Coelhos selvagens: traços característicos de aparência, hábitos. Coelho selvagem: coelhos na natureza O que os coelhos comem na natureza
Muitos, vendo lindos coelhos domésticos fofinhos, pensam que seus parentes selvagens levam um estilo de vida igualmente despreocupado, mordiscando a grama verde nos prados, mas isso está longe de ser o caso. Para os coelhos selvagens, cada dia é uma luta para sobreviver nas duras condições da natureza.
O estilo de vida dos coelhos selvagens está associado à necessidade busca constante alimentação, independentemente da época do ano, bem como a necessidade de fugir dos predadores que caçam coelhos.
A estrutura corporal dos coelhos selvagens é determinada precisamente pela necessidade de sobreviver em animais selvagens, porque os coelhos possuem adaptações únicas para extrair alimento debaixo da neve, uma audição única que lhes permite ouvir um predador que se aproxima a uma distância de 30 metros, independentemente de o perigo surgir do ar ou rastejar pelo solo.
Surpreendentemente, apenas os representantes dos coelhos selvagens europeus foram domesticados e são ancestrais selvagens todas as raças modernas de coelhos domésticos.
Os inimigos naturais dos coelhos são absolutamente tudo. mamíferos carnívoros e pássaros. A idade biológica dos coelhos selvagens é de 15 anos, mas na realidade, na natureza, apenas 30% dos coelhos sobrevivem até aos três anos de idade. A mortalidade dos coelhos nem sempre depende da atividade dos predadores; as doenças costumam causar a morte de famílias inteiras de coelhos.
Os coelhos na natureza são bebês de verdade em comparação com seus parentes domesticados. O comprimento do corpo varia de 35 a 42 cm, o peso varia de 1,3 a 2 kg, em casos muito raros os coelhos selvagens atingem um peso de 2,5 kg. O corpo do coelho é atarracado, as patas são pequenas, as orelhas atingem apenas 7 cm e os olhos são pretos. A cor da pele é cinza, com áreas mais escuras nas pontas das orelhas e cauda. Coelho selvagem muda duas vezes por ano, a muda de primavera ocorre de março a maio e a muda de outono ocorre de setembro a novembro.
Os coelhos selvagens preferem áreas onde existem plantas arbustivas, mas podem viver em estepes e até mesmo em florestas e plantações densas, mas os coelhos evitam matagais florestais. O estilo de vida dos coelhos selvagens é radicalmente diferente do lebres selvagens. Os coelhos não precisam de uma grande área para viver. A família pode morar em uma área relativamente pequena, variando de 3 a 20 hectares. Para garantir uma existência confortável, os coelhos cavam tocas, que às vezes podem atingir 30 metros de comprimento.
Ao contrário das lebres, os coelhos selvagens não levam um estilo de vida isolado. Os coelhos sempre vivem em famílias de 8 a 10 indivíduos e possuem uma estrutura hierárquica clara. Os coelhos selvagens são relativamente despretensiosos em termos de alimentação, por isso raramente se afastam mais de 100 metros da sua toca. A dieta principal dos coelhos consiste em plantas herbáceas, raízes, tubérculos, grãos e cascas. Essa despretensão permite que o coelho se espalhe rapidamente, conquistando cada vez mais novos territórios.
Originalmente, os coelhos viviam em todo o sul da Europa, mas posteriormente as pessoas instalaram-nos em quase todos os ecossistemas, o que levou a muitos problemas, por exemplo na Austrália, onde os coelhos selvagens europeus não tinham inimigos naturais. Sem inimigos naturais na Austrália, os coelhos começaram a se reproduzir ativamente, deslocando gradualmente as espécies locais de roedores.
O coelho selvagem europeu é incrivelmente fértil. Uma fêmea pode trazer até seis ninhadas por ano e, via de regra, em uma ninhada há de 2 a 12 coelhos. Em um ano, uma fêmea pode produzir de 20 a 60 coelhos, que rapidamente se tornam independentes após saírem da toca. Os bebês coelhos selvagens crescem extremamente rápido, pois se alimentam apenas de leite durante as primeiras 4 semanas.
