पानी के नीचे छिपकलियां. एलास्मोसॉर - प्राचीन समुद्री छिपकलियां

अविश्वसनीय तथ्य

आधुनिक महासागर अनेक लोगों का घर है अविश्वसनीय जीव, जिनमें से कई के बारे में हमें कोई जानकारी नहीं है। आप कभी नहीं जानते कि वहां क्या है - अंधेरी, ठंडी गहराइयों में। हालाँकि, उनमें से किसी की भी तुलना उन प्राचीन राक्षसों से नहीं की जा सकती जो लाखों साल पहले दुनिया के महासागरों पर हावी थे।

इस लेख में हम आपको छिपकलियों, मांसाहारी मछलियों और शिकारी व्हेलों के आतंक के बारे में बताएंगे समुद्री जीवप्रागैतिहासिक काल में.

प्रागैतिहासिक संसार

Megalodon

मेगालोडन इस सूची में सबसे प्रसिद्ध प्राणी हो सकता है, लेकिन यह कल्पना करना कठिन है कि स्कूल-बस के आकार की शार्क वास्तव में कभी अस्तित्व में थी। आजकल, इन अद्भुत राक्षसों के बारे में कई अलग-अलग वैज्ञानिक फिल्में और कार्यक्रम हैं।

आम धारणा के विपरीत, मेगालोडन डायनासोर के समान समय में नहीं रहते थे। वे 25 से 1.5 मिलियन वर्ष पहले समुद्रों पर हावी थे, जिसका अर्थ है कि वे अंतिम डायनासोर से 40 मिलियन वर्ष चूक गए। इसके अलावा, इसका मतलब यह है कि सबसे पहले लोगों को ये समुद्री राक्षस जीवित मिले थे।

मेगालोडन का घर गर्म महासागर था, जो आखिरी तक अस्तित्व में था हिमयुगप्रारंभिक प्लेइस्टोसिन में, और यह माना जाता है कि यह वह था जिसने इन विशाल शार्क को भोजन और प्रजनन की क्षमता से वंचित किया था। शायद इसी तरह प्रकृति की रक्षा हुई आधुनिक मानवताभयानक शिकारियों से.

Liopleurodon

यदि जुरासिक पार्क फिल्म में पानी का कोई दृश्य होता जिसमें उस समय के कुछ समुद्री राक्षस शामिल होते, तो लियोप्लेरोडोन निश्चित रूप से उसमें दिखाई देता। यद्यपि वैज्ञानिक इस जानवर की वास्तविक लंबाई के बारे में तर्क देते हैं (कुछ कहते हैं कि यह 15 मीटर तक थी), अधिकांश सहमत हैं कि यह लगभग 6 मीटर थी, लंबाई का पांचवां हिस्सा लियोप्लेरोडोन के नुकीले सिर के बराबर था।

बहुत से लोग सोचते हैं कि 6 मीटर इतना अधिक नहीं है, लेकिन इन राक्षसों का सबसे छोटा प्रतिनिधि एक वयस्क को निगलने में सक्षम है। वैज्ञानिकों ने लियोप्लेरोडोन के पंखों का एक मॉडल फिर से बनाया है और उनका परीक्षण किया है।

शोध के दौरान उन्होंने पाया कि ये प्रागैतिहासिक जानवर इतने तेज़ तो नहीं थे, लेकिन उनमें चपलता की कमी नहीं थी। वे छोटे, त्वरित और तीखे हमले करने में भी सक्षम थे, समान विषयजो आधुनिक मगरमच्छों द्वारा किया जाता है, जो उन्हें और भी भयानक बनाता है।

समुद्री राक्षस

बेसिलोसॉरस

नाम के बावजूद और उपस्थिति, वे सरीसृप नहीं हैं, जैसा कि पहली नज़र में लग सकता है। वास्तव में, ये असली व्हेल हैं (और इस दुनिया में सबसे डरावनी नहीं!)। बेसिलोसॉर आधुनिक व्हेल के शिकारी पूर्वज थे और उनकी लंबाई 15 से 25 मीटर के बीच होती थी। इसे व्हेल के रूप में वर्णित किया गया है, जो अपनी लंबाई और लड़खड़ाने की क्षमता के कारण कुछ हद तक सांप जैसा दिखता है।

यह कल्पना करना कठिन है कि समुद्र में तैरते समय कोई ठोकर खा सकता है विशाल प्राणी, एक ही समय में सांप, व्हेल और मगरमच्छ के समान, 20 मीटर लंबा। समुद्र का डर लंबे समय तक आपके साथ रहेगा।

भौतिक साक्ष्य से पता चलता है कि बेसिलोसॉर में आधुनिक व्हेल जैसी संज्ञानात्मक क्षमताएं नहीं थीं। इसके अलावा, उनके पास इकोलोकेशन क्षमताएं नहीं थीं और वे केवल दो आयामों में ही घूम सकते थे (इसका मतलब है कि वे सक्रिय रूप से गोता नहीं लगा सकते थे या बड़ी गहराई तक गोता नहीं लगा सकते थे)। इस प्रकार, यह भयानक शिकारी प्रागैतिहासिक औजारों के थैले जितना मूर्ख था और यदि आप गोता लगाते या जमीन पर आते तो आपका पीछा नहीं कर पाते।

कर्कवृश्चिक

इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि "समुद्री बिच्छू" शब्द ही मन में आते हैं नकारात्मक भावनाएँहालाँकि, सूची का यह प्रतिनिधि उनमें से सबसे डरावना था। जेकेलोप्टेरस रेनानिया है विशेष प्रकारक्रेफ़िश, जो उस समय का सबसे बड़ा और सबसे भयानक आर्थ्रोपोड था: खोल के नीचे 2.5 मीटर का शुद्ध पंजे वाला आतंक।

हममें से बहुत से लोग छोटी चींटियों या बड़ी मकड़ियों से डरते हैं, लेकिन एक ऐसे व्यक्ति द्वारा अनुभव किए गए डर के पूरे स्पेक्ट्रम की कल्पना करें जो इतना बदकिस्मत होगा कि इस समुद्री राक्षस का सामना कर सके।

दूसरी ओर, ये खौफनाक जीव उस घटना से पहले ही विलुप्त हो गए थे, जिसने पृथ्वी पर सभी डायनासोर और 90% जीवन को नष्ट कर दिया था। केकड़ों की केवल कुछ प्रजातियाँ ही बची हैं, जो इतनी डरावनी नहीं हैं। प्राचीन होने का कोई प्रमाण नहीं है समुद्री बिच्छूजहरीले थे, लेकिन उनकी पूंछ की संरचना के आधार पर, हम यह निष्कर्ष निकाल सकते हैं कि शायद वास्तव में ऐसा ही था।

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प्रागैतिहासिक जानवर

मौइसॉरस

मौइसॉरस का नाम किसके नाम पर रखा गया था? प्राचीन देवतामाओरी माउ, जो कि किंवदंती के अनुसार, न्यूजीलैंड के कंकालों को समुद्र के तल से बाहर निकालने के लिए एक हुक का उपयोग करता था, इसलिए नाम से ही आप समझ सकते हैं कि यह जानवर बहुत बड़ा था। माउइसॉरस की गर्दन लगभग 15 मीटर लंबी थी, जो इसकी कुल लंबाई 20 मीटर की तुलना में काफी अधिक है।

उनकी अविश्वसनीय गर्दन में कई कशेरुकाएँ थीं, जो इसे विशेष लचीलापन प्रदान करती थीं। आश्चर्यजनक रूप से लंबी गर्दन वाले बिना खोल वाले कछुए की कल्पना करें - यह डरावना प्राणी कुछ ऐसा दिखता था।

वह दौरान रहते थे क्रीटेशस अवधि, जिसका मतलब था कि वेलोसिरैप्टर और अत्याचारियों से बचने के लिए पानी में कूदने वाले दुर्भाग्यपूर्ण प्राणियों को इन समुद्री राक्षसों के सामने आने के लिए मजबूर होना पड़ा। माउइसॉर्स का निवास स्थान न्यूजीलैंड के पानी तक ही सीमित था, जो दर्शाता है कि सभी निवासी खतरे में थे।

डंकलियोस्टियस

डंकलियोस्टियस दस मीटर का शिकारी राक्षस था। विशाल शार्क डंकलियोस्टियस की तुलना में अधिक समय तक जीवित रहीं, लेकिन इसका मतलब यह नहीं था कि वे सबसे अच्छे शिकारी थे। आधुनिक कछुओं की कुछ प्रजातियों की तरह, डंकलियोस्टियस में दांतों के बजाय हड्डी की वृद्धि हुई थी। वैज्ञानिकों ने गणना की है कि उनके काटने की शक्ति 1,500 किलोग्राम प्रति वर्ग सेंटीमीटर थी, जिसने उन्हें मगरमच्छों और अत्याचारियों के बराबर खड़ा कर दिया और उन्हें सबसे मजबूत काटने वाले प्राणियों में से एक बना दिया।

उनके जबड़े की मांसपेशियों के बारे में तथ्यों के आधार पर, वैज्ञानिकों ने निष्कर्ष निकाला कि डंकलियोस्टियस एक सेकंड के पचासवें हिस्से में अपना मुंह खोल सकता है, और अपने रास्ते में आने वाली हर चीज को निगल सकता है। जैसे-जैसे मछली बड़ी होती गई, एकल हड्डी वाली डेंटल प्लेट को खंडित प्लेट से बदल दिया गया, जिससे भोजन प्राप्त करना और अन्य मछलियों के मोटे खोल को काटना आसान हो गया। प्रागैतिहासिक महासागर कहे जाने वाली हथियारों की दौड़ में, डंकलियोस्टियस एक वास्तविक अच्छी तरह से बख्तरबंद, भारी टैंक था।

समुद्री राक्षस और गहराई के राक्षस

क्रोनोसॉरस

क्रोनोसॉरस एक और छोटी गर्दन वाली छिपकली है, जो दिखने में लियोप्लेयूरोसॉरस के समान है। उल्लेखनीय बात यह है कि इसकी वास्तविक लंबाई भी लगभग ही ज्ञात है। ऐसा माना जाता है कि इसकी लंबाई 10 मीटर तक होती थी और इसके दांतों की लंबाई 30 सेमी तक होती थी। इसीलिए इसका नाम प्राचीन ग्रीक टाइटन्स के राजा क्रोनोस के नाम पर रखा गया था।

अब अंदाजा लगाइए कि यह राक्षस कहां रहता था। यदि आपकी धारणा ऑस्ट्रेलिया से संबंधित थी, तो आप बिल्कुल सही हैं। क्रोनोसॉरस का सिर लगभग 3 मीटर लंबा था और यह एक पूरे वयस्क मानव को निगलने में सक्षम था। इसके अलावा, इसके बाद जानवर के अंदर दूसरे आधे हिस्से के लिए जगह थी।

इसके अलावा, इस तथ्य के कारण कि क्रोनोसॉर के फ़्लिपर्स की संरचना कछुओं के फ़्लिपर्स के समान थी, वैज्ञानिकों ने निष्कर्ष निकाला कि वे बहुत दूर से संबंधित थे और मान लिया कि क्रोनोसॉर भी अंडे देने के लिए भूमि पर जाते थे। किसी भी मामले में, हम निश्चिंत हो सकते हैं कि ये घोंसले हैं समुद्री राक्षसमानो किसी ने नष्ट करने का साहस नहीं किया।

हेलिकोप्रियन

4.5 मीटर लंबी इस शार्क का निचला जबड़ा एक प्रकार का मुड़ा हुआ, दांतों से बिखरा हुआ था। वह शार्क और बज़ आरी के मिश्रण की तरह दिखती थी, और हम सभी जानते हैं कि जब खतरनाक बिजली उपकरण खाद्य श्रृंखला के शीर्ष पर एक शिकारी का हिस्सा बन जाते हैं, तो पूरी दुनिया कांप जाती है।

हेलिकोप्रियन के दांत दाँतेदार थे, जो स्पष्ट रूप से इसके मांसाहारी होने का संकेत देता है समुद्री राक्षसहालाँकि, वैज्ञानिक अभी भी निश्चित रूप से नहीं जानते हैं कि जबड़े को फोटो की तरह आगे की ओर धकेला गया था, या मुँह में थोड़ा गहराई तक ले जाया गया था।

