F. Rokotov "Portrait de Pierre III"

« Mais la nature ne lui était pas aussi favorable que le destin : héritier probable de deux grands trônes étrangers, ses capacités n'étaient pas adaptées à son propre petit trône » (V. Klyuchevsky)

Enfance

Avant d'adopter l'orthodoxie, l'empereur panrusse Pierre III Fedorovitch portait le nom de Karl-Pierre-Ulrich. Il était le fils du duc Karl Friedrich de Holstein-Gottorp et de la tsesarevna Anna Petrovna (fille de Pierre Ier). Ainsi, il était le petit-fils de Pierre Ier et le petit-neveu du roi Charles XII de Suède. Né à Kiel, la capitale du Holstein. Il n'avait que 3 semaines lorsque sa mère est décédée et 11 ans lorsque son père est décédé.

Son éducation fut confiée au maréchal Brumaire ; elle fut réduite à l'ordre de caserne et à l'entraînement à l'aide d'un fouet. Néanmoins, il se préparait à prendre le trône suédois et c'est pourquoi l'esprit du patriotisme suédois lui fut inculqué, c'est-à-dire esprit de haine envers la Russie.

L'impératrice actuelle Elizaveta Petrovna n'avait pas d'enfant, mais souhaitait que le trône soit hérité par un descendant de Pierre Ier, c'est pourquoi elle amène son neveu, Karl-Peter-Ulrich, en Russie. Il se convertit à l'Orthodoxie et, sous le nom de Pierre Fiodorovitch, est déclaré Grand-Duc, héritier du trône avec le titre d'Altesse Impériale.

L. Pfantselt "Portrait du grand-duc Peter Fedorovich"

En Russie

Peter était malade et n'a pas reçu une éducation et une éducation appropriées. De plus, il avait un caractère têtu, irritable et trompeur. Elizaveta Petrovna était étonnée de l’ignorance de son neveu. Elle lui a assigné un nouveau professeur, mais il n'a jamais obtenu de succès significatif de sa part. Et un changement radical de style de vie, de pays, de situation, d'impressions et de religion (avant d'accepter l'orthodoxie, il était luthérien) a conduit au fait qu'il était complètement désorienté par le monde qui l'entourait. V. Klyuchevsky a écrit : « … il regardait les choses sérieuses avec un regard d'enfant et traitait les entreprises des enfants avec le sérieux d'un mari mûr.

Elizaveta Petrovna n'a pas renoncé à son intention d'assurer le trône au descendant de Pierre Ier et a décidé de l'épouser. Elle a elle-même choisi son épouse - la fille d'un prince allemand pauvre - Sophia Friederike Augusta (future Catherine II). Le mariage eut lieu le 21 août 1745. Mais leur la vie de famille les choses n'ont pas fonctionné dès les premiers jours. Pierre a insulté sa jeune épouse, a annoncé à plusieurs reprises qu'elle serait envoyée à l'étranger ou dans un monastère et a été emporté par les dames d'honneur d'Elizabeth Petrovna. Il a développé une passion pour la fête. Cependant, Pierre III a eu deux enfants : un fils, Paul ( futur empereur Paul Ier) et sa fille Anna. La rumeur veut que les enfants n'étaient pas les siens.

G.-K. Groot "Peter Fedorovich et Ekaterina Alekseevna"

Les passe-temps favoris de Peter étaient le violon et les jeux de guerre. Déjà marié, Pierre n'arrêtait pas de jouer avec les soldats ; il possédait beaucoup de soldats en bois, en cire et en étain. Son idole était le roi prussien Frédéric II et son armée ; il admirait la beauté des uniformes prussiens et la tenue des soldats.

Elizaveta Petrovna, selon V. Klyuchevsky, était désespérée par le caractère et le comportement de son neveu. Elle-même et ses favoris s'inquiétaient du sort du trône russe ; elle écoutait les propositions visant à remplacer l'héritier par Catherine ou Pavel Petrovich tout en maintenant la régence de Catherine jusqu'à sa majorité, mais l'impératrice ne put finalement se prononcer sur aucune proposition. . Elle mourut - et le 25 décembre 1761, Pierre III monta sur le trône de Russie.

Politique intérieure

Le jeune empereur débute son règne en graciant de nombreux criminels et exilés politiques (Minich, Biron, etc.). Il a aboli la Chancellerie secrète, qui fonctionnait depuis l'époque de Pierre Ier et se livrait à des enquêtes secrètes et à la torture. Il a annoncé le pardon aux paysans repentants qui avaient auparavant désobéi à leurs propriétaires terriens. Il interdit la persécution des schismatiques. A publié un décret du 18 février 1762, selon lequel obligatoire service militaire pour les nobles, introduits par Pierre I. Les historiens doutent que toutes ces innovations aient été dictées par le désir du bien de la Russie - il y a très probablement eu davantage d'actions de dignitaires de la cour qui ont tenté de cette manière d'augmenter la popularité du nouvel empereur. Mais il est resté très faible. Il a été accusé de manque de respect envers les sanctuaires russes (il n'a pas honoré le clergé, a ordonné la fermeture des églises de maison, les prêtres d'enlever leurs vêtements et de s'habiller en vêtements laïcs), ainsi que d'avoir conclu une « paix honteuse » avec la Prusse.

Police étrangère

Pierre a conduit la Russie à sortir de la guerre de Sept Ans ; pendant les hostilités, la Prusse orientale a été annexée à la Russie.

L'attitude négative envers Pierre III s'est intensifiée après qu'il a annoncé son intention de reprendre le Schleswig au Danemark. Selon lui, elle a opprimé son Holstein natal. Les gardes, qui, en fait, ont soutenu Catherine lors du prochain coup d'État, étaient particulièrement inquiets.

Coup

Après être monté sur le trône, Pierre n'était pas pressé d'être couronné. Et bien que Frédéric II, dans ses lettres, ait constamment conseillé à Pierre d'effectuer cette procédure le plus rapidement possible, pour une raison quelconque, l'empereur n'a pas écouté les conseils de son idole. Par conséquent, aux yeux du peuple russe, il était pour ainsi dire un faux tsar. Pour Catherine, ce moment était la seule chance de monter sur le trône. De plus, l’empereur a déclaré publiquement à plusieurs reprises qu’il avait l’intention de divorcer de sa femme et d’épouser Elizaveta Vorontsova, l’ancienne demoiselle d’honneur d’Elizaveta Petrovna.

