Polinização de flores por morcegos. Morcegos e flores Estrutura especial da inflorescência

A polinização é o processo de transferência do pólen do estame para o estigma. Precede a fertilização. É feita uma distinção entre polinização cruzada e autopolinização. A polinização cruzada pode ser realizada pelo vento, insetos, água, pássaros, morcegos.

Quando chove durante a floração dos jardins, criam-se condições para uma má colheita. Isso se deve ao fato de que não foram criadas condições para a polinização; as abelhas não voaram na chuva; A formação dos frutos nas plantas com flores é precedida pela polinização - a transferência dos grãos de pólen (pólen) dos estames para os estigmas dos pistilos.

Christian Sprengel, reitor de um ginásio na cidade alemã de Spandau, dedicou cada minuto livre à pesquisa da vida vegetal. Durante cerca de um ano ele observou a “comunicação viva” de flores e insetos nos campos e prados e chegou à conclusão de que os insetos carregam pólen e polinizam as plantas. Em 1793, Sprengel publicou o livro “ Segredo aberto natureza na estrutura e fecundação das flores”, no qual provou de forma convincente que a polinização é um processo obrigatório na reprodução das plantas.

É feita uma distinção entre autopolinização e polinização cruzada.

Autopolinização

Durante a autopolinização, o pólen das anteras vai para o estigma da mesma flor (Fig. 157). A autopolinização geralmente ocorre enquanto a flor ainda está fechada – o botão. A autopolinização é típica de amendoim, ervilha, nectarina, trigo, arroz, feijão, algodão e outras plantas.

A autopolinização é biologicamente menos “benéfica” do que a polinização cruzada, uma vez que a futura planta, desenvolvendo-se após a fusão dos gametas, repete a materna. Ao mesmo tempo, reduz-se a possibilidade do surgimento de novos dispositivos. Ao mesmo tempo, o processo de autopolinização não depende de condições do tempo e intermediários e, portanto, é realizada em quaisquer condições, muitas vezes até em flores fechadas, e garante o aparecimento de novos descendentes.

Polinização cruzada

Na polinização cruzada, o pólen de uma flor é transferido para o estigma de outra flor. Insetos, vento e água podem ser portadores de pólen durante a polinização cruzada (Fig. 158). Os insetos polinizam as flores da maçã, ameixa, cereja, papoula, tulipa e outras plantas.

Polinizados pelo vento são junça, grama de trigo, azevém, amieiro, aveleira, carvalho e bétula. Nas plantas aquáticas (Elodea, Vallisneria), a polinização é realizada com o auxílio da água (ver Fig. 158).

Nas latitudes tropicais, o pólen pode ser transportado de flor em flor por pequenos pássaros (beija-flores) e morcegos (Fig. 159, p. 178). Os pássaros, por exemplo, polinizam eucalipto, acácia, fúcsia, babosa e outras plantas.

A polinização cruzada é biologicamente mais valiosa. Os gametas masculinos são formados no grão de pólen e os gametas femininos são formados no ovário. Quando eles se fundem, forma-se um zigoto, a partir do qual se desenvolve um novo organismo. Na polinização cruzada, um zigoto é formado a partir de gametas pertencentes a plantas diferentes, de modo que o novo organismo terá características de duas plantas e, portanto, uma gama mais ampla de caracteres adaptativos.

Polinização artificial

Ao criar novas variedades de plantas para aumentar a produtividade, a pessoa realiza a polinização artificial - ela mesma transfere o pólen dos estames para o estigma da flor. Em climas calmos, os humanos polinizam culturas polinizadas pelo vento (milho, centeio) e em climas frios ou úmidos, plantas polinizadas por insetos (girassol).

Pólen

As plantas têm certas adaptações à polinização por diferentes polinizadores. As plantas polinizadas por insetos produzem muito pólen - serve de alimento para os insetos. A superfície dos grãos de pólen é pegajosa ou áspera, por isso adere bem aos insetos.

flor brilhante

Muitas plantas têm flores de cores vivas, que são claramente visíveis contra o fundo das folhas verdes. As flores únicas são geralmente grandes. As flores pequenas, por via de regra, reúnem-se em inflorescências.

