Caïman crocodile. Caïman crocodile (crocodile caïman)

Origine de l'espèce et description

Sur l'origine des caïmans, les scientifiques conviennent que leurs anciens ancêtres sont des reptiles éteints - les pseudosuchiens. Ils vivaient il y a environ 230 millions d’années et ont donné naissance aux dinosaures et aux crocodiles. Les caïmans anciens différaient des représentants modernes du genre par plus longues pattes et un museau court. Il y a environ 65 millions d’années, les dinosaures ont disparu et les crocodiles, y compris les caïmans, ont pu s’adapter et survivre dans de nouvelles conditions.

Vidéo : Caïman

Le genre des caïmans fait partie de la famille des alligators, une classe de reptiles, mais se distingue comme une unité indépendante par ses caractéristiques. structure externe. Au cours du processus d'évolution, une charpente osseuse sous forme de plaques reliées par des articulations mobiles s'est formée sur le ventre des caïmans. Cette « armure » protectrice protège bien les caïmans des attaques. poisson prédateur. Un de plus trait distinctif On considère que ces reptiles n'ont pas de cloison osseuse dans la cavité nasale, leur crâne a donc un passage narine commun.

Fait intéressant : « Les caïmans, contrairement aux alligators et aux vrais caïmans, n'ont pas de glandes lacrymales dans la structure de leurs yeux, ils ne peuvent donc pas vivre dans des eaux très salées. »

La structure corporelle des caïmans est adaptée à la vie dans des conditions aquatiques. Afin de dériver facilement dans l'eau et de surprendre ses proies, le corps du caïman est aplati en hauteur, sa tête est plate avec un museau allongé, ses pattes sont courtes et fortes. une longue queue. Les yeux ont des membranes spéciales qui se ferment lorsqu'elles sont immergées sous l'eau. Sur terre, ces créatures peuvent se déplacer assez rapidement et les jeunes peuvent même galoper.

Fait intéressant : « Les Camans sont capables d'émettre des sons. Chez les adultes, ce son ressemble à l’aboiement d’un chien et chez le bébé caïman, au coassement d’une grenouille.

Le genre caïman comprend 5 espèces dont deux (Caiman latirostris et venicilensis) sont déjà éteintes.

Actuellement, 3 types de caïmans peuvent être trouvés dans la nature :

Crocodile ou caïman commun, à lunettes (comprend quatre sous-espèces) ;
Caïman à nez large ou à nez large (pas de sous-espèce) ;
Caïman paraguayen ou piranha, yacar (pas de sous-espèce).

Apparence et fonctionnalités

Les représentants des trois espèces de caïmans se ressemblent, mais présentent des différences externes individuelles.

Le caïman crocodile se caractérise par les signes extérieurs suivants :

Dimensions - la longueur du corps des mâles est de 1,8 à 2 mètres et celle des femelles de 1,2 à 1,4 mètres ;
Le poids corporel varie de 7 à 40 kg. Le museau a une forme allongée avec une extrémité antérieure rétrécie. Il existe des excroissances osseuses entre les yeux qui créent l’apparence de lunettes, d’où le nom de cette espèce. Sur la partie externe de l’œil se trouve une crête triangulaire, héritée de leurs ancêtres ;
Il y a 72 à 78 dents dans la bouche, la mâchoire supérieure recouvre les dents inférieures. Sur la mâchoire inférieure, les première et quatrième dents sont assez grandes, c'est pourquoi des encoches se sont formées sur la mâchoire supérieure ;
La couleur d'un adulte varie du vert foncé au Brun, et les jeunes ont une couleur jaune-vert avec des taches contrastées sur le corps.

Fait intéressant : « Les caïmans crocodiles changent la couleur de leur corps en noir à basse température. Cette capacité de sa peau est assurée par les cellules pigmentaires – les mélanophores.

Le caïman à large face, comparé aux autres espèces, présente les caractéristiques suivantes :

Tailles - les mâles mesurent jusqu'à 2 mètres de long, mais il existe des représentants jusqu'à 3,5 mètres. Les femelles sont plus petites ;
Le museau du caïman est large et large, avec des excroissances osseuses le long de lui ;
Il n'y a pas de rainures sur la mâchoire supérieure pour les grandes dents de la mâchoire inférieure, comme chez un caïman crocodile ;
Corps - sur le dos, il y a de nombreuses écailles ossifiées denses et sur le ventre, plusieurs rangées de plaques osseuses ;
La couleur est vert olive, mais plus claire. Il y a des taches sombres sur la peau de la mâchoire inférieure.

Le caïman du Paraguay a de telles caractéristiques apparence:

Dimensions - la longueur du corps est généralement inférieure à 2 mètres, mais parmi les mâles, il existe des individus mesurant entre 2,5 et 3 mètres ;
La structure de la mâchoire ressemble à celle d'un caïman crocodile ;
La couleur du corps est brune, varie entre clair et tons sombres. Il y a des rayures brun foncé sur le corps et la queue.

