पैलियोज़ोइक युग के बाद पृथ्वी पर जीवन के इतिहास में सबसे उल्लेखनीय अवधियों में से एक - का शासन काल आया मेसोज़ोइक सरीसृप. मेसोज़ोइक के दौरान, 190 मिलियन वर्षों की अवधि में, सरीसृपों का आश्चर्यजनक विस्तार हुआ। सरीसृप, जो लेट कार्बोनिफेरस में विकसित हुए, ने एमनियोटिक अंडे के प्रजनन का लाभ उठाते हुए भूमि पर फैल गए, समुद्र में उपनिवेश बना लिया और नए विकसित पंखों का उपयोग करके हवा में उड़ गए। सरीसृपों की शाखाओं में से एक ने उन पक्षियों को जन्म दिया जो स्वयं उड़ने वाले सरीसृपों से प्रतिस्पर्धा करते थे। दूसरी शाखा, जैसा कि हम पहले ही देख चुके हैं, स्तनधारी शाखा के रूप में विकसित हुई। फिर भी सरीसृप नाटक में सबसे आकर्षक पात्र डायनासोर हैं। वे और उनके सभी रिश्तेदार, तैरते और उड़ते हुए, विलुप्त हो गए मेसोजोइक युग. वे अंतिम व्यक्ति तक पूरी तरह से विलुप्त हो गए, जिससे जानवरों के नए समूह, मुख्य रूप से मेसोज़ोइक स्तनधारियों के वंशज, पृथ्वी पर आबाद हो गए।

जीवाश्म रिकॉर्ड मुर्गे से लेकर दसियों मीटर आकार के डायनासोरों की सैकड़ों प्रजातियों के अस्तित्व को दर्शाता है, जिनमें जीवन के लिए दर्जनों विविध अनुकूलन शामिल हैं। अलग-अलग स्थितियाँ. फिर भी, अन्य सभी सरीसृपों की तरह, सभी डायनासोर संभवतः ठंडे खून वाले थे और प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से पत्तेदार वनस्पति की प्रचुरता पर निर्भर थे। हालाँकि, अंटार्कटिका को छोड़कर हर महाद्वीप पर डायनासोर के जीवाश्म पाए गए हैं। इस परिस्थिति से हम यह निष्कर्ष निकाल सकते हैं कि मेसोज़ोइक काल में हल्की जलवायु और हरी-भरी वनस्पतियों के साथ तराई क्षेत्र व्यापक थे, क्योंकि डायनासोर जैसे जानवर खड़ी ढलान वाले ऊंचे पहाड़ों और ठंडी जलवायु में मौजूद नहीं हो सकते थे। यह निष्कर्ष प्लेट गतिविधियों पर हमारे पास मौजूद डेटा के अनुरूप प्रतीत होता है भूपर्पटी. चित्र 27 को फिर से देखने पर, हम देखते हैं कि अधिकांश भूमि क्षेत्र जो अब मध्य या उच्च अक्षांशों में स्थित है, मेसोज़ोइक के मध्य में (संभवतः) निचले अक्षांशों पर था। यह संभव है कि दक्षिण भाग उत्तरी अमेरिकाऔर यूरोप का दक्षिणी भाग तब भूमध्य रेखा से सटा हुआ था। यदि महाद्वीपों ने मेसोज़ोइक में उसी स्थान पर कब्जा कर लिया होता जैसा कि वे अब करते हैं, तो यह संभावना नहीं है कि सरीसृप इतने असंख्य होते और इतने विशाल आकार तक पहुँचते।

चित्र 38 में प्रस्तुत मानचित्र की सहायता से हम मेसोज़ोइक सरीसृपों के उदय को एक अलग दृष्टिकोण से समझा सकते हैं। मेसोज़ोइक के अंत तक, उत्तरी अमेरिका का क्षेत्र, वर्तमान समय की तुलना में, काफी हद तक उथले समुद्रों द्वारा और कुछ हद तक भूमि, ज्यादातर निचली भूमि, द्वारा कब्जा कर लिया गया था। मेक्सिको की खाड़ीआर्कटिक महासागर से जुड़ा हुआ है। इन परिस्थितियों में, महाद्वीप के मध्य और उत्तरी भागों की जलवायु अब की तुलना में नरम रही होगी, विशेषकर सर्दियों में। मेसोज़ोइक में यूरोप और अन्य महाद्वीपों में विशाल समुद्र फैले हुए थे।

इस प्रकार, मेसोज़ोइक युग में सरीसृपों का फूलना, जो पहली नज़र में समझ से बाहर लगता है, अंततः ठंडे खून वाले जानवरों के लिए अनुकूल पर्यावरणीय परिस्थितियों की उपस्थिति से संतोषजनक ढंग से समझाया गया है। इस प्रकार, जीवित प्राणियों के इतिहास के प्रारंभिक चरणों पर विचार करते समय, हम एक बार फिर आश्वस्त हो जाते हैं कि स्थितियाँ पर्यावरणप्राकृतिक चयन के माध्यम से पशु जगत के विकास पर निर्णायक प्रभाव पड़ता है।

डायनासोर के प्रकार

हम पहले ही कह चुके हैं कि डायनासोर की कई सौ प्रजातियाँ थीं। लेकिन वे सभी दो अलग-अलग प्रभागों से संबंधित थे जो डायनासोर के प्रकट होने से पहले, ट्रायेसिक समय में एक सामान्य पूर्वज से निकले थे। "डायनासोर" नाम वैज्ञानिक से अधिक लोकप्रिय है। इसका अर्थ है "भयानक छिपकली" और जब इसे पहली बार पेश किया गया तो इसका तात्पर्य बहुत बड़े और क्रूर जानवरों से था। लेकिन इस प्रकार के डायनासोर उन कई सरीसृपों में अपेक्षाकृत कम थे जिन्हें हम वर्तमान में डायनासोर के रूप में वर्गीकृत करते हैं। इस समूह में शामिल हैं बड़ी संख्याऐसे सरीसृप जिनमें न तो क्रूरता थी और न ही बड़े आकार.

वैज्ञानिक डायनासोर की उल्लिखित दो मुख्य श्रेणियों को उनकी पैल्विक हड्डियों की संरचना के आधार पर अलग करते हैं। एक समूह में डायनासोर शामिल थे जिनकी श्रोणि की हड्डियों की संरचना छिपकलियों के समान थी, और दूसरे समूह में डायनासोर शामिल थे जिनकी श्रोणि की हड्डियाँ पक्षियों के समान थीं। डिवाइस में यह महत्वपूर्ण डिज़ाइन अंतर चित्र 46 में दिखाया गया है। इस पर अधिक विस्तार से ध्यान देने की आवश्यकता नहीं है; हम मुख्य रूप से डायनासोर की उपस्थिति और जीवन शैली में रुचि रखते हैं। इसलिए, हम डायनासोर की दुनिया के कुछ सबसे उत्कृष्ट प्रतिनिधियों का वर्णन करने के लिए आगे बढ़ सकते हैं। ट्रायेसिक डायनासोर काफी आदिम थे और उनका आकार मामूली था। वे सभी अपने पिछले पैरों पर टिके हुए थे, और आगे के पैर, जो आकार में बहुत छोटे थे, ज़मीन तक नहीं पहुँचे (चित्र 47)। उनकी गर्दनें पर्मियन रेंगने वाले सरीसृपों की तुलना में अधिक लंबी थीं। हालाँकि, हालाँकि डायनासोर दो पैरों वाले बन गए, लेकिन वे दो पैरों पर झुके हुए आदमी की तरह सीधे खड़े नहीं होते थे। जब वे चलते थे या दौड़ते थे, तो उनके शरीर ऊर्ध्वाधर की तुलना में क्षैतिज के करीब एक स्थिति पर कब्जा कर लेते थे, हालांकि, निस्संदेह, वे कभी-कभी सीधे हो सकते थे, जैसा कि गिलहरियाँ अक्सर करती हैं। जहाँ तक डायनासोर के पैरों की बात है, गीली रेत और गाद पर उनके द्वारा छोड़े गए निशानों को देखने पर (फोटो 18), जिन पर तीन या चार लंबी उंगलियों और एक और छोटी, अतिरिक्त उंगली के निशान, केवल कभी-कभी जमीन को छूते हुए, स्पष्ट रूप से दिखाई देते हैं, हम समझ सकते हैं कि इन पटरियों के शोधकर्ताओं ने सबसे पहले इन्हें पक्षियों के पैरों के निशान क्यों समझा।

चावल। 46. ​​पुस्तक में उल्लिखित डायनासोर समूहों के बीच संबंध

अधिकांश डायनासोर अपने पर्मियन पूर्वजों की तरह मांसाहारी थे; ट्रायेसिक जीवाश्म किस्मों के बीच उपस्थिति जो थी असामान्य दिखने वालाकवच, उभार और कांटों से पता चलता है कि वे पहले से ही अपने दुश्मनों - अन्य शिकारी डायनासोरों के खिलाफ सुरक्षात्मक उपाय करना शुरू कर चुके थे।

चावल। 47. कोलोफिसिस, एक विशिष्ट ट्राइसिक डायनासोर। यह बहुत संभव है कि फोटो 17 में दिखाए गए छोटे पैरों के निशान इस विशेष डायनासोर द्वारा छोड़े गए थे

स्वाभाविक रूप से, बल्कि आदिम ट्राइसिक डायनासोर के इस समूह में बाद के सभी डायनासोर के पूर्वज शामिल थे। इन्हें पोषण की विधि, जीवनशैली और संरचनात्मक विशेषताओं के अनुसार उप-विभाजित करना सबसे अच्छा है। हम शाकाहारी और मांसाहारी, दो पैरों वाले और चार पैरों वाले डायनासोरों के साथ-साथ ऐसे डायनासोरों में भी अंतर कर सकते हैं जिनके पास कवच, हड्डी की प्लेटें या सुरक्षात्मक सींग थे, और जिनके पास ये उपकरण नहीं थे। हम जिन छिपकलियों पर विचार कर रहे हैं उन्हें चार बड़े समूहों में विभाजित करेंगे।

शाकाहारी द्विपाद. हालाँकि लगभग सभी प्रारंभिक मेसोज़ोइक डायनासोर शिकारी थे, उनके वंशजों में कई शाकाहारी व्यक्ति पाए गए थे। उनके द्वारा छोड़ी गई पटरियों को देखते हुए, वे अक्सर चार पैरों पर चलते थे। उनमें से आम इगुआनोडोन (चित्र 48) था, जो एक घना शरीर वाला जानवर था जिसकी लंबाई लगभग 11 मीटर तक होती थी। एक जगह पर 20 से ज्यादा कंकाल बिल्कुल सही सलामत मिले, उनके साथ मिले कछुए, मगरमच्छ और मछलियों के कंकालों के आधार पर कोई यह सोच सकता है कि ये डायनासोर दलदलों में रहते थे। उनके "हाथों" में पाँच उंगलियाँ थीं, और "अंगूठे" वाली उंगली एक बड़ी नुकीली कील थी, जो संभवतः रक्षा के एक अच्छे हथियार के रूप में काम करती थी। जाहिरा तौर पर, ये छिपकलियां अपने अगले पैरों से पेड़ की शाखाओं को मोड़कर और अंकुर खाकर अपना पेट भरती थीं। उनके ट्रैक से पता चलता है कि वे पैदल चलते थे और शायद बहुत तेज़ी से नहीं, केवल कभी-कभी छोटी छलांग लगाते थे।

चावल। 48. इगुआनोडोन, एक बड़ा द्विपाद शाकाहारी डायनासोर जो यूरोप में रहता था

शाकाहारी द्विपाद छिपकलियों का एक और समूह, जिसकी लंबाई 6-12 मीटर होती है और जिसे हैड्रोसॉर कहा जाता है, अपनी जीवनशैली में उभयचरों से मिलता जुलता था और दलदलों या उनके दलदली तटों पर रहता था (फोटो 43)। उनके पैरों की उंगलियों के बीच छोटी-छोटी झिल्लियाँ होती थीं और उनकी पूँछ मगरमच्छ की तरह पतली होती थी और पानी में चलते समय चप्पू की तरह काम करती थी। नासिका छिद्रों को इस प्रकार रखा गया था कि लगभग पूरा शरीर पानी में डूबा रह सकता था। मुँह में बत्तख के समान एक सींगदार चोंच होती थी। जबड़े में एक हजार तक दांत होते थे, लंबे, बहुत पतले, एक दूसरे के करीब स्थित होते थे। जब सींग वाली चोंच ने दलदल से नरम पौधों को हटाया, तो ऊपरी और निचले जबड़े, जिन पर दाँत उगे थे, आगे-पीछे होने लगे और दो तार ब्रश की तरह एक-दूसरे के खिलाफ रगड़ने लगे, इस प्रकार भोजन पीसने लगा।

फोटो 43. हैड्रोसॉर (1), एक "बख्तरबंद" एंकिलोसॉर जैसा डायनासोर (2) और मांसाहारी डायनासोर स्ट्रुथियोमिमस (3)। बाईं ओर का पेड़ एक आवृतबीजी है। पुनर्निर्माण

मांसाहारी द्विपाद. जहाँ शाकाहारी जानवर पाए जाते हैं, वहाँ शिकारी हमेशा उनका शिकार करते रहते हैं। डायनासोरों में दो पैरों पर चलने वाले विभिन्न आकार और आकार के कई शिकारी थे। उनमें से एक, ऑर्निथोलेस्टेस, जो केवल दो मीटर लंबा था, की संरचना इतनी "सुंदर" थी कि इसका वजन कथित तौर पर 25 किलोग्राम से कम था। यह एक सक्रिय जानवर था, जो तेज़ दौड़ने के लिए अनुकूलित था; तीन बहुत लंबी अंगुलियों से अगले अंगों को पकड़कर भागने की कोशिश कर रही एक बहुत छोटी छिपकली को भी पकड़ा जा सकता था। एक अन्य डायनासोर, स्ट्रुथियोमिमस (फोटो 43, संख्या तीन), थोड़ा बड़ा था और शुतुरमुर्ग जैसा दिखता था। यहाँ तक कि इसकी एक दाँत रहित चोंच भी थी। संबंधित डायनासोर की कुचली हुई खोपड़ी डायनासोर के अंडे वाले जीवाश्म घोंसले में पाई गई थी। यह परिस्थिति, साथ ही जानवर की सामान्य उपस्थिति, जिसका वजन हल्का था और लचीली "बाहें" थीं, हमें इस निष्कर्ष पर ले जाती हैं कि स्ट्रुथियोमिमस ने अंडे खाए और घोंसले लूट लिए।