Néctar

As flores de muitas plantas secretam um líquido açucarado - o néctar, que também atrai polinizadores. O néctar é formado em nectários - glândulas especiais localizadas nas profundezas das flores. O néctar é consumido por borboletas, abelhas, zangões, beija-flores, algumas espécies de papagaios e morcegos.

Cheiro

Muitas flores exalam um aroma agradável, que também atrai insetos (acácia branca, rosa, alguns tipos de lírios, lírio do vale, cereja de pássaro, etc.). O cheiro das flores pode ser não apenas agradável, como a maioria das plantas ornamentais, mas também desagradável (para os humanos) - como o cheiro de carne podre ou esterco. Esses cheiros atraem besouros e moscas. Matéria do site

Algumas plantas são polinizadas apenas por certos tipos de insetos. Por exemplo, as flores do trevo, que se caracterizam por uma estrutura tubular, são polinizadas apenas por abelhas que possuem uma tromba longa. Os zangões também polinizam flores de sálvia. Assim que a abelha sobe dentro da flor em busca de néctar, dois estames em longos filamentos se projetam imediatamente sob a pétala superior e tocam as costas da abelha, borrifando-a com pólen. Então o zangão voa para outra flor, sobe dentro dela e o pólen de suas costas cai sobre o estigma.

Estrutura especial inflorescências

As plantas polinizadas pelo vento têm flores numerosas, pequenas e imperceptíveis, coletadas em inflorescências pequenas e imperceptíveis. O perianto está ausente ou pouco desenvolvido e não obstrui a circulação do ar. Os estames possuem longos filamentos nos quais pendem as anteras, como, por exemplo, nas flores de centeio (Fig. 160).

Os morcegos também polinizam as bananas; pela mesma razão, há um grande número de bananas na Ilha Samal. Embora não sejam os únicos que polinizam as bananas, ajudam muito nesse processo.

Aliás, os morcegos comem apenas frutas doces e nada mais.

Chegamos à Bat Caverna às 18h, especificamente para vê-los voar, e foi uma foto muito interessante, como eles circulavam e se espalhavam em diferentes direções. E a última vez que estivemos aqui durante o dia, os morcegos estavam sentados calmamente nas margens do desfiladeiro. A entrada durante o dia antes das 17h custa 100 pesos por pessoa (65 rublos), e à noite depois das 17h 130 pesos por pessoa, mas esta é uma entrada de grupo e deve ter 6 pessoas. Éramos cinco e tivemos que pagar para uma 6ª pessoa poder entrar. Aqueles. são 780 pesos para 6 pessoas. Convidamos motoristas de triciclo para virem conosco, mas ainda assim pagamos um ingresso.

Esta é a única coisa que conseguimos capturar em vídeo, porque... estava muito escuro:

Eu realmente gostaria de passar férias em Goa, Há muito tempo que me interesso pela Índia. As críticas sobre o assunto são tão diversas, alguns dizem que quase não há frutas lá, enquanto outros estão encantados com este país.

Polinização

O que é polinização? Florescer- este é o estado das plantas desde o início da abertura das flores até a secagem dos estames e pétalas. Durante a floração ocorre a polinização das plantas.

Polinização chamada de transferência de pólen dos estames para o estigma. Quando o pólen é transferido dos estames de uma flor para o estigma de outra flor, polinização cruzada. Se o pólen cair no estigma da mesma flor, isso é autofecundação.

Polinização cruzada. Com a polinização cruzada, duas opções são possíveis: o pólen é transferido para flores da mesma planta, o pólen é transferido para flores de outra planta. Neste último caso, deve-se levar em conta que a polinização ocorre apenas entre indivíduos da mesma espécie!