ये जीव ट्राइसिक सामूहिक विलुप्ति से बच गए, जो उनकी उच्च बुद्धिमत्ता का संकेत दे सकता है, लेकिन इसका कारण उनका गहरे समुद्र में रहना भी हो सकता है।

प्रागैतिहासिक समुद्री राक्षस

मेलविले का लेविथान

इस लेख में पहले ही हम शिकारी व्हेल के बारे में बात कर चुके हैं। मेलविले का लेविथान उन सभी में सबसे भयानक है। एक ओर्का और एक स्पर्म व्हेल के विशाल संकर की कल्पना करें। यह राक्षस सिर्फ मांसाहारी नहीं था - इसने अन्य व्हेलों को मारकर खा लिया। हमारे ज्ञात किसी भी जानवर के मुकाबले इसके दांत सबसे बड़े थे।

उनकी लंबाई कभी-कभी 37 सेंटीमीटर तक पहुंच जाती है! वे एक ही समय में एक ही महासागर में रहते थे और मेगालोडन के समान ही भोजन खाते थे, इस प्रकार वे उस समय के सबसे बड़े शिकारी शार्क के साथ प्रतिस्पर्धा करते थे।

उनके विशाल सिर आधुनिक व्हेल के समान प्रतिध्वनि-ध्वनि वाले उपकरणों से सुसज्जित थे, जिससे वे शिकार करने में अधिक सफल हो गए मटममैला पानी. यदि यह शुरू से किसी के लिए स्पष्ट नहीं था, तो इस जानवर का नाम बाइबिल के विशाल समुद्री राक्षस लेविथान और प्रसिद्ध मोबी डिक लिखने वाले हरमन मेलविले के नाम पर रखा गया था। यदि मोबी डिक लेविथान में से एक होता, तो वह निश्चित रूप से पेक्वॉड और उसके पूरे दल को खा जाता।

ऐसा लगता था कि ये दांतेदार और बड़ी आंखों वाले समुद्री शिकारी लाखों साल पहले विलुप्त हो गए थे, लेकिन ऐसी रिपोर्टें हैं कि इचिथियोसॉर अभी भी समुद्र और महासागरों में पाए जाते हैं। हालाँकि ये प्राचीन जीव कई मायनों में डॉल्फ़िन के समान हैं, लेकिन इन्हें इनके साथ भ्रमित करना मुश्किल है, क्योंकि विशेष फ़ीचरइचथ्योसोर की आंखें बड़ी होती हैं।

डॉल्फिन जैसी छिपकली जैसी आंखें

समुद्र से शिकारी डायनासोरहम प्लेसीओसॉर से सबसे अधिक परिचित हैं, और यह आश्चर्य की बात नहीं है, क्योंकि प्रसिद्ध नेस्सी को ठीक इसी प्रकार की जलीय छिपकली के रूप में वर्गीकृत किया गया है। हालाँकि, एक समय में समुद्र की गहराई में अन्य प्रजातियाँ भी मौजूद थीं। शिकारी सरीसृपउदाहरण के लिए, इचिथ्योसोर जो 175-70 मिलियन वर्ष पहले समुद्र और महासागरों में निवास करते थे। वैज्ञानिकों के अनुसार, डॉल्फ़िन की तरह दिखने वाले इचथ्योसोर, जल तत्व में लौटने वाले पहले डायनासोरों में से एक थे।

अपनी लंबी गर्दन वाले प्लेसीओसोर के विपरीत, इचिथ्योसोर का सिर, मछली की तरह, शरीर से अभिन्न था, यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि इस सरीसृप का नाम "मछली छिपकली" के रूप में अनुवादित किया गया है; अधिकांश भाग के लिए, इचिथ्योसोर भिन्न नहीं थे बड़े आकार, उनकी लंबाई 3-5 मीटर थी। हालाँकि, उनमें से दिग्गज भी थे, उदाहरण के लिए, जुरासिक काल में, कुछ प्रजातियाँ 16 मीटर की लंबाई तक पहुँच गईं, और कनाडा के ध्रुवीय क्षेत्रों में, जीवाश्म विज्ञानियों ने लगभग 23 मीटर लंबे (!) इचिथियोसोर के अवशेषों की खोज की, जो लेट ट्राइसिक में रहते थे।

ये दांतेदार प्राणी थे, और उनके जीवन के दौरान उनके दांत कई बार बदले गए थे। यह विशेष रूप से इचिथ्योसोर की नज़र पर ध्यान देने योग्य है। इन सरीसृपों की आंखें बहुत बड़ी थीं, कुछ प्रजातियों में व्यास 20 सेमी तक पहुंच गया था। वैज्ञानिकों के अनुसार, इस आंख के आकार से पता चलता है कि इचथ्योसोर रात में शिकार करते थे। आँखें एक हड्डी के छल्ले से सुरक्षित थीं।

वैज्ञानिकों के अनुसार इन छिपकलियों की त्वचा पर न तो तराजू थी और न ही सींगदार प्लेटें, यह बलगम से ढकी हुई थी, जो पानी में बेहतर फिसलन प्रदान करती थी। हालाँकि इचिथियोसोर डॉल्फ़िन के समान होते हैं, लेकिन उनकी रीढ़ मछली की तरह की होती है जो क्षैतिज तल में मुड़ी होती है, इसलिए उनकी पूंछ, सामान्य मछली की तरह, ऊर्ध्वाधर तल में स्थित होती है।

इचिथ्योसॉरस ने क्या खाया? यह व्यापक रूप से माना जाता था कि वे विलुप्त सेफलोपॉड बेलेमनाइट्स के पक्षधर थे, लेकिन दक्षिण ऑस्ट्रेलियाई संग्रहालय के बेन कीर के नेतृत्व में शोधकर्ताओं की एक टीम ने इस विचार का खंडन किया। वैज्ञानिकों ने 110 मिलियन वर्ष पहले जीवित रहने वाले जीवाश्म इचिथ्योसोर के पेट की सामग्री की सावधानीपूर्वक जांच की है। पता चला कि उसमें मछलियाँ, छोटे कछुए और यहाँ तक कि एक छोटा पक्षी भी था। इस अध्ययन ने हमें इस परिकल्पना का खंडन करने की अनुमति दी कि बेलेमनाइट्स के गायब होने के कारण इचिथ्योसोर विलुप्त हो गए।

यह दिलचस्प है कि ये समुद्री सरीसृप जीवित प्राणी थे, यह विशेषता जीवाश्मिकीय खोजों से स्पष्ट रूप से सिद्ध होती है। वैज्ञानिकों को बार-बार इचिथियोसोर के जीवाश्म अवशेष मिले हैं, जिनके पेट में अजन्मे शावकों के कंकाल थे। नवजात इचिथ्योसोर को तुरंत शुरू करने के लिए मजबूर किया गया स्वतंत्र जीवन. वैज्ञानिकों के अनुसार, जैसे ही वे पैदा हुए, वे पहले से ही जानते थे कि कैसे पूरी तरह से तैरना है और अपना भोजन स्वयं प्राप्त करना है।

रहस्यमय "वीविल व्हेल"

जुरासिक काल में इचथ्योसोर अपनी सबसे बड़ी विविधता तक पहुंच गए, और क्रेटेशियस के अंत में विलुप्त हो गए। या शायद वे विलुप्त नहीं हुए? आखिरकार, कई वैज्ञानिकों की राय है कि वही इचिथ्योसॉर गर्म रक्त वाले थे और समुद्र में बदलती परिस्थितियों के अनुकूल हो सकते थे। जब ये छिपकलियां जो आज तक जीवित हैं, मर जाती हैं या मर जाती हैं, तो उनके अवशेष नीचे तक डूब जाते हैं, तदनुसार वैज्ञानिक उन्हें नहीं ढूंढते हैं और इचिथ्योसोर को विलुप्त मानते हैं।

1980 के दशक की शुरुआत में, सोवियत मालवाहक जहाज ए.बी. फेडोरोव के नाविक ने हिंद महासागर में नौकायन करते समय असामान्य समुद्री जानवरों को देखा, उनके विवरण के अनुसार, जो इचिथ्योसोर के समान थे। एक प्रत्यक्षदर्शी ने याद किया: “मैंने एक हल्के भूरे रंग की पीठ और एक विशिष्ट व्हेल फव्वारा देखा, लेकिन... यह व्हेल या डॉल्फ़िन नहीं था। मैंने ऐसा जानवर अपने जीवन में पहली बार और अब तक एकमात्र बार देखा है। इस तथ्य को बाहर रखा गया है कि यह किसी प्रकार का उत्परिवर्ती है। इनमें से कम से कम पांच लंबे चेहरे वाली, दांतेदार "व्हेल" थीं जिनकी बड़ी तश्तरी जैसी आंखें थीं। अधिक सटीक रूप से, आंखें तश्तरियों के केंद्र में थीं।

यदि यह अवलोकन एकमात्र था, तो यह माना जा सकता है कि नाविक से गलती हुई थी और उसे गलत समझा गया था असामान्य जीवसमुद्र के बिल्कुल सामान्य निवासी। हालाँकि, 1978 के वसंत में, मछली पकड़ने वाले जहाज के चालक दल के दो सदस्यों वी.एफ. वेरिवोडा और वी.आई. टिटोव ने दांतेदार मुंह वाला एक बहुत ही अजीब समुद्री जानवर देखा। टिटोव ने इसका वर्णन इस प्रकार किया: "सिर का खड़ा, गोल पिछला हिस्सा पानी से लगभग 1.5 मीटर ऊपर उठ गया, और ऊपरी जबड़ा स्पष्ट रूप से बाहर खड़ा था सफेद पट्टी, जो धीरे-धीरे विस्तारित हो रहा था, थूथन के अंत से मुंह के कोने तक फैला हुआ था और नीचे एक संकीर्ण काली पट्टी से घिरा हुआ था ... प्रोफ़ाइल में, सिर का आकार शंकु के आकार का था। मुंह के कोने के स्तर पर ऊपरी जबड़े की ऊंचाई लगभग एक मीटर थी... सिर की कुल लंबाई डेढ़ से दो मीटर तक थी।

वी.आई. टिटोव ने सिटासियन प्रयोगशाला के वरिष्ठ शोधकर्ता, जैविक विज्ञान के उम्मीदवार ए. कुज़मिन को उस रहस्यमय जानवर के बारे में बताया जिसका उन्होंने सामना किया था। वैज्ञानिक उस समय तक टिटोव को 10 वर्षों से जानते थे, इसलिए उन्होंने उनकी कहानी को गंभीरता से लिया। यह दिलचस्प है कि टिटोव ने उन्हें बताया कि उन्होंने हिंद महासागर में इसी तरह की "वीविल व्हेल" को एक से अधिक बार देखा है, और ऐसे जानवरों को आमतौर पर 6-7 व्यक्तियों के एक छोटे झुंड में रखा जाता है, कभी-कभी उनमें बछड़े भी शामिल होते हैं।

कुज़मिन ने अपने परिचित को विभिन्न समुद्री जानवरों की कई तस्वीरें और चित्र दिखाए, लेकिन टिटोव ने कभी भी अपने "घुन" की पहचान नहीं की। लेकिन जब गलती से एक इचथ्योसॉर की छवि उसकी नज़र में आ गई, तो उसने कहा कि यह उन प्राणियों से बहुत मिलता-जुलता है जिनसे वह मिला था।

एक बहुत ही जीवित जीवाश्म?

तो, भरोसेमंद लोगों की टिप्पणियाँ हैं जिन्होंने अज्ञात बड़े समुद्री जानवरों को देखा है जो लाखों साल पहले विलुप्त हो चुके इचिथियोसॉर के समान हैं। यह क्यों न मानें कि इचिथ्योसोर, जो एक समय में सभी समुद्रों और महासागरों में लगभग हर जगह वितरित थे, अपने निवास स्थान को काफी कम करके ही हमारे समय तक जीवित रहने में कामयाब रहे?

यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि सोवियत वैज्ञानिकों ने भी फेडोरोव और टिटोव के संदेशों को काफी गंभीरता से लिया था; विज्ञान के लिए अज्ञात एक बड़े समुद्री जानवर के साथ मुलाकात की जानकारी 1979 में "नॉलेज इज पावर" पत्रिका में प्रकाशित हुई थी। में वैज्ञानिकों के संशय पर हाल ही मेंनिस्संदेह, लोब-फ़िनड मछली की खोज से बहुत प्रभावित था, जिसे लंबे समय से विलुप्त माना जाता था। यदि वह आज तक जीवित रहने में सफल रही, तो इचिथ्योसोर ऐसा क्यों नहीं कर सका?

फ्रांसीसी वैज्ञानिकों ने निष्कर्ष निकाला कि इचिथ्योसॉर गर्म रक्त वाले थे। यह निष्कर्ष इचिथियोसोर के जीवाश्म अवशेषों में स्थिर ऑक्सीजन आइसोटोप 180 की सामग्री के आंकड़ों के आधार पर बनाया गया था, यह साबित करना संभव था कि समुद्री सरीसृपों के शरीर का तापमान उनके साथ रहने वाली मछलियों के शरीर के तापमान से अधिक था उसी समय। वैज्ञानिकों की इस खोज से पता चलता है कि इचिथ्योसोर जीवित रह सकते थे, खासकर जब से वे अकेले बेलेमनाइट्स पर भोजन नहीं करते थे। यह देखना बाकी है कि इन प्रागैतिहासिक जानवरों के अस्तित्व के और अधिक पुख्ता सबूत सामने आएंगे। सौभाग्य से, कई नाविकों के पास अब कैमरे और वीडियो कैमरे दोनों हैं, और हम जुरासिक काल के बड़ी आंखों वाले और दांतेदार प्राणियों के पूरे झुंड के फुटेज को लहरों में अठखेलियां करते हुए देखने की उम्मीद कर सकते हैं।

एंड्री सिडोरेंको द्वारा तैयार किया गया

वोल्गा क्षेत्र जुताई करने वाले दिग्गजों के अवशेषों को संरक्षित करता है समुद्री स्थानडायनासोर के समय में.

1927 में अगस्त की एक सुबह, पेन्ज़ा के बाहरी इलाके में, प्राचीन मिरोनोसिट्स्की कब्रिस्तान से ज्यादा दूर नहीं, एक आदमी अपने कंधों पर डफ़ल बैग के साथ दिखाई दिया - आधुनिक समय का एक राजनीतिक निर्वासन। मिखाइल वेडेनयापिन. वह प्रोलोम घाटी में एक छोटी मशीन-गन फायरिंग रेंज में चला गया। उस दिन कोई अभ्यास नहीं था, और खड्ड में आप केवल गोले के खोल इकट्ठा करने के लिए दौड़ते हुए लड़कों को देख सकते थे।

मिखाइल वेडेनयापिन दो साल से निर्वासन में पेन्ज़ा में रह रहे थे। इससे पहले, tsarist अदालतों ने उसे निर्वासित कर दिया, एडमिरल कोल्चक ने उसे गोली मारने का वादा किया, और अब बोल्शेविकों को उसके विचार पसंद नहीं आए। और इसलिए पूर्व पेशेवर क्रांतिकारी सोशलिस्ट रिवोल्यूशनरी एक सांख्यिकीविद् के रूप में काम करते हैं, अपने खाली समय में वह "काटोर्गा और निर्वासन" पत्रिका में नोट्स लिखते हैं और जीवाश्मों की तलाश में आसपास के क्षेत्र में घूमते हैं। कई वैज्ञानिकों और उस समय के जिज्ञासु लोगों की तरह, उनके पास जीने के लिए दस साल बचे हैं...

वह एक गहरी खड्ड की ढलान पर चला, और जमीन से समुद्र में रहने वाले मोलस्क के गोले उठाए जो बहुत पहले गायब हो गए थे - 80 मिलियन से अधिक वर्ष पहले। एक स्थान पर, मशीन-गन के विस्फोट से एक रेतीला ढलान टूट गया था, और हड्डियों के टुकड़े मलबे में पड़े थे। स्थानीय इतिहासकार ने उन्हें एकत्र किया और चट्टान पर चढ़कर देखा कि यह सब कहाँ गिरे। खोजने में देर नहीं लगी: रेत से बड़ी-बड़ी हड्डियाँ चिपकी हुई थीं।

वेडेनयापिन तुरंत स्थानीय इतिहास संग्रहालय गए। अफ़सोस, भूविज्ञानी दूर था; बाकी स्टाफ ने बिना रुचि के समाचार सुने। फिर पूर्व सामाजिक क्रांतिकारी ने अपने दोस्तों को इकट्ठा किया और खुदाई शुरू की। हालाँकि, हड्डियाँ सात मीटर की गहराई पर थीं - खुदाई का विस्तार करने की आवश्यकता थी। इसके लिए खुदाई करने वालों की आवश्यकता थी, और उनके लिए - एक वेतन। वेडेनयापिन ने मदद के लिए अधिकारियों का रुख किया। प्रांतीय कार्यकारी समिति ने उनसे आधे रास्ते में मुलाकात की और उन्हें सौ रूबल दिए। शहर के सुधार के लिए इच्छित धन से।

अंडोरी (उल्यानोस्क क्षेत्र) गांव में आधुनिक डायनासोर संग्रहालय। स्थानीय शेल खदानों में कई प्लेसीओसोर हड्डियाँ पाई गई हैं।

कुछ दिनों के बाद, खड्ड की ढलान एक विशाल छेद की तरह खुल गई, और वे पेन्ज़ा के पार रेंगने लगे अजीब अफवाहें. किसी ने दावा किया कि कब्रिस्तान के पास एक विशाल की कब्र मिली है। किसी ने कहा कि निर्वासन किसी प्राचीन को खोद रहा है समुद्री मेंढक. एक चर्च में, सेवा के दौरान, पुजारी ने मण्डली को एक विशाल जानवर से बची हुई पत्थर की हड्डियों के बारे में भी बताया जो नूह के जहाज़ में फिट नहीं थीं। अफ़वाहों ने उत्सुकता बढ़ा दी, और लोग हर दिन खड्ड में भीड़ लगाने लगे।

भ्रम की स्थिति में, कुछ हड्डियाँ चोरी हो गईं, और वेडेनयापिन ने पुलिस से एक सुरक्षा विवरण भेजने के लिए कहा। इससे कोई मदद नहीं मिली: रात के दौरान कई और कशेरुक गायब हो गए। तब लाल सेना का एक गश्ती दल खड्ड में तैनात किया गया था। थ्री-लाइन राइफल वाले सैनिक चौबीसों घंटे ड्यूटी पर थे। मुख्य पेन्ज़ा समाचार पत्र ट्रूडोवाया प्रावदा ने भी गुंडों पर लगाम लगाई: विश्वासघाती पुजारियों और जहां मक्खन और चीनी गायब हो गए थे, के बारे में लेखों के बीच, एक कॉल दिखाई दी: "हम उपस्थित लोगों से अनुरोध करते हैं कि वे काम में हस्तक्षेप न करें और नेतृत्व करने वालों की मांगों का पालन करें।" उत्खनन!”

जब 30 घन मीटर चट्टान को कूड़े के ढेर में डाला गया, तो निचला जबड़ा दिखाई दिया - लंबा, टेढ़े-मेढ़े दांतों वाला। यह स्पष्ट हो गया कि एक विशाल समुद्री सरीसृप के अवशेष खड्ड में पाए गए थे - मोसासॉरस.जबड़ा एक खाई में बना हुआ था। यह एक प्रकार की मेज निकली जिस पर चट्टान से ढकी हड्डी रखी हुई थी। टूटने के डर से उन्होंने इसे बाहर नहीं निकाला और उन्होंने विशेषज्ञों को भेजने के लिए विज्ञान अकादमी को एक टेलीग्राम भेजा।

एक निजी संग्रह से मोसासॉरस दांत, सेराटोव क्षेत्र की क्रेटेशियस परतें। फोटो: मैक्सिम आर्कान्जेल्स्की

सितंबर की शुरुआत में, रूसी भूवैज्ञानिक समिति के दो तैयारीकर्ता पेन्ज़ा पहुंचे और, अखबार के अनुसार, तुरंत "मोसासॉरस को उजागर करने और इसकी खुदाई पर काम शुरू कर दिया।" बारिश के कारण ढलान पिघलने से पहले हड्डियों को हटाना जरूरी था. और शूटिंग रेंज आधे महीने से निष्क्रिय थी। कुछ ही दिनों में चट्टान को हटा दिया गया। 19 बड़े दाँत, किनारों पर चपटे, जबड़े से निकले हुए। पास में ही तीन और दाँत पड़े थे। और कुछ नहीं था.

जबड़े को एक बड़े बक्से में पैक किया गया और लेनिनग्राद भेजने के लिए एक गाड़ी पर ले जाया गया। फिर एक प्लास्टर प्रति क्षेत्रीय संग्रहालय को दान कर दी गई। जैसा कि यह निकला, अवशेष एक विशालकाय व्यक्ति के थे जो डायनासोर के युग के अंत में रहते थे - हॉफमैन मोसासॉरस (मोसासॉरस हॉफमैनी), जो अंतिम समुद्री छिपकलियों में से एक था। मोसासौर असली विशालकाय लोग थे।

लेकिन वे अकेले नहीं थे जो मध्य रूसी सागर में रहते थे, जो मध्य रूस के क्षेत्र में मौजूद था मेसोजोइक युग. इस युग के जुरासिक और क्रेटेशियस काल के दौरान, छिपकलियों के कई राजवंशों को प्रतिस्थापित किया गया था। इन लेविथान की हड्डियाँ न केवल पेन्ज़ा में, बल्कि मॉस्को क्षेत्र में, कामा और व्याटका में भी पाई जाती हैं, लेकिन उनमें से अधिकांश वोल्गा क्षेत्र में हैं - समुद्री दिग्गजों का एक विशाल कब्रिस्तान।

लगभग 170 मिलियन वर्ष पहले समुद्र यूरोप के पूर्वी छोर पर, मध्य में आया था जुरासिक काल. “मेसोज़ोइक युग के दौरान समुद्र के स्तर में सामान्य वृद्धि ने धीरे-धीरे इस तथ्य को जन्म दिया कि यूरोप का पूर्वी हिस्सा खुद को पानी के नीचे पाया। तब यह अभी तक एक समुद्र नहीं था, बल्कि एक खाड़ी थी, जो दक्षिण से मुख्य भूमि के अंदरूनी हिस्से तक फैला हुआ एक लंबा जाल था। बाद में बोरियल सागर की लहरें उत्तर से महाद्वीप की ओर बढ़ीं।

वर्तमान वोल्गा क्षेत्र के क्षेत्र में, खाड़ियाँ मिलीं और एक समुद्र का निर्माण किया, जिसे भूवैज्ञानिकों ने मध्य रूसी सागर कहा, ”भूवैज्ञानिक संस्थान के एक वरिष्ठ शोधकर्ता का कहना है। रूसी अकादमीविज्ञान मिखाइल रोगोव। मध्य रूसी सागर का पश्चिमी तट वहां से गुजरता था जहां वोरोनिश अब खड़ा है, पूर्व में इसकी सीमा यूराल के द्वीपों से लगती थी। हजारों वर्ग किलोमीटर पानी में डूब गए - भविष्य के ऑरेनबर्ग स्टेप्स से लेकर वोलोग्दा और नारियन-मार्च तक।

पेन्ज़ा जॉर्जियासॉरस (जॉर्जियासॉरस पेन्सेंसिस) जॉर्जियासॉर लंबाई में 4-5 मीटर तक बढ़ते थे। अंगों के आकार और अनुपात को देखते हुए, वे काफी मजबूत तैराक थे और खुले समुद्र में रहते थे। ये छिपकलियाँ मुख्य रूप से खाती थीं छोटी मछलीऔर सेफलोपोड्स, हालांकि उन्होंने समुद्र की सतह पर तैरते हुए मांस का तिरस्कार नहीं किया होगा। उनके दांत बहुमुखी हैं: वे शिकार को छेद भी सकते हैं और फाड़ भी सकते हैं।

