Βασίλισσα του χιονιού του παραμυθιού. Χανς Κρίστιαν Άντερσεν βασίλισσα του χιονιού

Το παραμύθι Η Βασίλισσα του Χιονιού, γραμμένο από τον Χανς Κρίστιαν Άντερσεν, θα είναι ενδιαφέρον να διαβαστεί για παιδιά όλων των ηλικιών. Αυτή είναι μια ιστορία για δύο φτωχά παιδιά που αγαπήθηκαν σαν αδερφός και αδερφή και τα ονόματά τους ήταν Κάι και Γκέρντα. Όταν οι φίλοι έπαιζαν έξω και έκαναν έλκηθρο, εμφανίστηκε ξαφνικά η Βασίλισσα του Χιονιού και πήρε την Κάι μαζί της. Η Γκέρντα ξεκινά να αναζητήσει τη φίλη της, αλλά στην πορεία την περιμένουν πολλές περιπέτειες. Η ανάγνωση ενός παραμυθιού για τη Βασίλισσα του Χιονιού είναι απόλαυση. Επομένως, σας συνιστούμε να το διαβάσετε μέχρι το τέλος.

Διαβάστε διαδικτυακά το παραμύθι The Snow Queen

Ο καθρέφτης και τα θραύσματά του

Ας αρχίσουμε! Όταν φτάσουμε στο τέλος της ιστορίας μας, θα ξέρουμε περισσότερα από ό,τι τώρα. Λοιπόν, μια φορά κι έναν καιρό υπήρχε ένα τρολ, τρελό. ήταν ο ίδιος ο διάβολος. Κάποτε είχε ιδιαίτερα καλή διάθεση: έφτιαξε έναν τέτοιο καθρέφτη στον οποίο όλα τα καλά και όμορφα ήταν εντελώς μειωμένα, αλλά το άχρηστο και το άσχημο, αντίθετα, φαινόταν ακόμα πιο φωτεινό, φαινόταν ακόμα χειρότερο. Τα ωραιότερα τοπία έμοιαζαν με βραστό σπανάκι μέσα, και οι καλύτεροι έμοιαζαν με φρικιά, ή φαινόταν ότι στέκονταν ανάποδα, αλλά δεν είχαν καθόλου κοιλιά! Τα πρόσωπα παραμορφώθηκαν σε σημείο που ήταν αδύνατο να τα αναγνωρίσουμε. αν κάποιος είχε φακίδα ή κρεατοελιά στο πρόσωπό του, απλώνονταν σε όλο του το πρόσωπο. Ο διάβολος διασκέδαζε τρομερά με όλα αυτά. Μια ευγενική, ευσεβής ανθρώπινη σκέψη καθρεφτιζόταν στον καθρέφτη με μια ασύλληπτη γκριμάτσα, έτσι που το τρολ δεν μπορούσε να συγκρατήσει τα γέλια, χαιρόταν για την εφεύρεσή του. Όλοι οι μαθητές του τρολ -είχε το δικό του σχολείο- μιλούσαν για τον καθρέφτη σαν να ήταν κάποιο θαύμα.

Τώρα μόνο, - είπαν, - μπορείς να δεις όλο τον κόσμο και τους ανθρώπους στο αληθινό τους φως!

Κι έτσι έτρεξαν με τον καθρέφτη παντού. Σύντομα δεν έμεινε ούτε μια χώρα, ούτε ένα άτομο που να μην αντικατοπτρίζεται σε αυτήν με παραμορφωμένη μορφή. Τέλος, ήθελαν να φτάσουν στον παράδεισο για να γελάσουν με τους αγγέλους και τον ίδιο τον Δημιουργό. Όσο πιο ψηλά ανέβαιναν, τόσο περισσότερο ο καθρέφτης μόρφαζε και στριφογύριζε από τους μορφασμούς. μετά βίας το κρατούσαν στα χέρια τους. Αλλά μετά σηκώθηκαν ξανά, και ξαφνικά ο καθρέφτης ήταν τόσο παραμορφωμένος που ξέφυγε από τα χέρια τους, πέταξε στο έδαφος και έσπασε. Εκατομμύρια, δισεκατομμύρια από τα θραύσματά του, ωστόσο, έχουν κάνει ακόμα περισσότερα προβλήματα από τον ίδιο τον καθρέφτη. Μερικά από αυτά δεν ήταν παρά ένας κόκκος άμμου, σκορπισμένα σε όλο τον κόσμο, έπεσαν, όπως συνέβη, στα μάτια των ανθρώπων, κι έτσι έμειναν εκεί. Ένα άτομο με ένα τέτοιο θραύσμα στο μάτι του άρχισε να βλέπει τα πάντα μέσα προς τα έξω ή να παρατηρεί μόνο τις κακές πλευρές σε κάθε πράγμα - τελικά, κάθε θραύσμα διατηρούσε την ιδιότητα που ξεχώριζε τον ίδιο τον καθρέφτη. Για μερικούς ανθρώπους, τα θραύσματα χτύπησαν ακριβώς στην καρδιά, και αυτό ήταν το χειρότερο: η καρδιά μετατράπηκε σε ένα κομμάτι πάγου. Ανάμεσα σε αυτά τα θραύσματα υπήρχαν μεγάλα, τέτοια που μπορούσαν να μπουν σε κουφώματα, αλλά δεν άξιζε να κοιτάξεις τους καλούς σου φίλους μέσα από αυτά τα παράθυρα. Τέλος, υπήρχαν και τέτοια θραύσματα που πήγαιναν στα γυαλιά, μόνο που το πρόβλημα ήταν αν τα έβαζαν οι άνθρωποι για να δουν τα πράγματα και να τα κρίνουν πιο σωστά! Και το κακό τρολ γέλασε μέχρι κολικού, η επιτυχία αυτής της εφεύρεσης τον γαργαλούσε τόσο ευχάριστα. Αλλά πολλά ακόμη θραύσματα του καθρέφτη πέταξαν σε όλο τον κόσμο. Ας ακούσουμε για αυτούς.

αγόρι και κορίτσι

ΣΕ μεγάλη πόλη, όπου υπάρχουν τόσα πολλά σπίτια και άνθρωποι που δεν καταφέρνουν όλοι και όλοι να περιφράξουν τουλάχιστον ένα μικρό μέρος για έναν κήπο, και όπου, επομένως, οι περισσότεροι κάτοικοι πρέπει να αρκούνται με λουλούδια εσωτερικού χώρου σε γλάστρες, ζούσαν δύο φτωχοί παιδιά, αλλά είχαν μεγαλύτερο κήπο γλάστρα. Δεν είχαν σχέση, αλλά αγαπούσαν ο ένας τον άλλον σαν αδερφό και αδερφή. Οι γονείς τους ζούσαν στις σοφίτες των παρακείμενων σπιτιών. Οι στέγες των σπιτιών σχεδόν συνέκλιναν, και κάτω από τις προεξοχές των στεγών υπήρχε μια υδρορροή, που έπεφτε ακριβώς κάτω από το παράθυρο κάθε σοφίτας. Άξιζε, έτσι, να βγεις από κάποιο παράθυρο στην υδρορροή και να βρεθείς στο παράθυρο των γειτόνων.

Οι γονείς μου είχαν ο καθένας ένα μεγάλο ξύλινο κουτί. ρίζες φύτρωσαν μέσα τους και μικροί θάμνοι από τριαντάφυλλα -ένας στον καθένα- πλημμύρισαν με υπέροχα λουλούδια. Πήρε το μυαλό στους γονείς να βάλουν αυτά τα κουτιά στο κάτω μέρος των υδρορροών. έτσι, από το ένα παράθυρο στο άλλο απλώνονταν σαν δύο παρτέρια. Τα μπιζέλια κατέβηκαν από τα κουτιά με τις πράσινες γιρλάντες, οι τριανταφυλλιές κοίταξαν στα παράθυρα και τα κλαδιά μπλέξανε. σχηματίστηκε κάτι σαν μια θριαμβευτική πύλη πρασίνου και λουλουδιών. Δεδομένου ότι τα κουτιά ήταν πολύ ψηλά και τα παιδιά ήξεραν σταθερά ότι δεν τους επιτρέπεται να σκαρφαλώσουν πάνω τους, οι γονείς συχνά επέτρεπαν στο αγόρι και το κορίτσι να επισκέπτονται ο ένας τον άλλον στην ταράτσα και να καθίσουν σε ένα παγκάκι κάτω από τριαντάφυλλα. Και τι διασκεδαστικά παιχνίδια έπαιξαν εδώ!

Το χειμώνα, αυτή η ευχαρίστηση σταμάτησε, τα παράθυρα ήταν συχνά καλυμμένα με σχέδια πάγου. Αλλά τα παιδιά ζέσταναν χάλκινα νομίσματα στη σόμπα και τα έβαλαν στο παγωμένο ποτήρι - μια υπέροχη στρογγυλή τρύπα ξεπαγώθηκε αμέσως και ένα χαρούμενο, στοργικό μάτι κοίταξε μέσα της - το καθένα κοίταξε έξω από το παράθυρό του, ένα αγόρι και ένα κορίτσι, ο Κάι και η Γκέρντα . Το καλοκαίρι μπορούσαν να βρεθούν να επισκέπτονται ο ένας τον άλλον με ένα άλμα, και το χειμώνα έπρεπε πρώτα να κατέβουν πολλά, πολλά σκαλοπάτια και μετά να ανέβουν το ίδιο ποσό. Υπήρχε χιόνι στην αυλή.

Είναι άσπρες μέλισσες που σωρεύουν! - είπε η γριά γιαγιά.

Έχουν και βασίλισσα; - ρώτησε το αγόρι. ήξερε ότι οι πραγματικές μέλισσες είχαν ένα.

Τρώω! απάντησε η γιαγιά. - Οι νιφάδες χιονιού την περιβάλλουν σε ένα πυκνό σμήνος, αλλά είναι μεγαλύτερη από όλες και δεν μένει ποτέ στο έδαφος - ορμάει πάντα σε ένα μαύρο σύννεφο. Συχνά τη νύχτα πετάει στους δρόμους της πόλης και κοιτάζει στα παράθυρα. γι' αυτό καλύπτονται με σχέδια πάγου, σαν λουλούδια!

Βλέπεται, φαίνεται! - είπαν τα παιδιά και πίστεψαν ότι όλα αυτά ήταν η απόλυτη αλήθεια.

Δεν μπορεί η Βασίλισσα του Χιονιού να έρθει εδώ μέσα; - ρώτησε κάποτε το κορίτσι.

Ας δοκιμάσουμε! - είπε το αγόρι. - Θα το βάλω σε ζεστή εστία να λιώσει!

Όμως η γιαγιά τον χάιδεψε στο κεφάλι και άρχισε να μιλάει για κάτι άλλο.

Το βράδυ, όταν ο Κάι ήταν ήδη στο σπίτι και είχε σχεδόν γδυθεί εντελώς, έτοιμος να πάει για ύπνο, σκαρφάλωσε σε μια καρέκλα δίπλα στο παράθυρο και κοίταξε έναν μικρό κύκλο που είχε ξεπαγώσει στο τζάμι του παραθύρου. Νιφάδες χιονιού φτερουγίζουν έξω από το παράθυρο. ένα από αυτά, ένα μεγαλύτερο, έπεσε στην άκρη του κουτιού λουλουδιών και άρχισε να μεγαλώνει, να μεγαλώνει, ώσπου τελικά μετατράπηκε σε μια γυναίκα τυλιγμένη με το πιο λεπτό λευκό τούλι, υφαντό, όπως φαινόταν, από εκατομμύρια αστέρια του χιονιού. Ήταν τόσο όμορφη, τόσο τρυφερή, όλα εκθαμβωτική λευκό πάγοκαι όμως ζωντανός! Τα μάτια της άστραψαν σαν αστέρια, αλλά δεν υπήρχε ούτε ζεστασιά ούτε πραότητα μέσα τους. Έγνεψε καταφατικά στο αγόρι και του έγνεψε με το χέρι της. Το αγοράκι τρόμαξε και πήδηξε από την καρέκλα. κάτι όπως μεγάλο πουλί.

Την επόμενη μέρα υπήρχε ένας ένδοξος παγετός, αλλά μετά έγινε απόψυξη και μετά ήρθε η άνοιξη. Ο ήλιος έλαμπε, τα κουτιά με τα λουλούδια ήταν ξανά όλα πράσινα, τα χελιδόνια φώλιαζαν κάτω από τη στέγη, τα παράθυρα άνοιξαν και τα παιδιά μπορούσαν και πάλι να καθίσουν στον μικρό κήπο τους στη στέγη.

Τα τριαντάφυλλα άνθισαν όμορφα όλο το καλοκαίρι. Το κορίτσι έμαθε έναν ψαλμό, ο οποίος μιλούσε επίσης για τριαντάφυλλα. το κορίτσι το τραγούδησε στο αγόρι, σκεπτόμενος τα τριαντάφυλλά της, και εκείνος τραγούδησε μαζί της:

Τα παιδιά τραγούδησαν πιασμένα χέρι-χέρι, φίλησαν τριαντάφυλλα, κοίταξαν τον λαμπερό ήλιο και μιλούσαν μαζί του - τους φαινόταν ότι ο ίδιος ο Χριστός τα κοιτούσε από αυτόν. Τι υπέροχο καλοκαίρι ήταν, και πόσο καλό ήταν κάτω από τους θάμνους των αρωματικών τριαντάφυλλων, που, όπως φαινόταν, υποτίθεται ότι θα ανθίσουν για πάντα!

Ο Κάι και η Γκέρντα κάθισαν και εξέτασαν ένα βιβλίο με εικόνες - ζώα και πουλιά. ο μεγάλος πύργος του ρολογιού χτύπησε πέντε.

Αι! αναφώνησε ξαφνικά το αγόρι. - Με μαχαίρωσαν ακριβώς στην καρδιά, και κάτι μπήκε στο μάτι μου!

Η κοπέλα πέταξε το χέρι της γύρω από το λαιμό του, εκείνος ανοιγόκλεισε, αλλά δεν φαινόταν τίποτα στο μάτι του.

Πρέπει να έχει εμφανιστεί! - αυτός είπε.

Αλλά αυτό είναι το θέμα, δεν είναι. Δύο θραύσματα από τον καθρέφτη του διαβόλου έπεσαν στην καρδιά και στο μάτι του, στα οποία, όπως φυσικά θυμόμαστε, όλα τα μεγάλα και καλά φάνταζαν ασήμαντα και άσχημα, και το κακό και το κακό αντανακλώνονταν ακόμα πιο φωτεινά, οι κακές πλευρές κάθε πράγματος βγήκε ακόμα πιο απότομη. Καημένο Kai! Τώρα η καρδιά του έπρεπε να είχε γίνει ένα κομμάτι πάγου! Ο πόνος στο μάτι και στην καρδιά έχει ήδη περάσει, αλλά τα ίδια τα θραύσματα παρέμειναν μέσα τους.

Τι κλαις; ρώτησε την Γκέρντα. - Γου! Πόσο άσχημος είσαι τώρα! Δεν με πονάει καθόλου! Ουφ! φώναξε ξαφνικά. - Αυτό το τριαντάφυλλο το ακονίζει ένα σκουλήκι! Και αυτός είναι τελείως στραβός! Τι άσχημα τριαντάφυλλα! Δεν είναι καλύτερο από κουτιά στα οποία προεξέχουν!

Και αυτός, σπρώχνοντας το κουτί με το πόδι του, έσκισε δύο τριαντάφυλλα.

Kai, τι κάνεις; - ούρλιαξε το κορίτσι και εκείνος, βλέποντάς την να φοβάται, έβγαλε ένα άλλο και έφυγε τρέχοντας από την όμορφη μικρή Γκέρντα από το παράθυρό του.

Αν μετά από αυτό το κορίτσι του έφερε ένα βιβλίο με εικόνες, είπε ότι αυτές οι εικόνες είναι καλές μόνο για μωρά. αν η γριά έλεγε κάτι, έβρισκε λάθος στις λέξεις. Ναι, μόνο αυτό! Και μετά έφτασε στο σημείο να αρχίσει να μιμείται τη βόλτα της, να της βάζει τα γυαλιά και να μιμείται τη φωνή της! Βγήκε πολύ παρόμοιο και έκανε τον κόσμο να γελάει. Σύντομα το αγόρι έμαθε να μιμείται όλους τους γείτονες -ήταν πολύ καλός στο να επιδεικνύει όλες τις παραξενιές και τις αδυναμίες τους- και οι άνθρωποι έλεγαν:

Τι κεφάλι έχει αυτό το αγοράκι!

Και αφορμή για όλα ήταν τα θραύσματα του καθρέφτη που τον χτύπησαν στο μάτι και στην καρδιά. Γι' αυτό μιμήθηκε ακόμη και την όμορφη μικρή Γκέρντα, που τον αγαπούσε με όλη της την καρδιά.

Και οι διασκέδασή του έχουν γίνει πλέον εντελώς διαφορετικές, τόσο δύσκολες. Μια φορά τον χειμώνα, όταν χιόνιζε, ήρθε με ένα μεγάλο αναμμένο ποτήρι και έβαλε τη φούστα του μπλε σακακιού του κάτω από το χιόνι.

Κοίταξε στο ποτήρι, Γκέρντα! - αυτός είπε. Κάθε νιφάδα χιονιού έμοιαζε πολύ μεγαλύτερη κάτω από το γυαλί από ό,τι ήταν στην πραγματικότητα και έμοιαζε με ένα υπέροχο λουλούδι ή ένα δεκάκτινο αστέρι. Τι θαύμα!

Δείτε πόσο μπράβο! είπε ο Κάι. - Αυτό είναι πολύ πιο ενδιαφέρον από τα αληθινά λουλούδια! Και τι ακρίβεια! Ούτε μια λάθος γραμμή! Αχ, να μην είχαν λιώσει!

Λίγο αργότερα, ο Κάι εμφανίστηκε με μεγάλα γάντια, με ένα έλκηθρο πίσω από την πλάτη του, φώναξε στο αυτί της Γκέρντα:

Μου επέτρεψαν να καβαλήσω στη μεγάλη πλατεία με τα άλλα αγόρια! - Και τρέξιμο.

Υπήρχαν πολλά παιδιά στην πλατεία. Όσοι ήταν πιο τολμηροί έδεναν τα έλκηθρα τους στα έλκηθρα των αγροτών και ταξίδεψαν αρκετά μακριά με αυτόν τον τρόπο. Η διασκέδαση συνεχιζόταν. Στη μέση του, ζωγραφισμένα μεγάλα έλκηθρα άσπρο χρώμα. Μέσα τους καθόταν ένας άντρας, όλοι φορώντας ένα λευκό γούνινο παλτό και ένα παρόμοιο σκουφάκι. Το έλκηθρο γύρισε το τετράγωνο δύο φορές: Ο Κάι έδεσε γρήγορα το έλκηθρο του σε αυτό και έφυγε. Τα μεγάλα έλκηθρα επιτάχυναν πιο γρήγορα και μετά έστριψαν την πλατεία σε έναν παράδρομο. Ο άντρας που καθόταν σε αυτά γύρισε και έγνεψε στον Κάι, σαν να ήταν οικείος. Ο Κάι προσπάθησε αρκετές φορές να λύσει το έλκηθρο του, αλλά ο άντρας με το γούνινο παλτό του έγνεψε καταφατικά και εκείνος ανέβηκε. Εδώ είναι έξω από τις πύλες της πόλης. Το χιόνι έπεσε ξαφνικά σε νιφάδες, σκοτείνιασε τόσο που δεν φαινόταν ούτε ένα φως τριγύρω. Το αγόρι άφησε βιαστικά το σχοινί, το οποίο έπιασε το μεγάλο έλκηθρο, αλλά το έλκηθρο του φαινόταν να κολλάει στο μεγάλο έλκηθρο και συνέχισε να τρέχει με ορμή σε μια ανεμοστρόβιλος. Ο Κάι ούρλιαξε δυνατά - κανείς δεν τον άκουσε! Το χιόνι έπεφτε, τα έλκηθρα έτρεχαν, βουτούσαν σε χιονοστιβάδες, πηδούσαν πάνω από φράκτες και χαντάκια. Ο Κάι έτρεμε ολόκληρος, ήθελε να διαβάσει το Πάτερ Ημών, αλλά στο μυαλό του στριφογύριζε ένας πίνακας πολλαπλασιασμού.

Οι νιφάδες χιονιού συνέχισαν να μεγαλώνουν και τελικά μετατράπηκαν σε μεγάλες λευκές κότες. Ξαφνικά σκορπίστηκαν στα πλάγια, το μεγάλο έλκηθρο σταμάτησε και ο άντρας που καθόταν σε αυτό σηκώθηκε. Ήταν ψηλή, λεπτή, εκθαμβωτική λευκή γυναίκα- Η βασίλισσα του χιονιού; και το γούνινο παλτό και το καπέλο της ήταν από χιόνι.

Ωραία βόλτα! - είπε. Κρυώνετε όμως εντελώς; Μπες στο παλτό μου!

Και, βάζοντας το αγόρι στο έλκηθρο της, το τύλιξε με το γούνινο παλτό της. Ο Κάι φαινόταν να βυθίζεται σε μια χιονοστιβάδα.

Ακόμα πεθαίνεις; τον ρώτησε και τον φίλησε στο μέτωπο.

Γου! Φίλησέ την ήταν πιο κρύο από τον πάγο, τον τρύπησε με κρύο μέσα και μέσα και έφτασε στην ίδια την καρδιά, και χωρίς αυτό ήταν ήδη μισο παγωμένο. Για ένα λεπτό φαινόταν στον Κάι ότι ήταν έτοιμος να πεθάνει, αλλά όχι, αντίθετα, έγινε πιο εύκολο, ακόμη και σταμάτησε εντελώς να κρυώνει.

Το έλκηθρο μου! Μην ξεχάσεις το έλκηθρο μου! αυτός είπε.

Και το έλκηθρο ήταν δεμένο στην πλάτη μιας από τις άσπρες κότες, που πετούσε μαζί τους μετά το μεγάλο έλκηθρο. Η βασίλισσα του χιονιού φίλησε ξανά τον Κάι και ξέχασε την Γκέρντα, τη γιαγιά του και όλο το σπίτι.

Δεν θα σε ξαναφιλήσω! - είπε. «Ή θα σε φιλήσω μέχρι θανάτου!

Ο Κάι την κοίταξε. ήταν τόσο καλή! Δεν μπορούσε να φανταστεί ένα πιο έξυπνο, πιο γοητευτικό πρόσωπο. Τώρα δεν του φαινόταν παγωμένη, καθώς καθόταν έξω από το παράθυρο και του κουνούσε το κεφάλι. τώρα του φαινόταν τέλεια. Δεν τη φοβήθηκε καθόλου και της είπε ότι ήξερε και τις τέσσερις πράξεις της αριθμητικής, και ακόμη και με τα κλάσματα, ήξερε πόσα τετραγωνικά μίλια και κάτοικοι σε κάθε χώρα, και εκείνη μόνο χαμογέλασε ως απάντηση. Και τότε του φάνηκε ότι πραγματικά ήξερε λίγα, και κάρφωσε το βλέμμα του στο άπειρο διάστημα. Την ίδια στιγμή, η Βασίλισσα του Χιονιού πέταξε μαζί του σε ένα σκοτεινό μολύβδινο σύννεφο και όρμησαν μπροστά. Η καταιγίδα ούρλιαξε και βόγκηξε, σαν να τραγουδούσε παλιά τραγούδια. πέταξαν πάνω από δάση και λίμνες, πάνω από θάλασσες και στερεά γη. κρύοι άνεμοι φύσηξαν από κάτω τους, λύκοι ούρλιαζαν, χιόνι άστραφτε, μαύρα κοράκια πετούσαν ουρλιάζοντας, και από πάνω τους έλαμψε ένα μεγάλο καθαρό φεγγάρι. Ο Κάι τον κοίταξε για πολλή, πολλή ώρα. χειμωνιάτικη νύχτα, - τη μέρα κοιμόταν στα πόδια της Βασίλισσας του Χιονιού.

Ο κήπος με τα λουλούδια μιας γυναίκας που ήξερε να πλάθει

Και τι έγινε με την Γκέρντα όταν ο Κάι δεν επέστρεψε; Που πήγε? Κανείς δεν το ήξερε αυτό, κανείς δεν μπορούσε να πει τίποτα γι 'αυτόν. Τα αγόρια είπαν μόνο ότι τον είδαν να δένει το έλκηθρο του σε ένα μεγάλο υπέροχο έλκηθρο, το οποίο στη συνέχεια μετατράπηκε σε ένα δρομάκι και έφυγε από τις πύλες της πόλης. Κανείς δεν ήξερε πού είχε πάει. Πολλά δάκρυα χύθηκαν γι' αυτόν. Η Γκέρντα έκλαψε πικρά και για πολλή ώρα. Τελικά αποφάσισαν ότι πέθανε, πνιγμένος στο ποτάμι που κυλούσε έξω από την πόλη. Οι μαύρες μέρες του χειμώνα κράτησαν πολύ.

Αλλά μετά ήρθε η άνοιξη, βγήκε ο ήλιος.

Ο Κάι είναι νεκρός και δεν θα επιστρέψει ποτέ! είπε η Γκέρντα.

Δεν πιστεύω! απάντησε το φως του ήλιου.

Πέθανε και δεν θα ξαναγυρίσει! επανέλαβε στα χελιδόνια.

Δεν πιστεύουμε! απάντησαν.

Στο τέλος, η ίδια η Gerda έπαψε να το πιστεύει.

Θα βάλω τα νέα μου κόκκινα παπούτσια. «Ο Κάι δεν τους έχει δει ποτέ ακόμα», είπε ένα πρωί, «αλλά θα πάω στο ποτάμι να ρωτήσω γι' αυτόν».

Ήταν ακόμα πολύ νωρίς. φίλησε τη γιαγιά της που κοιμόταν, φόρεσε τα κόκκινα παπούτσια της και έτρεξε ολομόναχη έξω από την πόλη, κατευθείαν στο ποτάμι.

Είναι αλήθεια ότι πήρες τον ορκισμένο αδερφό μου; Θα σου δώσω τα κόκκινα παπούτσια μου αν μου τα δώσεις πίσω!

Και φάνηκε στο κορίτσι ότι τα κύματα κατά κάποιο τρόπο της έγνεψαν παράξενα. μετά έβγαλε τα κόκκινα παπούτσια της, το πρώτο της κόσμημα, και τα πέταξε στο ποτάμι. Αλλά έπεσαν ακριβώς έξω από την ακτή και τα κύματα τους μετέφεραν αμέσως στη στεριά - το ποτάμι φαινόταν να μην ήθελε να πάρει το κόσμημα της από το κορίτσι, αφού δεν μπορούσε να της επιστρέψει τον Κάι. Η κοπέλα, όμως, σκέφτηκε ότι δεν είχε πετάξει πολύ μακριά τα παπούτσια της, σκαρφάλωσε στη βάρκα που κουνιόταν στα καλάμια, στάθηκε στην άκρη της πρύμνης και πέταξε ξανά τα παπούτσια στο νερό. Το σκάφος δεν ήταν δεμένο και απωθήθηκε από την ακτή. Το κορίτσι ήθελε να πηδήξει στη στεριά το συντομότερο δυνατό, αλλά ενώ έκανε το δρόμο της από την πρύμνη στην πλώρη, το σκάφος είχε ήδη μετακινήσει ένα ολόκληρο arshin από τον μπερέ και όρμησε κάτω από το ρέμα.

Η Γκέρντα φοβήθηκε τρομερά και άρχισε να κλαίει και να ουρλιάζει, αλλά κανείς εκτός από τα σπουργίτια δεν άκουσε τα κλάματά της. τα σπουργίτια, όμως, δεν μπόρεσαν να τη μεταφέρουν στη στεριά και μόνο πέταξαν πίσω της κατά μήκος της ακτής και κελαηδούσαν, σαν να ήθελαν να την παρηγορήσουν: «Εδώ είμαστε! Είμαστε εδώ!"

Οι όχθες του ποταμού ήταν πολύ όμορφες. παντού μπορούσε κανείς να δει τα πιο υπέροχα λουλούδια, ψηλά, απλωμένα δέντρα, λιβάδια στα οποία έβοσκαν πρόβατα και αγελάδες, αλλά πουθενά δεν φαινόταν ούτε μια ανθρώπινη ψυχή.

«Ίσως το ποτάμι με πάει στο Κάι;» - σκέφτηκε η Γκέρντα, έψαξε, στάθηκε στη μύτη της και θαύμασε τις όμορφες καταπράσινες ακτές για πολλή, πολλή ώρα. Αλλά εδώ έπλευσε στο μεγάλο βυσσινόκηπος, στο οποίο στεγαζόταν ένα σπίτι με χρωματιστά τζάμια στα παράθυρα και αχυροσκεπή. Δύο ξύλινοι στρατιώτες στάθηκαν στην πόρτα και χαιρετούσαν όλους όσοι περνούσαν από εκεί με τα όπλα τους.

Η Γκέρντα τους ούρλιαξε -τους μπέρδεψε με τα ζωντανά- αλλά αυτοί, φυσικά, δεν της απάντησαν. Έτσι, κολύμπησε ακόμα πιο κοντά τους, η βάρκα πλησίασε σχεδόν στην ακτή και η κοπέλα ούρλιαξε ακόμα πιο δυνατά. Από το σπίτι βγήκε, ακουμπισμένη σε ένα ξύλο, μια ηλικιωμένη, πολύ ηλικιωμένη γυναίκα με ένα μεγάλο ψάθινο καπέλο ζωγραφισμένο με υπέροχα λουλούδια.

Ω, καημένο μωρό! - είπε η γριά. - Πώς μπήκες σε ένα τόσο μεγάλο γρήγορο ποτάμι και ανέβηκες μέχρι τώρα;

Με αυτά τα λόγια, η ηλικιωμένη γυναίκα μπήκε στο νερό, γάντζωσε τη βάρκα με το ραβδί της, την τράβηξε στην ακτή και προσγειώθηκε η Γκέρντα.

Η Γκέρντα χάρηκε πολύ που τελικά βρέθηκε στη στεριά, αν και φοβόταν τη γριά κάποιου άλλου.

Λοιπόν, πάμε, αλλά πες μου ποιος είσαι και πώς βρέθηκες εδώ; - είπε η γριά.

Η Γκέρντα άρχισε να της λέει για όλα, και η ηλικιωμένη γυναίκα κούνησε το κεφάλι της και επανέλαβε: «Χμ! Χμ! Αλλά τώρα το κορίτσι είχε τελειώσει και ρώτησε τη γριά αν είχε δει τον Κάι. Εκείνη απάντησε ότι δεν είχε περάσει ακόμα από εδώ, αλλά, σίγουρα, θα περνούσε, οπότε η κοπέλα δεν είχε τίποτα να θρηνήσει ακόμα - ας δοκιμάσει τα κεράσια και να θαυμάσει τα λουλούδια που φυτρώνουν στον κήπο: είναι πιο όμορφα από αυτά που ζωγραφίζονται σε οποιοδήποτε βιβλίο με εικόνες και όλοι ξέρουν να λένε παραμύθια! Τότε η γριά πήρε την Γκέρντα από το χέρι, την πήγε στο σπίτι της και κλείδωσε την πόρτα με ένα κλειδί.

Τα παράθυρα ήταν ψηλά από το πάτωμα και όλα από πολύχρωμα - κόκκινο, μπλε και κίτρινο - γυαλί. από αυτό το ίδιο το δωμάτιο φωτιζόταν από κάποιο εκπληκτικό έντονο, ιριδίζον φως. Υπήρχε ένα καλάθι με ώριμα κεράσια στο τραπέζι και η Γκέρντα μπορούσε να τα φάει όσο ήθελε. την ώρα που έτρωγε, η γριά χτένισε τα μαλλιά της με μια χρυσή χτένα. Τα μαλλιά της ήταν σγουρά και οι μπούκλες περιέβαλλαν το φρέσκο, στρογγυλό, σαν τριαντάφυλλο, πρόσωπο του κοριτσιού με μια χρυσαφένια λάμψη.

Από καιρό ήθελα να έχω ένα τόσο χαριτωμένο κοριτσάκι! - είπε η γριά. - Εδώ θα δεις πόσο καλά θα ζήσουμε μαζί σου!

Και συνέχισε να χτενίζει τις μπούκλες του κοριτσιού, και όσο περισσότερο χτένιζε, τόσο περισσότερο η Γκέρντα ξεχνούσε τον αδερφό της που ονομαζόταν Κάι - η ηλικιωμένη γυναίκα ήξερε να πλαστογραφεί. Δεν ήταν μια κακιά μάγισσα και πλάκωνε μόνο περιστασιακά, για δική της ευχαρίστηση. τώρα ήθελε πολύ να κρατήσει την Γκέρντα. Και έτσι πήγε στον κήπο, άγγιξε με το ραβδί της όλους τους θάμνους τριανταφυλλιάς, και καθώς ήταν ανθισμένοι, πήγαν όλοι βαθιά, βαθιά στο έδαφος, και δεν υπήρχε κανένα ίχνος τους. Η γριά φοβόταν μήπως η Γκέρντα, βλέποντας τα τριαντάφυλλά της, θυμόταν τα δικά της, και μετά τον Κάι, και θα φύγει τρέχοντας.

Έχοντας κάνει τη δουλειά της, η ηλικιωμένη γυναίκα πήγε τη Γκέρντα στον κήπο με τα λουλούδια. Τα μάτια της κοπέλας άνοιξαν διάπλατα: υπήρχαν λουλούδια κάθε είδους, όλες τις εποχές. Τι ομορφιά, τι άρωμα! Σε όλο τον κόσμο δεν θα μπορούσε κανείς να βρει πιο πολύχρωμα και όμορφα βιβλία με εικόνες από αυτόν τον κήπο με λουλούδια. Η Γκέρντα πήδηξε από χαρά και έπαιξε ανάμεσα στα λουλούδια μέχρι να δύσει ο ήλιος πίσω από τις ψηλές κερασιές. Μετά την έβαλαν σε ένα υπέροχο κρεβάτι με κόκκινα μεταξωτά πουπουλένια κρεβάτια γεμιστά με μπλε βιολέτες. το κορίτσι αποκοιμήθηκε και είδε τέτοια όνειρα που μόνο μια βασίλισσα βλέπει την ημέρα του γάμου της.

Την επόμενη μέρα η Γκέρντα αφέθηκε ξανά να παίξει στον ήλιο. Πέρασαν τόσες μέρες. Η Γκέρντα ήξερε κάθε λουλούδι στον κήπο, αλλά όσα κι αν ήταν, της φαινόταν ότι κάτι έλειπε, αλλά ποιο; Κάποτε κάθισε και κοίταξε το ψάθινο καπέλο της γριάς, βαμμένο με λουλούδια. το πιο όμορφο από αυτά ήταν απλώς ένα τριαντάφυλλο - η γριά ξέχασε να το σβήσει. Αυτό σημαίνει απόσπαση της προσοχής!

Πως! Υπάρχουν τριαντάφυλλα εδώ; - είπε η Γκέρντα και αμέσως έτρεξε να τους ψάξει σε όλο τον κήπο - δεν υπάρχει!

Τότε το κορίτσι βυθίστηκε στο έδαφος και έκλαψε. Ζεστά δάκρυα έπεσαν ακριβώς στο σημείο όπου στεκόταν ένας από τους θάμνους τριανταφυλλιάς, και μόλις έβρεξαν το έδαφος, ο θάμνος φύτρωσε αμέσως από αυτό, το ίδιο φρέσκος, ανθισμένος όπως πριν. Η Γκέρντα τύλιξε τα χέρια της γύρω του, άρχισε να φιλάει τα τριαντάφυλλα και θυμήθηκε εκείνα τα υπέροχα τριαντάφυλλα που άνθιζαν στο σπίτι της, και ταυτόχρονα τον Κάι.

Πόσο άργωσα! - είπε το κορίτσι. -Πρέπει να ψάξω για τον Κάι!.. Ξέρεις πού είναι; ρώτησε τα τριαντάφυλλα. - Πιστεύεις ότι πέθανε και δεν θα ξαναγυρίσει;

Δεν πέθανε! είπαν τα τριαντάφυλλα. - Τελικά, ήμασταν υπόγεια, όπου βρίσκονται όλοι οι νεκροί, αλλά ο Κάι δεν ήταν ανάμεσά τους.

Ευχαριστώ! - είπε η Γκέρντα και πήγε σε άλλα λουλούδια, κοίταξε τα φλιτζάνια τους και ρώτησε: - Ξέρεις πού είναι ο Κάι;

Αλλά κάθε λουλούδι χαζεύτηκε στον ήλιο και σκεφτόταν μόνο το δικό του παραμύθι ή ιστορία. Η Γκέρντα άκουσε πολλά από αυτά, αλλά κανένα από τα λουλούδια δεν είπε λέξη για τον Κάι.

Τι της είπε ο πύρινος κρίνος;

Ακούς το τύμπανο να χτυπάει; Κεραία! Κεραία! Οι ήχοι είναι πολύ μονότονοι: μπουμ, μπουμ! Ακούστε το πένθιμο τραγούδι των γυναικών! Ακούστε τις κραυγές των ιερέων!.. Μια Ινδή χήρα στέκεται στην πυρά με μακριά κόκκινη ρόμπα. Οι φλόγες κοντεύουν να τυλίξουν την ίδια και το σώμα του νεκρού συζύγου της, αλλά σκέφτεται τους ζωντανούς - γι' αυτόν που στέκεται εδώ, για εκείνον που τα μάτια της καίνε την καρδιά περισσότερο από τη φλόγα που τώρα θα καεί το σώμα της. Μπορεί η φλόγα της καρδιάς να σβήσει στη φλόγα μιας φωτιάς!

Δεν καταλαβαίνω τίποτα! είπε η Γκέρντα.

Αυτό είναι το παραμύθι μου! - απάντησε ο φλογερός κρίνος.

Τι είπε το bindweed;

Ένα στενό ορεινό μονοπάτι οδηγεί σε ένα αρχαίο κάστρο ιπποτών που υψώνεται περήφανα σε έναν βράχο. Οι παλιοί τοίχοι από τούβλα είναι πυκνά καλυμμένοι με κισσό. Τα φύλλα του κολλάνε στο μπαλκόνι, και στο μπαλκόνι στέκεται ένα υπέροχο κορίτσι. έσκυψε πάνω από το κιγκλίδωμα και κοίταξε το δρόμο. Το κορίτσι είναι πιο φρέσκο ​​από ένα τριαντάφυλλο, πιο ευάερο από ένα λουλούδι μηλιάς που ταλαντεύεται από τον άνεμο. Πώς θροΐζει το μεταξωτό της φόρεμα! «Δεν θα έρθει;

Μιλάς για τον Κάι; ρώτησε η Γκέρντα.

Λέω το παραμύθι μου, τα όνειρά μου! - απάντησε το bindweed.

Τι είπε η μικρή χιονοστιβάδα;

Μια μακρά σανίδα ταλαντεύεται ανάμεσα στα δέντρα - αυτή είναι μια κούνια. Δύο κοριτσάκια κάθονται στον πίνακα. τα φορέματά τους είναι λευκά σαν το χιόνι και μακριές πράσινες μεταξωτές κορδέλες κυματίζουν από τα καπέλα τους. Ο αδερφός, μεγαλύτερος από αυτούς, γονατίζει πίσω από τις αδερφές, στηριζόμενος στα σχοινιά. στο ένα χέρι έχει ένα μικρό φλιτζάνι με σαπουνόνερο, στο άλλο ένα πήλινο σωλήνα. Φυσάει φυσαλίδες, η σανίδα ταλαντεύεται, οι φυσαλίδες πετούν στον αέρα, λαμπυρίζοντας στον ήλιο με όλα τα χρώματα του ουράνιου τόξου. Εδώ είναι ένα που κρέμεται στην άκρη του σωλήνα και ταλαντεύεται από τον άνεμο. Ένα μικρό μαύρο σκυλάκι, ελαφρύ σαν σαπουνόφουσκα, σηκώνεται στα πίσω πόδια του και βάζει τα μπροστινά του πόδια στη σανίδα, αλλά η σανίδα πετάει ψηλά, ο σκύλος πέφτει, ουρλιάζει και θυμώνει. Τα παιδιά την πειράζουν, οι φυσαλίδες σκάνε ... Η σανίδα ταλαντεύεται, ο αφρός σκορπάει - αυτό είναι το τραγούδι μου!

Μπορεί να είναι καλή, αλλά όλα αυτά τα λες με τόσο θλιβερό τόνο! Και πάλι, ούτε λέξη για τον Κάι! Τι θα πουν οι υάκινθοι;

Μια φορά κι έναν καιρό ήταν δύο λεπτές, αέρινες καλλονές αδερφές. Στο ένα φόρεμα ήταν κόκκινο, στο άλλο μπλε, στο τρίτο εντελώς λευκό. Χέρι-χέρι χόρευαν στο καθαρό φεγγαρόφωτο δίπλα στην ακίνητη λίμνη. Δεν ήταν ξωτικά, αλλά αληθινά κορίτσια. Ένα γλυκό άρωμα γέμισε τον αέρα και τα κορίτσια εξαφανίστηκαν στο δάσος. Εδώ το άρωμα έγινε ακόμα πιο δυνατό, ακόμα πιο γλυκό - τρία φέρετρα επέπλεαν από το αλσύλλιο του δάσους. όμορφες αδερφές ξάπλωσαν μέσα τους και πυγολαμπίδες κυμάτιζαν γύρω τους σαν ζωντανά φώτα. Κοιμούνται τα κορίτσια ή είναι νεκρά; Το άρωμα των λουλουδιών λέει ότι είναι νεκρά. Η βραδινή καμπάνα χτυπά για τους νεκρούς!

Με στενοχώρησες! είπε η Γκέρντα. - Και οι καμπάνες σου μυρίζουν τόσο δυνατά! Α, είναι και ο Κάι νεκρός; Αλλά τα τριαντάφυλλα ήταν υπόγεια και λένε ότι δεν είναι εκεί!

Ντινγκ νταν! ήχησαν καμπάνες υάκινθων. - Δεν τηλεφωνούμε για τον Κάι! Δεν τον ξέρουμε καν! Αποκαλούμε το δικό μας ditty? το άλλο δεν το ξέρουμε!

Και η Γκέρντα πήγε στη χρυσή πικραλίδα που έλαμπε στο λαμπερό πράσινο γρασίδι.

Μικρέ λαμπερό ήλιο! του είπε η Γκέρντα. - Πες μου, ξέρεις πού μπορώ να ψάξω για τον ονομαζόμενο αδερφό μου;

Η Πικραλίδα έλαμψε ακόμα πιο έντονα και κοίταξε το κορίτσι. Τι τραγούδι της είπε; Αλίμονο! Και σε αυτό το τραγούδι δεν ειπώθηκε λέξη για τον Kai!

Αρχή της άνοιξης; Ο λαμπερός ήλιος λάμπει ζεστά στη μικρή αυλή. Τα χελιδόνια αιωρούνται κοντά στον λευκό τοίχο που γειτνιάζει με την αυλή των γειτόνων. Από το πράσινο γρασίδι, τα πρώτα κίτρινα λουλούδια κρυφοκοιτάζουν, που αστράφτουν στον ήλιο, σαν χρυσός. Μια γριά γιαγιά βγήκε να καθίσει στην αυλή. Η εγγονή της, μια φτωχή υπηρέτρια, ήρθε από τους καλεσμένους, και φίλησε τη γριά σφιχτά. Το φιλί ενός κοριτσιού είναι πιο πολύτιμο από τον χρυσό - βγαίνει κατευθείαν από την καρδιά. Χρυσός στα χείλη της, χρυσός στην καρδιά της. Αυτό είναι όλο! είπε ο Πικραλίδα.

Καημένη η γιαγιά μου! Η Γκέρντα αναστέναξε. - Πόσο της λείπω, πόσο στεναχωριέται! Όχι λιγότερο από ό,τι θρήνησε για τον Κάι! Αλλά θα επιστρέψω σύντομα και θα τον φέρω μαζί μου. Δεν υπάρχει τίποτα άλλο να ρωτήσεις τα λουλούδια - δεν θα πετύχεις τίποτα από αυτά, ξέρουν μόνο τα τραγούδια τους!

Και έδεσε τη φούστα της για να διευκολύνει το τρέξιμο, αλλά όταν ήθελε να πηδήξει πάνω από τον νάρκισσο, της μαστίγωσε τα πόδια. Η Γκέρντα σταμάτησε, κοίταξε το μακρύ λουλούδι και ρώτησε:

Ίσως ξέρεις κάτι;

Και έγειρε προς το μέρος του, περιμένοντας απάντηση. Τι είπε ο νάρκισσος;

Βλέπω τον εαυτό μου! Βλέπω τον εαυτό μου! Ω, τι μυρωδάτος είμαι!.. Ψηλά, ψηλά σε μια μικρή ντουλάπα, κάτω από την ίδια τη στέγη, υπάρχει μια μισοντυμένη χορεύτρια. Μετά ισορροπεί στο ένα πόδι, μετά πάλι στέκεται σταθερά και στα δύο και πατάει όλο τον κόσμο μαζί τους - είναι, τελικά, μια οπτική ψευδαίσθηση. Εδώ ρίχνει νερό από μια τσαγιέρα σε κάποιο λευκό κομμάτι ύλης που κρατά στα χέρια της. Αυτό είναι το κορσάζ της. Η καθαριότητα είναι η καλύτερη ομορφιά! Μια λευκή φούστα κρέμεται σε ένα καρφί καρφωμένο στον τοίχο. η φούστα πλύθηκε επίσης με νερό από το βραστήρα και στέγνωσε στην ταράτσα! Εδώ η κοπέλα ντύνεται και δένει ένα έντονο κίτρινο μαντήλι στο λαιμό της, που αναδεικνύει τη λευκότητα του φορέματος ακόμα πιο έντονα. Και πάλι το ένα πόδι πετάει στον αέρα! Κοίτα πόσο ίσια στέκεται από την άλλη, σαν λουλούδι στο στέλεχος του! Βλέπω τον εαυτό μου, βλέπω τον εαυτό μου!

Ναι, ελάχιστη σχέση έχω με αυτό! είπε η Γκέρντα. - Δεν έχω τίποτα να πω γι 'αυτό!

Και έτρεξε έξω από τον κήπο.

Η πόρτα ήταν κλειδωμένη μόνο με μάνδαλο. Η Γκέρντα τράβηξε ένα σκουριασμένο μπουλόνι, υποχώρησε, η πόρτα άνοιξε και το κορίτσι, ξυπόλητο, άρχισε να τρέχει στο δρόμο! Κοίταξε πίσω τρεις φορές, αλλά κανείς δεν την κυνήγησε. Τελικά, κουράστηκε, κάθισε σε μια πέτρα και κοίταξε τριγύρω: το καλοκαίρι είχε ήδη περάσει, ήταν αργά το φθινόπωρο στην αυλή, και στον υπέροχο κήπο της γριάς, όπου πάντα έλαμπε ο ήλιος και άνθιζαν λουλούδια όλων των εποχών. δεν έγινε αντιληπτό!

Θεός! Πόσο άργωσα! Άλλωστε το φθινόπωρο είναι στην αυλή! Δεν υπάρχει χρόνος για ξεκούραση! - είπε η Γκέρντα και ξεκίνησε πάλι το δρόμο της.

Ω, πόσο πονούσαν τα φτωχά, κουρασμένα πόδια της! Πόσο κρύο και υγρασία ήταν στον αέρα! Τα φύλλα στις ιτιές ήταν εντελώς κιτρινισμένα, η ομίχλη έπεσε πάνω τους σε μεγάλες σταγόνες και κυλούσε κάτω στο έδαφος. τα φύλλα έπεσαν έτσι. Ένα μαύρο αγκάθι ήταν όλο καλυμμένο με στυπτικά, τάρτα μούρα. Πόσο γκρίζος και θλιβερός φαινόταν όλος ο κόσμος!

Πρίγκιπας και Πριγκίπισσα

Η Γκέρντα έπρεπε να καθίσει ξανά για να ξεκουραστεί. Ένα μεγάλο κοράκι πήδηξε στο χιόνι μπροστά της. κοίταξε το κορίτσι για πολλή ώρα, κουνώντας το κεφάλι του προς το μέρος της, και τελικά μίλησε:

Καρ-καρ! Γειά σου!

Δεν μπορούσε να το προφέρει πιο ανθρώπινα από αυτό, αλλά, προφανώς, ευχήθηκε στο κορίτσι και τη ρώτησε πού περιπλανιόταν ολομόναχη στον ευρύ κόσμο; Η Γκέρντα κατάλαβε τέλεια τις λέξεις «μόνη και μόνη» και αμέσως ένιωσε όλο το νόημά τους. Έχοντας πει στο κοράκι όλη της τη ζωή, το κορίτσι ρώτησε αν είχε δει τον Κάι;

Ο Ράβεν κούνησε το κεφάλι του σκεφτικός και είπε:

Μπορεί!

Πως? Είναι αλήθεια? - αναφώνησε το κορίτσι και κόντεψε να στραγγαλίσει το κοράκι με φιλιά.

Να είσαι ήσυχος, να είσαι ήσυχος! - είπε το κοράκι. - Νομίζω ότι ήταν ο Κάι σου! Τώρα όμως πρέπει να ξέχασε εσένα και την πριγκίπισσά του!

Μένει με την πριγκίπισσα; ρώτησε η Γκέρντα.

Αλλά ακούστε! - είπε το κοράκι. «Αλλά μου είναι τρομερά δύσκολο να μιλήσω με τον δικό σου τρόπο!» Τώρα, αν καταλάβαινες σαν κοράκι, θα σου έλεγα για όλα πολύ καλύτερα.

Όχι, δεν μου το έμαθαν αυτό! είπε η Γκέρντα. - Γιαγιά - καταλαβαίνει! Θα ήταν ωραίο να μπορούσα κι εγώ!

Αυτό είναι εντάξει! - είπε το κοράκι. Θα σου πω ότι μπορώ, ακόμα κι αν είναι κακό.

Και είπε για όλα όσα μόνο αυτός ήξερε.

Στο βασίλειο όπου βρισκόμαστε εγώ και εσύ, υπάρχει μια πριγκίπισσα που είναι τόσο έξυπνη που είναι αδύνατο να πει κανείς! Έχει διαβάσει όλες τις εφημερίδες του κόσμου και έχει ήδη ξεχάσει όλα όσα έχει διαβάσει - τι έξυπνο κορίτσι! Κάποτε καθόταν στο θρόνο -και δεν έχει πολλή διασκέδαση, όπως λέει ο κόσμος- και τραγούδησε ένα τραγούδι: «Γιατί να μην παντρευτώ;». «Μα πράγματι!» - σκέφτηκε και ήθελε να παντρευτεί. Αλλά για τον σύζυγό της, ήθελε να επιλέξει έναν άντρα που θα μπορούσε να απαντήσει όταν του μιλούσαν, και όχι κάποιον που θα ήξερε μόνο να βγάζει αέρα - είναι τόσο βαρετό! Κι έτσι κάλεσαν όλους τους αυλικούς με τυμπανοκρουσία και τους ανακοίνωσαν τη θέληση της πριγκίπισσας. Ήταν όλοι πολύ ευχαριστημένοι και είπαν: «Αυτό μας αρέσει! Το σκεφτόμασταν πρόσφατα!» Όλα αυτά είναι αλήθεια! - πρόσθεσε το κοράκι. - Έχω μια νύφη στο δικαστήριο, είναι ήμερη, κάνει βόλτες στο παλάτι, - Τα ξέρω όλα αυτά από αυτήν.