Où vit le caïman ?

L'habitat de ces reptiles est assez vaste et dépend des préférences thermiques des espèces de caïmans. L'aire de répartition du caïman crocodile est constituée des eaux tropicales et subtropicales d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale. On le trouve du Guatemala et du Mexique jusqu'au Pérou et au Brésil. Une de ses sous-espèces (fuscus) a été déplacée sur le territoire de certains États américains bordant la mer des Caraïbes (Cuba, Porto Rico).

Le caïman crocodile préfère les plans d'eau avec de l'eau douce stagnante, pas à proximité grandes rivières et des lacs, ainsi que des plaines humides. Il ne peut pas vivre longtemps dans l’eau salée, pas plus de deux jours.

Le caïman à large face est plus résistant aux basses températures, on le trouve donc le long de la côte atlantique dans les réservoirs du Brésil, du Paraguay, de la Bolivie et du nord de l'Argentine. Son endroit favori les habitats comprennent les zones humides et les petits bras de rivière avec de l'eau douce, parfois légèrement salée. Il peut également s’installer dans les étangs à proximité des habitations.

Le caïman du Paraguay préfère vivre dans des zones avec climat chaud. Il vit dans le sud du Brésil et en Bolivie, au nord de l'Argentine, au Paraguay dans les basses terres marécageuses. On peut souvent l’observer parmi les îles végétales flottantes.

Que mange un caïman ?

Les caïmans, contrairement à leurs plus grands prédateurs, ne sont pas adaptés pour manger de gros animaux. Ce fait est dû à la structure de la mâchoire, à la petite taille du corps ainsi qu'à la timidité initiale de ces reptiles.

Vivant principalement dans les zones humides, les caïmans peuvent profiter des animaux suivants :

invertébrés et vertébrés aquatiques;
les amphibiens ;
petits reptiles;
petits mammifères.

Le régime alimentaire des jeunes animaux est dominé par les insectes qui se posent sur l'eau. À mesure qu'ils grandissent, ils se nourrissent de proies plus grosses - crustacés, mollusques, poisson de rivière, grenouilles, petits rongeurs. Les adultes sont capables de se nourrir d'une petite tortue dangereuse.

Les caïmans avalent leurs proies entières sans les mordre en morceaux. L'exception concerne les tortues avec leur carapace épaisse. Pour les caïmans à nez large et paraguayens, les escargots aquatiques sont un régal particulièrement savoureux. En raison de cette préférence nutritionnelle, ces reptiles sont considérés comme les aides-soignants des réservoirs, car ils régulent le nombre de ces mollusques.

Un autre nom pour le caïman paraguayen est piranha, car il se nourrit de ces poissons prédateurs, régulant ainsi leur population. Des cas de cannibalisme surviennent également chez les caïmans.

Caractéristiques de caractère et de style de vie

Ces reptiles vivent le plus souvent seuls et peuvent parfois vivre en couple ou en groupe, généralement pendant la saison de reproduction. Lorsque les périodes de sécheresse arrivent, ils se rassemblent en groupes à la recherche de plans d’eau non encore asséchés.

Fait intéressant : « En période de sécheresse, certains caïmans s’enfouissent profondément dans la boue et hibernent. »

Afin de se camoufler pendant la journée, les caïmans préfèrent vivre dans la boue ou parmi les fourrés, où ils peuvent, cachés, se prélasser tranquillement au soleil. la plupart temps. Les caïmans dérangés retourneront rapidement à l'eau. Les femelles viennent se poser pour y faire un nid et y pondre.

La nuit, dès le crépuscule, ces reptiles partent chasser dans leur monde sous-marin. Lors de la chasse, ils s'immergent complètement sous l'eau, ne dépassant que leurs narines et leurs yeux à la surface.

Fait intéressant : « Les yeux du caïman ont plus de bâtonnets que de cônes. C’est pourquoi ils voient parfaitement la nuit.

Ces reptiles ont un caractère relativement calme, paisible et même craintif, ils n'attaquent donc pas les personnes et les grands animaux dans le but de devenir des proies. Ce comportement est en partie dû à leur petite taille. Les caïmans vivent de 30 à 40 ans ; en captivité, leur espérance de vie est plus courte.

Structure sociale et reproduction

Dans la population de caïmans, en tant qu'unité structurelle, il existe une hiérarchie entre les mâles en termes de taille corporelle et de maturation sexuelle. Autrement dit, dans un habitat spécifique, seul le mâle le plus grand et le plus mature est considéré comme dominant et peut se reproduire. Les mâles restants vivant dans la même zone que lui ont peu de chances de pouvoir se reproduire.

