Que sons uma equidna faz? Equidna australiana (Tachyglossus aculeatus)

A taxonomia das equidnas é bastante confusa; alguns livros de referência dizem que existem 5 espécies. No entanto, os cientistas acreditam agora que existem apenas duas equidnas - patife (Zaglossus bruijni) , vivendo na Nova Guiné, e a equidna ( Tachyglossus aculeatus), comum na Austrália e na Tasmânia. É sobre a equidna australiana que vai contar a nossa história de hoje.

Apesar de a equidna ser muito difundida no “quinto continente”, é um dos animais australianos mais misteriosos. A equidna leva um estilo de vida tão secreto que muitas características da biologia desse animal ainda são desconhecidas dos pesquisadores.

Os cientistas europeus conheceram a equidna pela primeira vez em 1792, quando um membro da Royal Zoological Society de Londres, George Shaw (o mesmo que descreveu o ornitorrinco alguns anos depois), escreveu uma descrição deste animal, classificando-o erroneamente como um tamanduá. . O fato é que essa incrível criatura de nariz grande foi capturada em um formigueiro. O cientista não tinha outras informações sobre a biologia do animal. Dez anos depois, o compatriota de Shaw, o anatomista Edward Home, descobriu uma característica comum na equidna e no ornitorrinco - ambos os animais têm apenas um buraco nas costas que leva à cloaca. E os intestinos, ureteres e tratos genitais se abrem para ele. Com base nesta característica, foi identificado um destacamento de monotremados (Monotremata).

Mas, além da presença de uma cloaca, as equidnas e os ornitorrincos têm outra diferença fundamental de todos os outros mamíferos - esses animais põem ovos. Os cientistas descobriram um método de reprodução tão incomum apenas em 1884, quando Wilhelm Haacke, diretor do Museu da Austrália do Sul em Adelaide, notou uma bolsa bem desenvolvida na fêmea deste animal e nela um pequeno ovo redondo.

A equidna e o ornitorrinco também têm toda uma série de características comuns, por exemplo na estrutura dos cromossomos. Nos monotremados eles são representados por dois tipos - grandes (macrosomas), semelhantes aos cromossomos de outros mamíferos, e pequenos (microssomas), semelhantes aos cromossomos dos répteis e não encontrados em outros animais.

Mas na aparência, a equidna e o ornitorrinco são completamente diferentes. A equidna é um animal com peso corporal de 2 a 7 kg e comprimento de cerca de 50 cm. Seu corpo é coberto por pêlos grossos e agulhas espinhosas, cujo comprimento chega a 6 a 8 cm. sua cabeça termina em um longo “bico” cilíndrico. Assim como o ornitorrinco, o “bico” da equidna é uma estrutura muito sensível. Sua pele contém células mecanorreceptoras e eletrorreceptores especiais. Eles percebem mudanças sutis campo eletromagnetico, surgindo durante a movimentação de pequenos animais - presas da equidna. Esses eletrorreceptores ainda não foram descobertos em nenhum outro mamífero, exceto na equidna e no ornitorrinco.

A abertura da boca está localizada na extremidade do bico da equidna. É muito pequeno, mas a boca do animal contém uma língua longa e pegajosa, de até 25 cm, com a qual a equidna captura com sucesso sua presa.

Esses animais vivem, como já dissemos, de forma muito secreta. Tanto que, por exemplo, as características reprodutivas das equidnas permaneceram desconhecidas até muito recentemente. Há apenas 12 anos, após árduo trabalho de laboratório e mais de dez mil horas de observação de animais espinhosos na natureza, os cientistas conseguiram desvendar os segredos de seu vida familiar. Acontece que durante o período de cortejo, que dura todo o inverno das equidnas - de meados de maio a meados de setembro - os animais ficam em grupos de até sete indivíduos cada, alimentando-se e descansando juntos. Movendo-se de um lugar para outro, os animais seguem uns aos outros em fila única, formando algo como uma caravana. À frente da caravana está sempre uma fêmea, atrás dela está o maior dos machos, e a cadeia é completada pelo menor e, via de regra, pelo mais jovem animal. Fora do período jogos de acasalamento As equidnas levam um estilo de vida solitário e há muito tempo é um mistério como os machos encontram as fêmeas durante a época de reprodução. Descobriu-se que os sinais químicos desempenham um papel importante neste processo - durante a época de acasalamento, os animais emitem um odor almiscarado muito forte.

Classe: Mammalia Linnaeus, 1758 = Mamíferos
Infraclasse: Prototheria = Cloacal, animal primitivo, ovíparo
Encomendar Monotremata Bo naparte, 1838 = Monotremado ovíparo
Família: Tachyglossidae Gill, 1872 = Echidnovidae

Família: Tachyglossidae Gill, 1872 = Echidnovidae

Leia sobre a equidna australiana: ; ; ;

Já falamos mais de uma vez sobre o incrível animal da Austrália - o ornitorrinco, representante dos primeiros animais, ou mamíferos que põem ovos. Porém, a subclasse dos proto-animais, a ordem dos monotremados, inclui não só o ornitorrinco, mas também outro animal não menos interessante, mas muito menos estudado - a equidna. A taxonomia das equidnas é bastante confusa; alguns livros de referência dizem que existem 5 espécies. No entanto, agora os cientistas acreditam que existem apenas duas equidnas - a proechidna (Zaglossus bruijni), que vive na Nova Guiné, e a equidna (Tachyglossus aculeatus), comum na Austrália e na Tasmânia. É sobre a equidna australiana que vai contar a nossa história de hoje.