Η νύφη του ήταν κοράκι -εξάλλου όλοι ψάχνουν μια σύζυγο να ταιριάξουν.

Την επόμενη μέρα βγήκαν όλες οι εφημερίδες με όριο καρδιών και με τα μονογράμματα της πριγκίπισσας. Ανακοινώθηκε στις εφημερίδες ότι κάθε νεαρός άνδρας με καλή εμφάνιση μπορούσε να έρθει στο παλάτι και να μιλήσει με την πριγκίπισσα: εκείνη που θα συμπεριφερόταν ελεύθερα, όπως στο σπίτι, και θα αποδεικνυόταν πιο εύγλωττη από όλους, η πριγκίπισσα διάλεξε τον άντρα της! Ναι ναι! επανέλαβε το κοράκι. - Όλα αυτά είναι τόσο αληθινά όσο και το ότι κάθομαι εδώ μπροστά σου! Ο κόσμος ξεχύθηκε στο παλάτι σωρηδόν, έγινε ταραχή και συντριβή, αλλά τίποτα δεν προέκυψε ούτε την πρώτη ούτε τη δεύτερη μέρα. Στο δρόμο, όλοι οι μνηστήρες μιλούσαν τέλεια, αλλά μόλις πέρασαν το κατώφλι του παλατιού, είδαν τους φρουρούς όλα ασημένια και τους λακέδες στα χρυσά, και μπήκαν στις τεράστιες, γεμάτες φως αίθουσες, έμειναν άναυδοι. Θα πλησιάσουν τον θρόνο όπου κάθεται η πριγκίπισσα και επαναλαμβάνουν μόνο τα τελευταία της λόγια, αλλά δεν το χρειαζόταν καθόλου! Είναι αλήθεια, ήταν σίγουρα όλοι ναρκωμένοι με ναρκωτικά! Όταν όμως έφυγαν από την πύλη, απέκτησαν και πάλι το χάρισμα του λόγου. Από τις ίδιες τις πύλες μέχρι τις πόρτες του παλατιού απλώνονταν μακριά μακριά ουράμνηστήρες. Έχω πάει εκεί και το έχω δει! Οι μνηστήρες ήθελαν να φάνε και να πιουν, αλλά ούτε ένα ποτήρι νερό δεν έβγαλαν από το παλάτι. Είναι αλήθεια ότι όσοι ήταν πιο έξυπνοι είχαν εφοδιαστεί με σάντουιτς, αλλά οι φειδωλοί δεν μοιράζονταν πλέον με τους γείτονές τους, σκεπτόμενοι μόνοι τους: "Αφήστε τους να πεινάσουν, να αδυνατίσουν - δεν θα τους πάρει η πριγκίπισσα!"

Λοιπόν, τι γίνεται με τον Κάι, Κάι; ρώτησε η Γκέρντα. - Πότε ήρθε; Και ήρθε να παντρευτεί;

Περίμενε! Περίμενε! Τώρα μόλις φτάσαμε σε αυτό! Την τρίτη μέρα, ένα ανθρωπάκι εμφανίστηκε, όχι με άμαξα, όχι έφιππο, αλλά απλά με τα πόδια, και μπήκε κατευθείαν στο παλάτι. Τα μάτια του έλαμψαν σαν τα δικά σου. τα μαλλιά του ήταν μακριά, αλλά ήταν κακοντυμένος.

Είναι ο Κάι! Η Γκέρντα χάρηκε. - Το βρήκα λοιπόν! και χτύπησε τα χέρια της.

Πίσω του ήταν ένα σακίδιο! συνέχισε το κοράκι.

Όχι, πρέπει να ήταν το έλκηθρο του! είπε η Γκέρντα. - Έφυγε από το σπίτι με έλκηθρο!

Πολύ πιθανό! - είπε το κοράκι. - Δεν κοίταξα καλά. Έτσι, η αρραβωνιαστικιά μου μου είπε ότι όταν μπήκε στις πύλες του παλατιού και είδε τους φρουρούς στα ασημένια και τους λακέδες στα χρυσά στις σκάλες, δεν ντράπηκε καθόλου, κούνησε το κεφάλι του και είπε: «Πρέπει να είναι βαρετό να σταθώ εδώ. στις σκάλες, προτιμώ να πάω στα δωμάτια!» Οι αίθουσες ήταν όλες πλημμυρισμένες από φως. οι ευγενείς τριγυρνούσαν χωρίς μπότες, κουβαλώντας χρυσά πιάτα - δεν θα μπορούσε να ήταν πιο επίσημο! Και οι μπότες του έτριξαν, αλλά ούτε κι αυτό ντρεπόταν.

Πρέπει να είναι ο Κάι! αναφώνησε η Γκέρντα. - Ξέρω ότι φορούσε καινούριες μπότες! Ο ίδιος άκουσα πώς έτριξαν όταν ήρθε στη γιαγιά του!

Ναι, έτριξαν με τη σειρά! συνέχισε το κοράκι. - Αλλά πλησίασε με τόλμη την πριγκίπισσα. κάθισε πάνω σε ένα μαργαριτάρι στο μέγεθος ενός περιστρεφόμενου τροχού, και γύρω-γύρω στέκονταν οι κυρίες της αυλής και οι κύριοι με τις υπηρέτριές τους, οι υπηρέτριες των υπηρετριών, οι υπηρέτριες, οι υπηρέτες των βαλέτων και ο υπηρέτης των υπηρετών. Όσο πιο μακριά στεκόταν κανείς από την πριγκίπισσα και πιο κοντά στις πόρτες, τόσο πιο σημαντικό, αγέρωχος κρατούσε τον εαυτό του. Ήταν αδύνατο ακόμη και να κοιτάξω τον υπηρέτη των υπηρετών του παρκαδόρου, που στεκόταν στην ίδια την πόρτα, χωρίς φόβο, ήταν τόσο σημαντικός!

Αυτός είναι ο φόβος! είπε η Γκέρντα. - Ο Κάι παντρεύτηκε ακόμα την πριγκίπισσα;

Αν δεν ήμουν κοράκι, θα την παντρευόμουν μόνος μου, παρόλο που είμαι αρραβωνιασμένος. Συνομιλούσε με την πριγκίπισσα και μίλησε το ίδιο καλά όπως εγώ όταν μιλάω κοράκι--τουλάχιστον έτσι μου είπε η αρραβωνιαστικιά μου. Γενικά, συμπεριφερόταν πολύ ελεύθερα και όμορφα και δήλωσε ότι δεν ήρθε για να ερωτευτεί, αλλά μόνο για να ακούσει τις έξυπνες ομιλίες της πριγκίπισσας. Ε, τώρα, του άρεσε, του άρεσε κι εκείνη!

Ναι, ναι, είναι ο Κάι! είπε η Γκέρντα. - Είναι τόσο έξυπνος! Γνώριζε και τις τέσσερις πράξεις της αριθμητικής, και μάλιστα με κλάσματα! Ω, πάρε με στο παλάτι!

Είναι εύκολο να το πεις, - απάντησε το κοράκι, - αλλά πώς να το κάνεις; Περίμενε, θα μιλήσω με την αρραβωνιαστικιά μου, θα βρει κάτι και θα μας συμβουλέψει. Πιστεύεις ότι θα σε αφήσουν να μπεις αμέσως στο παλάτι; Γιατί, δεν αφήνουν τέτοια κορίτσια να μπουν!

Θα με αφήσουν να μπω! είπε η Γκέρντα. - Αν άκουγε ο Κάι ότι είμαι εδώ, τώρα θα ερχόταν τρέχοντας από πίσω μου!

Περίμενε με εδώ, στην σχάρα! - είπε το κοράκι, κούνησε το κεφάλι του και πέταξε μακριά.

Επέστρεψε αρκετά αργά το βράδυ και γρύλισε:

Καρ, Καρ! Η νύφη μου σου στέλνει χίλια τόξα κι αυτό το ψωμί. Το έκλεψε στην κουζίνα - είναι πολλά, και πρέπει να πεινάς! .. Λοιπόν, δεν θα μπεις στο παλάτι: είσαι ξυπόλητος - ο φρουρός στο ασήμι και οι λακέδες στο χρυσό δεν θα το αφήσουν ποτέ εσείς μέσω. Αλλά μην κλαις, θα φτάσεις ακόμα εκεί. Η αρραβωνιαστικιά μου ξέρει πώς να μπει στην κρεβατοκάμαρα της πριγκίπισσας από την πίσω πόρτα και ξέρει πού να πάρει το κλειδί.

Και έτσι μπήκαν στον κήπο, πήγαν στις μεγάλες λεωφόρους που ήταν κατάσπαρτες από κιτρινισμένα φύλλα του φθινοπώρου, και όταν όλα τα φώτα στα παράθυρα του παλατιού έσβηναν ένα-ένα, το κοράκι οδήγησε το κορίτσι μέσα από μια μικρή μισάνοιχτη πόρτα.

Ω, πόσο χτυπούσε η καρδιά της Γκέρντα από φόβο και χαρούμενη ανυπομονησία! Σίγουρα επρόκειτο να κάνει κάτι κακό και ήθελε μόνο να μάθει αν ο Κάι της ήταν εδώ! Ναι, ναι, είναι εδώ! Φαντάστηκε τόσο έντονα τα έξυπνα μάτια του, μακριά μαλλιά, χαμόγελο ... Πώς της χαμογέλασε όταν κάθονταν δίπλα δίπλα κάτω από τις τριανταφυλλιές! Και πόσο χαρούμενος θα είναι τώρα όταν τη δει, ακούσει τον μακρύ δρόμο που αποφάσισε για εκείνον, μαθαίνει πώς τον θρήνησε όλο το νοικοκυριό! Αχ, ήταν απλώς δίπλα της με φόβο και χαρά.

Αλλά εδώ είναι στο πλατύσκαλο της σκάλας. μια λάμπα έκαιγε στο ντουλάπι και ένα ήμερο κοράκι κάθισε στο πάτωμα και κοίταξε τριγύρω. Η Γκέρντα κάθισε και υποκλίθηκε, όπως δίδασκε η γιαγιά της.

Ο αρραβωνιαστικός μου μου είπε τόσα καλά πράγματα για εσάς, δεσποινίς! είπε το ήμερο κοράκι. - Το βιογραφικό σου - όπως λένε - είναι επίσης πολύ συγκινητικό! Θέλετε να πάρετε μια λάμπα, και θα προχωρήσω. Θα πάρουμε τον ίσιο δρόμο, δεν θα συναντήσουμε κανέναν εδώ!

Και νομίζω ότι κάποιος μας ακολουθεί! - είπε η Γκέρντα, και την ίδια στιγμή κάποιες σκιές πέρασαν από δίπλα της με έναν ελαφρύ θόρυβο: άλογα με φτερουγισμένες χαίτες και λεπτά πόδια, κυνηγοί, κυρίες και κύριοι έφιπποι.

Αυτά είναι όνειρα! είπε το ήμερο κοράκι. «Έρχονται εδώ για να παρασυρθούν οι σκέψεις των υψηλών ανθρώπων για να κυνηγήσουν. Τόσο το καλύτερο για εμάς - θα είναι πιο βολικό να σκεφτούμε τον ύπνο! Ελπίζω, ωστόσο, ότι μπαίνοντας προς τιμήν θα δείξετε ότι έχετε μια ευγνώμων καρδιά!

Εδώ υπάρχει κάτι να μιλήσουμε! Περιττό να πω! - είπε το κοράκι του δάσους.

Μετά μπήκαν στο πρώτο δωμάτιο, όλο καλυμμένο με ροζ σατέν, υφαντό με λουλούδια. Τα όνειρα πέρασαν ξανά από το κορίτσι, αλλά τόσο γρήγορα που δεν πρόλαβε καν να κοιτάξει τους αναβάτες. Το ένα δωμάτιο ήταν πιο υπέροχο από το άλλο - απλά ξαφνιάστηκε. Τελικά έφτασαν στην κρεβατοκάμαρα: το ταβάνι έμοιαζε με την κορυφή ενός τεράστιου φοίνικα με πολύτιμα κρυστάλλινα φύλλα. από τη μέση του κατέβαινε ένα χοντρό χρυσό κοτσάνι, πάνω στο οποίο κρεμόταν δύο κρεβάτια σε μορφή κρίνων. Το ένα ήταν λευκό, η πριγκίπισσα κοιμόταν σε αυτό, το άλλο ήταν κόκκινο και η Γκέρντα ήλπιζε να βρει τον Κάι μέσα. Το κορίτσι λύγισε ελαφρά ένα από τα κόκκινα πέταλα και είδε έναν σκούρο ξανθό αυχένα. Είναι ο Κάι! Τον φώναξε δυνατά και κράτησε τη λάμπα κοντά στο πρόσωπό του. Τα όνειρα έτρεξαν με θόρυβο: ο πρίγκιπας ξύπνησε και γύρισε το κεφάλι του ... Α, δεν ήταν ο Κάι!

Ο πρίγκιπας του έμοιαζε μόνο από το πίσω μέρος του κεφαλιού του, αλλά ήταν το ίδιο νέος και όμορφος. Μια πριγκίπισσα κοίταξε από ένα λευκό κρίνο και ρώτησε τι έγινε. Η Γκέρντα έκλαψε και διηγήθηκε ολόκληρη την ιστορία της, αναφέροντας τι της είχαν κάνει τα κοράκια.

Ω καημένε! - είπε ο πρίγκιπας και η πριγκίπισσα, επαίνεσαν τα κοράκια, ανακοίνωσαν ότι δεν ήταν καθόλου θυμωμένοι μαζί τους - μόνο ας μην το κάνουν αυτό στο μέλλον - και ήθελαν ακόμη και να τους ανταμείψουν.

Θέλετε να είστε ελεύθερα πουλιά; ρώτησε η πριγκίπισσα. - Ή θέλετε να πάρετε τη θέση των δικαστικών κορακιών, για το πλήρες περιεχόμενο των υπολειμμάτων της κουζίνας;

Το κοράκι και το κοράκι υποκλίθηκαν και ζήτησαν μια θέση στο δικαστήριο - σκέφτηκαν τα γηρατειά και είπαν:

Είναι καλό να έχεις ένα σίγουρο κομμάτι ψωμί στα γεράματα!

Ο πρίγκιπας σηκώθηκε και έδωσε το κρεβάτι του στην Γκέρντα. δεν μπορούσε να κάνει τίποτα άλλο για εκείνη. Και σταύρωσε τα χεράκια της και σκέφτηκε: «Τι ευγενικοί είναι όλοι οι άνθρωποι και τα ζώα!» Έκλεισε τα μάτια της και αποκοιμήθηκε γλυκά. Τα όνειρα πέταξαν ξανά στην κρεβατοκάμαρα, αλλά τώρα έμοιαζαν με αγγέλους του Θεού και κουβάλησαν τον Κάι σε ένα μικρό έλκηθρο, ο οποίος έγνεψε το κεφάλι του στην Γκέρντα. Αλίμονο! Όλα αυτά ήταν μόνο σε ένα όνειρο και εξαφανίστηκαν μόλις το κορίτσι ξύπνησε.

Την επόμενη μέρα, την έντυσαν από την κορυφή μέχρι τα νύχια με μετάξι και βελούδο και της επέτρεψαν να μείνει στο παλάτι όσο ήθελε. Η κοπέλα μπορούσε να ζήσει και να ζήσει ευτυχισμένη για πάντα, αλλά πέρασε μόνο λίγες μέρες και άρχισε να ζητά να της δώσουν ένα κάρο με ένα άλογο και ένα ζευγάρι παπούτσια - ήθελε και πάλι να αρχίσει να ψάχνει τον ονομαζόμενο αδερφό της στον ευρύ κόσμο .

Της έδωσαν παπούτσια, μια μούφα και ένα υπέροχο φόρεμα, και όταν αποχαιρέτησε όλους, μια χρυσή άμαξα ανέβηκε στην πύλη με τα οικόσημα του πρίγκιπα και της πριγκίπισσας να λάμπουν σαν αστέρια. ο αμαξάς, οι πεζοί και οι ταχυδακτυλουργοί —της έδιναν και ποστάρια— φορούσαν μικρές χρυσές κορώνες στα κεφάλια τους. Ο πρίγκιπας και η πριγκίπισσα έβαλαν την Γκέρντα στην άμαξα και της ευχήθηκαν καλό ταξίδι. Το κοράκι του δάσους, που είχε ήδη προλάβει να παντρευτεί, συνόδευσε την κοπέλα στα πρώτα τρία μίλια και κάθισε στην άμαξα δίπλα της - δεν μπορούσε να καβαλήσει με την πλάτη στα άλογα. Ένα ήμερο κοράκι κάθισε στην πύλη και χτύπησε τα φτερά του. Δεν πήγε να αποχωρήσει την Γκέρντα επειδή υπέφερε από πονοκεφάλους από τότε που πήρε θέση στο δικαστήριο και έτρωγε πάρα πολύ. Η άμαξα ήταν γεμάτη κουλούρια ζάχαρης και το κουτί κάτω από το κάθισμα ήταν γεμάτο φρούτα και μελόψωμο.

Αντιο σας! Αντιο σας! φώναξαν ο πρίγκιπας και η πριγκίπισσα.

Η Γκέρντα άρχισε να κλαίει, το ίδιο και το κοράκι. Έτσι οδήγησαν τα πρώτα τρία μίλια. Τότε το κοράκι αποχαιρέτησε το κορίτσι. Ήταν ένας δύσκολος χωρισμός! Το κοράκι πέταξε πάνω σε ένα δέντρο και χτύπησε τα μαύρα φτερά του μέχρι που η άμαξα, που έλαμπε σαν τον ήλιο, εξαφανίστηκε από το οπτικό πεδίο.

Μικρός Ληστής

Εδώ η Γκέρντα οδήγησε σε ένα σκοτεινό δάσος, αλλά η άμαξα έλαμπε σαν τον ήλιο και τράβηξε αμέσως το μάτι των ληστών. Δεν άντεξαν και πέταξαν πάνω της φωνάζοντας: «Χρυσό! Χρυσός!" Άρπαξαν τα άλογα από το χαλινάρι, σκότωσαν τα μικρά ποστάρια, τον αμαξά και τους υπηρέτες και τράβηξαν την Γκέρντα από την άμαξα.

Κοίτα, τι ωραίο, χοντρό μικρό πράγμα. Ξηροί καρποί ταΐστηκαν! - είπε η γριά ληστή με μακριά δύσκαμπτα γένια και δασύτριχα, κρεμαστά φρύδια. - Fatty, τι είναι το αρνί σου! Λοιπόν, τι γεύση θα έχει;

Και τράβηξε ένα κοφτερό, λαμπερό μαχαίρι. Εδώ είναι ο τρόμος!

Αι! φώναξε ξαφνικά: την δάγκωσε στο αυτί η ίδια της η κόρη, που καθόταν πίσω της και ήταν τόσο αχαλίνωτη και αυταρχική που ήταν απόλαυση!

Ω, εννοείς κορίτσι! - ούρλιαξε η μητέρα, αλλά δεν πρόλαβε να σκοτώσει την Γκέρντα.

Θα παίξει μαζί μου! - είπε ο μικρός ληστής. - Θα μου δώσει τη μούφα της, το όμορφο φόρεμά της και θα κοιμηθεί μαζί μου στο κρεβάτι μου.

Και το κορίτσι πάλι δάγκωσε τη μητέρα της τόσο πολύ που πήδηξε και στριφογύρισε σε ένα μέρος. Οι ληστές γέλασαν.

Δείτε πώς οδηγεί με το κορίτσι του!

Θέλω να μπω στην άμαξα! - ούρλιαξε η μικρή ληστή και επέμενε μόνη της - ήταν τρομερά κακομαθημένη και πεισματάρα.

Μπήκαν στην άμαξα με την Γκέρντα και όρμησαν πάνω από τα κούτσουρα και πάνω από τα χτυπήματα στο αλσύλλιο του δάσους. Ο μικρός ληστής ήταν τόσο ψηλός όσο ο Γκέρντου, αλλά πιο δυνατός, πιο φαρδύς στους ώμους και πολύ πιο μελαχρινός. Τα μάτια της ήταν εντελώς μαύρα, αλλά κάπως λυπημένα. Αγκάλιασε την Γκέρντα και είπε:

Δεν θα σε σκοτώσουν μέχρι να θυμώσω μαζί σου! Είσαι πριγκίπισσα;

Οχι! - απάντησε η κοπέλα και είπε τι είχε να ζήσει και πώς αγαπά τον Κάι.

Ο μικρός ληστής την κοίταξε σοβαρά, της κούνησε ελαφρά το κεφάλι και είπε:

Δεν θα σε σκοτώσουν ακόμα κι αν θυμώσω μαζί σου - προτιμώ να σε σκοτώσω ο ίδιος!

Και σκούπισε τα δάκρυα της Γκέρντα και μετά έκρυψε και τα δύο της χέρια στην όμορφη, απαλή και ζεστή μούφα της.

Εδώ σταμάτησε η άμαξα: οδήγησαν στην αυλή του κάστρου του ληστή. Ήταν καλυμμένος με τεράστιες ρωγμές. κοράκια και κοράκια πέταξαν έξω από αυτά. τεράστια μπουλντόγκ πήδηξαν από κάπου και έμοιαζαν τόσο άγρια, σαν να ήθελαν να φάνε τους πάντες, αλλά δεν γάβγιζαν - ήταν απαγορευμένο.

Στη μέση μιας τεράστιας αίθουσας, με ερειπωμένους τοίχους καλυμμένους με αιθάλη και πέτρινο δάπεδο, έκαιγε μια φωτιά. ο καπνός ανέβηκε στο ταβάνι και έπρεπε να βρει τη δική του διέξοδο. η σούπα έβραζε σε ένα τεράστιο καζάνι πάνω από τη φωτιά και λαγοί και κουνέλια έψηναν στα σουβλάκια.

Θα κοιμηθείς μαζί μου εδώ, κοντά στο μικρό μου θηριοτροφείο! είπε η μικρή ληστή στην Γκέρντα.

Τα κορίτσια ταΐζαν και πότιζαν και πήγαιναν στη γωνιά τους, όπου ήταν στρωμένο με άχυρα, σκεπασμένα με χαλιά. Περισσότερα από εκατό περιστέρια κάθισαν σε κούρνιες ψηλότερα. έμοιαζαν όλοι να κοιμούνται, αλλά όταν τα κορίτσια πλησίασαν, αναδεύτηκαν ελαφρά.

Ολα δικά μου! - είπε το μικρό ληστή, άρπαξε ένα περιστέρι από τα πόδια και το κούνησε ώστε να χτυπήσει τα φτερά του. - Φιλησε τον! φώναξε, χώνοντας το περιστέρι στο πρόσωπο της Γκέρντα. -Και εδώ κάθονται οι ράτσοι του δάσους! συνέχισε, δείχνοντας δύο περιστέρια που κάθονταν σε μια μικρή κοιλότητα στον τοίχο, πίσω από ένα ξύλινο πλέγμα. - Αυτοί οι δύο είναι ράτσοι του δάσους! Πρέπει να μένουν κλειδωμένοι, αλλιώς θα πετάξουν γρήγορα! Και ιδού καλέ μου γέροντα! - Και το κορίτσι τράβηξε τα κέρατα ενός ταράνδου δεμένου στον τοίχο σε ένα γυαλιστερό χάλκινο γιακά. - Και αυτός πρέπει να κρατηθεί με λουρί, αλλιώς θα σκάσει! Κάθε απόγευμα τον γαργαλάω κάτω από το λαιμό με το κοφτερό μου μαχαίρι - φοβάται τον θάνατο!

Με αυτά τα λόγια, ο μικρός ληστής έβγαλε ένα μακρύ μαχαίρι από μια σχισμή του τοίχου και το πέρασε στον λαιμό του ελαφιού. Το καημένο ζώο έσκυψε και το κορίτσι γέλασε και έσυρε την Γκέρντα στο κρεβάτι.

Κοιμάσαι με μαχαίρι; τη ρώτησε η Γκέρντα ρίχνοντας μια ματιά στο κοφτερό μαχαίρι.

Πάντα! - απάντησε ο μικρός ληστής. - Πώς ξέρεις τι μπορεί να συμβεί! Αλλά πες μου ξανά για τον Kai και πώς ξεκίνησες να περιπλανηθείς σε όλο τον κόσμο!

είπε η Γκέρντα. Περιστέρια του δάσους σε ένα κλουβί που κλαίγονται ήσυχα. Τα άλλα περιστέρια κοιμόντουσαν ήδη. ο μικρός ληστής τύλιξε το ένα χέρι της γύρω από το λαιμό της Γκέρντα -είχε ένα μαχαίρι στο άλλο- και άρχισε να ροχαλίζει, αλλά η Γκέρντα δεν μπορούσε να κλείσει τα μάτια της, μη γνωρίζοντας αν θα τη σκότωναν ή θα την άφηναν ζωντανή. Οι ληστές κάθισαν γύρω από τη φωτιά, τραγουδούσαν τραγούδια και έπιναν, και η γριά ληστή έπεσε. Ήταν τρομερό να κοιτάζω αυτό το φτωχό κορίτσι.

Ξαφνικά τα ξύλινα περιστέρια ούρλιαξαν:

Kurr! Kurr! Είδαμε τον Κάι! Μια λευκή κότα έφερε το έλκηθρο του στην πλάτη της και κάθισε στο έλκηθρο της Βασίλισσας του Χιονιού. Πέταξαν πάνω από το δάσος όταν εμείς οι νεοσσοί ήμασταν ακόμα στη φωλιά. μας ανάσανε, και πέθαναν όλοι, εκτός από εμάς τους δυο! Kurr! Kurr!

Τι λες? αναφώνησε η Γκέρντα. Πού πήγε η Βασίλισσα του Χιονιού;

Πέταξε, πιθανώς, στη Λαπωνία - υπάρχει αιώνιο χιόνι και πάγος! Ρωτήστε τους τάρανδους τι είναι λουριασμένο εδώ!

Ναι, υπάρχει αιώνιο χιόνι και πάγος, ένα θαύμα, τι καλά! - είπε ο τάρανδος. - Εκεί πηδάς κατά βούληση στις ατελείωτες αστραφτερές παγωμένες πεδιάδες! Εκεί θα απλωθεί η καλοκαιρινή σκηνή της Βασίλισσας του Χιονιού και θα βρίσκονται τα μόνιμα ανάκτορά της Βόρειος πόλος, στο νησί Σβάλμπαρντ!

Ω Κάι, αγαπητέ μου Κάι! Η Γκέρντα αναστέναξε.

Ξάπλωσε ακόμα! - είπε ο μικρός ληστής. - Ή θα σε μαχαιρώσω με ένα μαχαίρι!

Το πρωί η Γκέρντα της είπε τι είχε ακούσει από ξύλινα περιστέρια. Το κοριτσάκι ληστή κοίταξε σοβαρά την Γκέρντα, κούνησε καταφατικά το κεφάλι της και είπε:

Λοιπόν, ας είναι!.. Ξέρεις πού είναι η Λαπωνία; ρώτησε τότε τον τάρανδο.

Ποιος ξέρει αν όχι εγώ! - απάντησε το ελάφι και τα μάτια του άστραψαν. - Εκεί γεννήθηκα και μεγάλωσα, εκεί πήδηξα στις χιονισμένες πεδιάδες!

Ακούστε λοιπόν! είπε η μικρή ληστή στην Γκέρντα. - Βλέπετε, όλοι οι άνθρωποι μας έχουν φύγει. μια μητέρα στο σπίτι? μετά από λίγο θα πιει μια γουλιά από μεγάλο μπουκάλικαι πάρε έναν υπνάκο - τότε θα κάνω κάτι για σένα!

Τότε το κορίτσι πετάχτηκε από το κρεβάτι, αγκάλιασε τη μητέρα της, τράβηξε τα γένια της και είπε:

Γεια σου κατσικάκι μου!

Και η μητέρα έκανε τα κλικ της στη μύτη, η μύτη της κοπέλας έγινε κόκκινη και μπλε, αλλά όλα αυτά έγιναν με αγάπη.

Τότε, όταν η γριά ήπιε μια γουλιά από το μπουκάλι της και άρχισε να ροχαλίζει, ο μικρός ληστής πήγε στους τάρανδους και είπε:

Θα ήταν δυνατό να σε κοροϊδεύουν για πολύ, πολύ καιρό! Οδυνηρά, μπορείς να είσαι ξεκαρδιστικός όταν σε γαργαλάνε με ένα κοφτερό μαχαίρι! Λοιπόν, ας είναι! Θα σε λύσω και θα σε ελευθερώσω. Μπορείτε να τρέξετε στη Λαπωνία σας, αλλά για αυτό πρέπει να πάρετε αυτό το κορίτσι στο παλάτι της Βασίλισσας του Χιονιού - ο ονομαζόμενος αδερφός της είναι εκεί. Σίγουρα ακούσατε τι είπε; Μίλησε αρκετά δυνατά και έχεις πάντα αυτιά πάνω από το κεφάλι σου.

Ο τάρανδος πήδηξε από χαρά. Ο μικρός ληστής του φόρεσε την Γκέρντα, την έδεσε σφιχτά, για λόγους προσοχής, και γλίστρησε ένα μαλακό μαξιλάρι από κάτω της για να καθίσει πιο άνετα.

Ας είναι, - είπε τότε, - πάρε πίσω τις γούνινες μπότες σου - θα κάνει κρύο! Και θα κρατήσω τον συμπλέκτη για μένα, πονάει πολύ! Αλλά δεν θα σε αφήσω να παγώσεις. ορίστε τα τεράστια γάντια της μητέρας μου, θα σας φτάνουν μέχρι τους αγκώνες! Βάλτε τα χέρια σας μέσα τους! Λοιπόν, τώρα έχεις χέρια σαν την άσχημη μάνα μου!

Η Γκέρντα έκλαψε από χαρά.

Δεν αντέχω όταν γκρινιάζουν! - είπε ο μικρός ληστής. - Τώρα πρέπει να δείχνεις διασκεδαστικός! Ορίστε άλλα δύο καρβέλια και ένα ζαμπόν για εσάς! Τι? Δεν θα πεινάσετε!

Και οι δύο ήταν δεμένοι σε ένα ελάφι. Τότε ο μικρός ληστής άνοιξε την πόρτα, παρέσυρε τα σκυλιά στο σπίτι, έκοψε το σχοινί με το οποίο ήταν δεμένο το ελάφι με το κοφτερό μαχαίρι της και του είπε:

Λοιπόν, ζήστε! Κοίτα το κορίτσι!

Η Γκέρντα άπλωσε τα δύο χέρια προς τη μικρή ληστή με τεράστια γάντια και την αποχαιρέτησε. Οι τάρανδοι ξεκίνησαν ολοταχώς μέσα από κούτσουρα και προσκρούσεις, μέσα από το δάσος, μέσα από βάλτους και στέπες. Οι λύκοι ούρλιαξαν, τα κοράκια κράξανε, και ο ουρανός ξαφνικά ζαφουκάλα και πέταξε έξω πυλώνες φωτιάς.

Εδώ είναι το βόρειο σέλας της πατρίδας μου! - είπε το ελάφι. - Κοίτα πώς καίγεται!

Λαπωνία και Φινλανδία

Το ελάφι σταμάτησε σε μια άθλια καλύβα. η οροφή κατέβηκε στο έδαφος και η πόρτα ήταν τόσο χαμηλή που οι άνθρωποι έπρεπε να συρθούν μέσα από αυτήν στα τέσσερα. Στο σπίτι ήταν μια ηλικιωμένη Λαπωνέζα που τηγάνιζε ψάρια στο φως μιας χοντρής λάμπας. Ο τάρανδος είπε στη γυναίκα της Λαπωνίας όλη την ιστορία της Γκέρντα, αλλά πρώτα είπε τη δική του - του φαινόταν πολύ πιο σημαντική. Η Γκέρντα ήταν τόσο μουδιασμένη από το κρύο που δεν μπορούσε να μιλήσει.

Ω, καημένοι! είπε ο Λαπωνίας. - Έχεις πολύ δρόμο ακόμα! Θα πρέπει να διανύσετε πάνω από εκατό μίλια πριν φτάσετε στο Finnmark, όπου η Βασίλισσα του Χιονιού ζει στο εξοχικό της και ανάβει μπλε βεγγαλικά κάθε βράδυ. Θα γράψω λίγα λόγια για τον αποξηραμένο μπακαλιάρο - δεν έχω χαρτί - και θα το μεταφέρεις σε μια Φινλανδή που ζει σε εκείνα τα μέρη και θα μπορεί να σου μάθει τι να κάνεις καλύτερα από ό,τι μπορώ.

Όταν η Γκέρντα ζεστάθηκε, έφαγε και ήπιε, η Λαπωνία έγραψε μερικές λέξεις σε ξερό μπακαλιάρο, διέταξε τη Γκέρντα να τη φροντίσει καλά, μετά έδεσε το κορίτσι στην πλάτη ενός ελαφιού και εκείνος έφυγε ξανά ορμητικά. Ο ουρανός πάλι φουκάλο και πέταξε έξω στύλους υπέροχης γαλάζιας φλόγας. Έτσι το ελάφι έτρεξε με την Γκέρντα στο Φίνμαρκ και χτύπησε τη φινλανδική καμινάδα - δεν είχε καν πόρτες.

Λοιπόν, η ζέστη ήταν στο σπίτι της! Η ίδια η Φιν, κοντή βρώμικη γυναίκαπερπάτησε ημίγυμνος. Έβγαλε γρήγορα ολόκληρο το φόρεμα, τα γάντια και τις μπότες της Γκέρντα - διαφορετικά το κορίτσι θα ήταν πολύ ζεστό - έβαλε ένα κομμάτι πάγου στο κεφάλι του ελαφιού και μετά άρχισε να διαβάζει τι έγραφε στον αποξηραμένο μπακαλιάρο. Διάβασε τα πάντα από λέξη σε λέξη τρεις φορές, μέχρι να το απομνημονεύσει, και μετά έβαλε τον μπακαλιάρο στο καζάνι - στο κάτω κάτω, το ψάρι ήταν καλό για φαγητό και τίποτα δεν πήγαινε χαμένο με τον Φινλανδό.

Τότε το ελάφι είπε πρώτα την ιστορία του και μετά την ιστορία της Γκέρντα. Η Φίνκα ανοιγόκλεισε τα έξυπνα μάτια της, αλλά δεν είπε λέξη.

Είσαι τόσο σοφή γυναίκα! - είπε το ελάφι. - Ξέρω ότι μπορείς να δέσεις και τους τέσσερις ανέμους με μια κλωστή. όταν ο πλοίαρχος λύσει έναν κόμπο - φυσάει καλός άνεμος, λύνει έναν άλλο - ο καιρός θα ξεσπάσει και θα λύσει τον τρίτο και τον τέταρτο - θα σηκωθεί τέτοια καταιγίδα που θα σπάσει τα δέντρα σε ροκανίδια. Θα ετοιμάσεις για το κορίτσι ένα τέτοιο ποτό που θα της έδινε τη δύναμη δώδεκα ηρώων; Τότε θα είχε νικήσει τη Βασίλισσα του Χιονιού!

Η δύναμη των δώδεκα ηρώων! είπε ο Φιν. Ναι, είναι πολύ λογικό!

Με αυτά τα λόγια, πήρε ένα μεγάλο δερμάτινο ρολό από το ράφι και το ξεδίπλωσε: υπήρχαν μερικά καταπληκτικά γράμματα πάνω του. Η Φινλανδή άρχισε να τα διαβάζει και να τα διαβάζει μέχρι που της έσκασε ο ιδρώτας.

Το ελάφι άρχισε πάλι να ζητά την Γκέρντα και η ίδια η Γκέρντα κοίταξε τον Φινλανδό με τόσο παρακλητικά μάτια γεμάτα δάκρυα που ανοιγόκλεισε ξανά, πήρε το ελάφι στην άκρη και, αλλάζοντας τον πάγο στο κεφάλι του, ψιθύρισε:

Ο Κάι είναι πράγματι με τη Βασίλισσα του Χιονιού, αλλά είναι αρκετά ευχαριστημένος και πιστεύει ότι δεν μπορεί να είναι καλύτερος πουθενά. Ο λόγος για όλα είναι τα θραύσματα του καθρέφτη που κάθονται στην καρδιά και στο μάτι του. Πρέπει να αφαιρεθούν, διαφορετικά δεν θα γίνει ποτέ άντρας και η Βασίλισσα του Χιονιού θα διατηρήσει την εξουσία της πάνω του.

Μπορείτε όμως να βοηθήσετε την Γκέρντα να καταστρέψει αυτή τη δύναμη;

Πιο δυνατό από ό,τι είναι, δεν μπορώ να τα καταφέρω. Δεν βλέπετε πόσο μεγάλη είναι η δύναμή της; Δεν βλέπεις ότι και οι άνθρωποι και τα ζώα την υπηρετούν; Άλλωστε, έκανε τον μισό κόσμο ξυπόλητη! Δεν είναι για μας να δανειστούμε τη δύναμή της! Η δύναμη βρίσκεται στη γλυκιά, αθώα παιδική της καρδιά. Αν η ίδια δεν μπορεί να διεισδύσει στις αίθουσες της Βασίλισσας του Χιονιού και να βγάλει τα θραύσματα από την καρδιά της Κάι, τότε δεν θα τη βοηθήσουμε ακόμη περισσότερο! Δύο μίλια από εδώ ξεκινά ο κήπος της Βασίλισσας του Χιονιού. Πάρτε το κορίτσι εκεί, αφήστε το κάτω από έναν μεγάλο θάμνο καλυμμένο με κόκκινα μούρα και, χωρίς καθυστέρηση, επιστρέψτε!

Με αυτά τα λόγια, ο Φινλανδός φύτεψε την Γκέρντα στην πλάτη ενός ελαφιού και όρμησε να τρέξει όσο πιο γρήγορα μπορούσε.

Γεια, είμαι χωρίς ζεστές μπότες! Ε, δεν φοράω γάντια! φώναξε η Γκέρντα, βρίσκοντας τον εαυτό της στο κρύο.

Αλλά το ελάφι δεν τόλμησε να σταματήσει μέχρι που έτρεξε σε έναν θάμνο με κόκκινα μούρα. μετά χαμήλωσε το κορίτσι, τη φίλησε στα χείλη και μεγάλα λαμπρά δάκρυα κύλησαν από τα μάτια του. Ύστερα αντεπιτέθηκε σαν βέλος. Το καημένο το κορίτσι έμεινε μόνο του, στο τσουχτερό κρύο, χωρίς παπούτσια, χωρίς γάντια.

Έτρεξε μπροστά όσο πιο γρήγορα μπορούσε. ένα ολόκληρο σύνταγμα από νιφάδες χιονιού όρμησε προς το μέρος της, αλλά δεν έπεσαν από τον ουρανό - ο ουρανός ήταν εντελώς καθαρός και τα βόρεια φώτα έκαιγαν πάνω του - όχι, έτρεξαν κατά μήκος του εδάφους κατευθείαν στη Γκέρντα και, καθώς πλησίαζαν, γινόταν όλο και μεγαλύτερο. Η Γκέρντα θυμήθηκε τις μεγάλες όμορφες νιφάδες κάτω από το φλεγόμενο ποτήρι, αλλά αυτές ήταν πολύ μεγαλύτερες, πιο τρομερές από τις πιο πολλές καταπληκτική θέακαι μορφές και όλα τα έμβια όντα. Αυτά ήταν τα προπορευόμενα αποσπάσματα των στρατευμάτων της Βασίλισσας του Χιονιού. Μερικοί έμοιαζαν με μεγάλους άσχημους σκαντζόχοιρους, άλλοι - εκατοντακέφαλα φίδια, άλλοι - χοντρά αρκουδάκια με ανακατωμένα μαλλιά. Όλοι όμως άστραφταν με την ίδια λευκότητα, ήταν όλες ζωντανές νιφάδες χιονιού.

Η Γκέρντα άρχισε να διαβάζει το «Πάτερ μας». έκανε τόσο κρύο που η ανάσα του κοριτσιού μετατράπηκε αμέσως σε πυκνή ομίχλη. Αυτή η ομίχλη πύκνωσε και πύκνωσε, αλλά μετά άρχισαν να ξεχωρίζουν μικροί, φωτεινοί άγγελοι, οι οποίοι, αφού πάτησαν στο έδαφος, μεγάλωσαν σε μεγάλους τρομερούς αγγέλους με κράνη στα κεφάλια και δόρατα και ασπίδες στα χέρια. Ο αριθμός τους συνέχιζε να αυξάνεται και όταν η Γκέρντα τελείωσε την προσευχή της, μια ολόκληρη λεγεώνα είχε ήδη σχηματιστεί γύρω της. Οι άγγελοι πήραν τα τέρατα του χιονιού πάνω σε δόρατα και θρυμματίστηκαν σε χιλιάδες νιφάδες χιονιού. Η Γκέρντα μπορούσε τώρα με τόλμη να προχωρήσει μπροστά. οι άγγελοι της χάιδεψαν τα χέρια και τα πόδια και δεν ήταν πια τόσο κρύα. Τελικά, το κορίτσι έφτασε στις αίθουσες της Βασίλισσας του Χιονιού.

Ας δούμε τι έκανε ο Κάι εκείνη την ώρα. Δεν σκέφτηκε την Γκέρντα, και κυρίως το γεγονός ότι στεκόταν μπροστά στο κάστρο.

Τι συνέβη στις αίθουσες της Βασίλισσας του Χιονιού και τι έγινε στη συνέχεια

Οι τοίχοι των αιθουσών της Βασίλισσας του Χιονιού παρασύρθηκαν από μια χιονοθύελλα, τα παράθυρα και οι πόρτες έγιναν από βίαιους ανέμους. Εκατοντάδες τεράστιες, φωτισμένες από το σέλας αίθουσες απλώνονταν η μία μετά την άλλη. το μεγαλύτερο εκτεινόταν για πολλά πολλά μίλια. Πόσο κρύο, πόσο έρημο ήταν σε αυτές τις λευκές, λαμπερές αίθουσες! Η διασκέδαση δεν ήρθε ποτέ εδώ! Τουλάχιστον μια φορά θα γινόταν εδώ ένα πάρτι αρκούδων με χορούς στη μουσική της καταιγίδας, στο οποίο οι πολικές αρκούδες θα μπορούσαν να διακριθούν με χάρη και την ικανότητα να περπατούν στα πίσω πόδια τους ή ένα πάρτι με κάρτες με καυγάδες και καυγάδες. έφτιαξαν, ή, τελικά, θα συμφωνούσαν σε μια κουβέντα με ένα φλιτζάνι καφέ, κουτσομπολιά με λευκές τσάντες - όχι, αυτό δεν συνέβη ποτέ! Κρύο, έρημο, νεκρό! Τα βόρεια φώτα αναβοσβήνουν και έκαιγαν τόσο τακτικά που ήταν δυνατό να υπολογιστεί με ακρίβεια σε ποιο λεπτό θα αυξανόταν το φως και σε ποια ώρα θα εξασθενούσε. Στη μέση της μεγαλύτερης αίθουσας της ερήμου με χιόνι βρισκόταν μια παγωμένη λίμνη. Ο πάγος έσπασε πάνω του σε χιλιάδες κομμάτια, ομοιόμορφα και υπέροχα τακτικά. Στη μέση της λίμνης βρισκόταν ο θρόνος της Βασίλισσας του Χιονιού. Πάνω σε αυτό κάθισε όταν ήταν στο σπίτι, λέγοντας ότι καθόταν στον καθρέφτη του μυαλού. κατά τη γνώμη της, ήταν ο μοναδικός και καλύτερος καθρέφτης στον κόσμο.

Ο Κάι έγινε εντελώς μπλε, σχεδόν μαύρισε από το κρύο, αλλά δεν το παρατήρησε - τα φιλιά της Βασίλισσας του Χιονιού τον έκαναν αναίσθητο στο κρύο και η ίδια η καρδιά του έγινε ένα κομμάτι πάγου. Ο Κάι έπαιξε με επίπεδες, μυτερές πλάκες πάγου, τοποθετώντας τις σε κάθε λογής τάστα. Μετά από όλα, υπάρχει ένα τέτοιο παιχνίδι - πτυσσόμενες φιγούρες από ξύλινες σανίδες, το οποίο ονομάζεται "κινέζικο παζλ". Ο Κάι δίπλωσε επίσης διάφορες περίπλοκες φιγούρες από παγετώνες και αυτό ονομάστηκε «παιχνίδι του νου με πάγο». Στα μάτια του, αυτές οι φιγούρες ήταν ένα θαύμα τέχνης και το δίπλωμά τους ήταν μια ενασχόληση πρώτης σημασίας. Αυτό έγινε γιατί είχε ένα κομμάτι μαγικού καθρέφτη στο μάτι του! Συνέθεσε ολόκληρες λέξεις από πέτρες πάγου, αλλά δεν μπορούσε να συγκεντρώσει αυτό που ήθελε ιδιαίτερα - τη λέξη «αιωνιότητα». Η βασίλισσα του χιονιού του είπε: «Αν προσθέσεις αυτή τη λέξη, θα γίνεις κύριος του εαυτού σου και θα σου δώσω όλο τον κόσμο και ένα ζευγάρι καινούργια πατίνια». Αλλά δεν μπορούσε να το βάλει κάτω.

Τώρα πηγαίνω σε θερμότερα κλίματα! είπε η Βασίλισσα του Χιονιού. - Θα κοιτάξω στα μαύρα καζάνια!

Καζάνια ονόμασε κρατήρες των βουνών που αναπνέουν φωτιά - Βεζούβιος και Αίτνα.

Και πέταξε μακριά, και ο Κάι έμεινε μόνος στην απέραντη έρημη αίθουσα, κοιτώντας τους πάγους και σκεφτόταν, σκεφτόταν, έτσι ώστε το κεφάλι του να ραγίζει. Κάθισε σε ένα μέρος - τόσο χλωμός, ακίνητος, σαν άψυχος. Μπορεί να νομίζεις ότι ήταν κρύος.

Εκείνη την ώρα, η Γκέρντα μπήκε στην τεράστια πύλη, φτιαγμένη από βίαιους ανέμους. Απήγγειλε την απογευματινή προσευχή και οι άνεμοι υποχώρησαν σαν να κοιμόταν. Μπήκε ελεύθερα στην τεράστια έρημη αίθουσα πάγου και είδε τον Κάι. Η κοπέλα τον αναγνώρισε αμέσως, πετάχτηκε στο λαιμό του, τον αγκάλιασε σφιχτά και αναφώνησε:

Kai, καλέ μου Kai! Επιτέλους σε βρήκα!

Όμως καθόταν το ίδιο ακίνητος και ψυχρός. Τότε η Γκέρντα έκλαψε. Τα καυτά της δάκρυα έπεσαν στο στήθος του, διείσδυσαν στην καρδιά του, έλιωσαν την παγωμένη κρούστα του και έλιωσαν το θραύσμα. Ο Κάι κοίταξε την Γκέρντα και εκείνη τραγούδησε:

Ανθίζουν τριαντάφυλλα... Ομορφιά, ομορφιά!
Σύντομα θα δούμε το Χριστό παιδί.

Ο Κάι ξαφνικά ξέσπασε σε κλάματα και έκλαψε τόσο πολύ, που το θραύσμα κύλησε από το μάτι του μαζί με τα δάκρυά του. Τότε αναγνώρισε την Γκέρντα και χάρηκε πολύ.

Γκέρντα! Αγαπητή μου Γκέρντα, πού ήσουν τόσο καιρό; Πού ήμουν ο ίδιος; Και κοίταξε γύρω του. - Τι κρύο έχει εδώ, έρημο!

Και κόλλησε σφιχτά στην Γκέρντα. Γέλασε και έκλαψε από χαρά. Ναι, η χαρά ήταν τέτοια που ακόμη και οι παγόπετρες άρχισαν να χορεύουν, και όταν κουράστηκαν, ξάπλωσαν και έφτιαξαν τη λέξη που η Βασίλισσα του Χιονιού ζήτησε από τον Κάι να συνθέσει. Έχοντας το διπλώσει, θα μπορούσε να γίνει κύριος του εαυτού του, ακόμη και να λάβει από αυτήν ως δώρο ολόκληρο τον κόσμο και ένα ζευγάρι καινούργια πατίνια.

Η Γκέρντα φίλησε τον Κάι και στα δύο μάγουλα, και πάλι άνθισαν με τριαντάφυλλα, τον φίλησαν στα μάτια και έλαμψαν σαν τα μάτια της. φίλησε τα χέρια και τα πόδια του και έγινε πάλι ζωηρός και υγιής.

Η βασίλισσα του χιονιού μπορούσε να επιστρέψει ανά πάσα στιγμή, - η ελεύθερη του βρισκόταν εκεί, γραμμένη με γυαλιστερά γράμματα από πάγο.

Ο Κάι και η Γκέρντα, χέρι-χέρι, βγήκαν από τις έρημες αίθουσες πάγου. περπάτησαν και μίλησαν για τη γιαγιά τους, για τα τριαντάφυλλά τους, και οι βίαιοι άνεμοι υποχώρησαν στο δρόμο τους, ο ήλιος κοίταξε μέσα τους. Όταν έφτασαν σε έναν θάμνο με κόκκινα μούρα, οι τάρανδοι τους περίμενε ήδη. Έφερε μαζί του μια νεαρή μητέρα ελαφιού, ο μαστός της ήταν γεμάτος γάλα. έκανε τον Κάι και την Γκέρντα να μεθύσουν μαζί τους και τους φίλησε στα χείλη. Στη συνέχεια, ο Κάι και η Γκέρντα πήγαν πρώτα στον Φινλανδό, έκαναν ζέσταμα μαζί της και έμαθαν τον δρόμο για το σπίτι, και μετά στη Λαπωνία. τους έραψε ένα καινούργιο φόρεμα, επισκεύασε το έλκηθρο της και πήγε να τους ξεναγήσει.

Το ζευγάρι ταράνδων συνόδευε επίσης τους νεαρούς ταξιδιώτες μέχρι τα σύνορα της Λαπωνίας, όπου ήδη διαπερνούσε το πρώτο πράσινο. Εδώ ο Κάι και η Γκέρντα αποχαιρέτησαν τον τάρανδο και το κορίτσι της Λαπωνίας.

Καλό ταξίδι! - τους φώναξαν οι συνοδοί.

Εδώ είναι το δάσος μπροστά τους. Τα πρώτα πουλιά τραγούδησαν, τα δέντρα ήταν καλυμμένα με πράσινα μπουμπούκια. Ένα νεαρό κορίτσι με ένα έντονο κόκκινο καπέλο και με ένα πιστόλι στη ζώνη της βγήκε από το δάσος για να συναντήσει τους ταξιδιώτες σε ένα υπέροχο άλογο. Η Γκέρντα αναγνώρισε αμέσως και το άλογο -κάποτε το είχαν αρπάξει σε μια χρυσή άμαξα- και το κορίτσι. Ήταν ένας μικρός ληστής. είχε βαρεθεί να μένει στο σπίτι και ήθελε να πάει στο βορρά και αν δεν της άρεσε, σε άλλα μέρη. Αναγνώρισε επίσης την Γκέρντα. Αυτό ήταν χαρά!

Κοίτα, είσαι αλήτης! είπε στον Κάι. - Θα ήθελα να μάθω αν αξίζεις να σε ακολουθήσουν στα πέρατα του κόσμου!

Αλλά η Γκέρντα τη χάιδεψε στο μάγουλο και τη ρώτησε για τον πρίγκιπα και την πριγκίπισσα.

Πήγαν στα ξένα! - απάντησε ο νεαρός ληστής.

Και ένα κοράκι με ένα κοράκι; ρώτησε η Γκέρντα.

