Πού είναι το ζώο; Μεγαλύτερο Kudu

Ανάμεσα σε όλες τις αντιλόπες που ζουν αφρικανική ήπειρος, υπέροχο kudu (λατ. Tragelaphus strepsiceros ) έχουν την πιο εντυπωσιακή και αξέχαστη εμφάνιση. Αυτά τα ψηλά και μεγαλοπρεπή ζώα μεγαλώνουν μέχρι το ενάμισι μέτρο στους ώμους και μπορούν να ζυγίζουν περισσότερα από τριακόσια κιλά, αποτελώντας έτσι μια από τις μεγαλύτερες αντιλόπες στον κόσμο.

Δικα τους μητρική κατοικία- ανατολικές και κεντρικές περιοχές της Αφρικής. Εδώ, ανάλογα με την εποχή, κατοικούν σε θαμνώδεις πεδιάδες, σαβάνες, δάση και περιστασιακά σε ερημικές πλαγιές, ενώ την ξηρή περίοδο συγκεντρώνονται στις όχθες των ποταμών. Όταν επιλέγουν μέρη για να ζήσουν και αναζητούν φαγητό, τα μεγάλα kudu προτιμούν θάμνους, που τους κρύβουν από ύαινες, λεοπαρδάλεις και λιοντάρια.

Το γκρι-καφέ παλτό του Greater kudu είναι διακοσμημένο με φωτεινές λευκές ρίγες στα πλάγια, λευκά σημάδια στα μάγουλα και διαγώνιες ρίγες ανάμεσα στα μάτια που ονομάζονται chevrons. Το τρίχωμα των αρσενικών είναι σκούρο, με γκρι απόχρωση, ενώ τα θηλυκά και τα μικρά είναι χρωματιστά μπεζ τόνους- αυτό τα κάνει πιο αόρατα ανάμεσα στη βλάστηση της σαβάνας.

Το κύριο πλεονέκτημα του αρσενικού μεγάλου kudu είναι τα μεγάλα ελικοειδή κέρατά τους. Σε αντίθεση με τα ελάφια, τα kudu δεν ρίχνουν τα κέρατα τους και ζουν μαζί τους όλη τους τη ζωή. Τα κέρατα ενός ενήλικου αρσενικού στρίβονται σε δυόμισι στροφές και μεγαλώνουν αυστηρά σύμφωνα με ένα συγκεκριμένο πρόγραμμα: εμφανίζονται τον πρώτο χρόνο της ζωής του αρσενικού, μέχρι την ηλικία των δύο ετών κάνουν ένα πλήρης στροφή, και παίρνουν την τελική τους μορφή όχι νωρίτερα από την ηλικία των έξι ετών. Εάν το κέρατο ενός μεγάλου kudu τραβηχτεί σε μια ευθεία γραμμή, το μήκος του θα είναι ελαφρώς μικρότερο από δύο μέτρα.

Τα τεράστια κέρατα είναι ένας αξιόπιστος τρόπος προστασίας από τα αρπακτικά και το κύριο επιχείρημα εποχή ζευγαρώματοςόταν τα αρσενικά παλεύουν για την προσοχή των θηλυκών. Ωστόσο, η υπερβολική καυχησιολογία μπορεί μερικές φορές να έχει καταστροφικές συνέπειες - έχοντας πιάσει πολύ σφιχτά τα κέρατά τους, τα αρσενικά δεν είναι πλέον σε θέση να απελευθερωθούν και αυτό οδηγεί στο θάνατο και των δύο ζώων. Σε όλες τις άλλες περιπτώσεις, δεν παρεμβαίνουν στη ζωή του kudu και κάνει εύκολα ελιγμούς ακόμη και ανάμεσα σε δέντρα που μεγαλώνουν στενά, σηκώνοντας το πηγούνι του και πιέζοντας τα κέρατά του στο κεφάλι του.

Τα αρσενικά του μεγαλύτερου kudu ζουν χωριστά, ενώ ενώνονται με τα θηλυκά μόνο κατά την περίοδο ζευγαρώματος. Τα θηλυκά με τα μικρά ενώνονται σε μικρές ομάδες, από τρία έως δέκα άτομα, προσπαθώντας να περάσουν περισσότερο χρόνο ανάμεσα σε θάμνους ή σε ψηλό γρασίδι. Ο προστατευτικός χρωματισμός τους αντιμετωπίζει τέλεια τον ρόλο του - μόνο ένα πολύ εκπαιδευμένο και οξυδερκές μάτι μπορεί να δει αντιλόπες να στέκονται ακίνητες.

Ένα διαταραγμένο kudu πρώτα παγώνει στη θέση του, κουνώντας τα τεράστια ευαίσθητα αυτιά του και μετά ορμάει ξαφνικά στο πλάι. Ταυτόχρονα, κάνει έναν ήχο γαβγίσματος (τον πιο δυνατό από όλες τις αντιλόπες), προειδοποιώντας τους άλλους για κίνδυνο.

Μια ταχέως περιστρεφόμενη λευκή ουρά είναι επίσης ένα σήμα συναγερμού. Παρά την ισχυρή τους κατασκευή, τα μεγάλα kudu είναι εξαιρετικοί άλτες, ικανοί να ξεπεράσουν εμπόδια ύψους έως και τριών μέτρων. Κρύβεται από τον διώκτη και τρέχοντας σε μικρή απόσταση, σταματά για να εκτιμήσει την κατάσταση. Πολύ συχνά αυτή η συνήθεια του γίνεται μοιραίο λάθος.

Από την αρχαιότητα, τα πολυτελή κέρατα του μεγάλου kudu θεωρούνταν ένα διάσημο τρόπαιο για κυνηγούς από όλο τον κόσμο που έρχονται στην Αφρική για να ανταγωνιστούν σε επιδεξιότητα με αυτές τις άπιαστες αντιλόπες.

ΜΕΓΑΛΗ ΑΝΤΙΛΟΠΗ ΤΗΣ ΑΦΡΙΚΗΣ
ΟΠΟΥ ΜΕΓΑΛΟ(Tragelaphus strepsiceros) Πρόκειται για μια λεπτή, μεγάλη (έως 1,5 μ. ύψος στο ακρώμιο) αντιλόπη, ντελικάτη γαλαζωπό ή κιτρινωπό-γκρι χρώματος, με στενές λευκές εγκάρσιες ρίγες στα πλάγια, με μια μικρή χαίτη και μια σκληρή χαίτη, μακρόστενα μαλλιά στο λαιμό. Η κύρια διακόσμηση του μεγάλου kudu είναι τα κέρατά του, στριμμένα σε μια φαρδιά ελεύθερη σπείρα και φτάνουν σε μήκος περισσότερο από 1,5 m. Τα θηλυκά, όπως και άλλοι εκπρόσωποι του γένους, δεν έχουν κέρατα.