लगभग 2.5 मीटर लंबा एक अन्य डायनासोर, डेइनोनीचस, जो संभवतः डायनासोर ऑर्निथोलेस्टेस का वंशज था, दो बहुत ही दिलचस्प अनुकूलन द्वारा प्रतिष्ठित था जिसने इसे चलाने की अनुमति दी थी शिकारी छविज़िंदगी। प्रत्येक पिछले पैर का दूसरा अंगूठा एक पंजे से सुसज्जित था, जो अन्य सभी पंजों की तुलना में बहुत लंबा और तेज़ था। इस उंगली में एक विशेष जोड़ था जो इसे जमीन से ऊपर उठने और 180° तक घूमने की अनुमति देता था (चित्र 49), जो सरीसृप को अपने शिकार को एक मजबूत किक मारने की अनुमति देता था, एक ऐसा झटका जो किसी जानवर के पेट को चीर सकता था। शिकारी के समान ही आकार। इसके अलावा, इस डायनासोर की लंबी पूंछ में टेंडन होते थे जो हड्डियों को तुरंत एक साथ "फ्यूज" कर सकते थे, जिससे पूंछ पूरे शरीर के लिए एक कठोर प्रतिकार में बदल जाती थी। समान पंजे और पूंछ वाला, ऐसा डायनासोर; बहुत सक्रिय और खतरनाक जानवर रहा होगा।

चावल। 49. डाइनोनीचस, नुकीले पंजों से लैस एक शिकारी

कुछ द्विपाद शिकारी बहुत बड़े थे, जिनकी लंबाई 9 मीटर से भी अधिक थी। उनमें से एक, टायरानोसॉरस रेक्स, सबसे बड़ा ज्ञात भूमि शिकारी था; इसकी लंबाई 15 मीटर तक, ऊंचाई 6 मीटर तक और वजन कथित तौर पर 7-8 टन था (फोटो 44)। इसकी खोपड़ी की लंबाई 1-2 मीटर थी, और इसके मुँह में पंद्रह सेंटीमीटर लंबे कई नुकीले दांतेदार दांत थे। चूँकि इसके अग्रपाद बहुत छोटे थे, इसलिए शिकार पर हमला करते और खाते समय यह स्पष्ट रूप से उनका उपयोग नहीं करता था। टायरानोसॉरस का मुख्य शिकार शाकाहारी डायनासोर थे, जैसे कि हैड्रोसॉर और सींग से लैस डायनासोर।

फोटो 44. टायरानोसोरस, सबसे बड़ा शिकारी, ट्राइसेराटॉप्स पर हमला करता है, जो अपनी रक्षा के लिए तैयार है। ट्राईसेराटॉप्स का सिर एक बख्तरबंद हेलमेट से ढका होता है। ये पेड़ ताड़ के पेड़ हैं आवृतबीजी. पुनर्निर्माण

उभयचर टेट्रापोड. आइए विशाल डायनासोरों की ओर बढ़ते हैं, जिनका वर्णन लोकप्रिय साहित्य में इतनी बार किया गया है कि उनकी उपस्थिति न केवल वैज्ञानिकों के लिए परिचित है। जीवाश्म रिकॉर्ड में कम से कम चार अलग-अलग प्रजातियों के साक्ष्य हैं जो दिखने में बहुत समान हैं; हम उनमें से केवल दो का उल्लेख करेंगे। पहली नज़र में, यह अजीब लग सकता है कि हालाँकि इन दोनों प्रजातियों के डायनासोर चौपाए थे, लेकिन उनके अगले पैर उनके पिछले पैरों की तुलना में बहुत छोटे थे। लेकिन वास्तव में इसकी उम्मीद की जानी थी, क्योंकि वे छोटे अग्रपादों वाले ट्राइसिक द्विपाद डायनासोर के वंशज थे। शायद सबसे प्रसिद्ध जीनस एपेटोसॉरस (फोटो 45) है - विशाल गतिहीन शाकाहारी जीव जो लंबाई में 23 मीटर तक पहुंचते हैं; उनके छोटे शरीर को पंजों से सुसज्जित विशाल स्तंभाकार पैरों द्वारा सहारा दिया गया था। सामने एक छोटी सी सिर के साथ एक लंबी लचीली गर्दन थी, जो शरीर के पीछे एक लंबी लचीली पूंछ द्वारा संतुलित थी, जो अंत की ओर पतली थी। जानवर का वजन 30 टन से अधिक रहा होगा, यानी सबसे बड़े अफ्रीकी हाथी से चार या पांच गुना अधिक।

फोटो 45. एपेटोसॉरस, जुरासिक तालाब के तट पर 20 मीटर से अधिक लंबा चार पैरों वाला उभयचर जैसा डायनासोर। इसी तरह के दो अन्य डायनासोर पानी में चर रहे हैं। उनकी तुलना में अग्रभूमि में मगरमच्छ बहुत छोटा दिखता है। वनस्पति में साइकैड और हॉर्सटेल शामिल हैं। पुनर्निर्माण

जैसे-जैसे इस डायनासोर के पूर्वजों का आकार और वजन बढ़ता गया, कशेरुकाओं में गुहाएं और छेद बनाकर इसके वजन को कम करने के लिए कंकाल का विकास हुआ; इस प्रकार जहां भार हल्का था वहां वजन कम किया गया और जहां ताकत महत्वपूर्ण थी, जैसे कि स्तंभ पैर, वहां वजन बनाए रखा गया। मेसोज़ोइक सिल्ट में छोड़े गए इस डायनासोर के पदचिह्न की लंबाई 90 सेंटीमीटर से अधिक है।

एक अन्य विशाल डायनासोर, डिप्लोडोकस भी एक शाकाहारी था, जो कई मामलों में ऊपर वर्णित डायनासोर के समान था। इससे मुख्य अंतर यह था कि डिप्लोडोकस कुछ हद तक लंबा था (गणना के अनुसार, एक नमूने की लंबाई, लगभग 14 मीटर की ऊंचाई के साथ 29 मीटर से अधिक थी), लेकिन इतना विशाल नहीं था, इसका वजन माना जाता है कि 10-12 टन था। बिना किसी संशय के, अधिकांशइन दिग्गजों ने दलदलों और नदियों में, मुलायम पौधे खाकर समय बिताया। तट से दूर, दलदली द्वीपों के बीच, वे बड़े शिकारियों से अधिक सुरक्षित थे; इसलिए, ऐसे स्थान उनके लिए न केवल "भोजन कक्ष" थे, बल्कि शरण भी थे। और भी अधिक सुरक्षा के लिए, इन दिग्गजों की नाक को उनके सिर के बिल्कुल ऊपर रखा गया था, जिससे उन्हें शांति से सांस लेने की अनुमति मिलती थी, लगभग पूरी तरह से पानी में डूबे हुए और इस तरह वे अपने दुश्मनों की नज़रों से दूर हो जाते थे। ये और कुछ अन्य डायनासोर अपने पौधों का भोजन पूरा निगल लेते थे और पेट में जाने के बाद उसे पीस देते थे। मुर्गियों की तरह, जिनकी फसलों में आमतौर पर बहुत सारे कंकड़ होते हैं, डायनासोर आलू के आकार के पत्थरों को निगलते थे और अपने मजबूत पेट की मांसपेशियों के साथ भोजन को कुचलने के लिए इन उपकरणों का उपयोग करते थे। कभी-कभी ऐसे पत्थरों के ढेर, जो कभी डायनासोरों के पेट में गोल और पॉलिश किए गए होते थे, उनके कंकालों के साथ पाए जाते हैं, और वे वहीं स्थित होते हैं जहां एक बड़े डायनासोर का पेट था।

ये विशाल जानवर संभवतः अंडे देते थे, हालाँकि अभी तक खोजों से इसकी पुष्टि नहीं हुई है; अंडे पानी में मर गए, इसलिए उन्हें उन्हें जमीन पर रखना पड़ा, और शायद द्वीपों या अन्य स्थानों पर जहां शिकारियों के लिए घुसना मुश्किल था।

विशाल, चार पैरों वाले, उभयचर जैसे डायनासोरों का मस्तिष्क उनके शरीर के वजन के मुकाबले अन्य डायनासोरों की तुलना में छोटा था, हालांकि यह समूह अपने लिए विशेष रूप से प्रसिद्ध नहीं था। मानसिक क्षमताएं. डिप्लोडोकस में, वास्तविक मस्तिष्क का वजन शरीर के वजन के प्रति टन केवल सात ग्राम था। हम "सच्चा मस्तिष्क" कहते हैं क्योंकि कई अन्य डायनासोरों की तरह, डिप्लोडोकस में एक अतिरिक्त, बहुत बड़ा समन्वय केंद्र था जो श्रोणि के पास रीढ़ में स्थित था। यह केंद्र रीढ़ की हड्डी के माध्यम से सच्चे मस्तिष्क से जुड़ा था और पिछले पैरों और पूंछ की गति को नियंत्रित करता था। हालाँकि ऐसा उपकरण असुविधाजनक लग सकता है, हमें यह स्वीकार करना होगा कि यह "ठीक से" काम करता है क्योंकि यह डायनासोर की कई अलग-अलग प्रजातियों के पास था जो लाखों वर्षों तक जीवित रहे। निःसंदेह, यह हल्की जलवायु और थोड़े से परिवर्तन के साथ डायनासोरों के आवास द्वारा सुगम बनाया गया था। स्वाभाविक परिस्थितियां; ऐसे माहौल में मानसिक प्रयास की आवश्यकता वाली लगभग कोई समस्या नहीं थी।

कवच या सींगों से सुसज्जित चौपाये. विविध डायनासोरों की हमारी सूची में प्रजातियों का एक काफी विविध समूह भी शामिल है, जो निकट से संबंधित नहीं होने के बावजूद असामान्य कवच, या सींग, या दोनों थे। इस तथ्य के बावजूद कि उनके ट्राइसिक पूर्वज द्विपाद थे, ये डायनासोर फिर से सभी चार अंगों पर उतरे। फिर भी उनके अगले पैर अभी भी उनके पिछले पैरों से छोटे थे, जैसे कि एपेटोसॉरस। शाकाहारी होने के कारण, उन्हें शिकारी सरीसृपों से सुरक्षा की आवश्यकता थी; इससे कवच और सुरक्षात्मक सींगों का विकास हुआ।

इन बख्तरबंद सरीसृपों में सबसे प्रमुख स्टेगोसॉरस था। इसका कंकाल, लगभग 6 मीटर लंबा और माना जाता है कि इसका वजन 4 टन है, रीढ़ की हड्डी की सीमा से लगी मोटी त्रिकोणीय हड्डी की प्लेटें दिखाई देती हैं, जिनसे वे संभवतः स्नायुबंधन द्वारा जुड़े हुए थे। शायद ये प्लेटें, जिनमें से सबसे बड़ी 75 सेंटीमीटर के आकार तक पहुंच गई थी, रीढ़ की हड्डी को दो पैरों वाले शिकारियों से बचाती थी, जो एक हमले के दौरान, शायद गर्दन के मैल को पकड़ने की कोशिश करते थे, जैसा कि एक टेरियर चूहे को मारते समय करता है। इसके अलावा, स्टेगोसॉरस लगभग 60 सेंटीमीटर लंबी मजबूत, मोटी रीढ़ की एक जोड़ी से लैस था, जो इसकी पूंछ के अंत में स्थित थी। ऐसी पूँछ का एक झटका संभवतः एक काफी बड़े प्रतिद्वंद्वी को गिरा सकता है और उसे गंभीर क्षति भी पहुँचा सकता है।

एंकिलोसॉरस और उसके रिश्तेदारों (फोटो 43) को संभवतः आधुनिक आर्मडिलोस के समान सुरक्षा प्राप्त थी। लंबाई में 6 मीटर और चौड़ाई में 2.5 मीटर तक पहुंचने पर, उनकी ऊंचाई 1.5 मीटर से कम थी। चोंच से सुसज्जित एक शक्तिशाली, मोटी खोपड़ी के पीछे, उनके शरीर का पूरा ऊपरी आधा हिस्सा भारी हड्डी की प्लेटों से ढका हुआ था। उनमें से कुछ के पूरे शरीर पर, कंधों से लेकर पूंछ तक, बड़े-बड़े कीलें थीं, जो एक भारी फावड़े या डंडे के समान थीं। ऐसे सुरक्षात्मक कवच के साथ, ये सरीसृप संभवतः धीरे-धीरे चलते थे। लेकिन जब ख़तरा करीब आता था, तो वे अपने पंजे ज़मीन पर दबा सकते थे, और अपनी पूंछ से वार करके हमले से अपना बचाव कर सकते थे।

दूसरे तरीके से, सींगों का उपयोग करके, ट्राईसेराटॉप्स और उसके कई रिश्तेदारों ने अपना बचाव किया (फोटो 44)। ये भारी, छोटी पूंछ वाले चौपाए लंबाई में 7.5 मीटर और ऊंचाई में तीन मीटर तक पहुंच गए। उनमें से अधिकांश अभिलक्षणिक विशेषतावहाँ एक बड़ी भारी खोपड़ी थी जो एक बड़ी ढाल के रूप में पीछे की ओर फैली हुई थी जो गर्दन की रक्षा करती थी। खोपड़ी का अगला भाग तोते की चोंच के समान एक संकीर्ण चोंच के ऊपर उभरे हुए दो सींगों से सुसज्जित था। खोपड़ी के अंदर एक मस्तिष्क था, हमारी राय में छोटा, लेकिन एक डायनासोर के लिए काफी बड़ा। ऐसे मस्तिष्क की उपस्थिति से पता चलता है कि सुरक्षात्मक हेलमेट और सींग वाले ये जानवर काफी गतिशील थे। इसका प्रमाण उनके शरीर के पिछले हिस्से की असुरक्षा से मिलता है, जिसमें न तो कोई कवच था और न ही कोई हथियार। यह स्पष्ट है कि वे अपने सींगों से दुश्मन के हमले को तुरंत पलट सकते हैं। ऐसी प्राचीन लड़ाइयों के निशान शायद गर्दन के कवच के जीवाश्म अवशेषों पर अक्सर पाए जाने वाले निशान हैं।

जब हम डायनासोरों के बीच लड़ाई के बारे में बात करते हैं, तो हम आश्चर्यचकित हुए बिना नहीं रह पाते कि क्या वे खामोशी से हुई थीं या तेज़ चीखों के साथ हुई थीं, जैसा कि आधुनिक बिल्लियों और कुत्तों के बीच लड़ाई के मामले में होता है। डायनासोर शरीर रचना विशेषज्ञ हमें बता सकते हैं कि इस विषय पर कितना कम ज्ञात है। ऐसा प्रतीत होता है कि डायनासोर की जीभ के आधार पर छोटी हड्डियों का विन्यास कुछ जीवित जानवरों की प्रजातियों के समान है। इस सादृश्य के आधार पर, यह माना जा सकता है कि कम से कम कुछ डायनासोर आधुनिक मगरमच्छों की तरह टर्र-टर्र या भौंकने की आवाज़ निकाल सकते थे। इसलिए, यदि पैलियोज़ोइक में ज़मीन पर सबसे अधिक शांति थी, जो केवल हवा, झरनों और सर्फ के शोर से टूटती थी, तो मेसोज़ोइक परिदृश्य पहले से ही जानवरों द्वारा की जाने वाली आवाज़ों से जीवंत हो सकते थे।