Το κοράκι του δάσους είναι νεκρό. το ήμερο κοράκι έμεινε χήρα, περπατάει με μαύρα μαλλιά στο πόδι και παραπονιέται για τη μοίρα. Αλλά όλα αυτά δεν είναι τίποτα, αλλά καλύτερα πες μου τι σου συνέβη και πώς τον βρήκες.

Η Γκέρντα και ο Κάι της είπαν τα πάντα.

Λοιπόν, αυτό είναι το τέλος της ιστορίας! - είπε ο νεαρός ληστής, τους έδωσε τα χέρια και τους υποσχέθηκε να τους επισκεφτεί αν έρθει ποτέ στην πόλη τους. Μετά συνέχισε το δρόμο της και ο Κάι και η Γκέρντα συνέχισαν το δικό τους. Περπάτησαν, και ανοιξιάτικα λουλούδια άνθισαν στο δρόμο τους, το γρασίδι έγινε πράσινο. Τότε χτύπησαν οι καμπάνες και αναγνώρισαν τα καμπαναριά της πατρίδας τους. Ανέβηκαν τις γνώριμες σκάλες και μπήκαν στο δωμάτιο, όπου όλα ήταν όπως πριν: το ρολόι έδειχνε με τον ίδιο τρόπο, ο δείκτης της ώρας κινούνταν με τον ίδιο τρόπο. Όμως, περνώντας από τη χαμηλή πόρτα, παρατήρησαν ότι σε αυτό το διάστημα είχαν καταφέρει να ενηλικιωθούν. Ανθισμένοι θάμνοι τριαντάφυλλων κοίταξαν μέσα από το ανοιχτό παράθυρο από την οροφή. εκεί ήταν τα παιδικά τους καρεκλάκια. Ο Κάι και η Γκέρντα κάθισαν ο καθένας μόνοι τους και πήραν ο ένας το χέρι του άλλου. Το κρύο, έρημο μεγαλείο των αιθουσών της Βασίλισσας του Χιονιού ξεχάστηκε από αυτούς, σαν ένα βαρύ όνειρο. Η γιαγιά κάθισε στον ήλιο και διάβαζε δυνατά το Ευαγγέλιο: «Εάν δεν είστε σαν παιδιά, δεν θα μπείτε στη βασιλεία των ουρανών!»

Ο Κάι και η Γκέρντα κοιτάχτηκαν και μόνο τότε κατάλαβαν το νόημα του παλιού ψαλμού:

Ανθίζουν τριαντάφυλλα... Ομορφιά, ομορφιά!
Σύντομα θα δούμε το Χριστό παιδί.

Κάθισαν λοιπόν δίπλα δίπλα, και οι δύο ήδη ενήλικες, αλλά παιδιά στην καρδιά και την ψυχή, και στην αυλή υπήρχε ένα ζεστό, γόνιμο καλοκαίρι!

Πριν από πολύ καιρό, δύο παιδιά ζούσαν στη γειτονιά: ένα αγόρι, ο Κάι, και ένα κορίτσι, η Γκέρντα.
Ένα χειμώνα, κάθισαν δίπλα στο παράθυρο και έβλεπαν τις νιφάδες του χιονιού να στροβιλίζονται έξω.
«Αναρωτιέμαι», τράβηξε σκεφτικός ο Κάι, «έχουν βασίλισσα;»
«Φυσικά», έγνεψε καταφατικά η γιαγιά. «Τη νύχτα πετάει στο δρόμο με ένα άρμα χιονιού και κοιτάζει στα παράθυρα. Και μετά εμφανίζονται σχέδια πάγου στο ποτήρι.
Την επόμενη μέρα, όταν τα παιδιά έπαιζαν πάλι δίπλα στο παράθυρο, ο Κάι φώναξε ξαφνικά:
-Ε, κάτι με τρύπησε στο μάτι, και μετά στην καρδιά!
Το φτωχό αγόρι δεν ήξερε ακόμη ότι αυτό ήταν ένα κομμάτι από τον καθρέφτη του πάγου της Βασίλισσας του Χιονιού, που υποτίθεται ότι θα έκανε την καρδιά του πάγο.

Η βασίλισσα του χιονιού

Μια μέρα τα παιδιά πήγαν να παίξουν στην πλατεία. Στη μέση της διασκέδασης, ένα μεγάλο λευκό έλκηθρο εμφανίστηκε ξαφνικά. Κανείς δεν πρόλαβε να κλείσει ένα μάτι, καθώς ο Κάι τους έδεσε το έλκηθρο του.
Η βασίλισσα του χιονιού, που καθόταν στο έλκηθρο, και ήταν αυτή, χαμογέλασε και έφυγε ορμητικά με την Κάι στο παγωμένο παλάτι της.
Ο μαγεμένος Κάι ξέχασε και την Γκέρντα και τη γιαγιά του: τελικά η καρδιά του έγινε πάγος.

Η βασίλισσα του χιονιού

Όμως η Γκέρντα δεν ξέχασε τον Κάι. Πήγε να τον αναζητήσει: μπήκε σε μια βάρκα και κολύμπησε όπου κοίταζαν τα μάτια της.
Σύντομα το σκάφος έδεσε σε έναν καταπληκτικό κήπο. Μια μάγισσα βγήκε να συναντήσει την Γκέρντα:
- Τι γοητευτικό κορίτσι!
Έχεις δει τον Kai; ρώτησε η Γκέρντα.
-Όχι, δεν έχω δει. Γιατί χρειάζεσαι τον Kai; Μείνε, θα ζήσουμε όμορφα μαζί σου!
Η μάγισσα έδειξε στην Γκέρντα έναν μαγικό κήπο με καταπληκτικά λουλούδια που μπορούσαν να αφηγηθούν παραμύθια. Ο ήλιος πάντα έλαμπε εκεί και ήταν πολύ όμορφο, αλλά η Γκέρντα συνέχισε να ψάχνει για τον Κάι.

Η βασίλισσα του χιονιού

Στο δρόμο συνάντησε ένα γέρικο κοράκι.
«Είδα τον Κάι», είπε σημαντικά το κοράκι. Τώρα ζει με την πριγκίπισσα!
Και η Γκέρντα πήγε στο παλάτι. Αλλά αποδείχθηκε ότι δεν ήταν ο Κάι!
Είπε στην πριγκίπισσα και στον πρίγκιπα την ιστορία της.
«Αχ, καημένη!» φώναξε η πριγκίπισσα. - Θα σε βοηθήσουμε.
Η Γκέρντα ταΐστηκε, δόθηκε ζεστά ρούχακαι μια χρυσή άμαξα για να βρει πιο γρήγορα το Κάι της.

Η βασίλισσα του χιονιού

Αλλά τότε συνέβη μια ατυχία: ληστές επιτέθηκαν σε μια πλούσια άμαξα στο δάσος.
Η Γκέρντα δεν έκλεισε τα μάτια τη νύχτα. Δύο περιστέρια της είπαν ότι είδαν το έλκηθρο της Βασίλισσας του Χιονιού και ο Κάι καθόταν σε αυτό.
«Πρέπει να τον πήγε στη Λαπωνία», ψέλλισαν τα περιστέρια.
Η κόρη του αρχηγού, μια μικρή ληστή, ήθελε η Γκέρντα να μείνει μαζί της, αλλά όταν έμαθε τη θλιβερή ιστορία της, συγκινήθηκε τόσο που αποφάσισε να αφήσει την Γκέρντα να φύγει και διέταξε τον αγαπημένο της τάρανδο να πάει το κορίτσι στη Λαπωνία.
Το ελάφι έτρεχε μέρα νύχτα. Είχε ήδη εξαντληθεί τελείως όταν το παγωμένο παλάτι της Βασίλισσας του Χιονιού εμφανίστηκε επιτέλους ανάμεσα στα χιόνια.

Η βασίλισσα του χιονιού

Η Γκέρντα μπήκε προσεκτικά μέσα. Η βασίλισσα του χιονιού κάθισε στον θρόνο του πάγου και η Κάι έπαιζε με τον πάγο στα πόδια της. Δεν αναγνώρισε την Γκέρντα και τίποτα δεν έτρεμε στην καρδιά του, γιατί ήταν παγωμένη!
Τότε η Γκέρντα τον αγκάλιασε και έκλαψε.

Η βασίλισσα του χιονιού

Τα δάκρυά της ήταν τόσο καυτά που έλιωσαν την παγωμένη καρδιά του Κάι.
«Γκέρντα!» αναφώνησε, σαν να ξύπνησε.
«Κάι, αγαπητέ μου Κάι!» η Γκέρντα βόγκηξε. -Με αναγνώρισες! Τέλος μαγείας!
Τώρα δεν φοβήθηκαν τη Βασίλισσα του Χιονιού.
Ο Κάι και η Γκέρντα επέστρεψαν σπίτι και έζησαν, όπως πριν, χαρούμενα και φιλικά.

Χανς Κρίστιαν Άντερσεν

Η βασίλισσα του χιονιού

Ένα παραμύθι σε επτά ιστορίες

Μετάφραση Anna and Peter Ganzen.

Ο ΚΑΘΡΕΦΤΗΣ ΚΑΙ ΤΑ ΣΚΑΓΙΑ ΤΟΥ

Ιστορία πρώτη

Ας αρχίσουμε! Όταν φτάσουμε στο τέλος της ιστορίας μας, θα ξέρουμε περισσότερα από ό,τι τώρα. Λοιπόν, μια φορά κι έναν καιρό υπήρχε ένα τρολ, τρελό. ήταν ο ίδιος ο διάβολος. Κάποτε είχε ιδιαίτερα καλή διάθεση: έφτιαξε έναν τέτοιο καθρέφτη στον οποίο κάθε τι καλό και όμορφο ήταν εντελώς μειωμένο, κάθε τι άχρηστο και άσχημο, αντίθετα, φαινόταν ακόμα πιο φωτεινό, φαινόταν ακόμα χειρότερο. Τα πιο όμορφα τοπία έμοιαζαν με βραστό σπανάκι μέσα, και οι καλύτεροι έμοιαζαν με φρικιά ή έμοιαζαν να στέκονται ανάποδα και χωρίς κοιλιά! Τα πρόσωπα παραμορφώθηκαν σε σημείο που ήταν αδύνατο να τα αναγνωρίσουμε. αν κάποιος είχε φακίδα ή κρεατοελιά στο πρόσωπό του, απλώνονταν σε όλο του το πρόσωπο. Ο διάβολος διασκέδαζε τρομερά με όλα αυτά. Μια ευγενική, ευσεβής ανθρώπινη σκέψη καθρεφτιζόταν στον καθρέφτη με μια ασύλληπτη γκριμάτσα, έτσι που το τρολ δεν μπορούσε να συγκρατήσει τα γέλια, χαιρόταν για την εφεύρεσή του. Όλοι οι μαθητές του τρολ -είχε το δικό του σχολείο- μιλούσαν για τον καθρέφτη σαν να ήταν κάποιο θαύμα.

Τώρα μόνο, - είπαν, - μπορείς να δεις όλο τον κόσμο και τους ανθρώπους στο αληθινό τους φως! Και έτρεχαν με τον καθρέφτη παντού. Σύντομα δεν υπήρχε ούτε μια χώρα, ούτε ένα άτομο που να μην αντικατοπτρίζεται σε αυτήν με παραμορφωμένη μορφή. Τέλος, ήθελαν να φτάσουν στον παράδεισο για να γελάσουν με τους αγγέλους και τον ίδιο τον Δημιουργό. Όσο πιο ψηλά ανέβαιναν, τόσο περισσότερο ο καθρέφτης μόρφαζε και στριφογύριζε από τους μορφασμούς. μετά βίας το κρατούσαν στα χέρια τους. Αλλά μετά σηκώθηκαν ξανά, και ξαφνικά ο καθρέφτης ήταν τόσο στριμμένος που σκίστηκε από τα χέρια τους, πέταξε στο έδαφος και έσπασε. Εκατομμύρια, δισεκατομμύρια από τα θραύσματά του, ωστόσο, έχουν κάνει ακόμα περισσότερα προβλήματα από τον ίδιο τον καθρέφτη. Μερικά από αυτά δεν ήταν παρά ένας κόκκος άμμου, σκορπισμένα σε όλο τον κόσμο, έπεσαν, όπως συνέβη, στα μάτια των ανθρώπων, κι έτσι έμειναν εκεί. Ένα άτομο με ένα τέτοιο θραύσμα στο μάτι του άρχισε να βλέπει τα πάντα ανάποδα ή να παρατηρεί σε κάθε πράγμα μόνο τις κακές του πλευρές, γιατί κάθε θραύσμα διατηρούσε την ιδιότητα που ξεχώριζε τον ίδιο τον καθρέφτη. Για μερικούς ανθρώπους, τα θραύσματα χτύπησαν ακριβώς στην καρδιά, και αυτό ήταν το χειρότερο: η καρδιά μετατράπηκε σε ένα κομμάτι πάγου. Ανάμεσα σε αυτά τα θραύσματα υπήρχαν μεγάλα, τέτοια που μπορούσαν να μπουν σε κουφώματα, αλλά δεν άξιζε να κοιτάξεις τους καλούς σου φίλους μέσα από αυτά τα παράθυρα. Τέλος, υπήρχαν και τέτοια θραύσματα που πήγαιναν στα γυαλιά, μόνο που το πρόβλημα ήταν αν τα έβαζαν οι άνθρωποι για να δουν τα πράγματα και να τα κρίνουν πιο σωστά! Και το κακό τρολ γέλασε μέχρι κολικού: η επιτυχία της εφεύρεσής του τον γαργαλούσε τόσο ευχάριστα. Αλλά πολλά ακόμη θραύσματα του καθρέφτη πέταξαν σε όλο τον κόσμο. Ας ακούσουμε!

ΑΓΟΡΙ ΚΑΙ ΚΟΡΙΤΣΙ

Ιστορία δεύτερη

Σε μια μεγάλη πόλη, όπου υπάρχουν τόσα πολλά σπίτια και άνθρωποι που δεν καταφέρνουν όλοι και όλοι να περιφράξουν τουλάχιστον ένα μικρό μέρος για έναν κήπο, και όπου οι περισσότεροι κάτοικοι πρέπει να αρκούνται με λουλούδια εσωτερικού χώρου σε γλάστρες, ζούσαν εκεί. δύο φτωχά παιδιά, αλλά είχαν έναν κήπο μεγαλύτερο από μια γλάστρα. Δεν είχαν σχέση, αλλά αγαπούσαν ο ένας τον άλλον σαν αδερφό και αδερφή. Οι γονείς τους ζούσαν στις σοφίτες των παρακείμενων σπιτιών. Οι στέγες των σπιτιών σχεδόν συνέκλιναν, και κάτω από τις προεξοχές των στεγών υπήρχε μια υδρορροή που έπεφτε ακριβώς κάτω από το παράθυρο κάθε σοφίτας. Άξιζε, λοιπόν, να βγεις από κάποιο παράθυρο στην υδρορροή και να βρεθείς στο παράθυρο των γειτόνων. Οι γονείς μου είχαν ο καθένας ένα μεγάλο ξύλινο κουτί. ρίζες φύτρωσαν μέσα τους και μικροί θάμνοι τριανταφυλλιάς (ένας στον καθένα), πλημμυρισμένοι με υπέροχα λουλούδια. Πέρασαν από το μυαλό οι γονείς να βάλουν αυτά τα κουτιά στις υδρορροές - με αυτόν τον τρόπο, από το ένα παράθυρο στο άλλο τεντωμένο σαν δύο σειρές λουλουδιών. Τα μπιζέλια κατέβηκαν από τα κουτιά με τις πράσινες γιρλάντες, θάμνοι τριανταφυλλιάς κρυφοκοιτάγονταν μέσα από τα παράθυρα και μπλεγμένα κλαδιά. σχηματίστηκε κάτι σαν μια θριαμβευτική πύλη πρασίνου και λουλουδιών. Δεδομένου ότι τα κουτιά ήταν πολύ ψηλά και τα παιδιά ήξεραν με βεβαιότητα ότι δεν τους επιτρεπόταν να σκαρφαλώσουν πάνω τους, οι γονείς επέτρεπαν συχνά στο αγόρι και το κορίτσι να επισκέπτονται ο ένας τον άλλον στην ταράτσα και να καθίσουν σε ένα παγκάκι κάτω από τριαντάφυλλα. Και τι αστεία παιχνίδιαεγκαταστάθηκε μαζί τους εδώ!

Το χειμώνα, αυτή η ευχαρίστηση σταμάτησε: τα παράθυρα ήταν συχνά καλυμμένα με σχέδια πάγου. Αλλά τα παιδιά ζέσταιναν χάλκινα νομίσματα στη σόμπα και τα έβαλαν στα παγωμένα τζάμια - μια υπέροχη στρογγυλή τρύπα ξεπαγώθηκε αμέσως και ένα χαρούμενο, στοργικό μάτι κοίταξε μέσα της - κάθε αγόρι και κορίτσι κοίταξαν έξω από το παράθυρό τους: ο Κάι και η Γκέρντα. Το καλοκαίρι, με ένα άλμα, μπορούσαν να βρεθούν να επισκέπτονται ο ένας τον άλλον και το χειμώνα, έπρεπε πρώτα να κατέβουν πολλά, πολλά σκαλοπάτια και μετά να ανέβουν τον ίδιο αριθμό. Υπήρχε χιόνι στην αυλή. «Είναι οι άσπρες μέλισσες που σμηνουργούν!» είπε η γιαγιά. «Έχουν και βασίλισσα;» ρώτησε το αγόρι? ήξερε ότι οι πραγματικές μέλισσες είχαν ένα. -- Τρώω! απάντησε η γιαγιά. - Οι νιφάδες χιονιού την περιβάλλουν σε ένα πυκνό σμήνος, αλλά είναι μεγαλύτερη από όλες και δεν μένει ποτέ στο έδαφος - ορμάει για πάντα σε ένα μαύρο σύννεφο. Συχνά τη νύχτα πετάει στους δρόμους της πόλης και κοιτάζει στα παράθυρα. γι' αυτό καλύπτονται με σχέδια πάγου, σαν λουλούδια! - Βλέπεται, φαίνεται! - είπαν τα παιδιά και πίστεψαν ότι όλα ήταν αλήθεια. «Δεν μπορεί η Βασίλισσα του Χιονιού να έρθει εδώ μέσα;» ρώτησε το κορίτσι. - Αφήστε τον να προσπαθήσει! είπε το αγόρι. - Θα τη βάλω σε ζεστή εστία, να λιώσει! Όμως η γιαγιά τον χάιδεψε στο κεφάλι και άρχισε να μιλάει για κάτι άλλο. Το βράδυ, όταν ο Κάι ήταν ήδη στο σπίτι και είχε σχεδόν γδυθεί εντελώς, έτοιμος να πάει για ύπνο, σκαρφάλωσε σε μια καρέκλα δίπλα στο παράθυρο και κοίταξε έναν μικρό κύκλο που είχε ξεπαγώσει στο τζάμι του παραθύρου. Νιφάδες χιονιού φτερουγίζουν έξω από το παράθυρο. ένα από αυτά, ένα μεγαλύτερο, έπεσε στην άκρη ενός κουτιού λουλουδιών και άρχισε να μεγαλώνει, να μεγαλώνει, ώσπου, τελικά, μετατράπηκε σε μια γυναίκα τυλιγμένη με το πιο λεπτό λευκό τούλι, υφαντό, όπως φαινόταν, από εκατομμύρια αστέρια του χιονιού. Ήταν τόσο όμορφη, τόσο τρυφερή - όλη από εκθαμβωτικό λευκό πάγο και όμως ζωντανή! Τα μάτια της άστραψαν σαν αστέρια, αλλά δεν υπήρχε ούτε ζεστασιά ούτε πραότητα μέσα τους. Έγνεψε καταφατικά στο αγόρι και του έγνεψε με το χέρι της. Το αγοράκι τρόμαξε και πήδηξε από την καρέκλα. κάτι σαν μεγάλο πουλί πέρασε από το παράθυρο. Την επόμενη μέρα υπήρχε ένας ένδοξος παγετός, αλλά μετά έγινε απόψυξη και ήρθε η κόκκινη άνοιξη. Ο ήλιος έλαμπε, τα κουτιά με τα λουλούδια ήταν ξανά όλα πράσινα, τα χελιδόνια φώλιαζαν κάτω από τη στέγη, τα παράθυρα άνοιξαν και τα παιδιά μπορούσαν και πάλι να καθίσουν στον μικρό κήπο τους στη στέγη. Τα τριαντάφυλλα έχουν ανθίσει όμορφα όλο το καλοκαίρι. Το κορίτσι έμαθε έναν ψαλμό, ο οποίος μιλούσε επίσης για τριαντάφυλλα. Το κορίτσι το τραγούδησε στο αγόρι, σκεπτόμενος τα τριαντάφυλλά της, και εκείνος τραγούδησε μαζί της: Τα τριαντάφυλλα στις κοιλάδες ήδη ανθίζουν, ο Χριστός είναι μαζί μας εδώ! Τα παιδιά τραγούδησαν, πιασμένα χέρι-χέρι, φιλούσαν τριαντάφυλλα, κοίταξαν τον καθαρό ήλιο και μιλούσαν μαζί του: τους φαινόταν ότι ο ίδιος ο Χριστός τα κοίταζε από αυτόν. Τι υπέροχο καλοκαίρι ήταν και πόσο καλό ήταν κάτω από τους θάμνους από μυρωδάτα τριαντάφυλλα, που, όπως φάνηκε, υποτίθεται ότι θα ανθίσουν για πάντα! Ο Κάι και η Γκέρντα κάθισαν και εξέτασαν ένα βιβλίο με εικόνες - ζώα και πουλιά. ο μεγάλος πύργος του ρολογιού χτύπησε πέντε. -- Άι! αναφώνησε ξαφνικά το αγόρι. «Με μαχαίρισαν ακριβώς στην καρδιά και κάτι μπήκε στο μάτι μου!» Η κοπέλα πέταξε το χέρι της γύρω από το λαιμό του, εκείνος ανοιγόκλεισε τα μάτια του, αλλά τίποτα δεν φαινόταν σε κανένα από αυτά. "Πρέπει να πήδηξε έξω!" -- αυτός είπε. Αλλά αυτό είναι το θέμα, δεν είναι. Δύο θραύσματα από τον καθρέφτη του διαβόλου έπεσαν στην καρδιά και στο μάτι του, στα οποία, όπως φυσικά θυμόμαστε, όλα τα μεγάλα και καλά φάνταζαν ασήμαντα και άσχημα, και το κακό και το κακό αντανακλώνονταν ακόμα πιο φωτεινά, οι κακές πλευρές κάθε πράγματος βγήκε ακόμα πιο απότομη. Καημένο Kai! Τώρα η καρδιά του έπρεπε να είχε γίνει ένα κομμάτι πάγου! Ο πόνος στο μάτι και στην καρδιά έχει ήδη περάσει, αλλά τα ίδια τα θραύσματα παρέμειναν μέσα τους. -Τι κλαις; ρώτησε την Γκέρντα. -- Γου! Πόσο άσχημος είσαι τώρα! Δεν με πονάει καθόλου! Ουφ! φώναξε τότε. - Αυτό το τριαντάφυλλο το ακονίζει ένα σκουλήκι! Και αυτός είναι τελείως στραβός! Τι άσχημα τριαντάφυλλα! Δεν είναι καλύτερο από κουτιά στα οποία προεξέχουν! Και αυτός, σπρώχνοντας το κουτί με το πόδι του, έσκισε δύο τριαντάφυλλα. - Kai, τι κάνεις; φώναξε το κορίτσι και εκείνος, βλέποντάς την τρομαγμένη, άρπαξε μια άλλη και έφυγε τρέχοντας από την όμορφη μικρή Γκέρντα από το παράθυρό του. Αν μετά από αυτό το κορίτσι του έφερε ένα βιβλίο με εικόνες, είπε ότι αυτές οι εικόνες είναι καλές μόνο για μωρά. αν του έλεγε κάτι η γιαγιά του, έβρισκε λάθος στις λέξεις. Ναι, τουλάχιστον ένα από αυτά! Και μετά έφτασε στο σημείο να αρχίσει να μιμείται τη βόλτα της, να της βάζει τα γυαλιά και να μιμείται τη φωνή της! Βγήκε πολύ παρόμοιο και έκανε τον κόσμο να γελάει. Σύντομα το αγόρι έμαθε να μιμείται και όλους τους γείτονες - ήταν πολύ καλός στο να επιδεικνύει όλες τις παραξενιές και τις αδυναμίες τους, και οι άνθρωποι έλεγαν: - Τι κεφάλι έχει αυτό το αγοράκι! Και αφορμή για όλα ήταν τα θραύσματα του καθρέφτη που τον χτύπησαν στο μάτι και στην καρδιά. Γι' αυτό μιμήθηκε ακόμη και την όμορφη μικρή Γκέρντα, που τον αγαπούσε με όλη της την καρδιά. Και οι διασκέδασή του έχουν γίνει πλέον εντελώς διαφορετικές, τόσο εκλεπτυσμένες. Μια φορά το χειμώνα, όταν φτερούγιζε μια χιονόμπαλα, ήρθε με ένα μεγάλο αναμμένο ποτήρι και έβαλε τη φούστα του μπλε σακακιού του κάτω από το χιόνι. «Κοίτα από το γυαλί, Γκέρντα!» -- αυτός είπε. Κάθε νιφάδα χιονιού έμοιαζε πολύ μεγαλύτερη κάτω από το γυαλί από ό,τι ήταν στην πραγματικότητα και έμοιαζε με ένα υπέροχο λουλούδι ή ένα δεκάκτινο αστέρι. Τι θαύμα! Δείτε πόσο μπράβο! είπε ο Κάι. «Αυτό είναι πολύ πιο ενδιαφέρον από τα αληθινά λουλούδια!» Και τι ακρίβεια! Ούτε μια λάθος γραμμή! Αχ, να μην είχαν λιώσει! Λίγο αργότερα, ο Κάι εμφανίστηκε με μεγάλα γάντια, με ένα έλκηθρο πίσω από την πλάτη του, φώναξε στο αυτί της Γκέρντα: "Μου επέτρεψαν να οδηγήσω σε μια μεγάλη περιοχή με άλλα αγόρια!" -- Και τρέξιμο. Υπήρχαν πολλά παιδιά στην πλατεία. Όσοι ήταν πιο τολμηροί έδεναν τα έλκηθρά τους στα έλκηθρα των αγροτών και έτσι κύλησαν αρκετά μακριά. Η διασκέδαση συνεχιζόταν. Ανάμεσά του εμφανίστηκαν στην πλατεία μεγάλα έλκηθρα βαμμένα λευκά. Μέσα τους καθόταν ένας άντρας, όλοι φορώντας ένα λευκό γούνινο παλτό και ένα παρόμοιο σκουφάκι. Το έλκηθρο γύρισε το τετράγωνο δύο φορές. Ο Κάι τους έδεσε γρήγορα το έλκηθρο του και κύλησε. Τα μεγάλα έλκηθρα επιτάχυναν πιο γρήγορα και μετά έστριψαν την πλατεία σε έναν παράδρομο. Ο άντρας που καθόταν σε αυτά γύρισε και έγνεψε στον Κάι, σαν να ήταν οικείος. Ο Κάι προσπάθησε αρκετές φορές να λύσει το έλκηθρο του, αλλά ο άντρας με το γούνινο παλτό του έγνεψε καταφατικά και συνέχισε να οδηγεί. Εδώ είναι έξω από τις πύλες της πόλης. Το χιόνι έπεσε ξαφνικά σε νιφάδες, σκοτείνιασε τόσο που δεν φαινόταν ούτε ένα φως τριγύρω. Το αγόρι έσπευσε να αφήσει το σχοινί, το οποίο έπιασε το μεγάλο έλκηθρο, αλλά το έλκηθρο του φαινόταν να είναι ριζωμένο στο μεγάλο έλκηθρο και συνέχισε να πετάει σαν ανεμοστρόβιλος. Ο Κάι ούρλιαξε δυνατά - κανείς δεν τον άκουσε! Το χιόνι έπεφτε, τα έλκηθρα έτρεχαν, βουτούσαν σε χιονοστιβάδες, πηδούσαν πάνω από φράκτες και χαντάκια. Ο Κάι έτρεμε ολόκληρος, ήθελε να διαβάσει το «Πάτερ ημών», αλλά στο μυαλό του στριφογύριζε ένας πίνακας πολλαπλασιασμού. Οι νιφάδες χιονιού συνέχισαν να μεγαλώνουν και τελικά μετατράπηκαν σε μεγάλες λευκές κότες. Ξαφνικά σκορπίστηκαν στα πλάγια, το μεγάλο έλκηθρο σταμάτησε και ο άντρας που καθόταν σε αυτό σηκώθηκε. Ήταν μια ψηλή, λεπτή, εκθαμβωτική λευκή γυναίκα - η Βασίλισσα του Χιονιού. τόσο το γούνινο παλτό της όσο και το καπέλο της ήταν από χιόνι. - Καλή βόλτα! -- είπε. «Αλλά είσαι εντελώς κρύος. Μπες στο παλτό μου! Και, βάζοντας το αγόρι στο έλκηθρο της, το τύλιξε με το γούνινο παλτό της. Ο Κάι φαινόταν να βυθίζεται σε μια χιονοστιβάδα. - Κρυώνεις ακόμα; τον ρώτησε και τον φίλησε στο μέτωπο. Γου! Το φιλί της ήταν πιο κρύο από πάγο, τον διαπέρασε με κρύο και έφτασε μέχρι την ίδια την καρδιά, και ήταν ήδη μισό παγωμένο. Για ένα λεπτό φαινόταν στον Κάι ότι ήταν έτοιμος να πεθάνει, αλλά, αντίθετα, έγινε πιο εύκολο, ακόμη και σταμάτησε εντελώς να κρυώνει. - Τα έλκηθρά μου! Μην ξεχάσεις το έλκηθρο μου! σκέφτηκε πρώτα απ' όλα το έλκηθρο. Και το έλκηθρο ήταν δεμένο στην πλάτη μιας από τις άσπρες κότες, που πετούσε μαζί τους μετά το μεγάλο έλκηθρο. Η βασίλισσα του χιονιού φίλησε ξανά τον Κάι και ξέχασε την Γκέρντα, τη γιαγιά του και όλο το σπίτι. «Δεν θα σε ξαναφιλήσω!» -- είπε. «Ή θα σε φιλήσω μέχρι θανάτου! Ο Κάι την κοίταξε - ήταν τόσο όμορφη! Δεν μπορούσε να φανταστεί ένα πιο έξυπνο, πιο γοητευτικό πρόσωπο. Τώρα δεν του φαινόταν παγωμένη, καθώς καθόταν έξω από το παράθυρο και του κουνούσε το κεφάλι. τώρα του φαινόταν τέλεια. Δεν τη φοβόταν καθόλου και της είπε ότι ήξερε και τις τέσσερις πράξεις της αριθμητικής, και ακόμη και με τα κλάσματα, ήξερε πόσα τετραγωνικά μίλια και πόσα κατοίκους κάθε χώρα, και εκείνη μόνο χαμογέλασε ως απάντηση. Και τότε του φάνηκε ότι πραγματικά ήξερε λίγα, και κάρφωσε τα μάτια του στον απέραντο εναέριο χώρο. Την ίδια στιγμή, η Βασίλισσα του Χιονιού πέταξε μαζί του σε ένα σκοτεινό μολύβδινο σύννεφο και όρμησαν. Η καταιγίδα ούρλιαξε και βόγκηξε σαν να τραγουδούσε παλιά τραγούδια. πέταξαν πάνω από δάση και λίμνες, πάνω από θάλασσες και στερεά γη. από κάτω τους φυσούσαν ψυχροί άνεμοι, ούρλιαζαν λύκοι, άστραφτε το χιόνι, πετούσαν μαύρα κοράκια με μια κραυγή, και από πάνω τους έλαμψε ένα μεγάλο καθαρό φεγγάρι. Ο Κάι τον κοιτούσε όλη τη μακρά, μεγάλη νύχτα του χειμώνα - τη μέρα κοιμόταν στα πόδια της Βασίλισσας του Χιονιού.

ΑΝΘΟΤΑΝΙΔΑ ΜΙΑΣ ΓΥΝΑΙΚΑΣ ΠΟΥ Ήξερε Πώς να Μαλώνει

Ιστορία τρίτη

Και τι έγινε με την Γκέρντα όταν ο Κάι δεν επέστρεψε; Και πού πήγε; Κανείς δεν το ήξερε, κανείς δεν μπορούσε να πει τίποτα γι 'αυτόν. Τα αγόρια είπαν μόνο ότι τον είδαν να δένει το έλκηθρο του σε ένα μεγάλο υπέροχο έλκηθρο, το οποίο στη συνέχεια μετατράπηκε σε ένα δρομάκι και έφυγε από τις πύλες της πόλης. Κανείς δεν ήξερε πού είχε πάει. Πολλά δάκρυα χύθηκαν γι' αυτόν. Η Γκέρντα έκλαψε πικρά και για πολλή ώρα. Τελικά αποφάσισαν ότι πέθανε, πνιγμένος στο ποτάμι που κυλούσε έξω από την πόλη. Οι μαύρες μέρες του χειμώνα κράτησαν πολύ. Αλλά μετά ήρθε η άνοιξη, βγήκε ο ήλιος. Ο Κάι είναι νεκρός και δεν θα επιστρέψει ποτέ! είπε η Γκέρντα. -- Δεν πιστεύω! απάντησε το φως του ήλιου. Είναι νεκρός και δεν θα επιστρέψει ποτέ! επανέλαβε στα χελιδόνια. - Δεν το πιστεύουμε! απάντησαν. Στο τέλος, η ίδια η Gerda έπαψε να το πιστεύει. - Θα βάλω τα νέα μου κόκκινα παπούτσια: ο Κάι δεν τα έχει δει ακόμα, - είπε ένα πρωί, - και θα πάω στο ποτάμι να ρωτήσω γι' αυτόν. Ήταν ακόμα πολύ νωρίς. φίλησε τη γιαγιά της που κοιμόταν, φόρεσε τα κόκκινα παπούτσια της και έτρεξε ολομόναχη έξω από την πόλη, κατευθείαν στο ποτάμι. «Είναι αλήθεια ότι πήρες τον ορκισμένο αδερφό μου;» Θα σου δώσω τα κόκκινα παπούτσια μου αν μου τα δώσεις πίσω! Και φάνηκε στο κορίτσι ότι τα κύματα κατά κάποιο τρόπο της έγνεψαν παράξενα. μετά έβγαλε τα κόκκινα παπούτσια της, το πρώτο της κόσμημα, και τα πέταξε στο ποτάμι. Αλλά έπεσαν ακριβώς στην ακτή και τα κύματα τους μετέφεραν αμέσως στη στεριά - το ποτάμι φαινόταν να μην ήθελε να πάρει το καλύτερο του κόσμημα από το κορίτσι, αφού δεν μπορούσε να της επιστρέψει τον Κάι. Η κοπέλα, όμως, σκέφτηκε ότι δεν είχε πετάξει πολύ μακριά τα παπούτσια της, σκαρφάλωσε στη βάρκα που κουνιόταν στα καλάμια, στάθηκε στην άκρη της πρύμνης και πέταξε ξανά τα παπούτσια στο νερό. Το σκάφος δεν ήταν δεμένο και απωθήθηκε από την ακτή. Το κορίτσι ήθελε να πηδήξει γρήγορα στη στεριά, αλλά ενώ έκανε το δρόμο της από την πρύμνη στην πλώρη, το σκάφος είχε ήδη μετακινήσει ένα ολόκληρο arshin από την ακτή και όρμησε γρήγορα στο ρεύμα. Η Γκέρντα φοβήθηκε τρομερά και άρχισε να κλαίει και να ουρλιάζει, αλλά κανείς εκτός από τα σπουργίτια δεν άκουσε τα κλάματά της. Τα σπουργίτια, ωστόσο, δεν μπορούσαν να τη μεταφέρουν στη στεριά, και πέταξαν πίσω της μόνο κατά μήκος της ακτής και κελαηδούσαν, σαν να ήθελαν να την παρηγορήσουν: "Είμαστε εδώ! Είμαστε εδώ!"

Το σκάφος μεταφέρθηκε όλο και πιο μακριά. Η Γκέρντα καθόταν ήσυχη, με κάλτσες. Τα κόκκινα παπούτσια της ακολουθούσαν το σκάφος, αλλά δεν μπορούσαν να την προσπεράσουν. Οι όχθες του ποταμού ήταν πολύ όμορφες - παντού μπορούσες να δεις τα πιο υπέροχα λουλούδια, ψηλά απλωμένα δέντρα, λιβάδια στα οποία έβοσκαν πρόβατα και αγελάδες, αλλά πουθενά δεν φαινόταν ανθρώπινη ψυχή. «Ίσως το ποτάμι να με πάει στο Κάι!» - σκέφτηκε η Γκέρντα, έψαξε, σηκώθηκε στα πόδια της και θαύμασε τις όμορφες καταπράσινες ακτές για πολλή, πολλή ώρα. Στη συνέχεια όμως έπλευσε σε έναν μεγάλο κήπο με κερασιές, στον οποίο υπήρχε ένα σπίτι με χρωματιστά τζάμια στα παράθυρα και μια αχυρένια στέγη. Δύο ξύλινοι στρατιώτες στάθηκαν στην πόρτα και χαιρετούσαν όλους όσοι περνούσαν από εκεί με τα όπλα τους. Η Γκέρντα τους φώναξε: τα μπέρδεψε με τα ζωντανά, αλλά αυτοί, φυσικά, δεν της απάντησαν. Έτσι, κολύμπησε ακόμα πιο κοντά τους, η βάρκα πλησίασε σχεδόν στην ακτή και η κοπέλα ούρλιαξε ακόμα πιο δυνατά. Από το σπίτι βγήκε, ακουμπισμένη σε ένα ξύλο, μια ηλικιωμένη, πολύ ηλικιωμένη γυναίκα με ένα μεγάλο ψάθινο καπέλο ζωγραφισμένο με υπέροχα λουλούδια. «Αχ, καημένη μικρή! είπε η γριά. - Πώς μπήκες σε ένα τόσο μεγάλο, γρήγορο ποτάμι και ανέβηκες μέχρι τώρα; Με αυτά τα λόγια, η ηλικιωμένη γυναίκα μπήκε στο νερό, γάντζωσε τη βάρκα με το ραβδί της, την τράβηξε στην ακτή και προσγειώθηκε η Γκέρντα. Η Γκέρντα χάρηκε πολύ που τελικά βρέθηκε στη στεριά, αν και φοβόταν τη γριά κάποιου άλλου. «Λοιπόν, πάμε, αλλά πες μου ποιος είσαι και πώς βρέθηκες εδώ;» είπε η γριά. Η Γκέρντα άρχισε να της λέει τα πάντα, και η ηλικιωμένη γυναίκα κούνησε το κεφάλι της και επανέλαβε: «Χμ! Χμ!» Αλλά τώρα το κορίτσι είχε τελειώσει και ρώτησε τη γριά αν είχε δει τον Κάι. Εκείνη απάντησε ότι δεν είχε περάσει ακόμα από εδώ, αλλά, σίγουρα, θα περνούσε, έτσι ώστε η κοπέλα δεν είχε τίποτα να θρηνήσει ακόμα - θα προτιμούσε να δοκιμάσει κεράσια και να θαυμάσει τα λουλούδια που φυτρώνουν στον κήπο: είναι πιο όμορφα από αυτά ζωγραφισμένη σε οποιοδήποτε βιβλίο με εικόνες και όλοι ξέρουν να λένε ιστορίες! Τότε η γριά πήρε την Γκέρντα από το χέρι, την πήγε στο σπίτι της και κλείδωσε την πόρτα με ένα κλειδί. Τα παράθυρα ήταν ψηλά από το πάτωμα και όλα από πολύχρωμα - κόκκινο, μπλε και κίτρινο - γυαλί. σύμφωνα με αυτό, το ίδιο το δωμάτιο φωτίστηκε από κάποιο εκπληκτικά φωτεινό, ιριδίζον φως. Υπήρχε ένα καλάθι με υπέροχα κεράσια στο τραπέζι και η Γκέρντα μπορούσε να τα φάει όσο ήθελε. ενώ έτρωγε, η γριά χτένιζε τα μαλλιά της με μια χρυσή χτένα. Τα μαλλιά της κουλουριάστηκαν σε μπούκλες και περιέβαλλαν το φρέσκο, στρογγυλό, σαν τριαντάφυλλο, πρόσωπο μικρού κοριτσιού με μια χρυσαφένια λάμψη. «Ήθελα να έχω ένα τόσο όμορφο κορίτσι εδώ και πολύ καιρό!» είπε η γριά. «Θα δεις πόσο καλά θα τα πάμε μαζί σου!» Και συνέχισε να χτενίζει τις μπούκλες του κοριτσιού, και όσο χτένιζε, τόσο περισσότερο η Γκέρντα ξέχασε τον αδερφό της που ονομαζόταν Κάι: η ηλικιωμένη γυναίκα ήξερε να πλαστογραφεί. Δεν ήταν μια κακιά μάγισσα και πλάκωνε μόνο περιστασιακά, για δική της ευχαρίστηση. τώρα ήθελε πολύ να κρατήσει την Γκέρντα. Και έτσι πήγε στον κήπο, άγγιξε με το ραβδί της όλους τους θάμνους τριανταφυλλιάς, και καθώς ήταν ανθισμένοι, πήγαν όλοι βαθιά, βαθιά στο έδαφος, και δεν υπήρχε κανένα ίχνος τους. Η γριά φοβόταν ότι η Γκέρντα, στη θέα των τριαντάφυλλων, θα θυμόταν τους δικούς της ανθρώπους, και μετά τον Κάι, και θα έτρεχε μακριά της. Έχοντας κάνει τη δουλειά της, η ηλικιωμένη γυναίκα πήγε τη Γκέρντα στον κήπο με τα λουλούδια. Τα μάτια της κοπέλας άνοιξαν διάπλατα: υπήρχαν λουλούδια όλων των ειδών και όλων των εποχών. Τι ομορφιά, τι άρωμα! Σε όλο τον κόσμο δεν θα μπορούσε κανείς να βρει πιο πολύχρωμα βιβλία με εικόνες, πιο όμορφα από αυτόν τον κήπο με λουλούδια. Η Γκέρντα πήδηξε από χαρά και έπαιξε ανάμεσα στα λουλούδια μέχρι να δύσει ο ήλιος πίσω από τις ψηλές κερασιές. Μετά την έβαλαν σε ένα υπέροχο κρεβάτι με κόκκινα μεταξωτά πουπουλένια κρεβάτια γεμιστά με μπλε βιολέτες. το κορίτσι αποκοιμήθηκε και είδε τέτοια όνειρα όπως βλέπει μια βασίλισσα την ημέρα του γάμου της. Την επόμενη μέρα η Γκέρντα αφέθηκε ξανά να παίξει στον ήλιο. Πέρασαν τόσες μέρες. Η Γκέρντα ήξερε κάθε λουλούδι στον κήπο, αλλά όσα κι αν ήταν, της φαινόταν ότι κάτι έλειπε, αλλά ποιο; Κάποτε κάθισε και κοίταξε το ψάθινο καπέλο της γριάς, βαμμένο με λουλούδια. το πιο όμορφο από αυτά ήταν απλώς ένα τριαντάφυλλο - η γριά ξέχασε να το σβήσει. Αυτό σημαίνει απόσπαση της προσοχής! -- Πως! Υπάρχουν τριαντάφυλλα εδώ; - είπε η Γκέρντα και αμέσως έτρεξε να τους ψάξει σε όλο τον κήπο - δεν υπάρχει ούτε μία! Τότε το κορίτσι βυθίστηκε στο έδαφος και έκλαψε. Ζεστά δάκρυα έπεσαν ακριβώς στο σημείο όπου στεκόταν ένας από τους θάμνους τριανταφυλλιάς, και μόλις έβρεξαν το έδαφος, ο θάμνος φύτρωσε αμέσως από αυτό, το ίδιο φρέσκος, ανθισμένος όπως πριν. Η Γκέρντα τύλιξε τα χέρια της γύρω του, άρχισε να φιλάει τα τριαντάφυλλα και θυμήθηκε εκείνα τα υπέροχα τριαντάφυλλα που άνθιζαν στο σπίτι της, και ταυτόχρονα τον Κάι. - Πόσο άργησα! είπε το κορίτσι. "Πρέπει να ψάξω για τον Κάι! Ξέρεις πού είναι;" ρώτησε τα τριαντάφυλλα. «Πιστεύεις ότι είναι νεκρός και δεν θα επιστρέψει ξανά;» - Δεν πέθανε! είπαν τα τριαντάφυλλα. «Ήμασταν υπόγεια, όπου ήταν όλοι οι νεκροί, αλλά ο Κάι δεν ήταν ανάμεσά τους. -- Ευχαριστώ! - είπε η Γκέρντα και πήγε σε άλλα λουλούδια, κοίταξε τα φλιτζάνια τους και ρώτησε: "Ξέρεις πού είναι ο Κάι;" Αλλά κάθε λουλούδι χαζεύτηκε στον ήλιο και σκεφτόταν μόνο το δικό του παραμύθι ή ιστορία. Η Γκέρντα άκουσε πολλά από αυτά, αλλά κανένα από τα λουλούδια δεν είπε λέξη για τον Κάι. Τι της είπε ο πύρινος κρίνος; Ακούς το τύμπανο να χτυπάει; Κεραία! κεραία! Οι ήχοι είναι πολύ μονότονοι: μπουμ! κεραία! Ακούστε το πένθιμο τραγούδι των γυναικών! Ακούστε τις κραυγές των ιερέων!.. Μια ινδουίστρια χήρα στέκεται στον πάσσαλο με μια μακριά κόκκινη ρόμπα. Η φλόγα τυλίγει αυτήν και το σώμα του νεκρού συζύγου της, αλλά τον σκέφτεται ζωντανό - αυτόν, που τα μάτια της έκαψαν την καρδιά περισσότερο από τη φλόγα που τώρα θα καεί το σώμα της. Μπορεί η φλόγα της καρδιάς να σβήσει στη φλόγα μιας φωτιάς; - Δεν καταλαβαίνω τίποτα! είπε η Γκέρντα. - Αυτή είναι η ιστορία μου! απάντησε ο πύρινος κρίνος. Τι είπε το bindweed; -- Ένα στενό ορεινό μονοπάτι οδηγεί σε ένα παλιό ιπποτικό κάστρο που υψώνεται περήφανα σε έναν βράχο. Οι παλιοί τοίχοι από τούβλα είναι πυκνά καλυμμένοι με κισσό. Τα φύλλα του κολλάνε στο μπαλκόνι, και στο μπαλκόνι στέκεται ένα υπέροχο κορίτσι. έσκυψε πάνω από το κιγκλίδωμα και κοίταξε το δρόμο. Το κορίτσι είναι πιο φρέσκο ​​από ένα τριαντάφυλλο, πιο ευάερο από ένα λουλούδι μηλιάς που ταλαντεύεται από τον άνεμο. Πώς θροΐζει το μεταξωτό της φόρεμα! Δεν έρχεται; Μιλάς για τον Κάι; ρώτησε η Γκέρντα. "Λέω το παραμύθι μου, τα όνειρά μου!" - απάντησε το bindweed. Τι είπε η μικρή χιονοστιβάδα; - Μια μεγάλη σανίδα ταλαντεύεται ανάμεσα στα δέντρα - αυτή είναι μια κούνια. Δύο όμορφα κορίτσια κάθονται στο ταμπλό. τα φορέματά τους είναι λευκά σαν το χιόνι και μακριές πράσινες μεταξωτές κορδέλες κυματίζουν από τα καπέλα τους. Ο αδερφός, μεγαλύτερος από αυτούς, στέκεται πίσω από τις αδερφές, κρατώντας τα σχοινιά με τις κάμψεις των αγκώνων του. στα χέρια του, στο ένα - ένα μικρό φλιτζάνι με σαπουνόνερο, στο άλλο - ένα πήλινο σωλήνα. Φυσάει φυσαλίδες, η σανίδα ταλαντεύεται, οι φυσαλίδες πετούν στον αέρα, λαμπυρίζοντας στον ήλιο με όλα τα χρώματα του ουράνιου τόξου. Εδώ είναι ένα που κρέμεται στην άκρη του σωλήνα και ταλαντεύεται από τον άνεμο. Ένα μικρό μαύρο σκυλάκι, ελαφρύ σαν σαπουνόφουσκα, σηκώνεται στα πίσω πόδια του και βάζει τα μπροστινά του πόδια στη σανίδα, αλλά η σανίδα πετάει ψηλά, ο σκύλος πέφτει, κουνιέται και θυμώνει. Τα παιδιά την πειράζουν, οι φυσαλίδες σκάνε... Η σανίδα που αιωρείται, ο αφρός που πετάει στον αέρα - αυτό είναι το τραγούδι μου! «Μπορεί να είναι καλή, αλλά τα λες όλα αυτά με τόσο θλιβερό τόνο!» Και πάλι, ούτε λέξη για τον Κάι! Τι θα πουν οι υάκινθοι; - Μια φορά κι έναν καιρό ήταν τρεις λεπτές, αέρινες καλλονές της αδερφής. Στο ένα φόρεμα ήταν κόκκινο, στο άλλο - μπλε, στο τρίτο - εντελώς λευκό. Χέρι-χέρι χόρευαν στο καθαρό φεγγαρόφωτο δίπλα στην ακίνητη λίμνη. Δεν ήταν ξωτικά, αλλά αληθινά κορίτσια. Ένα γλυκό άρωμα γέμισε τον αέρα και τα κορίτσια εξαφανίστηκαν στο δάσος. Τώρα το άρωμα έγινε ακόμα πιο δυνατό, ακόμα πιο γλυκό - τρία φέρετρα επέπλεαν από το πυκνό δάσος. όμορφες αδερφές ξάπλωσαν μέσα τους, και γύρω τους φτερούγιζε, σαν ζωντανά φώτα, φωτεινά ζωύφια. Τα κορίτσια κοιμούνται ή είναι νεκρά; Το άρωμα των λουλουδιών λέει ότι είναι νεκρά. Η βραδινή καμπάνα χτυπά για τους νεκρούς! "Με στενοχώρησες!" είπε η Γκέρντα. «Οι καμπάνες σου μυρίζουν τόσο δυνατά!... Τα νεκρά κορίτσια δεν μπορούν να βγουν από το κεφάλι μου τώρα!» Α, είναι και ο Κάι νεκρός; Αλλά τα τριαντάφυλλα ήταν υπόγεια και λένε ότι δεν είναι εκεί! «Ντιγκ-ντανγκ!» κουδούνια υάκινθου κουνήθηκαν. - Δεν τηλεφωνούμε για τον Κάι! Δεν τον ξέρουμε καν! Αποκαλούμε το δικό μας ditty? το άλλο δεν το ξέρουμε! Και η Γκέρντα πήγε στη χρυσή πικραλίδα που έλαμπε στο λαμπερό πράσινο γρασίδι. «Μικρέ λαμπερό ήλιο! του είπε η Γκέρντα. «Πες μου, ξέρεις πού μπορώ να ψάξω για τον ονομαζόμενο αδερφό μου;» Η Πικραλίδα έλαμψε ακόμα πιο έντονα και κοίταξε το κορίτσι. Τι τραγούδι της είπε; Αλίμονο! Και σε αυτό το τραγούδι δεν ειπώθηκε λέξη για τον Kai! - Νωρίς την άνοιξη, ο καθαρός ήλιος του Θεού λάμπει χαιρετιστικά σε μια μικρή αυλή. Τα χελιδόνια αιωρούνται κοντά στον λευκό τοίχο που γειτνιάζει με την αυλή των γειτόνων. Από το πράσινο γρασίδι, τα πρώτα κίτρινα λουλούδια κρυφοκοιτάζουν, που αστράφτουν στον ήλιο, σαν χρυσός. Μια γριά γιαγιά βγήκε να καθίσει στην αυλή. Η εγγονή της, μια φτωχή υπηρέτρια, ήρθε από τους καλεσμένους και φίλησε θερμά τη γριά. Το φιλί ενός κοριτσιού είναι πιο πολύτιμο από τον χρυσό - βγαίνει κατευθείαν από την καρδιά. Χρυσός στα χείλη της, χρυσός στην καρδιά της, χρυσός στον ουρανό το πρωί! Αυτό είναι όλο! είπε ο Πικραλίδα. «Καημένη μου γιαγιά! Η Γκέρντα αναστέναξε. "Πόσο της λείπω, πόσο στεναχωριέται!" Όχι λιγότερο από ό,τι θρήνησε για τον Κάι! Αλλά θα επιστρέψω σύντομα και θα τον φέρω μαζί μου. Δεν υπάρχει τίποτα άλλο να ρωτήσεις τα λουλούδια: δεν θα πετύχεις τίποτα μαζί τους, ξέρουν μόνο τα τραγούδια τους! Και έδεσε τη φούστα της για να διευκολύνει το τρέξιμο, αλλά όταν ήθελε να πηδήξει πάνω από το κίτρινο κρίνο, μαστίγωσε τα πόδια της. Η Γκέρντα σταμάτησε, κοίταξε το μακρύ λουλούδι και ρώτησε: «Ίσως ξέρεις κάτι;» Και έγειρε προς το μέρος του, περιμένοντας απάντηση. Τι είπε ο κίτρινος κρίνος; - Βλέπω τον εαυτό μου! Βλέπω τον εαυτό μου! Ω, τι μυρωδάτος είμαι!.. Ψηλά, ψηλά σε μια μικρή ντουλάπα, κάτω από την ίδια τη στέγη, υπάρχει μια μισοντυμένη χορεύτρια. Ισορροπεί πλέον στο ένα πόδι, μετά πάλι στέκεται γερά και στα δύο και πατάει με αυτά όλο τον κόσμο, γιατί είναι απάτη των ματιών. Εδώ ρίχνει νερό από μια τσαγιέρα σε κάποιο λευκό κομμάτι ύλης που κρατά στα χέρια της. Αυτό είναι το κορσάζ της. Η καθαριότητα είναι η καλύτερη ομορφιά! Μια λευκή φούστα κρέμεται σε ένα καρφί καρφωμένο στον τοίχο. η φούστα πλύθηκε επίσης με νερό από το βραστήρα και στέγνωσε στην ταράτσα! Εδώ η κοπέλα ντύνεται και δένει ένα έντονο κίτρινο μαντήλι στο λαιμό της, που αναδεικνύει τη λευκότητα του φορέματος ακόμα πιο έντονα. Και πάλι το ένα πόδι πετάει στον αέρα! Κοίτα πόσο ίσια στέκεται από την άλλη, σαν λουλούδι στο κοτσάνι του! Βλέπω τον εαυτό μου, βλέπω τον εαυτό μου! - Ναι, ελάχιστη σχέση έχω με αυτό! είπε η Γκέρντα. «Δεν χρειάζεται να το συζητήσω! Και έτρεξε έξω από τον κήπο. Η πόρτα ήταν κλειδωμένη μόνο με μάνδαλο. Η Γκέρντα τράβηξε το σκουριασμένο μπουλόνι, υπέκυψε, η πόρτα άνοιξε και το κορίτσι, τόσο ξυπόλητο, άρχισε να τρέχει στο δρόμο! Κοίταξε πίσω τρεις φορές, αλλά κανείς δεν την κυνήγησε. Τελικά κουράστηκε, κάθισε σε μια πέτρα και κοίταξε τριγύρω: το καλοκαίρι είχε ήδη περάσει, ήταν αργά το φθινόπωρο στην αυλή και στον υπέροχο κήπο της γριάς, όπου πάντα έλαμπε ο ήλιος και άνθιζαν λουλούδια όλων των εποχών. δεν γίνεται αντιληπτό! -- Θεέ μου! Πόσο άργωσα! Άλλωστε το φθινόπωρο είναι στην αυλή! Δεν υπάρχει χρόνος για ξεκούραση! - είπε η Γκέρντα και ξεκίνησε πάλι το δρόμο της. Ω, πόσο πονούσαν τα φτωχά, κουρασμένα πόδια της! Πόσο κρύο και υγρασία ήταν στον αέρα! Τα φύλλα στις ιτιές ήταν εντελώς κιτρινισμένα, η ομίχλη έπεσε πάνω τους σε μεγάλες σταγόνες και κυλούσε κάτω στο έδαφος. τα φύλλα έπεσαν έτσι. Ένα μαύρο αγκάθι ήταν όλο καλυμμένο με στυπτικά, τάρτα μούρα. Πόσο γκρίζος, σκοτεινός φαινόταν όλος ο κόσμος!

