Αυτό το μυστήριο στοίχειωσε τους παλαιοντολόγους για 150 χρόνια. Κάτι που ονομάζεται Πρωτοταξίτες δεν θα μπορούσε να αποδοθεί με σιγουριά όχι μόνο σε μια οικογένεια ή γένος, αλλά σε οποιοδήποτε βιολογικό βασίλειο. Μόνο στις μέρες μας η ανάλυση των απολιθωμάτων κατέστησε δυνατή, φαίνεται, να αποφασίσουμε για αυτό το γιγάντιο πλάσμα. αρχαία γη, που όμως δεν έπαψε να εκπλήσσει ιδιαίτερα.

Η ιστορία των Prototaxites είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα του τι πρέπει να δείτε και να κατανοήσετε - τι βλέπετε, όπως λένε, δύο μεγάλες διαφορές. Ο Αμερικανός επιστήμονας J.W. Dawson, ο οποίος περιέγραψε για πρώτη φορά αυτό το μυστηριώδες πλάσμα (το 1859), πίστευε ότι αυτά ήταν απολιθώματα σάπιου ξύλου, που κατά κάποιο τρόπο σχετίζονταν με τα σημερινά yews (Taxus), και ως εκ τούτου τους έδωσε το όνομα Prototaxites. Μόνο τώρα, πριν από τα αληθινά πουρνάρια, αυτό το πλάσμα έπρεπε να "πατήσει και να πατήσει", επειδή οι Πρωτοταξίτες διανεμήθηκαν, αν και σε όλη τη Γη, αλλά μόνο πριν από 420-350 εκατομμύρια χρόνια.

Στα τέλη του δέκατου ένατου αιώνα, οι επιστήμονες άρχισαν να πιστεύουν ότι ήταν φύκι, πιο συγκεκριμένα - καφέ φύκια, και αυτή η γνώμη ενισχύθηκε, μπαίνοντας σε εγκυκλοπαίδειες και σχολικά βιβλία για μεγάλο χρονικό διάστημα. Αν και είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς κάτι παρόμοιο με ένα φύκι (ή μια αποικία φυκιών;), το οποίο έχει αναπτυχθεί με τη μορφή ενός «κορμού» ύψους έξι, και μερικές φορές εννέα μέτρων, είναι δύσκολο.

Παρεμπιπτόντως, οι Πρωτοταξίτες ήταν μεγαλύτερος οργανισμόςστη στεριά εκείνη την εποχή: τα σπονδυλωτά είχαν μόλις αρχίσει να εμφανίζονται, έτσι έντομα χωρίς φτερά, σαρανταποδαρούσες και σκουλήκια σέρνονταν γύρω από την παράξενη ψηλή «κολόνα».

Τα πρώτα αγγειακά φυτά, οι μακρινοί πρόγονοι των κωνοφόρων και των φτέρων, αν και εμφανίστηκαν 40 εκατομμύρια χρόνια νωρίτερα, ωστόσο, τη στιγμή που οι Πρωτοταξίτες εγκαταστάθηκαν στη Γη (στην πρώιμη Devonian), δεν υψώθηκαν ακόμη πάνω από ένα μέτρο.

Με την ευκαιρία, περίπου το μέγεθος. ΣΕ Σαουδική Αραβίαβρέθηκε ένα δείγμα Πρωτοταξίτη μήκους 5,3 μέτρων, το οποίο έχει διάμετρο 1,37 μέτρα στη βάση και 1,02 μέτρα στο άλλο άκρο. Στην πολιτεία της Νέας Υόρκης ξέθαψαν έναν κορμό μήκους 8,83 μέτρων με διάμετρο 34 εκατοστά στο ένα άκρο και 21 εκατοστά στο άλλο. Ο ίδιος ο Dawson περιέγραψε ένα δείγμα από τον Καναδά - μήκους 2,13 μέτρων και μέγιστης διαμέτρου 91 εκατοστών.