Gênero: Tachyglossus Illiger, 1811 = Equidna

Os cientistas europeus conheceram a equidna pela primeira vez em 1792, quando um membro da Royal Zoological Society de Londres, George Shaw (o mesmo que descreveu o ornitorrinco alguns anos depois), escreveu uma descrição deste animal, classificando-o erroneamente como um tamanduá. . O fato é que essa incrível criatura de nariz grande foi capturada em um formigueiro. O cientista não tinha outras informações sobre a biologia do animal. Dez anos depois, o compatriota de Shaw, o anatomista Edward Home, descobriu uma característica comum na equidna e no ornitorrinco - ambos os animais têm apenas um buraco nas costas que leva à cloaca. E os intestinos, ureteres e tratos genitais se abrem para ele. Com base nessa característica, foi identificada a ordem dos monotremados (Monotremata).

A equidna e o ornitorrinco também apresentam uma série de características comuns, por exemplo, na estrutura dos cromossomos. Nos monotremados eles são representados por dois tipos - grandes (macrosomas), semelhantes aos cromossomos de outros mamíferos, e pequenos (microssomas), semelhantes aos cromossomos dos répteis e não encontrados em outros animais.

Mas na aparência, a equidna e o ornitorrinco são completamente diferentes. A equidna é um animal com peso corporal de 2 a 7 kg e comprimento de cerca de 50 cm. Seu corpo é coberto por pêlos grossos e agulhas espinhosas, cujo comprimento chega a 6 a 8 cm. sua cabeça termina em um longo “bico” cilíndrico. Assim como o ornitorrinco, o “bico” da equidna é uma estrutura muito sensível. Sua pele contém células mecanorreceptoras e eletrorreceptores especiais. Eles percebem mudanças fracas no campo eletromagnético que ocorrem durante o movimento de pequenos animais - as presas da equidna. Esses eletrorreceptores ainda não foram descobertos em nenhum outro mamífero, exceto na equidna e no ornitorrinco.

Esses animais vivem, como já dissemos, muito secretamente. Tanto que, por exemplo, as características reprodutivas das equidnas permaneceram desconhecidas até muito recentemente. Há apenas 12 anos, após árduo trabalho de laboratório e mais de dez mil horas de observação de animais espinhosos na natureza, os cientistas conseguiram desvendar os segredos de sua vida familiar. Acontece que durante o período de cortejo, que dura todo o inverno das equidnas - de meados de maio a meados de setembro - os animais ficam em grupos de até sete indivíduos cada, alimentando-se e descansando juntos. Movendo-se de um lugar para outro, os animais seguem uns aos outros em fila única, formando algo como uma caravana. À frente da caravana está sempre uma fêmea, atrás dela está o maior dos machos, e a cadeia é completada pelo menor e, via de regra, pelo mais jovem animal. Fora da época de acasalamento, as equidnas levam um estilo de vida solitário e por muito tempo permaneceu um mistério como os machos encontram as fêmeas durante a época de reprodução. Descobriu-se que os sinais químicos desempenham um papel importante neste processo - durante a época de acasalamento, os animais emitem um odor almiscarado muito forte.

Após cerca de um mês de convivência, as equidnas que compõem o grupo decidem seguir para mais relacionamento sério. Cada vez mais, um ou outro macho, e às vezes vários, imediatamente começam a tocar o rabo da fêmea com o focinho e cheiram cuidadosamente seu corpo. Se a fêmea ainda não estiver pronta para acasalar, ela se enrola em uma bola apertada e pontiaguda, e essa posição esfria o ardor de seus cavalheiros por algum tempo. A equidna fêmea, que entrou no cio, ao contrário, relaxa e congela, e então os machos começam a dançar ao seu redor em uma espécie de dança circular, jogando para o lado torrões de terra. Depois de algum tempo, uma verdadeira trincheira de 18 a 25 cm de profundidade se formará ao redor da fêmea - as pessoas estão quebrando a cabeça há muito tempo sobre a origem desses estranhos círculos em solo australiano!

Mas voltemos à cerimônia de casamento da equidna. Em algum momento, o maior dos machos vira a cabeça para o próximo e tenta empurrá-lo para fora da trincheira. A competição de empurrar continua até que reste apenas um homem vencedor na trincheira. Encontrando-se finalmente sozinho com a fêmea, ele continua cavando o chão, tentando deixar a “cama nupcial” mais confortável, e ao mesmo tempo excita sua escolhida, acariciando-a com as patas. O acasalamento dura cerca de uma hora e consiste no macho pressionar a abertura de sua cloaca na cloaca da fêmea, congelado em êxtase amoroso.

21-28 dias depois disso, a fêmea, retirando-se para uma cova especial, põe um único ovo. É tão pequeno quanto um ovo de ornitorrinco e pesa apenas cerca de 1,5g – o mesmo que uma ervilha! Ninguém nunca viu como uma equidna move um ovo da cloaca para uma bolsa no estômago - sua boca é pequena demais para isso e suas poderosas patas com garras são muito desajeitadas. Talvez a fêmea dobre o corpo com tanta habilidade que o próprio ovo role para dentro da bolsa.