Το τεράστιο εύρος αυτής της αντιλόπης καλύπτει την Ανατολική, τη Νότια και εν μέρει την Κεντρική Αφρική, αλλά στις περισσότερες περιοχές είναι αρκετά σπάνιο. Γενικά, το μεγάλο kudu δεν είναι από εκείνες τις αντιλόπες που μπορείς να βρεις συχνά. Προτιμά το λοφώδες και ορεινό ανάγλυφο με βραχώδες έδαφος, αλλά ζει και στην πεδιάδα. Παντού μένει πολύ μυστικό. Απαραίτητη προϋπόθεση για τη ζωή του είναι τα πυκνά θάμνοι. Η δεύτερη προϋπόθεση είναι οι προσβάσιμες τρύπες ποτίσματος, όταν αυτές στεγνώνουν κατά τη διάρκεια της ξηρής περιόδου, το μεγάλο kudu κάνει μεταναστεύσεις μεγάλων αποστάσεων. Ανέχεται πολύ πιο εύκολα τις ανθρώπινες αγροτικές δραστηριότητες και, όντας εξαιρετικός άλτης, ξεπερνάει φράκτες ύψους 2-2,5 μ. χωρίς ιδιαίτερη προσπάθεια.Ο Kudu ζει συνήθως σε μικρά κοπάδια των 6-10 (περιστασιακά 30-40) κεφαλών. Το κοπάδι αποτελείται από θηλυκά με μοσχάρια και νεαρά, ανώριμα αρσενικά. Πριν από την αποτελμάτωση, οι παλιοί ταύροι ζουν μόνοι ή σχηματίζουν ομάδες 5-6 ατόμων. Το μεγαλύτερο kudu βόσκει τη νύχτα ή τις πρωινές και βραδινές ώρες. Την ίδια ώρα έχει προγραμματιστεί και το ποτιστήρι. Η τροφή αποτελείται σχεδόν αποκλειστικά από φύλλα διαφόρων θάμνων και μόνο σε ξηρές περιόδους τα ζώα τρώνε βολβούς και ριζώματα. Δεν υπάρχουν πληροφορίες σχετικά με τη σήμανση μεμονωμένων περιοχών στις οποίες το kudu είναι πολύ προσκολλημένο, αν και υπάρχουν παρατηρήσεις ότι τα ηλικιωμένα αρσενικά τρίβουν μερικές φορές τα μάγουλά τους στο φλοιό των δέντρων ή σε πέτρες. Πιθανόν αυτό να οφείλεται στο ότι αφήνουν οσμές. Είναι επίσης πιθανό ότι ο ρόλος των «στύλων διεκδίκησης» παίζεται από θάμνους σπασμένους από κέρατα, οι οποίοι βρίσκονται συχνά σε ενδιαιτήματα kudu. Κατά τη διάρκεια της περιόδου ζευγαρώματος, τα αρσενικά μεγαλύτερα kudu ενώνουν κοπάδια θηλυκών. Αυτή την περίοδο, αναδύεται έντονος ανταγωνισμός μεταξύ των αρσενικών, που εκδηλώνεται σε συχνούς καβγάδες. Δεν είναι ασυνήθιστο δύο ηλικιωμένα αρσενικά να κλειδώνονται τόσο στα σπειροειδή τους κέρατα που να μην μπορούν πλέον να ελευθερωθούν. Η απειλή του μεγάλου kudu είναι περίεργη: το ζώο στέκεται πλάγια στον εχθρό που πλησιάζει, χαμηλώνοντας το κεφάλι του χαμηλά και καμπυλώνοντας την πλάτη του. Αν ο εχθρός προσπαθήσει να τον περιτριγυρίσει, η αντιλόπη στρέφεται πάλι προς το μέρος του. Ωστόσο, όταν επιτίθεται, το αρσενικό αλλάζει πάντα θέση και στρέφει τα κέρατά του προς τον αντίπαλο.

Το ζευγάρωμα προηγείται επίσης ειδική τελετή. Το αρσενικό, πλησιάζοντας το θηλυκό, παίρνει μια εντυπωσιακή πόζα: γυρίζει πλάγια προς το μέρος της με το κεφάλι ψηλά, στραμμένο προς την αντίθετη κατεύθυνση. Αν το θηλυκό δεν έχει διάθεση να δεχτεί ερωτοτροπία, δροσίζει τη θέρμη του αρσενικού με ένα δυνατό χτύπημα στο πλάι. Διαφορετικά, τρέχει μακριά, προκαλώντας καταδίωξη, κατά την οποία το αρσενικό ενώ τρέχει, βάζει το κεφάλι και το λαιμό ή ένα από τα κέρατα στην πλάτη της και προσπαθεί να τη σταματήσει. Όταν αυτό αποτυγχάνει, το αρσενικό προσπαθεί να λυγίσει το λαιμό του θηλυκού στο έδαφος με το λαιμό του. Η εγκυμοσύνη στο μεγαλύτερο kudu διαρκεί 7-8 μήνες. Τα μικρά γεννιούνται συνήθως κατά τη διάρκεια της περιόδου των βροχών, αλλά σε ορισμένα μέρη, όπως η Ζάμπια και η Νότια Ροδεσία, τα νεογέννητα εμφανίζονται καθ' όλη τη διάρκεια του έτους. Ένα νεογέννητο kudu κρύβεται σε ένα απόμερο μέρος όπου η μητέρα έρχεται να το ταΐσει. Όταν ανησυχεί, η φωνή του kudu είναι ένα θαμπό, που ακούγεται μακριά, παρόμοιο με βήχα. Μεταξύ των αρπακτικών, το μεγάλο kudu δέχεται επίθεση από λιοντάρια, λεοπαρδάλεις και ύαινες. Τα μικρά και τα θηλυκά πέφτουν συχνά θύματα των τσιτάχ. Το μεγάλο kudu, με τα εντυπωσιακά κέρατά του, ήταν πάντα το πιο πολυπόθητο τρόπαιο των Ευρωπαίων και Αμερικανών αθλητικών κυνηγών.

«Εδώ και δέκα μέρες παρακολουθούμε μεγάλες αντιλόπες kudu και δεν έχω δει ποτέ ενήλικο αρσενικό. Έμειναν μόνο τρεις μέρες γιατί οι βροχές έρχονταν από τα νότια, από τη Ροδεσία, και για να μην κολλήσουμε εδώ έπρεπε να φτάσουμε τουλάχιστον μέχρι το Χαντένι πριν ξεκινήσουν». Ερνεστ Χέμινγουεϊ. "Green Hills of Africa"

Ταρακουνώντας καθώς το καταδρομικό ανέβαινε στον σπασμένο φιδίσιο δρόμο, με κυρίευσαν οι ίδιες σκέψεις... Το σύντομο κυνήγι πλησίαζε ήδη στο τέλος του. Σε αντίθεση με το παλιό Χαμ, είχα μια μέρα λιγότερη στη διάθεσή μου και ποτέ δεν είχα χρόνο να δω πραγματικά αυτό το όμορφο, μεγαλοπρεπές ζώο. Το Kudu, μια από τις μεγαλύτερες αντιλόπες της Αφρικής, δεύτερη σε μέγεθος μόνο μετά την ογκώδη περιοχή, ζυγίζοντας σχεδόν έναν τόνο, ήταν πάντα ένα πολυπόθητο τρόπαιο για τους κυνηγούς. Ένα κομψό κεφάλι με μια λεπτή λευκή γραμμή που συνδέει τα μάτια και την ίδια λευκή κηλίδα κοντά στα χείλη στέφεται με τεράστια, μήκους μέτρου, σκούρα, αιχμηρά κέρατα στριμμένα σε μια σπείρα. Ένας μυώδης λαιμός με ένα περιθώριο από λευκές τρίχες σχεδόν μέχρι τα πόδια εκτείνεται σε ένα σκελετό σώμα κρυμμένο κάτω από μια γκρίζα, κοντότριχη επιδερμίδα. Μακρύς λευκή ρίγα, που προέρχεται από την καφέ χαίτη στο απότομο ακρώμιο του ζώου, σαν μια πινελιά μπογιάς, διατρέχει ολόκληρη την κορυφογραμμή, ρέοντας σε ανώμαλες λευκές ραβδώσεις κατά μήκος των αδύναμων πλευρών. Τα ξύπνια λεπτά πόδια της αντιλόπης είναι πάντα έτοιμα με ένα γρήγορο άλμα να απομακρύνουν τον ιδιοκτήτη τους από τον κίνδυνο σε κλάσματα δευτερολέπτου. Ναι, αυτό είναι το ζώο που ονειρεύεται κάθε κυνηγός...

Γουργουρίζοντας αθόρυβα με μια μηχανή ντίζελ, το τζιπ κύλησε αδέξια πάνω σε σωρούς ογκόλιθων που προεξείχαν από το δρόμο που είχαν διαβρωθεί από τις έντονες βροχοπτώσεις. Ο Τζέισον, κολλημένος στο τιμόνι της Toyota και με τα δύο χέρια στο ατελείωτο τρέμουλο, κατευθύνθηκε πεισματικά μπροστά. Ξεπεράσαμε άλλη μια απότομη ανάβαση και, στρίβοντας την στροφή, ξεκινήσαμε να καταιγίσουμε την επόμενη... Με φόβο, έριξα μια ματιά από το παράθυρο στο φαράγγι που σκορπιζόταν σε διάσπαρτες πέτρινες πλάκες από κάτω. Χωρίς εμπόδια ή περιορισμούς.