Le 27 juin 1762, P. Passek, l'un des principaux organisateurs du complot, est arrêté à la caserne d'Izmailovo. Tôt le matin, le frère du favori de Catherine, A. Orlov, a amené Catherine de Peterhof à Saint-Pétersbourg, où les régiments Izmailovsky et Semenovsky lui ont prêté allégeance, et son Manifeste a été lu d'urgence au Palais d'Hiver. Ensuite, les autres lui ont prêté allégeance. Pierre III se trouvait à cette époque dans son château préféré à Oranienbaum. Ayant appris les événements qui s'étaient produits, il se précipita à Cronstadt (sur les conseils de Minich), mais à ce moment-là, les soldats avaient déjà prêté allégeance à Catherine. Il revint perdu et, malgré le fait que Minich lui ait proposé différentes manières sortir de la situation, n'ose rien faire et réécrit l'acte d'abdication rédigé par Catherine. Il a été envoyé d'abord à Peterhof, puis à Ropsha, où il a été arrêté. Alors que Catherine réfléchissait à ce qu'elle allait faire de l'empereur déchu, son entourage le tua (par strangulation). On annonça au peuple que Pierre III était mort de « coliques hémorroïdaires ».

L. Pfanzelt "Portrait de l'empereur Pierre III"

Frédéric II commente sa mort : « Il s’est laissé renverser comme un enfant qu’on envoie au lit.

Pierre III n’a servi comme empereur russe que 186 jours.

De son vivant en 1742, l'impératrice Elizaveta Petrovna déclara son neveu, fils du défunt, héritier légal du trône de Russie. sœur aînée Anna Petrovna, duc Karl-Peter-Ulrich de Holstein-Gothorp. Il était également un prince suédois, car il était le petit-fils de la reine Ulrika Eleonora, qui succéda à Charles XII et n'avait pas d'enfants. Par conséquent, le garçon a été élevé dans la foi luthérienne et son professeur était un militaire dans l'âme, le maréchal comte Otto Brumenn. Mais selon le traité de paix signé dans la ville d'Abo en 1743 après la défaite effective de la Suède dans la guerre contre la Russie, Ulrika-Eleanor fut contrainte d'abandonner son projet de couronner son petit-fils sur le trône et le jeune duc s'installa à Saint-Pétersbourg. Saint-Pétersbourg depuis Stockholm.

Après avoir accepté l'Orthodoxie, il reçut le nom de Peter Fedorovich. Son nouveau professeur était Jacob von Staehlin, qui considérait son élève comme un jeune homme doué. Il excellait clairement en histoire, en mathématiques, s'il s'agissait de fortifications et d'artillerie, et en musique. Cependant, Elizaveta Petrovna n'était pas satisfaite de ses succès, car elle ne voulait pas étudier les bases de l'orthodoxie et de la littérature russe. Après la naissance de son petit-fils Pavel Petrovitch le 20 septembre 1754, l'impératrice commença à rapprocher d'elle la grande-duchesse intelligente et déterminée Ekaterina Alekseevna et permit à son neveu têtu de créer « pour le plaisir » un palais Holstein à Oranienbaum. régiment de gardes. Sans aucun doute, elle voulait déclarer Paul héritier du trône et proclamer Catherine régente jusqu'à sa majorité. Cela a encore aggravé la relation du couple.

Après la mort subite d'Elizabeth Petrovna le 5 janvier 1762, le grand-duc Pierre III Fedorovitch fut officiellement couronné roi. Cependant, il n'a pas arrêté les timides réformes économiques et administratives entamées par la défunte impératrice, même s'il n'a jamais ressenti de sympathie personnelle pour elle. Stockholm, calme et confortable, restait probablement pour lui un paradis par rapport à Saint-Pétersbourg surpeuplé et inachevé.

À cette époque, une situation politique interne difficile s’était développée en Russie.

Le Code de 1754 de l'impératrice Elizabeth Petrovna parlait du droit monopolistique des nobles à posséder des terres et des serfs. Les propriétaires terriens n'avaient pas la possibilité de se suicider, de les punir avec un fouet à bétail ou de les torturer. Les nobles bénéficiaient du droit illimité d'acheter et de vendre des paysans. À l'époque élisabéthaine, la principale forme de protestation parmi les serfs, les schismatiques et les sectaires était la fuite massive des paysans et des citadins. Des centaines de milliers de personnes ont fui non seulement vers le Don et la Sibérie, mais aussi vers la Pologne, la Finlande, la Suède, la Perse, Khiva et d'autres pays. D’autres signes de crise sont apparus : le pays a été inondé de « bandes de voleurs ». Le règne de la « fille de Petrova » fut non seulement une période d'épanouissement de la littérature et de l'art, l'émergence d'une intelligentsia noble, mais en même temps, lorsque la population contribuable russe ressentit le degré croissant de son manque de liberté, l'humanité l'humiliation et l'impuissance face à l'injustice sociale.

« Le développement s'est arrêté avant sa croissance ; dans les années de courage, il est resté le même que dans son enfance, il a grandi sans mûrir, - a écrit à propos du nouvel empereur V.O. Klioutchevski. "C'était un adulte, mais il est toujours resté un enfant." L'éminent historien russe, comme d'autres chercheurs nationaux et étrangers, a décerné à Pierre III de nombreux qualités négatives et des épithètes offensantes avec lesquelles on peut discuter. De toutes les impératrices et souveraines précédentes, peut-être lui seul est resté sur le trône pendant 186 jours, bien qu'il se distinguait par son indépendance dans la prise de décisions politiques. Caractéristique négative Pierre III remonte à l'époque de Catherine II, qui s'efforça par tous les moyens de discréditer son mari et d'inculquer à ses sujets l'idée du grand exploit qu'elle avait accompli en sauvant la Russie du tyran. « Plus de 30 ans se sont écoulés depuis que Pierre III, de triste mémoire, est tombé dans sa tombe », écrit N.M. avec amertume. Karamzine en 1797, - et l'Europe trompée pendant tout ce temps a jugé ce souverain d'après les paroles de ses ennemis mortels ou de leurs vils partisans.

Le nouvel empereur était petite taille, avec une tête disproportionnée et un nez retroussé. Il fut immédiatement détesté car après les victoires grandioses sur la meilleure armée prussienne de Frédéric II le Grand en Europe lors de la guerre de Sept Ans et la prise de Berlin par le comte Tchernyshev, Pierre III signa un accord humiliant - du point de vue des Russes. noblesse - paix, qui a rendu tous les territoires conquis à la Prusse vaincue sans aucune condition préalable . Ils ont dit qu'il était même resté sous les armes « sur ses gardes » pendant deux heures pendant le gel de janvier, en signe d'excuses auprès du bâtiment vide de l'ambassade de Prusse. Le duc Georg de Holstein-Gottorp fut nommé commandant en chef de l'armée russe. Lorsque la favorite de l'empereur, Elizaveta Romanovna Vorontsova, l'interrogea sur cet acte étrange : « Que penses-tu de ce Friedrich, Petroucha - après tout, nous le frappons à la queue et à la crinière ? », il répondit sincèrement : « J'aime Friedrich parce que je aime tout le monde! " Cependant, Pierre III appréciait avant tout l'ordre et la discipline raisonnables, considérant comme modèle l'ordre établi en Prusse. Imitant Frédéric le Grand, qui jouait magnifiquement de la flûte, l'empereur étudia assidûment le violon !