Após cerca de 4-5 meses, os coelhos atingem a maturidade sexual e deixam a família, formando a sua própria família. A criação de coelhos selvagens na Europa é actualmente realizada em reservas naturais e creches. Alguns criadores querem comprar coelhos selvagens para melhorar as raças domesticadas.
Os coelhos selvagens são extremamente férteis, levam um estilo de vida secreto e tentam se esconder dos predadores. Apesar de alto nível taxa de mortalidade em coelhos de todas as idades, estes animais incríveis estão perfeitamente adaptados à vida na natureza e mantêm a sua população.
Algumas pessoas, olhando para coelhos domesticados fofos e fofinhos, tendem a pensar que seus parentes que vivem na selva cruel levam a mesma vida despreocupada e apenas mordiscam a grama exuberante que cresce nos prados. Mas esta é uma opinião errada, pois cada novo dia para eles é uma luta constante pela sobrevivência. Um coelho selvagem está sempre em busca de pelo menos algum alimento, independentemente da estação, e também deve se esconder de todos os tipos de predadores.
Descrição
É por isso que esses pequenos animais têm uma estrutura corporal que lhes facilita a sobrevivência em condições adversas. ambiente natural. Eles são dotados da capacidade única de extrair seu alimento debaixo da neve, e possuem excelente audição, o que lhes permite ouvir a aproximação de um predador a uma distância de trinta metros, mesmo que não esteja no solo, mas pairando no ar.
Um coelho selvagem parece uma lebre. Sua descrição pode começar pelo fato de ser pequeno. O comprimento do corpo varia de 32 a 46 centímetros, mas não pesa mais que dois quilos. Suas patas traseiras são menores que as dos outros e das lebres, e suas orelhas são mais longas.
O coelho bravo é dotado de coloração heterogênea. Fotos dele mostram que esse animal tem pelagem cinza-acastanhada na parte superior, às vezes com tonalidade avermelhada. O abdômen e a ponta da cauda são um pouco mais claros, sendo visível uma faixa esbranquiçada nas laterais, transformando-se em uma pequena mancha na parte superior da coxa.
O coelho selvagem, ao contrário da lebre, não muda de cor ao longo do ano, mas apenas sofre, como esperado, duas mudas - na primavera e no outono.
Onde é que eles vivem?
Inicialmente, estes pequenos animais viviam apenas na Península Ibérica, mas graças à agricultura atividade econômica eles foram colonizados em quase todos os continentes, exceto na Antártica e na Ásia.
Atualmente, o coelho selvagem vive na Rússia, na Ucrânia, bem como em muitos países da Europa e da África. Além disso, este pequeno animal pode ser encontrado no Pacífico e Oceanos Atlânticos E mar Mediterrâneo.
Esses animais vivem apenas onde há arbustos e árvores baixas, mas também podem viver em estepes, cinturões florestais e plantações. As suas condições de vida diferem significativamente do estilo de vida das lebres, uma vez que o coelho selvagem necessita de um território menor para a sua existência. Uma família desses pequenos animais pode viver facilmente em terras cuja área varia de três a vinte hectares. Para uma existência mais confortável, eles cavam buracos que chegam a trinta metros de comprimento.
Casa para pequenos animais
Esses túneis podem ser vistos em qualquer área aberta com terreno difícil; é aqui que o coelho selvagem os escava. Onde vive este pequeno animal, predomina apenas o solo arenoso, por isso é mais fácil e cómodo para ele cavar buracos para si.
As duras condições de sobrevivência forçaram esses animais a se esconderem o mais profundamente possível no subsolo, onde poderiam se esconder dos predadores. Lá eles gastam maioria própria vida. Essas tocas são cavadas principalmente por mulheres e isso leva muito tempo. Parecem áreas de nidificação com três saídas para a superfície.