ΠΡΙΓΚΙΠΑΣ ΚΑΙ ΠΡΙΓΚΙΠΙΣΣΑ

Ιστορία Τέταρτη

Η Γκέρντα έπρεπε να καθίσει ξανά για να ξεκουραστεί. Ένα μεγάλο κοράκι πήδηξε στο χιόνι μπροστά της. κοίταξε το κορίτσι για πολλή, πολλή ώρα, κουνώντας της το κεφάλι, και τελικά μίλησε: «Καρ-καρ!» Γειά σου! Δεν μπορούσε να το προφέρει πιο ανθρώπινα από αυτό, αλλά, προφανώς, ευχήθηκε στην κοπέλα και τη ρώτησε πού περιπλανιόταν στον ευρύ κόσμο ολομόναχη; Η Γκέρντα κατάλαβε τέλεια τις λέξεις «μόνη και μόνη» και αμέσως ένιωσε όλο το νόημά τους. Έχοντας πει στο κοράκι όλη της τη ζωή, το κορίτσι ρώτησε αν είχε δει τον Κάι; Το κοράκι κούνησε το κεφάλι του σκεφτικός και είπε: «Ίσως, ίσως! -- Πως? Είναι αλήθεια? αναφώνησε το κορίτσι και κόντεψε να στραγγαλίσει το κοράκι με τα φιλιά του. - Ησυχία, ησυχία! είπε το κοράκι. «Νομίζω ότι ήταν ο Κάι σου!» Τώρα όμως πρέπει να ξέχασε εσένα και την πριγκίπισσά του! «Μένει με την πριγκίπισσα;» ρώτησε η Γκέρντα. - Τωρα ακου! είπε το κοράκι. «Μα μου είναι τρομερά δύσκολο να μιλήσω τη γλώσσα σου!» Τώρα, αν καταλάβαινες σαν κοράκι, θα σου έλεγα για όλα πολύ καλύτερα. Όχι, δεν μου το έμαθαν αυτό! είπε η Γκέρντα. - Γιαγιά, καταλαβαίνει! Θα ήταν ωραίο να μπορούσα κι εγώ! -- Αυτό είναι εντάξει! είπε το κοράκι. «Θα σου πω ό,τι μπορώ, ακόμα κι αν είναι κακό. Και είπε για όλα όσα μόνο αυτός ήξερε. «Στο βασίλειο όπου είμαστε εσύ και εγώ, υπάρχει μια πριγκίπισσα που είναι τόσο έξυπνη που είναι αδύνατο να πεις! Έχει διαβάσει όλες τις εφημερίδες του κόσμου και έχει ήδη ξεχάσει όλα όσα έχει διαβάσει — πόσο έξυπνη είναι! Μια μέρα καθόταν στο θρόνο -και έχει λίγη διασκέδαση, όπως λέει ο κόσμος- και τραγούδησε ένα τραγούδι: «Γιατί να μην παντρευτώ;». «Μα πράγματι!» σκέφτηκε και ήθελε να παντρευτεί. Αλλά για τον σύζυγό της ήθελε να διαλέξει για τον εαυτό της έναν τέτοιο άντρα που θα μπορούσε να απαντήσει όταν του μιλούσαν, και όχι τέτοιο που να μπορεί να βάλει μόνο αέρα: είναι τόσο βαρετό! Κι έτσι κάλεσαν όλες τις κυρίες της αυλής με τυμπανοκρουσία και τους ανακοίνωσαν τη θέληση της πριγκίπισσας. Ήταν όλοι πολύ ευχαριστημένοι και είπαν: "Αυτό μας αρέσει! Εμείς οι ίδιοι το σκεφτήκαμε πρόσφατα!" Όλα αυτά είναι αλήθεια! πρόσθεσε το κοράκι. - Έχω μια νύφη στο δικαστήριο, είναι ήμερη, - από αυτήν τα ξέρω όλα αυτά. Η νύφη του ήταν κοράκι. «Την επόμενη μέρα βγήκαν όλες οι εφημερίδες με ένα όριο καρδιάς και με τα μονογράμματα της πριγκίπισσας. Ανακοινώθηκε στις εφημερίδες ότι κάθε νεαρός άνδρας με καλή εμφάνιση μπορούσε να έρθει στο παλάτι και να μιλήσει με την πριγκίπισσα. αυτή που θα συμπεριφέρεται αρκετά ελεύθερα, όπως στο σπίτι, και θα είναι η πιο εύγλωττη από όλες, η πριγκίπισσα θα διαλέξει τον άντρα της! Ναι ναι! επανέλαβε το κοράκι. «Όλα αυτά είναι τόσο αληθινά όσο και το γεγονός ότι κάθομαι εδώ μπροστά σου!» Ο κόσμος ξεχύθηκε στο παλάτι σωρηδόν, έγινε ταραχή και συντριβή, αλλά τίποτα δεν προέκυψε ούτε την πρώτη ούτε τη δεύτερη μέρα. Στο δρόμο, όλοι οι μνηστήρες μιλούσαν τέλεια, αλλά μόλις πέρασαν το κατώφλι του παλατιού, είδαν τη φρουρά, όλα ασημένια, και τους λακέδες στα χρυσά, και μπήκαν στις τεράστιες, γεμάτες φως αίθουσες, έμειναν άναυδοι. Θα πλησιάσουν τον θρόνο όπου κάθεται η πριγκίπισσα και επαναλαμβάνουν μόνο τα τελευταία της λόγια, αλλά δεν το χρειαζόταν καθόλου! Είναι αλήθεια, ήταν σίγουρα όλοι ναρκωμένοι με ναρκωτικά! Και όταν βγήκαν από την πύλη, ξαναβρήκαν το χάρισμα του λόγου. Από τις πύλες μέχρι τις πόρτες του παλατιού απλωνόταν μια μακριά, μακριά ουρά μνηστήρων. Έχω πάει εκεί και το έχω δει! Οι μνηστήρες ήθελαν να φάνε και να πιουν, αλλά δεν τους έδωσαν ούτε ένα ποτήρι νερό από το παλάτι. Είναι αλήθεια ότι όσοι ήταν πιο έξυπνοι είχαν εφοδιαστεί με σάντουιτς, αλλά οι φειδωλοί δεν μοιράζονταν πια με τους γείτονές τους, σκεπτόμενοι από μέσα τους: "Αφήστε τους να πεινάσουν, να αδυνατίσουν - δεν θα τους πάρει η πριγκίπισσα!" - Λοιπόν, τι γίνεται με τον Κάι, Κάι; ρώτησε η Γκέρντα. - Πότε ήρθε; Και ήρθε να παντρευτεί; - Περίμενε! Περίμενε! Τώρα μόλις φτάσαμε σε αυτό! Την τρίτη μέρα εμφανίστηκε ένα ανθρωπάκι, ούτε με άμαξα ούτε έφιππο, αλλά απλά με τα πόδια, και μπήκε κατευθείαν στο παλάτι. Τα μάτια του έλαμψαν σαν τα δικά σου. τα μαλλιά του ήταν μακριά, αλλά ήταν κακοντυμένος. - Είναι ο Κάι! Η Γκέρντα χάρηκε. Τον βρήκα λοιπόν! Και χτύπησε τα χέρια της. Είχε μια τσάντα στην πλάτη του! συνέχισε το κοράκι. «Όχι, πρέπει να ήταν το έλκηθρο του!» είπε η Γκέρντα. «Έφυγε από το σπίτι με έλκηθρο!» -- Είναι πολύ πιθανό! είπε το κοράκι. - Δεν κοίταξα καλά. Έτσι, η αρραβωνιαστικιά μου μου είπε ότι όταν μπήκε στις πύλες του παλατιού και είδε τους φρουρούς στα ασημένια και τους λακέδες στα χρυσά στις σκάλες, δεν ντράπηκε καθόλου, κούνησε το κεφάλι του και είπε: «Πρέπει να είναι βαρετό να σταθώ εδώ. στις σκάλες, καλύτερα να πάω στα δωμάτια!» Οι αίθουσες ήταν όλες πλημμυρισμένες από φως. οι ευγενείς τριγυρνούσαν χωρίς μπότες, κουβαλώντας χρυσά πιάτα: δεν θα μπορούσε να ήταν πιο επίσημο! Και οι μπότες του έτριξαν, αλλά ούτε κι αυτό ντρεπόταν. Πρέπει να είναι ο Κάι! αναφώνησε η Γκέρντα. «Ξέρω ότι φορούσε καινούριες μπότες!» Ο ίδιος άκουσα πώς έτριξαν όταν ήρθε στη γιαγιά του! - Ναι, έτριξαν με τη σειρά! συνέχισε το κοράκι. «Αλλά πλησίασε με τόλμη την πριγκίπισσα. κάθισε πάνω σε ένα μαργαριτάρι σε μέγεθος ατράκτου, και γύρω-γύρω στέκονταν οι κυρίες της αυλής και οι κύριοι με τις υπηρέτριές τους, οι υπηρέτριες των υπηρετριών, οι υπηρέτριες, οι υπηρέτες των βαλέτων και ο υπηρέτης των υπηρετών. Όσο πιο μακριά στεκόταν κανείς από την πριγκίπισσα και πιο κοντά στις πόρτες, τόσο πιο σημαντικό, αγέρωχος κρατούσε τον εαυτό του. Ήταν αδύνατο ακόμη και να κοιτάξω τον υπηρέτη των υπηρετών του παρκαδόρου, που στεκόταν στο κατώφλι, χωρίς φόβο - ήταν τόσο σημαντικός! - Αυτός είναι ο φόβος! είπε η Γκέρντα. «Τελικά ο Κάι παντρεύτηκε την πριγκίπισσα;» «Αν δεν ήμουν κοράκι, θα την παντρευόμουν ο ίδιος, παρόλο που είμαι αρραβωνιασμένος». Συνομιλούσε με την πριγκίπισσα και μίλησε το ίδιο καλά όπως εγώ όταν μιλάω κοράκι--τουλάχιστον έτσι μου είπε η αρραβωνιαστικιά μου. Γενικά, συμπεριφερόταν πολύ ελεύθερα και όμορφα και δήλωσε ότι δεν ήρθε για να ερωτευτεί, αλλά μόνο για να ακούσει τις έξυπνες ομιλίες της πριγκίπισσας. Ε, τώρα, του άρεσε, του άρεσε κι εκείνη! Ναι, ναι, είναι ο Κάι! είπε η Γκέρντα. - Είναι τόσο έξυπνος! Γνώριζε και τις τέσσερις πράξεις της αριθμητικής, και μάλιστα με κλάσματα! Ω, πάρε με στο παλάτι! «Είναι εύκολο να το πεις», απάντησε το κοράκι, «αλλά πώς να το κάνεις;» Περίμενε, θα μιλήσω με την αρραβωνιαστικιά μου - θα βρει κάτι και θα μας συμβουλέψει. Πιστεύεις ότι θα σε αφήσουν να μπεις αμέσως στο παλάτι; Γιατί, δεν αφήνουν τέτοια κορίτσια να μπουν! - Θα με αφήσουν να μπω! είπε η Γκέρντα. «Αν άκουγε ο Κάι ότι είμαι εδώ, θα ερχόταν τρέχοντας από πίσω μου τώρα!» «Περίμενε με εδώ στην σχάρα!» - είπε το κοράκι, κούνησε το κεφάλι του και πέταξε μακριά. Επέστρεψε αρκετά αργά το βράδυ και γρύλισε: "Καρ, καρ!" Η νύφη μου σου στέλνει χίλια τόξα και αυτό το καρβέλι. Το έκλεψε στην κουζίνα - είναι πολλά και πρέπει να πεινάς! .. Λοιπόν, δεν θα μπεις στο παλάτι: είσαι ξυπόλητος - οι φρουροί στο ασήμι και οι λακέδες στο χρυσό δεν θα το αφήσουν ποτέ εσείς μέσω. Αλλά μην κλαις, θα φτάσεις ακόμα εκεί. Η αρραβωνιαστικιά μου ξέρει πώς να μπει στην κρεβατοκάμαρα της πριγκίπισσας από την πίσω πόρτα και ξέρει πού να πάρει το κλειδί. Και έτσι μπήκαν στον κήπο, περπάτησαν στις μεγάλες λεωφόρους σπαρμένες με κιτρινισμένα φύλλα του φθινοπώρου, και όταν όλα τα φώτα στα παράθυρα του παλατιού έσβηναν ένα-ένα, το κοράκι οδήγησε το κορίτσι μέσα από μια μικρή μισάνοιχτη πόρτα. Ω, πόσο χτυπούσε η καρδιά της Γκέρντα από φόβο και χαρούμενη ανυπομονησία! Σίγουρα επρόκειτο να κάνει κάτι κακό και ήθελε μόνο να μάθει αν ο Κάι της ήταν εδώ! Ναι, ναι, είναι εδώ! Φανταζόταν τόσο έντονα τα έξυπνα μάτια του, τα μακριά μαλλιά, το χαμόγελό του… Πώς της χαμογέλασε όταν κάθονταν δίπλα δίπλα κάτω από τριανταφυλλιές! Και πόσο χαρούμενος θα είναι τώρα όταν τη δει, ακούσει τι μακρύ ταξίδι αποφάσισε να κάνει για εκείνον, μαθαίνει πώς όλο το νοικοκυριό τον θρήνησε! Αχ, ήταν απλώς δίπλα της με φόβο και χαρά. Αλλά εδώ είναι στο πλατύσκαλο της σκάλας. μια λάμπα έκαιγε στο ντουλάπι και ένα ήμερο κοράκι κάθισε στο πάτωμα και κοίταξε τριγύρω. Η Γκέρντα κάθισε και υποκλίθηκε, όπως δίδασκε η γιαγιά της. «Ο αρραβωνιαστικός μου μου είπε τόσα καλά πράγματα για σένα, νεαρή κυρία!» είπε το ήμερο κοράκι. -- «Η ιστορία της ζωής σου», όπως λένε, είναι επίσης πολύ συγκινητική! Θέλετε να πάρετε μια λάμπα, και θα προχωρήσω. Θα πάρουμε τον ίσιο δρόμο - δεν θα συναντήσουμε κανέναν εδώ! «Αλλά νομίζω ότι κάποιος μας ακολουθεί!» - είπε η Γκέρντα, και την ίδια στιγμή κάποιες σκιές πέρασαν από δίπλα της με έναν ελαφρύ θόρυβο: άλογα με φτερουγισμένες χαίτες και λεπτά πόδια, κυνηγοί, κυρίες και κύριοι έφιπποι. - Αυτά είναι όνειρα! είπε το ήμερο κοράκι. - Είναι για να παρασύρουν τις σκέψεις υψηλών προσώπων για να κυνηγήσουν. Τόσο το καλύτερο για εμάς: θα είναι πιο βολικό να βλέπουμε τους κοιμισμένους! Ελπίζω, ωστόσο, ότι μπαίνοντας προς τιμήν θα δείξετε ότι έχετε μια ευγνώμων καρδιά! - Υπάρχει κάτι να μιλήσουμε εδώ! Περιττό να πω! είπε το κοράκι του δάσους. Μετά μπήκαν στο πρώτο δωμάτιο, όλο καλυμμένο με ροζ σατέν, υφαντό με λουλούδια. Τα όνειρα πέρασαν ξανά από το κορίτσι, αλλά τόσο γρήγορα που δεν πρόλαβε καν να κοιτάξει τους αναβάτες. Το ένα δωμάτιο ήταν πιο υπέροχο από το άλλο - απλά ξαφνιάστηκε. Τελικά έφτασαν στην κρεβατοκάμαρα: το ταβάνι έμοιαζε με την κορυφή ενός τεράστιου φοίνικα με πολύτιμα κρυστάλλινα φύλλα. από τη μέση του κατέβαινε ένα χοντρό χρυσό κοτσάνι, πάνω στο οποίο κρεμόταν δύο κρεβάτια σε μορφή κρίνων. Το ένα ήταν λευκό, η πριγκίπισσα κοιμόταν σε αυτό, το άλλο ήταν κόκκινο και η Γκέρντα ήλπιζε να βρει τον Κάι μέσα. Το κορίτσι λύγισε ελαφρά ένα από τα κόκκινα πέταλα και είδε έναν σκούρο ξανθό αυχένα. Είναι ο Κάι! Τον φώναξε δυνατά και κράτησε τη λάμπα κοντά στο πρόσωπό του. Τα όνειρα έτρεξαν με θόρυβο. ο πρίγκιπας ξύπνησε και γύρισε το κεφάλι του... Α, δεν ήταν ο Κάι! Ο πρίγκιπας του έμοιαζε μόνο από το πίσω μέρος του κεφαλιού του, αλλά ήταν το ίδιο νέος και όμορφος. Μια πριγκίπισσα κοίταξε από ένα λευκό κρίνο και ρώτησε τι έγινε. Η Γκέρντα ξέσπασε σε κλάματα και είπε όλη της την ιστορία, αναφέροντας τι της είχαν κάνει τα κοράκια... - Ω, καημένη! - είπε ο πρίγκιπας και η πριγκίπισσα, επαίνεσαν τα κοράκια, ανακοίνωσαν ότι δεν ήταν καθόλου θυμωμένοι μαζί τους - μόνο ας μην το κάνουν αυτό στο μέλλον - και ήθελαν ακόμη και να τους ανταμείψουν. Θέλετε να είστε ελεύθερα πουλιά; ρώτησε η πριγκίπισσα. «Ή θα θέλατε να πάρετε τη θέση των αυλικών κορακιών, που υποστηρίζονται πλήρως από τα υπολείμματα της κουζίνας;» Το κοράκι και το κοράκι υποκλίθηκαν και ζήτησαν θέση στο δικαστήριο -σκέφτηκαν τα γεράματα- και είπαν: - Καλό είναι να έχεις ένα σίγουρο κομμάτι ψωμί στα γεράματα! Ο πρίγκιπας σηκώθηκε και έδωσε το κρεβάτι του στην Γκέρντα. δεν μπορούσε να κάνει τίποτα άλλο για εκείνη. Και σταύρωσε τα χεράκια της και σκέφτηκε: «Τι ευγενικοί είναι όλοι οι άνθρωποι και τα ζώα!». Έκλεισε τα μάτια της και έπεσε σε έναν γλυκό ύπνο. Τα όνειρα πέταξαν ξανά στην κρεβατοκάμαρα, αλλά τώρα έμοιαζαν με αγγέλους του Θεού και κουβάλησαν τον Κάι σε ένα μικρό έλκηθρο, ο οποίος έγνεψε το κεφάλι του στην Γκέρντα. Αλίμονο! Όλα αυτά ήταν μόνο σε ένα όνειρο και εξαφανίστηκαν μόλις το κορίτσι ξύπνησε.

Την επόμενη μέρα την έντυσαν από την κορυφή μέχρι τα νύχια με μετάξι και βελούδο και την άφησαν να παραμείνει στο παλάτι όσο ήθελε. Το κορίτσι μπορούσε να ζήσει και να ζήσει ευτυχισμένη για πάντα, αλλά έμεινε μόνο λίγες μέρες και άρχισε να ζητά να της δώσουν ένα κάρο με ένα άλογο και ένα ζευγάρι παπούτσια - ήθελε και πάλι να ξεκινήσει αναζητώντας τον ονομαζόμενο αδερφό της στο μεγάλος κόσμος. Της έδωσαν παπούτσια, μια μούφα και ένα υπέροχο φόρεμα, και όταν αποχαιρέτησε όλους, μια χρυσή άμαξα ανέβηκε στην πύλη με τα οικόσημα του πρίγκιπα και της πριγκίπισσας να λάμπουν σαν αστέρια. ο αμαξάς, οι πεζοί και οι ποστοί —της έδιναν και τα ποστάλια— φορούσαν μικρά χρυσά στεφάνια στο κεφάλι τους. Ο πρίγκιπας και η πριγκίπισσα έβαλαν την Γκέρντα στην άμαξα και της ευχήθηκαν καλό ταξίδι. Το κοράκι του δάσους, που είχε ήδη προλάβει να παντρευτεί, συνόδευσε την κοπέλα στα πρώτα τρία μίλια και κάθισε στην άμαξα δίπλα της - δεν μπορούσε να καβαλήσει με την πλάτη στα άλογα. Ένα ήμερο κοράκι κάθισε στην πύλη και χτύπησε τα φτερά του. Δεν πήγε να δει την Γκέρντα επειδή υπέφερε από πονοκεφάλους από τότε που έλαβε θέση στο δικαστήριο και έτρωγε πάρα πολύ. Η άμαξα ήταν γεμάτη κουλούρια ζάχαρης και το κουτί κάτω από το κάθισμα ήταν γεμάτο φρούτα και μελόψωμο. -- Αντιο σας! Αντιο σας! φώναξαν ο πρίγκιπας και η πριγκίπισσα. Η Γκέρντα άρχισε να κλαίει, το ίδιο και το κοράκι. Έτσι οδήγησαν τα πρώτα τρία μίλια. Τότε το κοράκι αποχαιρέτησε το κορίτσι. Ο χωρισμός ήταν δύσκολος! Το κοράκι πέταξε πάνω στο δέντρο και χτύπησε τα μαύρα φτερά του μέχρι που η άμαξα, που έλαμπε σαν τον ήλιο, εξαφανίστηκε από τα μάτια.

ΜΙΚΡΟΣ Αδίστακτος

Ιστορία πέντε

Εδώ η Γκέρντα οδήγησε σε ένα σκοτεινό δάσος, αλλά η άμαξα έλαμπε σαν τον ήλιο και τράβηξε αμέσως το μάτι των ληστών. Δεν άντεξαν και της επιτέθηκαν φωνάζοντας: «Χρυσό! - έπιασαν τα άλογα από το χαλινάρι, σκότωσαν τους μικρούς τζόκεϊ, τον αμαξά και τους υπηρέτες και τράβηξαν την Γκέρντα από την άμαξα. «Κοίτα, τι όμορφο, χοντρό μικρό! Ξηροί καρποί ταΐστηκαν! - είπε η ηλικιωμένη ληστή με μακριά δύσκαμπτα γένια και θαμνώδη φρύδια που προεξέχουν. - Fatty, τι είναι το αρνί σου! Λοιπόν, τι γεύση θα έχει; Και έβγαλε ένα κοφτερό, γυαλιστερό μαχαίρι. Εδώ είναι ο τρόμος! -- Άι! φώναξε ξαφνικά: την δάγκωσε στο αυτί η ίδια της η κόρη, που καθόταν πίσω της και ήταν τόσο αχαλίνωτη και αυταρχική που ήταν απόλαυση! «Ω, άθλιο κορίτσι! φώναξε η μητέρα, αλλά δεν πρόλαβε να σκοτώσει την Γκέρντα. Θα παίξει μαζί μου! είπε ο μικρός ληστής. «Θα μου δώσει τη μούφα της, το όμορφο φόρεμά της και θα κοιμηθεί μαζί μου στο κρεβάτι μου. Και το κορίτσι πάλι δάγκωσε τη μητέρα της τόσο πολύ που πήδηξε και στριφογύρισε σε ένα μέρος. Οι ληστές γέλασαν: - Κοίτα πώς καβαλάει με το κορίτσι του! «Θέλω να μπω στην άμαξα!» φώναξε η μικρή ληστή και επέμεινε μόνη της: ήταν τρομερά κακομαθημένη και πεισματάρα. Μπήκαν στην άμαξα με την Γκέρντα και όρμησαν πάνω από τα κούτσουρα και πάνω από τα χτυπήματα στο αλσύλλιο του δάσους. Ο μικρός ληστής ήταν τόσο ψηλός όσο ο Γκέρντου, αλλά πιο δυνατός, πιο φαρδύς στους ώμους και πολύ πιο μελαχρινός. Τα μάτια της ήταν εντελώς μαύρα, αλλά κάπως λυπημένα. Αγκάλιασε την Γκέρντα και είπε: "Δεν θα σε σκοτώσουν μέχρι να θυμώσω μαζί σου!" Είσαι πριγκίπισσα; -- Οχι! - απάντησε η κοπέλα και είπε τι είχε να ζήσει και πόσο αγαπούσε τον Κάι. Ο μικρός ληστής την κοίταξε σοβαρά, της κούνησε ελαφρά το κεφάλι και είπε: «Δεν θα σε σκοτώσουν ακόμα κι αν θυμώσω μαζί σου — προτιμώ να σε σκοτώσω ο ίδιος!» Και σκούπισε τα δάκρυα της Γκέρντα και μετά έκρυψε και τα δύο της χέρια στην όμορφη, απαλή και ζεστή μούφα της. Εδώ σταμάτησε η άμαξα. μπήκαν στην αυλή του κάστρου του ληστή. Ήταν όλος σε τεράστιες ρωγμές. κοράκια και κοράκια πέταξαν έξω από αυτά. τεράστια μπουλντόγκ πήδηξαν από κάπου και έδειχναν τόσο άγρια, σαν να ήθελαν να φάνε τους πάντες, αλλά δεν γάβγιζαν - απαγορευόταν. Στη μέση μιας τεράστιας αίθουσας με ερειπωμένους τοίχους καλυμμένους με αιθάλη και πέτρινο δάπεδο, έκαιγε μια φωτιά. ο καπνός ανέβηκε στο ταβάνι και έπρεπε να βρει τη δική του διέξοδο. η σούπα έβραζε σε ένα τεράστιο καζάνι πάνω από τη φωτιά και λαγοί και κουνέλια έψηναν στα σουβλάκια. «Θα κοιμηθείς μαζί μου εδώ, κοντά στο μικρό μου θηριοτροφείο!» είπε η μικρή ληστή στην Γκέρντα. Τα κορίτσια ταΐζαν και πότιζαν και πήγαιναν στη γωνιά τους, όπου ήταν στρωμένο με άχυρα, σκεπασμένα με χαλιά. Περισσότερα από εκατό περιστέρια κάθισαν σε κούρνιες ψηλότερα. έμοιαζαν όλοι να κοιμούνται, αλλά όταν τα κορίτσια πλησίασαν, αναδεύτηκαν ελαφρά. - Ολα δικά μου! είπε το κοριτσάκι ληστή, πιάνοντας ένα περιστέρι από τα πόδια και κουνώντας το έτσι ώστε να κουνήσει τα φτερά του. - Φιλησε τον! φώναξε, χώνοντας το περιστέρι στο πρόσωπο της Γκέρντα. -Και εδώ κάθονται οι ράτσοι του δάσους! συνέχισε, δείχνοντας δύο περιστέρια που κάθονταν σε μια μικρή εσοχή στον τοίχο, πίσω από ένα ξύλινο πλέγμα. «Αυτοί οι δύο είναι λάτρεις του δάσους!» Πρέπει να μένουν κλειδωμένοι, αλλιώς θα πετάξουν γρήγορα! Και ιδού καλέ μου γέροντα! - Και η κοπέλα τραβηγμένη από τα κέρατα ενός ταράνδου δεμένου στον τοίχο σε ένα γυαλιστερό χάλκινο γιακά. «Κι αυτός πρέπει να κρατηθεί με λουρί, αλλιώς θα σκάσει!» Κάθε απόγευμα τον γαργαλάω κάτω από το λαιμό με το κοφτερό μου μαχαίρι - φοβάται τον θάνατο! Με αυτά τα λόγια, ο μικρός ληστής έβγαλε ένα μακρύ μαχαίρι από μια σχισμή του τοίχου και το πέρασε στον λαιμό του ελαφιού. Το καημένο ζώο έσκυψε και το κορίτσι γέλασε και έσυρε την Γκέρντα στο κρεβάτι. «Κοιμάσαι με μαχαίρι; ρώτησε η Γκέρντα ρίχνοντας λοξή ματιά στο κοφτερό μαχαίρι. -- Πάντα! απάντησε ο μικρός ληστής. «Πώς ξέρεις τι μπορεί να συμβεί!» Αλλά πες μου ξανά για τον Kai και πώς ξεκίνησες να περιπλανηθείς σε όλο τον κόσμο! είπε η Γκέρντα. Εγκλωβισμένα ξύλινα περιστέρια μούγκριζαν απαλά. Τα άλλα περιστέρια κοιμόντουσαν ήδη. ο μικρός ληστής πέταξε το ένα χέρι γύρω από το λαιμό της Γκέρντα -είχε ένα μαχαίρι στο άλλο- και άρχισε να ροχαλίζει, αλλά η Γκέρντα δεν μπορούσε να κλείσει τα μάτια της, χωρίς να ξέρει αν θα τη σκότωναν ή θα την άφηναν να ζήσει. Οι ληστές κάθισαν γύρω από τη φωτιά, τραγουδούσαν τραγούδια και έπιναν, και η γριά ληστή έπεσε. Ήταν τρομερό να κοιτάζω αυτό το φτωχό κορίτσι. Ξαφνικά τα ξύλινα περιστέρια φώναξαν, "Κουρ!" Kurr! Είδαμε τον Κάι! Μια λευκή κότα έφερε το έλκηθρο του στην πλάτη της και κάθισε στο έλκηθρο της Βασίλισσας του Χιονιού. Πέταξαν πάνω από το δάσος όταν εμείς οι νεοσσοί ήμασταν ακόμα στη φωλιά. μας ανάσανε, και πέθαναν όλοι, εκτός από εμάς τους δυο! Kurr! Kurr! -- Τι λες! αναφώνησε η Γκέρντα. Πού πήγε η Βασίλισσα του Χιονιού; Γνωρίζεις? - Μάλλον πέταξε στη Λαπωνία, γιατί υπάρχει αιώνιο χιόνι και πάγος! Ρωτήστε τους τάρανδους τι είναι λουριασμένο εδώ! - Ναι, υπάρχει αιώνιο χιόνι και πάγος: θαύμα, πόσο καλό είναι! είπε ο τάρανδος. - Εκεί πηδάς κατά βούληση στις τεράστιες λαμπρές παγωμένες πεδιάδες! Θα υπάρχει μια καλοκαιρινή σκηνή της Βασίλισσας του Χιονιού, και τα μόνιμα ανάκτορά της στον Βόρειο Πόλο, στο νησί Σβάλμπαρντ! «Ω Κάι, αγαπητέ μου Κάι! Η Γκέρντα αναστέναξε. - Ξάπλωσε ακόμα! είπε ο μικρός ληστής. "Ή θα σε μαχαιρώσω με ένα μαχαίρι!" Το πρωί η Γκέρντα της είπε τι είχε ακούσει από ξύλινα περιστέρια. Το κοριτσάκι ληστή κοίταξε σοβαρά την Γκέρντα, κούνησε το κεφάλι της και είπε: - Λοιπόν, ας είναι! .. Ξέρεις πού είναι η Λαπωνία; ρώτησε τότε τον τάρανδο. «Ποιος ξέρει αν όχι εγώ!» - απάντησε το ελάφι και τα μάτια του άστραψαν. - Εκεί γεννήθηκα και μεγάλωσα, εκεί πήδηξα στις χιονισμένες πεδιάδες! -Άκου λοιπόν! είπε η μικρή ληστή στην Γκέρντα. «Βλέπετε, όλοι έχουμε φύγει. μια μητέρα στο σπίτι? μετά από λίγο θα πιει μια γουλιά από ένα μεγάλο μπουκάλι και θα πάρει έναν υπνάκο - μετά θα κάνω κάτι για σένα! Τότε το κορίτσι πετάχτηκε από το κρεβάτι, αγκάλιασε τη μητέρα της, τράβηξε τα γένια της και είπε: «Γεια σου, αγαπημένη μου κατσικίτσα!» Και η μητέρα της έκανε κλικ στη μύτη, έτσι ώστε η μύτη της κοπέλας να γίνει κόκκινη και μπλε, αλλά όλα αυτά έγιναν με αγάπη. Τότε, όταν η γριά ήπιε μια γουλιά από το μπουκάλι της και άρχισε να ροχαλίζει, ο μικρός ληστής πήγε στους τάρανδους και είπε: - Θα μπορούσαμε να σε κοροϊδεύουμε για πολύ, πολύ καιρό! Οδυνηρά, μπορείς να είσαι ξεκαρδιστικός όταν σε γαργαλάνε με ένα κοφτερό μαχαίρι! Λοιπόν, ας είναι! Θα σε λύσω και θα σε ελευθερώσω. Μπορείτε να τρέξετε στη Λαπωνία σας, αλλά για αυτό πρέπει να πάρετε αυτό το κορίτσι στο παλάτι της Βασίλισσας του Χιονιού - ο ονομαζόμενος αδερφός της είναι εκεί. Σίγουρα ακούσατε τι είπε; Μίλησε αρκετά δυνατά, και έχεις πάντα αυτιά πάνω από το κεφάλι σου Ο τάρανδος χοροπηδούσε από χαρά. Ο μικρός ληστής του φόρεσε την Γκέρντα, την έδεσε σφιχτά για λόγους προσοχής και γλίστρησε ένα μαλακό μαξιλάρι από κάτω της για να της κάνει πιο άνετο να κάθεται. «Έτσι να είναι», είπε τότε, «πάρε πίσω τις γούνινες μπότες σου — θα κάνει κρύο!» Και θα κρατήσω τον συμπλέκτη για μένα, πονάει πολύ! Αλλά δεν θα σε αφήσω να παγώσεις: εδώ είναι τα τεράστια γάντια της μητέρας μου, θα φτάσουν στους αγκώνες σου! Βάλτε τα χέρια σας μέσα τους! Λοιπόν, τώρα με τα χέρια σου μοιάζεις με την άσχημη μάνα μου! Η Γκέρντα έκλαψε από χαρά. «Δεν αντέχω όταν γκρινιάζουν! είπε ο μικρός ληστής. "Τώρα πρέπει να διασκεδάσεις!" Ορίστε άλλα δύο καρβέλια και ένα ζαμπόν για εσάς! Τι? Δεν θα πεινάσετε! Και οι δύο ήταν δεμένοι σε ένα ελάφι. Τότε ο μικρός ληστής άνοιξε την πόρτα, παρέσυρε τα σκυλιά στο σπίτι, έκοψε το σχοινί με το οποίο ήταν δεμένο το ελάφι με το κοφτερό μαχαίρι της και του είπε: - Λοιπόν, ζωντάνια! Πρόσεχε, κοίτα, κορίτσι. Η Γκέρντα άπλωσε τα δύο χέρια προς τη μικρή ληστή με τεράστια γάντια και την αποχαιρέτησε. Οι τάρανδοι ξεκίνησαν ολοταχώς μέσα από κούτσουρα και προσκρούσεις, μέσα από το δάσος, μέσα από βάλτους και στέπες. Οι λύκοι ούρλιαξαν, τα κοράκια κράξανε, και ο ουρανός ξαφνικά ζαφουκάλα και πέταξε έξω πυλώνες φωτιάς. - Εδώ είναι το πατρικό μου βόρειο σέλας! είπε το ελάφι. - Κοίτα πώς καίγεται! Και έτρεξε, χωρίς να σταματούσε μέρα ή νύχτα. Το ψωμί φαγώθηκε, το ζαμπόν επίσης, και τώρα η Γκέρντα βρέθηκε στη Λαπωνία.

ΛΑΠΛΑΝΙΑ ΚΑΙ ΦΙΝΛΑΝΔΙΑ

Ιστορία έξι

Το ελάφι σταμάτησε σε μια άθλια καλύβα. η οροφή κατέβηκε στο έδαφος και η πόρτα ήταν τόσο χαμηλή που οι άνθρωποι έπρεπε να συρθούν μέσα από αυτήν στα τέσσερα. Στο σπίτι ήταν μια ηλικιωμένη Λαπωνέζα που τηγάνιζε ψάρια στο φως μιας χοντρής λάμπας. Ο τάρανδος είπε στον Λαπωνία όλη την ιστορία της Γκέρντα, αλλά πρώτα είπε τη δική του - του φαινόταν πολύ πιο σημαντική. Η Γκέρντα ήταν τόσο μουδιασμένη από το κρύο που δεν μπορούσε να μιλήσει. «Ω, καημένοι! είπε ο Λαπωνίας. - Έχεις πολύ δρόμο ακόμα! Θα πρέπει να πάτε υπερβολικά εκατό μίλια μέχρι να φτάσετε στη Φινλανδία, όπου η Βασίλισσα του Χιονιού ζει σε ένα εξοχικό σπίτι και ανάβει μπλε βεγγαλικά κάθε βράδυ. Θα γράψω λίγα λόγια για τον αποξηραμένο μπακαλιάρο - δεν έχω χαρτί, και θα το γκρεμίσεις σε ένα ραντεβού που μένει σε εκείνα τα μέρη και θα μπορείς να σου μάθει καλύτερα από μένα τι να κάνεις. Όταν η Γκέρντα ζεστάθηκε, έφαγε και ήπιε, η Λαπωνέζα έγραψε μερικές λέξεις σε ξερό μπακαλιάρο, διέταξε τη Γκέρντα να τη φροντίσει καλά, μετά έδεσε το κορίτσι στην πλάτη ενός ελαφιού και εκείνος έφυγε ξανά ορμητικά. Ο ουρανός πάλι φουκάλο και πέταξε έξω στύλους υπέροχης γαλάζιας φλόγας. Έτσι το ελάφι έτρεξε με την Γκέρντα στη Φινλανδία και χτύπησε την καμινάδα ενός ραντεβού - δεν είχε καν πόρτες.

Λοιπόν, η ζέστη ήταν στο σπίτι της! Το ίδιο το ραντεβού, μια κοντή, βρώμικη γυναίκα, περπάτησε ημίγυμνη. Έβγαλε γρήγορα ολόκληρο το φόρεμα, τα γάντια και τις μπότες της Γκέρντα, διαφορετικά το κορίτσι θα ήταν πολύ ζεστό, έβαλε ένα κομμάτι πάγου στο κεφάλι του ταράνδου και μετά άρχισε να διαβάζει τι έγραφε στον αποξηραμένο μπακαλιάρο. Διάβασε τα πάντα από λέξη σε λέξη τρεις φορές μέχρι που το κατάλαβε απέξω, και μετά έβαλε τον μπακαλιάρο στη σούπα, γιατί το ψάρι ήταν ακόμα καλό για φαγητό και τίποτα δεν πήγαινε χαμένο με τους χουρμάδες. Τότε το ελάφι είπε πρώτα την ιστορία του και μετά την ιστορία της Γκέρντα. Η Φοίνικα ανοιγόκλεισε τα έξυπνα μάτια της, αλλά δεν είπε λέξη. Είσαι τόσο σοφή γυναίκα! είπε το ελάφι. «Ξέρω ότι μπορείς να δέσεις και τους τέσσερις ανέμους με μια κλωστή. Όταν ο καπετάνιος λύσει το ένα, φυσήξει καλός άνεμος, λύνει άλλο, ο καιρός θα παίξει, και λύσει τον τρίτο και τον τέταρτο, θα ξεσηκωθεί τέτοια καταιγίδα που θα σπάσει τα δέντρα. Θα ετοιμάσεις για το κορίτσι ένα τέτοιο ποτό που θα της έδινε τη δύναμη δώδεκα ηρώων; Τότε θα είχε νικήσει τη Βασίλισσα του Χιονιού! "Η δύναμη των δώδεκα ηρώων!" είπε ο Φοίνιξ. -- Υπάρχει πολύ νόημα σε αυτό! Με αυτά τα λόγια, πήρε ένα μεγάλο δερμάτινο ρολό από το ράφι και το ξεδίπλωσε: πάνω του υπήρχε μια καταπληκτική γραφή. Η Φοίνικα άρχισε να τα διαβάζει και να τα διαβάζει μέχρι που της έσκασε ο ιδρώτας. Το ελάφι άρχισε πάλι να ζητάει την Γκέρντα και η ίδια η Γκέρντα κοίταξε την ημερομηνία με τόσο παρακλητικά μάτια γεμάτα δάκρυα που ανοιγόκλεισε ξανά, πήρε το ελάφι στην άκρη και, αλλάζοντας τον πάγο στο κεφάλι του, ψιθύρισε: - Ο Κάι είναι πραγματικά με το Χιόνι Queen, αλλά είναι αρκετά ικανοποιημένος και πιστεύει ότι δεν μπορεί να είναι καλύτερος πουθενά. Ο λόγος για όλα είναι τα θραύσματα του καθρέφτη που κάθονται στην καρδιά και στο μάτι του. Πρέπει να αφαιρεθούν, διαφορετικά δεν θα γίνει ποτέ άντρας και η Βασίλισσα του Χιονιού θα διατηρήσει την εξουσία της πάνω του. «Μα δεν θα βοηθήσετε την Γκέρντα να καταστρέψει αυτή τη δύναμη;» «Πιο δυνατός από ό,τι είναι, δεν μπορώ να τα καταφέρω. Δεν βλέπετε πόσο μεγάλη είναι η δύναμή της; Δεν βλέπεις ότι και οι άνθρωποι και τα ζώα την υπηρετούν; Άλλωστε, έκανε τον μισό κόσμο ξυπόλητη! Δεν είναι για μας να δανειστούμε τη δύναμή της! Η δύναμη βρίσκεται στη γλυκιά αθώα παιδική της καρδιά. Αν η ίδια δεν μπορεί να διεισδύσει στις αίθουσες της Βασίλισσας του Χιονιού και να βγάλει τα θραύσματα από την καρδιά της Κάι, τότε δεν θα τη βοηθήσουμε ακόμη περισσότερο! Δύο μίλια από εδώ ξεκινά ο κήπος της Βασίλισσας του Χιονιού. Πάρτε το κορίτσι εκεί, αφήστε το κάτω από έναν μεγάλο θάμνο καλυμμένο με κόκκινα μούρα και, χωρίς καθυστέρηση, επιστρέψτε! Με αυτά τα λόγια, η ημερομηνία φύτεψε την Γκέρντα στη ράχη ενός ελαφιού και όρμησε να τρέξει όσο πιο γρήγορα μπορούσε. - Α, είμαι χωρίς ζεστές μπότες! Ε, δεν φοράω γάντια! φώναξε η Γκέρντα, βρίσκοντας τον εαυτό της στο κρύο. Αλλά το ελάφι δεν τόλμησε να σταματήσει μέχρι που έτρεξε σε έναν θάμνο με κόκκινα μούρα. μετά απογοήτευσε το κορίτσι, τη φίλησε στα χείλη και μεγάλα λαμπρά δάκρυα κύλησαν από τα μάτια του. Ύστερα αντεπιτέθηκε σαν βέλος. Η καημένη έμεινε μόνη στο τσουχτερό κρύο, χωρίς παπούτσια, χωρίς γάντια. Έτρεξε μπροστά όσο πιο γρήγορα μπορούσε. ένα ολόκληρο σύνταγμα από νιφάδες χιονιού όρμησε προς το μέρος της, αλλά δεν έπεσαν από τον ουρανό - ο ουρανός ήταν εντελώς καθαρός και τα βόρεια φώτα έκαιγαν πάνω του - όχι, έτρεξαν κατά μήκος του εδάφους κατευθείαν στη Γκέρντα και, καθώς πλησίαζαν, γινόταν όλο και μεγαλύτερο. Η Γκέρντα θυμήθηκε τις μεγάλες όμορφες νιφάδες κάτω από το φλεγόμενο γυαλί, αλλά αυτές ήταν πολύ μεγαλύτερες, πιο τρομακτικές, από τα πιο εκπληκτικά σχήματα και μορφές, και όλες ήταν ζωντανές. Αυτά ήταν τα προπορευόμενα αποσπάσματα των στρατευμάτων της Βασίλισσας του Χιονιού. Μερικοί έμοιαζαν με μεγάλους άσχημους σκαντζόχοιρους, άλλοι - εκατοντακέφαλα φίδια, άλλοι - χοντρά αρκουδάκια με ανακατωμένα μαλλιά. Όλοι όμως άστραφταν με την ίδια λευκότητα, ήταν όλες ζωντανές νιφάδες χιονιού.

Η Γκέρντα άρχισε να διαβάζει το «Πάτερ μας». έκανε τόσο κρύο που η ανάσα του κοριτσιού μετατράπηκε αμέσως σε πυκνή ομίχλη. Αυτή η ομίχλη πύκνωσε και πύκνωσε, αλλά μετά άρχισαν να ξεχωρίζουν μικροί φωτεινοί άγγελοι, οι οποίοι, αφού πάτησαν στο έδαφος, μεγάλωσαν σε μεγάλους τρομερούς αγγέλους με κράνη στα κεφάλια και δόρατα και ασπίδες στα χέρια. Ο αριθμός τους συνέχιζε να αυξάνεται και όταν η Γκέρντα τελείωσε την προσευχή της, μια ολόκληρη λεγεώνα είχε ήδη σχηματιστεί γύρω της. Οι άγγελοι πήραν τα τέρατα του χιονιού σε δόρατα και θρυμματίστηκαν σε χίλια κομμάτια. Η Γκέρντα μπορούσε τώρα να πάει με τόλμη μπροστά: οι άγγελοι της χάιδεψαν τα χέρια και τα πόδια και δεν ήταν πια τόσο κρύα. Τελικά, το κορίτσι έφτασε στις αίθουσες της Βασίλισσας του Χιονιού. Ας δούμε τι έγινε με τον Κάι εκείνη την ώρα. Δεν σκέφτηκε την Γκέρντα, και κυρίως το γεγονός ότι ήταν έτοιμη να μπει μέσα του.