Το pickup truck έκανε ελιγμούς ανάμεσα σε βαθιές αυλακώσεις περίπου μισό μέτρο από την άβυσσο. Σκέφτοντας ότι αν συνέβαινε κάτι, δεν θα είχα καν χρόνο να ανοίξω την πόρτα πριν το αυτοκίνητο βυθιστεί στην άβυσσο, προσπάθησα να μην σκεφτώ το κακό, στρέφοντας την προσοχή μου στη φύση γύρω μου. Και ήταν πραγματικά όμορφη! Όσο πιο ψηλά ανεβαίναμε το ευρύ φάσμα των βουνών που χώριζε τον θάμνο που εκτείνονταν για χιλιόμετρα γύρω στα δύο μισά, τόσο πιο μεγαλοπρεπές εμφανιζόταν μπροστά μας το ατελείωτο Ανατολικό Ακρωτήριο Νότια Αφρική! Οι πράσινες κοιλάδες που κόπηκαν από λόφους με περιστασιακές λιμνούλες με καθρέφτες ήταν ακόμα ελαφρώς καλυμμένες από μια λευκή κουβέρτα ομίχλης που υποχωρούσε κάτω από τις ακτίνες του πρόσφατα ανατέλλοντος ήλιου.

Ηλιόλουστα, δροσερά βοσκοτόπια με αραιά απλωμένα δέντρα εναλλάσσονταν με πυκνά αλσύλλια με χαμηλής ανάπτυξης φίνμπο. Το γαλάζιο του ουρανού με τα πυκνά σύννεφα να επιπλέουν αργά πάνω του ήταν καθαρό και διάφανο.

Ξαφνικά αποσπάθηκα από κάποια κίνηση μπροστά. Αρκετά blesboks, η πιο κοινή ράτσα αντιλόπης στον θάμνο, αναδύθηκαν αργά πίσω από την κορυφή του λόφου, ελκυσμένα από τον θόρυβο του αυτοκινήτου. Τα ζώα ήταν ελαφρώς μεγαλύτερα σε μέγεθος Ευρωπαϊκό ζαρκάδι, καφέ, με κόκκινη απόχρωση, με λευκές κάλτσες στα πόδια και κοιλιά στο ίδιο χρώμα. Κοιτώντας μας με τα γωνιακά ρύγχη τους με ένα μεγάλο μετωπιαίο λευκό σημάδι που εκτείνεται από τη μύτη μέχρι τη βάση των μικρών κεράτων που απλώνονται σαν πιρούνι, αυτές οι αντιλόπες, που δεν λάμπουν από ευφυΐα, μας επέτρεψαν να πλησιάσουμε περίπου ογδόντα μέτρα.

Τελικά, αποφασίζοντας ότι ήρθε η ώρα να σωθούν, όρμησαν στην πλαγιά, χωρίς καθόλου να ξέρουν ποια κατεύθυνση να τρέξουν, και μόνο όταν τους προλάβαμε σε απόσταση πενήντα μέτρων, τα ζώα, λυγίζοντας το τεράστιο κεφάλι τους το έδαφος, έπεσε σε ένα γρήγορο λατομείο. Έχοντας τρέξει σε έναν κοντινό λόφο, επιβράδυναν, άλλοτε κουνώντας το κεφάλι τους με αστείο τρόπο, άλλοτε πέφτοντας βαθιά στα πίσω πόδια τους - σαν ένα παιδικό άλογο που κουνιέται. Σύντομα οι αντιλόπες σταμάτησαν στην κορυφή και μας κοίταξαν πίσω. Τώρα δεν ήταν πιο μακριά από εκατόν πενήντα μέτρα - η απόσταση μιας σίγουρης βολής τουφεκιού. «Ηλίθια ζώα (ανόητα ζώα),» συνόψισε ο Τζέισον, κουνώντας το κεφάλι του και πάτησε το πεντάλ του γκαζιού πιο δυνατά.

Χαμογελώντας, θυμήθηκα το πρώτο μου αφρικανικό τρόπαιο, το οποίο, συχνά για πολλούς κυνηγούς, ήταν ευλογία.

Αυτό συνέβη την πρώτη μέρα του κυνηγιού: έχοντας σκαρφαλώσει ήσυχα έναν λόφο, πέρα από τον οποίο ξεκινούσε η επόμενη κορυφογραμμή των λόφων μέσα από μια κατάφυτη χαράδρα, κρυφτήκαμε πίσω από τους θάμνους των μακκίων και περάσαμε αρκετή ώρα ψάχνοντας τη γύρω περιοχή με κιάλια αναζητώντας το kudu . Αλλά δεν βρίσκονταν πουθενά, μόνο ένα κοπάδι αμμώδους ιμπάλα και ασπρόμαυρες ζέβρες που έβοσκαν ειρηνικά στους θάμνους εκεί κοντά. Γυρίσαμε πίσω στο αυτοκίνητο, κάνοντας έναν μικρό κύκλο μέσα από μια κοιλάδα σφιχτά κατάφυτη από χαμηλά δέντρα. Ξαφνικά ο Zolo μας τράβηξε πίσω, δείχνοντας ένα νησί από ακακίες. Ρίχνοντας μια πιο προσεκτική ματιά, ο Τζέισον κι εγώ είδαμε ένα καλό αρσενικό μπλέσμποκ δίπλα στους θάμνους, που τσιμπολογούσε την αραιή βλάστηση στην καμένη πλαγιά. Αποφασίστηκε να προσπαθήσουμε να το πάρουμε. Προχωρώντας λίγο πίσω, κατεβήκαμε πιο χαμηλά στο ρέμα που φλυαρούσε στη ρεματιά, για να είμαστε σίγουροι ότι θα πάμε στον αέρα. Σκύψαμε, κινηθήκαμε προσεκτικά προς το θηρίο. Σύμφωνα με τους υπολογισμούς μας, ήταν ήδη κοντά στον ταύρο όταν άρχισε κάποια κίνηση στους θάμνους περίπου εκατό μέτρα από εμάς, και σύντομα αρκετές αντιλόπες, επίσης blesboks, έτρεξαν από εκεί, κοιτάζοντας προσεκτικά τριγύρω.

Προσποιούμενοι ότι είμαστε φανταχτερά δέντρα, περπατήσαμε και παγώσαμε. Οι αντιλόπες, που αναβοσβήνουν λευκές και καφέ κηλίδες ανάμεσα στα αλσύλλια της ερείκης, εξαφανίστηκαν γρήγορα μέσα στον θάμνο. Ο τελευταίος σταμάτησε στο ξέφωτο και μας κοίταξε. Ψιθυρίζοντας ότι αυτός ο ταύρος δεν είναι χειρότερο από αυτό, που είχαμε κλέψει, ο Ιάσονας, με εξασκημένη κίνηση, άπλωσε γρήγορα το τρίποδο του... Στην πρωινή ησυχία, ένας πυροβολισμός ράγισε ξερά και ο μπλέσμποκ, κομμένος από μια σφαίρα, έπεσε στο έδαφος.

Σπάνια για αυτά τα μέρη, τα μαύρα αγριολούλουδα ή όπως ονομάζονται επίσης «αφρικανοί κλόουν», που λυγίζουν κωμικά τις λευκές ουρές τους, στριφογύρισαν στη θέση τους για πολλή ώρα, κουνώντας τα μανιασμένα κεφάλια τους με κοντά κέρατα κυρτά σε ένα απότομο τόξο στα πλάγια. Αφού τελείωσαν τον παράξενο χορό τους, ενώθηκαν με το κοπάδι των blesboks που περνούσαν ορμητικά με ιλιγγιώδη ταχύτητα - συνηθισμένο καφέ και εντελώς λευκό. Και όλο αυτό το ετερόκλητο πλήθος κυλούσε σε ένα ατελείωτο ρυάκι από τον ένα λόφο στον άλλο, σταματώντας για λίγο να κοιτάξουμε πίσω τους ταραχοποιούς της ειρήνης τους...

