! La première du drame héroïque d'Edmond Rostand eut lieu en mars 1900 avec un succès retentissant - 30 rappels !..

Stanislavski considérait Sarah Bernhardt comme un exemple de perfection technique : une belle voix, une diction soignée, une plasticité, un goût artistique. Le connaisseur de théâtre, le prince Sergei Volkonsky, a hautement apprécié le talent scénique de Sarah Bernhardt : « Elle maîtrisait parfaitement la polarité des expériences - de la joie au chagrin, du bonheur à l'horreur, de l'affection à la rage - la plus fine nuance des sentiments humains. Et puis - "le fameux discours, le fameux murmure, le fameux grognement, la fameuse "voix d'or" - la voix d'or", a noté Volkonsky. - La dernière étape de l'habileté, ce sont ses explosions... Comment elle a su s'abaisser pour sauter, se rassembler pour s'élancer ; comment elle savait viser, ramper pour éclater. La même chose se retrouve dans ses expressions faciales : quelle compétence depuis le début à peine perceptible jusqu'à la plus haute portée..."

Les articles de journaux décrivant la tournée de Sarah Bernhardt en Amérique et en Europe ressemblaient parfois à des reportages sur le théâtre de guerre. Avances et sièges. Triomphes et défaites. Délices et lamentations. Le nom de Sarah Bernhardt dans l'actualité mondiale a souvent remplacé les crises économiques et gouvernementales. D'abord Sarah Bernhardt, et ensuite seulement les conflits, catastrophes et autres incidents de l'époque. Lors de ses voyages, elle était invariablement accompagnée d'un cortège de journalistes. Les organisations publiques et religieuses la traitaient différemment : certaines chantaient sa gloire et d'autres la blasphémaient. Beaucoup en Amérique considéraient sa visite comme « une invasion d’un maudit serpent, un démon de la Babylone française, arrivant dans le but de verser du poison dans la pure morale américaine ».

En Russie, on attendait avec intérêt le « nouveau Napoléon en jupe », qui avait déjà conquis toute l'Amérique et l'Europe et se dirigeait directement vers Moscou. « Moskovskie Vedomosti » a écrit : « Les grands du monde ont comblé cette princesse de conte de fées d'honneurs dont ni Michel-Ange ni Beethoven n'ont probablement jamais rêvé… » Pourquoi être surpris ? Sarah Bernhardt était essentiellement la première superstar du monde.

Elle fut la première superstar, d'où la publicité de son nom : parfum, savon, gants, poudre - « Sarah Bernhardt ». Elle avait deux maris : l'un était un prince issu d'une ancienne famille française, le second était un acteur grec, un homme exceptionnellement beau. Mais la principale passion de Sarah Bernhardt était le théâtre. Elle en a vécu, s’en est inspirée. Elle ne voulait pas être une chose, un jouet entre les mains des pouvoirs en place - elle se consacrait à la peinture, à la sculpture et écrivait des romans amusants et des pièces de théâtre amusantes. Elle s’est aventurée dans le ciel à bord du ballon de Giffard, où à 2 300 mètres d’altitude les casse-cou « ont mangé un copieux dîner de foie d’oie, de pain frais et d’oranges. Le bouchon de champagne saluait le ciel avec un bruit sourd..."

Le mot « gourmandise » exprime clairement l’envie du succès de Sarah Bernhardt. Oui, elle a vécu la vie pleinement, avec enthousiasme, et même après que sa jambe ait été amputée en 1914. Le découragement n’a jamais été son lot. Sarah Bernhardt est décédée le 26 mars 1923, à l'âge de 79 ans. Presque tout Paris est venu aux funérailles de la « reine du théâtre ». Des dizaines de milliers d'admirateurs de son talent ont suivi le cercueil en palissandre à travers la ville, du boulevard Malesherbes au cimetière du Père Lachaise. Le dernier voyage de Sarah Bernhardt a été littéralement parsemé de camélias, ses fleurs préférées.