Les caïmans sont considérés comme sexuellement matures lorsqu’ils atteignent la longueur du corps d’un adulte entre 4 et 7 ans. De plus, les femelles sont plus petites que les mâles. La période propice à la procréation s'étend de mai à août. Pendant la saison des pluies, les femelles font des nids pour pondre, non loin de l'étang, dans les buissons ou sous les arbres. Les nids sont formés de plantes et d’argile, et parfois ils creusent simplement un trou dans le sable.

Pour préserver sa progéniture, une femelle peut construire plusieurs nids ou faire équipe avec d'autres pour créer un nid commun, puis le surveiller ensemble. Parfois même le mâle peut s’occuper du nid pendant que la femelle chasse. Une femelle pond 15 à 40 œufs de la taille d'une oie ou œuf. Pour que les individus des deux sexes éclosent en une seule couvée, la femelle pond les œufs en deux couches pour créer une différence de température.

La maturation des embryons se produit dans un délai de 70 à 90 jours. En mars, les bébés caïmans sont prêts à naître. Ils émettent des « coassements » et la mère commence à les déterrer. Après quoi, il les transporte dans l'étang dans sa bouche. En grandissant, les jeunes sont toujours proches de leur mère, qui les protège des ennemis extérieurs. Une femelle peut protéger non seulement ses propres petits, mais aussi ceux d’étrangers. Les jeunes individus grandissent activement pendant les deux premières années, puis leur croissance ralentit. Dans un groupe de caïmans en croissance, les individus les plus grands et les plus actifs se démarquent immédiatement ; ils occuperont plus tard le sommet de leur hiérarchie adulte.

Ennemis naturels des caïmans

Bien que les caïmans soient des animaux prédateurs, ils font eux-mêmes partie de chaîne alimentaire prédateurs plus gros et plus agressifs. Les trois espèces de caïmans peuvent devenir des proies pour, gros anacondas, gigantesques, troupeaux de grands animaux errants. Vivant dans la même zone que les vrais crocodiles et les caïmans noirs (il s'agit d'un crocodile sud-américain), ces petits reptiles en deviennent souvent les victimes.

Après avoir pondu, la femelle doit faire un effort et une patience considérables pour protéger le nid et ses œufs des grands lézards, qui détruisent jusqu'à un quart des nids de caïmans. Maintenant à Ennemis naturels Les Caïmans comprennent également des humains.

Les humains ont les impacts négatifs suivants sur la population de caïmans :

Nuire à l'habitat - cela inclut la déforestation, la pollution des plans d'eau par les déchets des centrales hydroélectriques, le labour de nouvelles parcelles agricoles ;
Une diminution du nombre d'individus suite aux activités de braconnage. La peau de ces reptiles est difficile à traiter pour fabriquer des produits en cuir, à la seule exception des espèces à large face. Les caïmans crocodiles, pour leur petites tailles et de caractère paisible, ils sont souvent capturés pour être vendus dans des terrariums privés.

Fait intéressant : « En 2013, des caïmans vivant dans le parc national de Tortuguero au Costa Rica ont été victimes d'un empoisonnement aux pesticides qui pénétraient dans le fleuve Rio Suerte depuis les plantations de bananes. »

Statut de la population et des espèces

Le nombre d'individus dans la population de caïmans a été considérablement réduit au milieu du XXe siècle en raison du piégeage et du commerce incontrôlés. Ce fait historique est dû au fait qu'à cette époque, les crocodiles aux types de peau précieux étaient sur le point d'être exterminés. Par conséquent, afin de reconstituer le marché des produits en cuir avec des matières premières, les gens ont commencé à chasser les caïmans, même si leur peau ne peut être traitée que sur les côtés du corps.

La peau des Caïmans est moins valorisée (environ 10 fois), mais en même temps, elle occupe aujourd'hui une part importante du marché mondial. Malgré l'ampleur des actions humaines néfastes, la population de caïmans a été préservée grâce aux mesures de protection de ce type d'animal et à sa grande adaptabilité aux conditions de vie changeantes. Chez les caïmans crocodiles, le nombre approximatif d'individus dans la population est de 1 million, chez les caïmans à museau large - de 250 à 500 000, et au Paraguay, ce chiffre est bien inférieur - de 100 à 200 000.

Les caïmans étant des prédateurs, ils jouent dans la nature un rôle régulateur. Se nourrissant de petits rongeurs, de serpents, de mollusques, de coléoptères et de vers, ils sont considérés comme des nettoyeurs d’écosystèmes. Et grâce à leur consommation de piranhas, ils soutiennent la population de poissons non prédateurs. De plus, les caïmans enrichissent les cours d’eau peu profonds avec l’azote contenu dans les déjections animales.