Uma toca de criação é uma câmara quente e seca, muitas vezes cavada sob um formigueiro, um cupinzeiro ou mesmo uma pilha de detritos de jardim perto de estruturas humanas e estradas movimentadas. Neste buraco a fêmea passa maioria vez, mas às vezes ela sai para se alimentar - afinal, o ovo está sempre com ela, escondido com segurança na bolsa.

Minúsculo, com 13-15 mm de tamanho e pesando apenas 0,4-0,5 g, o filhote nasce após 10 dias. Ao eclodir, ele deve quebrar a densa casca de três camadas do ovo - para isso, é usada uma protuberância córnea especial no nariz, um análogo do dente de ovo em pássaros e répteis. Mas a equidna não tem dentes reais em nenhuma idade - ao contrário de um pequeno ornitorrinco que recentemente eclodiu de um ovo. Os olhos de uma equidna nascida são rudimentares e escondidos sob a pele, e as patas traseiras são praticamente subdesenvolvidas. Mas as patas dianteiras já possuem dedos bem definidos e até garras transparentes. É com a ajuda dos membros anteriores que a pequena equidna se move da parte de trás da bolsa para a frente em cerca de 4 horas, até onde está localizada a área chamada campo de leite, ou aréola. Nesta área, 100-150 poros individuais das glândulas mamárias se abrem. Cada poro é equipado com uma bolsa de cabelo especial, que difere em estrutura da bolsa de cabelo comum. Quando o bebê aperta esses pelos com a boca, o alimento entra no estômago - embora antes se acreditasse que ele simplesmente lambia o leite secretado.

As equidnas jovens crescem com extrema rapidez, aumentando seu peso de 800 a 1000 vezes em apenas dois meses, atingindo uma massa de 400 g! Para fornecer ao filhote a quantidade necessária de leite, a fêmea é obrigada a dedicar a maior parte do tempo à busca de alimento.

As equidnas se alimentam principalmente de formigas e cupins, que obtêm destruindo o solo e os cupinzeiros com suas poderosas garras. Esses animais não desprezam outros insetos e minhocas. E embora a equidna não tenha dentes, há dentes córneos na parte de trás da língua que roçam o palato em forma de pente e trituram sua presa. Com a ajuda da língua, a equidna engole não só alimentos, mas também pequenas pedrinhas e partículas de terra, que, ao entrarem no estômago, servem de mó para a trituração final das presas - à semelhança do que acontece com as aves.

O bebê equidna permanece na bolsa da mãe por cerca de 50 dias - nessa idade ele simplesmente não cabe mais ali e, além disso, desenvolve espinhos. Depois disso, a mãe o deixa na toca e vem alimentá-lo uma vez a cada 5 a 10 dias - mas a quantidade de leite que o filhote recebe durante uma dessas mamadas é cerca de 20% do seu peso corporal! Isso continua por quase mais 5 meses. No total, o processo de alimentação leva quase 200 dias. Portanto, a equidna só consegue se reproduzir uma vez por ano. Mas a baixa taxa de reprodução desses animais é compensada por uma longa expectativa de vida. O registro confiável de longevidade de uma equidna na natureza é de 16 anos, e no Zoológico da Filadélfia uma equidna viveu 49 anos - quase meio século!

N.Yu. Feoktistova, Associação de Publicações Pedagógicas "Primeiro de Setembro"

Literatura: V.E. Sistemática de mamíferos. Parte 1. - M.: pós-graduação, 1973. "No mundo da ciência." 1991, nº 4. Austrália Nature, 1997-1998, nº 11.

Um animal estranho vive na Austrália - parece um porco-espinho, come como um tamanduá, põe ovos como um pássaro e dá à luz filhos em uma bolsa de couro como um canguru. Assim é a equidna, cujo nome vem do grego antigo ἔχιδνα “cobra”.

Descrição da equidna

Existem 3 gêneros na família das equidnas, um dos quais (Megalibgwilia) é considerado extinto. Há também o gênero Zaglossus, onde são encontradas as prochidnas, bem como o gênero Tachyglossus (Echidna), composto por uma única espécie - a equidna australiana (Tachyglossus aculeatus). Este último foi descoberto pelo zoólogo britânico Georg Shaw, que descreveu este mamífero ovíparo em 1792.

Aparência

A equidna tem parâmetros modestos - pesando de 2,5 a 5 kg, cresce até aproximadamente 30 a 45 cm. Apenas a subespécie da Tasmânia é maior, cujos representantes ultrapassam meio metro. A pequena cabeça faz uma transição suave para o corpo, cravejada de agulhas duras de 5 a 6 cm compostas de queratina. As agulhas são ocas e de cor amarela (muitas vezes complementadas por preto nas pontas). Os espinhos são combinados com pêlo grosso marrom ou preto.

Os animais têm visão deficiente, mas olfato e audição excelentes: seus ouvidos captam vibrações de baixa frequência no solo emitidas por formigas e cupins. Equidna é mais inteligente que ela parente próximo ornitorrinco, já que seu cérebro é mais desenvolvido e manchado um grande número convoluções A equidna tem um rosto muito engraçado com bico de pato (7,5 cm), olhos redondos e escuros e orelhas invisíveis sob o pelo. O comprimento total da língua é de 25 cm e, na captura de presas, estende-se por 18 cm.

Importante! A cauda curta tem o formato de uma saliência. Sob a cauda há uma cloaca – abertura única por onde saem as secreções genitais, a urina e as fezes do animal.