Αφού είδαμε άφθονη αντιλόπη, περάσαμε το οροπέδιο και κατεβήκαμε με το αυτοκίνητο στους πρόποδες των λόφων, όπου σε μια χαράδρα κοντά σε μια μικρή λιμνούλα ο Τζέισον ήλπιζε να πιάσει kudu που έρχονταν να πιουν. Το αυτοκίνητο αφέθηκε με σύνεση ένα χιλιόμετρο από την προβλεπόμενη θέση κυνηγιού. Πρακτικά δεν φυσούσε άνεμος και μόνο ένα σύννεφο ταλκ που απελευθερώθηκε από τον καπνιστή, που επιπλέει νωχελικά στον αέρα, μας είπε τη σωστή κατεύθυνση να πλησιάσουμε. Πατώντας προσεκτικά το νεκρό ξύλο που απλώνεται κατά μήκος του εδάφους και τα σκορπίσματα από μικρές πέτρες που τρίζουν κάτω από τα πόδια μας, προχωρήσαμε σιγά σιγά μπροστά. Στην πρωινή σιωπή, που διακόπτεται μόνο από το περιστασιακό σφύριγμα των πουλιών, κάθε ανεπιτυχές βήμα αντηχούσε σε όλη την περιοχή. Τέτοιες στιγμές, όλα μέσα ανατρίχιαζαν, συσπώνονταν και έπρεπε να σκεφτώ τρεις φορές πού θα ήταν καλύτερο να βάλω το πόδι μου στη συνέχεια, για να μην ξανακάνω θόρυβο. Και μόνο ο ήλιος που λάμπει στις πλάτες μας ήταν ο βοηθός μας σήμερα. Σύντομα, από τις συναισθηματικές χειρονομίες του Jason, που μου υπενθύμιζαν συνεχώς να είμαι εξαιρετικά προσεκτικός, μάντεψα ότι ήμασταν ήδη κοντά στον στόχο. Πίσω από έναν χαμηλό αμμώδη λόφο, κατάφυτο από κοντόχοντρους, οκλαδόνους κάκτους, μπορούσε κανείς να διακρίνει μια χαράδρα που ανέβαινε στην άλλη πλευρά με μια επικλινή κορυφογραμμή. Προφανώς η λιμνούλα μας βρισκόταν κάπου κάτω από εμάς... Ξαφνικά, αριστερά, από την κοιλάδα που έβγαινε από το κλαδί της χαράδρας, ακούστηκε το βραχνό, απότομο γάβγισμα των μπαμπουίνων. Σταματήσαμε, αναρωτιόμαστε αν οι πίθηκοι έκαναν θόρυβο, ανακάλυπταν κάτι μεταξύ τους ή αν σημάδεψαν τον κώδωνα του κινδύνου όταν μας αντιλήφθηκαν. Όλοι ξέραμε ότι αυτοί οι ήχοι θα έκαναν το kudu τώρα στο ποτιστήρι να είναι επιφυλακτικό ή ακόμη και να πάει στον θάμνο. Βρίζοντας «μπαμπουίνους» μέσα από σφιγμένα δόντια, περιμέναμε περίπου πέντε λεπτά. Ύστερα αργά, βήμα-βήμα, πλησίασαν το ανάχωμα και, γυρίζοντας το λαιμό τους, κοίταξαν κάτω...

Η πλαγιά μας κατέβηκε με πυκνούς θάμνους έρικα, πλησιάζοντας κοντά σε μια μικρή λιμνούλα με λασπώδη λασπόνερα. Η απέναντι ανοιχτή αμμώδης ακτή της λίμνης ήταν διάσπαρτη με ίχνη από αντιλόπες, αλλά τα ίδια τα ζώα δεν ήταν ορατά κοντά.

Παίρνοντας τα κιάλια μας, αρχίσαμε να ψάχνουμε σχολαστικά αυλή με αυλή. Πέντε, δέκα λεπτά - κανείς. Φαινόταν ότι όλα τα ζωντανά πράγματα στην περιοχή είχαν πεθάνει, και αυτό έρχεται σε τόσο έντονη αντίθεση με τον ζωολογικό κήπο που είδαμε στην κορυφή του βουνού... Θυμήθηκα τα πρόσφατα λόγια του Jason, όταν μια άλλη προσπάθεια να πιάσει ένα kudu απέτυχε: «Αυτό η αντιλόπη είναι η πιο προσεκτική και πονηρή από όλες που έχω δει. Διαλύεται σαν φάντασμα με το παραμικρό σημάδι κινδύνου. Η απόκτησή του είναι μια πραγματική «πρόκληση» για τον κυνηγό». Αναστενάζοντας βαριά, γύρισε προς το αυτοκίνητο. Αλλά τότε ο Ζολό, που ακόμα κοιτούσε τον θάμνο μέσα από τα τεράστια κιάλια του, έριξε κάτι ενθουσιασμένος στο δρεπάνι του.

Ο ΠΗ κοίταξε προς την ίδια κατεύθυνση με τον ιχνηλάτη και η ξινή έκφραση στο πρόσωπό του αντικαταστάθηκε από ένα χαρούμενο χαμόγελο. Έπιασα και το Leupold μου. Δεξιά της λιμνούλας, στην απέναντι πλαγιά, τέσσερις θηλυκές κούντου έβοσκαν στη σκιά των κοντόχοντων δέντρων! Μακρυπόδι, με λευκές ρίγες στα γκρι πλαϊνά, με μικρά κεφάλια σε ψηλούς λαιμούς. Αντιλόπες, σκίζοντας φύλλα από θάμνους και τσιμπολογώντας γρασίδι, περιπλανήθηκαν αργά κατά μήκος της χαράδρας. «Ο ταύρος, ο καλός ταύρος, έρχεται από πίσω τους», ψιθύρισε ενθουσιασμένος ο Τζέισον. Αλλά όσο κι αν έψαξα, δεν μπορούσα να βρω πού. «Πού είναι, Τζέισον;» «Ντιμίτρι, ούτε εγώ τον βλέπω τώρα, είναι κάπου εκεί έξω, στα πυκνά αλσύλλια από κάτω, ακολουθεί τα θηλυκά. Δεν θα μπορέσουμε να τον πάρουμε από αυτό το μέρος· πρέπει να πάμε γρήγορα δεξιά για να μπούμε ανάμεσα σε αυτόν και τις αγελάδες». Σκύβοντας, βουτήξαμε πάνω από έναν λόφο και, κάτω από το κάλυμμά του, κινηθήκαμε αθόρυβα εκατό μέτρα προς τα δεξιά. Κρυφοκοιτάζοντας πάλι πίσω από το λόφο, περάσαμε αρκετή ώρα σαρώνοντας την πεδιάδα με κιάλια. Υπάρχουν θηλυκά - βόσκουν, σχεδόν αντίθετα, στο ανοιχτό γκαζόν. Αλλά ο ταύρος δεν φαίνεται πουθενά. Ε, κρίμα που από τη θέση μας δεν μπορούμε να δούμε τον πάτο της χαράδρας, γιατί ένα προσεκτικό ζώο μπορεί να περάσει από εκεί! Παρατηρώντας έναν μεγάλο θάμνο ακακίας μπροστά, που μας προστατεύει επιτυχώς από τις αντιλόπες, σκύψαμε διπλά, σχεδόν συρθούμε πάνω του με τα χέρια και τα γόνατά μας. Τώρα δεν είχαν απομείνει περισσότερα από εβδομήντα μέτρα στην απέναντι πλαγιά, και το ρέμα ήταν καθαρά ορατό ως ένα φίδι με στροφές κατά μήκος του πυθμένα της χαράδρας. Το κύριο πράγμα τώρα είναι να μην ανοιγοκλείνεις τα μάτια του kudu και να προσευχόμαστε να μην γυρίσει πίσω! Ο Τζέισον έστησε το τρίποδο του και, ελαχιστοποιώντας το βλέμμα, έβγαλα τον σκληρό δίσκο από την ασφάλεια...