Τι άλλο είναι σημαντικό να σημειωθεί σχετικά με τη δομή των Πρωτοταξιτών. Δεν έχει κύτταρα όπως τα φυτά. Υπάρχουν όμως πολύ λεπτά τριχοειδή αγγεία (σωλήνες) με διάμετρο από 2 έως 50 μικρόμετρα.

Στις μέρες μας, οι επιστήμονες, με βάση τα αποτελέσματα πολλών ετών έρευνας για αυτόν τον εκπρόσωπο του αρχαίου ζωντανού κόσμου, έχουν προτείνει νέες εκδοχές. Κάποιοι ειδικοί, ξεκινώντας από τον Francis Hueber από τον Αμερικανό Εθνικό μουσείοφυσικές επιστήμες (Ίδρυμα Smithsonian, Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας), τείνουν να πιστεύουν ότι το Prototaxites είναι το καρποφόρο σώμα ενός τεράστιου μανιταριού. άλλοι - στο γεγονός ότι είναι μια τεράστια λειχήνα. τελευταία έκδοση, με τα επιχειρήματά του, πρότεινε τον Marc-Andre Selosse από το Πανεπιστήμιο του Μονπελιέ (Universite de Montpellier II).

Ένας από τους ένθερμους υποστηρικτές της εκδοχής των μανιταριών είναι ο Τσαρλς Κέβιν Μπόις, τώρα στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο. Δημοσίευσε πολλά έργα αφιερωμένα στη λεπτομερή μελέτη των Πρωτοταξιτών

Ο Μπόις δεν σταματά ποτέ να εκπλήσσεται από αυτό το πλάσμα. "Όσα επιχειρήματα και να προβάλετε, κάτι τρελό εξακολουθεί να βγαίνει", λέει ο ερευνητής. "Ένα μανιτάρι 20 πόδια δεν έχει νόημα. Κανένα φύκι δεν θα δώσει 20 πόδια ύψος. εμάς".

Ο Francis Hueber ολοκλήρωσε πρόσφατα ένα τιτάνιο έργο: συγκέντρωσε πολλά αντίγραφα του Prototaxites διαφορετικές χώρεςκαι έκανε εκατοντάδες από τις καλύτερες περικοπές, τραβώντας χιλιάδες φωτογραφίες τους. Η ανάλυση της εσωτερικής δομής έδειξε ότι είναι μανιτάρι. Ωστόσο, ο επιστήμονας ήταν απογοητευμένος που δεν μπορούσε να βρει χαρακτηριστικές αναπαραγωγικές δομές που θα έδειχναν ξεκάθαρα σε όλους ότι, λένε, αυτό είναι πραγματικά ένα μανιτάρι (που έδωσε εμπιστοσύνη στους αντιπάλους του Huber από το "στρατόπεδο λειχήνων").

Η πιο πρόσφατη (στο χρόνο, αλλά σαφώς όχι η τελευταία στην ιστορία των Πρωτοταξιτών) απόδειξη της μυκητιακής φύσης του παράξενου οργανισμού της εποχής του Ντέβον είναι ένα άρθρο των Hueber, Beuys και των συναδέλφων τους στο περιοδικό Geology.

«Το μεγάλο εύρος των ισοτόπων που βρέθηκαν είναι δύσκολο να συμβιβαστεί με τον αυτότροφο μεταβολισμό, αλλά είναι σύμφωνο με την ανατομία που δείχνει μύκητα και με την υπόθεση ότι το Prototaxites ήταν ένας ετερότροφος οργανισμός που ζούσε σε ένα υπόστρωμα πλούσιο σε διάφορα ισότοπα», οι συντάκτες του άρθρου γράφω.