समुद्र उथला था, कुछ दसियों मीटर से अधिक गहरा नहीं। अनेक द्वीपसमूह और उथले तलछट और झींगा से भरे हुए पानी से ऊपर उठे। द्वीपों पर शोर मच गया शंकुधारी वन, डायनासोर घूमते थे, और जल तत्व पर तैरने वाली छिपकलियों ने विजय प्राप्त कर ली थी।

जुरासिक काल में समुद्री शिकारी, खाद्य पिरामिड के शीर्ष पर इचिथ्योसॉर और प्लेसीओसॉर थे। उनकी हड्डियाँ वोल्गा के तट पर शैलों में पाई जाती हैं। फ्लैट स्लेट स्लैब जो विशाल की तरह दिखते हैं पत्थर की किताब, अक्सर प्रिंट और सीपियों से भरा होता है जैसे कि यह पृष्ठ अक्षरों से भरा है। छिपकलियों की हड्डियाँ विशेष रूप से पिछली शताब्दी के पहले तीसरे में पाई गईं, जब देश में ऊर्जा का अकाल आया और वोल्गा क्षेत्र स्थानीय ईंधन - तेल शेल पर स्विच हो गया। बारिश के बाद मशरूम की तरह, चुवाशिया, समारा, सेराटोव और उल्यानोवस्क क्षेत्रों में खदानों की भव्य भूमिगत भूलभुलैया दिखाई दी हैं।

दुर्भाग्य से, खनिकों को जीवाश्मों में कोई दिलचस्पी नहीं थी। आमतौर पर विस्फोट के दौरान कंकाल नष्ट हो जाते थे और मलबा, बेकार चट्टान के साथ डंप में चला जाता था। वैज्ञानिकों ने बार-बार खनिकों से हड्डियों को संरक्षित करने के लिए कहा है, लेकिन इससे बहुत कम मदद मिली है। यूएसएसआर एकेडमी ऑफ साइंसेज के पेलियोन्टोलॉजिकल इंस्टीट्यूट के निदेशक, शिक्षाविद यूरी ओरलोव ने याद किया कि कैसे एक अभियान के दौरान उन्होंने खदान में श्रमिकों से मुलाकात की और उन्हें प्राचीन हड्डियों के विशाल मूल्य के बारे में लंबे समय तक बताया।

उन्होंने गोपनीय ढंग से कहा, "आपकी जैसी चीज़ें संग्रहालयों के लिए सजावट का काम करती हैं।" जिस पर मुख्य अभियंता ने उत्तर दिया: "केवल बेवकूफ लोग ही संग्रहालयों में जाते हैं..."

क्लिडास्टेस।ये छिपकलियां शिकार करती थीं cephalopods, मछली और कछुए। पाँच मीटर तक की अपनी लंबाई के साथ, उन्हें बड़े शिकार में कोई दिलचस्पी नहीं थी। जाहिरा तौर पर, उन्होंने पेंगुइन और समुद्री कछुओं की तरह पानी के भीतर उड़ान भरने की तकनीक में महारत हासिल की, और उत्कृष्ट तैराक थे।

समर्पित स्थानीय इतिहासकारों की बदौलत कुछ खोज अभी भी संरक्षित हैं। इन उत्साही लोगों में से एक कॉन्स्टेंटिन ज़ुरावलेव थे। 1931 में, उनसे ज्यादा दूर नहीं गृहनगरसेराटोव क्षेत्र में पुगाचेव ने तेल शेल विकसित करना शुरू किया - पहले खुले गड्ढे खनन में, फिर खदानों में।

जल्द ही, कूड़े के ढेर में टूटी हड्डियाँ, मछली के टूटे हुए निशान और सीपियाँ दिखाई देने लगीं। ज़ुरावलेव ने अक्सर खदान का दौरा करना शुरू कर दिया, डंप पर चढ़ गए और श्रमिकों से बात की, उन्हें समझाया कि जीवाश्म कितने महत्वपूर्ण थे। खनिकों ने चट्टान को करीब से देखने का वादा किया और अगर उन्हें कुछ दिलचस्प चीज़ दिखी तो संग्रहालय को सूचित करने का वादा किया। कभी-कभी, वास्तव में, उन्होंने सूचित किया - लेकिन शायद ही कभी और देर से। स्थानीय इतिहासकार ने लगभग पूरा संग्रह स्वयं ही एकत्र किया।

अधिकतर उन्हें इचिथ्योसोर के अवशेष मिले। कई वर्षों के दौरान, ज़ुरावलेव को दो इचिथ्योसोर के कई बिखरे हुए दांत और कशेरुक मिले - पैराओफथाल्मोसॉरस सेवलिव्स्की(पैराओफथाल्मोसॉरस सेवेलजेविएन्सिस) और ओचेविया, बाद में खोजकर्ता के नाम पर रखा गया (ओत्शेविया ज़ुरावलेवी)।

ये मध्यम आकार की छिपकलियां थीं। वे लंबाई में तीन से चार मीटर तक बढ़ गए और, उनके शरीर के अनुपात को देखते हुए, अच्छे तैराक थे, लेकिन शायद घात लगाकर शिकार करना पसंद करते थे। फेंकने के समय, उन्होंने 30-40 किलोमीटर प्रति घंटे तक की गति विकसित कर ली होगी - जो कि उनके मुख्य शिकार छोटी मछली या सेफलोपोड्स के साथ तालमेल बिठाने के लिए काफी है।

एक दिन ज़ुरावलेव से एक असली विशालकाय भाग निकला। 1932 की गर्मियों के अंत में, उन्हें पता चला कि कई दिनों तक सुरंग खोदते समय खनिकों को छिपकली की विशाल कशेरुकाओं का सामना करना पड़ा - उन्हें "कैरिज" कहा जाता था। खनिकों ने इसे कोई महत्व नहीं दिया और सब कुछ फेंक दिया। केवल एक "घुमक्कड़" बच गया, जिसे एक स्थानीय इतिहासकार को दे दिया गया था। ज़ुरावलेव ने गणना की कि नष्ट हुए कंकाल की लंबाई 10-12 मीटर थी। इसके बाद, कशेरुका गायब हो गई, और गणना को सत्यापित करना असंभव है। हालाँकि, दुनिया में 14-मीटर मछली छिपकलियों के कंकाल भी हैं।

इन दिग्गजों की बराबरी करने के लिए थे जुरासिक प्लेसीओसॉर. उनके अवशेष इचिथियोसोर की हड्डियों की तुलना में बहुत कम आम हैं, और आमतौर पर टुकड़ों के रूप में होते हैं। एक दिन ज़ुरावलेव ने कूड़े के ढेर से निचले जबड़े का आधा मीटर लंबा टुकड़ा उठाया, जिसमें से 20 सेंटीमीटर दांतों के टुकड़े बाहर निकले हुए थे।

इसके अलावा, बचे हुए दांत जबड़े के पिछले हिस्से में स्थित थे, और कोई केवल अनुमान लगा सकता है कि इस प्लेसीओसोर के मुंह पर किस प्रकार का तालु था (सामने के दांत बहुत बड़े हैं)। खोपड़ी स्वयं स्पष्टतः तीन मीटर ऊँची थी। इसमें एक व्यक्ति बिस्तर की तरह फिट होगा। सबसे अधिक संभावना है, जबड़ा संबंधित था लियोप्लेरोडोन रूसी(लिओप्लेरोडोन रॉसिकस) - पृथ्वी के पूरे इतिहास में सबसे बड़े समुद्री शिकारियों में से एक।

लियोप्रेव्रोडोन

सेराटोव स्टेट यूनिवर्सिटी के एसोसिएट प्रोफेसर मैक्सिम आर्कान्जेल्स्की कहते हैं, "वे 10-12 मीटर तक लंबे थे, उनका वजन 50 टन था, लेकिन, कुछ हड्डियों को देखते हुए, वोल्गा क्षेत्र सहित बड़े व्यक्ति थे।" - दुर्भाग्य से, संग्रह में कोई पूर्ण कंकाल या खोपड़ियाँ नहीं हैं। ऐसा नहीं है कि वे दुर्लभ हैं। कभी-कभी वे तेल शेल खनन के दौरान नष्ट हो जाते थे।"

महान के अंत के तुरंत बाद देशभक्ति युद्धपेलियोन्टोलॉजिकल इंस्टीट्यूट के अभियान ने ब्यूंस्क में खदानों के ढेर में खोज की ( चुवाश गणराज्य) और ओज़िंकी ( सेराटोव क्षेत्र) दो लियोप्लेरोडोन की खोपड़ी के टुकड़े। प्रत्येक टुकड़ा एक बच्चे के आकार का है।

संभवतः, 1990 के दशक की शुरुआत में सिज़्रान के पास एक खदान में पाया गया बड़ा कंकाल भी लियोप्लेरोडोन का था। शेल को तोड़ते हुए, कंबाइन की बाल्टी एक विशाल ब्लॉक से टकरा गई। दांतों ने पीसने की आवाज के साथ उसकी सतह को खरोंच दिया और चिंगारियां बरसने लगीं। कार्यकर्ता केबिन से बाहर निकला और बाधा की जांच की - एक बड़ी गांठ जिसमें से काली हड्डियाँ, जैसे कि जली हुई, चिपकी हुई थीं। खनिक ने इंजीनियर को बुलाया। काम रोक दिया गया और स्थानीय इतिहासकारों को बुलाया गया। उन्होंने कंकाल की तस्वीर खींची, लेकिन इसे नहीं हटाया, यह निर्णय लेते हुए कि इसमें बहुत समय लगेगा। खदान प्रबंधन ने उनका समर्थन किया: चेहरा एक दिन पहले ही निष्क्रिय हो गया था। यह सामान विस्फोटकों से भरा हुआ था और उड़ा दिया गया था...

न्यू टाइम्स

लियोप्लेरोडोन्सजुरासिक काल के अंत में रहते थे, जब मध्य रूसी सागर अपने सबसे बड़े आकार तक पहुंच गया था। “कई मिलियन साल बाद, क्रेटेशियस काल में, समुद्र अलग-अलग, अक्सर अलवणीकृत खाड़ियों में टूट गया और फिर चला गया, फिर थोड़े समय के लिए वापस आ गया। एक स्थिर बेसिन केवल दक्षिण में ही रह गया, जो वर्तमान मध्य और निचले वोल्गा क्षेत्रों की सीमाओं तक पहुँच गया, जहाँ एक भव्य द्वीपसमूह फैला हुआ था: लैगून और रेत के किनारों के साथ कई द्वीप, ”पेलियोन्टोलॉजिस्ट, सेराटोव विश्वविद्यालय के प्रोफेसर एवगेनी परवुशोव बताते हैं।

उस समय तक, समुद्री छिपकलियों में बड़े बदलाव आ चुके थे। जुरासिक समुद्र में झुंड बनाकर रहने वाले इचिथियोसोर लगभग विलुप्त हो गए। उनके अंतिम प्रतिनिधि दो पीढ़ी के थे - प्लैटिप्टेरिजियम(प्लैटिप्टेरिजियस) और स्वेल्टोनेक्टेस। एक साल पहले, पहला रूसी sveltonectes(स्वेल्टोनेक्टेस इनसोलिटस), उल्यानोवस्क क्षेत्र में पाई जाने वाली, दो मीटर की मछली खाने वाली छिपकली है।

प्लैटिप्टेरिजियम बड़ा था। सबसे बड़े टुकड़ों में से एक 30 साल पहले निज़न्या बन्नोव्का के सेराटोव गांव के आसपास पाया गया था। बड़ी मुश्किल से खोपड़ी का संकरा और लंबा अगला हिस्सा ऊंची वोल्गा चट्टान से बाहर निकाला गया। इसके आकार को देखते हुए, छिपकली की लंबाई छह मीटर तक पहुंच गई। हड्डियाँ असामान्य निकलीं। “खोपड़ी के अग्र भाग पर व्यापक गड्ढे ध्यान देने योग्य हैं, और निचले जबड़े पर कई छेद दिखाई देते हैं। डॉल्फ़िन की संरचनाएं समान होती हैं, और वे इकोलोकेशन अंगों से जुड़ी होती हैं। संभवतः, वोल्गा छिपकली भी उच्च-आवृत्ति संकेत भेजकर और उनके प्रतिबिंब को पकड़कर पानी में नेविगेट कर सकती है, ”मैक्सिम आर्कान्जेल्स्की कहते हैं।