A polinização cruzada pode ser realizada pelo vento, pela água (essas plantas crescem na água ou perto da água: Hornwort, Náiade, Vallisneria, Elodea), insetos e países tropicais também pássaros e morcegos.

A polinização cruzada é biologicamente mais conveniente porque a prole, combinando as características de ambos os pais, pode se adaptar melhor ao ambiente. A autopolinização tem suas vantagens: não depende de condições externas, e a prole mantém de forma estável as características parentais. Por exemplo, se forem cultivados tomates amarelos, no próximo ano, usando suas sementes, você poderá obter novamente os mesmos tomates amarelos ( tomates, via de regra, são autopolinizadores). A maioria das plantas são de polinização cruzada, embora existam poucas plantas de polinização estritamente cruzada (por exemplo, centeio), mais frequentemente a polinização cruzada é combinada com a autopolinização, o que aumenta ainda mais a adaptabilidade das plantas à sobrevivência.

Tipos de polinização de flores: autopolinização, polinização cruzada

Plantas polinizadas pelo vento. As plantas cujas flores são polinizadas pelo vento são chamadas polinizada pelo vento. Normalmente, suas flores imperceptíveis são coletadas em inflorescências compactas, por exemplo, em uma haste complexa ou em panículas. Eles produzem uma enorme quantidade de pólen pequeno e leve. As plantas polinizadas pelo vento tendem a crescer em grandes grupos. Entre eles estão ervas (timothy, bluegrass, junça), e arbustos e árvores (aveleira, amieiro, carvalho, choupo, bétula). Além disso, essas árvores e arbustos florescem simultaneamente com o florescimento das folhas (ou até antes).

Nas plantas polinizadas pelo vento, os estames geralmente possuem um filamento longo e carregam a antera para fora da flor. Os estigmas dos pistilos também são longos, “desgrenhados” - para capturar partículas de poeira que voam no ar. Essas plantas também possuem algumas adaptações para garantir que o pólen não seja desperdiçado, mas caia preferencialmente nos estigmas das flores de sua própria espécie. Muitas delas florescem a cada hora: algumas florescem de manhã cedo, outras à tarde.

Plantas polinizadas por insetos. Os insetos (abelhas, zangões, moscas, borboletas, besouros) são atraídos pelo suco doce - o néctar, que é secretado por glândulas especiais - nectários. Além disso, estão localizados de forma que o inseto, ao chegar aos nectários, toque definitivamente nas anteras e no estigma do pistilo. Os insetos se alimentam de néctar e pólen. E algumas (abelhas) até as armazenam para o inverno.

Portanto, a presença de nectários é uma característica importante de uma planta polinizada por insetos. Além disso, suas flores costumam ser bissexuais, seu pólen é pegajoso com projeções na casca para se agarrar ao corpo do inseto. Os insetos encontram flores pelo cheiro forte, cor brilhante, flores grandes ou inflorescências.

Em várias plantas, o néctar, que atrai insetos, está disponível para muitas delas. Então, nas flores sementes de papoula, jasmim, buzulnik, nivyanika você pode ver abelhas, zangões, borboletas e besouros.

Mas existem plantas que se adaptaram a um polinizador específico. Além disso, podem ter uma estrutura floral especial. O cravo, com sua longa corola, é polinizado apenas por borboletas cuja longa tromba consegue atingir o néctar. Somente os zangões podem polinizar linhaça, snapdragon: sob seu peso, as pétalas inferiores das flores dobram-se e o inseto, chegando ao néctar, coleta o pólen com seu corpo peludo. O estigma do pistilo é posicionado de forma que o pólen trazido por uma abelha de outra flor permaneça nele.

As flores podem ter um aroma atraente insetos diferentes ou cheirar particularmente forte em tempo diferente dias. Muitas flores brancas ou claras têm um perfume particularmente forte à tarde e à noite - são polinizadas por mariposas. As abelhas são atraídas por cheiros doces de “mel”, e as moscas muitas vezes não são cheiros muito agradáveis ​​para nós: muitas plantas guarda-chuva cheiram assim (ranho, porca, kupir) .