Equidna não gosta de exibir sua vida, escondendo-a de estranhos. Sabe-se que os animais são insociáveis e absolutamente não territoriais: vivem sozinhos e, se colidirem acidentalmente, simplesmente se dispersam em direções diferentes. Os animais não cavam buracos nem montam ninhos pessoais, mas passam a noite/descanso onde for necessário:

em dispersão de pedras;
sob as raízes;
em matagais densos;
nos ocos das árvores caídas;
fendas nas rochas;
tocas deixadas por coelhos e...

Isto é interessante! No calor do verão, a equidna fica em abrigos, pois seu corpo está mal adaptado ao calor devido à ausência de glândulas sudoríparas e à temperatura corporal extremamente baixa (apenas 32 °C). O vigor da equidna chega mais perto do anoitecer, quando faz frio.

Mas o animal fica letárgico não só com o calor, mas também com a chegada dos dias frios. A geada leve e a neve os forçam a hibernar por 4 meses. Se faltar comida, a equidna pode passar fome por mais de um mês, esgotando suas reservas de gordura subcutânea.

Tipos de equidnovas

Se falamos da equidna australiana, devemos citar suas cinco subespécies, diferindo em seus habitats:

Tachyglossus aculeatus setosus – Tasmânia e várias ilhas do Estreito de Bass;
Tachyglossus aculeatus multiaculeatus – Ilha Canguru;
Tachyglossus aculeatus aculeatus – Nova Gales do Sul, Queensland e Victoria;
Tachyglossus aculeatus acanthion – Austrália Ocidental e Território do Norte;
Tachyglossus aculeatus lawesii – Nova Guiné e partes das florestas do nordeste de Queensland.

Isto é interessante! A equidna australiana adorna diversas séries de exemplares australianos selos postais. Além disso, o animal está representado na moeda de 5 centavos australianos.

Vida útil

Em condições naturais, este mamífero ovíparo não vive mais do que 13-17 anos, o que é considerado um indicador bastante elevado. No entanto, em cativeiro, a vida útil de uma equidna quase triplica - havia precedentes em que os animais em zoológicos viviam até 45 anos.

Alcance, habitats

Hoje, a distribuição da família Echidnovidae cobre todo o continente australiano, as ilhas do Estreito de Bass e a Nova Guiné. Qualquer área onde haja comida abundante é adequada para o alojamento de equidnas. base alimentar, qualquer uma floresta tropical ou arbusto (menos frequentemente – deserto).

A equidna sente-se protegida pela cobertura de plantas e folhas, por isso prefere locais com vegetação densa. O animal pode ser encontrado em terras agrícolas, em áreas urbanas e até em áreas montanhosas onde às vezes cai neve.

Dieta Equidna

Em busca de alimento, o animal não se cansa de revirar formigueiros e cupinzeiros, arrancar cascas de troncos caídos, explorar o chão da floresta e revirar pedras. O menu padrão de equidna inclui:

formigas;
cupins;
insetos;
pequenos mariscos;
vermes

O minúsculo orifício na ponta do bico abre apenas 5 mm, mas o próprio bico desempenha uma função muito importante - capta sinais fracos de campo elétrico vindos de insetos.

Destaca-se também a língua da equidna, que tem velocidade de até 100 movimentos por minuto e é coberta por uma substância pegajosa na qual grudam formigas e cupins. Os músculos circulares (ao se contraírem, mudam o formato da língua e a direcionam para frente) e um par de músculos localizados sob a raiz da língua e na mandíbula inferior são responsáveis pelo forte impulso para fora. O fluxo sanguíneo rápido torna a língua mais rígida. A retração é atribuída a 2 músculos longitudinais.

O papel dos dentes perdidos é desempenhado pelos dentículos de queratina, que moem a presa contra o palato estriado. O processo continua no estômago, onde o alimento é triturado com areia e seixos, que a equidna engole antecipadamente.

Inimigos naturais

A equidna nada bem, mas não corre muito rápido e é salva do perigo defensivamente. Se o solo for macio, o animal se enterra profundamente, enrolando-se como uma bola e apontando seus espinhos eriçados para o inimigo.

É quase impossível tirar a equidna do buraco - resistindo, ela espalha as agulhas e descansa com as patas. A resistência é significativamente enfraquecida em áreas abertas e solo duro: predadores experientes tentam abrir a bola, mirando na barriga ligeiramente aberta.

Na lista inimigos naturais equidnas são encontradas:

cães;
raposas;
monitorar lagartos;
gatos e cães selvagens.

As pessoas não caçam a equidna porque sua carne não tem gosto e seu pelo é completamente inútil para os peleteiros.

Reprodução e descendência

A época de acasalamento (dependendo da área) ocorre na primavera, verão ou início do outono. Nesse momento, os animais emitem um aroma almiscarado e ácido, através do qual os machos encontram as fêmeas. O direito de escolha permanece com a mulher. Dentro de 4 semanas, ela se torna o centro de um harém masculino, composto por 7 a 10 pretendentes, que a seguem incansavelmente, relaxando e jantando juntos.

Isto é interessante! A fêmea, pronta para a relação sexual, deita-se no chão e os pretendentes circulam ao seu redor e cavam o chão. Depois de um curto período de tempo, uma vala circular (18–25 cm de profundidade) se forma ao redor da noiva.

Os machos empurram como lutadores no tatame, tentando empurrar os competidores para fora da trincheira de terra. A luta termina quando resta apenas um vencedor dentro. O acasalamento ocorre lateralmente e leva cerca de uma hora.