Σε μια ενέδρα ο χρόνος σέρνεται πάντα απείρως αργά... Ο ήλιος, έχοντας ανατείλει ψηλά στον ουρανό, ήταν ήδη καυτός. Έγινε ζέστη στο σακάκι που φορούσα ακόμα το πρωί δροσερό, αλλά δεν υπήρχε τρόπος να το βγάλω. Παγωμένος με μια καραμπίνα στον ώμο μου, έριξα μέσα από το βλέμμα μου όλα τα ξέφωτα, τα ξέφωτα, τα παράθυρα ανάμεσα στα δέντρα όπου μπορούσε να εμφανιστεί ένα kudu. Αλλά φαινόταν να είχε εξαφανιστεί στο έδαφος. Τα θηλυκά μας έχουν ανέβει πολύ ψηλά. Λίγο ακόμα, και θα ανέβουν στο λόφο, από όπου θα είμαστε καθαρά ορατοί. Που, που είσαι, που είσαι;! Που έχεις πάει?!

Το μάτι έπιασε μια ελαφριά κίνηση φυλλώματος στο πυκνό στέμμα ενός απλωμένου δέντρου στην άλλη πλευρά της χαράδρας. Με έπιασε αυτή η φευγαλέα κίνηση, κόλλησα στο προσοφθάλμιο του βλέμματος. Κέρατα! Μακριά, σε σχήμα σπείρας, με χοντρές, τραχιές βάσεις! Μεγάλη αντιλόπη της Αφρικής! Ο ενθουσιασμός έκανε την καρδιά μου να χτυπά άγρια στο στήθος μου! Έδειξα κρυφά προς τα δέντρα προς τον Τζέισον. «Ναι, ναι, αυτός είναι ο ταύρος μας!» - επιβεβαίωσε ο PH με έναν μπερδεμένο ψίθυρο. Τα κέρατα άρχισαν να κινούνται, επέπλεαν πάνω από τους θάμνους και, φτάνοντας προς ένα κλαδί ακακίας, ένα γκρίζο κεφάλι κούντου με μια λευκή λωρίδα στη γέφυρα της μύτης του αναδύθηκε από τα αλσύλλια. Ο ταύρος γλεντούσε με τα καταπράσινα φύλλα, περνώντας εύστροφα τη γλώσσα του γύρω από τα αιχμηρά λευκά αγκάθια.

Στόχευσα στο μόνο μέρος που ήταν μοιραίο για το θηρίο που μπορούσα να δω - εκεί που το κεφάλι συναντά τον λαιμό. Ο Τζέισον κάθισε, βάζοντας τον ώμο του κάτω από τον δεξί μου αγκώνα, και το σταυρόνημα του σκοπεύματος, που προηγουμένως επέπλεε στο γκρίζο δέρμα του κούντου, πάγωσε στον στόχο, σαν να ήταν ζωγραφισμένο πάνω του. Ήταν βολικό να σουτάρεις. Πήρα μια βαθιά ανάσα, αλλά μόνο το δάχτυλό μου άρχισε να πιέζει τη σκανδάλη, και ο kudu, έχοντας τελειώσει το μάδημα των φύλλων από το ένα κλαδί, γύρισε στο άλλο. Στόχευσα ξανά, αλλά ο ταύρος, κουνώντας το κεφάλι του, μετακινήθηκε ελαφρά στο πλάι και ένα μικρό κομμάτι του λαιμού του, που προηγουμένως είχα πρόσβαση, εξαφανίστηκε πίσω από το κουβάρι των κλαδιών. Αυτό επαναλήφθηκε για περίπου πέντε λεπτά. Μάταια προσπάθησα να πιάσω τη στιγμή που ο λαιμός του kudu, που αναδύθηκε πίσω από ένα κλαδί, πάγωσε ενώ ο ιδιοκτήτης του μασούσε τα φύλλα, αλλά δεν τα κατάφερα. Σταδιακά, άρχισα να κουράζομαι από τη συνεχή κατάσταση της μέγιστης συγκέντρωσης - μαζεύοντας τα νεύρα μου, την αναπνοή μου και όλη μου την προπόνηση σκοποβολής σε μια γροθιά, έπρεπε να σφίξω μια γρήγορη, ακριβή βολή μόλις εμφανιστεί η κατάλληλη στιγμή. Και άρχισα να χάνω την εμπιστοσύνη μου για το αν θα μπορούσα να κάνω αυτό το σουτ. Διακυβεύτηκε ένα πολύ υψηλό τίμημα: μόλις η σφαίρα έπρεπε να πέσει λίγα εκατοστά στο πλάι, θα υπήρχε μια αστοχία ή, ακόμη χειρότερα, ένας τραυματίας... Ο ενθουσιασμός που προερχόταν από τέτοιες σκέψεις σφυροκοπούσε σαν σφυριά στους κροτάφους, σαν από έντονη δίψα, ξεράθηκαν στο λαιμό, και μια στάλα ιδρώτας έτρεξε στο μάγουλό μου...

Προφανώς έχοντας φάει, το kudu μετακόμισε στη σκιά των δέντρων. Τώρα δεν μπορούσα να δω ούτε το κεφάλι του. Μόνο μακριά σκούρα κέρατα, σαν κεραίες, ξεχώριζαν από τα αλσύλλια. Πέρασαν δεκαπέντε λεπτά σε αγωνιώδη προσμονή... Δεν μπορούσαμε να κάνουμε τίποτα: ούτε να σουτάρουμε ούτε να προσπαθήσουμε να πλησιάσουμε - το θηρίο ήταν πολύ κοντά μας. Αλλά είχα ήδη δει το αποτέλεσμα αυτού του κυνηγιού: τα θηλυκά που είχαν ανέβει στο λόφο, μαζεμένα μαζί, μας παρακολουθούσαν προσεκτικά. Μια από αυτές έστριψε τα αυτιά της με συναγερμό και έτρεξε κάτω από την πλαγιά. Οι άλλοι μετά από λίγο δισταγμό ακολούθησαν το παράδειγμά της. Οι πέτρες, που αγγίζονταν από τις οπλές των αντιλόπες, κύλησαν και κροτάλησαν δυνατά, πέφτοντας από την πλαγιά στη χαράδρα. Τα κέρατα του kudu υψώθηκαν πάνω από τους θάμνους και γύρισαν προς αυτή την κατεύθυνση. Ο ταύρος έγινε επιφυλακτικός.

Έχοντας παγώσει για μια στιγμή, τα κέρατά του, οργώνοντας την πρασινοκίτρινη θάλασσα των θάμνων, στράφηκαν προς τον πυθμένα της χαράδρας, κατάφυτη από ψηλούς θάμνους. «Λοιπόν, αυτό είναι όλο», σκέφτηκα, καθώς στόχευα στο άπιαστο τρόπαιο. Ο Κούντου ένιωσε κίνδυνο και τώρα υποχωρεί. Ένα πονηρό ζώο, σοφό με τα χρόνια, δεν θα βγει ποτέ στην ανοιχτή πλαγιά, αλλά θα φύγει ήσυχα στο πιο δυνατό μέρος, χωρίς να φανεί. Επεισόδια περασμένων ανεπιτυχών κυνηγιών άστραψαν μπροστά μου, στα οποία υποτίθεται ότι θα προστεθεί ένα άλλο σήμερα. Άρχισε να μου φαίνεται ότι το kudu περιβαλλόταν από κάποια αόρατη αύρα άτρωτου, ότι οι προσπάθειές μας να το κλέψουμε ήταν χάσιμο χρόνου, μια άχρηστη άσκηση, καταδικασμένη σε αποτυχία εκ των προτέρων. Και αυτό, ίσως, εγώ, ακριβώς εγώ, δεν είμαι προορισμένος να έρθω σε αυτό το θηρίο, που δεν κάνει ποτέ λάθη...