Cependant, Piotr Fedorovitch espérait que le roi de Prusse le soutiendrait dans la guerre avec le Danemark afin de reconquérir le Holstein, et envoya même 16 000 soldats et officiers sous le commandement du général de cavalerie Piotr Alexandrovitch Rumyantsev à Brunswick. Cependant, l'armée prussienne était dans un état si déplorable qu'il était impossible de l'entraîner dans nouvelle guerre Frédéric le Grand n'osa pas. Et Roumiantsev était loin d'être ravi d'avoir pour alliés les Prussiens, qu'il avait battus à plusieurs reprises !

Lomonossov a répondu dans sa brochure à l'avènement de Pierre III :

« L'un de ceux qui sont nés dans le monde a-t-il entendu,

Pour que le peuple triomphant

Remis entre les mains des vaincus ?

Oh la honte! Oh, étrange tournure !

Frédéric II le Grand, à son tour, décerna à l'empereur le grade de colonel de l'armée prussienne, ce qui indigna encore davantage les officiers russes, qui battirent les Prussiens auparavant invincibles à Gross-Jägersdorf, Zorndorf et Kunersdorf et capturèrent Berlin en 1760. Les officiers russes n'ont reçu qu'une expérience militaire inestimable, une autorité bien méritée, des grades et des ordres militaires à la suite de la sanglante guerre de Sept Ans.

Et ouvertement et sans le cacher, Pierre III n'aimait pas son épouse « maigre et stupide » Sophie-Frédérica-Auguste, la princesse d'Anhalt-Zerbst, dans l'orthodoxie, l'impératrice Ekaterina Alekseevna. Son père Christian Augustin était au service actif de la Prusse et était gouverneur de la ville de Stettin, et sa mère Johanna Elisabeth venait d'une vieille famille noble Holstein-Gottorp. grand Duc et sa femme se sont avérés être des parents éloignés et avaient même un caractère similaire. Tous deux se distinguaient par un rare sens du but, une intrépidité confinant à la folie, une ambition illimitée et une vanité exorbitante. Le mari et la femme considéraient le pouvoir royal comme leur droit naturel et leurs propres décisions comme la loi de leurs sujets.

Et bien qu'Ekaterina Alekseevna ait donné un fils à l'héritier du trône, Pavel Petrovich, les relations entre les époux sont toujours restées froides. Malgré les rumeurs de la cour sur les innombrables liaisons adultères de sa femme, Pavel ressemblait beaucoup à son père. Mais cela n’a néanmoins fait qu’éloigner les époux l’un de l’autre. Entourés de l'empereur, les aristocrates Holstein invités par lui - le prince Holstein-Beck, le duc Ludwig de Holstein et le baron Ungern - bavardaient avec avidité sur les amours de Catherine avec le prince Saltykov (selon les rumeurs, Pavel Petrovich était son fils), puis avec le prince Poniatovsky , puis avec le comte Chernyshev, puis avec le comte Grigory Orlov.

L'empereur était irrité par le désir de Catherine de se russifier, de comprendre les sacrements religieux orthodoxes, d'apprendre les traditions et les coutumes des futurs sujets russes, que Pierre III considérait comme païens. Il a répété à plusieurs reprises que, comme Pierre le Grand, il divorcerait de sa femme et deviendrait l'époux de la fille du chancelier, Elizaveta Mikhailovna Vorontsova.

Catherine le payait en pleine réciprocité. La raison du divorce souhaité d'avec sa femme mal-aimée était les « lettres » de la grande-duchesse Catherine fabriquées à Versailles au maréchal général Apraksin selon lesquelles après la victoire sur les troupes prussiennes près de Memel en 1757, il ne devait pas entrer en Prusse orientale afin de permettre à Frédéric. le Grand pour se remettre des défaites. Au contraire, lorsque l'ambassadeur de France à Varsovie exigea d'Elizabeth Petrovna le renvoi de Saint-Pétersbourg du roi du Commonwealth polono-lituanien Stanislav-August Poniatowski, faisant allusion à son histoire d'amour avec la grande-duchesse, Catherine déclara franchement à l'impératrice : « Qu'est-ce qu'un certain de Bronny comparé à la Grande-Duchesse de l'impératrice russe et comment ose-t-il imposer sa volonté à la maîtresse de la plus grande puissance européenne ?

Il n'a pas coûté quoi que ce soit au chancelier Mikhaïl Illarionovitch Vorontsov de prouver la contrefaçon de ces papiers, mais néanmoins, lors d'une conversation privée avec le chef de la police de Saint-Pétersbourg, le général Nikolai Alekseevich Korf, Pierre III a exprimé ses pensées les plus intimes : « Je tonsurerai ma femme. en tant que religieuse, comme mon arrière-grand-père l'a fait. » Pierre, avec sa première femme, qu'il prie et se repente ! Et je les mettrai, eux et leur fils, à Shlisselburg... » Vorontsov a décidé de ne pas précipiter les choses en calomniant l’épouse de l’empereur.

Cependant, c'est son slogan sur « l’amour chrétien universel » et l’interprétation des œuvres de Mozart au violon à un niveau très décent, avec lequel Pierre III voulait entrer histoire russe, n'a pas ajouté à sa popularité parmi la noblesse russe. En effet, élevé dans une atmosphère allemande stricte, il était déçu par la morale qui régnait à la cour de sa tante compatissante avec ses favorites, saute-mouton ministériel, cérémonies de bal éternelles et défilés militaires en l'honneur des victoires de Pierre. Pierre III, converti à l'Orthodoxie, n'aimait pas assister aux services religieux dans les églises, surtout à Pâques, faire des pèlerinages dans les lieux saints et les monastères et observer les jeûnes religieux obligatoires. Les nobles russes pensaient qu’au fond il restait toujours un luthérien, voire « un libre penseur à la française ».

Le Grand-Duc s'est un jour moqué du rescrit d'Elizabeth Petrovna, selon lequel « le valet de chambre qui est de garde la nuit à la porte de Sa Majesté est obligé d'écouter et, lorsque la Mère Impératrice hurle d'un cauchemar, met sa main sur son front. et dites "cygne blanc", pour lequel ce valet se plaint auprès de la noblesse et reçoit le nom de Lebedev. Au fur et à mesure qu'Elizaveta Petrovna grandissait, elle voyait constamment dans ses rêves la même scène où elle soulevait de son lit Anna Leopoldovna déchue, qui à cette époque se reposait depuis longtemps à Kholmogory. Le fait qu'elle change de chambre presque tous les soirs n'aidait pas. Les nobles Lebedev devinrent de plus en plus nombreux. Pour faciliter leur distinction de la classe paysanne, ils ont commencé à être appelés ainsi après la prochaine passeportisation sous le règne d'Alexandre II par les propriétaires terriens Lebedinsky.