Estilo de vida
Assim, um coelho selvagem na natureza pode ser encontrado com mais frequência em ravinas, ravinas e em íngremes costas marítimas ou pedreiras abandonadas. Estes animais não têm medo de estar perto dos humanos, pelo que podem até instalar-se na periferia de zonas povoadas e em vários aterros.
Quando esses animaizinhos escolhem determinado território durante a vida, marcam-no necessariamente com uma secreção odorífera produzida pelas glândulas da pele. Ao contrário das lebres, os coelhos selvagens não levam um estilo de vida isolado, mas vivem em grupos inteiros (7 a 11 indivíduos). Suas famílias possuem uma estrutura hierárquica bastante complexa.
O que eles comem?
Ao se alimentar, o coelho selvagem não se afasta mais de cem metros da toca. Portanto, sua dieta não é particularmente variada. Apenas a nutrição de inverno e de verão diferem. Durante a estação quente, pequenos animais comem folhas e grama. Se houver campos e hortas perto de sua casa, esses animais comem saladas, repolho, todos os tipos de raízes e grãos.
À medida que o tempo frio se aproxima, os coelhos mudam para grama seca e partes de plantas escavadas no solo. Além disso, no inverno também podem se alimentar de brotos e cascas de árvores ou arbustos.
Como ocorre a reprodução?
Esses pequenos animais são considerados muito prolíficos. Eles se reproduzem quase o ano todo. As coelhas podem gerar descendentes cerca de três vezes por temporada. A gravidez nesses animais dura aproximadamente um mês. O número de coelhos por ninhada pode variar de 4 a 12 e depende das condições de vida e da idade da mãe. Assim, em um ano ela pode produzir de 20 a 50 filhotes. Poucas horas após o parto, a fêmea está novamente pronta para o acasalamento.
Os coelhos desta espécie crescem a um ritmo rápido devido ao facto de nas primeiras quatro semanas após o nascimento se alimentarem apenas do leite materno. Após cinco meses, chegam à puberdade e deixam a família, formando a sua própria.
Qual é o valor desses animais para os humanos?
Acontece que apenas esse tipo O coelho selvagem europeu foi domesticado por humanos. Portanto, ele é considerado o ancestral de todas as raças domésticas desses pequenos animais, sem exceção.
A sua criação é actualmente realizada no território de vários naturais Áreas protegidas e creches. Os coelhos europeus são muito procurados por muitos criadores, pois podem ser utilizados para melhorar raças de espécies domesticadas.
Além disso, são objeto comercial por sua bela pelagem e carne saborosa. É por isso que a criação de coelhos é considerada um dos ramos mais importantes da agricultura mundial.
Desde a domesticação dos coelhos selvagens, foram criadas mais de setenta raças diferentes desses animais. Entre eles estão os felpudos, os decorativos e também os utilizados para testes de novos medicamentos e produtos alimentícios em laboratórios científicos.
Mas além de serem úteis, esses animais selvagens em alguns países, onde não existem animais predadores, podem causar grandes danos às pessoas, comendo todas as colheitas, danificando campos, colheitas e também estragando terras com suas inúmeras tocas. Por exemplo, nas ilhas do Pacífico destruíram completamente a vegetação, o que levou à destruição do litoral que servia para nidificação de aves marinhas.
Resumindo, podemos chegar à conclusão de que esses incríveis animais estão perfeitamente adaptados à vida na natureza e, portanto, podem manter sua população.
O comprimento do corpo é de apenas 35-45 cm, a cauda 4-7 cm, as orelhas 6-7 cm e o peso médio é de 1,3-2,2 kg. A cor da parte superior do corpo é formada pela mistura de pelos tingidos de marrom claro e preto. O pelo do dorso é marrom-acinzentado e de cor opaca. A cauda é bicolor: preta-marrom na parte superior e branca na parte inferior. A barriga dos coelhos selvagens e a parte inferior das patas são branco-avermelhadas. As patas traseiras são bastante longas. Os pés são bem peludos, as garras são retas e longas.