ΤΙ ΕΓΙΝΕ ΣΤΙΣ ΑΙΘΟΥΣΕΣ ΤΗΣ ΒΑΣΙΛΙΣΣΑΣ ΤΟΥ ΧΙΟΝΙΟΥ ΚΑΙ ΤΙ ΕΓΙΝΕ ΤΟΤΕ

Ιστορία Έβδομη

Οι τοίχοι των αιθουσών της Βασίλισσας του Χιονιού δημιούργησαν μια χιονοθύελλα, τα παράθυρα και οι πόρτες ανατινάχτηκαν από τους βίαιους ανέμους. Εκατοντάδες τεράστιες, φωτισμένες από το σέλας αίθουσες απλώνονταν η μία μετά την άλλη. το μεγαλύτερο εκτεινόταν για πολλά πολλά μίλια. Πόσο κρύο, πόσο έρημο ήταν σε αυτές τις λευκές, λαμπερές αίθουσες! Η διασκέδαση δεν ήρθε ποτέ εδώ! Αν διοργανωνόταν μόνο ένα σπάνιο πάρτι αρκούδων, με χορούς στη μουσική της καταιγίδας, στο οποίο οι πολικές αρκούδες μπορούσαν να διακριθούν με χάρη και την ικανότητα να περπατούν στα πίσω πόδια τους, ή να γινόταν ένα πάρτι από κάρτες, με καυγάδες και καυγάδες, ή, τελικά, συμφώνησαν να κάνουν μια κουβέντα με ένα φλιτζάνι καφέ, άσπρα κουτσομπολιά, λαχανίδες - όχι, ποτέ τίποτα! Κρύο, έρημο, νεκρό! Τα βόρεια φώτα αναβοσβήνουν και έκαιγαν τόσο τακτικά που ήταν δυνατό να υπολογιστεί με ακρίβεια σε ποιο λεπτό θα αυξανόταν το φως και σε ποια ώρα θα εξασθενούσε. Στη μέση της μεγαλύτερης ερημικής αίθουσας χιονιού βρισκόταν μια παγωμένη λίμνη. Ο πάγος έσπασε πάνω του σε χίλια κομμάτια, υπέροχα ομοιόμορφα και κανονικά: το ένα σαν το άλλο. Στη μέση της λίμνης βρισκόταν ο θρόνος της Βασίλισσας του Χιονιού. Πάνω σε αυτό κάθισε όταν ήταν στο σπίτι, λέγοντας ότι καθόταν στον καθρέφτη του μυαλού. κατά τη γνώμη της, ήταν ο μοναδικός και καλύτερος καθρέφτης στον κόσμο. Ο Κάι έγινε εντελώς μπλε, σχεδόν μαύρισε από το κρύο, αλλά δεν το πρόσεξε αυτό: τα φιλιά της Βασίλισσας του Χιονιού τον έκαναν αναίσθητο στο κρύο και η ίδια η καρδιά του ήταν ένα κομμάτι πάγου. Ο Κάι έπαιξε με επίπεδες, μυτερές πλάκες πάγου, τοποθετώντας τις σε κάθε λογής τάστα. Υπάρχει ένα τέτοιο παιχνίδι - αναδιπλούμενες φιγούρες από ξύλινες σανίδες, το οποίο ονομάζεται κινέζικο παζλ. Ο Κάι δίπλωσε επίσης διάφορες περίπλοκες φιγούρες, αλλά από πέτρες πάγου, και αυτό ονομαζόταν ένα παγωμένο παιχνίδι του μυαλού. Στα μάτια του, αυτές οι φιγούρες ήταν ένα θαύμα τέχνης και το δίπλωμά τους ήταν μια ενασχόληση πρώτης σημασίας. Αυτό έγινε γιατί είχε ένα κομμάτι μαγικού καθρέφτη στο μάτι του! Συνέθεσε ολόκληρες λέξεις από πέτρες πάγου, αλλά δεν μπορούσε να συγκεντρώσει αυτό που ήθελε ιδιαίτερα: τις λέξεις «αιωνιότητα». Η βασίλισσα του χιονιού του είπε: «Αν προσθέσεις αυτή τη λέξη, θα γίνεις κύριος του εαυτού σου και θα σου δώσω όλο τον κόσμο και ένα ζευγάρι καινούργια πατίνια». Αλλά δεν μπορούσε να το βάλει κάτω.

Τώρα πηγαίνω σε θερμότερα κλίματα! είπε η Βασίλισσα του Χιονιού. «Θα κοιτάξω στα μαύρα καζάνια! Καζάνια ονόμασε κρατήρες των βουνών που αναπνέουν φωτιά - Βεζούβιος και Αίτνα. «Θα τα ασπρίσω λίγο!» Είναι καλό μετά τα λεμόνια και τα σταφύλια! Και πέταξε μακριά, και ο Κάι έμεινε μόνος στην απέραντη έρημη αίθουσα, κοιτώντας τους πάγους και σκεφτόταν, σκεφτόταν, έτσι ώστε το κεφάλι του να ραγίζει. Κάθισε σε ένα μέρος, τόσο χλωμός, ακίνητος, σαν άψυχος. Μπορεί να νομίζεις ότι ήταν κρύος. Εκείνη την ώρα, η Γκέρντα μπήκε στην τεράστια πύλη, φτιαγμένη από βίαιους ανέμους. Απήγγειλε την απογευματινή προσευχή και οι άνεμοι υποχώρησαν σαν να κοιμόταν. Μπήκε ελεύθερα στην τεράστια έρημη αίθουσα πάγου και είδε τον Κάι. Η κοπέλα τον αναγνώρισε αμέσως, πετάχτηκε στο λαιμό του, τον αγκάλιασε σφιχτά και αναφώνησε: "Kai, αγαπητέ μου Kai!" Επιτέλους σε βρήκα! Όμως καθόταν το ίδιο ακίνητος και ψυχρός. Τότε η Γκέρντα έκλαψε. Τα καυτά της δάκρυα έπεσαν στο στήθος του, διείσδυσαν στην καρδιά του, έλιωσαν την παγωμένη κρούστα του και έλιωσαν το θραύσμα. Ο Κάι κοίταξε την Γκέρντα και τραγούδησε: Ήδη τα τριαντάφυλλα ανθίζουν στις κοιλάδες, ο Χριστός είναι εδώ μαζί μας! Ο Κάι ξαφνικά ξέσπασε σε κλάματα και έκλαψε τόσο πολύ, που το θραύσμα κύλησε από το μάτι του μαζί με τα δάκρυά του. Τότε αναγνώρισε την Γκέρντα και χάρηκε. - Γκέρντα! Αγαπητή μου Γκέρντα, πού ήσουν τόσο καιρό; Πού ήμουν ο ίδιος; Και κοίταξε γύρω του. Τι κρύο έχει εδώ, έρημο! Και κόλλησε σφιχτά στην Γκέρντα. Γέλασε και έκλαψε από χαρά. Ναι, η χαρά ήταν τέτοια που ακόμη και οι παγόπετρες άρχισαν να χορεύουν, και όταν κουράστηκαν, ξάπλωσαν και έφτιαξαν τη λέξη που η Βασίλισσα του Χιονιού ζήτησε από τον Κάι να συνθέσει. Έχοντας το διπλώσει, θα μπορούσε να γίνει κύριος του εαυτού του, ακόμη και να λάβει από αυτήν ως δώρο ολόκληρο τον κόσμο και ένα ζευγάρι καινούργια πατίνια. Η Γκέρντα φίλησε τον Κάι και στα δύο μάγουλα, και πάλι άνθισαν με τριαντάφυλλα, τον φίλησαν στα μάτια και έλαμψαν σαν τα δικά της. φίλησε τα χέρια και τα πόδια του και έγινε πάλι ζωηρός και υγιής. Η Βασίλισσα του Χιονιού θα μπορούσε να είχε επιστρέψει ανά πάσα στιγμή: η κάρτα των διακοπών του βρισκόταν εκεί, γραμμένη με αστραφτερά γράμματα από πάγο. Ο Κάι και η Γκέρντα, χέρι-χέρι, βγήκαν από τις έρημες αίθουσες πάγου. περπάτησαν και μίλησαν για τη γιαγιά τους, για τα τριαντάφυλλά τους, και οι βίαιοι άνεμοι υποχώρησαν στο δρόμο τους, ο ήλιος κοίταξε μέσα τους. Όταν έφτασαν σε έναν θάμνο με κόκκινα μούρα, οι τάρανδοι τους περίμενε ήδη. Έφερε μαζί του μια νεαρή ελαφίνα. Ο μαστός της ήταν γεμάτος γάλα. έκανε τον Κάι και την Γκέρντα να μεθύσουν μαζί τους και τους φίλησε στα χείλη. Στη συνέχεια, ο Κάι και η Γκέρντα πήγαν πρώτα στο ραντεβού, ζεστάθηκαν με αυτό και έμαθαν τον δρόμο για το σπίτι, και μετά στη Λαπωνία. τους έραψε ένα καινούργιο φόρεμα, επισκεύασε το έλκηθρο της και πήγε να τους ξεναγήσει. Το ζευγάρι ταράνδων συνόδευε επίσης τους νεαρούς ταξιδιώτες μέχρι τα σύνορα της Λαπωνίας, όπου ήδη διαπερνούσε το πρώτο πράσινο. Εδώ ο Κάι και η Γκέρντα αποχαιρέτησαν τον τάρανδο και το κορίτσι της Λαπωνίας. Εδώ είναι το δάσος μπροστά τους. Τα πρώτα πουλιά τραγούδησαν, τα δέντρα ήταν καλυμμένα με πράσινα μπουμπούκια. Μια νεαρή κοπέλα με έντονο κόκκινο καπέλο και με πιστόλια στη ζώνη της βγήκε από το δάσος για να συναντήσει τους ταξιδιώτες σε ένα υπέροχο άλογο. Η Γκέρντα αναγνώρισε αμέσως και το άλογο -κάποτε το είχαν αρπάξει σε μια χρυσή άμαξα- και το κορίτσι. Ήταν μια μικρή ληστή: είχε βαρεθεί να μένει στο σπίτι και ήθελε να πάει στο βορρά, και αν δεν της άρεσε, σε άλλα μέρη του κόσμου. Αναγνώρισε επίσης την Γκέρντα. Αυτό ήταν χαρά! - Κοίτα, αλήτη! είπε στον Κάι. «Θα ήθελα να μάθω αν αξίζεις να σε ακολουθήσουν μέχρι τα πέρατα της γης!» Αλλά η Γκέρντα τη χάιδεψε στο μάγουλο και τη ρώτησε για τον πρίγκιπα και την πριγκίπισσα. Έχουν πάει στα ξένα! απάντησε ο νεαρός ληστής. - Ένα κοράκι με ένα κοράκι; ρώτησε η Γκέρντα. - Το κοράκι του δάσους πέθανε, το ήμερο κοράκι έμεινε χήρα, περπατά με μαύρα μαλλιά στο πόδι και παραπονιέται για τη μοίρα. Αλλά όλα αυτά δεν είναι τίποτα, αλλά καλύτερα πες μου τι σου συνέβη και πώς τον βρήκες. Η Γκέρντα και ο Κάι της είπαν για όλα. Λοιπόν, αυτό είναι το τέλος της ιστορίας! είπε ο νεαρός ληστής, σφίγγοντας τους τα χέρια και υποσχόμενος να τους επισκεφτεί αν έρθει ποτέ στην πόλη τους. Μετά συνέχισε το δρόμο της και ο Κάι και η Γκέρντα συνέχισαν το δικό τους. Περπάτησαν, και ανοιξιάτικα λουλούδια άνθισαν στο δρόμο, το γρασίδι έγινε πράσινο. Τότε χτύπησαν οι καμπάνες και αναγνώρισαν τα καμπαναριά της πατρίδας τους. Ανέβηκαν τις γνώριμες σκάλες και μπήκαν στο δωμάτιο, όπου όλα ήταν όπως πριν: το ρολόι έδειχνε με τον ίδιο τρόπο, ο δείκτης της ώρας κινούνταν με τον ίδιο τρόπο. Όμως, περνώντας από τη χαμηλή πόρτα, παρατήρησαν ότι σε αυτό το διάστημα είχαν καταφέρει να ενηλικιωθούν. Ανθισμένοι θάμνοι τριαντάφυλλων κοίταξαν μέσα από το ανοιχτό παράθυρο από την οροφή. εκεί ήταν τα παιδικά τους καρεκλάκια. Ο Κάι και η Γκέρντα κάθισαν ο καθένας μόνοι τους και πήραν ο ένας το χέρι του άλλου. Το κρύο μεγαλείο της ερήμου των αιθουσών της Βασίλισσας του Χιονιού ξεχάστηκε από αυτούς, σαν ένα βαρύ όνειρο. Η γιαγιά κάθισε στον ήλιο και διάβαζε δυνατά το Ευαγγέλιο: "Αν δεν το κάνετε, όπως τα παιδιά, δεν θα μπείτε στη βασιλεία των ουρανών!" Ο Κάι και η Γκέρντα κοιτάχτηκαν και μόνο τότε κατάλαβαν το νόημα του παλιού ψαλμού: Τα τριαντάφυλλα έχουν ήδη ανθίσει στις κοιλάδες, ο Βρέφος Χριστός είναι μαζί μας εδώ. Κάθισαν λοιπόν δίπλα-δίπλα, και οι δύο ήδη ενήλικες, αλλά παιδιά στην καρδιά και στην ψυχή, και ήταν ένα ζεστό, γόνιμο καλοκαίρι έξω!

Πηγή κειμένου: Χανς Κρίστιαν Άντερσεν. Ιστορίες και ιστορίες. Σε δύο τόμους. Λ: Κουκούλα. λογοτεχνία, 1969.

Σύνοψη του παραμυθιού Η βασίλισσα του χιονιούΟι κύριοι χαρακτήρες του παραμυθιού "Η Βασίλισσα του Χιονιού" Κάι και η Γκέρντα ζούσαν μαζί σε μια μικρή πόλη, αλλά μια μέρα μάλωναν και η Βασίλισσα του Χιονιού πήρε το αγόρι κοντά της, υποσχόμενος να μετατρέψει την καρδιά του σε ένα κομμάτι πάγου. Η Γκέρντα αποφάσισε να σώσει το αγόρι και έψαξε. Στο δρόμο για το κάστρο της Βόρειας Βασίλισσας συνάντησε διάφορους ανθρώπους, καλούς και όχι πολύ καλούς: τη Μάγισσα, τον Πρίγκιπα και την Πριγκίπισσα, τον Μικρό Ληστή, τη Λαπωνία και τον Φινκ. Στην αρχή όλοι ήθελαν να επέμβουν στην κοπέλα, αλλά όταν έμαθαν ποιον έψαχνε, τη βοήθησαν. Έχοντας φτάσει στο παλάτι της Βασίλισσας του Χιονιού, η Γκέρντα έλιωσε την παγωμένη καρδιά του αγοριού με την αγάπη και τα δάκρυά της. Το κάστρο κατέρρευσε και οι ευτυχισμένοι ήρωες επέστρεψαν σπίτι τους.

Η Βασίλισσα του Χιονιού σε 7 μέρη - Άντερσεν - διάβασε ένα παραμύθι.
1. Ο ΚΑΘΡΕΦΤΗΣ ΚΑΙ ΤΑ ΣΚΑΓΙΑ ΤΟΥ

Ας αρχίσουμε! Όταν φτάσουμε στο τέλος της ιστορίας μας, θα ξέρουμε περισσότερα από ό,τι τώρα. Λοιπόν, μια φορά κι έναν καιρό υπήρχε ένα τρολ, τρελό. ήταν ο ίδιος ο διάβολος. Κάποτε είχε ιδιαίτερα καλή διάθεση: έφτιαξε έναν τέτοιο καθρέφτη στον οποίο κάθε τι καλό και όμορφο ήταν εντελώς μειωμένο, κάθε τι άχρηστο και άσχημο, αντίθετα, φαινόταν ακόμα πιο φωτεινό, φαινόταν ακόμα χειρότερο. Τα πιο όμορφα τοπία έμοιαζαν με βραστό σπανάκι μέσα, και οι καλύτεροι έμοιαζαν με φρικιά ή έμοιαζαν να στέκονται ανάποδα και χωρίς κοιλιά! Τα πρόσωπα παραμορφώθηκαν σε σημείο που ήταν αδύνατο να τα αναγνωρίσουμε. αν κάποιος είχε φακίδα ή κρεατοελιά στο πρόσωπό του, απλώνονταν σε όλο του το πρόσωπο. Ο διάβολος διασκέδαζε τρομερά με όλα αυτά. Μια ευγενική, ευσεβής ανθρώπινη σκέψη καθρεφτιζόταν στον καθρέφτη με έναν ασύλληπτο μορφασμό, έτσι ώστε το τρολ δεν μπορούσε να συγκρατήσει τα γέλια, χαιρόταν για την εφεύρεσή του. Όλοι οι μαθητές του τρολ -είχε το δικό του σχολείο- μιλούσαν για τον καθρέφτη σαν κάποιο είδος του θαύματος. - Τώρα μόνο - είπαν - μπορείτε να δείτε ολόκληρο τον κόσμο και τους ανθρώπους στο αληθινό τους φως! Και έτρεχαν με τον καθρέφτη παντού. Σύντομα δεν υπήρχε ούτε μια χώρα, ούτε ένα άτομο που να μην αντικατοπτρίζεται σε αυτήν με παραμορφωμένη μορφή. Τέλος, ήθελαν να φτάσουν στον παράδεισο για να γελάσουν με τους αγγέλους και τον ίδιο τον Δημιουργό. Όσο πιο ψηλά ανέβαιναν, τόσο περισσότερο ο καθρέφτης μόρφαζε και στριφογύριζε από τους μορφασμούς. μετά βίας το κρατούσαν στα χέρια τους. Αλλά μετά σηκώθηκαν ξανά, και ξαφνικά ο καθρέφτης ήταν τόσο στριμμένος που σκίστηκε από τα χέρια τους, πέταξε στο έδαφος και έσπασε. Εκατομμύρια, δισεκατομμύρια από τα θραύσματά του, ωστόσο, έχουν κάνει ακόμα περισσότερα προβλήματα από τον ίδιο τον καθρέφτη. Μερικά από αυτά δεν ήταν παρά ένας κόκκος άμμου, σκορπισμένα σε όλο τον κόσμο, έπεσαν, όπως συνέβη, στα μάτια των ανθρώπων, κι έτσι έμειναν εκεί. Ένα άτομο με ένα τέτοιο θραύσμα στο μάτι του άρχισε να βλέπει τα πάντα ανάποδα ή να παρατηρεί σε κάθε πράγμα μόνο τις κακές του πλευρές, γιατί κάθε θραύσμα διατηρούσε την ιδιότητα που ξεχώριζε τον ίδιο τον καθρέφτη. Για μερικούς ανθρώπους, τα θραύσματα χτύπησαν ακριβώς στην καρδιά, και αυτό ήταν το χειρότερο: η καρδιά μετατράπηκε σε ένα κομμάτι πάγου. Ανάμεσα σε αυτά τα θραύσματα υπήρχαν μεγάλα, τέτοια που μπορούσαν να μπουν σε κουφώματα, αλλά δεν άξιζε να κοιτάξεις τους καλούς σου φίλους μέσα από αυτά τα παράθυρα. Τέλος, υπήρχαν και τέτοια θραύσματα που πήγαιναν στα γυαλιά, μόνο που το πρόβλημα ήταν αν τα έβαζαν οι άνθρωποι για να δουν τα πράγματα και να τα κρίνουν πιο σωστά! Και το κακό τρολ γέλασε μέχρι κολικού: η επιτυχία της εφεύρεσής του τον γαργαλούσε τόσο ευχάριστα. Αλλά πολλά ακόμη θραύσματα του καθρέφτη πέταξαν σε όλο τον κόσμο. Ας ακούσουμε!

2. ΑΓΟΡΙ ΚΑΙ ΚΟΡΙΤΣΙ - Βασίλισσα του Χιονιού - Άντερσεν

Σε μια μεγάλη πόλη, όπου υπάρχουν τόσα πολλά σπίτια και άνθρωποι που δεν καταφέρνουν όλοι και όλοι να περιφράξουν τουλάχιστον ένα μικρό μέρος για έναν κήπο, και όπου οι περισσότεροι κάτοικοι πρέπει να αρκούνται με λουλούδια εσωτερικού χώρου σε γλάστρες, ζούσαν εκεί. δύο φτωχά παιδιά, αλλά είχαν έναν κήπο μεγαλύτερο από μια γλάστρα. Δεν είχαν σχέση, αλλά αγαπούσαν ο ένας τον άλλον σαν αδερφό και αδερφή. Οι γονείς τους ζούσαν στις σοφίτες των παρακείμενων σπιτιών. Οι στέγες των σπιτιών σχεδόν συνέκλιναν, και κάτω από τις προεξοχές των στεγών υπήρχε μια υδρορροή που έπεφτε ακριβώς κάτω από το παράθυρο κάθε σοφίτας. Άξιζε, λοιπόν, να βγεις από κάποιο παράθυρο στην υδρορροή και να βρεθείς στο παράθυρο των γειτόνων. Οι γονείς μου είχαν ο καθένας ένα μεγάλο ξύλινο κουτί. ρίζες φύτρωσαν μέσα τους και μικροί θάμνοι τριανταφυλλιάς (ένας στον καθένα), πλημμυρισμένοι με υπέροχα λουλούδια. Πέρασαν από το μυαλό οι γονείς να βάλουν αυτά τα κουτιά στις υδρορροές - με αυτόν τον τρόπο, από το ένα παράθυρο στο άλλο τεντωμένο σαν δύο σειρές λουλουδιών. Τα μπιζέλια κατέβηκαν από τα κουτιά με τις πράσινες γιρλάντες, θάμνοι τριανταφυλλιάς κρυφοκοιτάγονταν μέσα από τα παράθυρα και μπλεγμένα κλαδιά. σχηματίστηκε κάτι σαν μια θριαμβευτική πύλη πρασίνου και λουλουδιών. Δεδομένου ότι τα κουτιά ήταν πολύ ψηλά και τα παιδιά ήξεραν με βεβαιότητα ότι δεν τους επιτρεπόταν να σκαρφαλώσουν πάνω τους, οι γονείς επέτρεπαν συχνά στο αγόρι και το κορίτσι να επισκέπτονται ο ένας τον άλλον στην ταράτσα και να καθίσουν σε ένα παγκάκι κάτω από τριαντάφυλλα. Και τι διασκεδαστικά παιχνίδια είχαν εδώ! Το χειμώνα, αυτή η ευχαρίστηση σταμάτησε: τα παράθυρα ήταν συχνά καλυμμένα με σχέδια πάγου. Αλλά τα παιδιά ζέσταιναν χάλκινα νομίσματα στη σόμπα και τα έβαλαν στα παγωμένα τζάμια - μια υπέροχη στρογγυλή τρύπα ξεπαγώθηκε αμέσως και ένα χαρούμενο, στοργικό μάτι κοίταξε μέσα της - κάθε αγόρι και κορίτσι κοίταξαν έξω από το παράθυρό τους: ο Κάι και η Γκέρντα. Το καλοκαίρι, με ένα άλμα, μπορούσαν να βρεθούν να επισκέπτονται ο ένας τον άλλον και το χειμώνα, έπρεπε πρώτα να κατέβουν πολλά, πολλά σκαλοπάτια και μετά να ανέβουν τον ίδιο αριθμό. Υπήρχε χιόνι στην αυλή. - Είναι σμήνη λευκές μέλισσες! - είπε η γιαγιά. «Έχουν και βασίλισσα;» - ρώτησε το αγόρι. ήξερε ότι οι πραγματικές μέλισσες είχαν ένα. - Τρώω! απάντησε η γιαγιά. - Οι νιφάδες χιονιού την περιβάλλουν σε ένα πυκνό σμήνος, αλλά είναι μεγαλύτερη από όλες και δεν μένει ποτέ στο έδαφος - ορμάει πάντα σε ένα μαύρο σύννεφο. Συχνά τη νύχτα πετάει στους δρόμους της πόλης και κοιτάζει στα παράθυρα. γι' αυτό καλύπτονται με σχέδια πάγου, σαν λουλούδια! - Βλέπεται, φαίνεται! - είπαν τα παιδιά και πίστεψαν ότι όλα αυτά ήταν η απόλυτη αλήθεια. - Δεν μπορεί η Βασίλισσα του Χιονιού να έρθει εδώ μέσα; - ρώτησε το κορίτσι. - Αφήστε τον να προσπαθήσει! - είπε το αγόρι. - Θα το βάλω σε ζεστή εστία να λιώσει! Όμως η γιαγιά τον χάιδεψε στο κεφάλι και άρχισε να μιλάει για κάτι άλλο. Το βράδυ, όταν ο Κάι ήταν ήδη στο σπίτι και είχε σχεδόν γδυθεί εντελώς, έτοιμος να πάει για ύπνο, σκαρφάλωσε σε μια καρέκλα δίπλα στο παράθυρο και κοίταξε έναν μικρό κύκλο που είχε ξεπαγώσει στο τζάμι του παραθύρου. Νιφάδες χιονιού φτερουγίζουν έξω από το παράθυρο. ένα από αυτά, ένα μεγαλύτερο, έπεσε στην άκρη ενός κουτιού λουλουδιών και άρχισε να μεγαλώνει, να μεγαλώνει, ώσπου, τελικά, μετατράπηκε σε μια γυναίκα τυλιγμένη με το πιο λεπτό λευκό τούλι, υφαντό, όπως φαινόταν, από εκατομμύρια αστέρια του χιονιού. Ήταν τόσο όμορφη, τόσο τρυφερή - όλη από εκθαμβωτικό λευκό πάγο και όμως ζωντανή! Τα μάτια της άστραψαν σαν αστέρια, αλλά δεν υπήρχε ούτε ζεστασιά ούτε πραότητα μέσα τους. Έγνεψε καταφατικά στο αγόρι και του έγνεψε με το χέρι της. Το αγοράκι τρόμαξε και πήδηξε από την καρέκλα. κάτι σαν μεγάλο πουλί πέρασε από το παράθυρο.
Την επόμενη μέρα υπήρχε ένας ένδοξος παγετός, αλλά μετά έγινε απόψυξη και ήρθε η κόκκινη άνοιξη. Ο ήλιος έλαμπε, τα κουτιά με τα λουλούδια ήταν ξανά όλα πράσινα, τα χελιδόνια φώλιαζαν κάτω από τη στέγη, τα παράθυρα άνοιξαν και τα παιδιά μπορούσαν και πάλι να καθίσουν στον μικρό κήπο τους στη στέγη. Τα τριαντάφυλλα έχουν ανθίσει όμορφα όλο το καλοκαίρι. Το κορίτσι έμαθε έναν ψαλμό, ο οποίος μιλούσε επίσης για τριαντάφυλλα. Το κορίτσι το τραγούδησε στο αγόρι, σκεπτόμενος τα τριαντάφυλλά της, και εκείνος τραγούδησε μαζί της: Τα τριαντάφυλλα στις κοιλάδες ήδη ανθίζουν, ο Χριστός είναι μαζί μας εδώ! Τα παιδιά τραγούδησαν, πιασμένα χέρι-χέρι, φιλούσαν τριαντάφυλλα, κοίταξαν τον καθαρό ήλιο και μιλούσαν μαζί του: τους φαινόταν ότι ο ίδιος ο Χριστός τα κοίταζε από αυτόν. Τι υπέροχο καλοκαίρι ήταν και πόσο καλό ήταν κάτω από τους θάμνους από μυρωδάτα τριαντάφυλλα, που, όπως φάνηκε, υποτίθεται ότι θα ανθίσουν για πάντα! Ο Κάι και η Γκέρντα κάθισαν και εξέτασαν ένα βιβλίο με εικόνες - ζώα και πουλιά. ο μεγάλος πύργος του ρολογιού χτύπησε πέντε. - Άι! αναφώνησε ξαφνικά το αγόρι. - Με μαχαίρωσαν ακριβώς στην καρδιά, και κάτι μπήκε στο μάτι μου! Η κοπέλα πέταξε το χέρι της γύρω από το λαιμό του, εκείνος ανοιγόκλεισε τα μάτια του, αλλά τίποτα δεν φαινόταν σε κανένα από αυτά. - Πρέπει να πήδηξε έξω! - αυτός είπε. Αλλά αυτό είναι το θέμα, δεν είναι. Δύο θραύσματα από τον καθρέφτη του διαβόλου έπεσαν στην καρδιά και στο μάτι του, στα οποία, όπως φυσικά θυμόμαστε, όλα τα μεγάλα και καλά φάνταζαν ασήμαντα και άσχημα, και το κακό και το κακό αντανακλώνονταν ακόμα πιο φωτεινά, οι κακές πλευρές κάθε πράγματος βγήκε ακόμα πιο απότομη. Καημένο Kai! Τώρα η καρδιά του έπρεπε να είχε γίνει ένα κομμάτι πάγου! Ο πόνος στο μάτι και στην καρδιά έχει ήδη περάσει, αλλά τα ίδια τα θραύσματα παρέμειναν μέσα τους. -Τι κλαις; ρώτησε την Γκέρντα. - Γου! Πόσο άσχημος είσαι τώρα! Δεν με πονάει καθόλου! Ουφ! φώναξε τότε. - Αυτό το τριαντάφυλλο το ακονίζει ένα σκουλήκι! Και αυτός είναι τελείως στραβός! Τι άσχημα τριαντάφυλλα! Δεν είναι καλύτερο από κουτιά στα οποία προεξέχουν! Και αυτός, σπρώχνοντας το κουτί με το πόδι του, έσκισε δύο τριαντάφυλλα. - Kai, τι κάνεις; - ούρλιαξε το κορίτσι και εκείνος, βλέποντάς την να φοβάται, έβγαλε ένα άλλο και έφυγε τρέχοντας από την όμορφη μικρή Γκέρντα από το παράθυρό του. Αν μετά από αυτό το κορίτσι του έφερε ένα βιβλίο με εικόνες, είπε ότι αυτές οι εικόνες είναι καλές μόνο για μωρά. αν του έλεγε κάτι η γιαγιά του, έβρισκε λάθος στις λέξεις. Ναι, τουλάχιστον ένα από αυτά! Και μετά έφτασε στο σημείο να αρχίσει να μιμείται τη βόλτα της, να της βάζει τα γυαλιά και να μιμείται τη φωνή της! Βγήκε πολύ παρόμοιο και έκανε τον κόσμο να γελάει. Σύντομα το αγόρι έμαθε να μιμείται όλους τους γείτονες - ήξερε τέλεια πώς να επιδεικνύει όλες τις παραξενιές και τις ελλείψεις τους, και οι άνθρωποι έλεγαν: - Τι κεφάλι έχει αυτό το μικρό αγόρι! Και αφορμή για όλα ήταν τα θραύσματα του καθρέφτη που τον χτύπησαν στο μάτι και στην καρδιά. Γι' αυτό μιμήθηκε ακόμη και την όμορφη μικρή Γκέρντα, που τον αγαπούσε με όλη της την καρδιά. Και οι διασκέδασή του έχουν γίνει πλέον εντελώς διαφορετικές, τόσο εκλεπτυσμένες. Μια φορά το χειμώνα, όταν φτερούγιζε μια χιονόμπαλα, ήρθε με ένα μεγάλο αναμμένο ποτήρι και έβαλε τη φούστα του μπλε σακακιού του κάτω από το χιόνι. - Κοίτα στο ποτήρι, Γκέρντα! - αυτός είπε. Κάθε νιφάδα χιονιού έμοιαζε πολύ μεγαλύτερη κάτω από το γυαλί από ό,τι ήταν στην πραγματικότητα και έμοιαζε με ένα υπέροχο λουλούδι ή ένα δεκάκτινο αστέρι. Τι θαύμα! - Δείτε τι μπράβο! είπε ο Κάι. - Αυτό είναι πολύ πιο ενδιαφέρον από τα αληθινά λουλούδια! Και τι ακρίβεια! Ούτε μια λάθος γραμμή! Αχ, να μην είχαν λιώσει! Λίγο αργότερα, ο Κάι εμφανίστηκε με μεγάλα γάντια, με ένα έλκηθρο πίσω από την πλάτη του, φώναξε στο αυτί της Γκέρντα: "Μου επέτρεψαν να οδηγήσω σε μια μεγάλη περιοχή με άλλα αγόρια!" - Και τρέξιμο. Υπήρχαν πολλά παιδιά στην πλατεία. Όσοι ήταν πιο τολμηροί έδεναν τα έλκηθρά τους στα έλκηθρα των αγροτών και έτσι κύλησαν αρκετά μακριά. Η διασκέδαση συνεχιζόταν. Ανάμεσά του εμφανίστηκαν στην πλατεία μεγάλα έλκηθρα βαμμένα λευκά. Μέσα τους καθόταν ένας άντρας, όλοι φορώντας ένα λευκό γούνινο παλτό και ένα παρόμοιο σκουφάκι. Το έλκηθρο γύρισε το τετράγωνο δύο φορές. Ο Κάι τους έδεσε γρήγορα το έλκηθρο του και κύλησε. Τα μεγάλα έλκηθρα επιτάχυναν πιο γρήγορα και μετά έστριψαν την πλατεία σε έναν παράδρομο. Ο άντρας που καθόταν σε αυτά γύρισε και έγνεψε στον Κάι, σαν να ήταν οικείος. Ο Κάι προσπάθησε αρκετές φορές να λύσει το έλκηθρο του, αλλά ο άντρας με το γούνινο παλτό του έγνεψε καταφατικά και συνέχισε να οδηγεί. Εδώ είναι έξω από τις πύλες της πόλης. Το χιόνι έπεσε ξαφνικά σε νιφάδες, σκοτείνιασε τόσο που δεν φαινόταν ούτε ένα φως τριγύρω. Το αγόρι έσπευσε να αφήσει το σχοινί, το οποίο έπιασε το μεγάλο έλκηθρο, αλλά το έλκηθρο του φαινόταν να είναι ριζωμένο στο μεγάλο έλκηθρο και συνέχισε να πετάει σαν ανεμοστρόβιλος. Ο Κάι ούρλιαξε δυνατά - κανείς δεν τον άκουσε! Το χιόνι έπεφτε, τα έλκηθρα έτρεχαν, βουτούσαν σε χιονοστιβάδες, πηδούσαν πάνω από φράκτες και χαντάκια. Ο Κάι έτρεμε ολόκληρος, ήθελε να διαβάσει το Πάτερ Ημών, αλλά στο μυαλό του στριφογύριζε ένας πίνακας πολλαπλασιασμού. Οι νιφάδες χιονιού συνέχισαν να μεγαλώνουν και τελικά μετατράπηκαν σε μεγάλες λευκές κότες. Ξαφνικά σκορπίστηκαν στα πλάγια, το μεγάλο έλκηθρο σταμάτησε και ο άντρας που καθόταν σε αυτό σηκώθηκε. Ήταν μια ψηλή, λεπτή, εκθαμβωτική λευκή γυναίκα - η Βασίλισσα του Χιονιού. τόσο το γούνινο παλτό της όσο και το καπέλο της ήταν από χιόνι.
- Ωραία βόλτα! - είπε. - Μα κρυώνεις τελείως. Μπες στο παλτό μου! Και, βάζοντας το αγόρι στο έλκηθρο της, το τύλιξε με το γούνινο παλτό της. Ο Κάι φαινόταν να βυθίζεται σε μια χιονοστιβάδα. - Κρυώνεις ακόμα; τον ρώτησε και τον φίλησε στο μέτωπο. Γου! Το φιλί της ήταν πιο κρύο από πάγο, τον διαπέρασε με κρύο και έφτασε μέχρι την ίδια την καρδιά, και ήταν ήδη μισό παγωμένο. Για ένα λεπτό φαινόταν στον Κάι ότι ήταν έτοιμος να πεθάνει, αλλά, αντίθετα, έγινε πιο εύκολο, ακόμη και σταμάτησε εντελώς να κρυώνει. - Τα έλκηθρά μου! Μην ξεχάσεις το έλκηθρο μου! σκέφτηκε πρώτα απ' όλα το έλκηθρο. Και το έλκηθρο ήταν δεμένο στην πλάτη μιας από τις άσπρες κότες, που πετούσε μαζί τους μετά το μεγάλο έλκηθρο. Η βασίλισσα του χιονιού φίλησε ξανά τον Κάι και ξέχασε την Γκέρντα, τη γιαγιά του και όλο το σπίτι. - Δεν θα σε ξαναφιλήσω! - είπε. «Ή θα σε φιλήσω μέχρι θανάτου! Ο Κάι την κοίταξε - ήταν τόσο όμορφη! Δεν μπορούσε να φανταστεί ένα πιο έξυπνο, πιο γοητευτικό πρόσωπο. Τώρα δεν του φαινόταν παγωμένη, καθώς καθόταν έξω από το παράθυρο και του κουνούσε το κεφάλι. τώρα του φαινόταν τέλεια. Δεν τη φοβόταν καθόλου και της είπε ότι ήξερε και τις τέσσερις πράξεις της αριθμητικής, και ακόμη και με τα κλάσματα, ήξερε πόσα τετραγωνικά μίλια και πόσα κατοίκους κάθε χώρα, και εκείνη μόνο χαμογέλασε ως απάντηση. Και τότε του φάνηκε ότι πραγματικά ήξερε λίγα, και κάρφωσε τα μάτια του στον απέραντο εναέριο χώρο. Την ίδια στιγμή, η Βασίλισσα του Χιονιού πέταξε μαζί του σε ένα σκοτεινό μολύβδινο σύννεφο και όρμησαν. Η καταιγίδα ούρλιαξε και βόγκηξε σαν να τραγουδούσε παλιά τραγούδια. πέταξαν πάνω από δάση και λίμνες, πάνω από θάλασσες και στερεά γη. από κάτω τους φυσούσαν ψυχροί άνεμοι, ούρλιαζαν λύκοι, άστραφτε το χιόνι, πετούσαν μαύρα κοράκια με μια κραυγή, και από πάνω τους έλαμψε ένα μεγάλο καθαρό φεγγάρι. Ο Κάι τον κοιτούσε όλη τη μακρά, μεγάλη νύχτα του χειμώνα - τη μέρα κοιμόταν στα πόδια της Βασίλισσας του Χιονιού.

3. ΜΙΑ ΑΝΘΟΤΡΑΠΕΙΑ ΜΙΑΣ ΓΥΝΑΙΚΑΣ ΠΟΥ ΗΞΕΡΕ ΝΑ ΟΡΘΙΟΓΡΑΦΕΙ - Βασίλισσα του Χιονιού - διαβάστε

Και τι έγινε με την Γκέρντα όταν ο Κάι δεν επέστρεψε; Και πού πήγε; Κανείς δεν το ήξερε, κανείς δεν μπορούσε να πει τίποτα γι 'αυτόν. Τα αγόρια είπαν μόνο ότι τον είδαν να δένει το έλκηθρο του σε ένα μεγάλο υπέροχο έλκηθρο, το οποίο στη συνέχεια μετατράπηκε σε ένα δρομάκι και έφυγε από τις πύλες της πόλης.
Κανείς δεν ήξερε πού είχε πάει. Πολλά δάκρυα χύθηκαν γι' αυτόν. Η Γκέρντα έκλαψε πικρά και για πολλή ώρα. Τελικά αποφάσισαν ότι πέθανε, πνιγμένος στο ποτάμι που κυλούσε έξω από την πόλη. Οι μαύρες μέρες του χειμώνα κράτησαν πολύ. Αλλά μετά ήρθε η άνοιξη, βγήκε ο ήλιος. - Ο Κάι είναι νεκρός και δεν θα επιστρέψει ποτέ! είπε η Γκέρντα. - Δεν πιστεύω! απάντησε το φως του ήλιου. Είναι νεκρός και δεν θα επιστρέψει ποτέ! επανέλαβε στα χελιδόνια. - Δεν το πιστεύουμε! απάντησαν. Στο τέλος, η ίδια η Gerda έπαψε να το πιστεύει. «Θα βάλω τα νέα μου κόκκινα παπούτσια: ο Κάι δεν τα έχει δει ποτέ», είπε ένα πρωί, «και θα πάω στο ποτάμι να ρωτήσω γι' αυτόν». Ήταν ακόμα πολύ νωρίς. φίλησε τη γιαγιά της που κοιμόταν, φόρεσε τα κόκκινα παπούτσια της και έτρεξε ολομόναχη έξω από την πόλη, κατευθείαν στο ποτάμι. - Είναι αλήθεια ότι πήρες τον ορκισμένο αδερφό μου; Θα σου δώσω τα κόκκινα παπούτσια μου αν μου τα δώσεις πίσω! Και φάνηκε στο κορίτσι ότι τα κύματα κατά κάποιο τρόπο της έγνεψαν παράξενα. μετά έβγαλε τα κόκκινα παπούτσια της, το πρώτο της κόσμημα, και τα πέταξε στο ποτάμι. Αλλά έπεσαν ακριβώς στην ακτή και τα κύματα τους μετέφεραν αμέσως στη στεριά - το ποτάμι φαινόταν να μην ήθελε να πάρει το καλύτερο του κόσμημα από το κορίτσι, αφού δεν μπορούσε να της επιστρέψει τον Κάι. Η κοπέλα, όμως, σκέφτηκε ότι δεν είχε πετάξει πολύ μακριά τα παπούτσια της, σκαρφάλωσε στη βάρκα που κουνιόταν στα καλάμια, στάθηκε στην άκρη της πρύμνης και πέταξε ξανά τα παπούτσια στο νερό. Το σκάφος δεν ήταν δεμένο και απωθήθηκε από την ακτή. Το κορίτσι ήθελε να πηδήξει γρήγορα στη στεριά, αλλά ενώ έκανε το δρόμο της από την πρύμνη στην πλώρη, το σκάφος είχε ήδη μετακινήσει ένα ολόκληρο arshin από την ακτή και όρμησε γρήγορα στο ρεύμα. Η Γκέρντα φοβήθηκε τρομερά και άρχισε να κλαίει και να ουρλιάζει, αλλά κανείς εκτός από τα σπουργίτια δεν άκουσε τα κλάματά της. τα σπουργίτια, ωστόσο, δεν μπορούσαν να τη μεταφέρουν στη στεριά, και πέταξαν πίσω της μόνο κατά μήκος της ακτής και κελαηδούσαν, σαν να ήθελαν να την παρηγορήσουν: «Εδώ είμαστε! Είμαστε εδώ!" Το σκάφος μεταφέρθηκε όλο και πιο μακριά. Η Γκέρντα καθόταν ήσυχη, με κάλτσες. Τα κόκκινα παπούτσια της ακολουθούσαν το σκάφος, αλλά δεν μπορούσαν να την προσπεράσουν. Οι όχθες του ποταμού ήταν πολύ όμορφες - παντού φαινόταν υπέροχα λουλούδια, ψηλά απλωμένα δέντρα, λιβάδια στα οποία έβοσκαν πρόβατα και αγελάδες, αλλά πουθενά δεν φαινόταν ανθρώπινη ψυχή. «Ίσως το ποτάμι με πάει στο Κάι!» - σκέφτηκε η Γκέρντα, έψαξε, σηκώθηκε στα πόδια της και θαύμασε τις όμορφες καταπράσινες ακτές για πολλή, πολλή ώρα. Στη συνέχεια όμως έπλευσε σε έναν μεγάλο κήπο με κερασιές, στον οποίο υπήρχε ένα σπίτι με χρωματιστά τζάμια στα παράθυρα και μια αχυρένια στέγη. Δύο ξύλινοι στρατιώτες στάθηκαν στην πόρτα και χαιρετούσαν όλους όσοι περνούσαν από εκεί με τα όπλα τους. Η Γκέρντα τους φώναξε: τα μπέρδεψε με τα ζωντανά, αλλά αυτοί, φυσικά, δεν της απάντησαν. Έτσι, κολύμπησε ακόμα πιο κοντά τους, η βάρκα πλησίασε σχεδόν στην ακτή και η κοπέλα ούρλιαξε ακόμα πιο δυνατά. Από το σπίτι βγήκε, ακουμπισμένη σε ένα ξύλο, μια ηλικιωμένη, πολύ ηλικιωμένη γυναίκα με ένα μεγάλο ψάθινο καπέλο ζωγραφισμένο με υπέροχα λουλούδια. - Ω, καημένο μωρό! - είπε η γριά. - Πώς μπήκες σε ένα τόσο μεγάλο, γρήγορο ποτάμι και ανέβηκες μέχρι τώρα; Με αυτά τα λόγια, η ηλικιωμένη γυναίκα μπήκε στο νερό, γάντζωσε τη βάρκα με το ραβδί της, την τράβηξε στην ακτή και προσγειώθηκε η Γκέρντα. Η Γκέρντα χάρηκε πολύ που τελικά βρέθηκε στη στεριά, αν και φοβόταν τη γριά κάποιου άλλου. - Λοιπόν, πάμε, αλλά πες μου ποιος είσαι και πώς βρέθηκες εδώ; - είπε η γριά. Η Γκέρντα άρχισε να της λέει για όλα, και η ηλικιωμένη γυναίκα κούνησε το κεφάλι της και επανέλαβε: «Χμ! χμ! Αλλά τώρα το κορίτσι είχε τελειώσει και ρώτησε τη γριά αν είχε δει τον Κάι. Εκείνη απάντησε ότι δεν είχε περάσει ακόμη από εδώ, αλλά, πιθανότατα, θα περνούσε, έτσι ώστε το κορίτσι δεν είχε τίποτα να θρηνήσει ακόμα - θα προτιμούσε να δοκιμάσει κεράσια και να θαυμάσει τα λουλούδια που φυτρώνουν στον κήπο: είναι πιο όμορφα από αυτά ζωγραφισμένη σε οποιοδήποτε εικονογραφημένο βιβλίο και όλοι ξέρουν να λένε παραμύθια! Τότε η γριά πήρε την Γκέρντα από το χέρι, την πήγε στο σπίτι της και κλείδωσε την πόρτα με ένα κλειδί.
Τα παράθυρα ήταν ψηλά από το πάτωμα και όλα από πολύχρωμα - κόκκινο, μπλε και κίτρινο - γυαλί. σύμφωνα με αυτό, το ίδιο το δωμάτιο φωτίστηκε από κάποιο εκπληκτικά φωτεινό, ιριδίζον φως. Υπήρχε ένα καλάθι με υπέροχα κεράσια στο τραπέζι και η Γκέρντα μπορούσε να τα φάει όσο ήθελε. ενώ έτρωγε, η γριά χτένιζε τα μαλλιά της με μια χρυσή χτένα. Τα μαλλιά της κουλουριάστηκαν σε μπούκλες και περιέβαλλαν το φρέσκο, στρογγυλό, σαν τριαντάφυλλο, πρόσωπο μικρού κοριτσιού με μια χρυσαφένια λάμψη. «Ήθελα να έχω ένα τόσο όμορφο κορίτσι εδώ και πολύ καιρό!» - είπε η γριά. - Εδώ θα δεις πόσο καλά θα ζήσουμε μαζί σου! Και συνέχισε να χτενίζει τις μπούκλες του κοριτσιού, και όσο χτένιζε, τόσο περισσότερο η Γκέρντα ξέχασε τον αδερφό της που ονομαζόταν Κάι: η ηλικιωμένη γυναίκα ήξερε να πλαστογραφεί. Δεν ήταν μια κακιά μάγισσα και πλάκωνε μόνο περιστασιακά, για δική της ευχαρίστηση. τώρα ήθελε πολύ να κρατήσει την Γκέρντα. Και έτσι πήγε στον κήπο, άγγιξε με το ραβδί της όλους τους θάμνους τριανταφυλλιάς, και καθώς ήταν ανθισμένοι, πήγαν όλοι βαθιά, βαθιά στο έδαφος, και δεν υπήρχε κανένα ίχνος τους. Η γριά φοβόταν ότι η Γκέρντα, στη θέα των τριαντάφυλλων, θα θυμόταν τους δικούς της ανθρώπους, και μετά τον Κάι, και θα έτρεχε μακριά της. Έχοντας κάνει τη δουλειά της, η ηλικιωμένη γυναίκα πήγε τη Γκέρντα στον κήπο με τα λουλούδια. Τα μάτια της κοπέλας άνοιξαν διάπλατα: υπήρχαν λουλούδια όλων των ειδών και όλων των εποχών. Τι ομορφιά, τι άρωμα! Σε όλο τον κόσμο δεν θα μπορούσε κανείς να βρει πιο πολύχρωμα βιβλία με εικόνες, πιο όμορφα από αυτόν τον κήπο με λουλούδια. Η Γκέρντα πήδηξε από χαρά και έπαιξε ανάμεσα στα λουλούδια μέχρι να δύσει ο ήλιος πίσω από τις ψηλές κερασιές. Μετά την έβαλαν σε ένα υπέροχο κρεβάτι με κόκκινα μεταξωτά πουπουλένια κρεβάτια γεμιστά με μπλε βιολέτες. το κορίτσι αποκοιμήθηκε και είδε τέτοια όνειρα όπως βλέπει μια βασίλισσα την ημέρα του γάμου της. Την επόμενη μέρα η Γκέρντα αφέθηκε ξανά να παίξει στον ήλιο. Πέρασαν τόσες μέρες. Η Γκέρντα ήξερε κάθε λουλούδι στον κήπο, αλλά όσα κι αν ήταν, της φαινόταν ότι κάτι έλειπε, αλλά ποιο; Κάποτε κάθισε και κοίταξε το ψάθινο καπέλο της γριάς, βαμμένο με λουλούδια. το πιο όμορφο από αυτά ήταν απλώς ένα τριαντάφυλλο - η γριά ξέχασε να το σβήσει. Αυτό σημαίνει απόσπαση της προσοχής! - Πως! Υπάρχουν τριαντάφυλλα εδώ; - είπε η Γκέρντα και αμέσως έτρεξε να τους ψάξει σε όλο τον κήπο - δεν υπάρχει ούτε μία! Τότε το κορίτσι βυθίστηκε στο έδαφος και έκλαψε. Ζεστά δάκρυα έπεσαν ακριβώς στο σημείο όπου στεκόταν ένας από τους θάμνους τριανταφυλλιάς, και μόλις έβρεξαν το έδαφος, ο θάμνος φύτρωσε αμέσως από αυτό, το ίδιο φρέσκος, ανθισμένος όπως πριν. Η Γκέρντα τύλιξε τα χέρια της γύρω του, άρχισε να φιλάει τα τριαντάφυλλα και θυμήθηκε εκείνα τα υπέροχα τριαντάφυλλα που άνθιζαν στο σπίτι της, και ταυτόχρονα τον Κάι. - Πώς δίστασα! - είπε το κορίτσι. -Πρέπει να ψάξω για τον Κάι!.. Ξέρεις πού είναι; ρώτησε τα τριαντάφυλλα. - Πιστεύεις ότι πέθανε και δεν θα ξαναγυρίσει;
- Δεν πέθανε! είπαν τα τριαντάφυλλα. - Ήμασταν υπόγεια, όπου όλοι οι νεκροί, αλλά ο Κάι δεν ήταν ανάμεσά τους. - Ευχαριστώ! - είπε η Γκέρντα και πήγε σε άλλα λουλούδια, κοίταξε τα φλιτζάνια τους και ρώτησε: «Ξέρεις πού είναι ο Κάι;» Αλλά κάθε λουλούδι χαζεύτηκε στον ήλιο και σκεφτόταν μόνο το δικό του παραμύθι ή ιστορία. Η Γκέρντα άκουσε πολλά από αυτά, αλλά κανένα από τα λουλούδια δεν είπε λέξη για τον Κάι. Τι της είπε ο πύρινος κρίνος; - Ακούς το τύμπανο να χτυπάει; Κεραία! κεραία! Οι ήχοι είναι πολύ μονότονοι: μπουμ! κεραία! Ακούστε το πένθιμο τραγούδι των γυναικών! Ακούστε τις κραυγές των ιερέων!.. Μια ινδουίστρια χήρα στέκεται στον πάσσαλο με μια μακριά κόκκινη ρόμπα. Η φλόγα σκεπάζει αυτήν και το σώμα του νεκρού συζύγου της, αλλά τον σκέφτεται ζωντανό - αυτόν, που τα μάτια της έκαψαν την καρδιά περισσότερο από τη φλόγα που τώρα θα καεί το σώμα της. Μπορεί η φλόγα της καρδιάς να σβήσει στη φλόγα μιας φωτιάς; - Δεν καταλαβαίνω τίποτα! είπε η Γκέρντα. - Αυτό είναι το παραμύθι μου! - απάντησε ο φλογερός κρίνος. Τι είπε το bindweed; - Ένα στενό ορεινό μονοπάτι οδηγεί σε ένα αρχαίο κάστρο ιπποτών που υψώνεται περήφανα σε έναν βράχο. Οι παλιοί τοίχοι από τούβλα είναι πυκνά καλυμμένοι με κισσό. Τα φύλλα του κολλάνε στο μπαλκόνι, και στο μπαλκόνι στέκεται ένα υπέροχο κορίτσι. έσκυψε πάνω από το κιγκλίδωμα και κοίταξε το δρόμο. Το κορίτσι είναι πιο φρέσκο ​​από ένα τριαντάφυλλο, πιο ευάερο από ένα λουλούδι μηλιάς που ταλαντεύεται από τον άνεμο. Πώς θροΐζει το μεταξωτό της φόρεμα! Δεν έρχεται; Μιλάς για τον Κάι; ρώτησε η Γκέρντα. - Λέω το παραμύθι μου, τα όνειρά μου! - απάντησε το bindweed. Τι είπε η μικρή χιονοστιβάδα; - Μια μεγάλη σανίδα ταλαντεύεται ανάμεσα στα δέντρα - αυτή είναι μια κούνια. Δύο όμορφα κορίτσια κάθονται στο ταμπλό. τα φορέματά τους είναι λευκά σαν το χιόνι και μακριές πράσινες μεταξωτές κορδέλες κυματίζουν από τα καπέλα τους. Ο αδερφός, μεγαλύτερος από αυτούς, στέκεται πίσω από τις αδερφές, κρατώντας τα σχοινιά με τις κάμψεις των αγκώνων του. στα χέρια του, στο ένα - ένα μικρό φλιτζάνι με σαπουνόνερο, στο άλλο - ένα πήλινο σωλήνα. Φυσάει φυσαλίδες, η σανίδα ταλαντεύεται, οι φυσαλίδες πετούν στον αέρα, λαμπυρίζοντας στον ήλιο με όλα τα χρώματα του ουράνιου τόξου. Εδώ είναι ένα που κρέμεται στην άκρη του σωλήνα και ταλαντεύεται από τον άνεμο. Ένα μικρό μαύρο σκυλάκι, ελαφρύ σαν σαπουνόφουσκα, σηκώνεται στα πίσω πόδια του και βάζει τα μπροστινά του πόδια στη σανίδα, αλλά η σανίδα πετάει ψηλά, ο σκύλος πέφτει, κουνιέται και θυμώνει. Τα παιδιά την πειράζουν, οι φυσαλίδες σκάνε... Μια σανίδα που αιωρείται, αφρός που πετάει στον αέρα - αυτό είναι το τραγούδι μου! - Μπορεί να είναι καλή, αλλά όλα αυτά τα λες με τόσο θλιβερό τόνο! Και πάλι, ούτε λέξη για τον Κάι! Τι θα πουν οι υάκινθοι; - Μια φορά κι έναν καιρό ήταν τρεις λεπτές, αέρινες καλλονές της αδερφής. Στο ένα φόρεμα ήταν κόκκινο, στο άλλο - μπλε, στο τρίτο - εντελώς λευκό. Χέρι-χέρι χόρευαν στο καθαρό φεγγαρόφωτο δίπλα στην ακίνητη λίμνη. Δεν ήταν ξωτικά, αλλά αληθινά κορίτσια. Ένα γλυκό άρωμα γέμισε τον αέρα και τα κορίτσια εξαφανίστηκαν στο δάσος. Εδώ το άρωμα έγινε ακόμα πιο δυνατό, ακόμα πιο γλυκό - τρία φέρετρα επέπλεαν από το αλσύλλιο του δάσους. όμορφες αδερφές ξάπλωσαν μέσα τους, και γύρω τους φτερούγιζε, σαν ζωντανά φώτα, φωτεινά ζωύφια. Τα κορίτσια κοιμούνται ή είναι νεκρά; Το άρωμα των λουλουδιών λέει ότι είναι νεκρά. Η βραδινή καμπάνα χτυπά για τους νεκρούς! - Με στενοχώρησες! είπε η Γκέρντα. - Και οι καμπάνες σου μυρίζουν τόσο δυνατά! Α, είναι και ο Κάι νεκρός; Αλλά τα τριαντάφυλλα ήταν υπόγεια και λένε ότι δεν είναι εκεί! - Ντινγκ-ντανγκ! ήχησαν καμπάνες υάκινθων. - Δεν τηλεφωνούμε για τον Κάι! Δεν τον ξέρουμε καν! Αποκαλούμε το δικό μας ditty? το άλλο δεν το ξέρουμε! Και η Γκέρντα πήγε στη χρυσή πικραλίδα που έλαμπε στο λαμπερό πράσινο γρασίδι. - Μικρέ λαμπερό ήλιο! του είπε η Γκέρντα. - Πες μου, ξέρεις πού μπορώ να ψάξω για τον ονομαζόμενο αδερφό μου; Η Πικραλίδα έλαμψε ακόμα πιο έντονα και κοίταξε το κορίτσι. Τι τραγούδι της είπε; Αλίμονο! Και σε αυτό το τραγούδι δεν ειπώθηκε λέξη για τον Kai! - Νωρίς την άνοιξη, ο καθαρός ήλιος του Θεού λάμπει ευχάριστα σε μια μικρή αυλή. Τα χελιδόνια αιωρούνται κοντά στον λευκό τοίχο που γειτνιάζει με την αυλή των γειτόνων. Από το πράσινο γρασίδι, τα πρώτα κίτρινα λουλούδια κρυφοκοιτάζουν, που αστράφτουν στον ήλιο, σαν χρυσός. Μια γριά γιαγιά βγήκε να καθίσει στην αυλή. Η εγγονή της, μια φτωχή υπηρέτρια, ήρθε από τους καλεσμένους και φίλησε θερμά τη γριά. Το φιλί ενός κοριτσιού είναι πιο πολύτιμο από τον χρυσό - βγαίνει κατευθείαν από την καρδιά. Χρυσός στα χείλη της, χρυσός στην καρδιά της, χρυσός στον ουρανό το πρωί! Αυτό είναι όλο! είπε ο Πικραλίδα. - Η καημένη γιαγιά μου! Η Γκέρντα αναστέναξε. - Πόσο της λείπω, πόσο στεναχωριέται! Όχι λιγότερο από ό,τι θρήνησε για τον Κάι! Αλλά θα επιστρέψω σύντομα και θα τον φέρω μαζί μου. Δεν υπάρχει τίποτα άλλο να ρωτήσεις τα λουλούδια: δεν θα πετύχεις τίποτα μαζί τους, ξέρουν μόνο τα τραγούδια τους! Και έδεσε τη φούστα της για να διευκολύνει το τρέξιμο, αλλά όταν ήθελε να πηδήξει πάνω από το κίτρινο κρίνο, μαστίγωσε τα πόδια της. Η Γκέρντα σταμάτησε, κοίταξε το μακρύ λουλούδι και ρώτησε: - Ίσως ξέρεις κάτι; Και έγειρε προς το μέρος του, περιμένοντας απάντηση. Τι είπε ο κίτρινος κρίνος; - Βλέπω τον εαυτό μου! Βλέπω τον εαυτό μου! Ω, τι μυρωδάτος είμαι!.. Ψηλά, ψηλά σε μια μικρή ντουλάπα, κάτω από την ίδια τη στέγη, υπάρχει μια μισοντυμένη χορεύτρια. Μετά ισορροπεί στο ένα πόδι, μετά πάλι στέκεται γερά και στα δύο και πατάει όλο τον κόσμο με αυτά, γιατί είναι απάτη των ματιών. Εδώ ρίχνει νερό από μια τσαγιέρα σε κάποιο λευκό κομμάτι ύλης που κρατά στα χέρια της. Αυτό είναι το κορσάζ της. Η καθαριότητα είναι η καλύτερη ομορφιά! Μια λευκή φούστα κρέμεται σε ένα καρφί καρφωμένο στον τοίχο. η φούστα πλύθηκε επίσης με νερό από το βραστήρα και στέγνωσε στην ταράτσα! Εδώ η κοπέλα ντύνεται και δένει ένα έντονο κίτρινο μαντήλι στο λαιμό της, που αναδεικνύει τη λευκότητα του φορέματος ακόμα πιο έντονα. Και πάλι το ένα πόδι πετάει στον αέρα! Κοίτα πόσο ίσια στέκεται από την άλλη, σαν λουλούδι στο κοτσάνι του! Βλέπω τον εαυτό μου, βλέπω τον εαυτό μου! - Ναι, ελάχιστη σχέση έχω με αυτό! είπε η Γκέρντα. - Δεν έχω τίποτα να πω γι 'αυτό! Και έτρεξε έξω από τον κήπο. Η πόρτα ήταν κλειδωμένη μόνο με μάνδαλο. Η Γκέρντα τράβηξε το σκουριασμένο μπουλόνι, υπέκυψε, η πόρτα άνοιξε και το κορίτσι, τόσο ξυπόλητο, άρχισε να τρέχει στο δρόμο! Κοίταξε πίσω τρεις φορές, αλλά κανείς δεν την κυνήγησε. Τελικά κουράστηκε, κάθισε σε μια πέτρα και κοίταξε τριγύρω: το καλοκαίρι είχε ήδη περάσει, ήταν αργά το φθινόπωρο στην αυλή και στον υπέροχο κήπο της γριάς, όπου πάντα έλαμπε ο ήλιος και άνθιζαν λουλούδια όλων των εποχών. δεν γίνεται αντιληπτό! - Θεέ μου! Πόσο άργωσα! Άλλωστε το φθινόπωρο είναι στην αυλή! Δεν υπάρχει χρόνος για ξεκούραση! - είπε η Γκέρντα και ξεκίνησε πάλι το δρόμο της. Ω, πόσο πονούσαν τα φτωχά, κουρασμένα πόδια της! Πόσο κρύο και υγρασία ήταν στον αέρα! Τα φύλλα στις ιτιές ήταν εντελώς κιτρινισμένα, η ομίχλη έπεσε πάνω τους σε μεγάλες σταγόνες και κυλούσε κάτω στο έδαφος. τα φύλλα έπεσαν έτσι. Ένα μαύρο αγκάθι ήταν όλο καλυμμένο με στυπτικά, τάρτα μούρα. Πόσο γκρίζος, σκοτεινός φαινόταν όλος ο κόσμος!