Outre la « bonté universelle » et le violon, Pierre III adorait la subordination, l'ordre et la justice. Sous lui, les nobles déshonorés sous Elizabeth Petrovna - le duc Biron, le comte Minich, le comte Lestocq et la baronne Mengden - furent renvoyés d'exil et rétablis dans leurs rangs et leur statut. Cela a été perçu comme le seuil d’un nouveau « bironovisme » ; l'apparition d'un nouveau favori étranger n'était tout simplement pas encore apparue. Militaire dans l'âme, le lieutenant-général comte Ivan Vasilyevich Gudovich n'était clairement pas adapté à ce rôle ; Minikh édenté et souriant idiot et Biron toujours effrayé, bien sûr, n'étaient pris en compte par personne.

La vue même de Saint-Pétersbourg, où parmi les pirogues et les « cabanes d'église » des serfs de l'État et des citadins affectés à la colonie, se dressaient, avec encombrement, la forteresse Pierre et Paul, le Palais d'Hiver et la maison du gouverneur général de la capitale Menchikov. des rues sales, suscitèrent le dégoût chez l'empereur. Cependant, Moscou n'avait pas meilleure allure, se distinguant uniquement par ses nombreuses cathédrales, églises et monastères. De plus, Pierre le Grand lui-même a interdit la construction de Moscou avec des bâtiments en brique et le pavage des rues en pierre. Pierre III voulait légèrement améliorer l'apparence de sa capitale, la « Venise du Nord ».

Et lui, avec le gouverneur général de Saint-Pétersbourg, le prince Tcherkasski, a donné l'ordre de nettoyer les lieux encombrés. chantier de construction devant le Palais d'Hiver, par lequel les courtisans se dirigeaient vers l'entrée principale, comme à travers les ruines de Pompéi, déchirant leurs camisoles et salissant leurs bottes. Les habitants de Saint-Pétersbourg ont déblayé tous les décombres en une demi-heure, emportant les briques cassées, les morceaux de chevrons, les clous rouillés, les restes de verre et les fragments d'échafaudages. La place fut bientôt parfaitement pavée par les artisans danois et devint un décor de la capitale. La ville a commencé à être progressivement reconstruite, pour laquelle les habitants étaient extrêmement reconnaissants envers Pierre III. Le même sort est arrivé aux décharges de construction de Peterhof, d'Oranienbaum, près de la Laure Alexandre Nevski et de Strelna. Les nobles russes y voyaient un mauvais signe : ils n'aimaient pas les ordres étrangers et en avaient peur depuis l'époque d'Anna Ioannovna. Les nouveaux pâtés de maisons derrière la Moïka, où les roturiers ouvraient des « immeubles d’habitation », étaient parfois plus beaux que les cabanes en bois des citadins, comme s’ils étaient hérités du passé des boyards moscovites.

L'empereur était également détesté parce qu'il adhérait à une routine quotidienne stricte. Se levant à six heures du matin, Pierre III alerta les commandants des régiments de gardes et organisa des revues militaires avec des exercices obligatoires de pas, de tir et de formation de combat. Les gardes russes détestaient la discipline et les exercices militaires de toutes les fibres de leur âme, considérant les ordres libres comme leur privilège, apparaissant parfois dans les régiments en robes de chambre et même en chemise de nuit, mais avec une épée statutaire à la taille ! La goutte d'eau qui a fait déborder le vase a été l'introduction uniforme militaire Modèle prussien. Au lieu de l'uniforme de l'armée russe vert foncé avec des cols et des poignets montants rouges, des uniformes de couleurs orange, bleu, orange et même canari devaient être portés. Les perruques, les aiguillettes et les expanseurs sont devenus obligatoires, à cause de quoi les « Préobrajentsy », « Semionovtsy » et « Izmailovtsy » sont devenus presque impossibles à distinguer, ainsi que des bottes étroites dont le dessus, comme autrefois, ne pouvait pas contenir des flacons plats de vodka allemande. Lors d'une conversation avec ses amis proches, les frères Razumovsky, Alexei et Kirill, Pierre III a déclaré que "les gardes russes sont les janissaires actuels, et ils devraient être éliminés !"

Assez de raisons s’accumulaient pour une conspiration du palais parmi les gardes. Étant un homme intelligent, Pierre III comprit qu'il était dangereux de confier sa vie aux « prétoriens russes ». Et il a décidé de créer sa propre garde personnelle - le régiment Holstein sous le commandement du général Gudovich, mais n'a réussi à former qu'un seul bataillon composé de 1 590 personnes. Après l'étrange fin de la participation de la Russie à la guerre de Sept Ans, les nobles Holstein-Gothorp et danois n'étaient pas pressés de se rendre à Saint-Pétersbourg, qui cherchait clairement à poursuivre une politique isolationniste qui ne promettait aucun avantage aux militaires professionnels. Des canailles désespérées, des ivrognes et des personnes à la réputation douteuse ont été recrutés dans le bataillon Holstein. Et l’amour de la paix de l’empereur a alarmé les mercenaires : le double des salaires n’était versé aux militaires russes que pendant la période des hostilités. Pierre III n'allait pas déroger à cette règle, d'autant plus que le trésor public fut complètement vidé sous le règne d'Elizabeth Petrovna.

Le chancelier Mikhaïl Illarionovitch Vorontsov et l'actuel conseiller privé et en même temps secrétaire à vie Dmitri Ivanovitch Volkov, voyant les sentiments libéraux de l'empereur, commencèrent immédiatement à préparer les plus hauts manifestes, que Pierre III, contrairement à Anna Leopoldovna et Elizaveta Petrovna, n'a pas seulement signé. , mais aussi lire. Il a personnellement corrigé le texte des projets de documents, en y insérant ses propres jugements critiques rationnels.

Ainsi, selon son décret du 21 février, la sinistre Chancellerie secrète a été liquidée et ses archives « dans l'oubli éternel » ont été transférées au Sénat directeur pour un stockage permanent. La formule « Parole et action ! », fatale pour tout citoyen russe, suffisait à « mettre à l'épreuve » tout le monde, quelle que soit son appartenance de classe ; il était même interdit de le prononcer.

Dans son programme « Manifeste sur la liberté et la liberté de la noblesse russe » du 18 février 1762, Pierre III a généralement aboli la torture physique des représentants de la classe dirigeante et leur a fourni des garanties d'intégrité personnelle, à moins qu'il ne s'agisse d'une trahison contre la patrie. Même une exécution « humaine » pour les nobles, telle que couper la langue et s'exiler en Sibérie au lieu de couper la tête, introduite par Elizaveta Petrovna, était interdite. Ses décrets confirmèrent et élargirent le noble monopole de la distillation.

La noblesse russe a été choquée par le procès public du général Maria Zotova, dont les domaines ont été vendus aux enchères en faveur de soldats invalides et de paysans estropiés pour leur traitement inhumain envers les serfs. Le procureur général du Sénat, le comte Alexeï Ivanovitch Glebov, a reçu l'ordre d'ouvrir une enquête sur le cas de nombreux nobles fanatiques. L'empereur a publié un décret distinct à cet égard, le premier dans la législation russe, qualifiant le meurtre de leurs paysans par les propriétaires terriens de « torture de tyran », pour laquelle ces propriétaires terriens étaient punis d'un exil à vie.