Os coelhos selvagens são comuns no Médio e Europa Ocidental E norte da África. Eles também se aclimataram no Sul e América do Norte, Austrália, Nova Zelândia, em muitas ilhas e até mesmo em áreas subantárticas.
Para assentamento, os coelhos europeus preferem áreas arbustivas com terreno acidentado. São ravinas, ravinas, pedreiras abandonadas, margens íngremes de estuários e mares. Eles são menos comuns em jardins, cinturões florestais e parques. A natureza do solo adequado para escavação é importante para os coelhos selvagens. Os animais preferem se instalar nos pulmões solos arenosos e evite áreas argilosas, densas ou rochosas.
Os coelhos selvagens são sedentários. Ocupam territórios de 0,5 a 20 hectares, marcados por uma secreção odorífera das glândulas da pele. Existe assistência mútua entre os membros das colônias; Ao bater as patas traseiras no chão, eles notificam os vizinhos do perigo. Ao contrário das lebres, os coelhos selvagens cavam tocas profundas e complexas onde passam a maior parte da vida. Existem dois tipos de tocas: simples - a uma profundidade de 30-60 cm, com 1-3 saídas e câmara de nidificação; e complexo - em profundidade de até 2,5-3 m, com 4-8 saídas e comprimento de até 45 m.
Os animais geralmente não se afastam de suas tocas e se alimentam em áreas adjacentes, escondendo-se nas tocas ao menor perigo. Os coelhos selvagens deixam tocas habitadas apenas quando a vegetação perto da toca está gravemente degradada ou quando é destruída. Os coelhos não correm muito rápido (20-25 km/h), mas são muito ágeis. Portanto, é muito difícil pegar um coelho adulto.
Os coelhos selvagens se alimentam de grama e partes moles e suculentas de outras plantas e, quando falta comida, comem cascas de árvores e galhos de arbustos. No inverno e no verão, os animais comem de maneira diferente. No verão, alimentam-se de partes verdes de plantas herbáceas, repolho, vários vegetais de raiz e grãos. No inverno, além da grama seca, muitas vezes as partes subterrâneas das plantas são arrancadas e a casca dos arbustos e das árvores é roída. Em situações de total escassez de alimentos, comem até as próprias fezes.
Os coelhos se reproduzem muito rapidamente. Com menos de um ano de idade, os jovens tornam-se sexualmente maduros. As coelhas trazem de 3 a 4 ninhadas por ano, cada uma contendo de 3 a 7 coelhos jovens. Os coelhos nos países do sul da Europa Ocidental são um pouco mais férteis (3-5 ninhadas de 5-6 coelhos) e na Austrália e na Nova Zelândia reproduzem-se ainda mais rapidamente. Antes do parto, as coelhas fazem um ninho dentro da toca. Para a roupa de cama, eles usam a pele penteada da própria barriga. Ao contrário das lebres, os coelhos nascem cegos, nus e completamente indefesos e pesam apenas 40-50 gramas. Após 10 dias, seus olhos se abrem. no 25º dia, os bebês começam a liderar vida independente, embora a mãe continue a alimentá-los com leite até quase um mês de idade.
Apesar da velocidade de reprodução, em condições selvagens Muito alta taxa de mortalidade animais jovens Durante as primeiras três semanas de vida, quase 40% dos animais jovens morrem e no primeiro ano cerca de 90%. A mortalidade é especialmente alta por coccidiose e quando as tocas ficam inundadas em épocas de chuva. A vida útil máxima dos coelhos selvagens é de 12 a 15 anos.
Na Europa, os coelhos são considerados objeto de caça (a carne desses animais é utilizada para alimentação) e pragas agrícolas.
Os coelhos selvagens instalam-se principalmente em áreas com vegetação arbustiva e terreno acidentado - ao longo de ravinas, ravinas, margens íngremes de mares e estuários, pedreiras abandonadas. Eles são menos comuns em cinturões florestais, jardins, parques e muito raramente em campos aráveis, onde os métodos modernos de preparo do solo destroem suas tocas.