Conservation des Caïmans

Les trois espèces de caïmans relèvent du programme de protection des animaux de la convention commerciale CITES. La taille de la population de caïmans crocodiles étant plus élevée, ils sont inscrits à l’Annexe II de cette Convention. Selon la demande, ces espèces de caïmans pourraient être menacées d'extinction en raison du commerce incontrôlé de leurs représentants. En Équateur, au Venezuela et au Brésil, leur espèce est protégée, et au Panama et en Colombie, leur chasse est strictement limitée. À Cuba et à Porto Rico, il a été spécialement introduit dans les réservoirs locaux à des fins de reproduction.

D'autre part, le caïman commun Apapori, qui vit dans le sud-est de la Colombie, est inscrit à l'Annexe I de la Convention CITES, c'est-à-dire que cette espèce est en voie de disparition et que son commerce n'est possible qu'à titre exceptionnel. Il ne reste plus qu'un millier de représentants de cette sous-espèce. L'espèce de caïman à museau large est également inscrite à l'Annexe I de la Convention CITES, plutôt parce que sa peau est la plus adaptée à la fabrication de produits en cuir. De plus, ils essaient souvent de le faire passer pour un faux cuir de haute qualité.

L'espèce paraguayenne de caïmans est inscrite dans le Livre rouge international. Afin d'augmenter sa population, des programmes spéciaux ont été développés et mis en œuvre en Bolivie, en Argentine et au Brésil. En Argentine et au Brésil, ils tentent d'élever ces reptiles sans prétention, en créant des conditions pour eux dans des fermes de « crocodiles ». Et en Bolivie, ils s'adaptent à leur élevage dans des conditions naturelles.

Caïman Des animaux assez inhabituels vivant sur notre planète. Ils sont intéressants pour leur histoire, leur apparence bizarre et en même temps alarmante, ainsi que pour leur mode de vie sans prétention. Puisqu’ils sont les plus anciens habitants de la Terre, ils ont droit au respect et au soutien de l’humanité.

Il existe différents types de crocodiles : grands et petits. Il y a ceux qui se régaleront volontiers de vous à la première occasion, et il y a ceux qui vivront également avec plaisir dans votre bain, il suffit de les nourrir à temps et de manière plus savoureuse. Quand on parle de petits crocodiles, on pense le plus souvent aux caïmans. Nous allons donc en parler, ou plutôt les lire.

Les principaux habitats des caïmans crocodiles sont l'Amérique centrale et l'Amérique du Sud. Ce vaste territoire abrite environ 3 à 5 espèces de caïmans. Lieux naturels leurs habitats sont devenus des réservoirs tropicaux et subtropicaux avec une végétation dense, de petites rivières, des lacs, des étangs ou côte de la mer, parce que certaines espèces tolèrent les eaux saumâtres. Cette dernière circonstance leur a permis de s'installer dans les îles voisines, notamment Trinité-et-Tobago.

Les caïmans adorent se cacher dans la végétation aquatique et cette habitude a fait leur jeu. Les îles flottantes ont joué un rôle important dans leur propagation, qui flottaient souvent en aval ou même en pleine mer, emportant avec elles de petits crocodiles.

Les caïmans crocodiles sont de petits reptiles. La longueur des mâles atteint 2 à 2,5 mètres, tandis que celle des femelles ne dépasse pas 1,5 mètre. Les adultes sont de couleur vert olive, tandis que les juvéniles sont jaunes ou bruns avec des taches et des rayures noires dispersées sur tout le corps. Les caïmans sont capables de changer de couleur en fonction de leur température corporelle. Ils s'assombrissent et finissent par devenir brun olive.

Adulte

Bébé jaunâtre

Les Caïmans peuvent communiquer. Lorsqu'ils sont en danger, les petits crocodiles émettent des sifflements brefs ; chez les adultes, ils sont plus rauques et plus longs.

Poissons, crustacés, amphibiens, crabes d'eau douce, tout cela constitue le régime alimentaire principal des caïmans. Les individus plus gros attaquent les petits mammifères et les oiseaux. Les jeunes crocodiles se nourrissent principalement d'arthropodes et d'insectes aquatiques.

Leur saison de reproduction commence en mai et dure jusqu'en août. En juillet-août, les femelles commencent à construire ou à chercher des nids. Il y a de 15 à 40 œufs dans une couvée. Pendant toute la période d'incubation, la femelle reste près du nid et garde la couvée. Le principal ennemi ici est les lézards teyu, qui chassent ces œufs. Parfois, ils peuvent détruire jusqu’à 80 % de la maçonnerie. Après 90 jours, les crocodiles éclosent. Au début, ils restent proches de leur mère.

Au cours de la dernière décennie, le nombre de caïmans crocodiles a fortement diminué en raison de la chasse pour leur peau. Toutes les sous-espèces sont répertoriées dans le Livre rouge international.