A gestação dura de 21 a 28 dias. Futura mãe constrói uma toca, geralmente cavando-a sob um antigo formigueiro/cupinzeiro ou sob uma pilha de folhas de jardim perto de habitações humanas.

A equidna põe um único ovo (13–17 mm de diâmetro e pesando 1,5 g). Após 10 dias, nasce um puggle (bebê), com 15 mm de altura e pesando 0,4–0,5 g. Os olhos do recém-nascido estão cobertos de pele, os membros posteriores estão quase pouco desenvolvidos, mas os anteriores estão equipados com dedos.

São os dedos que ajudam o puggle a migrar da parte traseira da bolsa da mãe para a frente, onde procura o campo leitoso. O leite de equidna é rosa devido à sua alta concentração de ferro.

Os recém-nascidos crescem rapidamente, aumentando seu peso para 0,4 kg em alguns meses, ou seja, 800–1000 vezes. Depois de 50-55 dias, cobertos de espinhos, eles começam a rastejar para fora da bolsa, mas a mãe não deixa o filho sem cuidados até os seis meses de idade.

Nesse momento, o filhote fica em um abrigo e come a comida trazida pela mãe. A alimentação com leite dura cerca de 200 dias e, aos 6–8 meses, a equidna adulta deixa o buraco para uma vida independente. A fertilidade ocorre aos 2–3 anos. A equidna se reproduz com pouca frequência - uma vez a cada 2 anos e, de acordo com alguns relatos, uma vez a cada 3-7 anos.

Equidna- um mamífero da ordem ovípara. Forma uma família com o mesmo nome. Existem duas espécies principais - a equidna australiana e a equidna da Tasmânia. Eles vivem na Austrália, Tasmânia e Nova Guiné.

A equidna é um animal pequeno, com tamanho não superior a 40 cm. O focinho é estreito e pontudo. A boca é pequena. O corpo é coberto por pêlos e espinhos pontiagudos de até 6 cm de comprimento. A ponta da pequena cauda também é coberta por espinhos.

As equidnas tornaram-se conhecidas pela ciência há relativamente pouco tempo, no final do século XVIII, como o parente mais próximo da equidna - .

A principal característica da equidna e do mesmo ornitorrinco é que ambos são ovíparos e mamíferos. A equidna fêmea põe um ovo e o carrega em uma bolsa de criação na barriga. E quando o filhote aparece, ele o alimenta com leite. O leite é secretado por glândulas mamárias especiais. 100-150 poros se abrem no corpo e o filhote simplesmente suga a lã umedecida em leite.

A equidna e o ornitorrinco, além de botar ovos, possuem outra característica geral- um órgão chamado cloaca. Os intestinos, ureteres e trato reprodutivo se abrem na cloaca. É daí que a ordem Monotremados recebe o seu nome (às vezes também é chamada de ordem Cloacae).

Os monotremados adultos não têm dentes e a temperatura corporal pode variar significativamente. Desta forma, eles são semelhantes aos répteis. Mesmo assim, esses incríveis animais são considerados mamíferos com base em duas características importantes: a presença de glândulas mamárias e pelos. Curiosamente, tanto o ornitorrinco quanto a equidna são animais sem voz; eles simplesmente não possuem cordas vocais.

À primeira vista parece uma equidna ouriço grande ou um pequeno porco-espinho, pois seu corpo é coberto de espinhos. Mas não laços familiares não há diferença entre esses animais. A equidna é encontrada na Austrália, na metade oriental do continente e no extremo oeste, e na ilha da Tasmânia, preferindo matagais.

A equidna é encontrada na Nova Guiné. Ela difere das equidnas australianas por ter um focinho mais longo e curvo e membros altos com três dedos, além de orelhas externas pequenas.

A equidna parece uma criatura de livros de ficção científica

O tamanho da equidna não ultrapassa 30 cm. Possui patas muito fortes e consegue se enterrar muito rapidamente no solo, escapando do inimigo. Outra forma de proteção é enrolar-se como uma bola espinhosa, como um ouriço.

À noite, a equidna sai em busca de insetos e vermes. Ela não tem aversão a comer cupins e formigas e é perfeitamente capaz de arruinar um formigueiro. Apesar de sua aparente falta de jeito, as equidnas são boas nadadoras.

Durante a época de acasalamento, as fêmeas atraem a atenção dos machos, e por algum tempo os animais convivem em grupos. Eles se movem em cadeia em busca de comida e descansam juntos. Então, após brigas de acasalamento entre machos, a fêmea escolhe o cavalheiro “mais forte”.

Um único ovo de equidna “eclode” por 10 dias em uma bolsa especial. Para sair do ovo, o bebezinho quebra a casca com um caroço no nariz. O bebê permanece na bolsa da mãe por cerca de 50 dias até que os espinhos comecem a se desenvolver.

Bebê equidna

Depois disso, a mãe cava um buraco para o filhote, onde o deixa, voltando a cada poucos dias para alimentá-lo com leite. Assim, a jovem equidna fica sob os cuidados da mãe até completar sete meses.

Equidna jovem

As equidnas masculinas têm arma formidável nas patas traseiras existem espinhos ósseos afiados. E esses espinhos são venenosos!

Também existem albinos entre as equidnas

Em geral, apesar do seu pequeno tamanho, a equidna é um animal muito forte. Se ela agarrar algo com as patas com garras, será difícil arrancá-la. E há poucas pessoas dispostas a fazer isso.