लेकिन न तो इनसे और न ही अन्य सुधारों से इचिथ्योसॉर को अपनी पूर्व शक्ति वापस पाने में मदद मिली। 100 मिलियन वर्ष पहले, क्रेटेशियस काल के मध्य में, उन्होंने अंततः जीवन का क्षेत्र छोड़ दिया, और अपने लंबे समय के प्रतिस्पर्धियों - प्लेसीओसॉर को रास्ता दिया।

लंबी गर्दन

इचथ्योसोर केवल सामान्य लवणता वाले पानी में रहते थे; अलवणीकृत खाड़ियाँ या नमक से अत्यधिक संतृप्त लैगून उनके लिए उपयुक्त नहीं थे। लेकिन प्लेसीओसॉर ने इसकी परवाह नहीं की - वे विभिन्न समुद्री घाटियों में फैल गए। क्रेटेशियस काल में, उनमें लंबी गर्दन वाली छिपकलियों की प्रधानता होने लगी। पिछले वर्ष, इन जिराफ़ छिपकलियों में से एक का वर्णन लोअर क्रेटेशियस निक्षेपों से किया गया था - एबिसोसॉरस नतालिया(एबिसोसॉरस नतालिया)। इसके बिखरे हुए अवशेष चुवाशिया में खोदे गए थे। इस प्लेसीओसोर को इसका नाम - एबिसोसॉरस ("रसातल से छिपकली") इसकी हड्डियों की संरचनात्मक विशेषताओं के कारण मिला, जिससे पता चलता है कि सात मीटर के विशाल ने गहरे समुद्र में जीवन शैली का नेतृत्व किया।

क्रेटेशियस काल के उत्तरार्ध में, प्लेसीओसॉर के बीच, विशाल इलास्मोसॉर(एलास्मोसॉरिडे) असामान्य रूप से लंबी गर्दन के साथ। जाहिर तौर पर वे उथले तटीय पानी में रहना पसंद करते थे, जो सूरज से गर्म होता था और छोटे जानवरों से भरा होता था। बायोमैकेनिकल मॉडल से पता चलता है कि इलास्मोसॉर धीरे-धीरे चलते थे और, सबसे अधिक संभावना है, हवाई जहाजों की तरह, पानी के स्तंभ में गतिहीन रूप से लटके रहते थे, अपनी गर्दन झुकाते थे और मांस इकट्ठा करते थे, या मछलियों और बेलेमनाइट्स (विलुप्त सेफलोपोड्स) को पार करने के लिए मछली पकड़ते थे।

हमें अभी तक इलास्मोसॉर के पूर्ण कंकाल नहीं मिले हैं, लेकिन अलग-अलग हड्डियाँ बड़े समूहों का निर्माण करती हैं: निचले वोल्गा क्षेत्र में कुछ स्थानों पर, एक वर्ग मीटर से आप कई दांतों और मुट्ठी के आकार के आधा दर्जन कशेरुकाओं की "फसल" एकत्र कर सकते हैं। .

छोटी गर्दन वाले जानवर इलास्मोसॉर के साथ रहते थे प्लेसीओसॉरस पॉलीकोटाइलाइड्स(पॉलीकोटिलिडे)। ऐसी छिपकली की खोपड़ी एक छोटी पेन्ज़ा खदान में पाई गई थी, जहाँ भूरे-पीले बलुआ पत्थर का खनन और कुचला जाता था। 1972 की गर्मियों में, सतह पर एक अजीब उत्तल पैटर्न वाला एक बड़ा स्लैब यहां आया था। श्रमिक प्रसन्न थे: चारों ओर मिट्टी और पोखर थे, और वे स्टोव को चेंज हाउस में फेंक सकते थे और अपने जूते के तलवों से गंदगी साफ कर सकते थे। एक दिन, एक कार्यकर्ता ने अपने पैरों को पोंछते हुए देखा कि अजीब रेखाओं से एक पूरी तस्वीर बन गई - एक छिपकली का सिर।

कुछ देर सोचने के बाद उन्होंने स्थानीय संग्रहालय को बुलाया। स्थानीय इतिहासकार खदान में पहुंचे, स्लैब को साफ किया और प्लेसीओसॉर की खोपड़ी, रीढ़ की हड्डी और सामने के फ्लिपर्स की लगभग पूरी छाप देखकर आश्चर्यचकित रह गए। इस प्रश्न पर: "बाकी कहाँ है?" -मजदूरों ने चुपचाप क्रेशर की ओर सिर हिलाया। "गलीचा" संग्रहालय में ले जाया गया। हड्डियाँ नाजुक और टूटी हुई थीं, लेकिन निशान बने रहे। उनके आधार पर, एक नई, अब तक रूसी पॉलीकोटाइलाइड्स की एकमात्र प्रजाति का वर्णन किया गया था - पेन्ज़ा जॉर्जियासॉरस पेन्सेंसिस।

पिछले साल, जीवाश्म विज्ञानियों ने, लॉस एंजिल्स में प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय के वैज्ञानिकों की खोज के लिए धन्यवाद, अंततः पता लगाया कि प्लेसीओसॉर विविपेरस सरीसृप थे।

लेकिन यह प्लेसीओसॉर नहीं थे जो डायनासोर युग के अंत के मुख्य समुद्री शिकारी बन गए। समुद्र के सच्चे स्वामी मोसासौर थे, जिनके छिपकली पूर्वज क्रेटेशियस काल के मध्य में समुद्र में उतरे थे। शायद उनकी मातृभूमि बिल्कुल वोल्गा क्षेत्र थी: सेराटोव में, बाल्ड माउंटेन की ढलान पर एक परित्यक्त खदान में, सबसे पुराने मोसासौरों में से एक की खोपड़ी का एक टुकड़ा पाया गया था। 20वीं सदी की शुरुआत में, सारातोव प्रांत में इस छिपकली का पूरा कंकाल स्पष्ट रूप से खोदा गया था। लेकिन इसे वैज्ञानिकों ने नहीं, बल्कि किसानों ने खोजा था।

उन्होंने ब्लॉकों को हड्डियों से तोड़ दिया और उन्हें गोंद फैक्ट्री को बेचने का फैसला किया। ऐसी फैक्ट्रियाँ पूरे देश में धूम्रपान कर रही थीं। वहां गायों, घोड़ों और बकरियों के अवशेषों से खाद के लिए गोंद, साबुन और हड्डियों का भोजन बनाया जाता था। उन्होंने जीवाश्म अवशेषों का भी तिरस्कार नहीं किया: एक रियाज़ान हड्डी कारखाने ने एक बार प्रसंस्करण के लिए बड़े सींग वाले हिरण के चार कंकाल खरीदे थे। लेकिन केवल सेराटोव पुरुषों ने साबुन के लिए पेट्रीफाइड छिपकली का उपयोग करने के बारे में सोचा...

क्रेटेशियस काल के अंत तक, मोसासौर पूरे ग्रह पर बस गए: उनकी हड्डियाँ अब हर जगह पाई जा सकती हैं - अमेरिकी रेगिस्तानों में, न्यूजीलैंड के खेतों में, स्कैंडिनेविया की खदानों में। सबसे समृद्ध भंडारों में से एक वोल्गोग्राड क्षेत्र में खोजा गया था, जो पोलुनिन फार्मस्टेड से ज्यादा दूर नहीं, सामूहिक खेत तरबूज पैच पर था।

फटी हुई गांठों के बीच गर्म धरती, तरबूज़ों के पास मोसासौर के दर्जनों गोल दाँत और कशेरुकाएँ पड़ी हैं। उनमें से, हॉफमैन मोसासौर के विशाल दांत, भूरे केले के समान, विशेष रूप से बाहर खड़े हैं - वही, जिसके आगे लगभग सभी अन्य क्रेटेशियस छिपकलियां बौने की तरह दिखती थीं।

मेसोज़ोइक युग के खान और राजा

हॉफमैन मोसासॉरस को सबसे बड़ी रूसी छिपकली माना जा सकता है, अगर वोल्गा क्षेत्र में कभी-कभार पाए जाने वाले अजीब न हों। इस प्रकार, उल्यानोस्क क्षेत्र में, जुरासिक प्लेसीओसॉर के ह्यूमरस का एक टुकड़ा एक बार खोदा गया था - सामान्य से कई गुना बड़ा। में फिर जुरासिक जमाऑरेनबर्ग क्षेत्र में, माउंट खान के मकबरे की ढलान पर, प्लेसीओसॉर की भारी "जांघ" का एक टुकड़ा मिला। इन दोनों छिपकलियों की लंबाई जाहिर तौर पर 20 मीटर के करीब थी।

अर्थात्, आकार में उनकी तुलना व्हेल से की जा सकती थी और थी सबसे बड़े शिकारीपृथ्वी के पूरे इतिहास में. दूसरी बार, एक परित्यक्त शेल खदान के पास, एक बाल्टी के आकार का एक कशेरुका पाया गया। विदेशी विशेषज्ञों ने इसे विशाल डायनासोर की हड्डी माना - टाइटेनोसॉर. हालाँकि, प्रसिद्ध में से एक रूसी विशेषज्ञविलुप्त सरीसृपों के अनुसार, सेराटोव के प्रोफेसर विटाली ओचेव ने सुझाव दिया कि कशेरुका 20 मीटर तक लंबे एक विशाल मगरमच्छ का हो सकता है।

दुर्भाग्य से, बिखरे हुए टुकड़े हमेशा वैज्ञानिक विवरण के लिए उपयुक्त नहीं होते हैं। यह केवल स्पष्ट है कि वोल्गा क्षेत्र की उप-मृदा कई रहस्य रखती है और जीवाश्म विज्ञानियों के लिए एक से अधिक आश्चर्य प्रस्तुत करेगी। ग्रह की सबसे बड़ी समुद्री छिपकलियों के कंकाल भी यहां पाए जा सकते हैं।

नेशनल ज्योग्राफिक नंबर 4 2012।

खोजों के लिए धन्यवाद हाल के वर्षमेसोज़ोइक की समुद्री छिपकलियों का अध्ययन, जो लंबे समय तक अपने दूर के स्थलीय रिश्तेदारों - डायनासोर की छाया में रहा, एक वास्तविक पुनर्जागरण का अनुभव कर रहा है। अब हम बड़े आत्मविश्वास से विशाल जलीय सरीसृपों - इचिथ्योसॉर, प्लियोसॉर, मोसासॉर और प्लेसीओसॉर की उपस्थिति और आदतों का पुनर्निर्माण कर सकते हैं।

जलीय सरीसृपों के कंकाल सबसे पहले विज्ञान को खेल-खेल में ज्ञात हुए महत्वपूर्ण भूमिकाजैविक विकास के सिद्धांत के विकास में। 1764 में डच शहर मास्ट्रिच के पास एक खदान में पाए गए मोसासॉरस के विशाल जबड़े ने जानवरों के विलुप्त होने के तथ्य की स्पष्ट रूप से पुष्टि की, जो उस समय एक बिल्कुल नया विचार था। और 19वीं शताब्दी की शुरुआत में, दक्षिण-पश्चिमी इंग्लैंड में मैरी एनिंग द्वारा किए गए इचिथियोसॉर और प्लेसीओसॉर के कंकालों की खोज ने विलुप्त जानवरों के अभी भी उभरते विज्ञान - जीवाश्म विज्ञान के क्षेत्र में अनुसंधान के लिए समृद्ध सामग्री प्रदान की।