Désormais, il était interdit de punir les paysans avec des batogs, ce qui entraînait souvent leur mort - "pour ce faire, n'utilisez que des verges avec lesquelles ne fouetter que les endroits mous, afin d'éviter l'automutilation".

Tous les paysans fugitifs, sectaires de Nekrassov et déserteurs, qui ont fui par dizaines de milliers pour la plupart jusqu'à la rivière frontalière Yaik, au-delà de l'Oural, et même dans le lointain Commonwealth polono-lituanien et à Khiva sous le règne d'Elizabeth Petrovna, ils furent amnistiés. Selon le décret du 29 janvier 1762, ils ont reçu le droit de retourner en Russie non pas chez leurs anciens propriétaires et casernes, mais en tant que serfs d'État ou ont obtenu la dignité cosaque dans l'armée cosaque de Yaitsky. C’est ici que s’accumule le matériel humain le plus explosif, désormais farouchement dévoué à Pierre III. Les vieux croyants schismatiques étaient exonérés d’impôts en cas de dissidence et pouvaient désormais vivre leur propre mode de vie. Enfin, toutes les dettes accumulées grâce au Code du Conseil du tsar Alexeï Mikhaïlovitch ont été annulées auprès des serfs privés. Il n'y avait pas de limite à la réjouissance du peuple : des prières étaient offertes à l'empereur dans toutes les paroisses rurales, chapelles régimentaires et ermitages schismatiques.

Les marchands étaient également traités avec gentillesse. Le décret personnel de l'empereur autorisait l'exportation en franchise de droits de produits agricoles et de matières premières vers l'Europe, ce qui renforçait considérablement le système monétaire du pays. Pour le soutien commerce extérieur La Banque d'État a été créée avec un capital d'emprunt de cinq millions de roubles en argent. Les marchands des trois guildes pouvaient bénéficier de crédits à long terme.

Pierre III décide d'achever la sécularisation des propriétés foncières ecclésiales, commencée par Pierre le Grand peu avant sa mort, par décret du 21 mars 1762, limitant les biens immobiliers de toutes les paroisses et monastères ruraux à leurs clôtures et murs, leur laissant le territoire des cimetières, et visait également à interdire aux représentants du clergé de posséder des serfs et des artisans. Les hiérarques de l'Église ont accueilli ces mesures avec un mécontentement ouvert et ont rejoint la noble opposition.

Cela a conduit à une situation entre les curés, toujours plus proches des masses, et les nobles provinciaux, qui ont freiné les mesures gouvernementales qui amélioraient d'une manière ou d'une autre la situation des paysans et des travailleurs, et le « clergé blanc », qui constituait un noyau stable. Face au renforcement de l'absolutisme depuis le patriarche Nikon, un abîme s'est ouvert. russe église orthodoxe ne représentait plus une force unique et la société était divisée. Devenue impératrice, Catherine II annule ces décrets afin de rendre le Saint-Synode obéissant à son autorité.

Les décrets de Pierre III visant à encourager pleinement les activités commerciales et industrielles étaient censés rationaliser les relations monétaires dans l'empire. Son « Décret sur le commerce », qui prévoyait des mesures protectionnistes pour développer les exportations de céréales, contenait des instructions spécifiques sur la nécessité pour les nobles et les commerçants énergiques de traiter la forêt avec soin comme un bien. richesse nationale Empire russe.

Personne ne pourra savoir quels autres projets libéraux fourmillaient dans la tête de l’empereur...

Par une résolution spéciale du Sénat, il fut décidé d'ériger une statue dorée de Pierre III, mais il s'y opposa lui-même. Une avalanche de décrets et de manifestes libéraux ébranla la noble Russie jusque dans ses fondements et toucha la Russie patriarcale, qui ne s'était pas encore complètement séparée des restes de l'idolâtrie païenne.

Le 28 juin 1762, la veille de sa fête, Pierre III, accompagné du bataillon Holstein, avec Elizaveta Romanovna Vorontsova, partit pour Oranienbaum pour tout préparer pour la célébration. Catherine est restée sans surveillance à Peterhof. Tôt le matin, après avoir raté le train d'apparat de l'empereur, la voiture avec le sergent du régiment Preobrazhensky Alexei Grigorievich Orlov et le comte Alexandre Ilitch Bibikov se tourna vers Mauplaisir, emmena Catherine et partit au galop vers Saint-Pétersbourg. Ici, tout était déjà préparé. L'argent nécessaire à l'organisation du coup d'État du palais fut à nouveau emprunté à l'ambassadeur de France, le baron de Breteuil. Le roi Louis XV souhaitait que la Russie reprenne les opérations militaires contre la Prusse et l'Angleterre, ce qui avait été promis par le comte Panin en cas de renversement réussi de Pierre III. En règle générale, la grande-duchesse Catherine restait silencieuse lorsque Panine lui présentait de manière colorée l'apparition d'une « nouvelle Europe » sous les auspices de l'Empire russe.

Quatre cents « Préobrazhentsy », « Izmailovtsy » et « Semionovtsy », réchauffés par la vodka et les espoirs irréalistes d'éradiquer tout ce qui est étranger, ont salué l'ancienne princesse allemande comme une impératrice russe orthodoxe, comme une « Mère » ! Dans la cathédrale de Kazan, Catherine II a lu le Manifeste sur sa propre avènement, rédigé par le comte Nikita Ivanovitch Panin, qui déclarait qu'en raison des graves troubles mentaux de Pierre III, reflétés dans ses aspirations républicaines frénétiques, elle avait été forcée d'accepter le pouvoir de l'État entre vos propres mains. Le Manifeste contenait une allusion selon laquelle une fois que son fils Paul aurait atteint la majorité, elle démissionnerait. Catherine parvint à lire ce point si vaguement que personne dans la foule en liesse n'entendit vraiment rien. Comme toujours, les troupes prêtèrent volontiers et joyeusement allégeance à la nouvelle impératrice et se précipitèrent vers les tonneaux de bière et de vodka préalablement placés dans les portes. Seul le Horse Guards Regiment a tenté de percer jusqu'à Nevsky, mais les canons étaient étroitement positionnés roue contre roue sur les ponts sous le commandement du maître (lieutenant) de l'artillerie de la garde et de l'amant de la nouvelle impératrice, Grigory Grigoryevich Orlov, qui a juré perdre la vie, mais ne pas laisser le couronnement être perturbé. Il s'est avéré impossible de percer les positions d'artillerie sans l'aide de l'infanterie et les Horse Guards se sont retirés. Pour son exploit au nom de sa bien-aimée, Orlov reçut le titre de comte, le grade de sénateur et le grade d'adjudant général.