Não evitam a proximidade humana, instalando-se nas periferias das áreas povoadas, em aterros e terrenos baldios. As montanhas não ultrapassam os 600 m acima do nível do mar. A natureza do solo adequado para escavação é importante para os coelhos; eles preferem se estabelecer em solos arenosos ou franco-arenosos e evitar áreas argilosas densas ou rochosas.
A atividade diária de um coelho é muito influenciada pelo seu nível de ansiedade. Onde os coelhos não são perturbados, eles ficam ativos principalmente durante o dia; quando perseguidos e em biótopos antropogênicos, eles mudam para olhar noturno vida. À noite estão ativos das 23h00 ao nascer do sol, no inverno - da meia-noite ao amanhecer.
Os coelhos selvagens são sedentários, ocupando áreas de 0,5 a 20 hectares. O território é marcado por uma secreção odorífera das glândulas cutâneas (inguinal, anal, mental). Ao contrário das lebres, os coelhos cavam tocas profundas e complexas nas quais passam uma parte significativa de suas vidas. Algumas tocas são utilizadas por coelhos há muitas gerações, transformando-se em verdadeiros labirintos que cobrem uma área de até 1 hectare. Os coelhos escolhem áreas elevadas para cavar. Às vezes faz tocas em fendas nas rochas, em antigas pedreiras, sob as fundações de edifícios. Existem dois tipos de tocas:
- simples, com 1-3 saídas e câmara de nidificação a uma profundidade de 30-60 cm; provavelmente são ocupados por indivíduos jovens e solteiros;
- complexo, com 4 a 8 saídas, até 45 m de comprimento e 2 a 3 m de profundidade.
O orifício de entrada da toca é largo, com até 22 cm de diâmetro; a uma distância de 85 cm da entrada, a passagem estreita para 15 cm de diâmetro. Os alojamentos têm uma altura de 30-60 cm. As entradas dos túneis principais são identificadas por montes de terra; Os coelhos geralmente não se afastam muito de suas tocas e se alimentam em áreas adjacentes, escondendo-se na toca ao menor perigo. Os coelhos deixam tocas habitadas apenas quando estas são destruídas ou a vegetação ao redor da toca está gravemente degradada. Os coelhos não correm muito rápido, não atingindo velocidades superiores a 20-25 km/h, mas são muito ágeis, por isso é difícil capturar um coelho adulto.
Os coelhos vivem em grupos familiares de 8 a 10 adultos. Os grupos têm uma estrutura hierárquica bastante complexa. O macho dominante ocupa a toca principal; a fêmea dominante e sua prole vivem com ele. As fêmeas subordinadas vivem e criam descendentes em tocas separadas. O macho dominante leva vantagem durante a época de reprodução. A maioria dos coelhos são polígamos, mas alguns machos são monogâmicos e permanecem no território de uma fêmea específica. Os machos defendem conjuntamente a colônia de estranhos. Existe assistência mútua entre os membros da colônia; eles notificam uns aos outros do perigo batendo no chão com as patas traseiras.
Ordem - Lagomorpha / Família - Lagomorpha / Gênero - Coelhos
História do estudo
O coelho selvagem, ou coelho europeu (lat. Oryctolagus cuniculus) é uma espécie de coelho nativa do sul da Europa. Única espécie de coelho que foi domesticada e deu origem a toda a variedade moderna de raças. Ao longo da história, os coelhos foram introduzidos, acidental ou deliberadamente, em muitos ecossistemas isolados, incluindo a Austrália, onde perturbaram o equilíbrio, muitas vezes levando a desastres ambientais. O coelho europeu foi domesticado durante a época romana e os coelhos ainda são criados hoje, tanto para obter carne e peles, como como animais de estimação.