प्रोटोसेराटॉप्स, ट्राईसेराटॉप्स से संबंधित, लेकिन कम जटिल रूप से संगठित, चोंच वाला लेकिन बिना सींग वाला एक छोटा डायनासोर, जो एशिया में रहता था, हमारे बीस के दशक में मंगोलिया में एक जीवाश्म विज्ञानी अभियान द्वारा अपने अंडों और घोंसलों की खोज के संबंध में व्यापक रूप से जाना जाने लगा। शतक। मेसोज़ोइक के अंत में, यह क्षेत्र उतना ही शुष्क था जितना अब है, और रेत में छोटे-छोटे गड्ढों में अंडे दिए जाते थे, जो अब बलुआ पत्थर में बदल गए हैं। मादा डायनासोरों ने छेद खोदे और उनमें 15-20 सेंटीमीटर लंबे 15 अंडे दिए। ऐसे कई घोंसले पाए गए हैं, और कम से कम दो अंडों में शिशु डायनासोर की छोटी हड्डियाँ पाई गईं जो अंडे देने में विफल रहीं। अन्य प्रकार के बड़े और छोटे दोनों प्रकार के डायनासोर के अंडे भी पाए गए।

समुद्री सरीसृप

मेसोज़ोइक में जीवन का अध्ययन करते समय, शायद सबसे उल्लेखनीय बात यह है कि लगभग सभी का आधा ज्ञात प्रजातियाँसरीसृप ज़मीन पर नहीं, बल्कि पानी, नदियों, मुहल्लों और यहाँ तक कि समुद्र में भी रहते थे। हम पहले ही नोट कर चुके हैं कि मेसोज़ोइक में महाद्वीपों पर उथले समुद्र व्यापक हो गए थे, इसलिए जलीय जानवरों के लिए रहने की जगह की कोई कमी नहीं थी।

मेसोज़ोइक परतों में पाया जाता है एक बड़ी संख्या कीपानी में जीवन के लिए अनुकूलित जीवाश्म सरीसृप। इस तथ्य का मतलब केवल यह हो सकता है कि कुछ सरीसृप वापस समुद्र में, अपनी मातृभूमि में लौट आए, जहां डायनासोर के पूर्वज - मछली - बहुत पहले दिखाई दिए थे। इस तथ्य को कुछ स्पष्टीकरण की आवश्यकता है, क्योंकि पहली नज़र में यहाँ एक प्रतिगमन था। लेकिन हम केवल इस आधार पर सरीसृपों की समुद्र में वापसी को विकासवादी दृष्टिकोण से एक कदम पीछे नहीं मान सकते क्योंकि डेवोनियन मछलियाँ समुद्र से निकलकर ज़मीन पर आईं और उभयचर अवस्था से गुज़रने के बाद सरीसृपों में विकसित हुईं। इसके विपरीत, यह स्थिति उस सिद्धांत को दर्शाती है जिसके अनुसार जीवों का प्रत्येक सक्रिय रूप से विकासशील समूह पर्यावरण की सभी किस्मों पर कब्जा करने का प्रयास करता है जिसमें वह मौजूद हो सकता है। वास्तव में, समुद्र में सरीसृपों की आवाजाही स्वर्गीय कार्बोनिफेरस में उभयचरों द्वारा नदियों और झीलों के उपनिवेशीकरण से बहुत अलग नहीं है (फोटो 38)। पानी में भोजन था और प्रतिस्पर्धा बहुत कड़ी नहीं थी, इसलिए पहले उभयचर और फिर सरीसृप पानी में चले गये। पैलियोज़ोइक के अंत से पहले ही, कुछ सरीसृप जलीय निवासी बन गए और जीवन के एक नए तरीके को अपनाना शुरू कर दिया। यह अनुकूलन मुख्य रूप से जलीय पर्यावरण में आवाजाही के तरीके में सुधार के रास्ते पर चला। बेशक, सरीसृप उसी तरह हवा में सांस लेते रहे जैसे आधुनिक व्हेल, एक स्तनपायी, हालांकि शरीर का आकार मछली के समान है, हवा में सांस लेती है। इसके अलावा, मेसोज़ोइक समुद्री सरीसृप किसी एक भूमि सरीसृप से विकसित नहीं हुए जिन्होंने पानी में वापस जाने का फैसला किया। जीवाश्म कंकाल इस बात का निर्विवाद प्रमाण देते हैं कि उनके पूर्वज अलग-अलग थे और वे प्रकट हुए थे अलग - अलग समय. इस प्रकार, जीवाश्म अवशेषों से पता चलता है कि बदलती पर्यावरणीय परिस्थितियों के प्रति जीवों की प्रतिक्रिया कितनी विविध थी, जिसके परिणामस्वरूप एक विशाल स्थान का निर्माण हुआ, जो भोजन से भरपूर और बसने के लिए उपयुक्त था।

समुद्री मडस्टोन और चाक चूना पत्थर में निहित जीवाश्म अवशेषों के अध्ययन से व्यापक जानकारी प्राप्त की गई है; ये महीन क्लैस्टिक चट्टानें न केवल हड्डियों को संरक्षित करती हैं, बल्कि त्वचा और शल्कों के निशान भी सुरक्षित रखती हैं। सबसे छोटे को छोड़कर और आदिम प्रजातिअधिकांश समुद्री सरीसृप शिकारी थे और तीन मुख्य समूहों से संबंधित थे: थायोसॉर, प्लेसीओसॉर और मोसासॉर। संक्षेप में उनका वर्णन करते हुए, हमें सबसे पहले इस बात पर ध्यान देना चाहिए कि इचिथियोसॉर ने मछली के समान एक लम्बी आकृति प्राप्त कर ली (चित्र 50) और मछली या सेफलोपोड्स की खोज में तेजी से तैरने के लिए उत्कृष्ट रूप से अनुकूलित थे। 9 मीटर लंबाई तक पहुंचने वाले इन जानवरों की नंगी त्वचा, एक पृष्ठीय पंख और मछली की तरह एक पूंछ होती थी, और उनके चार अंग एक प्रकार के सील फ़्लिपर्स में बदल जाते थे और तैरते समय शरीर की गति को नियंत्रित करने के लिए उपयोग किए जाते थे। इन फ्लिपर्स की सभी उंगलियाँ आपस में जुड़ी हुई थीं और ताकत बढ़ाने के लिए इनमें अतिरिक्त हड्डियाँ भी थीं। इचिथ्योसोर की बड़ी आंखें पानी में अच्छी तरह से देखने के लिए अनुकूलित की गईं। यहां तक ​​कि उनकी प्रजनन प्रक्रिया में भी एक बहुत ही महत्वपूर्ण सुधार हुआ। ऐसे जानवर होना जो हवा में सांस लेते हैं लेकिन हवा में रहते हैं समुद्र का पानी, वे अंडे नहीं दे सकते थे। इसलिए, इचिथियोसॉर ने प्रजनन की एक विधि विकसित की जिसमें भ्रूण मां के शरीर के अंदर विकसित होता है और परिपक्वता तक पहुंचने पर जीवित पैदा होता है। वे जीवित बच्चा जनने वाले बन गये। यह तथ्य मादा इचिथियोसॉर के पूरी तरह से संरक्षित अवशेषों की खोज से स्थापित होता है, जिनके शरीर के अंदर पूरी तरह से गठित बच्चे होते हैं, बच्चों की संख्या सात तक पहुंच जाती है।

चावल। 50. जानवरों के चार समूह जिन्होंने पानी में जीवन के अनुकूलन के परिणामस्वरूप सुव्यवस्थित शरीर का आकार प्राप्त किया: ए. सरीसृप, बी. मछली, सी. पक्षी, डी. स्तनपायी। प्रारंभ में उनकी शक्लें अलग-अलग थीं, लेकिन विकास के क्रम में उनमें बाहरी समानताएं आ गईं

दूसरे समूह में प्लेसीओसॉर शामिल हैं, जो मछली जैसे इचिथियोसॉर के विपरीत, सरीसृपों के मूल शरीर के आकार को बरकरार रखते हैं, जिनकी लंबाई 7.5-12 मीटर तक होती है। यदि पूँछ न होती तो प्लेसीओसॉर एक विशाल हंस जैसा दिखता। निःसंदेह, प्लेसीओसॉर का पूर्वज बिल्कुल भी वही भूमि सरीसृप नहीं था जिसने इचिथ्योसॉर को जन्म दिया था। प्लेसीओसॉर के पैर लंबे पंखों में बदल गए, और सिर, एक लंबी गर्दन पर सेट, तेज दांतों से सुसज्जित था जो सबसे फिसलन वाली मछली को बंद कर देता था और मज़बूती से पकड़ लेता था। ऐसे दांत चबाने से रोकते हैं; प्लेसीओसॉर अपने शिकार को पूरा निगल लेता था और फिर उसे अपने पेट में कंकड़ से कुचल देता था। प्लेसीओसॉर के आहार का अंदाजा उनमें से एक के पेट की सामग्री से लगाया जा सकता है, जो स्पष्ट रूप से उसके पेट में मौजूद पत्थरों को उसके द्वारा निगले गए भोजन को ठीक से कुचलने का समय मिलने से पहले ही मर गया था। यह पाया गया कि पेट में मौजूद सीपियों की हड्डियाँ और टुकड़े मछली, उड़ने वाले सरीसृपों और सेफलोपोड्स के थे, जिन्हें खोल के साथ पूरा निगल लिया गया था।

समुद्री सरीसृपों के तीसरे समूह को मोसासौर कहा जाता है क्योंकि उन्हें पहली बार उत्तरपूर्वी फ्रांस में मोसेले नदी के पास खोजा गया था। उन्हें "विलंबित" कहा जा सकता है क्योंकि वे केवल लेट क्रेटेशियस में दिखाई दिए थे, जब इचथ्योसोर लगभग 150 मिलियन वर्षों से समुद्र में निवास कर रहे थे। मोसासौर के पूर्वज डायनासोर नहीं बल्कि छिपकलियां थे। उनकी लंबाई 9 मीटर तक पहुंच गई, उनकी त्वचा पपड़ीदार थी, और उनके जबड़े इस तरह से डिजाइन किए गए थे कि वे सांपों की तरह अपना मुंह चौड़ा कर सकें।

जलीय वातावरण में रहने की स्थिति के अनुकूलन के रूप में एक सुव्यवस्थित शरीर न केवल इचिथियोसॉर और मोसासॉर में पाया जाता है। इसे कई जानवरों में देखा जा सकता है जो मेसोज़ोइक से पहले और बाद में और मेसोज़ोइक में रहते थे (चित्र 50)।

हवा में सरीसृप

मेसोज़ोइक में सरीसृपों के उदय की कहानी ऊपर बताई गई बातों के साथ समाप्त नहीं होती है। सरीसृप न केवल भूमि पर फैल गए और समुद्रों में भर गए, वे एक साथ विकास की दो पंक्तियों का अनुसरण करते हुए हवा में भी उड़ गए। उन्होंने सरीसृपों की तरह उड़ना सीखा, और इसके अलावा, विकास के एक बिल्कुल अलग रास्ते पर चलते हुए, उन्होंने पक्षियों की तरह उड़ना सीखा। जहां तक ​​जीवाश्म अवशेषों से अंदाजा लगाया जा सकता है, सच्चे उड़ने वाले सरीसृप समुद्री सरीसृप जितने असंख्य नहीं थे। हालाँकि, वे कीड़ों के बाद हवा में जाने वाले पहले जानवर थे, जिन्होंने डेवोनियन काल में ऐसा किया था। स्वाभाविक रूप से, वायु पर्यावरण पर विजय पाना समुद्र की तुलना में अधिक कठिन और अधिक खतरनाक है। हवा में चलने या निष्क्रिय रूप से तैरने के लिए पानी में चलने की तुलना में अधिक विशिष्ट उपकरण, अधिक ऊर्जा और अधिक कौशल (जिससे हमारा तात्पर्य चपलता और त्वरित प्रतिक्रिया से है) की आवश्यकता होती है। मूल रूप से यही कारण है कि मनुष्य ने हवाई जहाज से बहुत पहले जहाज बनाए। इन मानव आविष्कारों के बीच का अंतराल लगभग कई हजार वर्षों का था। और लेट कार्बोनिफेरस में सरीसृपों के उद्भव और हवा में उनके प्रवेश के बीच ( जुरासिक काल) लगभग 80 मिलियन वर्ष बीत चुके हैं।

हम उड़ने वाले सरीसृपों की संरचना और उपस्थिति के बारे में बहुत कुछ जानते हैं, इस तथ्य के लिए धन्यवाद कि जर्मनी के दक्षिणी भाग [जर्मनी, बवेरिया। - एड.] असामान्य प्रकार की तलछटी चट्टानें व्यापक हैं। ये चट्टानें स्वर्गीय जुरासिक युग के चूना पत्थर की परतें हैं, जो इतनी बारीक हैं कि इसका उपयोग किताबों के लिए चित्र उकेरने के लिए किया जाता था (इस उद्देश्य के लिए स्टील और तांबे की प्लेटों का उपयोग करने से पहले) और इसी कारण से इसे लिथोग्राफ पत्थर नाम मिला। इन चूना-पत्थरों की असामान्य रूप से बारीक-बारीक संरचना से पता चलता है कि वे उथले लैगून में जमा हुए थे, जो रेत की पट्टियों या खुले समुद्र की लहरों से सुरक्षित थे। मूंगे की चट्टानें. लैगून के तल पर ढीली तलछट में पौधों या जानवरों के शरीर के सबसे छोटे विवरण के निशान बने रहे, जो नीचे तक डूब गए और गाद से ढंक गए। परिणामस्वरूप, लिथोग्राफिक पत्थर पौधों, अकशेरुकी, मछली और सरीसृपों के जीवाश्म अवशेषों के लिए प्रसिद्ध है।

फोटो 46 जर्मनी में लिथोग्राफिक चूना पत्थर में पाया गया एक आदिम उड़ने वाला सरीसृप रैम्फोरहिन्चस का कंकाल

इन निक्षेपों में कई पंखों वाले सरीसृप पाए गए, और इसी तरह के अवशेष अन्य मेसोज़ोइक परतों में विभिन्न स्थानों पर पाए गए। जुरासिक आदिम सरीसृपों में से एक के अवशेषों की जांच करते हुए, सबसे छोटे विवरण (फोटो 46) तक संरक्षित, हम देखते हैं कि इसका शरीर निम्नलिखित तरीके से उड़ान के लिए अनुकूलित हुआ: 1) वजन कम हो गया; 2) उड़ान नियंत्रण के लिए "उपकरण" दिखाई दिए; 3) उड़ान के लिए एक तंत्र बनाया गया। इनमें से कुछ उपकरण यहां दिए गए हैं:

1. छोटे शरीर का आकार; हालाँकि कुछ उड़ने वाले सरीसृप टर्की जितने बड़े थे, अन्य कैनरी से बड़े नहीं थे। पंखों की पतली, खोखली हड्डियों के विकास के कारण कंकाल हल्का हो गया था, और कुछ प्रजातियों में खोपड़ी की संरचना लगभग जालीदार थी और इसमें पतली हड्डियाँ शामिल थीं।

2. आंखें और मस्तिष्क का वह हिस्सा जो दृष्टि को नियंत्रित करता है, असामान्य रूप से अच्छी तरह से विकसित थे।

3. सबसे उल्लेखनीय विशेषता पंख थे। चित्र 51 और 52 को देखकर, हम आसानी से कल्पना कर सकते हैं कि अग्रअंग पर चौथी उंगली, शब्द "छोटी उंगली", दूसरों के संबंध में असामान्य रूप से लम्बी थी। इस पैर के अंगूठे की नोक से पिछले पैर तक और आगे पूंछ तक, त्वचा की एक पतली झिल्ली फैली हुई थी, जिससे एक पंख बनता था।