Taxonomie

Nom russe – Crocodile ou caïman à lunettes

Nom latin : Caïman crocodilus

Titre français – Caïman à lunettes

Classe – Reptiles ou Reptiles (Reptilia)

Ordre – Crocodiles (Crocodylia)

Famille – Alligators (Alligatoridae)

Genre – Caïmans à lunettes (Caiman)

Il existe 3 à 4 sous-espèces, différant par la couleur, la taille et le contour du crâne.

État de conservation

Par statut international appartient à la catégorie des espèces dont l’existence dans la nature suscite le moins d’inquiétude. Cependant, l'espèce est inscrite à l'Annexe II de la CITES, c'est-à-dire Le commerce des caïmans crocodiles doit être contrôlé. Le nombre de sous-espèces différentes dans différents pays différent. Le caïman crocodile est protégé en Équateur, au Mexique et au Venezuela, et sa chasse est restreinte en Colombie et au Panama.

L'espèce et l'homme

Comme la plupart des crocodiles, le caïman crocodile est chassé pour sa fameuse « peau de crocodile ». Certes, en raison des écailles abdominales (ostéodermes), seule la peau des côtés de l'animal peut être habillée, ce qui a sauvé le caïman crocodile de l'extermination. La chasse intensive de ces caïmans a commencé après les années 1950, lorsque d'autres espèces de crocodiles ont été presque anéanties. De nos jours, les caïmans crocodiles sont élevés avec succès dans les fermes. Actuellement, les populations naturelles de caïmans crocodiles sont assez stables en raison de la grande adaptabilité de l'espèce, de l'extermination d'autres crocodiles (ennemis et concurrents) par l'homme et de l'augmentation de la superficie des réservoirs artificiels.

Répartition et habitats

L’aire de répartition du caïman crocodile est beaucoup plus large que celle de tous les autres membres de la famille des alligators. Il occupe l'Amérique centrale et du Sud, du Mexique au Brésil et au Pérou. Il existe des populations introduites (apportées) de caïmans crocodiles à Cuba et aux États-Unis (Floride).

Ce caïman préfère les lacs calmes, les marécages et les berges des affluents des grandes rivières à débit lent. N'évite pas les eaux saumâtres, ce qui lui a permis de se propager à travers les îles Caraïbes, y compris les îles de Trinidad et Tabago.

Apparence

Le caïman crocodile est un alligator de taille moyenne, doté d'un museau assez long et rétréci et de grandes dents (il peut y en avoir de 72 à 78). La longueur des mâles est de 1,8 à 2 m, celle des femelles de 1,2 à 1,4 m. La taille maximale enregistrée est de 2,2 m. Le poids corporel des individus adultes varie de 7 à 40 kg. Le crâne ressemble en apparence à celui des vrais crocodiles, d'où le nom des caïmans. Et les excroissances osseuses sur la tête entre et autour des yeux ressemblent à des lunettes, ce qui a donné naissance au deuxième nom de ce caïman.

Presque toute la peau du corps du caïman crocodile est recouverte de rangées denses de grandes écailles. Cette « armure » protège les caïmans à la fois des prédateurs et des humains. Comme cette peau est très difficile à bronzer, les caïmans crocodiles ont été moins détruits que les autres crocodiles.

Les caïmans crocodiles juvéniles sont jaunes avec des taches et des rayures noires sur tout le corps ; les adultes sont vert olive. Ils sont capables de changer légèrement de couleur grâce à des cellules spéciales de la peau, par ex. température froide les caïmans deviennent plus sombres.

Mode de vie

Toute la vie des caïmans crocodiles est associée aux basses terres humides proches des plans d'eau, le plus souvent stagnantes. Ils adorent se cacher dans des fourrés denses de plantes aquatiques, et les îles flottantes de diverses plantes jouent un rôle important dans leur vie, qui non seulement fournissent un abri aux jeunes crocodiles, mais peuvent également les transporter sur de longues distances, y compris à travers la mer.

Joue un rôle important dans l’activité quotidienne des caïmans crocodiles. radiation solaire. Habituellement, aux heures les plus chaudes de la journée, les caïmans plongent dans l'eau (à une température de l'eau de 29 à 300°C) et le soir, ils débarquent, où ils restent presque toute la nuit. Ainsi, grâce à la thermorégulation comportementale, la température corporelle reste assez stable - 30-330 le jour, 26-300 la nuit.

En cas de sécheresse sévère, les caïmans s'enfouissent dans la boue au fond d'un réservoir ou dans le sol forestier.

Il existe une opinion parmi les scientifiques selon laquelle les caïmans crocodiles jouent un rôle important dans les biocénoses aquatiques locales, car ils régulent le nombre piranhas prédateurs, ne les laissez pas trop se multiplier.