Με απλά λόγια, τα φυτά παίρνουν τον άνθρακα από τον αέρα (από το διοξείδιο του άνθρακα), ενώ οι μύκητες τον άνθρακα από το έδαφος. Και αν όλα τα φυτά του ίδιου είδους και της ίδιας εποχής εμφανίζουν την ίδια αναλογία ισοτόπων, στα μανιτάρια θα εξαρτηθεί από το μέρος όπου αναπτύσσονται, δηλαδή από τη διατροφή.

Παρεμπιπτόντως, η ανάλυση της αναλογίας των ισοτόπων άνθρακα σε διαφορετικά δείγματα Πρωτοταξιτών βοηθά τώρα τους επιστήμονες να αναδημιουργήσουν τα εγγενή οικοσυστήματα αυτού του αρχαίου πλάσματος. Δεδομένου ότι ορισμένα από τα δείγματά του φαίνεται να «έφαγαν» φυτά, άλλα χρησιμοποίησαν τη μικροβιακή κοινότητα του εδάφους ως τροφή, άλλα μπορεί να είχαν λάβει ΘΡΕΠΤΙΚΕΣ ουσιεςαπό βρύα.

Σχετικά με το αίνιγμα μεγάλο ανάστημαΤο παλαιοζωικό μανιτάρι, λέει η συν-συγγραφέας αυτής της μελέτης, Carol Hotton (Carol Hotton), από το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Smithsonian: πιστεύει ότι το μεγάλο μέγεθος βοήθησε τον μύκητα να εξαπλώσει περαιτέρω τα σπόρια του - μέσα από διάσπαρτους βάλτους, τυχαία διασκορπισμένους σε όλο το τοπίο.

Λοιπόν, όταν ρωτήθηκαν πώς αυτό το μανιτάρι μεγάλωσε σε τόσο τερατώδες μέγεθος, οι επιστήμονες απαντούν απλώς: "Σιγά-σιγά". Άλλωστε δεν υπήρχε κανείς να φάει αυτό το μανιτάρι εκείνη την ώρα.

Αλλά τι να κάνουμε; Τμήματα απολιθωμάτων πεισματικά «δεν ήθελαν» να μοιάζουν με τμήματα δέντρων και γενικά - δεν έμοιαζαν με φυτό. Δακτύλιοι σε τμήματα, παρεμπιπτόντως, παρατηρούνται εκεί, αλλά αυτό δεν είναι ετήσια δαχτυλίδιαδέντρα.

Γρίφοι της «Καμπριανής περιόδου»

Κύριλλος ΕΣΚΟΦ

Ένα από τα μυστήρια της παλαιοντολογίας είναι η «ξαφνική» εμφάνιση των περισσότερων τύπων ζώων στην περίοδο της Κάμβριας. Από πού προήλθε αυτή η ταραχή της ζωής; Τι συνέβη πριν; Αποδεικνύεται ότι η «απόπειρα Κάμπρια» δεν ήταν η μοναδική. Είχαν προηγηθεί λιγότερο επιτυχημένες εκδοχές της «πράξης της δημιουργίας», που γέννησε μια υπέροχη, αλλά εντελώς εξαφανισμένη πανίδα.

Σε μια μεγάλη ουρά επιστημονική αξίαΟ Κάρολος Δαρβίνος το έχει επίσης: στο Origin of Species που δημοσιεύτηκε το 1859, διατύπωσε με ειλικρίνεια και σαφήνεια μια σειρά από ερωτήματα στα οποία η θεωρία του δεν έδωσε ικανοποιητική απάντηση (στο τότε επίπεδο γνώσης).