Os cientistas realizaram estudos que mostraram que os insetos veem as cores de uma maneira especial e que cada espécie tem suas preferências. Não é à toa que na natureza, entre as flores diurnas, reinam todos os tons de vermelho (mas no escuro o vermelho é quase indistinguível), e o azul e o branco são muito menos comuns.

Por que existem tantos dispositivos? Para ter maior chance de o pólen não ser desperdiçado, mas acabar no pistilo de uma flor de uma planta da mesma espécie.

Tendo estudado a estrutura e as características de uma flor, podemos adivinhar quais animais irão polinizá-la. Assim, as flores do tabaco perfumado possuem um tubo muito longo de pétalas fundidas. Conseqüentemente, apenas insetos com tromba longa podem alcançar o néctar. Flores - branco, são claramente visíveis no escuro. O cheiro é especialmente forte à noite e à noite. Os polinizadores são mariposas-falcão, mariposas que possuem tromba de até 25 cm de comprimento.

A maior flor do mundo - Raflésia- pintado de vermelho com manchas escuras. Cheira a carne podre. Mas não há cheiro mais agradável para as moscas. Eles polinizam esta flor maravilhosa e rara.

Autopolinização. Maioria autopolinizadora plantas são culturas agrícolas (ervilhas, linho, aveia, trigo, tomate), embora existam plantas autopolinizadoras entre as selvagens.

Algumas das flores já estão polinizadas em botões. Se você abrir um botão de ervilha, verá que o pistilo está coberto com pólen laranja. No linho, a polinização ocorre na flor aberta. A flor desabrocha de manhã cedo e em poucas horas as pétalas caem. Durante o dia, a temperatura do ar aumenta e os filamentos do estame se enrolam, as anteras tocam o estigma, explodem e o pólen se espalha sobre o estigma. Plantas autopolinizadoras, incluindo linho, também pode fazer polinização cruzada. Por outro lado, sob condições desfavoráveis ​​e em plantas de polinização cruzada, pode ocorrer autopolinização.

As plantas de polinização cruzada em flores possuem adaptações que impedem a autopolinização: as anteras amadurecem e liberam pólen antes do pistilo se desenvolver; o estigma está localizado acima das anteras; pistilos e estames podem se desenvolver em flores diferentes e mesmo em plantas diferentes(dióico).

Polinização artificial. Em certos casos, a pessoa realiza a polinização artificial, ou seja, ela mesma transfere o pólen dos estames para o estigma dos pistilos. A polinização artificial é realizada para diversos fins: para criar novas variedades, para aumentar o rendimento de certas plantas. Em clima calmo, os humanos polinizam as culturas polinizadas pelo vento (milho), e em clima frio ou úmido - plantas polinizadas por insetos (girassol). Tanto as plantas polinizadas pelo vento quanto por insetos são polinizadas artificialmente; tanto de polinização cruzada quanto de autopolinização.

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Assim como os pássaros, os morcegos têm uma superfície corporal não lisa, por isso têm uma grande capacidade de reter pólen. Eles também voam rápido e podem viajar longas distâncias. Pólen de plantas localizadas a 30 km de distância foi encontrado em fezes de morcegos. Portanto, não é surpreendente que os morcegos sejam bons polinizadores.

As primeiras observações conscientes de morcegos visitando flores foram feitas por Bürk em Biitenzorg (hoje Bogor) Jardim Botânico. Ele observou que morcegos frugívoros (provavelmente Cynopterus) visitavam as inflorescências de Freycinetiainsignis, uma planta agora conhecida por ser inteiramente quiropterófila, ao contrário de suas espécies ornitófilas intimamente relacionadas.