Dans la soirée du même jour, 20 000 cavaliers et fantassins, dirigés par l'impératrice Catherine II, vêtus de l'uniforme de colonel du régiment Preobrazhensky, se sont déplacés vers Oranienbaum pour renverser le descendant légitime des Romanov. Pierre III n'avait tout simplement rien pour se défendre contre cette immense armée. Il a dû signer en silence l'acte de renonciation, remis avec arrogance par sa femme dès le haut de sa selle. Sur la demoiselle d'honneur, la comtesse Elizaveta Vorontsova, les soldats d'Izmailov ont déchiré sa robe de bal en lambeaux, et sa filleule, la jeune princesse Vorontsova-Dashkova, a hardiment crié au visage de Peter : « Alors, parrain, ne sois pas impoli avec ta femme en l'avenir!" L'empereur déchu répondit tristement : « Mon enfant, cela ne te fait pas de mal de te rappeler qu'il est beaucoup plus sûr de traîner avec d'honnêtes imbéciles comme ta sœur et moi qu'avec de grands sages qui pressent le jus des citrons et jettent les zestes sous ton corps. pieds."

Le lendemain, Pierre III était déjà assigné à résidence à Ropsha. Il fut autorisé à y vivre avec son chien bien-aimé, un serviteur noir et un violon. Il ne lui restait qu'une semaine à vivre. Il a réussi à écrire deux notes à Catherine II avec un appel à la miséricorde et une demande de libération en Angleterre avec Elizaveta Vorontsova, se terminant par les mots « J'espère pour votre générosité que vous ne me laisserez pas sans nourriture selon le modèle chrétien. », signé « votre dévoué laquais ».

Le samedi 6 juillet, Pierre III est tué lors d'un jeu de cartes par ses geôliers volontaires Alexei Orlov et le prince Fiodor Baryatinsky. Les gardes Grigori Potemkine et Platon Zubov étaient constamment sur leurs gardes, qui étaient au courant des plans du complot et ont été témoins des abus commis contre l'empereur en disgrâce, mais n'ont pas été dérangés. Même le matin, Orlov, ivre et se balançant d'insomnie, a écrit de sa main, probablement directement sur le tambour de l'officier général, une note à « notre Mère panrusse » Catherine II, dans laquelle il rapportait que « notre monstre est très malade, comme s’il ne mourrait pas aujourd’hui.

Le sort de Piotr Fedorovitch était prédéterminé ; il suffisait d’une raison. Et Orlov a accusé Peter d'avoir déformé la carte, ce à quoi il a crié avec indignation : "A qui parles-tu, esclave ?!" S'ensuivit un coup de fourchette précis et terrible à la gorge, et avec un sifflement sifflant, l'ancien empereur tomba à la renverse. Orlov était confus, mais l'ingénieux prince Baryatinsky a immédiatement serré la gorge du mourant avec un foulard en soie Holstein, à tel point que le sang ne s'est pas écoulé de la tête et s'est coagulé sous la peau du visage.

Plus tard, Alexei Orlov, devenu sobre, écrivit un rapport détaillé à Catherine II, dans lequel il plaidait coupable de la mort de Pierre III : « Miséricordieuse Mère Impératrice ! Comment expliquer, décrire ce qui s’est passé : vous ne croirez pas votre fidèle esclave. Mais je dirai la vérité devant Dieu. Mère! Je suis prêt à mourir, mais je ne sais pas comment ce désastre s’est produit. Nous avons péri quand tu n'as pas eu pitié. Mère - il n'est pas au monde. Mais personne n’y a pensé, et comment penser à lever la main contre le souverain ! Mais le désastre est arrivé. Il s'est disputé à table avec le prince Fiodor Boryatinsky ; Avant que nous [le sergent Potemkine et moi] ayons eu le temps de les séparer, il était déjà parti. Nous-mêmes ne nous souvenons pas de ce que nous avons fait, mais nous sommes tous coupables et méritons d’être exécutés. Aie pitié de moi, au moins pour mon frère. Je vous ai apporté une confession, et il n'y a rien à chercher. Pardonne-moi ou dis-moi de finir bientôt. La lumière n’est pas agréable – ils vous ont mis en colère et ont détruit vos âmes pour toujours.

Catherine a versé une « larme de veuve » et a généreusement récompensé tous les participants au coup d'État du palais, tout en attribuant des titres extraordinaires aux officiers de la garde. grades militaires. Le petit hetman russe, le maréchal général Kirill Grigoryevich Razumovsky a commencé à recevoir « en plus des revenus de son hetman et du salaire qu'il reçoit » 5 000 roubles par an, et l'actuel conseiller d'État, sénateur et capitaine en chef, le comte Nikita Ivanovich Panin - 5 000 roubles une année. L'actuel chambellan Grigori Grigorievich Orlov a reçu 800 âmes de serfs et le même nombre de secondes au major du régiment Preobrazhensky Alexei Grigorievich Orlov. Le capitaine-lieutenant du régiment Preobrazhensky Piotr Passek et le lieutenant du régiment Semenovsky le prince Fiodor Boryatinsky ont reçu chacun 24 000 roubles. Le sous-lieutenant du régiment Preobrazhensky, le prince Grigori Potemkine, qui a reçu 400 âmes de serfs, et le prince Piotr Golitsyne, qui a reçu 24 000 roubles du trésor, n'ont pas été privés de l'attention de l'impératrice.

Le 8 juin 1762, Catherine II annonça publiquement la mort de Pierre III Fedorovitch : « L'ancien empereur, par la volonté de Dieu, mourut subitement des suites de coliques hémorroïdaires et de fortes douleurs intestinales » - ce qui était absolument incompréhensible pour la plupart des personnes présentes. en raison de l'analphabétisme médical généralisé - et a même organisé de magnifiques « funérailles » d'un simple cercueil en bois, sans aucune décoration, qui a été placé dans la crypte de la famille Romanov. La nuit, les restes de l’empereur assassiné étaient secrètement placés dans une simple maison en bois.

Le véritable enterrement a eu lieu la veille à Ropsha. Le meurtre de l'empereur Pierre III a eu des conséquences inhabituelles : à cause d'un foulard noué autour de son cou au moment de sa mort, il y avait... un homme noir dans le cercueil ! Les soldats de la garde décidèrent immédiatement qu'à la place de Pierre III ils avaient mis un « blackamoor », l'un des nombreux bouffons du palais, d'autant plus qu'ils savaient que la garde d'honneur se préparait pour les funérailles du lendemain. Cette rumeur se répandit parmi les gardes, les soldats et les cosaques stationnés à Saint-Pétersbourg. Une rumeur s'est répandue dans toute la Russie selon laquelle le tsar Pierre Fedorovitch, qui était gentil avec le peuple, s'est miraculeusement échappé et, à deux reprises, ils n'ont pas enterré lui, mais des roturiers ou des bouffons de la cour. Ainsi, plus de vingt «délivrances miraculeuses» de Pierre III ont eu lieu, dont le phénomène le plus important était le cosaque du Don, le cornet à la retraite Emelyan Ivanovich Pougatchev, qui a organisé une rébellion russe terrible et impitoyable. Apparemment, il en savait beaucoup sur les circonstances de la double enterrement de l'empereur et sur le fait que les cosaques de Yaik et les schismatiques fugitifs étaient prêts à soutenir sa « résurrection » : ce n'était pas un hasard si les bannières de l'armée de Pougatchev représentaient une croix de vieux croyants.