Αλλά και πάλι το έκανε! Όντας πολύ τεμπέλης για να κατέβει στον πάτο της ρεματιάς που ήταν γεμάτος με φασκόμηλο, για να μην παρατηρηθεί, ο ταύρος κολύμπησε αργά σε ένα μικρό κενό ανάμεσα στα δέντρα σε μια απότομη αμμώδη πλαγιά. Πόσο μεγαλοπρεπής και όμορφος ήταν! Γυρίζοντας την πλάτη του σε μένα, σταμάτησε και έριξε μια ματιά στο λόφο κατά μήκος του οποίου είχαν τρέξει τα θηλυκά λίγα λεπτά νωρίτερα. Χωρίς να το σκεφτώ πυροβόλησα γρήγορα. Ο Κούντου πήδηξε και με ένα δυνατό χτύπημα, σπάζοντας τους θάμνους, όρμησε κατευθείαν στην πλαγιά. Και πάλι είδα μόνο τις κορυφές των κεράτων του να αναβοσβήνουν ανάμεσα στα δέντρα. Αλλά μετά επιβράδυναν, σταμάτησαν, τρεκλίζοντας... και έπεσαν στον θάμνο. Μια κουδουνίσια σιωπή κρεμόταν στον αέρα, μέσα στην οποία άκουγα μόνο τον έντονο χτύπο της καρδιάς μου. Εξακολουθώντας να παρακολουθώ τις πιθανές οδούς διαφυγής της αντιλόπης, κατάλαβα ότι το κυνήγι είχε τελειώσει.

Ανάμεσα σε όλες τις αντιλόπες που ζουν στην αφρικανική ήπειρο, το μεγάλο kudu (λατ. Tragelaphus strepsiceros) έχουν την πιο εντυπωσιακή και αξέχαστη εμφάνιση. Αυτά τα ψηλά και μεγαλοπρεπή ζώα μεγαλώνουν μέχρι το ενάμισι μέτρο στους ώμους και μπορούν να ζυγίζουν περισσότερα από τριακόσια κιλά, αποτελώντας έτσι μια από τις μεγαλύτερες αντιλόπες στον κόσμο.

chasinggulliver.tumblr.com

Το γκρι-καφέ παλτό του Greater kudu είναι διακοσμημένο με φωτεινές λευκές ρίγες στα πλάγια, λευκά σημάδια στα μάγουλα και διαγώνιες ρίγες ανάμεσα στα μάτια που ονομάζονται chevrons. Η γούνα των αρσενικών είναι σκούρα, με γκρι απόχρωση, ενώ τα θηλυκά και τα μικρά είναι βαμμένα σε μπεζ τόνους - αυτό τα κάνει πιο αόρατα στη βλάστηση της σαβάνας.

Το κύριο πλεονέκτημα του αρσενικού μεγάλου kudu είναι τα μεγάλα ελικοειδή κέρατά τους. Σε αντίθεση με τα ελάφια, τα kudu δεν ρίχνουν τα κέρατα τους και ζουν μαζί τους όλη τους τη ζωή. Τα κέρατα ενός ενήλικου αρσενικού στρίβονται σε δυόμισι στροφές και μεγαλώνουν αυστηρά σύμφωνα με ένα συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα: εμφανίζονται τον πρώτο χρόνο της ζωής ενός αρσενικού, μέχρι την ηλικία των δύο ετών κάνουν μια πλήρη στροφή και παίρνουν το τελικό τους σχήμα όχι νωρίτερα από την ηλικία των έξι ετών. Εάν το κέρατο ενός μεγάλου kudu τραβηχτεί σε μια ευθεία γραμμή, το μήκος του θα είναι ελαφρώς μικρότερο από δύο μέτρα.

Τα τεράστια κέρατα είναι ένας αξιόπιστος τρόπος προστασίας από τα αρπακτικά και το κύριο επιχείρημα κατά την περίοδο ζευγαρώματος, όταν τα αρσενικά παλεύουν για την προσοχή των θηλυκών. Ωστόσο, η υπερβολική καυχησιολογία μπορεί μερικές φορές να έχει καταστροφικές συνέπειες - έχοντας πιάσει πολύ σφιχτά τα κέρατά τους, τα αρσενικά δεν είναι πλέον σε θέση να απελευθερωθούν και αυτό οδηγεί στο θάνατο και των δύο ζώων. Σε όλες τις άλλες περιπτώσεις, δεν παρεμβαίνουν στη ζωή του kudu και κάνει εύκολα ελιγμούς ακόμη και ανάμεσα σε δέντρα που μεγαλώνουν στενά, σηκώνοντας το πηγούνι του και πιέζοντας τα κέρατά του στο κεφάλι του.

Η αφρικανική ήπειρος υποστηρίζει την πλούσια άγρια ζωή μέσα από τις ερήμους, τις σαβάνες, τις απέραντες κοιλάδες και τα δάση της. Η Αφρική φιλοξενεί το μεγαλύτερο ζώο της ξηράς (τον αφρικανικό ελέφαντα) και το ψηλότερο ζώο (την καμηλοπάρδαλη) στον κόσμο. Αλλά υπάρχουν πολλά άλλα ενδιαφέροντα αφρικανικά ζώα που πρέπει να γνωρίζετε. Για παράδειγμα, τα Top 10 καταπληκτικά ζώα που βρίσκονται μόνο στην Αφρική.

Μεγαλύτερο kudu (Tragelaphus strepsiceros)

φωτογραφία Harvey Barrison flickr.com

Ενδιαφέροντα γεγονότα για το μεγάλο kudu

Το Greater Kudu είναι μια καταπληκτική αντιλόπη που είναι εγγενής στην Ανατολική και Νότια Αφρική. Ζει σε δάση σαβάνας και βραχώδεις πλαγιές.

Αυτή είναι μια από τις αντιλόπες με το μεγαλύτερο κέρατο στον κόσμο. Τα εντυπωσιακά κουλουριασμένα κέρατα βρίσκονται μόνο στο αρσενικό kudu. Τα κέρατά τους μπορούν να έχουν μήκος έως και 1 μέτρο με 2 και 1/2 στροφές. Τα αρσενικά χρησιμοποιούν τα μακριά κέρατά τους για άμυνα ενάντια στα αρπακτικά.

Τα αρσενικά έχουν μήκος σώματος από 2 έως 2,5 μέτρα και βάρος έως 315 κιλά. Τα θηλυκά είναι μικρότερα από τα αρσενικά. Το μήκος τους είναι 1,85-2,3 μέτρα και το βάρος τους φτάνει τα 215 κιλά.

Τα μεγαλύτερα kudu έχουν ένα καφέ-γκρι παλτό με 5-12 κάθετες λευκές ρίγες. Έχουν επίσης μια χαρακτηριστική λευκή ρίγα ανάμεσα στα μάτια τους.

Αυτές οι αντιλόπες είναι κοινωνικά ζώα. Τα θηλυκά σχηματίζουν ομάδες που περιέχουν έως και 25 άτομα. Τα αρσενικά μπαίνουν σε ομάδες μόνο κατά την περίοδο ζευγαρώματος.

Αυτό το μεγαλύτερο είδος αντιλόπης τρέφεται κυρίως με φύλλα, χόρτα, φρούτα και λουλούδια. ΣΕ άγρια ζωήΤα μεγάλα kudu ζουν έως και 7 χρόνια και σε αιχμαλωσία μπορούν να ζήσουν περισσότερα από 20 χρόνια.