4. PRINCE AND PRINCESS - Snow Queen - Andersen

Η Γκέρντα έπρεπε να καθίσει ξανά για να ξεκουραστεί. Ένα μεγάλο κοράκι πήδηξε στο χιόνι μπροστά της. κοίταξε την κοπέλα για πολλή ώρα, κουνώντας της το κεφάλι, και τελικά μίλησε: - Καρ-καρ! Γειά σου! Δεν μπορούσε να το προφέρει πιο ανθρώπινα από αυτό, αλλά, προφανώς, ευχήθηκε στην κοπέλα και τη ρώτησε πού περιπλανιόταν στον ευρύ κόσμο ολομόναχη; Η Γκέρντα κατάλαβε τέλεια τις λέξεις «μόνη και μόνη» και αμέσως ένιωσε όλο το νόημά τους. Έχοντας πει στο κοράκι όλη της τη ζωή, το κορίτσι ρώτησε αν είχε δει τον Κάι; Το κοράκι κούνησε το κεφάλι του σκεφτικός και είπε: «Ίσως, ίσως! - Πως? Είναι αλήθεια? - αναφώνησε το κορίτσι και κόντεψε να στραγγαλίσει το κοράκι με φιλιά. -Κάνε ησυχία, ησυχία! - είπε το κοράκι. - Νομίζω ότι ήταν ο Κάι σου! Τώρα όμως πρέπει να ξέχασε εσένα και την πριγκίπισσά του! - Μένει με την πριγκίπισσα; ρώτησε η Γκέρντα. -Ακούστε όμως! - είπε το κοράκι. «Αλλά μου είναι τρομερά δύσκολο να μιλήσω με τον δικό σου τρόπο!» Τώρα, αν καταλάβαινες σαν κοράκι, θα σου έλεγα για όλα πολύ καλύτερα. Όχι, δεν μου το έμαθαν αυτό! είπε η Γκέρντα. - Γιαγιά, καταλαβαίνει! Θα ήταν ωραίο να μπορούσα κι εγώ! - Αυτό είναι εντάξει! - είπε το κοράκι. Θα σου πω ότι μπορώ, ακόμα κι αν είναι κακό. Και είπε για όλα όσα μόνο αυτός ήξερε. - Στο βασίλειο όπου είμαστε μαζί σας, υπάρχει μια πριγκίπισσα, μια τόσο έξυπνη γυναίκα που είναι αδύνατο να πει κανείς! Έχει διαβάσει όλες τις εφημερίδες του κόσμου και έχει ήδη ξεχάσει όλα όσα έχει διαβάσει - τι έξυπνο κορίτσι! Μια μέρα καθόταν στο θρόνο - και αυτό δεν είναι πολύ διασκεδαστικό, όπως λένε οι άνθρωποι - και τραγούδησε ένα τραγούδι: "Γιατί να μην παντρευτώ;" «Μα πράγματι!» - σκέφτηκε και ήθελε να παντρευτεί. Αλλά για τον σύζυγό της ήθελε να διαλέξει για τον εαυτό της έναν τέτοιο άντρα που θα μπορούσε να απαντήσει όταν του μιλούσαν, και όχι τέτοιο που να μπορεί να βάλει μόνο αέρα: είναι τόσο βαρετό! Κι έτσι κάλεσαν όλες τις κυρίες της αυλής με τυμπανοκρουσία και τους ανακοίνωσαν τη θέληση της πριγκίπισσας. Ήταν όλοι πολύ ευχαριστημένοι και είπαν: «Αυτό μας αρέσει! Το σκεφτόμασταν πρόσφατα!» Όλα αυτά είναι αλήθεια! - πρόσθεσε το κοράκι. - Έχω μια νύφη στο δικαστήριο, είναι ήμερη, - από αυτήν τα ξέρω όλα αυτά. Η νύφη του ήταν κοράκι. - Την επόμενη μέρα βγήκαν όλες οι εφημερίδες με όριο καρδιών και με τα μονογράμματα της πριγκίπισσας. Ανακοινώθηκε στις εφημερίδες ότι κάθε νεαρός άνδρας με καλή εμφάνιση μπορούσε να έρθει στο παλάτι και να μιλήσει με την πριγκίπισσα. αυτή που θα συμπεριφέρεται αρκετά ελεύθερα, όπως στο σπίτι, και θα είναι η πιο εύγλωττη από όλες, η πριγκίπισσα θα διαλέξει τον άντρα της! Ναι ναι! επανέλαβε το κοράκι. - Όλα αυτά είναι τόσο αληθινά όσο και το ότι κάθομαι εδώ μπροστά σου! Ο κόσμος ξεχύθηκε στο παλάτι σωρηδόν, έγινε ταραχή και συντριβή, αλλά τίποτα δεν προέκυψε ούτε την πρώτη ούτε τη δεύτερη μέρα. Στο δρόμο, όλοι οι μνηστήρες μιλούσαν τέλεια, αλλά μόλις πέρασαν το κατώφλι του παλατιού, είδαν τη φρουρά, όλα ασημένια, και τους λακέδες στα χρυσά, και μπήκαν στις τεράστιες, γεμάτες φως αίθουσες, έμειναν άναυδοι. Θα πλησιάσουν τον θρόνο όπου κάθεται η πριγκίπισσα και επαναλαμβάνουν μόνο τα τελευταία της λόγια, αλλά δεν το χρειαζόταν καθόλου! Είναι αλήθεια, ήταν σίγουρα όλοι ναρκωμένοι με ναρκωτικά! Και όταν βγήκαν από την πύλη, ξαναβρήκαν το χάρισμα του λόγου. Από τις πύλες μέχρι τις πόρτες του παλατιού απλωνόταν μια μακριά, μακριά ουρά μνηστήρων. Έχω πάει εκεί και το έχω δει! Οι μνηστήρες ήθελαν να φάνε και να πιουν, αλλά δεν τους έδωσαν ούτε ένα ποτήρι νερό από το παλάτι. Είναι αλήθεια ότι όσοι ήταν πιο έξυπνοι είχαν εφοδιαστεί με σάντουιτς, αλλά οι φειδωλοί δεν μοιράζονταν πλέον με τους γείτονές τους, σκεπτόμενοι μόνοι τους: "Αφήστε τους να πεινάσουν, να αδυνατίσουν - δεν θα τους πάρει η πριγκίπισσα!" - Λοιπόν, τι γίνεται με τον Κάι, Κάι; ρώτησε η Γκέρντα. - Πότε ήρθε; Και ήρθε να παντρευτεί; - Περίμενε! Περίμενε! Τώρα μόλις φτάσαμε σε αυτό! Την τρίτη μέρα εμφανίστηκε ένα ανθρωπάκι, ούτε με άμαξα ούτε έφιππο, αλλά απλά με τα πόδια, και μπήκε κατευθείαν στο παλάτι. Τα μάτια του έλαμψαν σαν τα δικά σου. τα μαλλιά του ήταν μακριά, αλλά ήταν κακοντυμένος. - Είναι ο Κάι! Η Γκέρντα χάρηκε. - Το βρήκα λοιπόν! Και χτύπησε τα χέρια της. - Πίσω του ήταν ένα σακίδιο! συνέχισε το κοράκι. - Όχι, πρέπει να ήταν το έλκηθρο του! είπε η Γκέρντα. - Έφυγε από το σπίτι με έλκηθρο! - Πολύ πιθανό! - είπε το κοράκι. - Δεν κοίταξα καλά. Έτσι, η αρραβωνιαστικιά μου μου είπε ότι όταν μπήκε στις πύλες του παλατιού και είδε τους φρουρούς στα ασημένια και τους λακέδες στα χρυσά στις σκάλες, δεν ντράπηκε καθόλου, κούνησε το κεφάλι του και είπε: «Πρέπει να είναι βαρετό να σταθώ εδώ. στις σκάλες, καλύτερα να πάω στα δωμάτια!» Οι αίθουσες ήταν όλες πλημμυρισμένες από φως. οι ευγενείς τριγυρνούσαν χωρίς μπότες, κουβαλώντας χρυσά πιάτα: δεν θα μπορούσε να ήταν πιο επίσημο! Και οι μπότες του έτριξαν, αλλά ούτε κι αυτό ντρεπόταν. Πρέπει να είναι ο Κάι! αναφώνησε η Γκέρντα. - Ξέρω ότι φορούσε καινούριες μπότες! Ο ίδιος άκουσα πώς έτριξαν όταν ήρθε στη γιαγιά του! - Ναι, έτριξαν με τη σειρά! συνέχισε το κοράκι. - Αλλά πλησίασε με τόλμη την πριγκίπισσα. κάθισε πάνω σε ένα μαργαριτάρι σε μέγεθος ατράκτου, και γύρω-γύρω στέκονταν οι κυρίες της αυλής και οι κύριοι με τις υπηρέτριές τους, οι υπηρέτριες των υπηρετριών, οι υπηρέτριες, οι υπηρέτες των βαλέτων και ο υπηρέτης των υπηρετών. Όσο πιο μακριά στεκόταν κανείς από την πριγκίπισσα και πιο κοντά στις πόρτες, τόσο πιο σημαντικό, αγέρωχος κρατούσε τον εαυτό του. Ήταν αδύνατο ακόμη και να κοιτάξω τον υπηρέτη των υπηρετών του παρκαδόρου, που στεκόταν στην ίδια την πόρτα, χωρίς φόβο - ήταν τόσο σημαντικός! - Αυτός είναι ο φόβος! είπε η Γκέρντα. - Ο Κάι παντρεύτηκε ακόμα την πριγκίπισσα; «Αν δεν ήμουν κοράκι, θα την παντρευόμουν ο ίδιος, παρόλο που είμαι αρραβωνιασμένος. Μπήκε σε μια συζήτηση με την πριγκίπισσα και μίλησε όπως και εγώ όταν μιλάω κοράκι - έτσι, τουλάχιστον, μου είπε η νύφη μου. Γενικά, συμπεριφερόταν πολύ ελεύθερα και όμορφα και δήλωσε ότι δεν ήρθε για να ερωτευτεί, αλλά μόνο για να ακούσει τις έξυπνες ομιλίες της πριγκίπισσας. Ε, τώρα, του άρεσε, του άρεσε κι εκείνη! Ναι, ναι, είναι ο Κάι! είπε η Γκέρντα. - Είναι τόσο έξυπνος! Γνώριζε και τις τέσσερις πράξεις της αριθμητικής, και μάλιστα με κλάσματα! Ω, πάρε με στο παλάτι! - Είναι εύκολο να το πεις, - απάντησε το κοράκι, - αλλά πώς να το κάνουμε; Περίμενε, θα μιλήσω με την αρραβωνιαστικιά μου - θα βρει κάτι και θα μας συμβουλέψει. Πιστεύεις ότι θα σε αφήσουν να μπεις αμέσως στο παλάτι; Γιατί, δεν αφήνουν τέτοια κορίτσια να μπουν! - Θα με αφήσουν να μπω! είπε η Γκέρντα. - Αν άκουγε ο Κάι ότι είμαι εδώ, τώρα θα ερχόταν τρέχοντας από πίσω μου! - Περίμενε με εδώ στη σχάρα! - είπε το κοράκι, κούνησε το κεφάλι του και πέταξε μακριά. Επέστρεψε αρκετά αργά το βράδυ και γρύλισε: - Καρ, Καρ! Η νύφη μου σου στέλνει χίλια τόξα και αυτό το καρβέλι. Το έκλεψε στην κουζίνα - είναι πολλά, και πρέπει να πεινάς! .. Λοιπόν, δεν θα μπεις στο παλάτι: είσαι ξυπόλητος - ο φρουρός στο ασήμι και οι λακέδες στο χρυσό δεν θα το αφήσουν ποτέ εσείς μέσω. Αλλά μην κλαις, θα φτάσεις ακόμα εκεί. Η αρραβωνιαστικιά μου ξέρει πώς να μπει στην κρεβατοκάμαρα της πριγκίπισσας από την πίσω πόρτα και ξέρει πού να πάρει το κλειδί. Και έτσι μπήκαν στον κήπο, περπάτησαν στις μεγάλες λεωφόρους σπαρμένες με κιτρινισμένα φύλλα του φθινοπώρου, και όταν όλα τα φώτα στα παράθυρα του παλατιού έσβηναν ένα-ένα, το κοράκι οδήγησε το κορίτσι μέσα από μια μικρή μισάνοιχτη πόρτα. Ω, πόσο χτυπούσε η καρδιά της Γκέρντα από φόβο και χαρούμενη ανυπομονησία! Σίγουρα επρόκειτο να κάνει κάτι κακό και ήθελε μόνο να μάθει αν ο Κάι της ήταν εδώ! Ναι, ναι, είναι εδώ! Φανταζόταν τόσο έντονα τα έξυπνα μάτια του, τα μακριά μαλλιά, το χαμόγελό του… Πώς της χαμογέλασε όταν κάθονταν δίπλα δίπλα κάτω από τριανταφυλλιές! Και πόσο χαρούμενος θα είναι τώρα όταν τη δει, ακούσει τι μακρύ ταξίδι αποφάσισε να κάνει για εκείνον, μαθαίνει πώς όλο το νοικοκυριό τον θρήνησε! Αχ, ήταν απλώς δίπλα της με φόβο και χαρά. Αλλά εδώ είναι στο πλατύσκαλο της σκάλας. μια λάμπα έκαιγε στο ντουλάπι και ένα ήμερο κοράκι κάθισε στο πάτωμα και κοίταξε τριγύρω. Η Γκέρντα κάθισε και υποκλίθηκε, όπως δίδασκε η γιαγιά της. - Ο αρραβωνιαστικός μου μου είπε τόσα καλά πράγματα για σένα, κοπέλα! είπε το ήμερο κοράκι. - «Η ιστορία της ζωής σου», όπως λένε, είναι επίσης πολύ συγκινητική! Θέλετε να πάρετε μια λάμπα, και θα προχωρήσω. Θα πάρουμε τον ίσιο δρόμο - δεν θα συναντήσουμε κανέναν εδώ! «Αλλά νομίζω ότι κάποιος μας ακολουθεί!» - είπε η Γκέρντα, και την ίδια στιγμή κάποιες σκιές πέρασαν από δίπλα της με έναν ελαφρύ θόρυβο: άλογα με φτερουγισμένες χαίτες και λεπτά πόδια, κυνηγοί, κυρίες και κύριοι έφιπποι. - Αυτά είναι όνειρα! είπε το ήμερο κοράκι. - Είναι για να παρασύρουν τις σκέψεις υψηλών προσώπων για να κυνηγήσουν. Τόσο το καλύτερο για εμάς: θα είναι πιο βολικό να βλέπουμε τους κοιμισμένους! Ελπίζω, ωστόσο, ότι μπαίνοντας προς τιμήν θα δείξετε ότι έχετε μια ευγνώμων καρδιά! - Υπάρχει κάτι να μιλήσουμε εδώ! Περιττό να πω! - είπε το κοράκι του δάσους. Μετά μπήκαν στο πρώτο δωμάτιο, όλο καλυμμένο με ροζ σατέν, υφαντό με λουλούδια. Τα όνειρα πέρασαν ξανά από το κορίτσι, αλλά τόσο γρήγορα που δεν πρόλαβε καν να κοιτάξει τους αναβάτες. Το ένα δωμάτιο ήταν πιο υπέροχο από το άλλο - απλά ξαφνιάστηκε. Τελικά έφτασαν στην κρεβατοκάμαρα: το ταβάνι έμοιαζε με την κορυφή ενός τεράστιου φοίνικα με πολύτιμα κρυστάλλινα φύλλα. από τη μέση του κατέβαινε ένα χοντρό χρυσό κοτσάνι, πάνω στο οποίο κρεμόταν δύο κρεβάτια σε μορφή κρίνων. Το ένα ήταν λευκό, η πριγκίπισσα κοιμόταν σε αυτό, το άλλο ήταν κόκκινο και η Γκέρντα ήλπιζε να βρει τον Κάι μέσα. Το κορίτσι λύγισε ελαφρά ένα από τα κόκκινα πέταλα και είδε έναν σκούρο ξανθό αυχένα. Είναι ο Κάι! Τον φώναξε δυνατά και κράτησε τη λάμπα κοντά στο πρόσωπό του. Τα όνειρα έτρεξαν με θόρυβο. ο πρίγκιπας ξύπνησε και γύρισε το κεφάλι του... Α, δεν ήταν ο Κάι!
Ο πρίγκιπας του έμοιαζε μόνο από το πίσω μέρος του κεφαλιού του, αλλά ήταν το ίδιο νέος και όμορφος. Μια πριγκίπισσα κοίταξε από ένα λευκό κρίνο και ρώτησε τι έγινε. Η Γκέρντα έκλαψε και είπε όλη της την ιστορία, αναφέροντας τι της είχαν κάνει τα κοράκια... - Ω, καημένη! - είπε ο πρίγκιπας και η πριγκίπισσα, επαίνεσαν τα κοράκια, ανακοίνωσαν ότι δεν ήταν καθόλου θυμωμένοι μαζί τους - μόνο ας μην το κάνουν αυτό στο μέλλον - και ήθελαν ακόμη και να τους ανταμείψουν. - Θέλετε να είστε ελεύθερα πουλιά; ρώτησε η πριγκίπισσα. - Ή θέλετε να πάρετε τη θέση των δικαστικών κορακιών για το πλήρες περιεχόμενο των υπολειμμάτων της κουζίνας; Κοράκι και κοράκι υποκλίθηκαν και ζήτησαν θέσεις στο δικαστήριο - σκέφτηκαν τα γεράματα - και είπαν: - Καλό είναι να έχεις ένα σίγουρο κομμάτι ψωμί στα γεράματα! Ο πρίγκιπας σηκώθηκε και έδωσε το κρεβάτι του στην Γκέρντα. δεν μπορούσε να κάνει τίποτα άλλο για εκείνη. Και σταύρωσε τα χεράκια της και σκέφτηκε: «Τι ευγενικοί είναι όλοι οι άνθρωποι και τα ζώα!» Έκλεισε τα μάτια της και αποκοιμήθηκε γλυκά. Τα όνειρα πέταξαν ξανά στην κρεβατοκάμαρα, αλλά τώρα έμοιαζαν με αγγέλους του Θεού και κουβάλησαν τον Κάι σε ένα μικρό έλκηθρο, ο οποίος έγνεψε το κεφάλι του στην Γκέρντα. Αλίμονο! Όλα αυτά ήταν μόνο σε ένα όνειρο και εξαφανίστηκαν μόλις το κορίτσι ξύπνησε. Την επόμενη μέρα την έντυσαν από την κορυφή μέχρι τα νύχια με μετάξι και βελούδο και την άφησαν να παραμείνει στο παλάτι όσο ήθελε. Η κοπέλα μπορούσε να ζήσει και να ζήσει ευτυχισμένη για πάντα, αλλά πέρασε μόνο λίγες μέρες και άρχισε να ζητά να της δώσουν ένα κάρο με ένα άλογο και ένα ζευγάρι παπούτσια - ήθελε και πάλι να αρχίσει να ψάχνει τον ονομαζόμενο αδερφό της στον ευρύ κόσμο . Της έδωσαν παπούτσια, μια μούφα και ένα υπέροχο φόρεμα, και όταν αποχαιρέτησε όλους, μια χρυσή άμαξα ανέβηκε στην πύλη με τα οικόσημα του πρίγκιπα και της πριγκίπισσας να λάμπουν σαν αστέρια. ο αμαξάς, οι πεζοί και οι ταχυδακτυλουργοί —της έδιναν και ποστάρια— φορούσαν μικρές χρυσές κορώνες στα κεφάλια τους. Ο πρίγκιπας και η πριγκίπισσα έβαλαν την Γκέρντα στην άμαξα και της ευχήθηκαν καλό ταξίδι. Το κοράκι του δάσους, που είχε ήδη προλάβει να παντρευτεί, συνόδευσε την κοπέλα στα πρώτα τρία μίλια και κάθισε στην άμαξα δίπλα της - δεν μπορούσε να καβαλήσει με την πλάτη στα άλογα. Ένα ήμερο κοράκι κάθισε στην πύλη και χτύπησε τα φτερά του. Δεν πήγε να δει την Γκέρντα επειδή υπέφερε από πονοκεφάλους από τότε που έλαβε θέση στο δικαστήριο και έτρωγε πάρα πολύ. Η άμαξα ήταν γεμάτη κουλούρια ζάχαρης και το κουτί κάτω από το κάθισμα ήταν γεμάτο φρούτα και μελόψωμο. - Αντιο σας! Αντιο σας! φώναξαν ο πρίγκιπας και η πριγκίπισσα. Η Γκέρντα άρχισε να κλαίει, το ίδιο και το κοράκι. Έτσι οδήγησαν τα πρώτα τρία μίλια. Τότε το κοράκι αποχαιρέτησε το κορίτσι. Ο χωρισμός ήταν δύσκολος! Το κοράκι πέταξε πάνω στο δέντρο και χτύπησε τα μαύρα φτερά του μέχρι που η άμαξα, που έλαμπε σαν τον ήλιο, εξαφανίστηκε από τα μάτια.

5. LITTLE Rogue - Snow Queen - διαβάστε

Εδώ η Γκέρντα οδήγησε σε ένα σκοτεινό δάσος, αλλά η άμαξα έλαμπε σαν τον ήλιο και τράβηξε αμέσως το μάτι των ληστών. Δεν άντεξαν και πέταξαν πάνω της φωνάζοντας: «Χρυσό! Χρυσός!" - έπιασαν τα άλογα από το χαλινάρι, σκότωσαν τους μικρούς τζόκεϊ, τον αμαξά και τους υπηρέτες και τράβηξαν την Γκέρντα από την άμαξα. - Κοίτα τι ωραία, χοντρή! Ξηροί καρποί ταΐστηκαν! - είπε η γριά ληστή με μακριά δύσκαμπτα γένια και δασύτριχα κρεμαστά φρύδια. - Fatty, τι είναι το αρνί σου! Λοιπόν, τι γεύση θα έχει; Και έβγαλε ένα κοφτερό, γυαλιστερό μαχαίρι. Εδώ είναι ο τρόμος! - Άι! φώναξε ξαφνικά: την δάγκωσε στο αυτί η ίδια της η κόρη, που καθόταν πίσω της και ήταν τόσο αχαλίνωτη και αυταρχική που ήταν απόλαυση! - Α, εννοείς κορίτσι! - ούρλιαξε η μητέρα, αλλά δεν πρόλαβε να σκοτώσει την Γκέρντα. - Θα παίξει μαζί μου! - είπε ο μικρός ληστής. - Θα μου δώσει τη μούφα της, το όμορφο φόρεμά της και θα κοιμηθεί μαζί μου στο κρεβάτι μου.
Και το κορίτσι πάλι δάγκωσε τη μητέρα της τόσο πολύ που πήδηξε και στριφογύρισε σε ένα μέρος. Οι ληστές γέλασαν: - Κοίτα πώς καβαλάει με το κορίτσι του! - Θέλω να μπω στην άμαξα! - φώναξε η μικρή ληστή και επέμενε μόνη της: ήταν τρομερά κακομαθημένη και πεισματάρα. Μπήκαν στην άμαξα με την Γκέρντα και όρμησαν πάνω από τα κούτσουρα και πάνω από τα χτυπήματα στο αλσύλλιο του δάσους. Ο μικρός ληστής ήταν τόσο ψηλός όσο ο Γκέρντου, αλλά πιο δυνατός, πιο φαρδύς στους ώμους και πολύ πιο μελαχρινός. Τα μάτια της ήταν εντελώς μαύρα, αλλά κάπως λυπημένα. Αγκάλιασε την Γκέρντα και είπε: - Δεν θα σε σκοτώσουν μέχρι να θυμώσω μαζί σου! Είσαι πριγκίπισσα; - Οχι! - απάντησε η κοπέλα και είπε τι είχε να ζήσει και πώς αγαπά τον Κάι. Ο μικρός ληστής την κοίταξε σοβαρά, της κούνησε ελαφρά το κεφάλι και είπε: - Δεν θα σε σκοτώσουν, ακόμα κι αν θυμώσω μαζί σου, - προτιμώ να σε σκοτώσω ο ίδιος! Και σκούπισε τα δάκρυα της Γκέρντα και μετά έκρυψε και τα δύο της χέρια στην όμορφη, απαλή και ζεστή μούφα της. Εδώ σταμάτησε η άμαξα. μπήκαν στην αυλή του κάστρου του ληστή. Ήταν όλος σε τεράστιες ρωγμές. κοράκια και κοράκια πέταξαν έξω από αυτά. τεράστια μπουλντόγκ πήδηξαν από κάπου και έμοιαζαν τόσο άγρια, σαν να ήθελαν να φάνε τους πάντες, αλλά δεν γάβγιζαν - ήταν απαγορευμένο. Στη μέση μιας τεράστιας αίθουσας με ερειπωμένους τοίχους καλυμμένους με αιθάλη και πέτρινο δάπεδο, έκαιγε μια φωτιά. ο καπνός ανέβηκε στο ταβάνι και έπρεπε να βρει τη δική του διέξοδο. η σούπα έβραζε σε ένα τεράστιο καζάνι πάνω από τη φωτιά και λαγοί και κουνέλια έψηναν στα σουβλάκια. - Θα κοιμηθείς μαζί μου εδώ, κοντά στο μικρό μου θηριοτροφείο! είπε η μικρή ληστή στην Γκέρντα. Τα κορίτσια ταΐζαν και πότιζαν και πήγαιναν στη γωνιά τους, όπου ήταν στρωμένο με άχυρα, σκεπασμένα με χαλιά. Περισσότερα από εκατό περιστέρια κάθισαν σε κούρνιες ψηλότερα. έμοιαζαν όλοι να κοιμούνται, αλλά όταν τα κορίτσια πλησίασαν, αναδεύτηκαν ελαφρά. - Ολα δικά μου! - είπε το μικρό ληστή, άρπαξε ένα περιστέρι από τα πόδια και το κούνησε ώστε να χτυπήσει τα φτερά του. - Φιλησε τον! φώναξε, χώνοντας το περιστέρι στο πρόσωπο της Γκέρντα. -Και εδώ κάθονται οι ράτσοι του δάσους! συνέχισε, δείχνοντας δύο περιστέρια που κάθονταν σε μια μικρή κοιλότητα στον τοίχο, πίσω από ένα ξύλινο πλέγμα. - Αυτοί οι δύο είναι ράτσοι του δάσους! Πρέπει να μένουν κλειδωμένοι, αλλιώς θα πετάξουν γρήγορα! Και ιδού καλέ μου γέροντα! - Και το κορίτσι τράβηξε τα κέρατα ενός ταράνδου δεμένου στον τοίχο σε ένα γυαλιστερό χάλκινο γιακά. - Και αυτός πρέπει να κρατηθεί με λουρί, αλλιώς θα σκάσει! Κάθε απόγευμα τον γαργαλάω κάτω από το λαιμό με το κοφτερό μου μαχαίρι - φοβάται τον θάνατο! Με αυτά τα λόγια, ο μικρός ληστής έβγαλε ένα μακρύ μαχαίρι από μια σχισμή του τοίχου και το πέρασε στον λαιμό του ελαφιού. Το καημένο ζώο έσκυψε και το κορίτσι γέλασε και έσυρε την Γκέρντα στο κρεβάτι. - Κοιμάσαι με μαχαίρι; τη ρώτησε η Γκέρντα ρίχνοντας μια ματιά στο κοφτερό μαχαίρι. - Πάντα! - απάντησε ο μικρός ληστής. - Πώς ξέρεις τι μπορεί να συμβεί! Αλλά πες μου ξανά για τον Kai και πώς ξεκίνησες να περιπλανηθείς σε όλο τον κόσμο! είπε η Γκέρντα. Εγκλωβισμένα ξύλινα περιστέρια μούγκριζαν απαλά. Τα άλλα περιστέρια κοιμόντουσαν ήδη. ο μικρός ληστής τύλιξε το ένα χέρι της γύρω από το λαιμό της Γκέρντα -είχε ένα μαχαίρι στο άλλο- και άρχισε να ροχαλίζει, αλλά η Γκέρντα δεν μπορούσε να κλείσει τα μάτια της, χωρίς να ξέρει αν θα τη σκότωναν ή θα την άφηναν να ζήσει. Οι ληστές κάθισαν γύρω από τη φωτιά, τραγουδούσαν τραγούδια και έπιναν, και η γριά ληστή έπεσε. Ήταν τρομερό να κοιτάζω αυτό το φτωχό κορίτσι. Ξαφνικά τα ξύλινα περιστέρια φώναξαν: - Κουρ! Kurr! Είδαμε τον Κάι! Μια λευκή κότα έφερε το έλκηθρο του στην πλάτη της και κάθισε στο έλκηθρο της Βασίλισσας του Χιονιού. Πέταξαν πάνω από το δάσος όταν εμείς οι νεοσσοί ήμασταν ακόμα στη φωλιά. μας ανάσανε, και πέθαναν όλοι, εκτός από εμάς τους δυο! Kurr! Kurr! - Τι λες! αναφώνησε η Γκέρντα. Πού πήγε η Βασίλισσα του Χιονιού; Γνωρίζεις? - Μάλλον πέταξε στη Λαπωνία, γιατί υπάρχει αιώνιο χιόνι και πάγος! Ρωτήστε τους τάρανδους τι είναι λουριασμένο εδώ! - Ναι, υπάρχει αιώνιο χιόνι και πάγος: ένα θαύμα, τι καλά! - είπε ο τάρανδος. - Εκεί πηδάς κατά βούληση στις τεράστιες λαμπρές πεδιάδες πάγου! Θα υπάρχει μια καλοκαιρινή σκηνή της Βασίλισσας του Χιονιού, και τα μόνιμα ανάκτορά της στον Βόρειο Πόλο, στο νησί Σβάλμπαρντ! - Ω Κάι, καλέ μου Κάι! Η Γκέρντα αναστέναξε. - Ξάπλωσε ήσυχα! - είπε ο μικρός ληστής. - Ή θα σε μαχαιρώσω με ένα μαχαίρι! Το πρωί η Γκέρντα της είπε τι είχε ακούσει από ξύλινα περιστέρια. Το κοριτσάκι ληστή κοίταξε σοβαρά την Γκέρντα, κούνησε το κεφάλι της και είπε: - Λοιπόν, ας είναι! .. Ξέρεις πού είναι η Λαπωνία; ρώτησε τότε τον τάρανδο. - Ποιος ξέρει αν όχι εγώ! - απάντησε το ελάφι και τα μάτια του άστραψαν. - Εκεί γεννήθηκα και μεγάλωσα, εκεί πήδηξα στις χιονισμένες πεδιάδες! -Άκου λοιπόν! είπε η μικρή ληστή στην Γκέρντα. - Βλέπετε, όλοι οι άνθρωποι μας έχουν φύγει. μια μητέρα στο σπίτι? μετά από λίγο θα πιει μια γουλιά από ένα μεγάλο μπουκάλι και θα πάρει έναν υπνάκο - μετά θα κάνω κάτι για σένα! Τότε η κοπέλα πετάχτηκε από το κρεβάτι, αγκάλιασε τη μητέρα της, της τράβηξε τα γένια και είπε: - Γεια σου, καλέ μου κατσικάκι! Και η μητέρα της έκανε κλικ στη μύτη, έτσι ώστε η μύτη της κοπέλας να γίνει κόκκινη και μπλε, αλλά όλα αυτά έγιναν με αγάπη. Τότε, όταν η γριά ήπιε μια γουλιά από το μπουκάλι της και άρχισε να ροχαλίζει, ο μικρός ληστής πήγε στους τάρανδους και είπε: - Θα μπορούσαμε να σε κοροϊδεύουμε για πολύ, πολύ καιρό! Οδυνηρά, μπορείς να είσαι ξεκαρδιστικός όταν σε γαργαλάνε με ένα κοφτερό μαχαίρι! Λοιπόν, ας είναι! Θα σε λύσω και θα σε ελευθερώσω. Μπορείτε να τρέξετε στη Λαπωνία σας, αλλά για αυτό πρέπει να πάρετε αυτό το κορίτσι στο παλάτι της Βασίλισσας του Χιονιού - ο ονομαζόμενος αδερφός της είναι εκεί. Σίγουρα ακούσατε τι είπε; Μίλησε αρκετά δυνατά, και έχεις πάντα αυτιά πάνω από το κεφάλι σου Ο τάρανδος χοροπηδούσε από χαρά. Ο μικρός ληστής του φόρεσε την Γκέρντα, την έδεσε σφιχτά για λόγους προσοχής και γλίστρησε ένα μαλακό μαξιλάρι από κάτω της για να της κάνει πιο άνετο να κάθεται. - Ας είναι, - είπε τότε, - πάρε πίσω τις γούνινες μπότες σου - θα κάνει κρύο! Και θα κρατήσω τον συμπλέκτη για μένα, πονάει πολύ! Αλλά δεν θα σε αφήσω να παγώσεις: εδώ είναι τα τεράστια γάντια της μητέρας μου, θα φτάσουν στους αγκώνες σου! Βάλτε τα χέρια σας μέσα τους! Λοιπόν, τώρα με τα χέρια σου μοιάζεις με την άσχημη μάνα μου! Η Γκέρντα έκλαψε από χαρά. - Δεν αντέχω όταν γκρινιάζουν! - είπε ο μικρός ληστής. - Τώρα πρέπει να δείχνεις διασκεδαστικός! Ορίστε άλλα δύο καρβέλια και ένα ζαμπόν για εσάς! Τι? Δεν θα πεινάσετε! Και οι δύο ήταν δεμένοι σε ένα ελάφι. Τότε ο μικρός ληστής άνοιξε την πόρτα, παρέσυρε τα σκυλιά στο σπίτι, έκοψε το σχοινί με το οποίο ήταν δεμένο το ελάφι με το κοφτερό μαχαίρι της και του είπε: - Λοιπόν, ζωντάνια! Πρόσεχε, κοίτα, κορίτσι. Η Γκέρντα άπλωσε τα δύο χέρια προς τη μικρή ληστή με τεράστια γάντια και την αποχαιρέτησε. Οι τάρανδοι ξεκίνησαν ολοταχώς μέσα από κούτσουρα και προσκρούσεις, μέσα από το δάσος, μέσα από βάλτους και στέπες. Οι λύκοι ούρλιαξαν, τα κοράκια κράξανε, και ο ουρανός ξαφνικά ζαφουκάλα και πέταξε έξω πυλώνες φωτιάς. - Εδώ είναι το πατρικό μου βόρειο σέλας! - είπε το ελάφι. - Κοίτα πώς καίγεται! Και έτρεξε, χωρίς να σταματούσε μέρα ή νύχτα. Το ψωμί φαγώθηκε, το ζαμπόν επίσης, και τώρα η Γκέρντα βρέθηκε στη Λαπωνία.

6. Lapland and Finn - Andersen's Tale The Snow Queen

Το ελάφι σταμάτησε σε μια άθλια καλύβα. η οροφή κατέβηκε στο έδαφος και η πόρτα ήταν τόσο χαμηλή που οι άνθρωποι έπρεπε να συρθούν μέσα από αυτήν στα τέσσερα. Στο σπίτι ήταν μια ηλικιωμένη Λαπωνέζα που τηγάνιζε ψάρια στο φως μιας χοντρής λάμπας. Ο τάρανδος είπε στη γυναίκα της Λαπωνίας όλη την ιστορία της Γκέρντα, αλλά πρώτα είπε τη δική του - του φαινόταν πολύ πιο σημαντική. Η Γκέρντα ήταν τόσο μουδιασμένη από το κρύο που δεν μπορούσε να μιλήσει. - Ω, καημένοι! είπε ο Λαπωνίας. - Έχεις πολύ δρόμο ακόμα! Θα πρέπει να πάτε υπερβολικά εκατό μίλια μέχρι να φτάσετε στη Φινλανδία, όπου η Βασίλισσα του Χιονιού ζει σε ένα εξοχικό σπίτι και ανάβει μπλε βεγγαλικά κάθε βράδυ. Θα γράψω λίγα λόγια για τον αποξηραμένο μπακαλιάρο - δεν έχω χαρτί, και θα το γκρεμίσεις σε ένα ραντεβού που μένει σε εκείνα τα μέρη και θα μπορείς να σου μάθει καλύτερα από μένα τι να κάνεις. Όταν η Γκέρντα ζεστάθηκε, έφαγε και ήπιε, η Λαπωνέζα έγραψε μερικές λέξεις σε ξερό μπακαλιάρο, διέταξε τη Γκέρντα να τη φροντίσει καλά, μετά έδεσε το κορίτσι στην πλάτη ενός ελαφιού και εκείνος έφυγε ξανά ορμητικά. Ο ουρανός πάλι φουκάλο και πέταξε έξω στύλους υπέροχης γαλάζιας φλόγας. Έτσι το ελάφι έτρεξε με την Γκέρντα στη Φινλανδία και χτύπησε την καμινάδα της ημερομηνίας - δεν είχε καν πόρτες.
Λοιπόν, η ζέστη ήταν στο σπίτι της! Το ίδιο το ραντεβού, μια κοντή, βρώμικη γυναίκα, περπάτησε ημίγυμνη. Έβγαλε γρήγορα ολόκληρο το φόρεμα, τα γάντια και τις μπότες της Γκέρντα, διαφορετικά το κορίτσι θα ήταν πολύ ζεστό, έβαλε ένα κομμάτι πάγου στο κεφάλι του ταράνδου και μετά άρχισε να διαβάζει τι έγραφε στον αποξηραμένο μπακαλιάρο. Διάβασε τα πάντα από λέξη σε λέξη τρεις φορές μέχρι που το κατάλαβε απέξω, και μετά έβαλε τον μπακαλιάρο στη σούπα, γιατί το ψάρι ήταν ακόμα καλό για φαγητό και τίποτα δεν πήγαινε χαμένο με τους χουρμάδες. Τότε το ελάφι είπε πρώτα την ιστορία του και μετά την ιστορία της Γκέρντα. Η Φοίνικα ανοιγόκλεισε τα έξυπνα μάτια της, αλλά δεν είπε λέξη. Είσαι τόσο σοφή γυναίκα! - είπε το ελάφι. - Ξέρω ότι μπορείς να δέσεις και τους τέσσερις ανέμους με μια κλωστή. Όταν ο καπετάνιος λύσει το ένα, φυσήξει καλός άνεμος, λύνει ένα άλλο, ο καιρός θα παίξει και λύσει το τρίτο και το τέταρτο, θα σηκωθεί τέτοια καταιγίδα που θα σπάσει τα δέντρα σε ροκανίδια. Θα ετοιμάσεις για το κορίτσι ένα τέτοιο ποτό που θα της έδινε τη δύναμη δώδεκα ηρώων; Τότε θα είχε νικήσει τη Βασίλισσα του Χιονιού! - Η δύναμη των δώδεκα ηρώων! είπε ο Φοίνιξ. - Υπάρχει πολύ νόημα σε αυτό! Με αυτά τα λόγια, πήρε ένα μεγάλο δερμάτινο ρολό από το ράφι και το ξεδίπλωσε: πάνω του υπήρχε μια καταπληκτική γραφή. Η Φοίνικα άρχισε να τα διαβάζει και να τα διαβάζει μέχρι που της έσκασε ο ιδρώτας. Το ελάφι άρχισε πάλι να ζητάει την Γκέρντα και η ίδια η Γκέρντα κοίταξε την ημερομηνία με τόσο παρακλητικά μάτια γεμάτα δάκρυα που ανοιγόκλεισε ξανά, πήρε το ελάφι στην άκρη και, αλλάζοντας τον πάγο στο κεφάλι του, ψιθύρισε: - Ο Κάι είναι πραγματικά με το Χιόνι Βασίλισσα, αλλά είναι αρκετά ικανοποιημένος και πιστεύει ότι δεν μπορεί να είναι καλύτερος πουθενά. Ο λόγος για όλα είναι τα θραύσματα του καθρέφτη που κάθονται στην καρδιά και στο μάτι του. Πρέπει να αφαιρεθούν, διαφορετικά δεν θα γίνει ποτέ άντρας και η Βασίλισσα του Χιονιού θα διατηρήσει την εξουσία της πάνω του. - Αλλά μπορείς να βοηθήσεις την Γκέρντα να καταστρέψει αυτή τη δύναμη; - Πιο δυνατό από ό,τι είναι, δεν μπορώ να τα καταφέρω. Δεν βλέπετε πόσο μεγάλη είναι η δύναμή της; Δεν βλέπεις ότι και οι άνθρωποι και τα ζώα την υπηρετούν; Άλλωστε, έκανε τον μισό κόσμο ξυπόλητη! Δεν είναι για μας να δανειστούμε τη δύναμή της! Η δύναμη βρίσκεται στη γλυκιά αθώα παιδική της καρδιά. Αν η ίδια δεν μπορεί να διεισδύσει στις αίθουσες της Βασίλισσας του Χιονιού και να βγάλει τα θραύσματα από την καρδιά της Κάι, τότε δεν θα τη βοηθήσουμε ακόμη περισσότερο! Δύο μίλια από εδώ ξεκινά ο κήπος της Βασίλισσας του Χιονιού. Πάρτε το κορίτσι εκεί, αφήστε το κάτω από έναν μεγάλο θάμνο καλυμμένο με κόκκινα μούρα και, χωρίς καθυστέρηση, επιστρέψτε! Με αυτά τα λόγια, η ημερομηνία φύτεψε την Γκέρντα στη ράχη ενός ελαφιού και όρμησε να τρέξει όσο πιο γρήγορα μπορούσε. - Γεια, είμαι χωρίς ζεστές μπότες! Ε, δεν φοράω γάντια! φώναξε η Γκέρντα, βρίσκοντας τον εαυτό της στο κρύο. Αλλά το ελάφι δεν τόλμησε να σταματήσει μέχρι που έτρεξε σε έναν θάμνο με κόκκινα μούρα. μετά απογοήτευσε το κορίτσι, τη φίλησε στα χείλη και μεγάλα λαμπρά δάκρυα κύλησαν από τα μάτια του. Ύστερα αντεπιτέθηκε σαν βέλος. Η καημένη έμεινε μόνη στο τσουχτερό κρύο, χωρίς παπούτσια, χωρίς γάντια.
Έτρεξε μπροστά όσο πιο γρήγορα μπορούσε. ένα ολόκληρο σύνταγμα από νιφάδες χιονιού όρμησε προς το μέρος της, αλλά δεν έπεσαν από τον ουρανό - ο ουρανός ήταν εντελώς καθαρός και τα βόρεια φώτα έλαμπαν - όχι, έτρεξαν κατά μήκος του εδάφους κατευθείαν στη Γκέρντα και, καθώς πλησίασαν, έγιναν όλο και μεγαλύτερο. Η Γκέρντα θυμήθηκε τις μεγάλες όμορφες νιφάδες κάτω από το φλεγόμενο γυαλί, αλλά αυτές ήταν πολύ μεγαλύτερες, πιο τρομακτικές, από τα πιο εκπληκτικά σχήματα και μορφές, και όλες ήταν ζωντανές. Αυτά ήταν τα προπορευόμενα αποσπάσματα των στρατευμάτων της Βασίλισσας του Χιονιού. Μερικοί έμοιαζαν με μεγάλους άσχημους σκαντζόχοιρους, άλλοι - εκατοντακέφαλα φίδια, άλλοι - χοντρά αρκουδάκια με ανακατωμένα μαλλιά. Όλοι όμως άστραφταν με την ίδια λευκότητα, ήταν όλες ζωντανές νιφάδες χιονιού. Η Γκέρντα άρχισε να διαβάζει το «Πάτερ μας». έκανε τόσο κρύο που η ανάσα του κοριτσιού μετατράπηκε αμέσως σε πυκνή ομίχλη. Αυτή η ομίχλη πύκνωσε και πύκνωσε, αλλά μετά άρχισαν να ξεχωρίζουν μικροί φωτεινοί άγγελοι, οι οποίοι, αφού πάτησαν στο έδαφος, μεγάλωσαν σε μεγάλους τρομερούς αγγέλους με κράνη στα κεφάλια και δόρατα και ασπίδες στα χέρια. Ο αριθμός τους συνέχιζε να αυξάνεται και όταν η Γκέρντα τελείωσε την προσευχή της, μια ολόκληρη λεγεώνα είχε ήδη σχηματιστεί γύρω της. Οι άγγελοι πήραν τα τέρατα του χιονιού σε δόρατα και θρυμματίστηκαν σε χίλια κομμάτια. Η Γκέρντα μπορούσε τώρα να πάει με τόλμη μπροστά: οι άγγελοι της χάιδεψαν τα χέρια και τα πόδια και δεν ήταν πια τόσο κρύα. Τελικά, το κορίτσι έφτασε στις αίθουσες της Βασίλισσας του Χιονιού. Ας δούμε τι έγινε με τον Κάι εκείνη την ώρα. Δεν σκέφτηκε την Γκέρντα, και κυρίως το γεγονός ότι ήταν έτοιμη να μπει μέσα του.