Ο ιδρυτής της εξελικτικής θεωρίας θεωρούσε το «μυστήριο της Κάμβριας» ως ένα από τα πιο σοβαρά ερωτήματα. Είναι γνωστό ότι οι απολιθωμένοι εκπρόσωποι σχεδόν όλων των βασικών υποδιαιρέσεων του ζωικού βασιλείου εμφανίζονται σχεδόν ταυτόχρονα στα κοιτάσματα της Κάμβριας. Θεωρητικά, η εμφάνισή τους θα έπρεπε να είχε προηγηθεί από μια μακρά περίοδο εξέλιξης, αλλά για κάποιο λόγο δεν υπάρχουν πραγματικά ίχνη αυτής της διαδικασίας: δεν υπάρχουν απολιθώματα στα στρώματα που προηγούνται του Κάμβριου (Προκαμβρίου). Κανένας. Λοιπόν, γιατί δεν κάνετε «πράξη δημιουργίας»;

Οι μεγαλύτερες υποδιαιρέσεις της γεωχρονολογικής κλίμακας είναι οι ζώνες: Φανεροζωϊκή (από το ελληνικό "Phaneros" - ορατή, εμφανής και "zoe" - ζωή· η παλαιότερη περίοδος αυτής της ζώνης - από ποιον bryus) και κρυπτοζωικό ("κρυπτόν" - στα ελληνικά "κρυμμένο"), ή προκάμβριος. Η θεμελιώδης διαίρεση της γεωχρονολογικής κλίμακας σε Φανεροζωικό, η αρχαιότερη περίοδος της οποίας είναι η Κάμβρια (αρχή 0,54 δισεκατομμύρια χρόνια πριν) και η Προκάμβρια (0,54 - 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια), βασίζεται στην παρουσία ή απουσία απολιθωμάτων στα αντίστοιχα ιζηματογενή πετρώματα. υπολείμματα οργανισμών που είχαν σκληρό σκελετό.

Για σχεδόν εκατό χρόνια μετά τη δημοσίευση του On the Origin of Species, δεν υπήρχε σχεδόν καμία σαφήνεια σχετικά με αυτό το ζήτημα. Γενικά, ο Προκάμπριος παρέμεινε πραγματικά οι «Σκοτεινοί Χρόνοι» της παλαιοντολογικής ιστορίας, από τον οποίο πρακτικά δεν υπήρχαν «γραπτές πηγές». Όλες οι ιδέες για αυτήν την περίοδο (και αυτό, άλλωστε, είναι τα επτά όγδοα του χρόνου ύπαρξης του πλανήτη μας!) ήταν εικασίες, η επαλήθευση των οποίων φαινόταν αδύνατη.

Η κατάσταση άλλαξε μόνο τις τελευταίες δεκαετίες: μια πραγματική επανάσταση έλαβε χώρα στη μελέτη των προκαμβριακών απολιθωμάτων, τα πιο ενδιαφέροντα αποτελέσματα της οποίας (ως συνήθως!) παραμένουν πρακτικά άγνωστα στο ευρύ κοινό. Βάψτε μερικώς αυτό το "κενό σημείο" και αυτό το άρθρο προορίζεται.

Ειδυλλιακό "Κήπος Ediacaran"

Το 1947, μια από τις πιο αξιόλογες ανακαλύψεις στην ιστορία της παλαιοντολογίας έγινε στην Ediacara της Νότιας Αυστραλίας. Αποδείχθηκε ότι στο τέλος της Προκάμπριας - Βεντιανής περιόδου (πριν από 620-600 εκατομμύρια χρόνια) υπήρχε μια πλούσια πανίδα εκπληκτικών μη σκελετικών οργανισμών, ονομαζόταν Ediacaran. Η περίοδος λοιπόν βέβαιη ύπαρξηστη Γη, τα πολυκύτταρα ζώα επιμήκυνσαν κατά σχεδόν 100 εκατομμύρια χρόνια. Στη συνέχεια, η πανίδα του Ediacaran βρέθηκε σε πολλές άλλες περιοχές του κόσμου (Ναμίμπια, Νέα Γη, Λευκή Θάλασσα). Επιπλέον, αποδείχθηκε ότι αυτά τα πλάσματα βρέθηκαν επανειλημμένα νωρίτερα (για παράδειγμα, στην Ουκρανία το 1916), αλλά θεωρήθηκαν λανθασμένα ως ανόργανα υπολείμματα.