Στρουθοκάμηλος (Struthio camelus)

Ενδιαφέροντα γεγονότα για τη στρουθοκάμηλο

Πουλιά που δεν πετούν, οι στρουθοκάμηλοι είναι τα μεγαλύτερα πουλιά στον κόσμο. Έχουν μήκος από 2 έως 2,7 μέτρα και βάρος έως 160 κιλά. Οι στρουθοκάμηλοι βρίσκονται στις σαβάνες και τις ερημικές εκτάσεις της Κεντρικής και Νότιας Αφρικής.

Οι στρουθοκάμηλοι είναι γνωστές και ως «πουλιά της καμήλας» επειδή αντέχουν υψηλή θερμοκρασίακαι να ζήσει για πολύ καιρό χωρίς νερό.

Τα μαλακά και λεία φτερά των ενήλικων αρσενικών στρουθοκαμήλων είναι μαύρα και η ουρά τους λευκή. Αντίθετα, τα θηλυκά έχουν γκρι-καφέ φτερά. Ο λαιμός των στρουθοκαμήλων είναι μακρύς και γυμνός.

Με δυνατά μακριά πόδια, οι στρουθοκάμηλοι μπορούν να φτάσουν μέγιστη ταχύτητα 69 χιλιόμετρα την ώρα. Κάθε πόδι στρουθοκαμήλου έχει πολύ αιχμηρά νύχια. Τα πόδια τους είναι αρκετά δυνατά για να σκοτώσουν έναν άνθρωπο με ένα χτύπημα. Οι στρουθοκάμηλοι χρησιμοποιούν τα πόδια τους ως κύριο όπλο για την άμυνά τους ενάντια σε πιθανούς θηρευτές όπως τα λιοντάρια, οι λεοπαρδάλεις, τα τσιτάχ και οι ύαινες.

Οι στρουθοκάμηλοι ζουν σε μικρά κοπάδια των 10-12 ατόμων. 15 εκατοστά σε μήκος είναι το μέγεθος των μεγαλύτερων αυγών στον κόσμο που γεννούν οι στρουθοκάμηλοι. Αυτά τα τεράστια πουλιά είναι παμφάγα και τρέφονται με φύλλα, ρίζες, σπόρους, σαύρες, έντομα και φίδια. Οι στρουθοκάμηλοι καταπίνουν επίσης βότσαλα και μικρές πέτρες για να αλέσουν την τροφή στο στομάχι τους.

Okapi (Okapia johnstoni)

Ενδιαφέροντα γεγονότα για το okapi

είναι ο μόνος εναπομείνας συγγενής της καμηλοπάρδαλης στον κόσμο. Βρίσκονται μόνο σε τροπικά δάσηΔημοκρατία του Κονγκό. Το πιο αξιοσημείωτο χαρακτηριστικό των okapi είναι τα ριγέ σημάδια τους, που τα κάνουν να μοιάζουν σε εμφάνιση με τις ζέβρες.

Το Okapi είναι ένα από τα πιο απειλούμενα. Η απώλεια οικοτόπων και το κυνήγι είναι οι κύριες απειλές για αυτό το καταπληκτικό είδος.

Το Okapi μπορεί να φτάσει τα 2,5 μέτρα σε μήκος και να ζυγίζει μεταξύ 180 και 310 kg. Ως μέλος της οικογένειας των καμηλοπάρδαλων, το okapi έχει επίσης ένα σχετικά μακρύς λαιμός. Το χρώμα του τριχώματος είναι κοκκινοκαφέ με ρίγες που μοιάζουν με ζέβρα στα πίσω και στα μπροστινά άκρα. Αυτό βοηθά το okapi να κρύβεται εύκολα σε πυκνά δάση. Το ζώο έχει επίσης μια πολύ μακριά γλώσσα, η οποία μπορεί να φτάσει σε μήκος έως και 45 εκατοστά.

Το Okapi ταξιδεύει συχνά 1,2-4 χιλιόμετρα την ημέρα αναζητώντας φαγητό. Η μακριά γλώσσα τους τα βοηθά να φτάνουν εύκολα σε φύλλα και μπουμπούκια από ψηλά φυτά.

Galago ( Galago)

Ενδιαφέροντα γεγονότα για τα Γκαλάγκο

είναι ένα μικρό πρωτεύον που έχει μήκος 15 έως 20 εκατοστά και βάρος έως 300 γραμμάρια. Ζουν στους θάμνους και τα δάση της Ανατολικής Αφρικής.

Η παχιά γούνα του galago είναι καφέ ή γκρι χρώμα. Έχουν πολύ μεγάλα αυτιά, που τους δίνουν εξαιρετική αίσθηση ακοής. Αυτό το νυχτερινό πλάσμα έχει επίσης εξαιρετική νυχτερινή όραση και μεγάλα μάτια.

Τα Γκαλάγκο είναι εξαιρετικοί άλτες καθώς έχουν πολύ δυνατά πίσω πόδια. Με ένα άλμα, το ζώο μπορεί να φτάσει σε ύψος 2,25 μέτρων.

Σε αντίθεση με άλλα πρωτεύοντα, τα γαλάγκο έχουν μια πρόσθετη γλώσσα που είναι κρυμμένη κάτω από την κύρια γλώσσα.

Αυτά τα νυκτόβια ζώα ξοδεύουν πλέονώρα στα δέντρα. Οι ελαστικές αρθρώσεις στα πόδια τους επιτρέπουν να μετακινούνται εύκολα μεταξύ των κλαδιών. Τρέφονται κυρίως με φλοιό, φρούτα και έντομα.

Shoebill (Balaeniceps rex)

Ενδιαφέροντα γεγονότα για το κάλυμμα παπουτσιών

Ένα από τα πιο παράξενα πουλιά στον κόσμο είναι. Το πουλί έχει ένα τεράστιο ράμφος που μπορεί να φτάσει τα 22 εκ. Αυτό το καταπληκτικό πουλί μπορεί να βρεθεί μόνο στους βάλτους της Ανατολικής Αφρικής.

Οι ράβδοι των παπουτσιών είναι ένα από τα είδη που μπορεί να τεθούν σε κίνδυνο στο εγγύς μέλλον. Η απώλεια οικοτόπων και το κυνήγι είναι οι κύριες απειλές τους.

Οι μεγάλες ράβδοι παπουτσιών μπορούν να φτάσουν τα 120 εκατοστά σε μήκος και να ζυγίζουν από 4 έως 6 κιλά. Έχουν μπλε-γκρι φτέρωμα και φαρδιά φτερά.

Οι ράβδοι παπουτσιών είναι θηρευτές σε ενέδρα, που σημαίνει ότι παραμένουν ακίνητοι μέχρι το θήραμα να τους πλησιάσει αρκετά. Στη συνέχεια κάνουν μια αιφνιδιαστική επίθεση χρησιμοποιώντας το ισχυρό ράμφος τους. Η διατροφή του πτηνού αποτελείται από σαύρες, χελώνες, νερόφιδα και αρουραίους.

Το Shoebill είναι επίσης ένα από τα πιο μοναχικά πουλιά στον κόσμο. Άλλωστε, μαζεύονται μόνο την περίοδο του ζευγαρώματος.

Eastern colobus (Colobus guereza)

φωτογραφία Martin Grimm flickr.com

Ενδιαφέροντα γεγονότα για τον ανατολικό κολοβό

Ο ανατολικός κολοβός είναι ένας από τους πιο ελκυστικούς αφρικανικούς πιθήκους. Έχει ένα λαμπερό γυαλιστερό, ασπρόμαυρη γούνακαι εντυπωσιακό μακριά ουρά. Ζει σε φυλλοβόλα και αειθαλή δάση της Δυτικής και Κεντρικής Αφρικής.

Αυτό υπέροχη θέαπιθήκους, το μήκος τους είναι 53,8-71 cm και το βάρος τους είναι μέχρι 13,5 κιλά. Ζουν πίθηκοι ανατολικού κολοβού μεγάλες ομάδες, που περιέχουν 3-15 μαϊμούδες.