« Sarah Bernhardt, une actrice à la renommée et à la renommée presque légendaires, est décédée. Il y a eu de nombreuses exagérations dans les jugements sur Sarah Bernhardt - dans un sens et dans l'autre, - a écrit l'un des meilleurs critiques russes, Alexander Kugel, dans sa nécrologie. - Parmi les mille rêves théâtraux, plus ou moins ravis, que j'ai faits, le rêve de Sarah Bernhardt -

l’un des plus originaux et des plus divertissants.

"Divine Sarah" - c'est là que le public a appelé l'un des plus actrices célèbres fin du 19e - début du 20e siècle Sarah Bernhardt. Son apparence extraordinaire, son talent dramatique et son énergie magique la rendirent alors célèbre dans le monde entier. Tchekhov a écrit : « Lorsqu'elle joue, elle ne recherche pas le naturel, mais l'insolite. Son objectif est d'étonner, de surprendre, d'éblouir..."

Sarah Bernhardt ( Sarah Bernhardt) est né en 1844 dans la famille d'une modiste-courtisane et d'un avocat. La future actrice a passé son enfance entourée de nounous. La jeune fille ne voyait pratiquement pas sa mère, car elle passait du temps aux bals et aux réceptions avec ses clients. À l’âge de 15 ans, ayant appris le véritable métier de sa mère, Sarah Bernhardt se jette à ses pieds et supplie d’être envoyée dans un monastère. Le duc de Morny, autre admirateur de sa mère, fut témoin de cette scène. Il s’est exclamé que la place de cette jeune fille n’était pas au monastère, mais au théâtre. Sous son patronage, Sarah est acceptée à l'Académie Nationale de Musique et de Déclamation, et 2 ans plus tard au théâtre de la Comédie Française.

Grâce à ses rôles dramatiques superbement interprétés et à ses transformations tragiques, le public a surnommé l'actrice « La Divine Sarah ». Spectateurs dans toute l'Europe, la Russie, le Nord et Amérique du Sud. Partout elle était comblée de cadeaux précieux et des poèmes lui étaient dédiés.

En règle générale, les actrices s'accordent des libertés, mais Sarah Bernhardt a choqué le public par son comportement non seulement sur scène, mais aussi dans la vie. Même dans sa jeunesse, lorsque l'actrice souffrait de consomption, elle suppliait sa mère de lui acheter un cercueil en acajou. La jeune fille avait peur d'être enterrée dans un vilain cercueil. Par la suite, Sarah Bernhardt transporta ce cercueil lors de toutes ses tournées. Elle y dormait, apprenait des rôles, posait pour des photographes, en général, le considérait comme son talisman.
L'actrice avait beaucoup de choses inhabituelles dans sa maison. Des oiseaux empaillés avec des crânes dans le bec étaient accrochés aux murs ; parmi les animaux domestiques, il y avait un guépard, un crocodile et un caméléon.

En plus des rôles féminins, l'actrice a brillamment géré les rôles masculins. Le rôle du fils de Napoléon dans la pièce de Rostand « Le Petit Aiglon » suscite l'admiration du public. Et pour l'interprétation du rôle d'un garçon de 20 ans, le public a appelé Sarah Bernhardt (qui avait alors 56 ans) pour un rappel 30 fois.
Avec l'avènement du cinéma, Sarah Bernhardt fut la première à participer au tournage. A cette époque, l'actrice était loin d'être une jeune femme et la caméra montrait toutes ses rides. Après avoir regardé le film avec sa participation «La Dame aux camélias», Sarah Bernhardt n'a plus joué dans des films.

En 1905, alors qu'elle se produisait dans un théâtre de Rio de Janeiro, Sarah Bernhardt se blessa au genou. La blessure s'est avérée grave. En 1915, à cause de la gangrène, toute sa jambe droite dut être amputée. L'actrice s'est même vu offrir 10 000 $ pour faire une démonstration de son membre aux médecins, mais elle a refusé. Malgré l’absence de jambe, la femme n’arrêtera de se produire qu’en 1922.

Félix Nadar, que ses contemporains surnommaient le « Titien de la photographie ».

Sarah Bernhardt (Sarah Bernhardt française ; née Henriette Rosine Bernard, Henriette Rosine Bernard française ; 22 octobre 1844, Paris, France - 26 mars 1923, ibid.) - Actrice française, qui au début du 20e siècle était appelée « la l'actrice la plus célèbre de tous les temps.