Posteriormente, alguns autores descreveram outros casos, e o exemplo de Kigelia tornou-se clássico. Já em 1922, Porsche expressou alguns pensamentos sobre a quiropterofilia, notando a sua características características e prevendo muitos exemplos possíveis

Graças ao trabalho de van der Pijl em Java, Vogel em América do Sul, Jaeger e Baker e Harris na África, a polinização por morcegos foi agora identificada em muitas famílias de plantas. Descobriu-se que algumas plantas anteriormente consideradas ornitófilas são polinizadas por morcegos (por exemplo, espécies Marcgravia).

Os morcegos, via de regra, são insetívoros, mas os morcegos herbívoros apareceram independentemente no Velho e no Novo Mundo. Talvez a evolução tenha passado da frugivoria ao uso de flores como alimento. Os morcegos frugívoros são conhecidos em duas subordens, habitando diferentes continentes, e os Pteropinae africanos são caracterizados por uma dieta mista. Acredita-se que, assim como os beija-flores, a alimentação com néctar tenha evoluído como resultado da caça aos insetos nas flores.

A literatura menciona frequentemente as observações de Hart em Trinidad em 1897 sobre Bauhiniamegalandra e Eperuafalcata, que confundem com conclusões incorretas.

As relações entre Megalochiroptera comedores de frutas e flores ainda são parcialmente distrópicas. Em Java, descobriu-se que Cynopterus come flores de Durio e partes de inflorescências de Parkia.

No leste da Indonésia e na Austrália, Cynopterus e Pteropus destroem muitas flores de eucalipto, indicando condições de polinização ainda desequilibradas.

Macroglossinae são mais adaptados às flores do que até mesmo os beija-flores. Nos estômagos desses animais, capturados em Java, foram encontrados apenas néctar e pólen, este último em quantidades tão grandes que seu uso acidental está totalmente excluído. Obviamente, o pólen é, neste caso, uma fonte de proteína, que os seus antepassados ​​obtinham a partir do sumo de fruta. Em Glossophaginae, o uso de pólen, embora encontrado, parece menos significativo.

Howell é da opinião que Leptonycteris satisfaz as suas necessidades proteicas a partir do pólen, e que a proteína no pólen não é apenas de alta qualidade, mas também em quantidade suficiente. Ela também afirma que composição química o pólen das flores polinizadas por morcegos e camundongos está adaptado ao seu uso por esses animais específicos e difere da composição do pólen de espécies relacionadas que são polinizadas por outros animais. Isto pode ser visto como uma parte floral da coevolução da síndrome da quiropterofilia. A questão da ingestão de pólen pelos morcegos frugívoros africanos ainda não está clara.

Descobriu-se que a classe de flores polinizadas por morcegos exibe um ramo lateral inicial de evolução, formando uma subclasse própria para a qual o único polinizador é Pteropineae. Nessas flores, o alimento sólido (com odor característico) é representado apenas por estruturas especializadas. Não há néctar ou grandes massas de pólen aqui. Freycinetiainsignis possui uma bráctea doce, a espécie Bassia possui uma corola muito doce e facilmente destacável. É possível que outra espécie de Sapotaceae, nomeadamente a africana Dumoriaheckelii, também pertença a esta subclasse.

O potencial de polinização da árvore de flor branca Strelitzia (Strelitzianicolai) por morcegos na região oriental da Península de Cape Cod precisa ser investigado.

Os morcegos que se alimentam de néctar do Novo Mundo normalmente vivem nos trópicos, mas alguns migram para o sul dos Estados Unidos durante o verão, visitando cactos e agaves no Arizona. Não há provas de polinização por morcegos em África a partir do norte do Sahara, enquanto Ipomoeaalbivena em South Pansbergen em África do Sul Ela apenas cresce nos trópicos. Na Ásia, o limite norte da polinização por morcegos situa-se no norte das Filipinas e na ilha de Hainan, com uma pequena

Pteropinae se estende além da latitude de Cantão. A fronteira oriental do Pacífico corre em uma saliência acentuada através das Ilhas Carolinas até Fiji. Sabe-se que Macroglossinae visita flores no norte da Austrália (introduzidas por Agave), mas a nativa Adansoniagregorii tem todas as características da quiropterofilia; portanto, a quiropterofilia também deve existir neste continente.