Τι είναι αξιοσημείωτο σε αυτή την πανίδα;Όλες οι πολυάριθμες ομάδες πολυκύτταρων οργανισμών που εμφανίστηκαν στην αρχή της Κάμβριας αντιπροσωπεύονταν από μικρούς οργανισμούς (χιλιοστά ή μερικά εκατοστά), η πανίδα του Ediacaran αποτελούνταν από μεγάλα ή πολύ μεγάλα ασπόνδυλα μεγέθους έως ενάμιση μέτρου. Ανάμεσά τους υπήρχαν και οι δύο ακτινικά συμμετρικές μορφές, που ονομάζονταν "medusoids", και αμφίπλευρα συμμετρικές. Μερικά από αυτά (πεταλόναμα) μοιάζουν εξωτερικά με σύγχρονα κοράλλια "φτερό θάλασσας", άλλα (όπως δισκόνια και κλαδάκια) - ανελίδεςκαι αρθρόποδα. Οι πρώτοι ερευνητές της πανίδας του Ediacaran θεώρησαν αυτές τις μορφές ως πραγματικούς προγόνους των σύγχρονων ομογενών και σκουληκιών και τις συμπεριέλαβαν στη σύνθεση των αντίστοιχων τύπων και τάξεων ζώων. Αυτή η άποψη έχει υποστηρικτές μέχρι σήμερα (το «αυστραλιανό σχολείο»). Ωστόσο, οι περισσότεροι ερευνητές πιστεύουν ότι η ομοιότητα εδώ είναι καθαρά εξωτερική και οι οργανισμοί Ediacaran (που ονομάζονταν vendobionts) είναι κάτι εντελώς ιδιαίτερο και δεν συνδέονται με κανέναν τρόπο με άμεση συγγένεια με σύγχρονες ομάδες ζώων.

Πρώτα απ 'όλα, τα vendobionts έχουν ένα δομικό σχέδιο διαφορετικό από τα γνωστά σε εμάς ζώα της Φανεροζωικής. Σχεδόν σε όλους τους αμφίπλευρα συμμετρικούς οργανισμούς της Βενδίας, αυτή η ίδια η συμμετρία παραβιάζεται κάπως - σε "αρθρωμένες" μορφές, το δεξί και το αριστερό μισό των "τμημάτων" μετατοπίζονται μεταξύ τους, περίπου όπως σε ένα στερεωμένο φερμουάρ ή σε ένα προστατευτικό ψαροκόκαλου αυτοκινήτου . Συνηθιζόταν να αποδίδεται αυτή η ασυμμετρία στις παραμορφώσεις των σωμάτων κατά τη διαδικασία της ταφής, ενώ ο Μ.Α. Ο Fedonkin δεν έδωσε προσοχή στο γεγονός ότι οι παραβιάσεις ήταν ύποπτα τακτικές και ομοιόμορφες. Απέδειξε ότι τα vendobionts χαρακτηρίζονται από ένα ειδικό δομικό σχέδιο, το οποίο οι μαθηματικοί ονομάζουν συμμετρία της ολισθαίνουσας ανάκλασης. μεταξύ των πολυκύτταρων ζώων, αυτός ο τύπος συμμετρίας είναι εξαιρετικά σπάνιος.

Από την άλλη πλευρά, ο B. Rannegar διαπίστωσε ότι στα vendobionts, μια αύξηση στο μέγεθος του σώματος κατά την ατομική ανάπτυξη του οργανισμού επιτυγχάνεται λόγω της ισομετρικής ανάπτυξης, όταν όλες οι αναλογίες σώματος παραμένουν αμετάβλητες (όπως με μια απλή αύξηση της εικόνας ενός αντικειμένου ). Εν τω μεταξύ, όλοι οι γνωστοί πολυκύτταροι οργανισμοί, συμπεριλαμβανομένων των πιο πρωτόγονων, όπως τα συνεντερικά και τα σκουλήκια, δεν έχουν ισομετρική, αλλά αλλομετρική ανάπτυξη με κανονική αλλαγή στις αναλογίες του σώματος (για παράδειγμα, σε ένα άτομο στη σειρά "έμβρυο - παιδί - ενήλικας" , το απόλυτο μέγεθος της κεφαλής αυξάνεται, ενώ το σχετικό μειώνεται).