La prophétie de Pierre III, exprimée à la princesse Vorontsova-Dashkova, s'est avérée vraie. Tous ceux qui l’ont aidée à devenir impératrice furent bientôt convaincus de la profonde « gratitude » de Catherine II. Contrairement à leur opinion, pour se déclarer régente et gouverner avec l'aide du Conseil impérial, elle se déclara impératrice et fut officiellement couronnée le 22 septembre 1762 dans la cathédrale de l'Assomption du Kremlin.

Un terrible avertissement pour l'opposition noble probable fut le rétablissement de la police détective, qui reçut le nouveau nom d'expédition secrète.

Maintenant, un complot fut dressé contre l'impératrice. Le décembriste Mikhaïl Ivanovitch Fonvizine a laissé une note intéressante : « En 1773..., lorsque le tsarévitch devint majeur et épousa la princesse de Darmstadt, nommée Natalia Alekseevna, le comte N.I. Panin, son frère le maréchal P.I. Panin, princesse E.R. Dashkova, Prince N.V. Repnine, l'un des évêques, presque le métropolite Gabriel, et de nombreux nobles et officiers de la garde de l'époque ont conspiré pour renverser Catherine II, régnant sans droit [légal] [au trône], et à la place élever son fils adulte. Pavel Petrovitch était au courant, il a accepté la constitution que lui proposait Panine, l'a approuvée par sa signature et a prêté serment que, après avoir régné, il ne violerait pas cette loi fondamentale de l'État limitant l'autocratie.»

La particularité de toutes les conspirations russes était que les opposants, qui n’avaient pas la même expérience que leurs compatriotes d’Europe occidentale partageant les mêmes idées, cherchaient constamment à élargir les limites de leur cercle étroit. Et si cela concernait le haut clergé, alors leurs projets étaient connus même des curés des paroisses, qui, en Russie, devaient immédiatement expliquer au peuple les changements dans la politique de l'État. L'apparition d'Emelyan Ivanovitch Pougatchev en 1773 ne peut être considérée comme un accident ou une simple coïncidence : il aurait pu connaître les plans des conspirateurs de haut rang de cette même source et, à sa manière, utiliser les sentiments d'opposition de la noblesse contre l'impératrice dans la capitale, se dirigeant sans crainte vers les régiments réguliers de l'armée impériale dans les steppes de l'Oural, leur infligeant défaite après défaite.

Il n’est pas étonnant que Pougatchev, comme eux, fasse constamment appel au nom de Pavel comme futur successeur de l’œuvre de son « père » et du renversement de sa mère détestée. Catherine II a appris la préparation d'un coup d'État qui a coïncidé avec la guerre de Pougatchev et a passé près d'un an dans la cabine de l'amiral de son yacht "Standard", constamment stationné à la flèche Vasilyevskaya, gardé par deux nouveaux cuirassés aux équipages fidèles. Dans les moments difficiles, il était prêt à naviguer vers la Suède ou l'Angleterre.

Après l'exécution publique de Pougatchev à Moscou, tous les conspirateurs de haut rang de Saint-Pétersbourg furent envoyés à une retraite honorable. La trop énergique Ekaterina Romanovna Vorontsova-Dashkova est allée longtemps dans son propre domaine, le comte Panin, restant formellement président du Collège étranger, a en fait été retiré des affaires de l'État et Grigori Grigorievich Orlov, prétendument secrètement marié à l'impératrice, a été n'est plus autorisé à avoir une audience avec Catherine II, puis s'exile dans son propre fief. L'amiral général comte Alexei Grigorievich Orlov-Chesmensky, héros de la première guerre russo-turque, a été démis de ses fonctions de commandant flotte russe et a été envoyé au service diplomatique à l'étranger.

Le siège long et infructueux d'Orenbourg avait aussi ses raisons. Le général d'infanterie Leonty Leontievich Bennigsen a témoigné plus tard : « Lorsque l'impératrice vivait à Tsarskoïe Selo pendant la saison estivale, Pavel vivait généralement à Gatchina, où il avait un important détachement de troupes. Il s'entourait de gardes et de piquets ; des patrouilles surveillaient constamment la route de Tsarskoïe Selo, surtout la nuit, afin d'empêcher toute entreprise inattendue. Il détermina même d'avance la route par laquelle il se retirerait avec ses troupes, s'il le fallait ; les routes le long de cette route ont été examinées par des agents de confiance. Cette route menait au pays des Cosaques de l'Oural, d'où venait le célèbre rebelle Pougatchev, qui en... 1773 réussit à se constituer un parti important, d'abord parmi les Cosaques eux-mêmes, leur assurant qu'il était Pierre III, qui avait s'est évadé de la prison où il était détenu en annonçant faussement sa mort. Pavel comptait vraiment sur l'accueil aimable et le dévouement de ces Cosaques... Il voulait faire d'Orenbourg la capitale.» Paul a probablement eu cette idée à partir de conversations avec son père, qu'il a beaucoup aimé dans son enfance. Ce n'est pas un hasard si l'un des premiers mal expliqué - du point de vue bon sens- les actions de l'empereur Paul Ier étaient l'acte solennel du « mariage » secondaire de deux augustes morts dans leurs tombes - Catherine II et Pierre III !

Ainsi, les coups d'État de palais dans le « temple inachevé de Pierre le Grand » ont créé une base constante d'imposture, qui poursuivait les intérêts à la fois de la noble Russie et de la Russie serf orthodoxe, et s'est produite presque simultanément. C’est le cas depuis le Temps des Troubles.

La relation entre Catherine et Pierre III n'a pas fonctionné dès le début. Le mari a non seulement pris de nombreuses maîtresses, mais a également déclaré ouvertement qu'il avait l'intention de divorcer de sa femme pour le bien d'Elizaveta Vorontsova. Il n'était pas nécessaire d'attendre le soutien de Catherine.

Pierre III et Catherine II

Une conspiration contre l'empereur commença à se préparer avant même son accession au trône. Le chancelier Alexei Bestuzhev-Ryumin nourrissait les sentiments les plus hostiles à l'égard de Peter. Il était particulièrement irrité par le fait que le futur dirigeant sympathisait ouvertement avec le roi de Prusse. Lorsque l'impératrice Elizaveta Petrovna tomba gravement malade, le chancelier commença à préparer le terrain pour un coup d'État de palais et écrivit au maréchal Apraksin pour qu'il retourne en Russie. Elizaveta Petrovna s'est remise de sa maladie et a privé la chancelière de ses rangs. Bestuzhev-Ryumin est tombé en disgrâce et n'a pas terminé son travail.