चावल। 51. टेरानोडोन, एक उड़ने वाला सरीसृप जिसकी खोपड़ी पर एक उभार होता है; उन्होंने विशाल क्रेटेशियस समुद्रों के ऊपर लंबी दूरी तक उड़ान भरी, जो अब कंसास और नेब्रास्का राज्य हैं

उपकरणों के इन तीनों समूहों ने मिलकर एक ऐसा उपकरण तैयार किया, जो अनाड़ी होते हुए भी उड़ सकता था। पंख का निर्माण, आंख के सुधार और कमी के साथ कुल वजन, उड़ान को संभव बनाया और शरीर के अद्भुत अनुपात को जन्म दिया। उदाहरण के लिए, गणना के अनुसार, 90 सेंटीमीटर के पंखों वाले उड़ने वाले सरीसृपों में से एक का वजन जीवन के दौरान 450 ग्राम से कम था। ऐसे सरीसृपों की त्वचा नंगी होती थी, और जबड़े कई नुकीले दांतों से सुसज्जित होते थे, जो सरीसृपों में आम थे। ये जानवर संभवतः आधुनिक गुलदार की तरह उड़ने के बजाय मँडरा रहे थे। स्थलीय शिकारियों के वंशज, वे स्पष्ट रूप से मांसाहारी बने रहे और, धीरे-धीरे पानी पर फिसलते हुए, समुद्री जानवरों की तलाश करते थे या बड़े कीड़े. उनके कंकाल की संरचना से पता चलता है कि वे चल नहीं सकते थे। जाहिर है, वे पृथ्वी की सतह पर नहीं उतरे, बल्कि आधुनिक चमगादड़ों की तरह पेड़ों की शाखाओं या चट्टान की कगारों पर उतरे, जिन पर वे लटके हुए थे।

चावल। 52. उड़ने वाले सरीसृप के पंख का तुलना आरेख, बल्लाऔर पक्षी. ये सभी पंख अलग-अलग समय पर प्रकट हुए। सरीसृप में, पूरा पंख केवल एक उंगली द्वारा समर्थित होता है। बल्ले पर बाहरी भागपंख को चार अंगुलियों से मजबूत किया गया है। एक पक्षी में, अधिकांश पंख कंधे और बांह की हड्डियों द्वारा समर्थित होते हैं, और भार वहन करने वाली सतह हल्के, कठोर पंखों द्वारा बनाई जाती है। तीनों प्रकारों में से, यह विंग अपने उद्देश्य के लिए सबसे उपयुक्त है।

बाद में, उड़ने वाले सरीसृपों का विकास, जिनके अवशेष क्रेटेशियस समय के उथले समुद्रों की तलछट में पाए गए थे, दांतों को लंबी चोंच से बदलने के मार्ग का अनुसरण किया, जो निश्चित रूप से, उनकी जीवनशैली के लिए बेहतर अनुकूल था। प्रजातियों में से एक ने खोपड़ी के पीछे एक विशेष उभार या शिखा विकसित की (चित्र 51), जिसने लंबी चोंच को संतुलित किया होगा और सरीसृप के लिए हवा में चलना आसान बना दिया होगा। लेकिन मुख्य परिवर्तन विंग क्षेत्र में वृद्धि से संबंधित है, जाहिर तौर पर हवा में शरीर को बेहतर समर्थन देने के लिए। उड़ने वाले सरीसृपों में से एक के शरीर को सहारा देने के लिए 7.5 मीटर चौड़े पंख थे, जिसका वजन कथित तौर पर 12 किलोग्राम से कम था। इस तरह का पंख फैलाव हमें इन सरीसृपों को पृथ्वी पर जीवन के पूरे इतिहास में सबसे बड़ा उड़ने वाला जानवर मानने की अनुमति देता है। हालाँकि उड़ने वाले सरीसृप अपने उत्कर्ष के अंत तक नाजुक थे, फिर भी वे 100 मिलियन से अधिक वर्षों तक जीवित रहे।

लेकिन इस तथ्य के बावजूद कि सरीसृपों के पंख ने अपने कार्य किए और लंबे समय तक अस्तित्व में रहे, यह पक्षियों के पंखों की तुलना में उड़ान के लिए कम सफल अनुकूलन था जो इससे स्वतंत्र रूप से दिखाई दिए और बाद में स्तनधारियों - चमगादड़ों में। चित्र 52 तीनों पंखों को दर्शाता है, और, जैसा कि देखा जा सकता है, पक्षी का पंख उन सभी में सबसे उत्तम है।

पक्षियों

जुरासिक काल में, गर्म समुद्र के किनारे रहने वाले सरीसृपों की उड़ानें विभिन्न प्रकार की होती थीं। हम पहले ही देख चुके हैं कि स्थलीय सरीसृपों की कई प्रजातियाँ अभी वर्णित चमड़े के पंखों का उपयोग करके हवा में उड़ती हैं। लेकिन एक प्रजाति इससे भी आगे निकल गई. 19वीं सदी के मध्य में लिथोग्राफिक पत्थर के विकास के दौरान एक खदान में। एक सरीसृप का जीवाश्म कंकाल पाया गया, जो कौवे से बड़ा नहीं था, उसकी बड़ी आंखें, सरीसृपों जैसे दांत और अग्रपादों पर पंजे वाली उंगलियां थीं। यह आश्चर्यजनक है कि पंखों के बहुत स्पष्ट निशान खोजे गए, जो अग्रबाहु और लंबी पूंछ की कशेरुकाओं से जुड़े थे। यह निस्संदेह एक पक्षी था। इसे इसके नाम से सामान्य नाम आर्कियोप्टेक्स ("प्राचीन विंग") और विशिष्ट नाम यूथोग्राफिका प्राप्त हुआ चट्टान(फोटो 47). उसी परत में दो और जीवाश्म कंकाल और एक अलग पंख की छाप की खोज की गई।

फोटो 47. आर्कियोप्टेरिक्स, हमें ज्ञात सबसे पुराना पक्षी, एक शंकुधारी पेड़ की शाखा पर बैठा है, पकड़ी गई छिपकली को खाने के लिए। अग्रभूमि में दाईं ओर साइकैड पौधे हैं; पीछे शंकुधारी पेड़ और एक अन्य समान पक्षी हैं। पुनर्निर्माण

बेशक, ये खोजें असाधारण रुचि की थीं और इसलिए इनका सावधानीपूर्वक अध्ययन किया गया। शोध के परिणामों को स्पष्ट रूप से निम्नानुसार संक्षेपित किया जा सकता है: आर्कियोप्टेरिक्स, अपनी मुख्य विशेषताओं में, एक उड़ने वाला सरीसृप है, लेकिन चूंकि, परिभाषा के अनुसार, पक्षियों के पंख होते हैं, लेकिन सरीसृपों के नहीं, इसलिए इसे एक पक्षी के रूप में वर्गीकृत किया जा सकता है। आर्कियोप्टेरिक्स की संरचनात्मक विशेषताएं हमें विश्वास के साथ यह कहने की अनुमति देती हैं कि हमें ज्ञात यह सबसे पुराना पक्षी पृथ्वी पर रहने वाले दो पैरों वाले सरीसृप से आया है। पंखों की उपस्थिति से दृढ़ता से पता चलता है कि उसका खून गर्म था, क्योंकि पंखों का एक मुख्य कार्य थर्मल इन्सुलेशन है। कई पक्षियों का खून इंसानों से भी ज्यादा गर्म होता है। उनके पंखों का आवरण और उच्च मोटर गतिविधि उन्हें बनाए रखने की अनुमति देती है सामान्य तापमानशरीर का तापमान लगभग 39.5° से.

पंख उसी कठोर सींग वाले पदार्थ से बने होते हैं जिससे तराजू बनता है। कुछ वैज्ञानिकों का सुझाव है कि छोटे सरीसृप, जो इन आदिम पक्षियों के पूर्वज थे, के पास शल्क थे और शल्क पहले किनारों पर लहरदार हो गए थे, शायद इसलिए क्योंकि यह आकार त्वचा को सूर्य की किरणों से अत्यधिक गरम होने से बचाता था। लहरदार किनारे एक अन्य तरीके से भी उपयोगी थे, क्योंकि उन्होंने शरीर की गर्मी की हानि को कम कर दिया और धीरे-धीरे ये तराजू पंखों में बदल गए। पंखों की कठोरता और हल्के वजन ने उन्हें उड़ान के लिए आदर्श बना दिया।

हालाँकि पहले पक्षी के पंख थे, वह, अपने रिश्तेदारों - चमड़े के पंखों वाले उड़ने वाले सरीसृपों की तरह, अच्छी तरह से नहीं उड़ता था। इसकी संरचना से संकेत मिलता है कि पक्षी संभवतः ग्लाइडिंग उड़ान के लिए अच्छी तरह से अनुकूलित था। शायद वह ज़मीन पर रहती थी और एक शिकारी होने के कारण, या तो छोटे जानवरों या मांस को खाती थी। यह तथ्य कि इसके अवशेष समुद्री चूना-पत्थरों में पाए गए थे, केवल यह दर्शाता है कि व्यक्तिगत नमूने हवा या धारा द्वारा समुद्र में ले जाए गए और नरम तली वाली मिट्टी में दबा दिए गए। ज़मीन पर मरने वाले पक्षियों के नाजुक शरीरों को संरक्षित नहीं किया गया।

क्रेटेशियस काल तक, पक्षियों में उड़ान की अनाड़ीपन गायब हो गई और उनमें से कई ने दांतों के बजाय चोंच हासिल कर ली। कुछ पक्षियों ने पानी पर जीवन को अपना लिया है। इसका एक उदाहरण बहुत ही लून जैसा तैरने वाला और गोता लगाने वाला पक्षी हेस्पेरोर्निस (चित्र 50) है, जो लगभग दो मीटर लंबा था और उसके दांत और पंख अभी भी थे, हालांकि उड़ने वाले पक्षियों की तुलना में उतने मजबूत और छोटे नहीं थे। पक्षियों का अस्तित्व लगभग समाप्त हो गया वायु पर्यावरणतैराकी की ओर आगे बढ़ते हुए, यह संकेत मिलता है कि विकास के प्रारंभिक चरण में, पक्षी उसी तरह मछली का शिकार करते थे जैसे मेसोज़ोइक युग की शुरुआत के बाद से सरीसृप लगातार करते रहे हैं।

विशाल सरीसृपों का अंत

समापन क्रीटेशस अवधिजिसका अर्थ संपूर्ण मेसोज़ोइक युग का अंत था, इसे जीवमंडल के इतिहास में एक "संकट" कहा जा सकता है, क्योंकि इस समय जानवरों के कई समूहों का विलुप्त होना हुआ था। सरीसृपों को सबसे अधिक नुकसान हुआ। समुद्री कछुओं को छोड़कर सभी डायनासोर, सभी उड़ने वाले सरीसृप और सभी समुद्री सरीसृप विलुप्त हो गए; केवल छिपकलियां, सांप और कछुए ही जीवित बचे और सरीसृपों की कतार जारी रही। अकशेरुकी जीवों में से, अधिकांश सेफलोपॉड गायब हो गए, जिनमें सभी बेलेमनाइट्स, साथ ही समुद्री बाइवाल्व और घोंघे की कुछ पंक्तियाँ भी शामिल थीं।

विलुप्ति चयनात्मक थी क्योंकि स्तनधारी और भूमि पौधेइससे बहुत कम या नहीं प्रभावित हुए, लेकिन मछलियाँ और कई अकशेरुकी जीव पूरी तरह बच गए। इसलिए, इस विलुप्ति के लिए किसी एक कारण को जिम्मेदार ठहराने के प्रयास विफल रहे हैं। जब तक पृथ्वी के इतिहास में प्रमुख घटनाओं का समय रेडियोमेट्रिक डेटिंग द्वारा निर्धारित नहीं किया गया था, तब तक मेसोज़ोइक के अंत को आमतौर पर "महान विलुप्त होने" के समय के रूप में जाना जाता था। हालाँकि, अब हमें एहसास हुआ कि यह अभिव्यक्ति सत्य नहीं है। कम से कम दो परिस्थितियों से संकेत मिलता है कि विलुप्त होने की प्रकृति ऐसी आपदा की नहीं थी जिसने सभी जीवित चीजों को नष्ट कर दिया हो।

सबसे पहले, यह चयनात्मक था, कुछ प्रजातियों को प्रभावित करता था और दूसरों को बख्श देता था। इसके अलावा, यह किसी एक प्रकार तक सीमित नहीं था प्रकृतिक वातावरण, भूमि, समुद्र और वायु को कवर करता है। दूसरे, हालाँकि प्रजातियों का विलुप्त होना क्रेटेशियस के अंत में सबसे अधिक ध्यान देने योग्य था, इसमें कुल मिलाकर एक महत्वपूर्ण समय लगा। विशेष रूप से, मेसोज़ोइक में अलग-अलग बिंदुओं पर सरीसृपों के विभिन्न समूह विलुप्त हो गए। इसलिए, इस घटना का कारण जो भी हो, यह स्पष्ट रूप से प्रजातियों के "अचानक" विनाश का कारण नहीं बना, कम से कम उस शब्द के अर्थ में जिसमें हम इसे मानव समाज के इतिहास की घटनाओं पर लागू करते हैं। यहां तक ​​कि सबसे नाटकीय विलुप्ति की घटना, जो क्रेटेशियस के अंत में घटी, संभवतः कई मिलियन वर्षों तक चली।

जब हम क्रेटेशियस के अंत में जो कुछ हुआ उसके भूवैज्ञानिक रिकॉर्ड को देखते हैं, तो हम देखते हैं कि महाद्वीप आम तौर पर लम्बे हो गए। उसी समय, और शायद मुख्य रूप से इस उत्थान के परिणामस्वरूप, महाद्वीपों पर विशाल उथले समुद्रों का क्षेत्र कम हो गया और इन समुद्रों के किनारों पर स्थित दलदली निचली भूमि गायब हो गई। तापमान में भी गिरावट आई है, आंशिक रूप से समुद्र के बढ़ने और सिकुड़ने के कारण।

हमें यह स्वीकार करना होगा कि विलुप्त होने का वास्तविक कारण अभी तक स्थापित नहीं हुआ है। पहले की उन्नत व्याख्याएँ - बीमारी, भोजन की कमी, और सबसे अस्पष्ट, "जीवन शक्ति की हानि" - यह समझाने में पूरी तरह से विफल रही हैं कि भूमि, समुद्र और वायु के कुछ निवासियों का पूरी तरह से विलुप्त होने के बजाय चयनात्मक विलोपन क्यों हुआ। किसी एक पर्यावरण के निवासियों का विलुप्त होना। ऐसा प्रतीत होता है कि स्तनधारी इस आपदा से सुरक्षित निकल आये।