Elle connut du succès sur les scènes européennes dans les années 1870, puis fit une tournée triomphale en Amérique. Son rôle consistait principalement en des rôles dramatiques sérieux, c'est pourquoi l'actrice a reçu le surnom de « Divine Sarah ».

Sarah Bernhardt est née le 22 octobre 1844 à Paris. La mère de Sarah, Judith (plus tard Julia) Bernard (1821, Amsterdam - 1876, Paris), était issue d'une famille juive et était la fille du voyageur de commerce Moritz Baruch Bernardt et de Sarah Hirsch (1797-1829). À partir de 1835, Judith, ses quatre sœurs et son frère furent élevés par leur belle-mère Sarah Kinsbergen (1809-1878). Le père est resté inconnu. Il est parfois considéré comme étant Paul Morel, officier de la flotte française (certains documents officiels en témoignent). Selon une autre version, le père serait Edouard Bernard, un jeune avocat.

Avant d'arriver en France, Judith travaillait comme modiste. Mais à Paris, elle choisit de devenir courtisane. Son apparence agréable et sa capacité à s'habiller avec goût lui assuraient une existence confortable aux dépens des riches amants. La fille qui est née a empêché Judith de mener une vie insouciante et Sarah a donc été envoyée en Angleterre, où elle a vécu avec une nounou. Elle aurait pu y rester jusqu'à sa majorité, s'il n'y avait pas eu d'accident : la nounou a laissé Sarah seule avec son mari handicapé, Sarah a pu se lever de sa chaise et s'est approchée trop près de la cheminée, sa robe a pris feu. . Les voisins ont sauvé Sarah. Judith voyageait à travers l'Europe à cette époque avec un autre sponsor. Elle fut appelée auprès de sa fille, elle vint en Angleterre et emmena Sarah à Paris. Cependant, elle l'a rapidement quittée à nouveau, la laissant sous la garde d'une autre nounou.

Contrainte de vivre dans un endroit ennuyeux, dans une maison sombre où sa nounou l'a amenée, Sarah s'est repliée sur elle-même. Mais le destin unissait toujours la mère et la fille. Une rencontre fortuite avec sa tante, Rosina, qui était une courtisane comme Judith, plonge Sarah dans un délire. Dans une crise, elle tombe des bras de la nounou et se casse le bras et la jambe. Sa mère l'emmène enfin, et il faut plusieurs années à la jeune fille solitaire pour se rappeler ce qu'est l'amour maternel.

Sarah n'a pas appris à lire, à écrire ou à compter. Elle est envoyée à l'école de Madame Fressard, où elle passe deux ans. À l'école, Sarah participe pour la première fois à des pièces de théâtre. Lors d'une des représentations, elle voit soudain sa mère entrer dans la salle, décidant de rendre visite à sa fille. Sarah a une crise de nerfs, elle oublie tout le texte et le « trac » l'accompagne depuis lors jusqu'à ses derniers jours, continuant à la hanter même pendant la période de sa renommée mondiale.

À l'automne 1853, Sarah est envoyée étudier à l'école privée privilégiée de Grandchamps. Le patronage est assuré par un autre admirateur de Judith, le duc de Morny.

Adolescente, Sarah était très maigre et toussait constamment. Les médecins qui l’ont examinée ont prédit sa mort rapide à cause de la tuberculose. Sarah devient obsédée par le thème de la mort. À cette époque, ses célèbres photographies ont été prises, où elle repose dans un cercueil (le cercueil a été acheté pour elle par sa mère après beaucoup de persuasion). Un jour, la mère a organisé une réunion avec des parents proches et des amis, au cours de laquelle ils ont décidé que Sarah devait être rapidement mariée. Avec affectation, la jeune fille tourne son regard vers le ciel et déclare aux personnes présentes qu'elle a été donnée à Dieu et que son destin est celui des robes monastiques. Le duc Morni apprécie cette scène et recommande à la mère d'envoyer sa fille au conservatoire. Au même moment, Sarah assiste pour la première fois à un véritable spectacle à la Comédie Française.