Aparência
Um animal pequeno: comprimento corporal 31-45 cm, peso corporal 1,3-2,5 kg. O comprimento das orelhas é menor que o comprimento da cabeça, 6-7,2 cm. Os pés são pubescentes, as garras são longas e retas. A cor da parte superior do corpo é geralmente cinza acastanhada, às vezes com tonalidade avermelhada. A ponta da cauda é preta ou cinza. No dorso há uma notável estria marrom escura formada pelas pontas dos pêlos protetores. Bordas pretas são visíveis nas extremidades das orelhas; há manchas amareladas no pescoço, atrás das orelhas. Ao longo dos lados do corpo há uma faixa clara opaca, terminando em uma mancha larga na região do quadril. A barriga é branca ou cinza claro. A cauda é marrom-preta em cima e branca em baixo. Muitas vezes (3-5%) existem indivíduos de coloração aberrante - preto, cinza claro, branco, malhado. Mudança sazonal Praticamente não há coloração. Existem 44 cromossomos no cariótipo.
Os coelhos trocam de roupa 2 vezes por ano. A muda da primavera começa em março. As fêmeas mudam rapidamente, em cerca de 1,5 meses; Nos machos, a pelagem no verão aparece mais lentamente e vestígios de muda podem ser observados até o verão. Muda de outono acontece em setembro-novembro.
Espalhando
A distribuição original do coelho limitava-se à Península Ibérica e a áreas isoladas no sul da França e no noroeste da África. No entanto, graças à actividade económica humana, o coelho instalou-se em todos os continentes, excepto na Ásia e na Antárctida. Acredita-se que os coelhos chegaram à região do Mediterrâneo com os romanos; Normandos no século XII. trouxe-os para a Inglaterra e a Irlanda. Na Idade Média, o coelho espalhou-se por quase toda a Europa.
Atualmente, os coelhos selvagens vivem na maioria das áreas da Europa Ocidental e Central, Escandinávia, sul da Ucrânia (incluindo a Crimeia) e Norte de África; aclimatado a África do Sul. Nas ilhas do Mar Mediterrâneo, Oceano Pacífico e Atlântico (nomeadamente nos Açores, Canárias, Ilha da Madeira, Ilhas Havaianas) os coelhos foram libertados especificamente para se reproduzirem e servirem de fonte de alimento às tripulações dos navios de passagem. . O número total de ilhas onde foram introduzidos coelhos chega a 500; Assim, vivem em estado selvagem em várias ilhas do Mar Cáspio (Zhiloi, Nargen, Bullo, etc.), para onde foram trazidos no século XIX. Em meados do século XVIII. os coelhos foram trazidos para o Chile, de onde se mudaram de forma independente para a Argentina. Eles vieram para a Austrália em 1859 e alguns anos depois para Nova Zelândia. Na década de 1950 coelhos das Ilhas San Juan (estado de Washington) foram soltos no leste dos Estados Unidos.
Reprodução
Os coelhos selvagens se reproduzem com bastante frequência - 2 a 6 vezes, cada vez que a lebre traz de 2 a 12 coelhos. A gravidez leva de 28 a 33 dias, ou seja, a fêmea traz de 20 a 30 coelhos por ano. Ao nascer, os coelhinhos pesam apenas 40-50 g, não são cobertos de pelos e são cegos. Seus olhos abrem apenas no 10º dia de vida, e no 25º dia já conseguem se alimentar sozinhos, embora a fêmea não pare de alimentá-los com leite nas primeiras quatro semanas. Atingem a maturidade sexual aos 5-6 meses. A expectativa de vida máxima dos coelhos selvagens é de 12 a 15 anos, embora a maioria não viva além dos três anos.
Estilo de vida
O habitat dos coelhos selvagens também varia significativamente, podem viver em quase todos os tipos de terreno (embora evitem florestas densas), os coelhos selvagens não têm medo de se aproximar assentamentos e pode viver até em regiões montanhosas (mas não ultrapassa os 600 m acima do nível do mar).