हाल ही में यह सुझाव दिया गया है कि मेसोज़ोइक का अंत पृथ्वी के चुंबकीय क्षेत्र (अध्याय छह में वर्णित) में उत्क्रमण की एक श्रृंखला द्वारा चिह्नित किया गया था और इन उत्क्रमणों ने किसी तरह से जीवमंडल को प्रभावित किया होगा, उदाहरण के लिए विकिरण की तीव्रता को बदलकर ग्रह तक पहुंचना. पृथ्वी की सतह. इसके खिलाफ आपत्तियां उठाई गई हैं, लेकिन इसके फायदे और नुकसान का आकलन करना अभी जल्दबाजी होगी। यह कहने के लिए पर्याप्त है कि विलुप्त होने से "डायनासोर के युग" का अंत अभी भी इनमें से एक का प्रतिनिधित्व करता है महानतम रहस्यपृथ्वी पर जीवन के इतिहास से संबंधित।

साहित्य

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ऐसा लगता था कि ये दांतेदार और बड़ी आंखों वाले समुद्री शिकारी लाखों साल पहले विलुप्त हो गए थे, लेकिन ऐसी रिपोर्टें हैं कि इचिथ्योसोर अभी भी समुद्र और महासागरों में पाए जाते हैं। हालाँकि ये प्राचीन जीव कई मायनों में डॉल्फ़िन के समान हैं, लेकिन इन्हें इनके साथ भ्रमित करना मुश्किल है, क्योंकि विशेष फ़ीचरइचथ्योसोर की आंखें बड़ी होती हैं।

डॉल्फिन जैसी छिपकली जैसी आंखें

समुद्री शिकारी डायनासोरों में से, हम प्लेसीओसॉर से सबसे अधिक परिचित हैं, और यह आश्चर्य की बात नहीं है, क्योंकि प्रसिद्ध नेस्सी को ठीक इसी प्रकार की जलीय छिपकली के रूप में वर्गीकृत किया गया है। हालाँकि, एक समय में समुद्र की गहराई में अन्य प्रकार के शिकारी सरीसृप भी थे, उदाहरण के लिए, इचिथ्योसोर, जो 175-70 मिलियन वर्ष पहले समुद्र और महासागरों में निवास करते थे। वैज्ञानिकों के अनुसार, डॉल्फ़िन की तरह दिखने वाले इचथ्योसोर, जल तत्व में लौटने वाले पहले डायनासोरों में से एक थे।

इसके साथ प्लेसीओसॉर के विपरीत लंबी गर्दन, इचिथ्योसोर का सिर, मछली की तरह, शरीर से अभिन्न था, यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि इस सरीसृप का नाम "मछली छिपकली" के रूप में अनुवादित किया गया है। अधिकांश भाग के लिए, इचिथ्योसोर आकार में बड़े नहीं थे, उनकी लंबाई 3-5 मीटर थी। हालाँकि, उनमें से दिग्गज भी थे, उदाहरण के लिए, जुरासिक काल में, कुछ प्रजातियाँ 16 मीटर की लंबाई तक पहुँच गईं, और कनाडा के ध्रुवीय क्षेत्रों में, जीवाश्म विज्ञानियों ने लगभग 23 मीटर लंबे (!) इचिथियोसोर के अवशेषों की खोज की, जो लेट ट्राइसिक में रहते थे।

ये दांतेदार प्राणी थे, और उनके जीवन के दौरान उनके दांत कई बार बदले गए थे। यह विशेष रूप से इचिथ्योसोर की नज़र पर ध्यान देने योग्य है। इन सरीसृपों की आंखें बहुत बड़ी थीं, कुछ प्रजातियों में व्यास 20 सेमी तक पहुंच गया था। वैज्ञानिकों के अनुसार, इस आंख के आकार से पता चलता है कि इचथ्योसोर रात में शिकार करते थे। आँखें एक हड्डी के छल्ले से सुरक्षित थीं।

इन छिपकलियों की त्वचा पर न तो शल्क थे और न ही सींगदार प्लेटें; वैज्ञानिकों के अनुसार, यह बलगम से ढकी हुई थी, जो पानी में बेहतर फिसलन प्रदान करती थी। हालाँकि इचिथियोसोर डॉल्फ़िन के समान होते हैं, लेकिन उनकी रीढ़ मछली की तरह की होती है जो क्षैतिज तल में मुड़ी होती है, इसलिए उनकी पूंछ, सामान्य मछली की तरह, ऊर्ध्वाधर तल में स्थित होती है।

इचिथ्योसॉरस ने क्या खाया? यह व्यापक रूप से माना जाता था कि वे विलुप्त सेफलोपॉड बेलेमनाइट्स के पक्षधर थे, लेकिन दक्षिण ऑस्ट्रेलियाई संग्रहालय के बेन कीर के नेतृत्व में शोधकर्ताओं की एक टीम ने इस विचार का खंडन किया। वैज्ञानिकों ने 110 मिलियन वर्ष पहले जीवित जीवाश्म इचिथ्योसोर के पेट की सामग्री की सावधानीपूर्वक जांच की है। पता चला कि उसमें मछलियाँ, छोटे कछुए और यहाँ तक कि एक छोटा पक्षी भी था। इस अध्ययन ने हमें इस परिकल्पना का खंडन करने की अनुमति दी कि बेलेमनाइट्स के गायब होने के कारण इचिथ्योसोर विलुप्त हो गए।

यह दिलचस्प है कि ये समुद्री सरीसृप जीवित बच्चा जनने वाले थे; यह विशेषता जीवाश्मिकीय खोजों से स्पष्ट रूप से सिद्ध होती है। वैज्ञानिकों को बार-बार इचिथियोसोर के जीवाश्म अवशेष मिले हैं, जिनके पेट में अजन्मे शावकों के कंकाल थे। नवजात इचिथ्योसोर को तुरंत शुरू करने के लिए मजबूर किया गया स्वतंत्र जीवन. वैज्ञानिकों के अनुसार, जैसे ही वे पैदा हुए, वे पहले से ही जानते थे कि कैसे पूरी तरह से तैरना है और अपना भोजन स्वयं प्राप्त करना है।

रहस्यमय "वीविल व्हेल"

जुरासिक काल में इचथ्योसोर अपनी सबसे बड़ी विविधता तक पहुंच गए, और क्रेटेशियस के अंत में विलुप्त हो गए। या शायद वे विलुप्त नहीं हुए? आखिरकार, कई वैज्ञानिकों की राय है कि वही इचिथ्योसॉर गर्म रक्त वाले थे और समुद्र में बदलती परिस्थितियों के अनुकूल हो सकते थे। जब ये छिपकलियां जो आज तक जीवित हैं, मर जाती हैं या मर जाती हैं, तो उनके अवशेष नीचे तक डूब जाते हैं, तदनुसार वैज्ञानिक उन्हें नहीं ढूंढते हैं और इचिथ्योसोर को विलुप्त मानते हैं।

1980 के दशक की शुरुआत में, सोवियत मालवाहक जहाज ए.बी. फेडोरोव के नाविक ने हिंद महासागर में नौकायन करते समय असामान्य समुद्री जानवरों को देखा, उनके विवरण के अनुसार, जो इचिथ्योसोर के समान थे। एक प्रत्यक्षदर्शी ने याद किया: “मैंने एक हल्के भूरे रंग की पीठ और एक विशिष्ट व्हेल फव्वारा देखा, लेकिन... यह व्हेल या डॉल्फ़िन नहीं था। मैंने ऐसा जानवर अपने जीवन में पहली बार और अब तक एकमात्र बार देखा है। इस तथ्य को बाहर रखा गया है कि यह किसी प्रकार का उत्परिवर्ती है। इनमें से कम से कम पांच लंबे चेहरे वाली, दांतेदार "व्हेल" थीं जिनकी बड़ी तश्तरी जैसी आंखें थीं। अधिक सटीक रूप से, आंखें तश्तरियों के केंद्र में थीं।

यदि यह अवलोकन एकमात्र था, तो यह माना जा सकता है कि नाविक से गलती हुई थी और उसने समुद्र के बिल्कुल सामान्य निवासियों को असामान्य प्राणी समझ लिया था। हालाँकि, 1978 के वसंत में, मछली पकड़ने वाले जहाज वी.एफ. वेरिवोडा और वी.आई. टिटोव के चालक दल के दो सदस्यों ने दांतेदार मुंह वाला एक बहुत ही अजीब समुद्री जानवर देखा। टिटोव ने इसका वर्णन इस प्रकार किया: "सिर की खड़ी, गोल पीठ पानी से लगभग 1.5 मीटर ऊपर उठ गई; ऊपरी जबड़े पर एक सफेद पट्टी चमकीली उभरी हुई थी, जो धीरे-धीरे विस्तारित होकर थूथन के अंत से कोने तक फैली हुई थी मुँह की ओर और नीचे एक संकीर्ण काली पट्टी से घिरा हुआ था... सिर की प्रोफ़ाइल में शंकु के आकार का था। मुंह के कोने के स्तर पर ऊपरी जबड़े की ऊंचाई लगभग एक मीटर थी... सिर की कुल लंबाई डेढ़ से दो मीटर तक थी।

वी.आई. टिटोव ने सिटासियन प्रयोगशाला के वरिष्ठ शोधकर्ता, जैविक विज्ञान के उम्मीदवार ए. कुज़मिन को उस रहस्यमय जानवर के बारे में बताया जिसका उन्होंने सामना किया था। वैज्ञानिक उस समय तक टिटोव को 10 वर्षों से जानते थे, इसलिए उन्होंने उनकी कहानी को गंभीरता से लिया। यह दिलचस्प है कि टिटोव ने उन्हें बताया कि उन्होंने हिंद महासागर में इसी तरह की "वीविल व्हेल" को एक से अधिक बार देखा है, और ऐसे जानवरों को आमतौर पर 6-7 व्यक्तियों के एक छोटे झुंड में रखा जाता है, कभी-कभी उनमें बछड़े भी शामिल होते हैं।

कुज़मिन ने अपने परिचित को विभिन्न समुद्री जानवरों की कई तस्वीरें और चित्र दिखाए, लेकिन टिटोव ने कभी भी अपने "घुन" की पहचान नहीं की। लेकिन जब गलती से एक इचथ्योसोर की छवि उसकी नज़र में आ गई, तो उसने कहा कि यह उन प्राणियों से बहुत मिलता-जुलता है जिनसे वह मिला था।

एक बहुत ही जीवित जीवाश्म?

तो, भरोसेमंद लोगों की टिप्पणियाँ हैं जिन्होंने अज्ञात बड़े समुद्री जानवरों को देखा है जो लाखों साल पहले विलुप्त हो चुके इचिथियोसॉर के समान हैं। यह क्यों न मानें कि इचिथ्योसोर, जो एक समय में सभी समुद्रों और महासागरों में लगभग हर जगह वितरित थे, अपने निवास स्थान को काफी कम करके ही हमारे समय तक जीवित रहने में कामयाब रहे?

यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि सोवियत वैज्ञानिकों ने भी फेडोरोव और टिटोव के संदेशों को काफी गंभीरता से लिया था; विज्ञान के लिए अज्ञात एक बड़े समुद्री जानवर के साथ मुलाकात की जानकारी 1979 में "ज्ञान ही शक्ति है" पत्रिका में प्रकाशित हुई थी। निस्संदेह, हाल के दिनों में वैज्ञानिकों का संदेह लोब-फ़िनड मछली की खोज से काफी प्रभावित हुआ है, जिन्हें बहुत पहले विलुप्त माना गया था। यदि वह आज तक जीवित रहने में सफल रही, तो इचिथ्योसोर ऐसा क्यों नहीं कर सका?

फ्रांसीसी वैज्ञानिकों ने निष्कर्ष निकाला कि इचिथ्योसोर गर्म रक्त वाले थे। यह निष्कर्ष इचिथियोसॉर के जीवाश्म अवशेषों में स्थिर ऑक्सीजन आइसोटोप 180 की सामग्री पर डेटा के आधार पर बनाया गया था। यह साबित करना संभव था कि समुद्री सरीसृपों के शरीर का तापमान मछली के शरीर के तापमान से अधिक था जो उनके साथ रहती थी उसी समय। वैज्ञानिकों की इस खोज से पता चलता है कि इचिथ्योसोर जीवित रह सकते थे, खासकर जब से वे अकेले बेलेमनाइट्स पर भोजन नहीं करते थे। यह देखना बाकी है कि इन प्रागैतिहासिक जानवरों के अस्तित्व के और अधिक पुख्ता सबूत सामने आएंगे। सौभाग्य से, कई नाविकों के पास अब कैमरे और वीडियो कैमरे दोनों हैं, और हम जुरासिक काल के बड़ी आंखों वाले और दांतेदार प्राणियों के पूरे झुंड के फुटेज को लहरों में अठखेलियां करते हुए देखने की उम्मीद कर सकते हैं।

एंड्री सिडोरेंको द्वारा तैयार किया गया

वोल्गा क्षेत्र डायनासोर के समय में समुद्र में घूमने वाले दिग्गजों के अवशेषों को संरक्षित करता है।

1927 में अगस्त की एक सुबह, पेन्ज़ा के बाहरी इलाके में, प्राचीन मिरोनोसिट्स्की कब्रिस्तान से ज्यादा दूर नहीं, एक आदमी अपने कंधों पर डफेल बैग के साथ दिखाई दिया - आधुनिक समय का राजनीतिक निर्वासन। मिखाइल वेडेनयापिन. वह प्रोलोम खड्ड में एक छोटी मशीन-गन फायरिंग रेंज में चला गया। उस दिन कोई अभ्यास नहीं था, और खड्ड में आप केवल गोले के खोल इकट्ठा करने के लिए दौड़ते लड़कों से मिल सकते थे।

मिखाइल वेडेनयापिन दो साल से निर्वासन में पेन्ज़ा में रह रहे थे। इससे पहले, tsarist अदालतों ने उसे निर्वासित कर दिया, एडमिरल कोल्चक ने उसे गोली मारने का वादा किया, और अब बोल्शेविकों को उसके विचार पसंद नहीं आए। और इसलिए पूर्व पेशेवर क्रांतिकारी सोशलिस्ट रिवोल्यूशनरी एक सांख्यिकीविद् के रूप में काम करते हैं, अपने खाली समय में वह "काटोर्गा एंड एक्साइल" पत्रिका में नोट्स लिखते हैं और जीवाश्मों की तलाश में आसपास के क्षेत्र में घूमते हैं। उस समय के कई वैज्ञानिकों और जिज्ञासु लोगों की तरह, उनके पास जीने के लिए दस साल बचे हैं...