हमारे समय में समुद्री प्रजातियाँसरीसृप - खारे पानी के मगरमच्छ, समुद्री सांप और कछुए, और गैलापागोस इगुआना छिपकलियां - ग्रह पर रहने वाले सरीसृपों का केवल एक छोटा सा हिस्सा हैं। लेकिन मेसोज़ोइक युग (251-65 मिलियन वर्ष पूर्व) में इनकी संख्या अतुलनीय रूप से अधिक थी। यह स्पष्ट रूप से सुविधाजनक था गर्म जलवायु, जिसने शरीर के तापमान को स्थिर बनाए रखने में असमर्थ जानवरों को पानी, उच्च ताप क्षमता वाले वातावरण में अच्छा महसूस करने की अनुमति दी। उन दिनों, समुद्री छिपकलियां समुद्र में एक ध्रुव से दूसरे ध्रुव तक घूमती रहती थीं और कब्जा कर लेती थीं पारिस्थितिक पनाहआधुनिक व्हेल, डॉल्फ़िन, सील और शार्क। 190 मिलियन से अधिक वर्षों तक, उन्होंने शीर्ष शिकारियों की एक "जाति" बनाई, जो न केवल मछली और सेफलोपोड्स का शिकार करते थे, बल्कि एक-दूसरे का भी शिकार करते थे।

वापस पानी में

पसंद जलीय स्तनधारी- व्हेल, डॉल्फ़िन और पिनिपेड, समुद्री छिपकलियां वायु-श्वास लेने वाले भूमि-आधारित पूर्वजों से निकलीं: 300 मिलियन वर्ष पहले, यह सरीसृप थे जिन्होंने चमड़े के खोल द्वारा संरक्षित अंडों के उद्भव के कारण भूमि पर विजय प्राप्त की, प्रबंधन किया (मेंढकों और मछली के विपरीत) , पानी में प्रजनन से जलीय वातावरण के बाहर प्रजनन की ओर बढ़ना। फिर भी, किसी न किसी कारण से, अलग-अलग समय पर सरीसृपों के एक या दूसरे समूह ने फिर से पानी में "अपनी किस्मत आज़माई"। इन कारणों को सटीक रूप से इंगित करना अभी तक संभव नहीं है, लेकिन, एक नियम के रूप में, किसी प्रजाति द्वारा एक नए स्थान का विकास उसकी खाली स्थिति, खाद्य संसाधनों की उपलब्धता और शिकारियों की अनुपस्थिति से समझाया जाता है।

समुद्र में छिपकलियों का वास्तविक आक्रमण हमारे ग्रह के इतिहास में (250 मिलियन वर्ष पहले) सबसे बड़ी पर्मियन-ट्राइसिक विलुप्ति की घटना के बाद शुरू हुआ। विशेषज्ञ अभी भी इस आपदा के कारणों पर बहस कर रहे हैं। आगे बढ़ते हुए विभिन्न संस्करण: एक बड़े उल्कापिंड का गिरना, तीव्र ज्वालामुखीय गतिविधि, मीथेन हाइड्रेट और कार्बन डाइऑक्साइड की बड़े पैमाने पर रिहाई। एक बात स्पष्ट है: भूवैज्ञानिक मानकों के हिसाब से बेहद कम समय में, जीवित जीवों की प्रजातियों की विविधता में से, बीस में से केवल एक ही पर्यावरणीय आपदा का शिकार बनने से बचने में कामयाब रहा। निर्जन गर्म समुद्रों ने "उपनिवेशवादियों" के लिए महान अवसर प्रदान किए और शायद यही कारण है कि मेसोज़ोइक युग में समुद्री सरीसृपों के कई समूह उभरे। उनमें से चार वास्तव में संख्या, विविधता और वितरण में अद्वितीय थे। प्रत्येक समूह - इचिथियोसॉर, प्लेसीओसॉर, उनके रिश्तेदार प्लियोसॉर और मोसासॉर - में शिकारी शामिल थे जिन्होंने खाद्य पिरामिड के शीर्ष पर कब्जा कर लिया था। और प्रत्येक समूह ने वास्तव में राक्षसी अनुपात के कोलोसी को जन्म दिया।

मेसोज़ोइक सरीसृपों द्वारा जलीय पर्यावरण के सफल विकास को निर्धारित करने वाला सबसे महत्वपूर्ण कारक जीवंतता में संक्रमण था। अंडे देने के बजाय, मादाओं ने पूर्ण रूप से गठित और काफी बड़े बच्चों को जन्म दिया, जिससे उनके जीवित रहने की संभावना बढ़ गई। इस प्रकार, जीवन चक्रयहाँ विचाराधीन सरीसृप अब पूरी तरह से पानी में थे, और समुद्री छिपकलियों को ज़मीन से जोड़ने वाला आखिरी धागा टूट गया था। इसके बाद, जाहिरा तौर पर, यह विकासवादी अधिग्रहण था जिसने उन्हें उथले पानी को छोड़ने और खुले समुद्र पर विजय प्राप्त करने की अनुमति दी। किनारे पर न जाने से आकार संबंधी प्रतिबंध हट गए और कुछ समुद्री सरीसृपों ने विशालता का फायदा उठाया। बड़ा होना आसान नहीं है, लेकिन एक बार जब आप बड़े हो जाएं, तो उसे हराने की कोशिश करें। वह स्वयं किसी को भी अपमानित करेगा।

इचथ्योसोर - बड़ा, गहरा, तेज़

मछली-छिपकली इचिथियोसॉर के पूर्वज, जिन्होंने लगभग 245 मिलियन वर्ष पहले जलीय पर्यावरण पर महारत हासिल की थी, उथले पानी के मध्यम आकार के निवासी थे। उनका शरीर उनके वंशजों की तरह बैरल के आकार का नहीं था, बल्कि लम्बा था, और इसका झुकना गति में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता था। हालाँकि, 40 मिलियन वर्षों के दौरान, इचिथ्योसोर की उपस्थिति में काफी बदलाव आया। प्रारंभ में लम्बा शरीर अधिक सघन और आदर्श रूप से सुव्यवस्थित हो गया, और अधिकांश प्रजातियों में एक बड़े निचले ब्लेड और एक छोटे ऊपरी ब्लेड के साथ दुम का पंख लगभग सममित में बदल गया।

के बारे में पारिवारिक संबंधजीवाश्म विज्ञानी इचिथ्योसोर के बारे में केवल अनुमान ही लगा सकते हैं। ऐसा माना जाता है कि यह समूह विकासवादी ट्रंक से बहुत पहले ही अलग हो गया था, जिसने बाद में छिपकलियों और सांपों के साथ-साथ मगरमच्छ, डायनासोर और पक्षियों जैसी सरीसृपों की शाखाओं को जन्म दिया। मुख्य समस्याओं में से एक अभी भी इचिथियोसोर के स्थलीय पूर्वजों और आदिम समुद्री रूपों के बीच एक संक्रमणकालीन लिंक की कमी बनी हुई है। पहला विज्ञान के लिए जाना जाता हैमछली छिपकली पहले से ही पूरी तरह से हैं जल जीवन. यह कहना कठिन है कि उनके पूर्वज क्या थे।

अधिकांश इचिथ्योसोर की लंबाई 2-4 मीटर से अधिक नहीं थी। हालाँकि, उनमें 21 मीटर तक पहुँचने वाले दिग्गज भी थे। ऐसे हल्कों में, उदाहरण के लिए, शोनिसौर शामिल थे, जो अंत में रहते थे त्रैसिक काल, लगभग 210 मिलियन वर्ष पहले। ये कुछ सबसे बड़े समुद्री जानवर हैं जो कभी हमारे ग्रह के महासागरों में रहे हैं। अपने विशाल आकार के अलावा, ये इचिथ्योसोर संकीर्ण जबड़े के साथ एक बहुत लंबी खोपड़ी द्वारा प्रतिष्ठित थे। एक शोनिसॉरस की कल्पना करने के लिए, जैसा कि एक अमेरिकी जीवाश्म विज्ञानी ने मजाक में कहा था, आपको एक विशाल रबर डॉल्फिन को फुलाना होगा और उसके चेहरे और पंखों को जोर से फैलाना होगा। सबसे दिलचस्प बात यह है कि केवल बच्चों के ही दाँत होते थे, जबकि वयस्क सरीसृपों के मसूड़े दाँत रहित होते थे। आप पूछ सकते हैं: इतने विशाल ने कैसे खाया? इसका हम उत्तर दे सकते हैं: यदि शोनीसॉर छोटे होते, तो कोई यह मान सकता था कि वे शिकार का पीछा करते थे और उसे पूरा निगल लेते थे, जैसे कि स्वोर्डफ़िश और उसके रिश्तेदार - मार्लिन और सेलफ़िश। हालाँकि, बीस मीटर के दिग्गज तेज़ नहीं हो सके। शायद वे छोटी स्कूली मछलियाँ या स्क्विड खाकर अपना पेट भरते थे। एक धारणा यह भी है कि वयस्क शोनिसौर व्हेलबोन जैसे एक निस्पंदन उपकरण का उपयोग करते थे, जो उन्हें पानी से प्लवक को छानने की अनुमति देता था। जुरासिक काल (200 मिलियन वर्ष पूर्व) की शुरुआत तक, गति पर निर्भर होकर, इचिथ्योसोर की प्रजातियाँ समुद्र में दिखाई दीं। उन्होंने चतुराई से मछली और तेज बेलेमनाइट्स का पीछा किया - स्क्विड और कटलफिश के विलुप्त रिश्तेदार। द्वारा आधुनिक गणना, तीन से चार मीटर की इचथियोसॉर स्टेनोप्टेरिजियस ने एक मंडराने वाली गति विकसित की जो सबसे तेज़ मछली, ट्यूना (डॉल्फ़िन दोगुनी धीमी गति से तैरती है) में से एक से कम नहीं थी - लगभग 80 किमी/घंटा या 20 मीटर/सेकेंड! पानी में! ऐसे रिकॉर्ड धारकों का मुख्य प्रेरक मछली की तरह ऊर्ध्वाधर ब्लेड वाली एक शक्तिशाली पूंछ थी।

जुरासिक काल में, जो इचिथियोसोर का स्वर्ण युग बन गया, ये छिपकलियां सबसे अधिक संख्या में समुद्री सरीसृप थीं। इचिथियोसोर की कुछ प्रजातियाँ शिकार की तलाश में आधा किलोमीटर या उससे अधिक की गहराई तक गोता लगा सकती हैं। ये सरीसृप अपनी आंखों के आकार के कारण इतनी गहराई में चलती वस्तुओं को पहचान सकते थे। तो, टेम्नोडोन्टोसॉरस की आंख का व्यास 26 सेंटीमीटर था! केवल विशाल स्क्विड में ही अधिक (30 सेंटीमीटर तक) होता है। इचिथियोसोर की आँखों को तेज गति के दौरान या बड़ी गहराई पर एक अजीब आंख के कंकाल द्वारा विकृति से बचाया गया था - आंख के खोल में विकसित होने वाली एक दर्जन से अधिक हड्डी प्लेटों से युक्त सहायक छल्ले - श्वेतपटल।

लम्बी थूथन, संकीर्ण जबड़े और मछली छिपकलियों के दांतों के आकार से संकेत मिलता है कि उन्होंने खाया, जैसा कि पहले ही उल्लेख किया गया है, अपेक्षाकृत छोटे जानवर: मछली और सेफलोपॉड। इचिथ्योसोर की कुछ प्रजातियों के दाँत नुकीले, शंक्वाकार होते थे जो फुर्तीले, फिसलन भरे शिकार को पकड़ने के लिए अच्छे होते थे। इसके विपरीत, अन्य इचिथ्योसोर के दांत कुंद या गोल सिरे वाले चौड़े होते थे, जो अम्मोनियों और नॉटिलिड्स जैसे सेफलोपोड्स के खोल को कुचलने के लिए होते थे। हालाँकि, बहुत पहले नहीं, एक गर्भवती मादा इचिथ्योसोर का कंकाल खोजा गया था, जिसके अंदर मछली की हड्डियों के अलावा, उन्हें युवा की हड्डियाँ भी मिलीं। समुद्री कछुएऔर, सबसे आश्चर्यजनक, एक प्राचीन समुद्री पक्षी की हड्डी। मछली छिपकली के पेट में टेरोसॉर (उड़ने वाली छिपकली) के अवशेष मिलने की भी खबर है. इसका मतलब यह है कि इचिथ्योसोर का आहार पहले की तुलना में कहीं अधिक विविध था। इसके अलावा, इस वर्ष खोजी गई शुरुआती मछली छिपकलियों की प्रजातियों में से एक, जो ट्राइसिक (लगभग 240 मिलियन वर्ष पहले) में रहती थी, के दांतों के रोम्बिक क्रॉस-सेक्शन के दाँतेदार किनारे थे, जो शिकार के टुकड़ों को फाड़ने की इसकी क्षमता को इंगित करता है। . ऐसे राक्षस, जिसकी लंबाई 15 मीटर तक थी, का व्यावहारिक रूप से कोई खतरनाक दुश्मन नहीं था। हालाँकि, अस्पष्ट कारणों से, विकास की यह शाखा लगभग 90 मिलियन वर्ष पहले क्रेटेशियस काल के दूसरे भाग में बंद हो गई।