Equidna coberta de argila vermelha (cavando um buraco)

Os predadores introduzidos pelos humanos nos seus habitats têm um impacto negativo na distribuição e abundância das equidnas. Grande perigo Representa também uma redução dos habitats tradicionais e, portanto, todas as espécies do género Prochidna são consideradas ameaçadas de extinção.

A equidna leva um estilo de vida secreto e ainda não foi suficientemente estudada. Em cativeiro, a expectativa de vida é de cerca de 20 anos.

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Variedades e habitat da equidna, aparência E características fisiológicas, descrição, nutrição, reprodução, conselhos para mantê-lo em casa.

O conteúdo do artigo:

Equidna refere-se a mamíferos ovíparos da ordem Monotremados. Esta é uma criatura absolutamente única, que, juntamente com o ornitorrinco, os zoólogos identificaram como uma ordem zoológica independente chamada Monotremata - Bestas Pássaros. Esse nome explica bem recursos incríveis a estrutura anatômica e a fisiologia desses dois animais, que põem ovos como os pássaros, mas alimentam seus recém-nascidos com leite como os mamíferos.

Variedades e habitat da equidna

A ciência europeia soube pela primeira vez da existência da equidna através de um relatório de um membro da Royal Zoological Society de Londres, George Shaw, lido em 1792. Mas Shaw, que compilou a primeira descrição deste animal, inicialmente se enganou ao classificá-lo como membro da ordem Tamanduá. Mais tarde, tendo aprendido muitas coisas novas e incomuns sobre esta criatura maravilhosa, os cientistas zoológicos corrigiram o erro do descobridor.

Atualmente, os zoólogos dividem a família Echidnovidae em três gêneros:

equidnas verdadeiras (Tachyglossus);
equidnas (Zaglossus);
gênero agora extinto (Megalibgwilia).

O único representante das verdadeiras equidnas (Tachyglossus) atualmente existentes na natureza é a equidna australiana (Tachyglossus aculeatus), que possui cinco subespécies:

Tachyglossus aculeatus multiaculeatus, encontrado na Ilha Kangaroo;
Tachyglossus aculeatus setosus, equidna da Tasmânia, habitat - a ilha da Tasmânia e o grupo de ilhas Furneaux do Estreito de Bass;
Tachyglossus aculeatus acanthion, distribuído por todo o Território do Norte da Austrália e Austrália Ocidental;
Tachyglossus aculeatus, habita os estados australianos de Victoria, Nova Gales do Sul e Queensland;
Tachyglossus aculeatus lawesii, habitat - as ilhas da Nova Guiné, bem como florestas tropicais no nordeste de Queensland, Austrália.

Aparência e características fisiológicas da equidna

Equidna combina sinais externos pelo menos dois mamíferos ao mesmo tempo - um porco-espinho e um tamanduá, o que torna sua aparência muito incomum e facilmente reconhecível.

O comprimento padrão da equidna australiana é de 30 a 45 centímetros e pesa de 2,5 a 5 kg. A subespécie deste mamífero da Tasmânia é visivelmente maior - até 53 centímetros.

O corpo do animal tem formato um tanto achatado, com cabeça pequena, patas curtas, grossas e fortes e cauda pequena e encaracolada.

O focinho da fera tem formato de cone e gradativamente se transforma em uma espécie de “bico” cilíndrico de até 75 centímetros de comprimento. O formato do “bico” pode ser reto ou ligeiramente curvo (dependendo da subespécie).

O “bico” é o órgão mais importante, projetado tanto para detectar a presa quanto para absorvê-la. Além da abertura muito sensível do nariz e da boca, o “bico” contém mecanorreceptores e eletrorreceptores - células especiais do corpo que podem detectar as menores flutuações no campo elétrico causadas pelo menor movimento dos insetos. Nenhum outro mamífero conhecido pela ciência moderna possui células eletrorreceptoras (com exceção do ornitorrinco).

As características estruturais do bico-boca são tais que a equidna não consegue abrir totalmente a boca como outros animais para engolir a presa. Sua abertura bucal não ultrapassa 5 mm. Portanto, ela só é capaz, como um tamanduá, de “atirar” sua língua longa, fina e pegajosa na direção do alimento, puxando para dentro da boca tudo o que ficou grudado nela e é capaz de caber num buraco tão pequeno. A boca do bico do “tamanduá-espinhoso”, como às vezes é chamado esse pássaro-fera, é completamente desdentada. Em vez de dentes, pequenas agulhas afiadas e córneas que pontilham a raiz da língua e o céu da boca são usadas para triturar alimentos sólidos.

As orelhas da equidna estão localizadas sob os cabelos grossos da cabeça e são visualmente quase invisíveis mesmo no corpo nu do bebê. Ao mesmo tempo, a audição do pássaro é excelente. Principalmente na faixa de baixas frequências emitidas pelo movimento subterrâneo de insetos.

Os olhos do mamífero são pequenos, possuindo, além das pálpebras, membranas nictitantes. Apesar de tamanho pequeno olhos, ela tem excelente visão (até recentemente se acreditava o contrário), o que, aliado à audição aguçada e ao excelente olfato, a ajuda a detectar prontamente o perigo e, na maioria dos casos, evitar colisões diretas com predadores.