Conhecer as características da polinização dos morcegos pode ajudar a resolver os mistérios das origens das plantas. A flor quiropterófila de Musafehi ​​​​sugere que a espécie foi introduzida no Havaí, livre de morcegos. A quiropterofilia pode ter ocorrido em sua terra natal, a Nova Caledônia, de onde vários botânicos estabeleceram sua origem.

Os morcegos que se alimentam de néctar têm uma variedade de adaptações. Assim, os Macroglossinae do Velho Mundo adaptaram-se à vida nas flores, nomeadamente, diminuíram de tamanho (a massa do Macroglossus minimus é 20-25 g), têm molares reduzidos, focinho longo, língua muito alongada com papilas longas e macias no final.

Da mesma forma, algumas espécies de Glossophaginae do Novo Mundo possuem focinhos e línguas mais longos do que seus parentes insetívoros. Musonycterisharrisonii tem comprimento de língua de 76 mm e comprimento de corpo de 80 mm. Vogel acredita que os pelos do Glossophaga são particularmente adequados para transportar pólen, pois são dotados de escamas de tamanho semelhante às escamas dos pelos que cobrem o abdômen da abelha.

A fisiologia dos órgãos sensoriais dos Megachiroptera difere do que normalmente vemos nos morcegos. Os olhos são grandes, às vezes com retina dobrada (permitindo acomodação rápida), com muitos bastonetes, mas sem cones (o que causa daltonismo). Nas fotografias noturnas, Epomopsfranqueti comendo frutas mostra olhos enormes, quase iguais aos de um lêmure. A percepção do olfato provavelmente desempenha um papel mais importante papel importante, do que o normal (grandes cavidades nasais separadas por divisórias), e o aparelho sonar (auditivo) é menos desenvolvido. Segundo Novik, órgãos de localização sonar estão presentes em Leptonycteris e outros Microchiroptera polinizadores. Nos morcegos americanos com dieta mista - néctar, frutas e insetos - o aparelho sonar está intacto. Fazem vôos longos com visitas muito curtas, às vezes para flores bastante pobres e com corola menos rígida (neste caso, observam-se com mais frequência visitas elevadas).

Macroglossinae tem um vôo poderoso, que à primeira vista lembra o vôo das andorinhas. Algumas espécies podem pairar como os beija-flores. Dados semelhantes foram obtidos para Glossophaginae.

A presença de uma certa harmonia entre a flor e os animais na estrutura e na fisiologia permite-nos criar o conceito da existência de um tipo especial de flor polinizada por morcegos. A autofecundação secundária em Ceiba, ou mesmo a partenocarpia como na Musa cultivada, só pode causar danos.

É digno de nota que embora o desenvolvimento da quiropterofilia nas Américas tenha ocorrido de forma independente e provavelmente muito mais tarde do que em outros lugares, e embora os morcegos em questão tenham evoluído como uma linhagem independente bastante tarde, as características básicas que compõem a síndrome da quiropterofilia são as mesmas em todo o mundo. . Em todas as áreas, as flores polinizadas por morcegos e os morcegos polinizadores de flores são mutuamente adaptados. Isso indica características comuns na fisiologia de todos os morcegos considerados. Às vezes, o desenvolvimento da quiropterofilia em linhas diferentes também pode ser baseado em sinais gerais famílias de plantas.

Muitas flores abrem pouco antes de escurecer e caem no início da manhã. Como os tempos de atividade das aves diurnas e dos morcegos crepusculares se sobrepõem, e os horários de abertura das flores polinizadas por pássaros e morcegos, não é surpreendente que algumas plantas quiropterófilas sejam visitadas por pássaros. Werth aparentemente nunca fez observações noturnas e por isso lista Ceiba e Kigelia na lista de plantas ornitófilas, embora os pássaros apenas saqueiem essas flores.