ट्राइसिक काल (240-210 मिलियन वर्ष पूर्व) के उथले समुद्रों में, सरीसृपों का एक और समूह पनपा - नॉथोसॉर। अपनी जीवनशैली में, वे आधुनिक सीलों से बहुत मिलते-जुलते थे, अपना कुछ समय समुद्र तट पर बिताते थे। नोथोसॉर की विशेषता लम्बी गर्दन थी, और वे पूंछ और जाल वाले पैरों की मदद से तैरते थे। धीरे-धीरे, उनमें से कुछ ने अपने पंजों को पंखों से बदल दिया, जिनका उपयोग चप्पू के रूप में किया जाता था, और वे जितने अधिक शक्तिशाली होते थे, पूंछ की भूमिका उतनी ही कमजोर हो जाती थी।

नोथोसॉर को प्लेसीओसॉर का पूर्वज माना जाता है, जिसे पाठक लोच नेस के राक्षस की कथा से अच्छी तरह जानते हैं। पहला प्लेसीओसॉर मध्य ट्राइसिक (240-230 मिलियन वर्ष पहले) में दिखाई दिया, लेकिन उनका उत्कर्ष जुरासिक काल की शुरुआत में, यानी लगभग 200 मिलियन वर्ष पहले शुरू हुआ।

उसी समय, प्लियोसॉर दिखाई दिए। ये समुद्री सरीसृप आपस में घनिष्ठ रूप से जुड़े हुए थे, लेकिन वे अलग दिखते थे। दोनों समूहों के प्रतिनिधि - जलीय जानवरों के बीच एक अनोखा मामला - बड़े चप्पू के आकार के पंखों के दो जोड़े की मदद से चलते थे, और उनकी चाल संभवतः यूनिडायरेक्शनल नहीं थी, बल्कि बहुदिशात्मक थी: जब सामने के पंख नीचे चले जाते थे, तो पीछे के पंख ऊपर चले जाते थे। यह भी माना जा सकता है कि केवल फ्रंट फिन ब्लेड का ही अधिक उपयोग किया जाता था - इससे अधिक ऊर्जा की बचत होती थी। पिछले लोगों को केवल शिकार पर हमले या बड़े शिकारियों से बचाव के दौरान ही काम पर लगाया जाता था।

प्लेसीओसॉर को उनकी लंबी गर्दन से आसानी से पहचाना जा सकता है। उदाहरण के लिए, एलास्मोसॉरस में 72 कशेरुक शामिल थे! वैज्ञानिक ऐसे कंकालों के बारे में भी जानते हैं जिनकी गर्दन शरीर और पूंछ की कुल लंबाई से अधिक लंबी होती है। और, जाहिरा तौर पर, यह गर्दन ही थी जो उनका लाभ थी। हालाँकि प्लेसीओसॉर सबसे तेज़ तैराक नहीं थे, फिर भी वे सबसे अधिक चालबाज़ थे। वैसे, उनके गायब होने के साथ, लंबी गर्दन वाले जानवर अब समुद्र में दिखाई नहीं देते। और एक और दिलचस्प तथ्य: कुछ प्लेसीओसॉर के कंकाल समुद्र में नहीं, बल्कि मुहाने (जहाँ नदियाँ समुद्र में बहती थीं) और यहाँ तक कि मीठे पानी की तलछटी चट्टानों में भी पाए गए थे। इस प्रकार, यह स्पष्ट है कि यह समूह विशेष रूप से समुद्र में नहीं रहता था। लंबे समय तक, यह माना जाता था कि प्लेसीओसॉर मुख्य रूप से मछली और सेफलोपोड्स (बेलेमनाइट्स और अम्मोनाइट्स) खाते थे। छिपकली धीरे-धीरे और अदृश्य रूप से नीचे से झुंड के पास तैर गई और, अपनी बेहद लंबी गर्दन के कारण, शिकार को छीन लिया, जो प्रकाश आकाश की पृष्ठभूमि के खिलाफ स्पष्ट रूप से दिखाई दे रहा था, इससे पहले कि झुंड अपनी एड़ी पर चढ़ जाए। लेकिन आज यह स्पष्ट है कि इन सरीसृपों का आहार अधिक समृद्ध था। प्लेसीओसॉर के पाए गए कंकालों में अक्सर चिकने पत्थर होते हैं, जो संभवतः छिपकली द्वारा विशेष रूप से निगले गए होते हैं। विशेषज्ञों का सुझाव है कि यह गिट्टी नहीं थी, जैसा कि पहले सोचा गया था, बल्कि असली चक्की थी। जानवर के पेट का मांसपेशीय भाग, सिकुड़ते हुए, इन पत्थरों को हिलाता था, और उन्होंने मोलस्क और क्रस्टेशियन गोले के मजबूत गोले को कुचल दिया जो प्लेसीओसोर के गर्भ में गिर गए थे। निचले अकशेरुकी जीवों के अवशेषों के साथ प्लेसीओसोर के कंकालों से संकेत मिलता है कि पानी के स्तंभ में शिकार करने में विशेषज्ञता रखने वाली प्रजातियों के अलावा, ऐसी प्रजातियां भी थीं जो सतह के पास तैरना और नीचे से शिकार इकट्ठा करना पसंद करती थीं। यह भी संभव है कि कुछ प्लेसीओसोर अपनी उपलब्धता के आधार पर एक प्रकार के भोजन से दूसरे प्रकार के भोजन पर स्विच कर सकते हैं, क्योंकि लंबी गर्दन एक उत्कृष्ट "मछली पकड़ने वाली छड़ी" है जिसके साथ विभिन्न प्रकार के शिकार को "पकड़ना" संभव था। यह जोड़ने योग्य है कि इन शिकारियों की गर्दन एक कठोर संरचना थी, और वे इसे तेजी से मोड़ नहीं सकते थे या पानी से बाहर नहीं उठा सकते थे। वैसे, यह लोच नेस राक्षस के बारे में कई कहानियों पर संदेह पैदा करता है, जब प्रत्यक्षदर्शियों की रिपोर्ट है कि उन्होंने बिल्कुल देखा था लंबी गर्दनपानी से बाहर चिपकना. प्लेसीओसॉर में सबसे बड़ा न्यूजीलैंड माउइसॉरस है, जिसकी लंबाई 20 मीटर थी, जिसका लगभग आधा हिस्सा एक विशाल गर्दन था।

पहले प्लियोसॉर, जो देर से ट्राइसिक और शुरुआती जुरासिक काल (लगभग 205 मिलियन वर्ष पहले) में रहते थे, अपने प्लेसीओसॉर रिश्तेदारों से काफी मिलते-जुलते थे, जो शुरू में जीवाश्म विज्ञानियों को गुमराह करते थे। उनके सिर अपेक्षाकृत छोटे थे और गर्दन काफी लंबी थी। फिर भी, जुरासिक काल के मध्य तक, मतभेद बहुत महत्वपूर्ण हो गए: उनके विकास में मुख्य प्रवृत्ति सिर के आकार और जबड़े की शक्ति में वृद्धि थी। तदनुसार, गर्दन छोटी हो गई। और यदि प्लेसीओसॉर मुख्य रूप से मछली और सेफलोपोड्स का शिकार करते थे, तो वयस्क प्लियोसॉर प्लेसीओसॉर सहित अन्य समुद्री सरीसृपों का पीछा करते थे। वैसे, उन्होंने कैरियन का भी तिरस्कार नहीं किया।

पहले प्लियोसॉर में सबसे बड़ा सात-मीटर रोमालेओसॉरस था, लेकिन इसका आकार, इसके मीटर-लंबे जबड़े के आकार सहित, बाद में दिखाई देने वाले राक्षसों की तुलना में फीका था। जुरासिक काल के दूसरे भाग (160 मिलियन वर्ष पहले) के महासागरों पर लियोप्लेरोडोन्स - राक्षसों का शासन था जिनकी लंबाई 12 मीटर तक हो सकती थी। बाद में, क्रेटेशियस काल (100-90 मिलियन वर्ष पहले) में, समान आकार के कोलोसी रहते थे - क्रोनोसॉरस और ब्रैचुचेनियस। हालाँकि, सबसे बड़े प्लियोसॉर स्वर्गीय जुरासिक काल के थे।

160 मिलियन वर्ष पहले समुद्र की गहराई में रहने वाले लियोप्लेरोडोन बड़े फ़्लिपर्स की मदद से तेज़ी से आगे बढ़ सकते थे, जिन्हें वे पंखों की तरह फड़फड़ाते थे।

और भी?!

हाल ही में, जीवाश्म विज्ञानी सनसनीखेज खोजों के मामले में अविश्वसनीय रूप से भाग्यशाली रहे हैं। तो, दो साल पहले, डॉ. जोर्न हुरम के नेतृत्व में एक नॉर्वेजियन अभियान से निकाला गया था permafrostस्पिट्सबर्गेन द्वीप पर, एक विशाल प्लियोसॉर के कंकाल के टुकड़े। इसकी लंबाई की गणना खोपड़ी की हड्डियों में से एक से की गई थी। यह निकला - 15 मीटर! और पिछले साल, इंग्लैंड में डोरसेट काउंटी के जुरासिक तलछट में वैज्ञानिकों को एक और सफलता मिली। वेमाउथ खाड़ी के समुद्र तटों में से एक पर, स्थानीय जीवाश्म संग्रहकर्ता केविन शीहान ने 2 मीटर 40 सेंटीमीटर की लगभग पूरी तरह से संरक्षित विशाल खोपड़ी खोदी! इस "समुद्री ड्रैगन" की लंबाई 16 मीटर तक हो सकती है! लगभग इतनी ही लंबाई 2002 में मेक्सिको में पाए गए किशोर प्लियोसॉर की भी थी और इसका नाम मॉन्स्टर ऑफ अरामबेरी रखा गया था।

लेकिन वह सब नहीं है। ऑक्सफ़ोर्ड विश्वविद्यालय के प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय में 2 मीटर 87 सेंटीमीटर मापने वाले मैक्रोमेरस प्लियोसॉर का एक विशाल निचला जबड़ा है! हड्डी क्षतिग्रस्त है और माना जा रहा है कि इसकी कुल लंबाई तीन मीटर से कम नहीं थी. इस प्रकार, इसका मालिक 18 मीटर तक पहुंच सकता है। वास्तव में शाही आकार।

लेकिन प्लियोसॉर सिर्फ विशाल नहीं थे, वे असली राक्षस थे। अगर किसी ने उनके लिए खतरा पैदा किया तो वह वे स्वयं थे। हाँ, विशाल, व्हेल जैसे शोनिसॉरस इचथ्योसॉर और लंबी गर्दन वाले माउइसॉरस प्लेसीओसॉर लंबे थे। लेकिन विशाल प्लियोसॉर शिकारी आदर्श "हत्या मशीन" थे और उनके बराबर कोई नहीं था। तीन-मीटर पंख तेजी से राक्षस को लक्ष्य की ओर ले गए। केले के आकार के विशाल दांतों वाले शक्तिशाली जबड़े पीड़ितों की हड्डियों को कुचल देते थे और उनके मांस को फाड़ देते थे, चाहे उनका आकार कुछ भी हो। वे वास्तव में अजेय थे, और अगर किसी की तुलना शक्ति में उनके साथ की जा सकती है, तो वह जीवाश्म मेगालोडन शार्क थी। विशाल प्लियोसॉर के बगल में टायरानोसॉरस रेक्स एक डच ड्राफ्ट घोड़े के सामने एक टट्टू जैसा दिखता है। तुलना के लिए एक आधुनिक मगरमच्छ को लेते हुए, जीवाश्म विज्ञानियों ने उस दबाव की गणना की जो काटने के समय विशाल प्लियोसोर के जबड़े में विकसित हुआ था: यह लगभग 15 टन निकला। वैज्ञानिकों को ग्यारह मीटर क्रोनोसॉरस की शक्ति और भूख का अंदाज़ा, जो 100 मिलियन वर्ष पहले रहता था, उसके पेट में "देखकर" मिला। वहाँ उन्हें प्लेसीओसॉर की हड्डियाँ मिलीं।