À l’âge de 13 ans, Sarah entre dans la classe d’art dramatique du Conservatoire National Supérieur d’Art Dramatique dont elle sort diplômée en 1862.

Malgré le patronage, pour entrer au conservatoire, Sarah a dû passer un examen devant la commission. Pour s'y préparer, elle prend des cours de diction. Son principal professeur à cette époque était Alexandre Dumas le père. Génie créatif, il apprend à Sarah à créer des personnages par les gestes et la voix. Lors de l’examen, tout le monde est fasciné par la voix de Sarah et elle entre facilement dans la formation à laquelle elle consacre toutes ses forces. Elle remporte le deuxième prix à l'examen final.

Le 1er septembre 1862, Sarah Bernhardt fait ses débuts au théâtre de la Comédie Française dans la pièce « Iphigénie » de Jean Racine, dans le rôle principal. Aucun des critiques n'a vu une future star dans l'actrice en herbe; la majorité pensait que bientôt le nom de cette actrice disparaîtrait discrètement des affiches. Bientôt, en raison d'un conflit, Sarah Bernhardt cesse de collaborer avec la Comédie Française. Son retour n'a eu lieu que dix ans plus tard.

Après avoir quitté le théâtre, des temps difficiles commencent pour Bernard. On sait peu de choses sur les quatre années suivantes de sa vie, si ce n'est qu'au cours de cette période, elle a changé plusieurs amants. Mais Sarah ne voulait pas devenir une courtisane comme sa mère. Le 22 décembre 1864, Sarah donne naissance à un fils, Maurice, dont le père est Henri, prince de Ligne. Contrainte de chercher des fonds pour subvenir aux besoins et élever son fils, Sarah obtient un emploi au Théâtre de l'Odéon, le deuxième plus important des théâtres parisiens de l'époque. Après plusieurs rôles peu réussis, les critiques la remarquent dans Le Roi Lear, où elle incarne Cordelia. Le prochain succès vient avec un rôle dans la pièce «Kean» du Père Dumas, très satisfait de la performance de son protégé.

En 1869, l'actrice interprète le rôle du ménestrel Zanetto dans « Le Passant » de François Coppet, après quoi le succès lui revient. Son rôle de reine dans Ruy Blase de Victor Hugo, qu'elle interpréta en 1872, fut pour elle un triomphe.

Elle a travaillé dans les théâtres « Comédie Française », « Gimnise », « Port Saint-Martin », « Odéon ». En 1893, elle acquiert le Théâtre de la Renaissance, et en 1898, le Théâtre de la Nation, place du Châtelet, qui prend le nom de Théâtre Sarah Bernhardt (aujourd'hui Théâtre de la Ville français). De nombreuses personnalités du théâtre, par exemple K. S. Stanislavsky, considéraient l'art de Bernard comme un modèle d'excellence technique. Cependant, Bernard combinait habileté virtuose, technique sophistiquée et goût artistique avec un éclat délibéré et une certaine artificialité du jeu.

Parmi les meilleurs rôles : Doña Sol (« Ernani » de Hugo), Marguerite Gautier (« La Dame aux camélias » de Dumas le Fils), Théodora (la pièce du même nom de Sardou), la princesse Greuse, duc de Reichstadt (dans le pièce du même nom et « L'Aiglon (français) » Rostand), Hamlet (tragédie du même nom de Shakespeare), Lorenzaccio (pièce du même nom de Musset). Depuis les années 1880 Bernard a visité de nombreux pays d'Europe et d'Amérique. Elle se produit en Russie (1881, 1892, 1908-1909) dans les murs du Théâtre Mikhaïlovski, à Moscou, ainsi qu'à Kiev, Odessa et Kharkov.

Lors d'une tournée à Rio de Janeiro en 1905, Sarah Bernhardt se blesse à la jambe droite, qui doit être amputée en 1915. Mais malgré la blessure, Sarah Bernhardt n'a pas abandonné ses activités scéniques. Durant la Première Guerre mondiale, elle se produit au front. En 1914, elle reçut l'Ordre de la Légion d'honneur. En 1922, elle quitte les activités scéniques.