Dans la nature, les caïmans crocodiles ont de nombreux ennemis. Ce sont des jaguars gros anacondas, d'autres crocodiles plus gros. Les œufs de caïmans sont souvent mangés par les grands lézards tegu terrestres.

Nutrition

La nourriture principale des caïmans crocodiles est constituée de coquillages, de crabes d'eau douce, de poissons, d'amphibiens, de petits reptiles, d'oiseaux aquatiques et de mammifères. Les mâles plus gros peuvent en attraper davantage grosse prise– cochons sauvages, anacondas. Il existe des cas connus de cannibalisme, c'est-à-dire mangeant des membres de leur propre espèce. Les jeunes caïmans se nourrissent principalement d'invertébrés aquatiques.

En général, le régime alimentaire des caïmans crocodiles est assez diversifié et, dans Différents composants aire de répartition, il existe une sélectivité alimentaire importante de ces crocodiles.

Vocalisation

Les caïmans crocodiles sont des animaux assez « bavards », et leur répertoire « conversationnel » évolue avec l'âge. Lorsqu’ils sont en danger, les petits crocodiles émettent un court croassement, les animaux plus âgés sifflent et les adultes « aboient » bruyamment.

la reproduction

Les caïmans crocodiles mâles et femelles atteignent leur maturité sexuelle entre 4 et 7 ans, avec une taille corporelle de 1,4 m et 1,2 m, respectivement. Taux de croissance Saison des amours dure de mai à août. Après l'accouplement, la femelle construit un nid dans une végétation dense de plantes en décomposition, où elle pond de 15 à 40 œufs recouverts d'une coquille dure et calcinée. Parfois, plusieurs femelles pondent dans un même nid. La période d'incubation dure de 65 à 100 jours, avec une moyenne de 90 jours, selon les conditions locales. Pendant tout ce temps, la femelle reste près du nid, éloignant les ennemis potentiels. Les petits restent près de la femelle pendant un certain temps.

Durée de vie

Il n'existe pas d'informations exactes sur la durée de vie des caïmans crocodiles, mais elle est estimée entre 30 et 40 ans.

Les crocodiles étant des alligators relativement petits, on les trouve régulièrement dans à un jeune âge sont conservés dans des collections privées. Malheureusement, très souvent, les propriétaires de telles collections tentent de se débarrasser des caïmans dès qu'ils grandissent, les jetant parfois même dans les plans d'eau les plus proches, les vouant à une mort certaine. Le zoo de Moscou a été contraint à plusieurs reprises d'accepter de tels caïmans adultes afin de leur sauver la vie et de leur offrir des conditions de vie décentes. Désormais, dans le pavillon Exotarium, les visiteurs de notre zoo peuvent voir l'un de ces migrants forcés exposé.

Taxonomie

Nom russe – Crocodile ou caïman à lunettes

Nom latin : Caïman crocodilus

Titre français – Caïman à lunettes

Classe – Reptiles ou Reptiles (Reptilia)

Ordre – Crocodiles (Crocodylia)

Famille – Alligators (Alligatoridae)

Genre – Caïmans à lunettes (Caiman)

Il existe 3 à 4 sous-espèces, différant par la couleur, la taille et le contour du crâne.

État de conservation

Selon le statut international, elle appartient à la catégorie des espèces dont l'existence dans la nature suscite le moins d'inquiétude. Cependant, l'espèce est inscrite à l'Annexe II de la CITES, c'est-à-dire Le commerce des caïmans crocodiles doit être contrôlé. Le nombre de sous-espèces différentes varie selon les pays. Le caïman crocodile est protégé en Équateur, au Mexique et au Venezuela, et sa chasse est restreinte en Colombie et au Panama.

L'espèce et l'homme

Répartition et habitats

Ce caïman préfère les lacs calmes, les marécages et les berges des affluents des grandes rivières à débit lent. Il n'évite pas les eaux saumâtres, ce qui lui a donné l'occasion de se répandre dans toutes les îles des Caraïbes, notamment dans les îles de Trinidad et Tabago.

Apparence

Les caïmans crocodiles juvéniles sont jaunes avec des taches et des rayures noires sur tout le corps ; les adultes sont vert olive. Ils sont capables de changer légèrement de couleur grâce à des cellules spéciales de leur peau. Par exemple, par temps froid, les caïmans deviennent plus foncés.

Mode de vie

Le rayonnement solaire joue un rôle important dans l’activité quotidienne des caïmans crocodiles. Habituellement, aux heures les plus chaudes de la journée, les caïmans plongent dans l'eau (à une température de l'eau de 29 à 300°C) et le soir, ils débarquent, où ils restent presque toute la nuit. Ainsi, grâce à la thermorégulation comportementale, la température corporelle reste assez stable - 30-330 le jour, 26-300 la nuit.