Levando um estilo de vida pouco comunicativo, a equidna quase não emite sons vocais. Somente em momentos de extrema excitação do mamífero é possível ouvir um grunhido baixo.

O corpo do animal é coberto por pêlos castanho-acastanhados, as laterais e o dorso são protegidos por espinhos longos e pontiagudos, como os de um porco-espinho. O comprimento das agulhas atinge 5–6 centímetros.

Patas poderosas e fortes de cinco dedos (patas de três dedos são encontradas na equidna) estão armadas com garras fortes e largas e estão bem adaptadas para cavar o solo, mover pedras grandes e destruir cupinzeiros.

Nos machos adultos, nos calcanhares dos membros posteriores existem esporas córneas afiadas e ocas no interior. Os zoólogos que descobriram a equidna confundiram erroneamente essas esporas com espinhos venenosos especiais (talvez seja daí que vem o excesso nome venenoso animal) projetado para proteger contra o ataque de predadores. A pesquisa moderna mostrou que essas esporas não contêm veneno e são usadas pelo pássaro exclusivamente para pentear sua pele espinhosa.

Na barriga da mulher no vestíbulo época de acasalamento forma-se uma dobra de pele (bolsa de cria) na qual ela carrega o ovo que põe e depois o bebê nascido, alimentando-o com leite, como todo mundo mamíferos marsupiais animais da Austrália.

A singularidade da anatomia do mamífero também reside na presença da chamada cloaca, na qual descarregam simultaneamente o trato intestinal e o trato geniturinário. Por esse motivo, a equidna foi classificada como membro da ordem zoológica Monotremados. O pênis do macho também é único, grande, possuindo três cabeças ramificadas ao mesmo tempo - provavelmente para garantir um resultado mais confiável no acasalamento durante a época de acasalamento.

Estilo de vida e comportamento da equidna na natureza

Os hábitos e estilo de vida da equidna australiana não são uniformes e dependem não apenas das nuances individuais do comportamento de cada subespécie do animal, mas também do clima, da paisagem natural e das especificidades de um determinado habitat.

O “tamanduá-espinhoso” pode ser encontrado em uma ampla variedade de áreas do continente australiano e ilhas adjacentes - em desertos quentes e em matas secas, em climas quentes e úmidos. florestas equatoriais e nas florestas baixas e arbustivas do sopé. A equidna se sente igualmente bem perto de lagos, em terras agrícolas e até mesmo em subúrbios urbanos. Se ao menos houvesse comida suficiente e houvesse menos animais predadores.

Nas regiões do sopé da ilha da Tasmânia e dos Alpes australianos, onde a temperatura cai significativamente abaixo de zero durante vários meses do ano, e o solo fica coberto por um manto de neve por muito tempo, o animal hiberna, tendo previamente cavado em si um covil profundo. A presença de uma quantidade considerável de gordura subcutânea acumulada durante o verão permite sobreviver facilmente a este período frio de falta de comida.

Em regiões quentes e sem neve, esse animal espinhoso fica acordado o ano todo.

Em áreas de clima temperado continental, a equidna leva um estilo de vida ativo, independente da hora do dia. Mas nos semidesertos quentes ele caça apenas à noite, quando o calor diminui. O corpo desta criatura tolera extremamente mal o aumento do calor devido à completa ausência anatômica de glândulas sudoríparas e à baixa temperatura corporal (30–32° C).
O “tamanduá-espinhoso” é um animal solitário, capaz de se comunicar com indivíduos semelhantes apenas durante o período de acasalamento. Na vida cotidiana, embora esses animais sigam determinado território habitat, mas não travam guerras destruidoras entre si, permitindo calmamente que os vizinhos às vezes violem os limites das áreas demarcadas.

Devido às peculiaridades da anatomia do corpo e às grandes garras curvas, o mamífero se move de maneira um tanto desajeitada e relativamente lenta. E embora este pássaro não possa ser classificado como ave aquática ou animal que gosta de água, o animal nada muito bem. Se necessário, ele pode facilmente atravessar um rio largo a nado.

Apesar de a equidna australiana ter um vasto habitat no continente australiano, muitos dos seus hábitos ainda não foram totalmente estudados - este animal leva um estilo de vida excessivamente secreto.

Comida de equidna

As características estruturais da cavidade oral, em geral, determinaram a dieta da equidna. Como o tamanho da presa potencial é limitado pelo tamanho da abertura da boca, a base da nutrição são os pequenos insetos. Em primeiro lugar, são cupins e formigas, que o animal espinhoso alcança desenterrando formigueiros e destruindo cupinzeiros. Além disso, o “tamanduá-espinhoso” se alimenta de lesmas, caracóis, vermes e larvas de insetos.

Um excelente olfato, assim como eletrorreceptores no “bico” permitem-lhes encontrar presas nas profundezas do subsolo, sob pedras e tocos de árvores. O uso de patas com garras fortes e a língua ágil e penetrante do animal completam o trabalho com sucesso. Ao caçar uma presa, a língua de um pássaro é capaz de “atirar” em um alvo com a frequência de tiros de metralhadora - cerca de 100 vezes por minuto, penetrando a uma profundidade de 18 centímetros.

Em casos excepcionais, a equidna pode sobreviver completamente sem comida durante um mês, utilizando suas próprias reservas de gordura subcutânea.