Ενάντια στην απόδοση των οργανισμών του Ediacaran στα σύγχρονα ταξινομικά είδη ζώων, υπάρχουν ενστάσεις πιο ιδιαίτερης φύσης. Κάτω από την πίεση αυτών των επιχειρημάτων, οι υποστηρικτές της άμεσης συγγένειας μεταξύ των ζώων του Ediacaran και του Phanerozoic «παρέδωσαν» vendobionts ένα-ένα («Ναι, φαίνεται ότι η spriggina δεν είναι τελικά ένα πραγματικό αρθρόποδο...»), και αυτό συνεχίστηκε μέχρι Ένας Zeylacher (ο οποίος, παρεμπιπτόντως, είναι ο συγγραφέας του όρου "vendobionty") δεν πρόσφερε μια ουσιαστικά διαφορετική λύση σε αυτό το πρόβλημα. Συνοψίζοντας τα χαρακτηριστικά των ζώων της Βεντίας, ανέφερε επίσης ένα κοινό χαρακτηριστικό για αυτά: είναι διαφορετικές παραλλαγές μιας φαρδιάς κορδέλας με πρηξίματα. Αυτός ο τύπος οργάνωσης (ο Zeilacher τον ονόμασε «πάπλωμα») είναι αρκετά διαφορετικός από όλα όσα υπάρχουν σήμερα. Προφανώς, ένα τέτοιο σχέδιο δόμησης είναι ένας ιδιαίτερος τρόπος για να επιτευχθεί μεγάλα μεγέθητα σώματα είναι σκελετικές μορφές.

Ο Zeilacher πιστεύει ότι το σχήμα του σώματος των vendobionts ("καπιτονέ κουβέρτα") με την πολύ υψηλή αναλογία επιφάνειας προς όγκο τους επέτρεψε να απορροφούν οξυγόνο και μεταβολίτες από το νερό σε ολόκληρη την επιφάνεια του σώματος. Πράγματι, οι μεγαλύτεροι οργανισμοί του Ediacaran δεν έχουν στόμα, ούτε καν ομοιότητα πεπτικό σύστημα. Τροφοδοτώντας μέσω της επιφάνειας του σώματος (αυτή η μέθοδος σίτισης ονομάζεται «οσμωμοτροφική»), αυτά τα πλάσματα δεν χρειάζονταν εσωτερικά όργανα.

Πρόσφατα όμως ο D.V. Grazhdankin και M.B. Ο Burzin πρότεινε ότι τα σώματα των vendobionts δεν ήταν καθόλου ένα παχύ "πάπλωμα", αλλά μια λεπτή κυματοειδές μεμβράνη - κατ 'αναλογία, μπορεί να ονομαστεί "κουτί αυγών". Στην πραγματικότητα, δεν είναι η ίδια η μεμβράνη που καταλήγει στην ταφή, αλλά εκείνα τα «μπαλώματα άμμου» που προκύπτουν όταν οι «τρύπες» της γεμίζουν με διαταραγμένο ίζημα. Αυτά τα «χαρτοκιβώτια αυγών», έχοντας ιδανική αναλογία όγκου και επιφάνειας, βρίσκονται ακίνητα στον πάτο, απορροφώντας από θαλασσινό νερόοργανική ύλη διαλυμένη σε αυτό.