En cas de sécheresse sévère, les caïmans s'enfouissent dans la boue au fond d'un réservoir ou dans le sol forestier.

Il existe une opinion parmi les scientifiques selon laquelle les caïmans crocodiles jouent un rôle important dans les biocénoses aquatiques locales, car ils régulent le nombre de piranhas prédateurs, les empêchant de trop se multiplier.

Dans la nature, les caïmans crocodiles ont de nombreux ennemis. Ce sont des jaguars, de grands anacondas et d'autres crocodiles plus gros. Les œufs de caïmans sont souvent mangés par les grands lézards tegu terrestres.

Nutrition

La nourriture principale des caïmans crocodiles est constituée de coquillages, de crabes d'eau douce, de poissons, d'amphibiens, de petits reptiles, d'oiseaux aquatiques et de mammifères. Les mâles plus gros peuvent également attraper des proies plus grosses - cochons sauvages, anacondas. Il existe des cas connus de cannibalisme, c'est-à-dire mangeant des membres de leur propre espèce. Les jeunes caïmans se nourrissent principalement d'invertébrés aquatiques.

En général, le régime alimentaire des caïmans crocodiles est assez diversifié et, dans différentes parties de l'aire de répartition, il existe une sélectivité alimentaire importante de ces crocodiles.

Vocalisation

la reproduction

Les caïmans crocodiles mâles et femelles atteignent leur maturité sexuelle entre 4 et 7 ans, avec une taille corporelle de 1,4 m et 1,2 m, respectivement. Taux de croissance La saison des amours dure de mai à août. Après l'accouplement, la femelle construit un nid dans une végétation dense de plantes en décomposition, où elle pond de 15 à 40 œufs recouverts d'une coquille dure et calcinée. Parfois, plusieurs femelles pondent dans un même nid. La période d'incubation dure de 65 à 100 jours, avec une moyenne de 90 jours, selon les conditions locales. Pendant tout ce temps, la femelle reste près du nid, éloignant les ennemis potentiels. Les petits restent près de la femelle pendant un certain temps.

Durée de vie

Il n'existe pas d'informations exactes sur la durée de vie des caïmans crocodiles, mais elle est estimée entre 30 et 40 ans.

Les caïmans crocodiles étant des alligators relativement petits, on les trouve assez régulièrement dès leur plus jeune âge dans des collections privées. Malheureusement, très souvent, les propriétaires de telles collections tentent de se débarrasser des caïmans dès qu'ils grandissent, les jetant parfois même dans les plans d'eau les plus proches, les vouant à une mort certaine. Le zoo de Moscou a été contraint à plusieurs reprises d'accepter de tels caïmans adultes afin de leur sauver la vie et de leur offrir des conditions de vie décentes. Désormais, dans le pavillon Exotarium, les visiteurs de notre zoo peuvent voir l'un de ces migrants forcés exposé.

Les caïmans à lunettes sont un genre de caïmans qui regroupe 2 espèces et 4 sous-espèces. Ce sont des crocodiles rares dont les effectifs sont en déclin. Ils vivent en Afrique australe et centrale.

Toutes les espèces et sous-espèces de caïmans à lunettes figurent dans le Livre rouge. Il existe aujourd'hui une expérience dans l'élevage de ces caïmans dans des fermes en captivité.

Caractéristiques de l'apparence des caïmans à lunettes

Les caïmans à lunettes diffèrent des alligators en ce qu'ils n'ont pas de cloison osseuse à l'ouverture des narines externes, de plus, leurs os maxillaires et préfrontaux ne se touchent pas, il y a une coquille osseuse sur le ventre et 8 grandes écailles sur le dos de la tête.

Les caïmans à lunettes se distinguent des autres caïmans grâce à la crête transversale sur le museau entre les yeux. L'ossification de la paupière supérieure est faible, il y a 5 dents dans le prémaxillaire et l'orbite est petite. La couleur du corps des caïmans à lunettes est olive foncé.

Caïmans crocodiles

L'une des espèces de caïmans à lunettes sont les caïmans crocodiles, caractéristique dont un museau relativement long, effilé devant.

La longueur du corps des caïmans crocodiles est d'environ 2,4 à 2,6 mètres.

Les caïmans crocodiles adultes ont des trous traversants dans la mâchoire dans lesquels sont placées de grandes première et quatrième dents. Parfois, ce ne sont pas des creux qui se forment dans la mâchoire supérieure, mais des encoches dans lesquelles sont placées les quatrièmes dents de la mâchoire inférieure, de ce fait le crâne prend une apparence similaire à celle d'un crocodile, d'où le nom de l'espèce.