Flores polinizadas por morcegos aparência semelhantes às flores polinizadas por beija-flores, mas apenas mais pronunciadas. Flagelfloria (pendulifloria) é frequentemente observada, com flores penduradas livremente em longos caules pendentes (Adansonia, Parkia, Marcgravia, Kigelia, Musa, Eperua). Isto é mais óbvio em algumas espécies de Misipa, nas quais brotos de até 10 m ou mais de comprimento carregam elementos de atração da folhagem.

Em Markhamia, Oroxylum também existe um tipo almofada de alfinetes com hastes apertadas que levantam as flores. A inflorescência gigante de agave fala por si. A estrutura semelhante a um pagode de algumas Bombacaceae também é favorável.

O fenômeno da quiropterofilia também explica por que a caulifloria, mais adequada para a visita de morcegos, está praticamente limitada aos trópicos e é encontrada em apenas 1.000 casos. Bons exemplos são Crescentia, Parmentiera, Durio e Amphitecna. Em muitos gêneros (Kigelia, Misipa) flagelifloria e caulifloria são observados simultaneamente na mesma espécie, em outros casos esses caracteres ocorrem em espécies diferentes;

A couvefloria é um fenômeno secundário. Dela natureza ecológicaé consistente com os resultados de estudos de sua base morfológica. Numerosos casos não apresentaram semelhanças taxonômicas, morfológicas, anatômicas e fisiológicas.

Na maioria dos exemplos de caulifloria, onde a flor não era quiropterófila, foi encontrada outra ligação com morcegos, nomeadamente a quiropterocoria - dispersão de sementes por morcegos frugívoros. Nesse caso, os morcegos tiveram um impacto mais precoce e mais difundido nas frutas tropicais, incluindo cor, posição e cheiro. Esta síndrome mais antiga corresponde muito à síndrome da quiropterofilia mais recente. A basicaulicarpia também pode estar associada à síndrome da saurocoria (dispersão de sementes por répteis), um fenômeno mais antigo que o angiospermismo.

Uma sequência de períodos de floração é necessária tanto para a planta quanto para os morcegos. Em Java, nas grandes plantações de Ceiba, que possuem determinado período de floração, os morcegos visitavam as flores apenas em locais próximos aos jardins com Musa, Parkia, etc., onde podiam se alimentar quando Ceiba não estava em flor.

Em geral, a natureza relativamente jovem da quiropterofilia reflete-se na distribuição de flores polinizadas por morcegos entre as famílias de plantas. Assim, em Ranales, os morcegos comem frutas, mas não visitam as flores. A polinização de flores por morcegos ocorre em famílias altamente avançadas evolutivamente, variando de Capparidaceae e Cactaceae, e concentra-se principalmente em Bignoniaceae, Bombacaceae e Sapotaceae. Muitos casos são completamente isolados.

Algumas famílias (Bombacaceae e Bignoniaceae), caracterizadas pela quiropterofilia, aparentemente desenvolveram-se independentemente umas das outras no Velho e no Novo Mundo, provavelmente com base em algum tipo de pré-adaptações. Talvez isto também possa acontecer em alguns géneros, como Misipa e especialmente Parkia, que Baker e Harris consideraram em termos das opiniões notadas.

Da mesma forma, Bignoniacae e Bombacaceae, como Misipa e Musa, são caracterizadas por alguns filos intermediários que são polinizados tanto por pássaros quanto por morcegos. Bombaxmalabaricum (Gossampinusheptaphylla) é ornitófilo, mas não completamente, por isso tem flores diurnas vermelhas abertas em forma de xícara. As flores desta planta, entretanto, têm cheiro de morcego, característico das espécies quiropterófilas valetonii. Em Java, as flores malabaricum são negligenciadas pelos morcegos, mas nas áreas tropicais do sul da China são consumidas pelos Pteropinae. A quiropterofilia parece ter evoluído da ornitofilia em Bignoniaceae; Bombacaceae e Musa provavelmente sofreram reversão, e as espécies subtropicais são polinizadas por aves. A transição de flores polinizadas por hawkmoth em Cactaceae já foi considerada.