Επιπλέον, πολλοί ερευνητές πιστεύουν ότι αυτά τα επίπεδα (και προφανώς διαφανή) πλάσματα ήταν κυριολεκτικά γεμάτα με συμβιωτικά μονοκύτταρα φύκια, γεγονός που τα έκανε πρακτικά ανεξάρτητα από εξωτερικές πηγές τροφής. Η σύγχρονη οικολογική τους ομοιότητα μπορεί να είναι τα λεγόμενα αυτότροφα ζώα (υπολογίζεται ότι πολύποδες κοραλλιώνλαμβάνουν έως και το 70 τοις εκατό της τροφής τους από συμβιωτικά φύκια).

Έτσι, στα ρηχά νερά της Βενδίας υπήρχε ένα καταπληκτικό οικοσύστημα «ωσμοτροφικών ζώων». Χιλιάδες δείγματα διαφόρων εκπροσώπων της πανίδας του Ediacaran είναι πλέον γνωστά, αλλά κανένα από αυτά δεν παρουσιάζει ζημιές ή σημάδια δαγκώματος. προφανώς, εκείνη την εποχή δεν υπήρχαν αρπακτικά, και μάλιστα ζώα που τρέφονται με μεγάλα κομμάτια τροφής. Ως εκ τούτου, η βιότα της Βεντίας αποκαλείται συχνά «Κήπος της Εδιακάρας» κατ' αναλογία με τον Κήπο της Εδέμ, όπου κανείς δεν έτρωγε κανέναν. Η κατάσταση του Κήπου της Εδέμ, όπως θα έπρεπε, δεν κράτησε πολύ: στο τέλος των Vendobionts, έσβησαν εντελώς, χωρίς να αφήνουν άμεσους απογόνους. Το πείραμα Ediacaran - η πρώτη προσπάθεια στην ιστορία της Γης για δημιουργία πολυκύτταρων ζώων - κατέληξε σε αποτυχία.

Δεν ήμασταν κι εμείς παπλώματα;

Ωστόσο, υπάρχουν και άλλες απόψεις για την τύχη της πανίδας του Ediacaran. Εκτός από δύο αντίθετες θέσεις - το «αυστραλιανό σχολείο» και το Zeilacher - υπάρχει και μια «συμβιβαστική». Οι υποστηρικτές του πιστεύουν ότι εκτός από τους ίδιους τους Vendobionts, μοναδικούς στην οργάνωσή τους και χαρακτηριστικές μόνο αυτής της εποχής (και, πιθανώς, λείψανα ορισμένων προ-βενδικών πανίδων), η σύνθεση της πανίδας του Ediacaran περιέχει και μακρινούς προγόνους ορισμένων φαινοζωικών ομάδων.

Από αυτή την άποψη, παραδόξως, τιμούνται οι χορδές - η ομάδα που στέφει το "δέντρο της ζωής". Ας θυμηθούμε τη συμμετρία της αντανάκλασης της ολίσθησης, χαρακτηριστική των vendobionts (και εντελώς άτυπη για τα σύγχρονα ζώα): στοιχεία αυτής της συμμετρίας βρίσκονται ακριβώς στη δομή του πιο πρωτόγονου από τα chordates, του lancelet. Ταυτόχρονα, ένας από τους οργανισμούς του Ediacaran - η yarnemnia - με το σώμα που μοιάζει με σάκο και δύο «σιφόνια» θυμίζει πολύ κοντινός συγγενήςχορδές - ασκίδια; Επιπλέον, αποδείχθηκε ότι τα αποτυπώματα αυτού του οργανισμού είναι πολύ εμπλουτισμένα με βανάδιο, το ίδιο μέταλλο που χρησιμεύει ως βάση για την αναπνευστική χρωστική ουσία των ασκιδών. Έτσι, ορισμένοι ερευνητές δεν αποκλείουν ότι εσείς και εγώ (ως εκπρόσωποι των χορδών) οδηγούμε το γένος μας απευθείας από τους αρχαιότερους πολυκύτταρους οργανισμούς στη Γη - τους vendobionts.