वह एक गहरी खड्ड की ढलान पर चला, और जमीन से समुद्र में रहने वाले मोलस्क के गोले उठाए जो बहुत पहले गायब हो गए थे - 80 मिलियन से अधिक वर्ष पहले। एक स्थान पर, मशीन-गन के विस्फोट से एक रेतीला ढलान टूट गया था, और हड्डियों के टुकड़े मलबे में पड़े थे। स्थानीय इतिहासकार ने उन्हें एकत्र किया और चट्टान पर चढ़कर देखा कि यह सब कहाँ गिरे। खोजने में देर नहीं लगी: रेत से बड़ी-बड़ी हड्डियाँ चिपकी हुई थीं।

वेडेनयापिन तुरंत स्थानीय इतिहास संग्रहालय गए। अफ़सोस, भूविज्ञानी दूर था; बाकी स्टाफ ने बिना रुचि के समाचार सुने। फिर पूर्व सामाजिक क्रांतिकारी ने अपने दोस्तों को इकट्ठा किया और खुदाई शुरू की। हालाँकि, हड्डियाँ सात मीटर की गहराई पर थीं - खुदाई का विस्तार करने की आवश्यकता थी। इसके लिए खुदाई करने वालों की आवश्यकता थी, और उनके लिए - एक वेतन। वेडेनयापिन ने मदद के लिए अधिकारियों का रुख किया। प्रांतीय कार्यकारी समिति ने उनसे आधे रास्ते में मुलाकात की और उन्हें सौ रूबल दिए। शहर के सुधार के लिए इच्छित धन से।

अंडोरी (उल्यानोस्क क्षेत्र) गांव में आधुनिक डायनासोर संग्रहालय। स्थानीय शेल खदानों में कई प्लेसीओसॉर हड्डियाँ पाई गई हैं।

कुछ दिनों के बाद, खड्ड की ढलान एक विशाल छेद की तरह खुल गई, और वे पेन्ज़ा के पार रेंगने लगे अजीब अफवाहें. किसी ने दावा किया कि कब्रिस्तान के पास एक विशाल की कब्र मिली है। किसी ने कहा कि निर्वासन किसी प्राचीन को खोद रहा है समुद्री मेंढक. एक चर्च में, सेवा के दौरान, पुजारी ने मण्डली को एक विशाल जानवर से बची हुई पत्थर की हड्डियों के बारे में भी बताया जो नूह के जहाज़ में फिट नहीं थीं। अफ़वाहों ने उत्सुकता बढ़ा दी, और लोग हर दिन खड्ड में भीड़ लगाने लगे।

भ्रम की स्थिति में, कुछ हड्डियाँ चोरी हो गईं, और वेडेनयापिन ने पुलिस से एक सुरक्षा विवरण भेजने के लिए कहा। इससे कोई मदद नहीं मिली: रात के दौरान कई और कशेरुक गायब हो गए। तब लाल सेना का एक गश्ती दल खड्ड में तैनात किया गया था। थ्री-लाइन राइफल वाले सैनिक चौबीसों घंटे ड्यूटी पर थे। मुख्य पेन्ज़ा समाचार पत्र ट्रूडोवाया प्रावदा ने भी गुंडों पर लगाम लगाई: विश्वासघाती पुजारियों और जहां मक्खन और चीनी गायब हो गए थे, के बारे में लेखों के बीच, एक कॉल दिखाई दी: "हम उपस्थित लोगों से अनुरोध करते हैं कि वे काम में हस्तक्षेप न करें और नेतृत्व करने वालों की मांगों का पालन करें।" उत्खनन!”

जब 30 घन मीटर चट्टान को कूड़े के ढेर में डाला गया, तो निचला जबड़ा दिखाई दिया - लंबा, टेढ़े-मेढ़े दांतों वाला। यह स्पष्ट हो गया कि खड्ड में एक विशाल समुद्री सरीसृप के अवशेष पाए गए थे - मोसासौरस.जबड़ा एक खाई में बना हुआ था। यह एक प्रकार की मेज निकली जिस पर चट्टान से ढकी हड्डी रखी हुई थी। टूटने के डर से उन्होंने इसे बाहर नहीं निकाला और उन्होंने विशेषज्ञों को भेजने के लिए विज्ञान अकादमी को एक टेलीग्राम भेजा।

एक निजी संग्रह से मोसासॉरस दांत, सेराटोव क्षेत्र की क्रेटेशियस परतें। फोटो: मैक्सिम आर्कान्जेल्स्की

सितंबर की शुरुआत में, रूसी भूवैज्ञानिक समिति के दो तैयारीकर्ता पेन्ज़ा पहुंचे और, अखबार के अनुसार, तुरंत "मोसासॉरस को उजागर करने और इसकी खुदाई पर काम शुरू कर दिया।" बारिश के कारण ढलान पिघलने से पहले हड्डियों को हटाना जरूरी था. और शूटिंग रेंज आधे महीने से निष्क्रिय थी। कुछ ही दिनों में चट्टान को हटा दिया गया। 19 बड़े दाँत, किनारों पर चपटे, जबड़े से निकले हुए। पास में ही तीन और दाँत पड़े थे। और कुछ नहीं था.

जबड़े को एक बड़े बक्से में पैक किया गया और लेनिनग्राद भेजने के लिए एक गाड़ी पर ले जाया गया। फिर एक प्लास्टर प्रति क्षेत्रीय संग्रहालय को दान कर दी गई। जैसा कि यह निकला, अवशेष एक विशालकाय व्यक्ति के थे जो डायनासोर के युग के अंत में रहते थे - हॉफमैन मोसासॉरस (मोसासॉरस हॉफमैनी), जो अंतिम समुद्री छिपकलियों में से एक था। मोसासौर असली विशालकाय लोग थे।

लेकिन वे अकेले नहीं थे जो मध्य रूसी सागर में रहते थे, जो मेसोज़ोइक युग में मध्य रूस के क्षेत्र में मौजूद था। इस युग के जुरासिक और क्रेटेशियस काल के दौरान, छिपकलियों के कई राजवंशों को प्रतिस्थापित किया गया था। इन लेविथान की हड्डियाँ न केवल पेन्ज़ा में, बल्कि मॉस्को क्षेत्र में, कामा और व्याटका में भी पाई जाती हैं, लेकिन उनमें से अधिकांश वोल्गा क्षेत्र में हैं - समुद्री दिग्गजों का एक विशाल कब्रिस्तान।

लगभग 170 मिलियन वर्ष पहले समुद्र यूरोप के पूर्वी छोर पर मध्य में आया था जुरासिक काल. “मेसोज़ोइक युग के दौरान समुद्र के स्तर में सामान्य वृद्धि ने धीरे-धीरे इस तथ्य को जन्म दिया कि यूरोप का पूर्वी हिस्सा खुद को पानी के नीचे पाया। तब यह अभी तक एक समुद्र नहीं था, बल्कि एक खाड़ी थी, जो दक्षिण से मुख्य भूमि के अंदरूनी हिस्से तक फैला हुआ एक लंबा जाल था। बाद में बोरियल सागर की लहरें उत्तर से महाद्वीप की ओर बढ़ीं।

वर्तमान वोल्गा क्षेत्र के क्षेत्र में, खाड़ियाँ मिलीं और एक समुद्र का निर्माण किया, जिसे भूवैज्ञानिकों ने मध्य रूसी सागर कहा, ”भूवैज्ञानिक संस्थान के एक वरिष्ठ शोधकर्ता का कहना है। रूसी अकादमीविज्ञान मिखाइल रोगोव। मध्य रूसी सागर का पश्चिमी तट वहां से गुजरता था जहां वोरोनिश अब खड़ा है; पूर्व में इसकी सीमा यूराल के द्वीपों से लगती थी। हजारों वर्ग किलोमीटर पानी में डूब गए - भविष्य के ऑरेनबर्ग स्टेप्स से लेकर वोलोग्दा और नारायण-मार्च तक।

पेन्ज़ा जॉर्जियासॉरस (जॉर्जियासॉरस पेन्सेंसिस) जॉर्जियासॉर लंबाई में 4-5 मीटर तक बढ़ते थे। अंगों के आकार और अनुपात को देखते हुए, वे काफी मजबूत तैराक थे और खुले समुद्र में रहते थे। ये छिपकलियाँ मुख्य रूप से खाती थीं छोटी मछलीऔर सेफलोपोड्स, हालांकि उन्होंने समुद्र की सतह पर तैरते हुए मांस का तिरस्कार नहीं किया होगा। उनके दांत बहुमुखी हैं: वे शिकार को छेद भी सकते हैं और फाड़ भी सकते हैं।

समुद्र उथला था, कुछ दसियों मीटर से अधिक गहरा नहीं। अनेक द्वीपसमूह और उथले तलछट और झींगा से भरे हुए पानी से ऊपर उठे। द्वीपों पर शोर मच गया शंकुधारी वन, डायनासोर घूमते थे, और जल तत्व पर तैरने वाली छिपकलियों ने विजय प्राप्त कर ली थी।

जुरासिक काल में, खाद्य पिरामिड के शीर्ष पर कब्जा करने वाले समुद्री शिकारी इचिथियोसॉर और प्लेसीओसॉर थे। उनकी हड्डियाँ वोल्गा के तट पर शैलों में पाई जाती हैं। स्लेट के सपाट स्लैब, एक विशाल पत्थर की किताब की तरह, अक्सर छापों और सीपियों से उतने ही मोटे तौर पर ढके होते हैं जितना कि यह पृष्ठ अक्षरों से ढका होता है। छिपकलियों की हड्डियाँ विशेष रूप से पिछली शताब्दी के पहले तीसरे में पाई गईं, जब देश में ऊर्जा का अकाल आया और वोल्गा क्षेत्र स्थानीय ईंधन - तेल शेल पर स्विच हो गया। बारिश के बाद मशरूम की तरह, चुवाशिया, समारा, सेराटोव और उल्यानोवस्क क्षेत्रों में खदानों की भव्य भूमिगत भूलभुलैया दिखाई दी हैं।

दुर्भाग्य से, खनिकों को जीवाश्मों में कोई दिलचस्पी नहीं थी। आमतौर पर विस्फोट के दौरान कंकाल नष्ट हो जाते थे और मलबा, बेकार चट्टान के साथ डंप में चला जाता था। वैज्ञानिकों ने बार-बार खनिकों से हड्डियों को संरक्षित करने के लिए कहा है, लेकिन इससे बहुत कम मदद मिली है। यूएसएसआर एकेडमी ऑफ साइंसेज के पेलियोन्टोलॉजिकल इंस्टीट्यूट के निदेशक, शिक्षाविद यूरी ओरलोव ने याद किया कि कैसे एक अभियान के दौरान उन्होंने खदान में श्रमिकों से मुलाकात की और उन्हें प्राचीन हड्डियों के विशाल मूल्य के बारे में लंबे समय तक बताया।

उन्होंने गोपनीय ढंग से कहा, "आपकी जैसी चीज़ें संग्रहालयों के लिए सजावट का काम करती हैं।" जिस पर मुख्य अभियंता ने उत्तर दिया: "केवल बेवकूफ लोग ही संग्रहालयों में जाते हैं..."

क्लिडास्टेस।ये छिपकलियां शिकार करती थीं cephalopods, मछली और कछुए। पाँच मीटर तक की अपनी लंबाई के साथ, उन्हें बड़े शिकार में कोई दिलचस्पी नहीं थी। जाहिरा तौर पर, उन्होंने पेंगुइन और समुद्री कछुओं की तरह पानी के भीतर उड़ान भरने की तकनीक में महारत हासिल की, और उत्कृष्ट तैराक थे।

समर्पित स्थानीय इतिहासकारों की बदौलत कुछ खोज अभी भी संरक्षित हैं। इन उत्साही लोगों में से एक कॉन्स्टेंटिन ज़ुरावलेव थे। 1931 में, सेराटोव क्षेत्र में उनके गृहनगर पुगाचेव के पास, तेल शेल का विकास शुरू हुआ - पहले ओपनकास्ट खनन द्वारा, फिर खदानों द्वारा।

जल्द ही, कूड़े के ढेर में टूटी हड्डियाँ, मछली के टूटे हुए निशान और सीपियाँ दिखाई देने लगीं। ज़ुरावलेव ने अक्सर खदान का दौरा करना शुरू कर दिया, डंप पर चढ़ गए और श्रमिकों से बात की, उन्हें समझाया कि जीवाश्म कितने महत्वपूर्ण थे। खनिकों ने चट्टान को करीब से देखने का वादा किया और अगर उन्हें कुछ दिलचस्प चीज़ दिखाई दी, तो संग्रहालय को सूचित करेंगे। कभी-कभी, वास्तव में, उन्होंने सूचित किया - लेकिन शायद ही कभी और देर से। स्थानीय इतिहासकार ने लगभग पूरा संग्रह स्वयं ही एकत्र किया।

अधिकतर उन्हें इचिथ्योसोर के अवशेष मिले। कई वर्षों के दौरान, ज़ुरावलेव को दो इचिथ्योसोर के कई बिखरे हुए दांत और कशेरुक मिले - पैराओफ्थाल्मोसॉरस सेवलिव्स्की(पैराओफथाल्मोसॉरस सेवेलजेविएंसिस) और ओचेविया, बाद में खोजकर्ता के नाम पर रखा गया (ओत्शेविया ज़ुरावलेवी)।

ये मध्यम आकार की छिपकलियां थीं। वे लंबाई में तीन से चार मीटर तक बढ़ गए और, उनके शरीर के अनुपात को देखते हुए, अच्छे तैराक थे, लेकिन शायद घात लगाकर शिकार करना पसंद करते थे। फेंकने के समय, उन्होंने 30-40 किलोमीटर प्रति घंटे तक की गति विकसित कर ली होगी - जो कि उनके मुख्य शिकार छोटी मछली या सेफलोपोड्स के साथ तालमेल बिठाने के लिए काफी है।

एक दिन एक असली विशालकाय ज़ुरावलेव से भाग निकला। 1932 की गर्मियों के अंत में, उन्हें पता चला कि कई दिनों तक सुरंग खोदते समय खनिकों को छिपकली की विशाल कशेरुकाओं का सामना करना पड़ा - उन्हें "कैरिज" कहा जाता था। खनिकों ने इसे कोई महत्व नहीं दिया और सब कुछ फेंक दिया। केवल एक "घुमक्कड़" बच गया, जिसे एक स्थानीय इतिहासकार को दे दिया गया था। ज़ुरावलेव ने गणना की कि नष्ट हुए कंकाल की लंबाई 10-12 मीटर थी। इसके बाद, कशेरुका गायब हो गई, और गणना को सत्यापित करना असंभव है। हालाँकि, दुनिया में 14-मीटर मछली छिपकलियों के कंकाल भी हैं।

इन दिग्गजों की बराबरी करने के लिए थे जुरासिक प्लेसीओसॉर. उनके अवशेष इचिथियोसोर की हड्डियों की तुलना में बहुत कम आम हैं, और आमतौर पर टुकड़ों के रूप में होते हैं। एक दिन ज़ुरावलेव ने कूड़े के ढेर से निचले जबड़े का आधा मीटर लंबा टुकड़ा उठाया, जिसमें से 20 सेंटीमीटर दांतों के टुकड़े बाहर निकले हुए थे।

इसके अलावा, बचे हुए दांत जबड़े के पीछे स्थित थे, और कोई केवल अनुमान लगा सकता है कि इस प्लेसीओसॉर के मुंह पर किस प्रकार का तालु था (सामने के दांत बहुत बड़े हैं)। खोपड़ी स्वयं स्पष्टतः तीन मीटर ऊँची थी। इसमें एक व्यक्ति बिस्तर की तरह फिट होगा। सबसे अधिक संभावना है, जबड़ा संबंधित था लियोप्लेरोडोन रूसी(लियोप्लेरोडोन रॉसिकस) - पृथ्वी के पूरे इतिहास में सबसे बड़े समुद्री शिकारियों में से एक।

लियोप्रेव्रोडोन

सेराटोव स्टेट यूनिवर्सिटी के एसोसिएट प्रोफेसर मैक्सिम आर्कान्जेल्स्की कहते हैं, "वे 10-12 मीटर तक लंबे थे, उनका वजन 50 टन था, लेकिन, कुछ हड्डियों को देखते हुए, वोल्गा क्षेत्र सहित बड़े व्यक्ति थे।" - दुर्भाग्य से, संग्रह में कोई पूर्ण कंकाल या खोपड़ियाँ नहीं हैं। ऐसा नहीं है कि वे दुर्लभ हैं। कभी-कभी वे तेल शेल खनन के दौरान आसानी से नष्ट हो जाते थे।”

महान देशभक्तिपूर्ण युद्ध की समाप्ति के तुरंत बाद, पेलियोन्टोलॉजिकल इंस्टीट्यूट के एक अभियान ने बुइंस्क में खदान डंप की खोज की ( चुवाश गणराज्य) और ओज़िंकी (सेराटोव क्षेत्र) दो लियोप्लेरोडोन की खोपड़ी के टुकड़े। प्रत्येक टुकड़ा एक बच्चे के आकार का है।

संभवतः, 1990 के दशक की शुरुआत में सिज़्रान के पास एक खदान में पाया गया बड़ा कंकाल भी लियोप्लेरोडोन का था। शेल को तोड़ते हुए, कंबाइन की बाल्टी एक विशाल ब्लॉक से टकरा गई। दांतों ने पीसने की आवाज के साथ उसकी सतह को खरोंच दिया और चिंगारियां बरसने लगीं। कर्मचारी केबिन से बाहर निकला और बाधा की जांच की - एक बड़ी गांठ जिसमें से काली हड्डियाँ, जैसे कि जली हुई, चिपकी हुई थीं। खनिक ने इंजीनियर को बुलाया। काम रोक दिया गया और स्थानीय इतिहासकारों को बुलाया गया। उन्होंने कंकाल की तस्वीर खींची, लेकिन इसे नहीं हटाया, यह निर्णय लेते हुए कि इसमें बहुत समय लगेगा। खदान प्रबंधन ने उनका समर्थन किया: चेहरा एक दिन पहले ही निष्क्रिय हो गया था। यह सामान विस्फोटकों से भरा हुआ था और उड़ा दिया गया था...