É muito cedo para tentar quantificar as associações e as suas consequências genéticas. Às vezes, os morcegos (especialmente os Pteropinae, de movimento lento) confinam-se a uma árvore, resultando na autopolinização. Macroglossinae, caracterizados por vôo rápido, circulam em torno de árvores e aparentemente possuem excelente memória de relações espaciais. No entanto, ao examinar o pólen na lã e especialmente grandes acúmulos de pólen nos estômagos, descobriu-se que eles não são caracterizados pela persistência das flores. Também não está claro como a pureza genética é mantida em espécies quiropterófilas relacionadas, como a espécie selvagem Musa, ou se é mantida.

Duas espécies de morcegos visitam as flores do cacto Cardon na Califórnia. Os representantes de uma espécie (morcegos de nariz comprido) são polinizadores de flores altamente especializados, os representantes da outra são morcegos insetívoros, conhecidos por sua capacidade de ouvir movimentos insetos grandes e escorpiões. Segundo pesquisas de cientistas da Universidade da Califórnia (Santa Cruz), são estas últimas que polinizam as plantas com mais eficácia do que as de nariz comprido. "O morcego de nariz comprido é um polinizador especializado e sempre foi considerado primário. Mas a pesquisa mostrou que o morcego pálido e de nariz liso absorve 13 vezes mais pólen por visita", disse Winifred Frick, pós-doutoranda no Universidade da Califórnia, Santa Cruz.

O estudo destaca a natureza complexa relacionamentos mutuamente benéficos entre as plantas e os seus polinizadores, que na maioria dos casos se desenvolvem em conjunto durante longos períodos de tempo, mas surgem frequentemente conflitos de interesses entre parceiros. Kathleen Kay, professora assistente de ecologia e biologia evolutiva na Universidade da Califórnia, em Santa Cruz, disse que as adaptações do morcego de nariz comprido permitem-lhe obter mais néctar em vez de recolher mais pólen no seu corpo. Os de nariz comprido não sentam na flor, mas na maioria dos casos ficam pendurados nas proximidades, coletando néctar com sua língua comprida. Os morcegos pálidos, por outro lado, devem pousar em uma flor e enfiar a cabeça bem fundo para chegar ao néctar, resultando no acúmulo de mais pólen em suas cabeças. Além disso, os morcegos de nariz comprido veem o pólen como uma fonte de proteína e consomem regularmente parte do pólen durante a noite.

Conforme apurou o portal www.sciencedaily.com, os cientistas observaram flores de cactos em 14 centros de pesquisa na Califórnia, trabalhando com uma equipe de estudantes do México e da Universidade da Califórnia em Santa Cruz. Os resultados mostraram que o morcego pálido de nariz liso não só absorveu mais pólen por visita, mas em algumas áreas o fez com frequência suficiente para ser polinizadores mais eficazes do que os morcegos de nariz comprido.

“Muitos polinizadores evoluíram com as plantas durante um longo período de tempo”, diz Kay. "Você pode pensar que o novo polinizador não tem adaptações e, portanto, não é tão bom, mas neste caso é realmente o melhor porque está mal adaptado para coletar néctar. Este estudo fornece informações sobre o início do romance entre uma flor e seu polinizador." Frick tem um vídeo de um morcego atacando uma mariposa pálida em uma flor grande, então não é difícil imaginar como os morcegos insetívoros descobriram o doce néctar escondido dentro de uma flor de cacto.

Kay observou que muitos animais apenas comem plantas ou as utilizam de outras maneiras, sem polinizar as flores. No caso do nariz pálido e liso, a existência é mutuamente benéfica. Além disso, os morcegos de nariz comprido migram, ou seja, seus tamanhos populacionais em diferentes territórios mudam de ano para ano, o que pode contribuir para a evolução dos insetívoros como polinizadores de plantas.

Fonte Portal Ecológico de Toda a Rússia