Reprodução de Equidna

A época de acasalamento deste maravilhoso animal começa em maio e termina em setembro. Para atrair um parceiro, ou melhor, parceiros (vários machos podem seguir uma fêmea ao mesmo tempo, formando competição), a fêmea emite um forte odor almiscarado e deixa marcas-mensagens odoríferas aos “pretendentes” por meio da cloaca.

O namoro dos machos com a “noiva” pode durar várias semanas, terminando finalmente com o acasalamento do macho vencedor com a fêmea, que ocorre em posição deitada de lado. O acasalamento dura cerca de uma hora, após a qual o casal se dispersa para sempre.

A duração da gravidez é de 21 a 28 dias. Termina com a fêmea pondo um ou dois ovos muito pequenos (pesando cerca de 1,5 gramas), de cor bege-creme e com casca coriácea.

Assim que a equidna põe seus ovos em algum lugar isolado, seco e quente - um buraco de criação, ela imediatamente os move para sua bolsa. Como ela faz isso, sem realmente ter uma boca de tamanho normal e patas perfeitas, os zoólogos ainda não conseguem dizer de forma convincente. Depois que os ovos são colocados na bolsa, a fêmea os carrega com cuidado por mais 10 dias até o aparecimento dos filhotes.

Vida e amamentação de filhotes de equidna

O filhote nascido, pesando apenas cerca de 0,5 gramas, move-se independentemente para a frente da bolsa até uma área da pele chamada campo de leite (nesta área existem cerca de 150 poros das glândulas mamárias), onde começa alimentar-se de leite de equidna de cor rosa (devido ao excesso de ferro). Posteriormente, permanece na bolsa da mãe por quase dois meses, ganhando peso rapidamente. Depois de dois meses, o “bebê” já pesa 400–450 gramas. A essa altura, o bebê já formou seus próprios espinhos e a mãe o libera da bolsa para um abrigo previamente preparado.

Nos quatro meses seguintes, a equidna adulta permanece neste abrigo, e a mãe vem alimentá-la no máximo uma vez a cada 5 a 10 dias. Vida independente um jovem representante recém-formado começa aos oito meses de idade e a puberdade ocorre aos 2–3 anos.

O acasalamento do “tamanduá-espinhoso” ocorre muito raramente, de acordo com as observações disponíveis - não mais do que uma vez a cada 3-7 anos. A expectativa de vida na natureza é de 15 a 16 anos.

Inimigos naturais das equidnas e métodos de defesa

No continente australiano e na Tasmânia, os principais inimigos das equidnas são: dingos, demônios marsupiais da Tasmânia, lagartos monitores, raposas e cães e gatos selvagens.

Um bom olfato ajuda esta criatura espinhosa e bastante inofensiva a evitar o perigo, visão nítida e excelente audição. Tendo descoberto um inimigo, a equidna sempre tenta passar despercebida. Se isso falhar, ele começa a cavar simultaneamente um buraco com as quatro patas, mergulhando instantaneamente no chão e deixando as costas cobertas de agulhas para o inimigo atacar. Esta é sua técnica de defesa favorita.

Se por algum motivo não for possível cavar um buraco, o animal, como um ouriço, se enrola em uma bola espinhosa. É verdade que este método de salvação não é tão perfeito. Predadores australianos experientes aprenderam há muito tempo a superar equidnas enroladas rolando-as na água ou rolando-as no chão por um longo tempo e ainda conseguindo agarrar a barriga desprotegida por agulhas (quando o músculo do animal responsável por se enrolar em uma bola cansa e a bola espinhosa abre ligeiramente).

O mamífero espinhoso muitas vezes é vítima de caçadores aborígenes, que o caçam apenas pela sua gordura, considerada uma espécie de iguaria pelas tribos locais.

Pode parecer que um animal tão incomum e exótico não seja adequado para o papel bicho de estimação. Na verdade isso não é verdade. Existem muitos exemplos de sucesso atendimento domiciliar este portador de espinhos.

Claro, não vale a pena manter tal criatura em uma área limitada de um apartamento na cidade ou vagar livremente pela casa. Isso pode facilmente danificar seriamente os móveis e o interior das instalações - o hábito desse selvagem de virar pedras e desenterrar formigueiros em busca de alimento é inerradicável.

Portanto, as condições ideais para manter uma equidna são um recinto espaçoso na frente da casa ou no quintal da fazenda, que protege o animal de forma confiável do frio, do calor e de visitantes excessivamente intrusivos. Não se esqueça - o “tamanduá-espinhoso” prefere a solidão. O que, porém, não o impede de passear pelo quintal. O animal tem um caráter tranquilo e tranquilo e se dá bem com membros da família e outros animais de estimação. Nunca se comporta de forma agressiva. A única coisa que pode sofrer com suas garras é o seu jardim ou horta preferido, que ele com certeza verificará se há algo saboroso.

Quanto à dieta. Em casa, o pássaro é perfeitamente capaz de viver sem suas formigas e cupins favoritos. A equidna come alegremente ovos cozidos picados, frutas, pão e carne picada. Ele adora especialmente leite e ovos de galinha crus. Não se esqueça do recipiente com água potável.

Nenhum esforço é necessário por parte do proprietário para cuidar da pele espinhosa do animal. O animal é capaz de realizar todas as manipulações necessárias de forma independente.

Em cativeiro, esse animal praticamente não se reproduz. Apenas cinco zoológicos no mundo conseguiram obter descendentes de equidna, mas nenhum dos animais de estimação nascidos sobreviveu até a idade adulta.

Mais sobre a equidna, assista a este vídeo:

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