Ces caïmans vivent en Amérique : Mexique, Guyane, Venezuela, Colombie, Paraguay, Argentine, Bolivie et Brésil. Ils peuvent vivre dans les eaux saumâtres, ils ont donc pu se propager du continent vers certaines îles voisines : Gorgonilla, Gorgon et Trinidad. Parfois, on peut même les trouver dans la mer au large des côtes.

Les caïmans crocodiles préfèrent les eaux calmes, ils vivent principalement dans les petites rivières et les marécages. Ils se dispersent grâce à des îlots flottants de jacinthes d’eau et autres plantes aquatiques, qui peuvent parfois mesurer plus de 900 mètres carrés. Ces îles flottantes descendent les rivières. Ils abritent de jeunes caïmans qui parcourent de longues distances et finissent en pleine mer.

Le régime alimentaire des jeunes caïmans crocodiles est principalement constitué d'insectes aquatiques, et les individus adultes attaquent toutes les proies qu'ils peuvent manipuler : poissons, crabes d'eau douce, escargots.

La reproduction de ces caïmans a lieu tout au long de l'année, mais le pic a lieu en janvier-mars.

Les femelles pondent leurs œufs dans des nids construits à partir de plantes en décomposition, à côté de l’eau. La couvée d'un caïman crocodile peut contenir de 15 à 30 œufs. Les mâles adultes vivent certains territoires Lorsque les limites sont violées, des bagarres éclatent entre mâles. Aujourd’hui, le nombre de ces caïmans a fortement diminué en raison de la chasse excessive de ces animaux pour leur peau très prisée.

Caïmans à large face

La deuxième espèce de caïmans à lunettes est le caïman à large face. Ils diffèrent de la première espèce par leur museau plus large. La largeur du museau près des orbites dépasse sa longueur. Ces caïmans n'ont pas de trous traversants pour les dents dans la mâchoire supérieure.

Des caïmans à large face vivent Amérique du Sud: Brésil, Argentine, Bolivie, Uruguay et Paraguay. Dans l’ensemble de leur habitat, une diminution du nombre de ces caïmans a été observée.

Les caïmans à museau large vivent dans des rivières peu profondes, des lagons et des marécages à la végétation dense. Ils s'installent souvent dans des milieux salés ou eaux saumâtres. On le trouve également dans les mangroves.

En été, les caïmans au nez large heure du matin se dorer au soleil. En automne et au printemps, ils se réchauffent également le soir. En hiver, ils n'apparaissent que lors des journées chaudes et ensoleillées. Grâce à l'isolation thermique comportementale, la température des caïmans à large face est maintenue entre 31 et 32 degrés Celsius. Les petits individus se prélassent au soleil en grimpant aux arbres.

Le régime alimentaire des caïmans à museau large se compose d'insectes aquatiques, de crustacés, de mollusques et de petits vertébrés.

Les caïmans à lunettes atteignent leur maturité entre 1,5 et 2 ans. En Uruguay, ils nichent en janvier, au Brésil d'août à janvier et en Argentine de janvier à mars. Le nid de végétation sèche ressemble à un monticule. Les femelles nichent sur des îles flottantes ou dans des eaux proches. Le diamètre du nid peut dépasser 1,5 mètre. Il y a de 20 à 60 œufs dans une couvée, mais au Paraguay, les couvées sont plus nombreuses - environ 60 à 90 œufs. Les œufs sont recouverts d'une coquille très solide et grumeleuse et sont de forme elliptique ; ils pèsent environ 84 grammes. La période d'incubation dure environ 90 jours à une température de 30 à 32 degrés.

Pendant l'incubation des œufs, la femelle caïman à large face devient extrêmement agressive, elle passe la plupart de son temps près du nid et ne le quitte que pour chasser. Lorsque les bébés caïmans éclosent, ils émettent un bip et la femelle déterre le nid puis porte les bébés dans sa bouche jusqu'à l'eau. Durant la première année de leur vie, les jeunes individus restent à proximité du site de nidification.

La population de caïmans à large face est menacée par la destruction de son habitat et l'exploitation commerciale. Au Brésil, en Argentine et en Uruguay, la chasse aux caïmans est interdite et l'exportation de ces reptiles n'est pas non plus autorisée. En Bolivie, il existe des restrictions sur la capture de caïmans à large face.

Au Paraguay, ils vivent dans une réserve protégée. L'Argentine et le Brésil ont parcs nationaux, où des caïmans à large face ont trouvé refuge.

Pour renforcer les mesures de sécurité, il est prévu d'organiser un contrôle sérieux de la capture et de tous autres types d'exploitation des caïmans, de créer un réseau de zones protégées et surveiller la dynamique de la population. Comme beaucoup de caïmans, les caïmans à museau large peuvent se reproduire en captivité ; ces reptiles mettent régulièrement bas dans les zoos de Rio de Janeiro et du Japon.

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