L'actrice est décédée le 26 mars 1923 à Paris à l'âge de 78 ans d'une urémie suite à une insuffisance rénale. Elle est enterrée au cimetière du Père Lachaise.

Les rôles les plus célèbres sur la scène du théâtre :

1862 - Racine, Iphigénie
1862 - Eugène Scribe, Valérie
1862 - Molière, savantes
1864 - Eugène Labiche & Delande, Un mari qui lance sa femme
1866 - T&G Cognard, La Biche aux Bois
1866 - Racine, Phèdre (comme Aricie)
1866 - Marivaux, Le jeu de l'amour et du hasard (comme Sylvia)
1867 - Molière, Femmes de science (comme Armande)
1867 - George Sand, marquis de Vilmer
1867 - George Sand, François l'Enfant trouvé (comme Mariette)
1868 - Dumas père, Keane, génie et dissipation (comme Anna Dambi)
1869 - Coppe, Passant (dans le rôle du troubadour Zanetto) ; premier grand rôle réussi
1870 - George Sand, L'Autre
1871 - André Terrier, Jeanne-Marie
1871 - Coppe, Fais ce que dois
1871 - Foussier et Edmond, baronne
1872 - Bouyer, Mademoiselle Aïssé
1872 - Victor Hugo, Ruy Blas (comme Doña Maria de Neuburg, reine d'Espagne)
1872 - Dumas le père, Mademoiselle de Belle-Isle (comme Gabrielle)
1872 - Racine, Britannicus (comme Junie)
1872 - Beaumarchais, Les Noces de Figaro
1872 - Sandeau, Mademoiselle de la Seiglière
1873 - Feye, Dalila (dans le rôle de la princesse Falconieri)
1873 - Ferrier, Chez l'avocat
1873 - Racine, Andromaque
1873 - Racine, Phèdre (comme Aricie)
1873 - Feye, Sphinx
1874 - Voltaire, Zaïra
1874 - Racine, Phèdre (comme Phèdre)
1875 - Bornier, fils de La Fille de Roland Dumas, L "Étrangère (comme Mme Clarkson)
1877 - Victor Hugo, Hernani (comme Doña Sol)
1879 - Racine, Phèdre (comme Phèdre)
1880 - Ogier, aventurière
1880 - Legouve & Eugène Scribe, Adriana Lecouvreur
1880 - Meillac & Halévy, Froufrou
1880 - Dumas fils, Dame aux camélias (comme Marguerite)
1882 - Sardou, Théodora Sardou, Théodora (comme Théodora)
1887 - Sardou, fils de Tosca Dumas, princesse Georges
1890 - Sardou, Cléopâtre, comme Cléopâtre
1893 - Lemaître, Rois
1894 - Sardou, Gismonda
1895 - Molière, Amphitryon
1895 - Magda (traduit de l'allemand par Suderman Heimat)
1896 - Dame aux camélias
1896 - Musset, Lorenzachio (comme Lorenzino de "Medici)
1897 - Sardou, Spiritualisme
1897 - Samaritain de Rostand
1897 - Mirbeau, Les Mauvais bergers
1898 - Catulle Mendès Médée
1898 - Dame aux camélias (comme Margarita)
1898 - Auguste Barbier, Jeanne d'Arc (comme Jeanne d'Arc)
1898 - Moran & Sylvester, Izéïl (comme Izeil)
1898 - Shakespeare, le roi Lear (comme Cordelia)
1899 - Shakespeare, Hamlet (comme Hamlet)
1899 - Shakespeare, Antoine et Cléopâtre (comme Cléopâtre)
1899 - Shakespeare, Macbeth (comme Lady Macbeth)
1899 - Richpin, Pierrot Assassin (comme Pierrot)
1900 - Rostand, Aiglon (comme Aiglon)
1903 - Sardou, La Sorcière
1904 - Maeterlinck, Pelleas et Melisande (comme Pelleas)
1906 - Ibsen, Femme de la mer
1906 - C. Mendes, La Vierge d'Avila (comme Sainte Thérèse)
1911 - Moreau, Les Amours de la reine Élisabeth (comme la reine Elizabeth)
1913 - Tristan Bernard, Jeanne Doré (comme Jeanne Doré).

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