7. ΤΙ ΕΓΙΝΕ ΣΤΙΣ ΑΙΘΟΥΣΕΣ ΤΗΣ ΒΑΣΙΛΙΣΣΑΣ ΤΟΥ ΧΙΟΝΙΟΥ ΚΑΙ ΤΙ ΕΓΙΝΕ ΤΟΤΕ - The Fairy Tale of the Snow Queen - διαβάστε

Οι τοίχοι των αιθουσών της Βασίλισσας του Χιονιού δημιούργησαν μια χιονοθύελλα, τα παράθυρα και οι πόρτες ανατινάχτηκαν από τους βίαιους ανέμους. Εκατοντάδες τεράστιες, φωτισμένες από το σέλας αίθουσες απλώνονταν η μία μετά την άλλη. το μεγαλύτερο εκτεινόταν για πολλά πολλά μίλια. Πόσο κρύο, πόσο έρημο ήταν σε αυτές τις λευκές, λαμπερές αίθουσες! Η διασκέδαση δεν ήρθε ποτέ εδώ! Αν διοργανωνόταν μόνο ένα σπάνιο πάρτι αρκούδων, με χορούς στη μουσική της καταιγίδας, στο οποίο οι πολικές αρκούδες μπορούσαν να διακριθούν με χάρη και την ικανότητα να περπατούν στα πίσω πόδια τους, ή να γινόταν ένα πάρτι από κάρτες, με καυγάδες και καυγάδες, ή, τελικά, συμφώνησαν να κάνουν μια κουβέντα με ένα φλιτζάνι καφέ μικρού μεγέθους λευκά κουτσομπολιά - όχι, ποτέ τίποτα! Κρύο, έρημο, νεκρό! Τα βόρεια φώτα αναβοσβήνουν και έκαιγαν τόσο τακτικά που ήταν δυνατό να υπολογιστεί με ακρίβεια σε ποιο λεπτό θα αυξανόταν το φως και σε ποια ώρα θα εξασθενούσε. Στη μέση της μεγαλύτερης ερημικής αίθουσας χιονιού βρισκόταν μια παγωμένη λίμνη. Ο πάγος έσπασε πάνω του σε χίλια κομμάτια, υπέροχα ομοιόμορφα και κανονικά: το ένα σαν το άλλο. Στη μέση της λίμνης βρισκόταν ο θρόνος της Βασίλισσας του Χιονιού. Πάνω σε αυτό κάθισε όταν ήταν στο σπίτι, λέγοντας ότι καθόταν στον καθρέφτη του μυαλού. κατά τη γνώμη της, ήταν ο μοναδικός και καλύτερος καθρέφτης στον κόσμο.
Ο Κάι έγινε εντελώς μπλε, σχεδόν μαύρισε από το κρύο, αλλά δεν το πρόσεξε αυτό: τα φιλιά της Βασίλισσας του Χιονιού τον έκαναν αναίσθητο στο κρύο και η ίδια η καρδιά του ήταν ένα κομμάτι πάγου. Ο Κάι έπαιξε με επίπεδες, μυτερές πλάκες πάγου, τοποθετώντας τις σε κάθε λογής τάστα. Υπάρχει ένα τέτοιο παιχνίδι - αναδιπλούμενες φιγούρες από ξύλινες σανίδες, το οποίο ονομάζεται κινέζικο παζλ. Ο Κάι δίπλωσε επίσης διάφορες περίπλοκες φιγούρες, αλλά από πέτρες πάγου, και αυτό ονομαζόταν ένα παγωμένο παιχνίδι του μυαλού. Στα μάτια του, αυτές οι φιγούρες ήταν ένα θαύμα τέχνης και το δίπλωμά τους ήταν μια ενασχόληση πρώτης σημασίας. Αυτό έγινε γιατί είχε ένα κομμάτι μαγικού καθρέφτη στο μάτι του! Συνέθεσε ολόκληρες λέξεις από πέτρες πάγου, αλλά δεν μπορούσε να συγκεντρώσει αυτό που ήθελε ιδιαίτερα: τις λέξεις «αιωνιότητα». Η βασίλισσα του χιονιού του είπε: «Αν προσθέσεις αυτή τη λέξη, θα γίνεις κύριος του εαυτού σου και θα σου δώσω όλο τον κόσμο και ένα ζευγάρι καινούργια πατίνια». Αλλά δεν μπορούσε να το βάλει κάτω. - Τώρα θα πετάξω σε θερμότερα κλίματα! είπε η Βασίλισσα του Χιονιού. - Θα κοιτάξω στα μαύρα καζάνια! Καζάνια ονόμασε κρατήρες των βουνών που αναπνέουν φωτιά - Βεζούβιος και Αίτνα. - Θα τα ασπρίσω λίγο! Είναι καλό μετά τα λεμόνια και τα σταφύλια! Και πέταξε μακριά, και ο Κάι έμεινε μόνος στην απέραντη έρημη αίθουσα, κοιτώντας τους πάγους και σκεφτόταν, σκεφτόταν, έτσι ώστε το κεφάλι του να ραγίζει. Κάθισε σε ένα μέρος, τόσο χλωμός, ακίνητος, σαν άψυχος. Μπορεί να νομίζεις ότι ήταν κρύος. Εκείνη την ώρα, η Γκέρντα μπήκε στην τεράστια πύλη, φτιαγμένη από βίαιους ανέμους. Απήγγειλε την απογευματινή προσευχή και οι άνεμοι υποχώρησαν σαν να κοιμόταν. Μπήκε ελεύθερα στην τεράστια έρημη αίθουσα πάγου και είδε τον Κάι. Η κοπέλα τον αναγνώρισε αμέσως, πετάχτηκε στο λαιμό του, τον αγκάλιασε σφιχτά και αναφώνησε: - Κάι, καλέ μου Κάι! Επιτέλους σε βρήκα! Όμως καθόταν το ίδιο ακίνητος και ψυχρός. Τότε η Γκέρντα έκλαψε. Τα καυτά της δάκρυα έπεσαν στο στήθος του, διείσδυσαν στην καρδιά του, έλιωσαν την παγωμένη κρούστα του και έλιωσαν το θραύσμα. Ο Κάι κοίταξε την Γκέρντα και τραγούδησε: Ήδη τα τριαντάφυλλα ανθίζουν στις κοιλάδες, ο Χριστός είναι εδώ μαζί μας! Ο Κάι ξαφνικά ξέσπασε σε κλάματα και έκλαψε τόσο πολύ, που το θραύσμα κύλησε από το μάτι του μαζί με τα δάκρυά του. Τότε αναγνώρισε την Γκέρντα και χάρηκε. - Γκέρντα! Αγαπητή μου Γκέρντα, πού ήσουν τόσο καιρό; Πού ήμουν ο ίδιος; Και κοίταξε γύρω του. - Τι κρύο έχει εδώ, έρημο! Και κόλλησε σφιχτά στην Γκέρντα. Γέλασε και έκλαψε από χαρά. Ναι, η χαρά ήταν τέτοια που ακόμη και οι παγόπετρες άρχισαν να χορεύουν, και όταν κουράστηκαν, ξάπλωσαν και έφτιαξαν τη λέξη που η Βασίλισσα του Χιονιού ζήτησε από τον Κάι να συνθέσει. Έχοντας το διπλώσει, θα μπορούσε να γίνει κύριος του εαυτού του, ακόμη και να λάβει από αυτήν ως δώρο ολόκληρο τον κόσμο και ένα ζευγάρι καινούργια πατίνια. Η Γκέρντα φίλησε τον Κάι και στα δύο μάγουλα, και πάλι άνθισαν με τριαντάφυλλα, τον φίλησαν στα μάτια και έλαμψαν σαν τα δικά της. φίλησε τα χέρια και τα πόδια του και έγινε πάλι ζωηρός και υγιής. Η Βασίλισσα του Χιονιού θα μπορούσε να είχε επιστρέψει ανά πάσα στιγμή: η κάρτα των διακοπών του βρισκόταν εκεί, γραμμένη με αστραφτερά γράμματα από πάγο. Ο Κάι και η Γκέρντα, χέρι-χέρι, βγήκαν από τις έρημες αίθουσες πάγου. περπάτησαν και μίλησαν για τη γιαγιά τους, για τα τριαντάφυλλά τους, και οι βίαιοι άνεμοι υποχώρησαν στο δρόμο τους, ο ήλιος κοίταξε μέσα τους. Όταν έφτασαν σε έναν θάμνο με κόκκινα μούρα, οι τάρανδοι τους περίμενε ήδη. Έφερε μαζί του μια νεαρή ελαφίνα. Ο μαστός της ήταν γεμάτος γάλα. έκανε τον Κάι και την Γκέρντα να μεθύσουν μαζί τους και τους φίλησε στα χείλη. Στη συνέχεια, ο Κάι και η Γκέρντα πήγαν πρώτα στο ραντεβού, ζεστάθηκαν με αυτό και έμαθαν τον δρόμο για το σπίτι, και μετά στη Λαπωνία. τους έραψε ένα καινούργιο φόρεμα, επισκεύασε το έλκηθρο της και πήγε να τους ξεναγήσει. Το ζευγάρι ταράνδων συνόδευε επίσης τους νεαρούς ταξιδιώτες μέχρι τα σύνορα της Λαπωνίας, όπου ήδη διαπερνούσε το πρώτο πράσινο. Εδώ ο Κάι και η Γκέρντα αποχαιρέτησαν τον τάρανδο και το κορίτσι της Λαπωνίας. Εδώ είναι το δάσος μπροστά τους. Τα πρώτα πουλιά τραγούδησαν, τα δέντρα ήταν καλυμμένα με πράσινα μπουμπούκια. Μια νεαρή κοπέλα με έντονο κόκκινο καπέλο και με πιστόλια στη ζώνη της βγήκε από το δάσος για να συναντήσει τους ταξιδιώτες σε ένα υπέροχο άλογο. Η Γκέρντα αναγνώρισε αμέσως και το άλογο -κάποτε το είχαν αρπάξει σε μια χρυσή άμαξα- και το κορίτσι. Ήταν μια μικρή ληστή: είχε βαρεθεί να μένει στο σπίτι και ήθελε να πάει στο βορρά, και αν δεν της άρεσε, σε άλλα μέρη του κόσμου. Αναγνώρισε επίσης την Γκέρντα. Αυτό ήταν χαρά! - Κοίτα, αλήτη! είπε στον Κάι. - Θα ήθελα να μάθω αν αξίζεις να σε ακολουθήσουν στα πέρατα του κόσμου! Αλλά η Γκέρντα τη χάιδεψε στο μάγουλο και τη ρώτησε για τον πρίγκιπα και την πριγκίπισσα. Πήγαν στα ξένα! - απάντησε ο νεαρός ληστής. - Ένα κοράκι με ένα κοράκι; ρώτησε η Γκέρντα. - Το κοράκι του δάσους πέθανε, το ήμερο κοράκι έμεινε χήρα, περπατά με μαύρα μαλλιά στο πόδι και παραπονιέται για τη μοίρα. Αλλά όλα αυτά δεν είναι τίποτα, αλλά καλύτερα πες μου τι σου συνέβη και πώς τον βρήκες. Η Γκέρντα και ο Κάι της είπαν για όλα. Λοιπόν, αυτό είναι το τέλος της ιστορίας! - είπε ο νεαρός ληστής, τους έδωσε τα χέρια και τους υποσχέθηκε να τους επισκεφτεί αν έρθει ποτέ στην πόλη τους. Μετά συνέχισε το δρόμο της και ο Κάι και η Γκέρντα συνέχισαν το δικό τους. Περπάτησαν, και ανοιξιάτικα λουλούδια άνθισαν στο δρόμο, το γρασίδι έγινε πράσινο. Τότε χτύπησαν οι καμπάνες και αναγνώρισαν τα καμπαναριά της πατρίδας τους. Ανέβηκαν τις γνώριμες σκάλες και μπήκαν στο δωμάτιο, όπου όλα ήταν όπως πριν: το ρολόι έδειχνε με τον ίδιο τρόπο, ο δείκτης της ώρας κινούνταν με τον ίδιο τρόπο. Όμως, περνώντας από τη χαμηλή πόρτα, παρατήρησαν ότι σε αυτό το διάστημα είχαν καταφέρει να ενηλικιωθούν. Ανθισμένοι θάμνοι τριαντάφυλλων κοίταξαν μέσα από το ανοιχτό παράθυρο από την οροφή. εκεί ήταν τα παιδικά τους καρεκλάκια. Ο Κάι και η Γκέρντα κάθισαν ο καθένας μόνοι τους και πήραν ο ένας το χέρι του άλλου. Το κρύο μεγαλείο της ερήμου των αιθουσών της Βασίλισσας του Χιονιού ξεχάστηκε από αυτούς, σαν ένα βαρύ όνειρο. Η γιαγιά κάθισε στον ήλιο και διάβασε δυνατά το Ευαγγέλιο: «Αν δεν είστε σαν παιδιά, δεν θα μπείτε στη βασιλεία των ουρανών!» Ο Κάι και η Γκέρντα κοιτάχτηκαν και μόνο τότε κατάλαβαν το νόημα του παλιού ψαλμού: Τα τριαντάφυλλα έχουν ήδη ανθίσει στις κοιλάδες, ο Βρέφος Χριστός είναι μαζί μας εδώ. Κάθισαν λοιπόν δίπλα-δίπλα, και οι δύο ήδη ενήλικες, αλλά παιδιά στην καρδιά και στην ψυχή, και ήταν ένα ζεστό, γόνιμο καλοκαίρι έξω!

Ας αρχίσουμε! Όταν φτάσουμε στο τέλος της ιστορίας μας, θα ξέρουμε περισσότερα από ό,τι τώρα.
Κάποτε, λοιπόν, υπήρχε ένα τρολ, κακό, κακό - ήταν ο ίδιος ο διάβολος. Κάποτε είχε μεγάλη διάθεση: έφτιαξε έναν καθρέφτη που είχε μια καταπληκτική ιδιότητα. Κάθε τι καλό και όμορφο, που καθρεφτιζόταν σε αυτό, σχεδόν εξαφανίστηκε, αλλά κάθε τι ασήμαντο και αηδιαστικό ήταν ιδιαίτερα εντυπωσιακό και έγινε ακόμα πιο άσχημο. Υπέροχα τοπία φαινόταν σε αυτόν τον καθρέφτη βραστό σπανάκι, και το καλύτερο των ανθρώπων - φρικιά? φαινόταν σαν να στέκονταν ανάποδα, χωρίς κοιλιά, και τα πρόσωπά τους ήταν τόσο παραμορφωμένα που δεν μπορούσαν να αναγνωριστούν.
Αν κάποιος είχε μια μόνο φακίδα στο πρόσωπό του, αυτό το άτομο θα μπορούσε να είναι σίγουρο ότι στον καθρέφτη θα θόλωνε ολόκληρη τη μύτη ή το στόμα του. Ο διάβολος διασκέδαζε τρομερά με όλα αυτά. Όταν μια καλή ευσεβής σκέψη ήρθε στο κεφάλι ενός άνδρα, ο καθρέφτης έκανε αμέσως μια γκριμάτσα και το τρολ γέλασε, χαιρόμενος για την αστεία εφεύρεσή του. Όλοι οι μαθητές του τρολ -και είχε τη δική του σχολή- είπαν ότι έγινε θαύμα.
«Μόνο τώρα», είπαν, «είναι δυνατόν να δούμε τον κόσμο και τους ανθρώπους όπως είναι στην πραγματικότητα.
Όρμησαν παντού με έναν καθρέφτη, και στο τέλος δεν έμεινε ούτε μια χώρα και ούτε ένα άτομο που να μην καθρεφτίζεται σε αυτήν με παραμορφωμένη μορφή. Και έτσι ήθελαν να φτάσουν στον παράδεισο για να γελάσουν με τους αγγέλους και τον Κύριο Θεό. Όσο πιο ψηλά ανέβαιναν, τόσο περισσότερο ο καθρέφτης μόρφαζε και μόρφαζε. Ήταν δύσκολο για αυτούς να τον κρατήσουν: πετούσαν όλο και πιο ψηλά, όλο και πιο κοντά στον Θεό και τους αγγέλους. αλλά ξαφνικά ο καθρέφτης στρεβλώθηκε και έτρεμε τόσο που ξέφυγε από τα χέρια τους και πέταξε στο έδαφος, όπου έσπασε σε σαχλαμάρες. Εκατομμύρια, δισεκατομμύρια, μυριάδες θραύσματα έχουν κάνει πολύ περισσότερο κακό από τον ίδιο τον καθρέφτη. Μερικά από αυτά, στο μέγεθος ενός κόκκου άμμου, σκορπίστηκαν σε όλο τον κόσμο και, όπως συνέβη, έπεσαν στα μάτια των ανθρώπων. έμειναν εκεί και οι άνθρωποι από εκείνη την εποχή έβλεπαν τα πάντα ανάποδα ή παρατήρησαν μόνο την κακή πλευρά σε όλα: γεγονός είναι ότι κάθε μικροσκοπικό κομμάτι είχε την ίδια δύναμη με έναν καθρέφτη. Για μερικούς ανθρώπους, τα θραύσματα χτύπησαν ακριβώς στην καρδιά - αυτό ήταν το χειρότερο πράγμα - η καρδιά μετατράπηκε σε ένα κομμάτι πάγου. Υπήρχαν επίσης θραύσματα τόσο μεγάλα που μπορούσαν να εισαχθούν στο πλαίσιο του παραθύρου, αλλά μέσα από αυτά τα παράθυρα δεν άξιζε να κοιτάξεις τους φίλους σου. Άλλα θραύσματα μπήκαν σε γυαλιά, αλλά μόλις οι άνθρωποι τα έβαλαν για να τα δουν όλα καλά και να κάνουν μια δίκαιη κρίση, έγινε η καταστροφή. Και το κακό τρολ γέλασε μέχρι κολικού στο στομάχι, σαν να τον γαργαλούσαν. Και πολλά θραύσματα του καθρέφτη εξακολουθούσαν να πετούν σε όλο τον κόσμο. Ας ακούσουμε τι έγινε μετά!

Η δεύτερη ιστορία. αγόρι και κορίτσιΣε μια μεγάλη πόλη, όπου υπάρχουν τόσοι άνθρωποι και σπίτια που δεν καταφέρνουν όλοι να στήσουν έναν μικρό κήπο, και όπου, επομένως, πολλοί πρέπει να αρκούνται στα λουλούδια εσωτερικού χώρου, ζούσαν δύο φτωχά παιδιά των οποίων ο κήπος ήταν λίγο περισσότερο από μια γλάστρα. Δεν ήταν αδερφοί και αδερφές, αλλά αγαπούσαν ο ένας τον άλλον σαν οικογένεια. Οι γονείς τους ζούσαν στη γειτονιά, κάτω από την ίδια τη στέγη - στις σοφίτες δύο διπλανών σπιτιών. Οι στέγες των σπιτιών σχεδόν ακουμπούσαν, και κάτω από τις προεξοχές υπήρχε μια υδρορροή - εκεί έβγαιναν τα παράθυρα και των δύο μικρών δωματίων. Έπρεπε να περάσει κανείς από το αυλάκι και μπορούσε αμέσως να περάσει από το παράθυρο στους γείτονες.
Οι γονείς είχαν ένα μεγάλο ξύλινο κουτί κάτω από τα παράθυρα. σε αυτά φύτεψαν βότανα και ρίζες, και σε κάθε κουτί φύτρωνε ένας μικρός θάμνος από τριαντάφυλλα, αυτοί οι θάμνοι μεγάλωναν υπέροχα. Έτσι, οι γονείς σκέφτηκαν να βάλουν τα κιβώτια κατά μήκος του αυλακιού. απλώνονταν από το ένα παράθυρο στο άλλο σαν δύο παρτέρια. Μπιζέλια κρεμασμένα από κουτιά σε πράσινες γιρλάντες. νέοι βλαστοί εμφανίστηκαν στους θάμνους των τριαντάφυλλων: πλαισίωσαν τα παράθυρα και μπλέκονταν - όλα έμοιαζαν με μια θριαμβευτική αψίδα από φύλλα και λουλούδια.
Τα κουτιά ήταν πολύ ψηλά και τα παιδιά ήξεραν πολύ καλά ότι ήταν αδύνατο να σκαρφαλώσουν πάνω τους, έτσι οι γονείς συχνά τους επέτρεπαν να επισκέπτονται ο ένας τον άλλον κατά μήκος του αυλού και να καθίσουν σε ένα παγκάκι κάτω από τα τριαντάφυλλα. Τι διασκέδασαν εκεί!
Όμως το χειμώνα τα παιδιά στερούνταν αυτή την ευχαρίστηση. Τα παράθυρα συχνά πάγωσαν τελείως, αλλά τα παιδιά ζέσταιναν χάλκινα νομίσματα στη σόμπα και τα έβαζαν στο παγωμένο γυαλί - ο πάγος ξεπαγώθηκε γρήγορα και ένα υπέροχο παράθυρο βγήκε, τόσο στρογγυλό - έδειχνε ένα χαρούμενο, στοργικό μάτι, ήταν ένα αγόρι και ένα κορίτσι κοιτάζουν έξω από τα παράθυρά τους. Το όνομά του ήταν Κάι και το δικό της ήταν Γκέρντα. Το καλοκαίρι μπορούσαν να βρεθούν ο ένας στο πλευρό του άλλου με ένα άλμα, και τον χειμώνα έπρεπε πρώτα να κατέβουν πολλά σκαλοπάτια και μετά να ανέβουν τα ίδια σκαλιά! Και μια χιονοθύελλα μαίνεται έξω.
«Αυτές είναι άσπρες μέλισσες που σωρεύουν», είπε η γριά γιαγιά.
- Έχουν βασίλισσα; ρώτησε το αγόρι, γιατί ήξερε ότι το είχαν οι αληθινές μέλισσες.
«Ναι», απάντησε η γιαγιά. - Η βασίλισσα πετάει εκεί που το χιόνι είναι πιο πυκνό. είναι μεγαλύτερο από όλες τις νιφάδες χιονιού και δεν ξαπλώνει ποτέ στο έδαφος για πολλή ώρα, αλλά ξαναπετάει μακριά με ένα μαύρο σύννεφο. Μερικές φορές τα μεσάνυχτα πετάει στους δρόμους της πόλης και κοιτάζει στα παράθυρα - τότε καλύπτονται με υπέροχα σχέδια πάγου, σαν λουλούδια.
«Είδαμε, είδαμε», είπαν τα παιδιά και πίστεψαν ότι όλα αυτά ήταν η απόλυτη αλήθεια.
- Μπορεί η Βασίλισσα του Χιονιού να έρθει σε εμάς; - ρώτησε το κορίτσι.
- Απλά αφήστε τον να προσπαθήσει! - είπε το αγόρι. - Θα το βάλω σε μια καυτή εστία και θα λιώσει.
Όμως η γιαγιά του χάιδεψε το κεφάλι και άρχισε να μιλάει για κάτι άλλο.
Το βράδυ, όταν ο Κάι επέστρεψε σπίτι και είχε σχεδόν γδυθεί, έτοιμος να πάει για ύπνο, σκαρφάλωσε σε ένα παγκάκι δίπλα στο παράθυρο και κοίταξε τη στρογγυλή τρύπα όπου είχε ξεπαγώσει ο πάγος. Νιφάδες χιονιού φτερουγίζουν έξω από το παράθυρο. ένα από αυτά, το μεγαλύτερο, προσγειώθηκε στην άκρη του κουτιού λουλουδιών. Η νιφάδα χιονιού μεγάλωσε, μεγάλωσε, ώσπου επιτέλους μετατράπηκε σε μια ψηλή γυναίκα τυλιγμένη στο πιο λεπτό λευκό πέπλο. φαινόταν να υφαίνεται από εκατομμύρια αστέρια του χιονιού. Αυτή η γυναίκα, τόσο όμορφη και μεγαλειώδης, ήταν όλη από πάγο, από εκθαμβωτικό, αστραφτερό πάγο και όμως ζωντανή. τα μάτια της έλαμπαν σαν δύο καθαρά αστέρια, αλλά δεν υπήρχε ούτε ζεστασιά ούτε γαλήνη μέσα τους. Έσκυψε στο παράθυρο, έγνεψε στο αγόρι και του έγνεψε με το χέρι της. Το αγόρι τρόμαξε και πήδηξε από τον πάγκο και κάτι σαν τεράστιο πουλί πέρασε από το παράθυρο.
Την επόμενη μέρα υπήρχε ένας ένδοξος παγετός, αλλά μετά άρχισε μια απόψυξη και μετά ήρθε η άνοιξη. Ο ήλιος έλαμπε, το πρώτο πράσινο φαινόταν, τα χελιδόνια φώλιαζαν κάτω από τη στέγη, τα παράθυρα ήταν ορθάνοιχτα και τα παιδιά κάθονταν πάλι στον μικροσκοπικό κήπο τους δίπλα στο λούκι ψηλά από το έδαφος.
Τα τριαντάφυλλα ήταν σε πλήρη άνθιση εκείνο το καλοκαίρι. η κοπέλα έμαθε έναν ψαλμό για τα τριαντάφυλλα, και καθώς τον τραγουδούσε, σκέφτηκε τα τριαντάφυλλά της. Τραγούδησε αυτόν τον ψαλμό στο αγόρι και άρχισε να τραγουδά μαζί της:

Σύντομα θα δούμε το Χριστό παιδί.
Πιασμένα χέρι-χέρι, τα παιδιά τραγούδησαν, φίλησαν τα τριαντάφυλλα, κοίταξαν την καθαρή λάμψη του ήλιου και τους μίλησαν - σε αυτή τη λάμψη έμοιαζαν να είναι ο ίδιος ο Χριστός. Πόσο όμορφες ήταν εκείνες οι καλοκαιρινές μέρες, πόσο ωραίο ήταν να κάθεσαι δίπλα δίπλα κάτω από θάμνους από μυρωδάτα τριαντάφυλλα - φαινόταν ότι δεν θα σταματούσαν ποτέ να ανθίζουν.
Ο Κάι και η Γκέρντα κάθισαν και κοίταξαν ένα βιβλίο με εικόνες - διαφορετικά ζώα και πουλιά. Και ξαφνικά, ακριβώς στο ρολόι του πύργου χτύπησε πέντε - ο Κάι φώναξε:
- Με χτύπησε στην καρδιά! Τώρα υπάρχει κάτι στο μάτι μου! Το κορίτσι τύλιξε τα χέρια της γύρω από το λαιμό του. Ο Κάι ανοιγόκλεισε τα μάτια του. όχι, τίποτα δεν φαινόταν.
«Μάλλον πήδηξε έξω», είπε. αλλά το γεγονός είναι ότι δεν εμφανίστηκε. Ήταν απλώς ένα μικροσκοπικό κομμάτι του καθρέφτη του διαβόλου. Εξάλλου, θυμόμαστε φυσικά αυτό το φοβερό ποτήρι, στο οποίο όλα τα μεγάλα και καλά φάνταζαν ασήμαντα και άσχημα, ενώ το κακό και το κακό ξεχώριζαν ακόμη πιο έντονα, και κάθε ελάττωμα φαινόταν αμέσως. Ένα μικροσκοπικό θραύσμα χτύπησε τον Κάι ακριβώς στην καρδιά. Τώρα θα έπρεπε να είχε μετατραπεί σε ένα κομμάτι πάγου. Ο πόνος έχει φύγει, αλλά το θραύσμα παραμένει.
-Τι γκρινιάζεις; ρώτησε ο Κάι. - Πόσο άσχημος είσαι τώρα! Άλλωστε, δεν με βλάπτει καθόλου! ... Φου! φώναξε ξαφνικά. - Αυτό το τριαντάφυλλο το ακονίζει ένα σκουλήκι! Κοίτα, είναι πραγματικά στραβή! Τι άσχημα τριαντάφυλλα! Όχι καλύτερα από τα κουτιά που βρίσκονται!
Και ξαφνικά έσπρωξε το κουτί με το πόδι του και μάδησε και τα δύο τριαντάφυλλα.
- Κάι! Τι κάνεις? ούρλιαξε το κορίτσι.
Βλέποντας πόσο φοβισμένη ήταν, ο Κάι έσπασε ένα άλλο κλαδί και έφυγε τρέχοντας από τη χαριτωμένη μικρή Γκέρντα από το παράθυρό του.
Αν το κορίτσι του έφερε ένα βιβλίο με εικόνες μετά, είπε ότι αυτές οι εικόνες είναι καλές μόνο για μωρά. Όποτε η γιαγιά έλεγε κάτι, τη διέκοπτε και έβρισκε λάθος στα λόγια. και μερικές φορές είχε τέτοια αίσθηση που μιμούνταν τη βόλτα της, έβαζε γυαλιά και μιμήθηκε τη φωνή της. Αποδείχθηκε πολύ παρόμοιο και ο κόσμος κύλησε από τα γέλια. Σύντομα το αγόρι έμαθε να μιμείται όλους τους γείτονες. Τόσο επιδέξια εξέθεσε όλες τις παραξενιές και τις αδυναμίες τους που οι άνθρωποι έμειναν έκπληκτοι:
- Τι κεφάλι έχει αυτό το αγοράκι!
Και ο λόγος για όλα ήταν ένα θραύσμα καθρέφτη που τον χτύπησε στο μάτι και μετά στην καρδιά. Γι' αυτό μιμήθηκε ακόμα και τη μικρή Γκέρντα, που τον αγαπούσε με όλη της την καρδιά.
Και τώρα ο Κάι έπαιξε με έναν εντελώς διαφορετικό τρόπο - πολύ περίπλοκο. Μια φορά το χειμώνα, όταν χιόνιζε, ήρθε με ένα μεγάλο μεγεθυντικό φακό και έβαλε την αγκαλιά του μπλε παλτού του κάτω από το χιόνι που έπεφτε.
- Κοίτα στο ποτήρι, Γκέρντα! - αυτός είπε. Κάθε νιφάδα χιονιού μεγάλωνε πολλές φορές κάτω από το γυαλί και έμοιαζε με ένα πολυτελές λουλούδι ή ένα δεκάκτινο αστέρι. Ηταν πολυ ομορφα.
- Κοίτα τι μπράβο! είπε ο Κάι. - Είναι πολύ πιο ενδιαφέρον από τα αληθινά λουλούδια. Και τι ακρίβεια! Ούτε μια καμπύλη γραμμή. Αχ, να μην είχαν λιώσει!
Λίγο αργότερα, ο Κάι ήρθε με μεγάλα γάντια, με ένα έλκηθρο πίσω από την πλάτη του και φώναξε στο αυτί της Γκέρντα:
- Μου επέτρεψαν να οδηγήσω σε μια μεγάλη περιοχή με άλλα αγόρια! - Και τρέξιμο.
Στην πλατεία ήταν πολλά παιδιά. Τα πιο γενναία αγόρια έδεσαν τα έλκηθρά τους στα χωριάτικα έλκηθρα και έκαναν αρκετή απόσταση. Η διασκέδαση συνεχιζόταν. Στη μέση του, μεγάλα λευκά έλκηθρα εμφανίστηκαν στην πλατεία. Ένας άντρας καθόταν μέσα τους, τυλιγμένος με ένα χνουδωτό, λευκό γούνινο παλτό, στο κεφάλι του είχε το ίδιο καπέλο. Το έλκηθρο γύρισε το τετράγωνο δύο φορές, ο Κάι έδεσε γρήγορα το μικρό του έλκηθρο σε αυτό και έφυγε. Τα μεγάλα έλκηθρα έσπευσαν πιο γρήγορα και σύντομα έστρεψαν την πλατεία σε παράδρομο. Αυτός που καθόταν μέσα τους γύρισε και έγνεψε με συγκίνηση στον Κάι, σαν να γνωρίζονταν από καιρό. Κάθε φορά που ο Κάι ήθελε να λύσει το έλκηθρο, ο καβαλάρης με το λευκό γούνινο παλτό του έγνεψε καταφατικά και το αγόρι προχωρούσε. Εδώ είναι έξω από τις πύλες της πόλης. Το χιόνι έπεσε ξαφνικά σε χοντρές νιφάδες, έτσι ώστε το αγόρι δεν μπορούσε να δει τίποτα ένα βήμα μπροστά του, αλλά το έλκηθρο έτρεχε και έτρεχε.
Το αγόρι προσπάθησε να πετάξει από πάνω το σχοινί, το οποίο γαντζώθηκε σε ένα μεγάλο έλκηθρο. Αυτό δεν βοήθησε: το έλκηθρο του φαινόταν να είναι ριζωμένο στο έλκηθρο και ακόμα ορμούσε σαν ανεμοστρόβιλος. Ο Κάι ούρλιαξε δυνατά, αλλά κανείς δεν τον άκουσε. Η χιονοθύελλα μαινόταν, και το έλκηθρο συνέχιζε, βουτώντας σε χιονοστιβάδες. έμοιαζαν να πηδούν πάνω από φράκτες και χαντάκια. Ο Κάι έτρεμε από φόβο, ήθελε να διαβάσει το «Πάτερ ημών», αλλά μόνο ο πίνακας πολλαπλασιασμού στριφογύριζε στο μυαλό του.
Οι νιφάδες χιονιού συνέχισαν να μεγαλώνουν και να μεγαλώνουν, τελικά μετατράπηκαν σε μεγάλα λευκά κοτόπουλα. Ξαφνικά τα κοτόπουλα σκορπίστηκαν προς όλες τις κατευθύνσεις, το μεγάλο έλκηθρο σταμάτησε και ο άντρας που καθόταν σε αυτό σηκώθηκε. Ήταν μια ψηλή, λεπτή, εκθαμβωτική λευκή γυναίκα - η Βασίλισσα του Χιονιού. τόσο το γούνινο παλτό της όσο και το καπέλο της ήταν από χιόνι.
- Ωραία βόλτα! - είπε. - Πω πω, τι παγωνιά! Έλα, μπες κάτω από το αρκούδο παλτό μου!
Έβαλε το αγόρι δίπλα της σε ένα μεγάλο έλκηθρο και το τύλιξε με το γούνινο παλτό της. Ο Κάι φαινόταν να πέφτει σε μια χιονοθύελλα.
- Κρυώνεις ακόμα; τον ρώτησε και τον φίλησε στο μέτωπο. Γου! Το φιλί της ήταν πιο κρύο από πάγο, τον τρύπησε και έφτασε μέχρι την καρδιά, και ήταν ήδη μισός πάγος. Για μια στιγμή, φάνηκε στον Κάι ότι ήταν έτοιμος να πεθάνει, και μετά ένιωσε καλά και δεν ένιωθε πια το κρύο.
- Τα έλκηθρά μου! Μην ξεχνάτε το έλκηθρο μου! είπε το αγόρι. Ένα έλκηθρο ήταν δεμένο στην πλάτη μιας από τις λευκές κότες και πέταξε μαζί τους μετά το μεγάλο έλκηθρο. Η Βασίλισσα του Χιονιού φίλησε ξανά τον Κάι και ξέχασε και τη μικρή Γκέρντα και τη γιαγιά του, όλους όσους έμειναν στο σπίτι.
«Δεν θα σε φιλήσω ξανά», είπε. «Ή θα σε φιλήσω μέχρι θανάτου!
Ο Κάι την κοίταξε, ήταν τόσο όμορφη! Δεν μπορούσε να φανταστεί ένα πιο έξυπνο, πιο γοητευτικό πρόσωπο. Τώρα δεν του φαινόταν παγωμένη, όπως όταν κάθισε έξω από το παράθυρο και του έγνεψε καταφατικά. Στα μάτια του ήταν η τελειότητα. Ο Κάι δεν ένιωθε πια φόβο και της είπε ότι μπορούσε να μετρήσει στο κεφάλι του και ήξερε ακόμη και κλάσματα, και επίσης ήξερε πόσα τετραγωνικά μίλια και πόσα κατοίκους είχε κάθε χώρα... Και η Βασίλισσα του Χιονιού μόνο χαμογέλασε. Και φάνηκε στον Κάι ότι πραγματικά ήξερε τόσα λίγα, και κάρφωσε τα μάτια του στον απέραντο εναέριο χώρο. Η Βασίλισσα του Χιονιού πήρε το αγόρι και ανέβηκε μαζί του στο μαύρο σύννεφο.
Η καταιγίδα έκλαψε και βόγκηξε, σαν να τραγουδούσε παλιά τραγούδια. Ο Κάι και η Βασίλισσα του Χιονιού πέταξαν πάνω από δάση και λίμνες, πάνω από θάλασσες και στεριά. Κρύοι άνεμοι σφύριζαν από κάτω τους, λύκοι ούρλιαζαν, χιόνι άστραψε και μαύρα κοράκια έκαναν κύκλους με μια κραυγή πάνω από τα κεφάλια τους. αλλά ψηλά έλαμψε ένα μεγάλο καθαρό φεγγάρι. Ο Κάι τον κοιτούσε όλη τη μακρά, μεγάλη νύχτα του χειμώνα - τη μέρα κοιμόταν στα πόδια της Βασίλισσας του Χιονιού.