न्यू टाइम्स

लियोप्लेरोडोन्सजुरासिक काल के बिल्कुल अंत में रहते थे, जब मध्य रूसी सागर पहुँच गया था सबसे बड़े आकार. “कई मिलियन साल बाद, क्रेटेशियस काल में, समुद्र अलग-अलग, अक्सर अलवणीकृत खाड़ियों में टूट गया और फिर चला गया, फिर थोड़े समय के लिए वापस आ गया। एक स्थिर बेसिन केवल दक्षिण में ही रह गया, जो वर्तमान मध्य और निचले वोल्गा क्षेत्रों की सीमाओं तक पहुँच गया, जहाँ एक भव्य द्वीपसमूह फैला हुआ था: लैगून और रेत के किनारों के साथ कई द्वीप, ”पेलियोन्टोलॉजिस्ट, सेराटोव विश्वविद्यालय के प्रोफेसर एवगेनी परवुशोव बताते हैं।

उस समय तक समुद्री छिपकलियांमहान परिवर्तन हुए हैं। जुरासिक समुद्र में झुंड बनाकर रहने वाले इचिथियोसोर लगभग विलुप्त हो गए। उनके अंतिम प्रतिनिधि दो पीढ़ी के थे - प्लैटिप्टेरिजियम(प्लैटिप्टेरिजियस) और स्वेल्टोनेक्टेस। एक साल पहले, पहला रूसी sveltonectes(स्वेल्टोनेक्टेस इनसोलिटस), उल्यानोवस्क क्षेत्र में पाई जाने वाली, दो मीटर की मछली खाने वाली छिपकली है।

प्लैटिप्टेरिजियम बड़ा था। सबसे बड़े टुकड़ों में से एक 30 साल पहले निज़न्या बन्नोव्का के सेराटोव गांव के आसपास पाया गया था। बड़ी मुश्किल से खोपड़ी का संकरा और लंबा अगला हिस्सा ऊंची वोल्गा चट्टान से बाहर निकाला गया। इसके आकार को देखते हुए, छिपकली की लंबाई छह मीटर तक पहुंच गई। हड्डियाँ असामान्य निकलीं। “खोपड़ी के अग्र भाग पर व्यापक गड्ढे दिखाई देते हैं, और निचले जबड़े पर कई छेद दिखाई देते हैं। डॉल्फ़िन की संरचनाएं समान होती हैं, और वे इकोलोकेशन अंगों से जुड़ी होती हैं। संभवतः, वोल्गा छिपकली भी उच्च-आवृत्ति संकेत भेजकर और उनके प्रतिबिंब को पकड़कर पानी में नेविगेट कर सकती है, ”मैक्सिम आर्कान्जेल्स्की कहते हैं।

लेकिन न तो इनसे और न ही अन्य सुधारों से इचिथ्योसोर को अपनी पूर्व शक्ति वापस पाने में मदद मिली। 100 मिलियन वर्ष पहले, क्रेटेशियस काल के मध्य में, उन्होंने अंततः जीवन का क्षेत्र छोड़ दिया, और अपने लंबे समय के प्रतिस्पर्धियों - प्लेसीओसॉर को रास्ता दिया।

लंबी गर्दन

इचथ्योसोर केवल सामान्य लवणता वाले पानी में रहते थे; अलवणीकृत खाड़ियाँ या नमक से अत्यधिक संतृप्त लैगून उनके लिए उपयुक्त नहीं थे। लेकिन प्लेसीओसॉर ने इसकी परवाह नहीं की - वे विभिन्न समुद्री घाटियों में फैल गए। क्रेटेशियस काल में, उनमें लंबी गर्दन वाली छिपकलियों की प्रधानता होने लगी। पिछले वर्ष, इन जिराफ़ छिपकलियों में से एक का वर्णन लोअर क्रेटेशियस निक्षेपों से किया गया था - एबिसोसॉरस नतालिया(एबिसोसॉरस नतालिया)। इसके बिखरे हुए अवशेष चुवाशिया में खोदे गए थे। इस प्लेसीओसोर को इसका नाम - एबिसोसॉरस ("रसातल से छिपकली") इसकी हड्डियों की संरचनात्मक विशेषताओं के कारण मिला, जिससे पता चलता है कि सात मीटर के विशाल ने गहरे समुद्र में जीवन शैली का नेतृत्व किया।

क्रेटेशियस काल के उत्तरार्ध में, प्लेसीओसॉर के बीच, विशाल इलास्मोसॉर(एलास्मोसॉरिडे) असामान्य रूप से लंबी गर्दन के साथ। जाहिर तौर पर वे उथले तटीय पानी में रहना पसंद करते थे, जो सूरज से गर्म होता था और छोटे जानवरों से भरा होता था। बायोमैकेनिकल मॉडल से पता चलता है कि इलास्मोसॉर धीरे-धीरे चलते थे और, सबसे अधिक संभावना है, हवाई जहाजों की तरह, पानी के स्तंभ में गतिहीन रूप से लटके रहते थे, अपनी गर्दन झुकाते थे और मांस इकट्ठा करते थे, या मछलियों और बेलेमनाइट्स (विलुप्त सेफलोपोड्स) को पार करने के लिए मछली पकड़ते थे।

हमें अभी तक इलास्मोसॉर के पूर्ण कंकाल नहीं मिले हैं, लेकिन अलग-अलग हड्डियाँ बड़े समूहों का निर्माण करती हैं: निचले वोल्गा क्षेत्र में कुछ स्थानों पर, एक वर्ग मीटर से आप कई दांतों और मुट्ठी के आकार के आधा दर्जन कशेरुकाओं की "फसल" एकत्र कर सकते हैं। .

छोटी गर्दन वाले जानवर इलास्मोसॉर के साथ रहते थे। प्लेसीओसॉरस पॉलीकोटाइलाइड्स(पॉलीकोटिलिडे)। ऐसी छिपकली की खोपड़ी एक छोटी पेन्ज़ा खदान में पाई गई थी, जहाँ भूरे-पीले बलुआ पत्थर का खनन और कुचला जाता था। 1972 की गर्मियों में, सतह पर एक अजीब उत्तल पैटर्न वाला एक बड़ा स्लैब यहां आया था। श्रमिक प्रसन्न थे: चारों ओर मिट्टी और पोखर थे, और वे स्टोव को चेंज हाउस में फेंक सकते थे और अपने जूते के तलवों से गंदगी साफ कर सकते थे। एक दिन, एक कार्यकर्ता ने अपने पैरों को पोंछते हुए देखा कि अजीब रेखाओं से एक पूरी तस्वीर बन गई - एक छिपकली का सिर।

कुछ देर सोचने के बाद उन्होंने स्थानीय संग्रहालय को बुलाया। स्थानीय इतिहासकार खदान में पहुंचे, स्लैब को साफ किया और प्लेसीओसॉर की खोपड़ी, रीढ़ की हड्डी और सामने के फ्लिपर्स की लगभग पूरी छाप देखकर आश्चर्यचकित रह गए। इस प्रश्न पर: "बाकी कहाँ है?" -मजदूरों ने चुपचाप क्रेशर की ओर सिर हिलाया। "गलीचा" संग्रहालय में ले जाया गया। हड्डियाँ नाजुक और टूटी हुई थीं, लेकिन निशान बने रहे। उनके आधार पर, एक नई, अब तक रूसी पॉलीकोटाइलाइड्स की एकमात्र प्रजाति का वर्णन किया गया था - पेन्ज़ा जॉर्जियासॉरस पेन्सेंसिस।

पिछले साल, जीवाश्म विज्ञानियों ने, लॉस एंजिल्स में प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय के वैज्ञानिकों की खोज के लिए धन्यवाद, अंततः पता लगाया कि प्लेसीओसॉर विविपेरस सरीसृप थे।

लेकिन यह प्लेसीओसॉर नहीं थे जो डायनासोर युग के अंत के मुख्य समुद्री शिकारी बन गए। समुद्र के सच्चे स्वामी मोसासौर थे, जिनके छिपकली पूर्वज क्रेटेशियस काल के मध्य में समुद्र में उतरे थे। शायद उनकी मातृभूमि बिल्कुल वोल्गा क्षेत्र थी: सेराटोव में, बाल्ड माउंटेन की ढलान पर एक परित्यक्त खदान में, सबसे पुराने मोसासौरों में से एक की खोपड़ी का एक टुकड़ा पाया गया था। 20वीं सदी की शुरुआत में, सारातोव प्रांत में इस छिपकली का पूरा कंकाल स्पष्ट रूप से खोदा गया था। लेकिन इसे वैज्ञानिकों ने नहीं, बल्कि किसानों ने खोजा था।

उन्होंने ब्लॉकों को हड्डियों से तोड़ दिया और उन्हें गोंद फैक्ट्री को बेचने का फैसला किया। ऐसी फ़ैक्टरियाँ पूरे देश में धुआं फैला रही थीं। वहां गायों, घोड़ों और बकरियों के अवशेषों से खाद के लिए गोंद, साबुन और हड्डियों का भोजन बनाया जाता था। उन्होंने जीवाश्म अवशेषों का भी तिरस्कार नहीं किया: एक रियाज़ान हड्डी कारखाने ने एक बार प्रसंस्करण के लिए बड़े सींग वाले हिरण के चार कंकाल खरीदे थे। लेकिन केवल सेराटोव पुरुषों ने साबुन के लिए पेट्रीफाइड छिपकली का उपयोग करने के बारे में सोचा...

क्रेटेशियस काल के अंत तक, मोसासौर पूरे ग्रह पर बस गए: उनकी हड्डियाँ अब हर जगह पाई जा सकती हैं - अमेरिकी रेगिस्तानों में, न्यूजीलैंड के खेतों में, स्कैंडिनेविया की खदानों में। सबसे समृद्ध भंडारों में से एक वोल्गोग्राड क्षेत्र में खोजा गया था, जो पोलुनिन फार्मस्टेड से ज्यादा दूर नहीं, सामूहिक खेत तरबूज पैच पर था।

फटी हुई गांठों के बीच गर्म धरती, तरबूज़ों के पास मोसासौर के दर्जनों गोल दाँत और कशेरुकाएँ पड़ी हैं। उनमें से, हॉफमैन मोसासौर के विशाल दांत, भूरे केले के समान, विशेष रूप से बाहर खड़े हैं - वही, जिसके आगे लगभग सभी अन्य क्रेटेशियस छिपकलियां बौने की तरह दिखती थीं।

मेसोज़ोइक युग के खान और राजा

हॉफमैन मोसासॉरस को सबसे बड़ी रूसी छिपकली माना जा सकता है, अगर वोल्गा क्षेत्र में कभी-कभी पाए जाने वाले अजीब न हों। इस प्रकार, उल्यानोस्क क्षेत्र में, जुरासिक प्लेसीओसॉर के ह्यूमरस का एक टुकड़ा एक बार खोदा गया था - सामान्य से कई गुना बड़ा। में फिर जुरासिक जमाऑरेनबर्ग क्षेत्र में, माउंट खान के मकबरे की ढलान पर, प्लेसीओसॉर की भारी "जांघ" का एक टुकड़ा मिला। इन दोनों छिपकलियों की लंबाई जाहिर तौर पर 20 मीटर के करीब थी।

अर्थात्, आकार में उनकी तुलना व्हेल से की जा सकती थी और वे पृथ्वी के पूरे इतिहास में सबसे बड़े शिकारी थे। दूसरी बार, एक परित्यक्त शेल खदान के पास, एक बाल्टी के आकार का एक कशेरुका पाया गया। विदेशी विशेषज्ञों ने इसे विशाल डायनासोर की हड्डी माना - टाइटेनोसॉर. हालाँकि, विलुप्त सरीसृपों पर प्रसिद्ध रूसी विशेषज्ञों में से एक, सेराटोव प्रोफेसर विटाली ओचेव ने सुझाव दिया कि कशेरुका एक विशाल मगरमच्छ का हो सकता है, जो 20 मीटर तक लंबा हो सकता है।

दुर्भाग्य से, बिखरे हुए टुकड़े हमेशा वैज्ञानिक विवरण के लिए उपयुक्त नहीं होते हैं। यह केवल स्पष्ट है कि वोल्गा क्षेत्र की उप-मृदा कई रहस्य रखती है और जीवाश्म विज्ञानियों के लिए एक से अधिक आश्चर्य पेश करेगी। ग्रह की सबसे बड़ी समुद्री छिपकलियों के कंकाल भी यहां पाए जा सकते हैं।

नेशनल ज्योग्राफिक नंबर 4 2012।

लगभग 251 मिलियन वर्ष पहले एक अकल्पनीय घटना घटी, जिसने बाद के युगों को महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित किया। इस घटना को वैज्ञानिकों द्वारा दिया गया नाम पर्मियन-तृतीयक विलुप्ति, या महान विलुप्ति है।

यह दोनों के बीच रचनात्मक सीमा बन गई भूवैज्ञानिक काल- पर्मियन और ट्राइसिक, या, दूसरे शब्दों में, पैलियोज़ोइक और मेसोज़ोइक के बीच। अधिकांश समुद्री और स्थलीय प्रजातियों का अस्तित्व समाप्त होने में थोड़ा समय लगा।

इन घटनाओं ने भूमि पर आर्कोसॉर के एक समूह के निर्माण में योगदान दिया (सबसे प्रमुख प्रतिनिधि डायनासोर हैं) और तथाकथित। "समुद्री डायनासोर"

क्योंकि डायनासोर को समुद्री कहना गलत होगा; हम उद्धरण चिह्नों में "समुद्री डायनासोर" जैसे वाक्यांश डालते हैं और आपसे लेख में बाद में ऐसी "शौकिया" परिभाषा के प्रति उदार होने के लिए कहते हैं (संपादक का नोट).