पूरे जुरासिक और अधिकांश क्रेटेशियस काल में, प्लेसीओसॉर और प्लियोसॉर प्रमुख समुद्री शिकारी थे, हालांकि यह नहीं भूलना चाहिए कि आस-पास हमेशा शार्क होती थीं। किसी न किसी तरह, बड़े प्लियोसॉर लगभग 90 मिलियन वर्ष पहले अस्पष्ट कारणों से विलुप्त हो गए। हालाँकि, जैसा कि आप जानते हैं, एक पवित्र स्थान कभी खाली नहीं होता है। अंतिम क्रेटेशियस के समुद्र में उनकी जगह ऐसे दिग्गजों ने ले ली जो सबसे शक्तिशाली प्लियोसॉर के साथ प्रतिस्पर्धा कर सकते थे। हम बात कर रहे हैं मोसासौर की।

मोसासौरस से मोसासौरस - दोपहर का भोजन

मोसासौर का समूह, जिसने प्लियोसॉर और प्लेसीओसॉर को प्रतिस्थापित किया और शायद उनकी जगह ले ली, मॉनिटर छिपकलियों और सांपों के करीब एक विकासवादी शाखा से उत्पन्न हुआ। मोसासौर में, जो पूरी तरह से पानी में जीवन में बदल गए और विविपेरस बन गए, उनके पंजे को पंखों से बदल दिया गया था, लेकिन मुख्य प्रेरक एक लंबी, चपटी पूंछ थी, और कुछ प्रजातियों में यह शार्क की तरह एक पंख में समाप्त होती थी। यह ध्यान दिया जा सकता है कि, जीवाश्म हड्डियों में पाए गए पैथोलॉजिकल परिवर्तनों को देखते हुए, कुछ मोसासौर गहराई से गोता लगाने में सक्षम थे और, सभी चरम गोताखोरों की तरह, ऐसे गोता लगाने के परिणामों से पीड़ित थे। मोसासौर की कुछ प्रजातियाँ बेंटिक जीवों को खाती हैं, जो गोल शीर्ष वाले छोटे, चौड़े दांतों वाले मोलस्क के गोले को कुचलती हैं। हालाँकि, अधिकांश प्रजातियों के शंक्वाकार और थोड़े मुड़े हुए भयानक दाँत उनके मालिकों की खाने की आदतों के बारे में कोई संदेह नहीं छोड़ते हैं। उन्होंने शार्क और सेफलोपोड्स सहित मछलियों का शिकार किया, कछुए के गोले को कुचल दिया, निगल लिया समुद्री पक्षीऔर यहां तक ​​कि उड़ने वाली छिपकलियां भी अन्य समुद्री सरीसृपों और एक-दूसरे को फाड़ डालती हैं। इस प्रकार, नौ मीटर लंबे टायलोसॉर के अंदर आधी पची हुई प्लेसीओसोर हड्डियाँ पाई गईं।

मोसासौरों की खोपड़ी के डिज़ाइन ने उन्हें पूरा भी निगलने की अनुमति दी बड़ी पकड़: साँपों की तरह, उनका निचला जबड़ा अतिरिक्त जोड़ों से सुसज्जित था, और खोपड़ी की कुछ हड्डियाँ गतिशील रूप से जुड़ी हुई थीं। परिणामस्वरूप, खुला मुँह वास्तव में आकार में विशाल था। इसके अलावा, मुंह की छत पर दांतों की दो अतिरिक्त पंक्तियाँ उग आईं, जिससे शिकार को अधिक मजबूती से पकड़ना संभव हो गया। हालाँकि, हमें यह नहीं भूलना चाहिए कि मोसासौर का भी शिकार किया जाता था। जीवाश्म विज्ञानियों द्वारा पाए गए पांच मीटर लंबे टाइलोसॉरस की खोपड़ी कुचली हुई थी। एकमात्र ऐसा व्यक्ति जो ऐसा कर सकता था, वह दूसरा, बड़ा मोसासॉरस था।

20 मिलियन वर्षों में, मोसासौर तेजी से विकसित हुए, जिससे द्रव्यमान और आकार में समुद्री सरीसृपों के अन्य समूहों के राक्षसों के बराबर दैत्यों का जन्म हुआ। क्रेटेशियस काल के अंत में, अगले महान विलुप्त होने के दौरान, डायनासोर और टेरोसॉर के साथ विशाल समुद्री छिपकलियां गायब हो गईं। संभावित कारणएक नई पर्यावरणीय आपदा एक विशाल उल्कापिंड और (या) बढ़ी हुई ज्वालामुखीय गतिविधि का प्रभाव हो सकती है।

क्रेटेशियस विलुप्त होने से पहले ही सबसे पहले गायब होने वाले प्लियोसॉर थे, और कुछ समय बाद प्लेसियोसॉर और मोसासॉर थे। माना जा रहा है कि ऐसा उल्लंघन के कारण हुआ है आहार शृखला. डोमिनोज़ सिद्धांत ने काम किया: एककोशिकीय शैवाल के कुछ विशाल समूहों के विलुप्त होने से उन लोगों के गायब होने का कारण बना जो उन्हें खाते थे - क्रस्टेशियंस, और, परिणामस्वरूप, मछली और सेफलोपोड्स। इस पिरामिड के शीर्ष पर समुद्री सरीसृप थे। उदाहरण के लिए, मोसासौर का विलुप्त होना, अम्मोनियों के विलुप्त होने का परिणाम हो सकता है, जो उनके आहार का आधार बने। हालाँकि, इस मुद्दे पर कोई अंतिम स्पष्टता नहीं है। उदाहरण के लिए, शिकारियों के दो अन्य समूह, शार्क और टेलोस्ट, जो अम्मोनियों पर भी भोजन करते थे, अपेक्षाकृत कम नुकसान के साथ लेट क्रेटेशियस विलुप्त होने की घटना से बच गए।

जो भी हो, समुद्री राक्षसों का युग समाप्त हो गया है। और केवल 10 मिलियन वर्षों के बाद ही वे फिर से प्रकट होंगे समुद्री दिग्गज, लेकिन अब छिपकलियां नहीं, बल्कि स्तनधारी - भेड़िये जैसे पाकिसेटस के वंशज हैं, जो तटीय उथले पानी पर कब्ज़ा करने वाले पहले व्यक्ति थे। आधुनिक व्हेल उनसे अपनी वंशावली का पता लगाती हैं। हालाँकि, यह एक और कहानी है। हमारी पत्रिका ने 2010 के पहले अंक में इस बारे में बात की थी।

समुद्री प्रतिनिधियों के पास सरीसृपों के तीन वर्ग हैं - कछुए, छिपकली और साँप। कुछ समुद्री साँप ज़मीन से बिल्कुल भी जुड़े नहीं होते, यहाँ तक कि प्रजनन के दौरान भी, क्योंकि वे जीवित बच्चे होते हैं, कभी समुद्र नहीं छोड़ते और ज़मीन पर पूरी तरह से असहाय होते हैं। मोरक कछुए अधिकांशवे खुले समुद्र में रहते हैं, लेकिन प्रजनन के लिए उष्णकटिबंधीय तटों पर लौट आते हैं; केवल मादाएं अंडे देने के लिए भूमि पर आती हैं, और नर अंडे सेने और समुद्र में जाने के बाद कभी भूमि पर पैर नहीं रखते हैं।
समुद्री छिपकलियां ज़मीन से अधिक जुड़ी होती हैं। इसका एक उदाहरण गैलापागोस है समुद्री इगुआनाएंब्लिरिन्चस क्रिसियाटस। वह सर्फ में रहती है गैलापागोस द्वीप समूह, चट्टानों पर चढ़ता है और केवल शैवाल पर भोजन करता है। चौथा दस्ता आधुनिक सरीसृप, जाहिर तौर पर मगरमच्छों के वास्तव में समुद्री प्रतिनिधि नहीं होते हैं। खारे पानी में रहने वाला, क्रोकोडायलस पोरोसस मुख्य रूप से ज्वारनदमुख से जुड़ा हुआ है; यह मुख्य रूप से मछली खाता है और संभवतः वर्तमान में लंबे समय तक जीवित नहीं रह सकता है समुद्री पर्यावरण.
^सरीसृपों के गुर्दे अतिरिक्त नमक को उत्सर्जित करने के लिए अनुकूलित नहीं होते हैं, और यह सिर में स्थित नमक-स्रावित (या बस नमक) ग्रंथियों द्वारा उत्सर्जित होता है। नमक ग्रंथियां एक अत्यधिक संकेंद्रित तरल पदार्थ का उत्पादन करती हैं जिसमें मुख्य रूप से सोडियम और क्लोरीन की तुलना में कहीं अधिक सांद्रता होती है समुद्र का पानी. ये ग्रंथियाँ गुर्दे की तरह लगातार कार्य नहीं करतीं; वे कभी-कभी नमक भार के जवाब में अपने स्राव को स्रावित करते हैं जो प्लाज्मा नमक सांद्रता को बढ़ाता है। ऐसी ही ग्रंथियाँ समुद्री पक्षियों में भी मौजूद होती हैं, जिनके बारे में विस्तार से अध्ययन किया गया है।
गीली छिपकली में, नमक ग्रंथियां अपना स्राव नाक गुहा के पूर्वकाल भाग में डालती हैं, जिसमें एक लकीर होती है जो तरल को वापस बहने और निगलने से रोकती है। कभी-कभी, तेज साँस छोड़ने के साथ, नासिका छिद्रों से छोटे-छोटे छींटों के रूप में तरल पदार्थ बाहर निकल जाता है। गैलापागोस इगुआना केवल शैवाल पर भोजन करता है, जो समुद्री जल में नमक की मात्रा के समान है। इसलिए, पशु को उच्च सांद्रता में लवण उत्सर्जित करने के लिए एक तंत्र की आवश्यकता होती है (श्मिट-नील्सन, फैन 1958)। एस'
समुद्री कछुएशाकाहारी और मांसाहारी दोनों ही जीवों में, दोनों आँखों की कक्षाओं में बड़ी नमक-स्रावित ग्रंथियाँ स्थित होती हैं। ग्रंथि वाहिनी कक्षा के पीछे के कोने में खुलती है, और कछुआ, जिसे नमक का भार मिला है, वास्तव में नमकीन आँसू रोता है। (मानव आँसू, जो, जैसा कि सभी जानते हैं, नमकीन स्वाद वाले होते हैं, रक्त प्लाज्मा के साथ आइसोस्मोटिक होते हैं। इसलिए, मनुष्यों में लैक्रिमल ग्रंथियां नमक के उन्मूलन में विशेष भूमिका नहीं निभाती हैं।)
^नमक के संपर्क में आने पर समुद्री सांप भी नमकीन तरल स्रावित करते हैं और उनमें नमक ग्रंथियां होती हैं जो मौखिक गुहा में खुलती हैं, जहां से स्रावित तरल पदार्थ उत्सर्जित होता है (डनसन, 1968)। समुद्री सांप कोबरा के करीबी रिश्तेदार होते हैं और बहुत जहरीले होते हैं, जिससे उनके नमक चयापचय का शारीरिक अध्ययन कुछ हद तक धीमा हो जाता है, जिसमें कई दिलचस्प पहलू.
हालाँकि समुद्री सरीसृपों में अत्यधिक सांद्रित तरल के रूप में नमक उत्सर्जित करने की व्यवस्था होती है, लेकिन सवाल यह है कि क्या उनमें से कई वास्तव में महत्वपूर्ण मात्रा में पानी पीते हैं?