Ιστορία το τρίτο. Ο κήπος με τα λουλούδια μιας γυναίκας που ήξερε να πλάθειΚαι τι απέγινε η μικρή Γκέρντα αφού ο Κάι δεν επέστρεψε; Πού εξαφανίστηκε; Κανείς δεν το ήξερε αυτό, κανείς δεν μπορούσε να πει τίποτα γι 'αυτόν. Τα αγόρια είπαν μόνο ότι τον είδαν να δένει το έλκηθρο του σε ένα μεγάλο υπέροχο έλκηθρο, το οποίο στη συνέχεια στράφηκε σε άλλο δρόμο και πέρασε γρήγορα μέσα από τις πύλες της πόλης. Κανείς δεν ήξερε πού είχε πάει. Πολλά δάκρυα χύθηκαν: η μικρή Γκέρντα έκλαψε πικρά και για πολλή ώρα. Τελικά, όλοι αποφάσισαν ότι ο Κάι δεν ζούσε πια: ίσως πνίγηκε στο ποτάμι που κυλούσε κοντά στην πόλη. Ω, πόσο συνέχισαν αυτές οι ζοφερές μέρες του χειμώνα! Αλλά μετά ήρθε η άνοιξη, ο ήλιος έλαμψε.
«Ο Κάι είναι νεκρός, δεν θα επιστρέψει», είπε η μικρή Γκέρντα.
- Δεν το πιστεύω! Το φως του ήλιου αντέδρασε.
Είναι νεκρός και δεν θα επιστρέψει ποτέ! είπε στα χελιδόνια.
- Δεν το πιστεύουμε! - απάντησαν και, τελικά, η ίδια η Γκέρντα έπαψε να το πιστεύει.
«Θα βάλω τα νέα μου κόκκινα παπούτσια», είπε ένα πρωί. Ο Κάι δεν τους έχει ξαναδεί. Και μετά θα κατέβω στο ποτάμι και θα ρωτήσω για αυτόν.
Ήταν ακόμα πολύ νωρίς. Το κορίτσι φίλησε τη γιαγιά της που κοιμόταν, φόρεσε τα κόκκινα παπούτσια της, βγήκε μόνη της από την πύλη και κατέβηκε στο ποτάμι:
- Είναι αλήθεια ότι πήρες τον μικρό μου φίλο; Θα σου δώσω τα κόκκινα παπούτσια μου αν μου τα επιστρέψεις.
Και η κοπέλα ένιωσε σαν τα κύματα να της έγνεψαν περίεργα. μετά έβγαλε τα κόκκινα παπούτσια της - ό,τι πιο ακριβό είχε - τα πέταξε στο ποτάμι. αλλά δεν μπορούσε να τα πετάξει μακριά και τα κύματα μετέφεραν αμέσως τα παπούτσια πίσω στην ακτή - προφανώς, το ποτάμι δεν ήθελε να πάρει τον θησαυρό της, αφού δεν είχε τον μικρό Κάι. Αλλά η Γκέρντα σκέφτηκε ότι είχε ρίξει τα παπούτσια της πολύ κοντά, έτσι πήδηξε στη βάρκα, που βρισκόταν σε μια αμμουδιά, πήγε στην άκρη της πρύμνης και πέταξε τα παπούτσια της στο νερό. Το σκάφος δεν ήταν δεμένο και γλίστρησε στο νερό από μια απότομη ώθηση. Η Γκέρντα το παρατήρησε αυτό και αποφάσισε να βγει στη στεριά το συντομότερο δυνατό, αλλά ενώ επέστρεφε στην πλώρη, το σκάφος απέπλευσε από την ακτή και όρμησε στο ρεύμα. Η Γκέρντα φοβήθηκε πολύ και άρχισε να κλαίει, αλλά κανείς εκτός από τα σπουργίτια δεν την άκουσε. και τα σπουργίτια δεν μπορούσαν να τη μεταφέρουν στη στεριά, αλλά πέταξαν κατά μήκος της ακτής και κελαηδούσαν σαν να ήθελαν να την παρηγορήσουν:
- Είμαστε εδώ! Είμαστε εδώ!
Το ρέμα μετέφερε τη βάρκα όλο και πιο μακριά, η Γκέρντα καθόταν πολύ ακίνητη με τις κάλτσες της - τα κόκκινα παπούτσια επέπλεαν πίσω από τη βάρκα, αλλά δεν μπορούσαν να την προλάβουν: το σκάφος έπλεε πολύ πιο γρήγορα.
Οι όχθες του ποταμού ήταν πολύ όμορφες: αιωνόβια δέντρα φύτρωναν παντού, υπέροχα λουλούδια ήταν γεμάτα λουλούδια, πρόβατα και αγελάδες έβοσκαν στις πλαγιές, αλλά οι άνθρωποι δεν φαινόταν πουθενά.
«Ίσως το ποτάμι με πάει κατευθείαν στο Κάι;» σκέφτηκε η Γκέρντα. Έφευγε, σηκώθηκε στα πόδια της και θαύμασε τις γραφικές καταπράσινες ακτές για πολύ, πολύ καιρό. η βάρκα έπλευσε σε έναν μεγάλο βυσσινόκηπο, μέσα στον οποίο φωλιαζόταν ένα μικρό σπίτι με υπέροχα κόκκινα και μπλε παράθυρα και αχυροσκεπή. Δύο ξύλινοι στρατιώτες στάθηκαν μπροστά στο σπίτι και χαιρετούσαν με τα όπλα τους όλους όσοι περνούσαν από εκεί. Η Γκέρντα νόμιζε ότι ήταν ζωντανοί και τους φώναξε, αλλά οι στρατιώτες, φυσικά, δεν της απάντησαν. η βάρκα κολύμπησε ακόμα πιο κοντά, - κόντεψε να πλησιάσει στην ακτή.
Η κοπέλα ούρλιαξε ακόμα πιο δυνατά, και μετά βγήκε από το σπίτι μια ταλαιπωρημένη ηλικιωμένη γυναίκα με ένα ψάθινο καπέλο με φαρδύ γείσο βαμμένο με υπέροχα λουλούδια, ακουμπισμένη σε ένα ραβδί.
- Α, καημένη! - είπε η γριά. - Πώς μπήκες σε ένα τόσο μεγάλο, γρήγορο ποτάμι, και μάλιστα κολύμπησες τόσο μακριά;
Τότε η ηλικιωμένη γυναίκα μπήκε στο νερό, σήκωσε τη βάρκα με το ραβδί της, την τράβηξε στην ακτή και προσγειώθηκε η Γκέρντα.
Το κορίτσι χάρηκε, αγαπητέ, που τελικά βγήκε στη στεριά, αν και φοβόταν λίγο μια άγνωστη γριά.
- Λοιπόν, πάμε. πες μου ποιος είσαι και πώς έφτασες εδώ», είπε η γριά.
Η Γκέρντα άρχισε να λέει για όλα όσα της είχαν συμβεί, και η ηλικιωμένη γυναίκα κούνησε το κεφάλι της και είπε: «Χμ! Χμ!» Αλλά τότε η Γκέρντα τελείωσε και τη ρώτησε αν είχε δει τον μικρό Κάι. Η γριά απάντησε ότι δεν είχε περάσει ακόμη από εδώ, αλλά, πιθανότατα, θα ερχόταν σύντομα εδώ, έτσι ώστε η κοπέλα να μην έχει τίποτα να θρηνήσει - ας δοκιμάσει τα κεράσια της και ας κοιτάξει τα λουλούδια που φυτρώνουν στον κήπο. Αυτά τα λουλούδια είναι πιο όμορφα από οποιοδήποτε βιβλίο με εικόνες και κάθε λουλούδι λέει τη δική του ιστορία. Τότε η γριά πήρε την Γκέρντα από το χέρι, την πήγε στο σπίτι της και κλείδωσε την πόρτα με ένα κλειδί.
Τα παράθυρα του σπιτιού ήταν ψηλά από το πάτωμα και όλα με διαφορετικά τζάμια: κόκκινο, μπλε και κίτρινο, έτσι ολόκληρο το δωμάτιο φωτιζόταν με κάποιο εκπληκτικό φως ουράνιου τόξου. Υπήρχαν υπέροχα κεράσια στο τραπέζι και η γριά επέτρεψε στην Γκέρντα να φάει όσο της άρεσε. Και ενώ η κοπέλα έτρωγε, η γριά χτένιζε τα μαλλιά της με μια χρυσή χτένα, έλαμπε σαν χρυσάφι και κουλουριάστηκε τόσο υπέροχα γύρω από το λεπτό της πρόσωπο, στρογγυλό και κατακόκκινο, σαν τριαντάφυλλο.
«Ήθελα να έχω ένα τόσο όμορφο κορίτσι εδώ και πολύ καιρό!» - είπε η γριά. - Εδώ θα δεις τι ωραία θα ζήσουμε μαζί σου!
Και όσο μακρύτερα χτένιζε τα μαλλιά της Γκέρντα, τόσο πιο γρήγορα η Γκέρντα ξέχασε τον ονομαζόμενο αδερφό της Κάι: στο κάτω-κάτω, αυτή η ηλικιωμένη γυναίκα ήξερε πώς να μαλώνει. και τώρα ήθελε πολύ η μικρή Γκέρντα να μείνει μαζί της. Και έτσι μπήκε στον κήπο, κούνησε το ραβδί της πάνω από κάθε θάμνο τριανταφυλλιάς, και καθώς ήταν ανθισμένες, πήγαν όλοι βαθιά στο έδαφος - και δεν υπήρχε κανένα ίχνος τους. Η γριά φοβόταν μήπως η Γκέρντα, όταν είδε τα τριαντάφυλλα, θυμόταν τα δικά της, και μετά τον Κάι, και φύγει τρέχοντας.
Έχοντας κάνει τη δουλειά της, η ηλικιωμένη γυναίκα πήγε τη Γκέρντα στον κήπο με τα λουλούδια. Αχ, τι όμορφα που ήταν, τι μυρωδάτα ήταν τα λουλούδια! Όλα τα λουλούδια που υπάρχουν στον κόσμο, όλων των εποχών, άνθισαν υπέροχα σε αυτόν τον κήπο. κανένα βιβλίο με εικόνες δεν θα μπορούσε να είναι πιο πολύχρωμο και όμορφο από αυτόν τον κήπο με λουλούδια. Η Γκέρντα πήδηξε από χαρά και έπαιζε ανάμεσα στα λουλούδια μέχρι που ο ήλιος χάθηκε πίσω από τις ψηλές κερασιές. Μετά την έβαλαν σε ένα υπέροχο κρεβάτι με κόκκινα μεταξωτά πουπουλένια κρεβάτια, και αυτά τα πουπουλένια κρεβάτια ήταν γεμιστά με μπλε βιολέτες. το κορίτσι αποκοιμήθηκε και είχε τέτοια υπέροχα όνειρα που μόνο μια βασίλισσα βλέπει την ημέρα του γάμου της.
Την επόμενη μέρα, η Γκέρντα αφέθηκε ξανά να παίξει στον ήλιο σε έναν υπέροχο κήπο με λουλούδια. Πέρασαν τόσες μέρες. Η Γκέρντα γνώριζε πλέον κάθε λουλούδι, αλλά παρόλο που ήταν τόσα πολλά, της φαινόταν ακόμα ότι κάποιο λουλούδι έλειπε. απλά τι είναι; Μια μέρα καθόταν και κοιτούσε το ψάθινο καπέλο της γριάς, βαμμένο με λουλούδια, και ανάμεσά τους το τριαντάφυλλο ήταν το πιο όμορφο από όλα. Η ηλικιωμένη γυναίκα ξέχασε να το σκουπίσει από το καπέλο της όταν μάγεψε ζωντανά τριαντάφυλλα και τα έκρυψε κάτω από το έδαφος. Σε αυτό οδηγεί η απόσπαση της προσοχής!
- Πως! Υπάρχουν τριαντάφυλλα εδώ; - αναφώνησε η Γκέρντα και έτρεξε να τους ψάξει στα παρτέρια. Έψαξα και έψαξα, αλλά δεν το βρήκα.
Τότε το κορίτσι βυθίστηκε στο έδαφος και έκλαψε. Αλλά τα καυτά της δάκρυα έπεσαν ακριβώς στο σημείο που ήταν κρυμμένη η τριανταφυλλιά, και μόλις έβρεξαν το έδαφος, εμφανίστηκε αμέσως στο παρτέρι ανθισμένο όπως πριν. Η Γκέρντα τύλιξε τα χέρια της γύρω του και άρχισε να φιλάει τα τριαντάφυλλα. μετά θυμήθηκε εκείνα τα υπέροχα τριαντάφυλλα που άνθιζαν στο σπίτι και μετά τον Κάι.
- Πώς δίστασα! - είπε το κορίτσι. - Τελικά, πρέπει να ψάξω για τον Κάι! Ξέρεις πού είναι; ρώτησε τα τριαντάφυλλα. - Πιστεύεις ότι δεν ζει;
Όχι, δεν πέθανε! απάντησαν τα τριαντάφυλλα. - Επισκεφθήκαμε υπόγεια, όπου βρίσκονται όλοι οι νεκροί, αλλά ο Κάι δεν είναι ανάμεσά τους.
- Ευχαριστώ! - είπε η Γκέρντα και πήγε σε άλλα λουλούδια. Κοίταξε τα φλιτζάνια τους και ρώτησε:
- Ξέρεις πού είναι ο Κάι;
Όμως, κάθε λουλούδι χύθηκε στον ήλιο και ονειρευόταν μόνο τη δική του ιστορία ή ιστορία. Η Γκέρντα άκουσε πολλά από αυτά, αλλά κανένα από τα λουλούδια δεν είπε λέξη για τον Κάι.
Τι της είπε ο πύρινος κρίνος;
- Ακούς το τύμπανο να χτυπάει; "Μπουμ μπουμ!". Οι ήχοι είναι πολύ μονότονοι, μόνο δύο τόνοι: "Boom!", "Boom!". Ακούστε το πένθιμο τραγούδι των γυναικών! Ακούστε τις κραυγές των ιερέων... Με μια μακριά κόκκινη ρόμπα, μια Ινδή χήρα στέκεται στην πυρά. Γλώσσες φλόγας καλύπτουν αυτήν και το σώμα του νεκρού συζύγου της, αλλά η γυναίκα σκέφτεται έναν ζωντανό άνθρωπο που στέκεται ακριβώς εκεί - για εκείνον που τα μάτια του καίνε πιο λαμπερά από τη φλόγα, του οποίου τα μάτια καίνε την καρδιά της καυτής φωτιάς που είναι περίπου να αποτεφρώσει το σώμα της. Μπορεί η φλόγα της καρδιάς να σβήσει στη φλόγα μιας φωτιάς!
- Δεν καταλαβαίνω τίποτα! είπε η Γκέρντα.
«Αυτό είναι το παραμύθι μου», εξήγησε ο πύρινος κρίνος. Τι είπε το bindweed;
- Ένα αρχαίο κάστρο ιπποτών υψώνεται πάνω από τους βράχους. Ένα στενό ορεινό μονοπάτι οδηγεί σε αυτό. Οι παλιοί κόκκινοι τοίχοι είναι καλυμμένοι με χοντρό κισσό, τα φύλλα του κολλάνε το ένα στο άλλο, ο κισσός τυλίγεται γύρω από το μπαλκόνι. ένα υπέροχο κορίτσι στέκεται στο μπαλκόνι. Σκύβει πάνω από το κιγκλίδωμα και κοιτάζει το μονοπάτι: κανένα τριαντάφυλλο δεν μπορεί να ταιριάξει με τη φρεσκάδα της. και το άνθος μιας μηλιάς που μαδήθηκε από μια ριπή ανέμου δεν τρέμει όπως εκείνη. Πώς θροΐζει το υπέροχο μεταξωτό της φόρεμα! «Δεν θα έρθει;
Μιλάς για τον Κάι; ρώτησε η Γκέρντα.
- Μιλάω για τα όνειρά μου! Αυτό είναι το παραμύθι μου, - απάντησε το bindweed. Τι είπε η μικρή χιονοστιβάδα;
- Μια μακριά σανίδα κρέμεται ανάμεσα στα δέντρα σε χοντρά σχοινιά - αυτή είναι μια κούνια. Πάνω τους είναι δύο κοριτσάκια. τα φορέματά τους είναι λευκά σαν το χιόνι και τα καπέλα τους έχουν μακριές πράσινες μεταξωτές κορδέλες που κυματίζουν στον άνεμο. Ο αδερφός, μεγαλύτερος από αυτούς, στέκεται σε μια κούνια, τυλίγοντας το χέρι του γύρω από το σχοινί για να μην πέσει. Στο ένα χέρι έχει ένα φλιτζάνι νερό και στο άλλο ένα σωλήνα - φυσάει σαπουνόφουσκες. η κούνια αιωρείται, οι φυσαλίδες πετούν στον αέρα και λαμπυρίζουν με όλα τα χρώματα του ουράνιου τόξου. Η τελευταία φούσκα κρέμεται ακόμα στην άκρη του σωλήνα και ταλαντεύεται στον άνεμο. Ένας μαύρος σκύλος, ελαφρύς σαν σαπουνόφουσκα, σηκώνεται στα πίσω του πόδια και θέλει να πηδήξει στην κούνια: αλλά η κούνια απογειώνεται, ο σκύλος πέφτει, θυμώνει και φωνάζει: τα παιδιά την πειράζουν, οι φυσαλίδες σκάνε... το τραγούδι μου!
- Λοιπόν, είναι πολύ ωραία, αλλά όλα αυτά τα λες με τόσο θλιμμένη φωνή! Και πάλι, ούτε λέξη για τον Κάι! Τι είπαν οι υάκινθοι;
- Τρεις αδερφές ζούσαν στον κόσμο, λεπτές, αέρινες καλλονές. Το ένα φόρεμα ήταν κόκκινο, το άλλο μπλε, το τρίτο εντελώς λευκό. Χέρι-χέρι, χόρεψαν δίπλα στην ήσυχη λίμνη στο καθαρό φως του φεγγαριού. Δεν ήταν ξωτικά, αλλά αληθινά ζωντανά κορίτσια. Ένα γλυκό άρωμα γέμισε τον αέρα και τα κορίτσια εξαφανίστηκαν στο δάσος. Αλλά τώρα η μυρωδιά ήταν ακόμα πιο δυνατή, ακόμα πιο γλυκιά - τρία φέρετρα επέπλεαν από το πυκνό δάσος στη λίμνη. Υπήρχαν κορίτσια μέσα τους. πυγολαμπίδες στροβιλίζονταν στον αέρα σαν μικροσκοπικά φώτα που τρεμοπαίζουν. Κοιμούνται νέοι χορευτές ή νεκροί; Το άρωμα των λουλουδιών λέει ότι είναι νεκρά. Η βραδινή καμπάνα χτυπά για τους νεκρούς!
«Με στενοχώρησες τελείως», είπε η Γκέρντα. - Μυρίζεις τόσο δυνατά. Τώρα δεν μπορώ να βγάλω νεκρά κορίτσια από το μυαλό μου! Είναι και ο Kai νεκρός; Αλλά τα τριαντάφυλλα ήταν υπόγεια, και λένε ότι δεν είναι εκεί.
- Ντινγκ Ντονγκ! ήχησαν καμπάνες υάκινθων. - Δεν καλέσαμε τον Κάι. Δεν τον ξέρουμε καν. Τραγουδάμε το δικό μας τραγούδι.
Η Γκέρντα ανέβηκε στη νεραγκούλα, που καθόταν ανάμεσα στα λαμπερά πράσινα φύλλα.
- Ένας μικρός καθαρός ήλιος! είπε η Γκέρντα. - Πες μου, ξέρεις πού μπορώ να ψάξω τον μικρό μου φίλο;
Η Νερατκούπα έλαμψε ακόμα πιο έντονα και κοίταξε την Γκέρντα. Τι τραγούδι τραγούδησε η νεραγκούλα; Αλλά και σε αυτό το τραγούδι δεν υπήρχε λέξη για τον Kai!
- Ήταν η πρώτη ανοιξιάτικη μέρα, ο ήλιος έλαμπε ευχάριστα σε μια μικρή αυλή και ζέσταινε τη γη. Οι ακτίνες του γλιστρούσαν πάνω από τον λευκό τοίχο του διπλανού σπιτιού. Τα πρώτα κίτρινα λουλούδια άνθισαν κοντά στον ίδιο τον τοίχο, σαν χρυσαφιά άστραψαν στον ήλιο. η γριά γιαγιά καθόταν στην καρέκλα της στην αυλή. εδώ η εγγονή της, μια φτωχή, γοητευτική υπηρέτρια, γύρισε σπίτι από τους καλεσμένους. Φίλησε τη γιαγιά της. το φιλί της είναι καθαρό χρυσάφι, βγαίνει κατευθείαν από την καρδιά. Χρυσός στα χείλη, χρυσός στην καρδιά, χρυσός στον ουρανό την πρωινή ώρα. Ορίστε, η μικρή μου ιστορία! είπε ο νεραγκού.
- Η καημένη γιαγιά μου! Η Γκέρντα αναστέναξε. - Φυσικά, λαχταρά και υποφέρει εξαιτίας μου. πόσο στεναχωρήθηκε για τον Κάι! Αλλά θα επιστρέψω σύντομα σπίτι με τον Kai. Δεν χρειάζεται να ρωτήσω πια τα λουλούδια, δεν ξέρουν τίποτα παρά μόνο τα δικά τους τραγούδια - έτσι κι αλλιώς δεν θα με συμβουλέψουν τίποτα.
Και έδεσε το φόρεμά της πιο ψηλά για να είναι πιο βολικό να τρέχει. Αλλά όταν η Γκέρντα θέλησε να πηδήξει πάνω από τον νάρκισσο, τη μαστίγωσε στο πόδι. Το κορίτσι σταμάτησε, κοίταξε το μακρύ κίτρινο λουλούδικαι ρώτησε:
- Ίσως ξέρεις κάτι;
Και έσκυψε πάνω από τον νάρκισσο περιμένοντας απάντηση.
Τι είπε ο νάρκισσος;
- Βλέπω τον εαυτό μου! Βλέπω τον εαυτό μου! Αχ, πόσο μυρίζω! Ψηλά κάτω από τη στέγη, σε μια μικρή ντουλάπα, στέκεται μια μισοντυμένη χορεύτρια. Στέκεται τώρα στο ένα πόδι, μετά και στα δύο, πατάει όλο τον κόσμο, - στο κάτω κάτω, είναι μόνο μια οφθαλμαπάτη. Εδώ ρίχνει νερό από ένα βραστήρα σε ένα κομμάτι ύφασμα που κρατά στα χέρια της. Αυτό είναι το κορσάζ της. Η καθαριότητα είναι η καλύτερη ομορφιά! λευκό φόρεμακρέμεται από ένα καρφί καρφωμένο στον τοίχο. Επίσης, πλύθηκε με νερό από το βραστήρα και στέγνωσε στη στέγη. Εδώ η κοπέλα ντύνεται και δένει ένα έντονο κίτρινο μαντήλι στο λαιμό της, και αναδεικνύει τη λευκότητα του φορέματος ακόμα πιο έντονα. Ένα ακόμα πόδι στον αέρα! Δείτε πόσο ίσιο ακουμπάει σε άλλον, σαν λουλούδι στο κοτσάνι του! Βλέπω τον εαυτό μου σε αυτήν! Βλέπω τον εαυτό μου σε αυτήν!
- Τι με νοιάζει όλο αυτό! είπε η Γκέρντα. - Δεν υπάρχει τίποτα να μου πεις για αυτό!
Και έτρεξε στην άκρη του κήπου. Η πύλη ήταν κλειδωμένη, αλλά η Γκέρντα λύγισε το σκουριασμένο μπουλόνι για τόση ώρα που υποχώρησε, η πύλη άνοιξε και τώρα το κορίτσι έτρεξε ξυπόλητη στο δρόμο. Τρεις φορές κοίταξε πίσω, αλλά κανείς δεν την κυνηγούσε. Τελικά, κουράστηκε, κάθισε σε μια μεγάλη πέτρα και κοίταξε τριγύρω: το καλοκαίρι είχε ήδη περάσει, είχε έρθει αργά το φθινόπωρο. Αυτό δεν ήταν αντιληπτό στη γριά στον μαγικό κήπο - εξάλλου, ο ήλιος έλαμπε όλη την ώρα και τα λουλούδια όλων των εποχών άνθιζαν.
- Θεέ μου! Πόσο δίστασα!- είπε η Γκέρντα. - Είναι ήδη φθινόπωρο! Όχι, δεν μπορώ να ησυχάσω!
Σηκώθηκε και προχώρησε.
Ω, πόσο πονούσαν τα κουρασμένα πόδια της! Πόσο εχθρικό και κρύο ήταν γύρω! Τα μακριά φύλλα στις ιτιές ήταν εντελώς κιτρινισμένα, η δροσιά κυλούσε από αυτά σε μεγάλες σταγόνες. Τα φύλλα έπεφταν στο έδαφος ένα ένα. Μόνο το blackthorn είχε ακόμα μούρα, αλλά ήταν τόσο στυπτικά και τάρτα.
Ω, πόσο γκρίζος και θαμπός φαινόταν όλος ο κόσμος!

Ιστορία πέμπτη. Μικρός ΛηστήςΠέρασαν μέσα από ένα σκοτεινό δάσος, η άμαξα έκαιγε σαν φλόγα, το φως πλήγωσε τα μάτια των ληστών: αυτό δεν το ανέχονταν.
- Χρυσός! Χρυσός! φώναξαν, πήδηξαν έξω στο δρόμο, άρπαξαν τα άλογα από το χαλινάρι, σκότωσαν τα μικρά ποστάρια, τον αμαξά και τους υπηρέτες, και τράβηξαν την Γκέρντα από την άμαξα.
- Κοίτα, τι παχουλός! Ξηροί καρποί ταΐστηκαν! - είπε ο γέρος ληστής με μακριά δύσκαμπτα γένια και θαμνώδη φρύδια που προεξέχουν.
- Σαν παχύ αρνί! Για να δούμε τι γεύση έχει; Και τράβηξε το κοφτερό μαχαίρι της. ήταν τόσο αστραφτερός που ήταν τρομακτικό να τον κοιτάξεις.
- Άι! - φώναξε ξαφνικά ο ληστής: ήταν η ίδια της η κόρη, που καθόταν πίσω της, που τη δάγκωσε στο αυτί. Ήταν τόσο δύστροπη και σκανδαλώδης που ήταν ευχαρίστηση να την κοιτάς.
- Α, εννοείς κορίτσι! - ούρλιαξε η μητέρα, αλλά δεν πρόλαβε να σκοτώσει την Γκέρντα.
Αφήστε την να παίξει μαζί μου! - είπε ο μικρός ληστής. - Ας μου δώσει τη μούφα της και το όμορφο φόρεμά της και θα κοιμηθεί μαζί μου στο κρεβάτι μου!
Μετά δάγκωσε ξανά τον ληστή, τόσο που πήδηξε από τον πόνο και στριφογύρισε σε ένα σημείο.
Οι ληστές γέλασαν και είπαν:
- Κοίτα πώς χορεύει με το κορίτσι της!
- Θέλω άμαξα! - είπε η μικρή ληστή και επέμεινε μόνη της, - ήταν τόσο κακομαθημένη και πεισματάρα.
Το μικρό ληστή και η Γκέρντα μπήκαν στην άμαξα και όρμησαν πάνω από τις πέτρες και τις πέτρες, κατευθείαν στο αλσύλλιο του δάσους. Ο μικρός ληστής ήταν τόσο ψηλός όσο η Γκέρντα, αλλά πιο δυνατός, πιο φαρδύς στους ώμους της και πολύ πιο μελαχρινός. τα μαλλιά της ήταν σκούρα και τα μάτια της ήταν εντελώς μαύρα και λυπημένα. Αγκάλιασε την Γκέρντα και είπε:
«Δεν θα τολμήσουν να σε σκοτώσουν μέχρι να θυμώσω εγώ ο ίδιος μαζί σου». Είσαι πριγκίπισσα;
- Όχι, - απάντησε η Γκέρντα και της είπε για όλα όσα έπρεπε να αντέξει και για το πώς αγαπά τον Κάι.
Ο μικρός ληστής την κοίταξε σοβαρά και είπε:
- Δεν θα τολμήσουν να σε σκοτώσουν, κι ας θυμώσω μαζί σου - μάλλον, θα σε σκοτώσω ο ίδιος!
Σκούπισε τα δάκρυα της Γκέρντα και έβαλε τα χέρια της στην όμορφη, απαλή και ζεστή μούφα της.
Εδώ σταμάτησε η άμαξα. μπήκαν στην αυλή του κάστρου του ληστή. Η κλειδαριά ήταν ραγισμένη από πάνω προς τα κάτω. κοράκια και κοράκια πέταξαν έξω από τις χαραμάδες. Τεράστια μπουλντόγκ, τόσο άγρια ​​σαν να ήθελαν να καταπιούν έναν άνθρωπο, πήδηξαν στην αυλή. αλλά δεν γάβγιζαν – απαγορευόταν.
Στη μέση μιας τεράστιας, παλιάς, μαυρισμένης από τον καπνό αίθουσας ακριβώς πάνω πέτρινο δάπεδοφωτιά άναψε. Ο καπνός ανέβηκε στο ταβάνι και έπρεπε να βρει τη δική του διέξοδο. μαγειρευόταν το στιφάδο σε ένα μεγάλο καζάνι και οι λαγοί και τα κουνέλια ψήθηκαν στα σουβλάκια.
- Αυτό το βράδυ θα κοιμηθείς μαζί μου, δίπλα στα ζωάκια μου, - είπε ο μικρός ληστής.
Τα κορίτσια τάιζαν και πότιζαν, και πήγαν στη γωνιά τους, όπου ήταν στρωμένο το άχυρο, σκεπασμένο με χαλιά. Πάνω από αυτό το κρεβάτι, σε κούρνιες και κοντάρια, κάθονταν περίπου εκατό περιστέρια: φαινόταν ότι όλα κοιμόντουσαν, αλλά όταν τα κορίτσια πλησίασαν, τα περιστέρια αναδεύτηκαν ελαφρά.
- Είναι όλα δικά μου! - είπε ο μικρός ληστής. Έπιασε αυτόν που καθόταν πιο κοντά, τον πήρε από το πόδι και τον τίναξε ώστε να χτυπήσει τα φτερά του.
- Φιλησε τον! φώναξε, χτυπώντας το περιστέρι ακριβώς στο πρόσωπο της Γκέρντα. - Και εκεί κάθονται σκάρτοι του δάσους! - συνέχισε, - Αυτά είναι αγριοπερίστερα, βιτιούτνι, αυτά τα δύο εκεί πέρα! - και έδειξε μια ξύλινη σχάρα που έκλεινε την εσοχή στον τοίχο. «Πρέπει να είναι κλειδωμένοι αλλιώς θα πετάξουν μακριά». Και εδώ είναι το αγαπημένο μου, παλιό ελάφι! - Και το κορίτσι τράβηξε τα κέρατα ενός τάρανδου σε ένα γυαλιστερό χάλκινο γιακά. ήταν δεμένος στον τοίχο. - Και αυτός πρέπει να κρατηθεί με λουρί, αλλιώς θα σκάσει σε μια στιγμή. Κάθε απόγευμα του γαργαλάω το λαιμό με το κοφτερό μαχαίρι μου. Αχ πόσο τον φοβάται!
Και ο μικρός ληστής έβγαλε ένα μακρύ μαχαίρι από μια χαραμάδα στον τοίχο και το πέρασε στον λαιμό ενός ελαφιού. το καημένο ζώο άρχισε να κλωτσάει και ο μικρός ληστής γέλασε και έσυρε την Γκέρντα στο κρεβάτι.
- Κοιμάσαι με μαχαίρι; ρώτησε η Γκέρντα και έριξε μια ματιά φοβισμένη στο κοφτερό μαχαίρι.
- Πάντα κοιμάμαι με μαχαίρι! - απάντησε ο μικρός ληστής. - Υπάρχει κάτι που μπορεί να συμβεί; Τώρα πες μου ξανά για τον Kai και πώς περιπλανήθηκες σε όλο τον κόσμο.
Η Γκέρντα τα είπε όλα από την αρχή. Ξύλινα περιστέρια μούγκρισαν απαλά πίσω από τα κάγκελα, και οι υπόλοιποι κοιμόντουσαν ήδη. Η μικρή ληστή πέταξε το ένα χέρι της γύρω από το λαιμό της Γκέρντα -είχε ένα μαχαίρι στο άλλο- και άρχισε να ροχαλίζει. αλλά η Γκέρντα δεν μπορούσε να κλείσει τα μάτια της: η κοπέλα δεν ήξερε αν θα τη σκότωναν ή θα την άφηναν να ζήσει. Οι ληστές κάθισαν γύρω από τη φωτιά, πίνοντας κρασί και τραγουδούσαν τραγούδια, και η γριά ληστή έπεσε. Το κορίτσι τους κοίταξε με φρίκη.
Ξαφνικά αγριοπερίστερα φώναξαν:
-Κουρ! Kurr! Είδαμε τον Κάι! Η άσπρη κότα κουβάλησε το έλκηθρο του στην πλάτη του και ο ίδιος κάθισε δίπλα στη Βασίλισσα του Χιονιού στο έλκηθρο της. έτρεξαν πάνω από το δάσος ενώ ήμασταν ακόμα στη φωλιά. μας ανέπνευσε, και όλες οι γκόμενοι, εκτός από εμένα και τον αδερφό μου, πέθαναν. Kurr! Kurr!
- Τι λες? αναφώνησε η Γκέρντα. Πού πήγε η Βασίλισσα του Χιονιού; Ξέρεις κάτι άλλο;
- Φαίνεται ότι πέταξε στη Λαπωνία - τελικά, υπάρχει αιώνιο χιόνι και πάγος. Ρωτήστε τους τάρανδους τι είναι λουριασμένο εδώ.
- Ναι, έχει πάγο και χιόνι! Ναι, είναι υπέροχο! - είπε το ελάφι. - Είναι καλά εκεί! Βόλτα κατά βούληση στις απέραντες αστραφτερές χιονισμένες πεδιάδες! Εκεί η Βασίλισσα του Χιονιού έχει απλώσει την καλοκαιρινή της σκηνή και τα μόνιμα παλάτια της βρίσκονται στον Βόρειο Πόλο στο νησί Σβάλμπαρντ!
- Ω Κάι, καλέ μου Κάι! Η Γκέρντα αναστέναξε.
- Ξάπλωσε ακόμα! γκρίνιαξε ο μικρός ληστής. - Θα σε μαχαιρώσω με ένα μαχαίρι!
Το πρωί η Γκέρντα της είπε όλα όσα είχαν πει τα ξύλινα περιστέρια. Ο μικρός ληστής την κοίταξε σοβαρά και είπε:
- Εντάξει, εντάξει... Ξέρεις πού είναι η Λαπωνία; ρώτησε τον τάρανδο.
- Ποιος ξέρει αν όχι εγώ! - απάντησε το ελάφι και τα μάτια του άστραψαν. - Εκεί γεννήθηκα και μεγάλωσα, εκεί καβάλησα στις χιονισμένες πεδιάδες!
- Άκου! είπε η μικρή ληστή στην Γκέρντα. - Βλέπετε, όλοι φύγαμε, μόνο η μάνα έμεινε στο σπίτι. αλλά μετά από λίγο θα πιει μια γουλιά από ένα μεγάλο μπουκάλι και θα πάρει έναν υπνάκο, - τότε θα κάνω κάτι για σένα.
Μετά πετάχτηκε από το κρεβάτι, αγκάλιασε τη μητέρα της, τράβηξε τα γένια της και είπε:
- Γεια σου καλέ μου κατσίκα!
Και η μητέρα της τσίμπησε τη μύτη, έτσι που κοκκίνισε και έγινε μπλε - ήταν εκείνοι, αγαπώντας, χάιδευαν ο ένας τον άλλον.
Τότε, όταν η μητέρα ήπιε μια γουλιά από το μπουκάλι της και κοιμήθηκε, ο μικρός ληστής πήγε στο ελάφι και είπε:
«Θα σε γαργαλούσα με αυτό το κοφτερό μαχαίρι ξανά και ξανά!» Είσαι τόσο αστείο που τρέμεις. ΤΕΛΟΣ παντων! Θα σε λύσω και θα σε ελευθερώσω! Μπορείτε να πάτε στη Λαπωνία σας. Απλώς τρέξε όσο πιο γρήγορα μπορείς και πήγαινε αυτό το κορίτσι στο παλάτι της Βασίλισσας του Χιονιού στον γλυκό της φίλο. Άκουσες τι είπε; Μίλησε αρκετά δυνατά, και πάντα κρυφακούς!
Ο τάρανδος πήδηξε από χαρά. Ο μικρός ληστής του φόρεσε την Γκέρντα, την έδεσε σφιχτά για κάθε ενδεχόμενο, ακόμη και γλίστρησε ένα μαλακό μαξιλάρι από κάτω της για να μπορεί να καθίσει αναπαυτικά.
«Έτσι», είπε, «πάρε τις γούνινες μπότες σου, γιατί θα κρυώσεις, αλλά δεν θα παρατήσω τη μούφα μου, μου αρέσει πολύ!» Αλλά δεν θέλω να κρυώνεις. Εδώ είναι τα γάντια της μητέρας μου. Είναι τεράστια, μέχρι τους αγκώνες. Βάλτε τα χέρια σας μέσα τους! Λοιπόν, τώρα έχεις χέρια σαν την άσχημη μάνα μου!
Η Γκέρντα έκλαψε από χαρά.
«Δεν αντέχω όταν μουγκρίζουν», είπε ο μικρός ληστής. - Τώρα πρέπει να χαίρεσαι! Εδώ είναι δύο καρβέλια ψωμί και ένα ζαμπόν για εσάς. για να μην πεινάς.
nbsp; Ο μικρός ληστής τα έδεσε όλα αυτά στην πλάτη του ελαφιού, άνοιξε την πύλη, παρέσυρε τα σκυλιά στο σπίτι, έκοψε το σχοινί με το κοφτερό μαχαίρι της και είπε στο ελάφι:
- Λοιπόν, τρέξε! Κοίτα, φρόντισε το κορίτσι!
Η Γκέρντα άπλωσε τα δύο χέρια προς τη μικρή ληστή με τεράστια γάντια και την αποχαιρέτησε. Τα ελάφια ξεκίνησαν ολοταχώς μέσα από τα πρέμνα και τους θάμνους, μέσα από τα δάση, μέσα από τους βάλτους, στις στέπες. Οι λύκοι ούρλιαζαν, τα κοράκια κραύγαζαν. "Γαμώ! Γαμώ!" - ακούστηκε ξαφνικά από ψηλά. Φαινόταν ότι ολόκληρος ο ουρανός ήταν καλυμμένος από μια κατακόκκινη λάμψη.
- Ορίστε, τα γενέθλιά μου βόρεια σέλας! - είπε το ελάφι. - Κοίτα πώς καίγεται!
Και έτρεχε ακόμα πιο γρήγορα, χωρίς να σταματούσε μέρα ή νύχτα. Πέρασε πολύς καιρός. Το ψωμί τρώγονταν, το ίδιο και το ζαμπόν. Και εδώ είναι στη Λαπωνία.

Ιστορία έξι. Λαπωνία και ΦινλανδίαΣταμάτησαν σε μια άθλια παράγκα. η στέγη σχεδόν άγγιξε το έδαφος και η πόρτα ήταν τρομερά χαμηλή: για να μπουν ή να βγουν από την καλύβα, οι άνθρωποι έπρεπε να σέρνονται στα τέσσερα. Στο σπίτι υπήρχε μόνο μια ηλικιωμένη Λαπωνία, που τηγάνιζε ψάρια στο φως μιας λάμπας λαδιού στην οποία έκαιγε μια λάμπα. Ο τάρανδος είπε στη γυναίκα της Λαπωνίας την ιστορία της Γκέρντα, αλλά πρώτα είπε τη δική του, που του φαινόταν πολύ πιο σημαντική. Αλλά η Γκέρντα ήταν τόσο παγωμένη που δεν μπορούσε να μιλήσει.
- Α, καημένε! είπε ο Λαπωνίας. - Έχετε ακόμα πολύ δρόμο μπροστά σας. Πρέπει να τρέξετε περισσότερα από εκατό μίλια, τότε θα φτάσετε στο Finnmark. εκεί είναι το εξοχικό της Βασίλισσας του Χιονιού, κάθε βράδυ ανάβει μπλε βεγγαλικά. Θα γράψω λίγα λόγια για τον αποξηραμένο μπακαλιάρο - δεν έχω χαρτί - και θα το μεταφέρετε σε έναν Φινλανδό που ζει σε εκείνα τα μέρη. Θα σε μάθει καλύτερα από μένα τι να κάνεις.
Όταν η Γκέρντα ζεστάθηκε, έτρωγε και ήπιε, ο Λαπωνίας έγραψε μερικές λέξεις σε ξερό μπακαλιάρο, διέταξε τη Γκέρντα να τη φροντίσει καλά, έδεσε το κορίτσι στην πλάτη ενός ελαφιού και εκείνος όρμησε πάλι με ολοταχώς. "Γαμώ! Γαμώ!" - κάτι έτριξε από πάνω, και ο ουρανός φώτιζε όλη τη νύχτα από την υπέροχη μπλε φλόγα του βόρειου σέλας.
Έτσι έφτασαν στο Finnmark και χτύπησαν την καμινάδα της φινλανδικής παράγκας - δεν είχε καν πόρτες.
Έκανε τόσο ζέστη στην παράγκα που ο Φινλανδός περπάτησε ημίγυμνος. ήταν μια μικρή, σκυθρωπή γυναίκα. Γδύθηκε γρήγορα την Γκέρντα, έβγαλε τις γούνινες μπότες και τα γάντια της για να μην είναι πολύ ζεστό το κορίτσι και έβαλε ένα κομμάτι πάγου στο κεφάλι του ταράνδου και μόνο τότε άρχισε να διαβάζει τι έγραφε στον αποξηραμένο μπακαλιάρο. Διάβασε το γράμμα τρεις φορές και το απομνημόνευσε, και πέταξε τον μπακαλιάρο στο καζάνι της σούπας: τελικά, ο μπακαλιάρος μπορούσε να φαγωθεί - τίποτα δεν πήγε χαμένο με τον Φινλανδό.
Τότε το ελάφι είπε πρώτα την ιστορία του και μετά την ιστορία της Γκέρντα. Η Φίνκα τον άκουγε σιωπηλά και μόνο ανοιγόκλεισε τα έξυπνα μάτια της.
«Είσαι μια σοφή γυναίκα», είπε ο τάρανδος. - Ξέρω ότι μπορείς να δέσεις όλους τους ανέμους του κόσμου με μια κλωστή. ένας ναύτης λύνει έναν κόμπο - φυσάει καλός άνεμος. λύστε ένα άλλο - ο άνεμος θα γίνει ισχυρότερος. λύσε το τρίτο και το τέταρτο - θα ξεσπάσει τέτοια καταιγίδα που θα πέσουν τα δέντρα. Θα μπορούσατε να δώσετε στο κορίτσι ένα τέτοιο ποτό ώστε να λάβει τη δύναμη μιας ντουζίνας ηρώων και να νικήσει τη Βασίλισσα του Χιονιού;
- Η δύναμη μιας ντουζίνας ηρώων; - επανέλαβε ο Φιν. Ναι, αυτό θα τη βοηθούσε! Ο Finca πήγε σε ένα κουτί, έβγαλε έναν μεγάλο δερμάτινο κύλινδρο και το ξεδίπλωσε. κάποια περίεργη γραφή ήταν χαραγμένη πάνω του. Η Φίνκα άρχισε να τα ξεχωρίζει και τα ξέσπασε τόσο δυνατά που έσκασε ιδρώτας στο μέτωπό της.
Το ελάφι άρχισε πάλι να ικετεύει για τη μικρή Γκέρντα, και το κορίτσι κοίταξε τον Φινλανδό με τόσο παρακλητικά μάτια γεμάτα δάκρυα που ανοιγόκλεισε ξανά και οδήγησε το ελάφι σε μια γωνία. Βάζοντας ένα νέο κομμάτι πάγου στο κεφάλι του, ψιθύρισε:
- Ο Κάι είναι πράγματι με τη Βασίλισσα του Χιονιού. Είναι ευχαριστημένος με όλα και είναι σίγουρος ότι αυτό είναι το περισσότερο το καλύτερο μέροςστο ΕΔΑΦΟΣ. Και ο λόγος για όλα είναι τα θραύσματα ενός μαγικού καθρέφτη που κάθονται στο μάτι και στην καρδιά του. Πρέπει να τα βγάλετε, διαφορετικά ο Κάι δεν θα είναι ποτέ πραγματικό πρόσωπο και η Βασίλισσα του Χιονιού θα διατηρήσει την εξουσία της πάνω του!
- Αλλά μπορείς να δώσεις κάτι στην Γκέρντα για να μπορέσει να αντεπεξέλθει σε αυτή την κακή δύναμη;
- Πιο δυνατό από ό,τι είναι, δεν μπορώ να τα καταφέρω. Δεν βλέπετε πόσο μεγάλη είναι η δύναμή της; Δεν βλέπεις πώς την υπηρετούν άνθρωποι και ζώα; Άλλωστε, έκανε τον μισό κόσμο ξυπόλητη! Δεν πρέπει να νομίζει ότι της δώσαμε δύναμη: αυτή η δύναμη είναι στην καρδιά της, η δύναμή της είναι ότι είναι ένα γλυκό, αθώο παιδί. Αν η ίδια δεν μπορεί να εισχωρήσει στις αίθουσες της Βασίλισσας του Χιονιού και να αφαιρέσει τα θραύσματα από την καρδιά και το μάτι του Κάι, δεν θα μπορέσουμε να τη βοηθήσουμε. Δύο μίλια από εδώ ξεκινά ο κήπος της Βασίλισσας του Χιονιού. για να κουβαλάς το κορίτσι. Το φυτεύεις κοντά σε έναν θάμνο με κόκκινα μούρα που στέκονται στο χιόνι. Μη χάνετε χρόνο μιλώντας, αλλά επιστρέψτε σύντομα.
Με αυτά τα λόγια, ο Φινλανδός έβαλε την Γκέρντα σε ένα ελάφι και έτρεξε όσο πιο γρήγορα μπορούσε.
- Α, ξέχασα τις μπότες και τα γάντια μου! φώναξε η Γκέρντα: την κάηκε από το κρύο. Αλλά το ελάφι δεν τόλμησε να σταματήσει μέχρι που έφτασε σε έναν θάμνο με κόκκινα μούρα. Εκεί κατέβασε το κορίτσι, τη φίλησε στα χείλη, μεγάλα γυαλιστερά δάκρυα κύλησαν στα μάγουλά του. Μετά έτρεξε πίσω. Η καημένη η Γκέρντα στεκόταν χωρίς μπότες, χωρίς γάντια στη μέση μιας τρομερής παγωμένης ερήμου.
Έτρεξε μπροστά με όλη της τη δύναμη. ένα ολόκληρο σύνταγμα νιφάδων χιονιού όρμησε προς το μέρος της, αλλά δεν έπεσαν από τον ουρανό - ο ουρανός ήταν εντελώς καθαρός, φωτισμένος από το βόρειο σέλας. Οχι, νιφάδες χιονιούόρμησαν κατά μήκος του εδάφους και όσο πιο κοντά πετούσαν, τόσο μεγαλύτεροι γίνονταν. Τότε η Γκέρντα θυμήθηκε τις μεγάλες όμορφες νιφάδες χιονιού που είχε δει κάτω από έναν μεγεθυντικό φακό, αλλά αυτές ήταν πολύ μεγαλύτερες, πιο τρομακτικές και όλες ζωντανές. Αυτά ήταν τα προπορευόμενα αποσπάσματα των στρατευμάτων της Βασίλισσας του Χιονιού. Η εμφάνισή τους ήταν περίεργη: μερικά έμοιαζαν με μεγάλους άσχημους σκαντζόχοιρους, άλλα - μπάλες φιδιών, άλλα - χοντρά αρκουδάκια με ανακατωμένα μαλλιά. αλλά ήταν όλες αστραφτερές, όλες ζωντανές νιφάδες χιονιού.
Η Γκέρντα άρχισε να διαβάζει το «Πάτερ μας», και το κρύο ήταν τέτοιο που η ανάσα της μετατράπηκε αμέσως σε πυκνή ομίχλη. Αυτή η ομίχλη πύκνωνε και πύκνωνε, και ξαφνικά άρχισαν να ξεχωρίζουν μικροί φωτεινοί άγγελοι, οι οποίοι, αγγίζοντας το έδαφος, μεγάλωσαν σε μεγάλους τρομερούς αγγέλους με κράνη στα κεφάλια τους. ήταν όλοι οπλισμένοι με ασπίδες και δόρατα. Υπήρχαν όλο και περισσότεροι άγγελοι, και όταν η Γκέρντα τελείωσε την ανάγνωση της προσευχής, περικυκλώθηκε από μια ολόκληρη λεγεώνα. Οι άγγελοι τρύπησαν τα τέρατα του χιονιού με δόρατα και θρυμματίστηκαν σε εκατοντάδες κομμάτια. Η Γκέρντα προχώρησε με τόλμη, τώρα είχε αξιόπιστη προστασία. οι άγγελοι της χάιδεψαν τα χέρια και τα πόδια και το κορίτσι μετά βίας ένιωσε το κρύο.
Πλησίασε γρήγορα τις αίθουσες της Βασίλισσας του Χιονιού.
Λοιπόν, τι έκανε ο Κάι εκείνη την ώρα; Φυσικά, δεν σκέφτηκε τη Γκέρντα. πώς θα μπορούσε να μαντέψει ότι στεκόταν ακριβώς μπροστά στο παλάτι.

Ιστορία έβδομη. Τι έγινε στις αίθουσες της βασίλισσας του χιονιού και τι έγινε στη συνέχειαΟι τοίχοι του παλατιού ήταν καλυμμένοι χιονοθύελλες, και τα παράθυρα και οι πόρτες έγιναν από βίαιους ανέμους. Υπήρχαν περισσότερες από εκατό αίθουσες στο παλάτι. σκορπίστηκαν τυχαία, στο καπρίτσιο μιας χιονοθύελλας. η μεγαλύτερη αίθουσα εκτεινόταν για πολλά, πολλά μίλια. Ολόκληρο το παλάτι φωτίστηκε από τα λαμπερά βόρεια φώτα. Πόσο κρύο, πόσο έρημο ήταν σε αυτές τις εκτυφλωτικά λευκές αίθουσες!
Η διασκέδαση δεν φάνηκε ποτέ εδώ μέσα! Δεν υπήρξαν ποτέ μπάλες αρκούδας εδώ στη μουσική της καταιγίδας, μπάλες στις οποίες οι πολικές αρκούδες περπατούσαν στα πίσω τους πόδια, δείχνοντας τη χάρη και τους χαριτωμένους τρόπους τους. Καμία κοινωνία δεν έχει συγκεντρωθεί ποτέ εδώ για να παίξει τυφλούς ή ατασθαλίες. ακόμα και τα μικρά λευκά κουτσομπολιά, και ποτέ δεν έτρεξαν εδώ μέσα να κουβεντιάσουν πίνοντας ένα φλιτζάνι καφέ. Έκανε κρύο και έρημο στις τεράστιες αίθουσες της Βασίλισσας του Χιονιού. Το βόρειο σέλας έλαμπε τόσο τακτικά που ήταν δυνατό να υπολογιστεί πότε θα αναλάμβανε μια λαμπερή φλόγα και πότε θα εξασθενούσε εντελώς.
Στη μέση της μεγαλύτερης έρημης αίθουσας βρισκόταν μια παγωμένη λίμνη. Ο πάγος πάνω του έσπασε και έσπασε σε χίλια κομμάτια. όλα τα κομμάτια ήταν ακριβώς τα ίδια και σωστά - ένα πραγματικό έργο τέχνης! Όταν η Βασίλισσα του Χιονιού ήταν στο σπίτι, κάθισε στη μέση αυτής της λίμνης και αργότερα είπε ότι καθόταν στον καθρέφτη του μυαλού: κατά τη γνώμη της, ήταν ο ένας και μοναδικός καθρέφτης, ο καλύτερος στον κόσμο.
Ο Κάι έγινε μπλε και σχεδόν μαύρισε από το κρύο, αλλά δεν το πρόσεξα αυτό, γιατί το φιλί της Βασίλισσας του Χιονιού τον έκανε αναίσθητο στο κρύο και η καρδιά του είχε μετατραπεί από καιρό σε ένα κομμάτι πάγου. Έπαιξε με μυτερά επίπεδα κομμάτια πάγου, στοιβάζοντάς τα με κάθε τρόπο - ο Κάι ήθελε να βγάλει κάτι από αυτά. Ήταν σαν ένα παιχνίδι που ονομαζόταν "Κινέζικο παζλ". συνίσταται στο γεγονός ότι από ξύλινες σανίδες σχηματίζονται διάφορες μορφές. Και ο Κάι δίπλωσε επίσης τις φιγούρες, τη μία πιο περίπλοκη από την άλλη. Αυτό το παιχνίδι ονομάστηκε «παζλ πάγου». Στα μάτια του, αυτές οι φιγούρες ήταν ένα θαύμα τέχνης και το δίπλωμά τους ήταν μια απασχόληση υψίστης σημασίας. Και όλα αυτά επειδή είχε ένα κομμάτι μαγικού καθρέφτη στο μάτι του. Συνέθεσε ολόκληρες λέξεις από πέτρες πάγου, αλλά δεν μπορούσε να συνθέσει αυτό που τόσο ήθελε - τη λέξη «αιωνιότητα». Και η βασίλισσα του χιονιού του είπε: «Άσε αυτόν τον λόγο, και θα γίνεις κύριος του εαυτού σου, και θα σου δώσω όλο τον κόσμο και νέα πατίνια». Αλλά δεν μπορούσε να το βάλει κάτω.
- Τώρα θα πετάξω σε θερμότερα κλίματα! είπε η Βασίλισσα του Χιονιού. - Θα κοιτάξω στα μαύρα καζάνια!
Καζάνια ονόμασε τους κρατήρες των βουνών που αναπνέουν φωτιά, Βεζούβιος και Αίτνα.
- Θα τα ασπρίσω λίγο. Άρα είναι απαραίτητο. Είναι καλό για λεμόνια και σταφύλια! Η Βασίλισσα του Χιονιού πέταξε μακριά και ο Κάι έμεινε μόνος σε μια άδεια αίθουσα πάγου που εκτεινόταν για μίλια. Κοίταξε τους πάγους και συνέχιζε να σκέφτεται, να σκέφτεται, έτσι που το κεφάλι του ράγισε. Το άκαμπτο αγόρι καθόταν ακίνητο. Μπορεί να νομίζεις ότι ήταν κρύος.
Εν τω μεταξύ, η Γκέρντα μπήκε στην τεράστια πύλη, όπου τριγυρνούσαν σφοδροί άνεμοι. Εκείνη όμως είπε την απογευματινή προσευχή και οι άνεμοι έσβησαν, σαν να κοιμόταν. Η Γκέρντα μπήκε στην απέραντη έρημη αίθουσα πάγου, είδε τον Κάι και τον αναγνώρισε αμέσως. Το κορίτσι πετάχτηκε στο λαιμό του, τον αγκάλιασε σφιχτά και αναφώνησε:
- Κάι, καλέ μου Κάι! Επιτέλους σε βρήκα!
Αλλά ο Κάι δεν κουνήθηκε καν: καθόταν ακίνητος σαν ατάραχος και ψυχρός. Και τότε η Γκέρντα ξέσπασε σε κλάματα: καυτά δάκρυα έπεσαν στο στήθος του Κάι και εισχώρησαν στην ίδια την καρδιά. έλιωσαν τον πάγο και έλιωσαν το θραύσμα του καθρέφτη. Ο Κάι κοίταξε την Γκέρντα και εκείνη τραγούδησε:
- Τριαντάφυλλα στις κοιλάδες ανθίζουν ... Ομορφιά!
Σύντομα θα δούμε το Χριστό παιδί.
Ο Κάι ξαφνικά ξέσπασε σε δάκρυα και έκλαψε τόσο δυνατά που το δεύτερο κομμάτι κύλησε από το μάτι του. Αναγνώρισε την Γκέρντα και αναφώνησε χαρούμενα:
- Γκέρντα! Αγαπητή Gerda! Πού ήσουν? Και πού ήμουν; Και κοίταξε γύρω του. - Τι κρύο κάνει εδώ! Πόσο έρημος σε αυτές τις απέραντες αίθουσες!
Κόλλησε σφιχτά στην Γκέρντα, κι εκείνη γέλασε και έκλαψε από χαρά. Ναι, η χαρά της ήταν τόσο μεγάλη που ακόμη και οι πάγοι άρχισαν να χορεύουν και όταν κουράστηκαν, υποχώρησαν, ώστε να σχηματιστεί η ίδια λέξη που η Βασίλισσα του Χιονιού διέταξε την Καγιά να συνθέσει. Για αυτή τη λέξη, υποσχέθηκε να του δώσει ελευθερία, όλο τον κόσμο και νέα πατίνια.
Η Γκέρντα φίλησε τον Κάι και στα δύο μάγουλα και κοκκίνισαν ξανά. της φίλησε τα μάτια - και έλαμψαν σαν τα δικά της. φίλησε τα χέρια και τα πόδια του - και έγινε πάλι ζωηρός και υγιής. Αφήστε τη Βασίλισσα του Χιονιού να επιστρέψει όποτε θέλει, γιατί η κάρτα διακοπών του, γραμμένη με γυαλιστερά γράμματα πάγου, βρισκόταν εδώ.
Ο Κάι και η Γκέρντα έδωσαν τα χέρια και έφυγαν από το παλάτι. Μίλησαν για τη γιαγιά και τα τριαντάφυλλα που φύτρωναν στο σπίτι κάτω από την ίδια τη στέγη. Και όπου κι αν πήγαιναν, οι βίαιοι άνεμοι υποχώρησαν και ο ήλιος κοίταξε πίσω από τα σύννεφα. Ένας τάρανδος τους περίμενε κοντά σε ένα θάμνο με κόκκινα μούρα, έφερε μαζί του μια νεαρή ελαφίνα, ο μαστός της ήταν γεμάτος γάλα. Έδωσε στα παιδιά να πιουν ζεστό γάλα και τα φίλησε στα χείλη. Στη συνέχεια, αυτή και ο τάρανδος πήγαν τον Κάι και την Γκέρντα πρώτα στη Φίνκα. Ζεστάθηκαν μαζί της και έμαθαν τον δρόμο για το σπίτι, και μετά πήγαν στη Λαπωνία. τους έραψε καινούργια ρούχα και επισκεύασε το έλκηθρο του Κάι.
Ένα ελάφι και μια ελαφίνα έτρεξαν δίπλα τους και τους συνόδευσαν μέχρι τα ίδια τα σύνορα της Λαπωνίας, όπου είχε ήδη διαρρεύσει το πρώτο πράσινο. Εδώ ο Κάι και η Γκέρντα χώρισαν τους δρόμους τους με τους τάρανδους και τη Λαπωνία.
- Αποχαιρετισμός! Αποχαιρετισμός! είπαν μεταξύ τους.
Τα πρώτα πουλιά κελαηδούσαν, τα δέντρα ήταν καλυμμένα με πράσινα μπουμπούκια. Ένα νεαρό κορίτσι με ένα έντονο κόκκινο καπέλο και ένα πιστόλι στα χέρια της βγήκε από το δάσος πάνω σε ένα υπέροχο άλογο. Η Γκέρντα αναγνώρισε αμέσως το άλογο, αφού το δέσμευσαν σε μια χρυσή άμαξα. Ήταν ένας μικρός ληστής. είχε βαρεθεί να κάθεται στο σπίτι και ήθελε να πάει στο βορρά, και αν δεν της άρεσε, τότε σε άλλα μέρη του κόσμου.
Αυτή και ο Γκερντόι αναγνώρισαν αμέσως ο ένας τον άλλον. Αυτό ήταν χαρά!
- Λοιπόν, είσαι αλήτης! είπε στον Κάι. - Θα ήθελα να μάθω αν αξίζεις να σε ακολουθήσουν στα πέρατα του κόσμου!
Αλλά η Γκέρντα της χάιδεψε το μάγουλο και ρώτησε για τον πρίγκιπα και την πριγκίπισσα.
- Πήγαν στα ξένα, - απάντησε η ληστή.
- Ένα κοράκι; ρώτησε η Γκέρντα.
- Το κοράκι είναι νεκρό. ένα ήμερο κοράκι έχει χήρα, τώρα φοράει μαύρο μαλλί στο πόδι της σε ένδειξη πένθους και παραπονιέται για τη μοίρα της. Αλλά όλα αυτά είναι ανοησίες! Πες μου καλύτερα τι σου συνέβη και πώς το βρήκες;
Ο Κάι και η Γκέρντα της είπαν τα πάντα.
- Αυτό είναι το τέλος της ιστορίας! - είπε ο ληστής, τους έδωσε τα χέρια, τους υποσχέθηκε να τους επισκεφτεί αν είχε ποτέ την ευκαιρία να επισκεφτεί την πόλη τους. Μετά πήγε να ταξιδέψει στον κόσμο. Ο Κάι και η Γκέρντα, πιασμένοι χέρι χέρι, πήραν το δρόμο τους. Η άνοιξη τους συνάντησε παντού: λουλούδια άνθισαν, το γρασίδι έγινε πράσινο.
Χτύπησε ένα κουδούνι και ήξεραν ψηλούς πύργουςτου ιδιαίτερη πατρίδα. Ο Κάι και η Γκέρντα μπήκαν στην πόλη όπου ζούσε η γιαγιά. μετά ανέβηκαν τις σκάλες και μπήκαν στο δωμάτιο, όπου όλα ήταν όπως πριν: το ρολόι χτυπούσε: «τικ-τακ», και οι δείκτες κινούνταν ακόμα. Καθώς όμως περνούσαν την πόρτα, παρατήρησαν ότι είχαν μεγαλώσει και είχαν γίνει ενήλικες. Τριαντάφυλλα άνθισαν στο αυλάκι και κοίταξαν μέσα από τα ανοιχτά παράθυρα.
Τα παγκάκια των παιδιών τους ήταν εκεί. Ο Κάι και η Γκέρντα κάθισαν πάνω τους και πιάστηκαν χέρι χέρι. Ξέχασαν το κρύο, έρημο μεγαλείο των αιθουσών της Βασίλισσας του Χιονιού, σαν ένα βαρύ όνειρο. Η γιαγιά κάθισε στον ήλιο και διάβασε το ευαγγέλιο δυνατά: «Εάν δεν είστε σαν παιδιά, δεν θα μπείτε στη βασιλεία των ουρανών!»
Ο Κάι και η Γκέρντα κοιτάχτηκαν και μόνο τότε κατάλαβαν το νόημα του παλιού ψαλμού:
Τριαντάφυλλα ανθίζουν στις κοιλάδες... Ομορφιά!
Σύντομα θα δούμε το μωρό Χριστό!
Κάθισαν λοιπόν, και οι δύο ήδη ενήλικες, αλλά παιδιά στην καρδιά και την ψυχή, και έξω ήταν ένα ζεστό, γόνιμο καλοκαίρι.

Σημειώσεις* Ασυναρτησίες, συνηθισμένες στα παιδιά: ορισμένα γράμματα ή συλλαβές που ξεκινούν με το ίδιο γράμμα προστίθενται στις συνηθισμένες συλλαβές.
** Ζωή (λατ.)