A atividade diária de um coelho selvagem depende do grau de perigo a que está exposto - quanto mais seguro se sente, mais ativo é durante o dia. A área de habitat que seria suficiente para um coelho selvagem está limitada a 0,5-20 hectares. Ao contrário de outras espécies de lebres, cavam tocas bastante grandes e profundas (a maior delas pode atingir 45 m de comprimento, 2 a 3 m de profundidade e ter 4 a 8 saídas). E outra diferença entre o coelho-bravo e outras espécies é que eles não levam um estilo de vida solitário, mas vivem em famílias compostas por 8 a 10 indivíduos. Existe uma estrutura hierárquica complexa ao longo da vida dos coelhos selvagens.
Nutrição
Ao se alimentar, os coelhos não se afastam mais de 100 m de suas tocas. Nesse sentido, sua dieta não é seletiva e a composição da ração é determinada pela sua disponibilidade. No inverno e no verão, a alimentação é diferente. No verão comem as partes verdes das plantas herbáceas; nos campos e jardins alimentam-se de alface, repolho, raízes diversas e grãos. No inverno, além da grama seca, muitas vezes são desenterradas partes subterrâneas das plantas. Um papel significativo na nutrição de inverno é desempenhado pelos brotos e cascas de árvores e arbustos. Em situações de escassez de alimentos, comem as próprias fezes (coprofagia).
Número
Não há ameaça de diminuição da população de coelhos selvagens, pelo contrário, em muitos países são considerados pragas e são exterminados;
Coelho selvagem e homem
Quando se multiplicam em massa, causam danos à silvicultura e à agricultura.
Eles são caçados para obter pele e carne. O coelho foi domesticado há mais de 1000 anos. A questão da criação de coelhos para fins industriais é tratada pela indústria pecuária - criação de coelhos. Acredita-se que a criação de coelhos foi organizada pela primeira vez nos mosteiros franceses em 600-1000. n. e. Atualmente, a cunicultura é um setor importante da economia mundial; Cerca de 66 raças foram criadas, principalmente para produção de carne e peles. Existem raças felpudas e decorativas, por exemplo, o coelho angorá, em que a penugem representa aproximadamente 90% de toda a lã. Os coelhos domesticados diferem dos selvagens na cor, comprimento do pêlo e peso - são capazes de ganhar até 7 kg. Os coelhos são amplamente utilizados como animais de laboratório nos quais são testados novos medicamentos e produtos alimentares; usado para experimentos em genética. Os coelhos também podem ser mantidos como animais de estimação.
Em algumas áreas, os coelhos, na ausência de predadores naturais, causam grandes danos ao comerem vegetação, danificando colheitas e estragando a terra com as suas tocas. Sim, em algumas ilhas oceano Pacífico os coelhos comiam a vegetação, causando erosão do solo e destruição da zona costeira onde as aves marinhas nidificavam.
No entanto, o maior dano foi causado pela disseminação dos coelhos para a Austrália, onde foram introduzidos em 1859 (Victoria). 24 trouxeram coelhos criados e, em 1900, seu número na Austrália já era estimado em 20 milhões de animais. Os coelhos comem grama, proporcionando competição alimentar para ovelhas e bovinos. Eles causam danos ainda maiores à fauna e flora nativas da Austrália, comendo vegetação remanescente e deslocando espécies locais que não conseguem competir com os coelhos que se reproduzem rapidamente. Iscas de tiro e envenenadas são utilizadas como medida de combate aos coelhos; Além disso, predadores europeus foram trazidos para a Austrália - raposa, furão, arminho, doninha. Em alguns lugares da Austrália, estão sendo instaladas cercas de malha para evitar que os coelhos colonizem novas áreas. Maioria de uma forma bem sucedida a luta contra estas pragas acabou por ser a “guerra bacteriológica” da década de 1950, quando tentaram infectar coelhos com uma doença viral aguda - a mixomatose, endémica de América do Sul. O efeito inicial foi muito grande, em muitas áreas da Austrália até 90% de todos os coelhos foram extintos. Os indivíduos sobreviventes desenvolveram imunidade. O problema dos coelhos ainda é grave na Austrália e na Nova Zelândia.