Sous le règne de Pierre III, des règles prussiennes furent introduites dans l'armée, ce qui ne pouvait que provoquer l'indignation des officiers. Il convient de noter que l'empereur n'a fait aucune tentative pour se familiariser avec les coutumes russes et a ignoré Rituels orthodoxes. La conclusion de la paix avec la Prusse en 1762, selon laquelle la Russie abandonna volontairement la Prusse orientale, devint un autre motif de mécontentement à l'égard de Pierre III. De plus, l'empereur avait l'intention d'envoyer la garde dans une campagne danoise en juin 1762, dont les objectifs n'étaient absolument pas clairs pour les officiers.

Elizaveta Vorontsova

La conspiration contre l'empereur a été organisée par des officiers de la garde, dont Grigori, Fedor et Alexei Orlov. En raison de la controverse police étrangère Pierre III, de nombreux responsables ont rejoint le complot. À propos, le dirigeant a reçu des informations faisant état d'un coup d'État imminent, mais il ne les a pas pris au sérieux.

Alexeï Orlov

Le 28 juin 1762 (style ancien), Pierre III se rend à Peterhof, où sa femme était censée le rencontrer. Cependant, Catherine n'était pas là - tôt le matin, elle partit pour Saint-Pétersbourg avec Alexei Orlov. La garde, le sénat et le synode lui prêtèrent allégeance. Dans une situation critique, l'empereur était confus et n'a pas suivi les conseils judicieux de fuir vers les États baltes, où étaient stationnées des unités qui lui étaient fidèles. Pierre III signa l'abdication du trône et, accompagné de gardes, fut emmené à Ropsha.

Le 6 juillet 1762 (à l'ancienne), il mourut. Les historiens sont unanimes pour dire que Catherine n'a pas donné l'ordre de tuer Pierre, tandis que les experts soulignent qu'elle n'a pas empêché cette tragédie. Par la version officielle, Peter est mort de maladie - lors de l'autopsie, des signes de dysfonctionnement cardiaque et d'apoplexie auraient été découverts. Mais son assassin était très probablement Alexey Orlov. Pierre a été enterré dans la Laure Alexandre Nevski. Par la suite, plusieurs dizaines de personnes se sont fait passer pour l'empereur en fuite, le plus célèbre d'entre eux est devenu le chef Guerre paysanne Emelyan Pougatchev.

Règne de Pierre III (brièvement)

Règne de Pierre 3 (nouvelle)

Il y a de nombreux tournants brusques dans la biographie de Pierre III. Il est né le 10 février 1728, mais très vite il perdit sa mère, et onze ans plus tard son père. Dès l’âge de onze ans, le jeune homme était prêt à diriger la Suède, mais tout changea lorsque la nouvelle dirigeante de la Russie, l’impératrice Elizabeth, le déclara son successeur en 1742. Les contemporains notent que Pierre III lui-même n'était pas très instruit pour un dirigeant et ne connaissait que peu le catéchisme latin, français et luthérien.

Dans le même temps, Elizabeth insistait sur la rééducation de Pierre et il étudiait avec persévérance la langue russe et les fondements de la foi orthodoxe. En 1745, il se marie avec Catherine II, future impératrice de Russie, qui lui donne un fils, Paul Ier, futur héritier. Immédiatement après la mort d'Élisabeth, Pierre fut déclaré empereur de Russie sans couronnement. Cependant, il n’était destiné à régner que cent quatre-vingt-six jours. Durant son règne, Pierre III exprima ouvertement sa sympathie pour la Prusse à l'époque de la guerre de Sept Ans et, pour cette raison, n'était pas très populaire dans la société russe.

Avec son manifeste le plus important du 18 février 1762, le monarque abolit le service noble obligatoire, dissout la Chancellerie secrète et autorise également les schismatiques à retourner dans leur pays d'origine. Mais même des commandes aussi innovantes et audacieuses ne pourraient pas apporter à Peter une popularité dans la société. Pendant la courte période de son règne, le servage fut considérablement renforcé. De plus, selon son décret, le clergé devait se raser la barbe, ne laissant dans les églises que les icônes du Sauveur et de la Mère de Dieu, et s'habiller désormais comme des bergers luthériens. En outre, le tsar Pierre III a tenté de refaire la charte et le mode de vie. armée russeà la manière prussienne.

Admirant Frédéric II, qui était alors le dirigeant de la Prusse, Pierre III retire la Russie de la guerre de Sept Ans à des conditions défavorables, rendant à la Prusse toutes les terres conquises par les Russes. Cela a provoqué l’indignation générale. Les historiens pensent que c’est après cette décision importante que la majeure partie de l’entourage du roi a participé à un complot contre lui. L'initiatrice de ce complot, soutenu par les gardes, était l'épouse de Pierre III elle-même, Ekaterina Alekseevna. C'est avec ces événements que commença le coup d'État de palais de 1762, qui se termina par le renversement du tsar et l'avènement de Catherine II.

L'empereur russe Pierre III (Pierre Fedorovitch, né Karl Peter Ulrich de Holstein Gottorp) est né le 21 février (10 style ancien) février 1728 dans la ville de Kiel dans le duché de Holstein (aujourd'hui territoire de l'Allemagne).

Son père est le duc de Holstein Gottorp Karl Friedrich, neveu du roi suédois Charles XII, sa mère est Anna Petrovna, fille de Pierre Ier. Ainsi, Pierre III était le petit-fils de deux souverains et pouvait, sous certaines conditions, être un prétendant au titre. les trônes russe et suédois.

En 1741, après la mort de la reine Ulrika Eleonora de Suède, il fut choisi pour succéder à son mari Frédéric, qui accéda au trône de Suède. En 1742, Pierre fut amené en Russie et déclaré héritier du trône de Russie par sa tante.

Pierre III est devenu le premier représentant de la branche Holstein-Gottorp (Oldenbourg) des Romanov sur le trône de Russie, qui a régné jusqu'en 1917.

La relation de Peter avec sa femme n'a pas fonctionné dès le début. Tous temps libre il passait son temps à participer à des exercices et à des manœuvres militaires. Au cours des années passées en Russie, Peter n'a jamais tenté de mieux connaître ce pays, ses habitants et son histoire. Elizaveta Petrovna ne lui a pas permis de participer à la résolution des problèmes politiques, et le seul poste dans lequel il pouvait faire ses preuves était celui de directeur du Gentry Corps. Pendant ce temps, Pierre critiquait ouvertement les activités du gouvernement et, pendant la guerre de Sept Ans, exprimait publiquement sa sympathie pour le roi de Prusse Frédéric II. Tout cela était largement connu non seulement à la cour, mais aussi dans des couches plus larges de la société russe, où Pierre ne jouissait ni d'autorité ni de popularité.

Le début de son règne fut marqué par de nombreuses faveurs accordées à la noblesse. L'ancien duc régent de Courlande et bien d'autres reviennent d'exil. Le bureau d'enquête secrète a été détruit. Le 3 mars (18 février, style ancien) 1762, l'empereur publia un décret sur la liberté de la noblesse (Manifeste « Sur l'octroi de la liberté et de la liberté à toute la noblesse russe »).

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