Αυτοί οι πίθηκοι είναι δραστήριοι κατά τη διάρκεια της ημέρας, αλλά περνούν τον περισσότερο χρόνο στα δέντρα. Αφιερώνουν επίσης χρόνο κατά τη διάρκεια της ημέρας για να αναζητήσουν πηγές τροφής. Οι πίθηκοι Colobus χρησιμοποιούν διαφορετικούς τύπους ήχων και σημάτων για να επικοινωνούν μεταξύ τους.

Το στομάχι με πολλούς θαλάμους αυτού του πιθήκου περιέχει εξειδικευμένα βακτήρια που βοηθούν στην πέψη του. ένας μεγάλος αριθμός απότροφή. Η διατροφή του ανατολικού κολοβού αποτελείται κυρίως από φύλλα, σπόρους, φρούτα και αρθρόποδα.

Ανατολικός γερανός (Balearica regulorum )

φωτογραφία James Ball flickr.com

Ενδιαφέροντα γεγονότα για τον ανατολικό γερανό

Με ύψος 1 μέτρο και βάρος πάνω από 4 κιλά, ο ανατολικός γερανός είναι μεγάλο πουλί, που ζει σε σαβάνες, ποτάμια και βάλτους της Ανατολικής και Νότιας Αφρικής.

Πλέον χαρακτηριστικό στοιχείοαυτό το καταπληκτικό Αφρικανικό πουλίείναι η κορυφή των χρυσών φτερών της. Ολόκληρο το φτέρωμα του πουλιού είναι ως επί το πλείστον γκρι, με ανοιχτό γκρι λαιμό και ασπρόμαυρα φτερά. Έχουν επίσης μια ελκυστική φωτεινή κόκκινη θήκη κάτω από το ράμφος τους.

Κατά τη διάρκεια της περιόδου ζευγαρώματος, οι αρσενικοί γερανοί εκτελούν ενδιαφέροντα τελετουργικά ερωτοτροπίας με θηλυκά. Χορεύουν, πηδάνε και βγάζουν καταπληκτικούς ήχους.

Η φωλιά του ανατολικού γερανού περιέχει από 2 έως 5 αυγά και αυτός είναι ο μεγαλύτερος μέσος αριθμός αυγών μεταξύ όλων των εκπροσώπων της οικογένειας.

Ο ανατολικός γερανός είναι παμφάγος, τρέφεται με έντομα, σαύρες, χόρτα, σπόρους, ψάρια και αμφίβια.

Wildebeest (Connochaetes)

Ενδιαφέροντα γεγονότα για το wildebeest

Αν και εκ πρώτης όψεως μοιάζουν με ταύρο, το μπαχαρικό ανήκει στην οικογένεια των αντιλόπες. Υπάρχουν δύο ΔΙΑΦΟΡΕΤΙΚΟΙ ΤΥΠΟΙΑυτές οι αντιλόπες είναι μαύρες μπακαλιάρες και μπλε μπακαλιάρες. Και τα δύο είδη απαντώνται μόνο στην Αφρική. Ζουν σε ανοιχτά δάση και καταπράσινες πεδιάδες.

Το αγριομέλι μπορεί να φτάσει τα 2,5 μέτρα σε μήκος και να ζυγίζει έως και 275 κιλά. Τόσο το αρσενικό όσο και το θηλυκό αγριολούλουδο έχουν κέρατα. Αυτά τα ζώα ζουν σε μεγάλα κοπάδια.

Μεταξύ Μαΐου και Ιουνίου, όταν οι πηγές τροφής γίνονται σπάνιες, τα αγριολούλουδα μεταναστεύουν βόρεια. Η μεταναστευτική ομάδα αποτελείται από 1,2-1,5 εκατομμύρια άτομα. Συνοδεύονται επίσης από χιλιάδες ζέβρες και γαζέλες. Αυτή είναι η μεγαλύτερη μετανάστευση χερσαία θηλαστικάστο ΕΔΑΦΟΣ.

Τα Wildebeests μπορούν να περπατήσουν περισσότερα από 50 χιλιόμετρα σε μια μέρα. Κατά τη μετανάστευση, οι αντιλόπες καλύπτουν μια απόσταση περίπου 1000-1600 km.

Το Wildebeest τρέφεται κυρίως με κοντό γρασίδι. Τα λιοντάρια, τα τσιτάχ, οι ύαινες και τα άγρια σκυλιά είναι οι κύριοι εχθροί τους.

Mandrill (Mandrillus sphinx)

Ενδιαφέροντα γεγονότα για τη μανταρίλα

Ο μανδρίλιος είναι το μεγαλύτερο είδος πιθήκου στον κόσμο. Έχουν μήκος σώματος από 60 έως 90 cm, και βάρος έως 38 κιλά. Οι μανδρίλιοι ζουν σε τροπικά δάση και υποτροπικά δάσηΔυτική και Κεντρική Αφρική.

Είναι σίγουρα από τους πιο πολύχρωμους πιθήκους στον κόσμο. Έχουν ελκυστική πυκνή, λαδοπράσινη γούνα και γκρίζα κοιλιά. Η χαριτωμένη μακριά μύτη του μανδριλιού έχει μια κόκκινη ρίγα. Τα αρσενικά είναι μεγαλύτερα και πιο πολύχρωμα από τα θηλυκά.

Οι μανδρίλιοι είναι εξαιρετικά κοινωνικά ζώα και ζουν σε μεγάλες ομάδες έως 200 ατόμων.

Εκτός από το χρώμα και το μέγεθός τους, αυτοί οι πίθηκοι έχουν μακριού κυνόδοντες που φτάνουν τα 63,5 εκ. Χρησιμοποιούν τους τεράστιους κυνόδοντες τους για να απειλήσουν τα αρπακτικά.

Τα Mandrills είναι ενεργά κατά τη διάρκεια της ημέρας. Έχουν σακουλάκια στα μάγουλα για να αποθηκεύουν τα τρόφιμα που μαζεύουν. Είναι παμφάγα ζώα και τρέφονται με φρούτα, σπόρους, έντομα, αυγά και σκουλήκια.

Λεμούριοι (Lemuriformes)

Ενδιαφέροντα γεγονότα για τους λεμούριους

Οι λεμούριοι είναι καταπληκτικά πρωτεύοντα που βρίσκονται μόνο στην ανατολική ακτή της Νότιας Αφρικής. Συνολικά, υπάρχουν 30 διαφορετικά είδη λεμούριων, τα οποία είναι όλα ενδημικά της Μαδαγασκάρης.

Ο λεμούριος της Madame Berthae (Microcebus berthae), που ζυγίζει μόλις 30 γραμμάρια, είναι το μικρότερο πρωτεύον στον κόσμο, ενώ το indri (Indri indri) είναι ο μεγαλύτερος ζωντανός λεμούριος, με βάρος έως και 9,5 κιλά.

Οι περισσότεροι λεμούριοι είναι δενδρόβιοι, που σημαίνει ότι περνούν τον περισσότερο χρόνο τους ζώντας σε δέντρα. Η ουρά των περισσότερων ειδών λεμούριων είναι επίσης μεγαλύτερη από το σώμα τους.

Οι λεμούριοι είναι κοινωνικά ζώα που ζουν σε ομάδες. Χρησιμοποιούν ήχους υψηλής έντασης και μυρωδιές για να επικοινωνούν μεταξύ τους. Έχουν εξαιρετική αίσθηση ακοής και όσφρησης.

Οι λεμούριοι ονομάζονται επίσης ένα από τα πιο έξυπνα ζώα στον κόσμο. Είναι γνωστοί για τη χρήση εργαλείων και την ικανότητά τους να μαθαίνουν μοτίβα.

είναι ο μόνος φυσικός θηρευτής των λεμούριων. Η διατροφή του λεμούριου αποτελείται από φρούτα, ξηρούς καρπούς, φύλλα και άνθη.

Εάν βρείτε κάποιο σφάλμα, επισημάνετε ένα κομμάτι κειμένου και κάντε κλικ Ctrl+Enter.

$mob_info$