समुद्री सरीसृप भूमि डायनासोर के साथ मेसोज़ोइक के जलीय क्षेत्रों में निवास करते थे। वे भी उसी समय लुप्त हो गए - लगभग 65.5 मिलियन वर्ष पहले। इसका कारण क्रेटेशियस-पैलियोजीन विलुप्ति था।

इस लेख में हम आपको "समुद्री डायनासोर" के 10 सबसे आकर्षक और क्रूर प्रतिनिधियों के चयन से परिचित कराना चाहेंगे।

शास्तासॉरस "डायनासोर" की एक प्रजाति है जो 200 मिलियन से अधिक वर्ष पहले अस्तित्व में थी - ट्राइसिक काल का अंत। वैज्ञानिकों के अनुसार इनका निवास स्थान आधुनिक उत्तरी अमेरिका और चीन का क्षेत्र था।

शास्तासॉरस के अवशेष कैलिफोर्निया, ब्रिटिश कोलंबिया और में पाए गए हैं चीनी प्रांतगुइझोउ.

शास्तासॉरस इचिथ्योसोर से संबंधित है - आधुनिक डॉल्फ़िन के समान समुद्री शिकारी। पानी में सबसे बड़ा सरीसृप होने के कारण, व्यक्ति अकल्पनीय आकार तक बढ़ सकते हैं: शरीर की लंबाई - 21 मीटर, वजन - 20 टन।

लेकिन, अपने बड़े आकार के बावजूद, शास्तासौर पूरी तरह से नहीं थे डरावने शिकारी. वे चूसकर खाते थे और मुख्य रूप से मछली खाते थे।

डकोसॉरस खारे पानी के मगरमच्छ हैं जो 100.5 मिलियन वर्ष से भी पहले रहते थे: लेट जुरासिक - अर्ली क्रेटेशियस।

पहले अवशेष जर्मनी में खोजे गए थे, और बाद में उनका निवास स्थान इंग्लैंड से रूस और अर्जेंटीना तक फैल गया।

डकोसॉर बड़े, मांसाहारी जानवर थे। एक ही समय में सरीसृप और मछली जैसे शरीर की अधिकतम लंबाई 6 मीटर से अधिक नहीं थी।

इस प्रजाति के दांतों की संरचना का अध्ययन करने वाले वैज्ञानिकों का मानना ​​है कि ड्रेकोसॉरस अपने निवास काल के दौरान मुख्य शिकारी था।

ड्रेकोसॉरस विशेष रूप से शिकार करते थे बड़ी पकड़.

थैलासोमेडॉन प्लियोसॉर समूह से संबंधित "डायनासोर" हैं। ग्रीक से अनुवादित - "समुद्र का स्वामी।" वे 95 मिलियन वर्ष पहले उत्तर के क्षेत्र में रहते थे। अमेरिका.

शरीर की लंबाई 12.5 मीटर तक पहुंच गई। विशाल फ़्लिपर्स, जो उसे अविश्वसनीय गति से तैरने की अनुमति देते थे, 2 मीटर तक बढ़ सकते थे। खोपड़ी का आकार 47 सेमी था, और दांत लगभग 5 सेमी थे। मुख्य आहार मछली थी।

इन शिकारियों का प्रभुत्व क्रेटेशियस काल के अंत तक बना रहा, और केवल मोसासौर के आगमन के साथ समाप्त हुआ।

नोथोसॉरस - "समुद्री छिपकलियां" जो अस्तित्व में थीं ट्रायेसिक- लगभग 240-210 मिलियन वर्ष पूर्व। वे रूस, इज़राइल, चीन और उत्तरी अफ्रीका में पाए गए थे।

वैज्ञानिकों का मानना ​​है कि नॉथोसॉर प्लियोसॉर के रिश्तेदार हैं, जो एक अन्य प्रकार के गहरे समुद्र के शिकारी हैं।

नोथोसॉर बेहद आक्रामक शिकारी थे, और उनका शरीर 4 मीटर तक की लंबाई तक पहुंचता था। अंग जालदार थे। 5 लंबी उंगलियाँ थीं, जो ज़मीन पर चलने और तैरने दोनों के लिए थीं।

शिकारियों के दाँत नुकीले, बाहर की ओर निर्देशित होते थे। सबसे अधिक संभावना है, नॉथोसॉर मछली और स्क्विड खाते थे। ऐसा माना जाता है कि उन्होंने घात लगाकर हमला किया, अपनी चिकनी, सरीसृप जैसी काया का उपयोग करके चुपचाप भोजन के पास पहुंचे, जिससे वे आश्चर्यचकित रह गए।

नोथोसॉरस का पूरा कंकाल बर्लिन के प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय में है।

"समुद्री डायनासोर" की हमारी सूची में छठा स्थान टाइलोसॉरस का है।

टाइलोसॉरस मोसासॉरस की एक प्रजाति है। एक बड़ी शिकारी "छिपकली" जो 88-78 मिलियन वर्ष पहले - क्रेटेशियस काल के अंत में - महासागरों में रहती थी।

विशाल टायलोसॉरस की लंबाई 15 मीटर तक थी, इस प्रकार वे अपने समय के शीर्ष शिकारी थे।

टाइलोसॉर का आहार विविध था: मछली, बड़े शिकारी शार्क, छोटे मोसासौर, प्लेसीओसॉर और जलपक्षी।

थालाटोआर्चोन एक समुद्री सरीसृप है जो 245 मिलियन वर्ष पहले ट्रायेसिक काल के दौरान अस्तित्व में था।

2010 में नेवादा में खोजे गए पहले जीवाश्मों ने वैज्ञानिकों को ग्रेट डाइंग के बाद पारिस्थितिकी तंत्र की तेजी से रिकवरी में नई अंतर्दृष्टि दी।

पाया गया कंकाल - खोपड़ी का हिस्सा, रीढ़ की हड्डी, पैल्विक हड्डियां, हिंद पंख का हिस्सा - एक स्कूल बस के आकार का था: लंबाई में लगभग 9 मीटर।

थालाट्टोआर्चोन एक शीर्ष शिकारी था, जो 8.5 मीटर तक बढ़ता था।

टैनिस्ट्रोफियस छिपकली जैसे सरीसृप हैं जो 230 - 215 मिलियन वर्ष पहले - मध्य ट्राइसिक काल में अस्तित्व में थे।

टैनिस्ट्रोफियस की लंबाई 6 मीटर तक थी, उसकी गर्दन 3.5 मीटर लंबी और गतिशील थी।

वे विशेष रूप से जलीय निवासी नहीं थे: सबसे अधिक संभावना है, वे जलीय और अर्ध-जलीय जीवन शैली का नेतृत्व कर सकते थे, किनारे के पास शिकार कर सकते थे। टैनिस्ट्रोफियस शिकारी थे जो मछली और सेफलोपॉड खाते थे।

लियोप्लेरोडोन बड़े मांसाहारी समुद्री सरीसृप हैं। वे लगभग 165-155 मिलियन वर्ष पहले रहते थे - मध्य और स्वर्गीय जुरासिक काल की सीमा।

लियोप्लेरोडोन के विशिष्ट आयाम 5-7 मीटर लंबाई, वजन - 1-1.7 टन हैं। ऐसा माना जाता है कि सबसे प्रसिद्ध प्रमुख प्रतिनिधि 10 मीटर से अधिक लम्बा था।

वैज्ञानिकों का मानना ​​है कि इन सरीसृपों के जबड़े 3 मीटर तक पहुँचते हैं।

अपनी अवधि के दौरान, लियोप्लेरोडोन को खाद्य श्रृंखला पर हावी होने वाला एक शीर्ष शिकारी माना जाता था।

उन्होंने घात लगाकर शिकार किया। वे सेफलोपोड्स, इचिथियोसॉर, प्लेसीओसॉर, शार्क और अन्य बड़े जानवरों को खाते थे।

मोसासॉरस - 70-65 मिलियन वर्ष पूर्व - अंतिम क्रेटेशियस काल के सरीसृप। पर्यावास: आधुनिक पश्चिमी यूरोप और उत्तरी अमेरिका का क्षेत्र।

पहला अवशेष 1764 में म्युज़ नदी के पास खोजा गया था।

उपस्थितिमोसासौरस व्हेल, मछली और मगरमच्छ का मिश्रण है। सैकड़ों नुकीले दाँत थे।

वे मछली, सेफलोपॉड, कछुए और अम्मोनीट खाना पसंद करते थे।

वैज्ञानिकों के शोध से पता चलता है कि मोसासौर आधुनिक मॉनिटर छिपकलियों और इगुआना के दूर के रिश्तेदार हो सकते हैं।

पहले स्थान पर प्रागैतिहासिक शार्क का अधिकार है, जिसे वास्तव में एक भयानक प्राणी माना जाता है।

कारचारोकल्स 28.1-3 मिलियन पहले रहते थे - सेनोज़ोइक युग.

ये एक है सबसे बड़े शिकारीपूरे इतिहास में समुद्री जीव. इसे महान सफेद शार्क का पूर्वज माना जाता है - जो आज का सबसे भयानक और शक्तिशाली शिकारी है।

शरीर की लंबाई 20 मीटर तक पहुंच गई, और वजन 60 टन तक पहुंच गया।

मेगालोडन ने सीतासियों और अन्य बड़े जलीय जानवरों का शिकार किया।

एक दिलचस्प तथ्य यह है कि कुछ क्रिप्टोज़ूलोगिस्ट मानते हैं कि यह शिकारी आज तक जीवित रह सकता था। लेकिन, सौभाग्य से, पाए गए विशाल 15-सेंटीमीटर दांतों के अलावा, कोई अन्य सबूत नहीं है।

समुद्री प्रतिनिधियों के पास सरीसृपों के तीन वर्ग हैं - कछुए, छिपकली और साँप। कुछ समुद्री साँप ज़मीन से बिल्कुल भी जुड़े नहीं होते, यहाँ तक कि प्रजनन के दौरान भी, क्योंकि वे जीवित बच्चा जनने वाले होते हैं, कभी भी समुद्र नहीं छोड़ते और ज़मीन पर पूरी तरह से असहाय होते हैं। समुद्री कछुए अपना अधिकांश जीवन खुले समुद्र में बिताते हैं, लेकिन प्रजनन के लिए रेतीले उष्णकटिबंधीय तटों पर लौट आते हैं; अंडे देने के लिए केवल मादाएं ही जमीन पर आती हैं, और नर अंडे सेने और समुद्र में जाने के बाद कभी भी जमीन पर पैर नहीं रखते हैं।
समुद्री छिपकलियां ज़मीन से अधिक जुड़ी होती हैं। इसका एक उदाहरण गैलापागोस समुद्री इगुआना एम्बलिरिन्चस क्रिसियाटस है। वह गैलापागोस द्वीप समूह की समुद्री लहरों में रहती है, चट्टानों पर चढ़ती है और केवल शैवाल खाती है। चौथा दस्ता आधुनिक सरीसृप, जाहिर तौर पर मगरमच्छों के वास्तव में समुद्री प्रतिनिधि नहीं होते हैं। खारे पानी में रहने वाला, क्रोकोडायलस पोरोसस मुख्य रूप से ज्वारनदमुख से जुड़ा हुआ है; यह मुख्य रूप से मछली खाता है और संभवतः वर्तमान में लंबे समय तक जीवित नहीं रह सकता है समुद्री पर्यावरण.
^सरीसृपों के गुर्दे अतिरिक्त नमक को हटाने के लिए सुसज्जित नहीं होते हैं, और यह सिर में स्थित नमक-स्रावित (या बस नमक) ग्रंथियों द्वारा उत्सर्जित होता है। नमक ग्रंथियाँ एक अत्यधिक संकेंद्रित तरल पदार्थ का उत्पादन करती हैं जिसमें मुख्य रूप से सोडियम और क्लोरीन की सांद्रता समुद्री जल की तुलना में बहुत अधिक होती है। ये ग्रंथियाँ गुर्दे की तरह लगातार कार्य नहीं करतीं; वे कभी-कभी नमक भार के जवाब में अपने स्राव को स्रावित करते हैं जो प्लाज्मा नमक सांद्रता को बढ़ाता है। में समान ग्रंथियाँ होती हैं समुद्री पक्षीजिनसे इनका विस्तृत अध्ययन किया गया है।
गीली छिपकली में, नमक ग्रंथियां अपना स्राव नाक गुहा के पूर्व भाग में डालती हैं, जिसमें एक लकीर होती है जो तरल को वापस बहने और निगलने से रोकती है। कभी-कभी, तेज साँस छोड़ने के साथ, नासिका छिद्रों से छोटे-छोटे छींटों के रूप में तरल पदार्थ बाहर निकल जाता है। गैलापागोस इगुआना केवल शैवाल पर भोजन करता है, जो समुद्री जल में नमक की मात्रा के समान है। इसलिए, पशु को उच्च सांद्रता में लवण उत्सर्जित करने के लिए एक तंत्र की आवश्यकता होती है (श्मिट-नील्सन, फैन 1958)। एस'
समुद्री कछुएशाकाहारी और मांसाहारी दोनों ही जीवों में, दोनों आँखों की कक्षाओं में बड़ी नमक-स्रावित ग्रंथियाँ स्थित होती हैं। ग्रंथि वाहिनी कक्षा के पीछे के कोने में खुलती है, और कछुआ, जिसे नमक का भार मिला है, वास्तव में नमकीन आँसू रोता है। (मानव आँसू, जो, जैसा कि सभी जानते हैं, नमकीन स्वाद वाले होते हैं, रक्त प्लाज्मा के साथ आइसोस्मोटिक होते हैं। इसलिए, मनुष्यों में लैक्रिमल ग्रंथियां नमक के उन्मूलन में विशेष भूमिका नहीं निभाती हैं।)
^नमक के संपर्क में आने पर समुद्री सांप भी नमकीन तरल पदार्थ स्रावित करते हैं और उनमें नमक ग्रंथियां होती हैं जो मौखिक गुहा में खुलती हैं, जहां से स्रावित तरल पदार्थ उत्सर्जित होता है (डनसन, 1968)। समुद्री सांप कोबरा के करीबी रिश्तेदार होते हैं और बहुत जहरीले होते हैं, जिससे उनके नमक चयापचय का शारीरिक अध्ययन कुछ हद तक धीमा हो जाता है, जिसमें कई दिलचस्प पहलू.
हालाँकि समुद्री सरीसृपों में अत्यधिक सांद्रित तरल के रूप में नमक उत्सर्जित करने की व्यवस्था होती है, लेकिन सवाल यह है कि क्या उनमें से कई वास्तव में महत्वपूर्ण मात्रा में पानी पीते हैं?