Αυτή, ωστόσο, δεν είναι ακόμη η πιο εξωτική υπόθεση σχετικά με τη φύση και οικογενειακοί δεσμοί vendobyonts. Από ποιους δεν ανακοινώθηκαν, ακόμη και γιγάντιοι θαλάσσιοι λειχήνες! Για παράδειγμα, ο A.Yu. Ο Zhuravlev πρότεινε μια πολύ έξυπνη υπόθεση σχετικά με τη σχέση ορισμένων οργανισμών του Ediacaran με τη γιγάντια (έως 20 εκατοστά σε διάμετρο) πολυπύρηνη ξενοφυοφόρο αμοιβάδα βαθέων υδάτων.

Μια τέτοια ασυμφωνία στις υποθέσεις μπορεί να δημιουργήσει μια καταθλιπτική εντύπωση σε έναν εξωτερικό παρατηρητή, αλλά τα ακόλουθα πρέπει να ειπωθούν "προς δικαιολόγηση" των επιστημόνων που μελετούν τους προκαμβριακούς οργανισμούς. Το έργο που επιλύουν είναι ίσως το πιο δύσκολο σε όλη την παλαιοντολογία, επειδή η ρεαλιστική μέθοδος ανασυγκρότησης (κατ' αναλογία με τη σύγχρονη εποχή) λειτουργεί σαφώς εδώ στο όριο της επίλυσής της. Οι παλαιοντολόγοι βρίσκονται στην πραγματικότητα στη θέση των αστροναυτών που έχουν συναντήσει την πανίδα ενός εξωγήινου πλανήτη, με τη μόνη διευκρίνιση ότι αναγκάζονται να ασχοληθούν όχι με τα ίδια τα εξωγήινα όντα, αλλά με το «θέατρο σκιών» που δημιούργησαν.

«Η γνώση είναι δύναμη», 2001, αρ. 6

Στο βιβλίο «Ερπετά και αμφίβια» του εκδοτικού οίκου «World of Books» για το 2007, μπορείτε να δείτε μια εξάπλωση με «αξιόσημο» στην κατατοπιστικότητα του γενεαλογικό δέντρο σύγχρονων και προϊστορικών αμφιβίων και ερπετών.

Αρχικά, το απολιθωμένο ψάρι Ευστενόπτερο ονομάζεται «κοελάκανθος», αν και έχει εντελώς διαφορετικό σχήμα. Επιπλέον, η κοελακάνθη είναι ένα σύγχρονο γένος ψαριών με λοβό πτερύγιο, το οποίο, έστω και μόνο για αυτόν τον λόγο, δεν θα μπορούσε να σταθεί στη βάση του γενεαλογικού δέντρου των προϊστορικών τετραπόδων. Επιπλέον, ανήκει σε μια εντελώς διαφορετική τάξη ψαριών, η οποία έχει εξαιρετικά έμμεση σχέση με τους προγόνους των σπονδυλωτών.
Με τον όρο "λαβύρινθος οδοντωτοί" εννοούν ξεκάθαρα λαβύρινθοδοντες (αυτό είναι "χαρτί εντοπισμού", η κυριολεκτική μετάφραση του ονόματος), αλλά τα ονόματα άλλων ομάδων αμφιβίων δεν μπορούν να γίνουν κατανοητά από ένα απλό μυαλό.

Εδώ είναι μια σελίδα από την αρχική γερμανική έκδοση.
Hulsenwirbler- έτσι ονομάζονται στα γερμανικά λεπτοί σπονδυλικοί ή λεποσπόνδυλοι (αντιπροσωπευτικός - diplocaulus).
Schnittwirbler- temnospondyls (αντιπρόσωπος - μαστοδονσάυρος).
Και αντί για τη μεταφρασμένη κοελακάνθη στη βάση του εξελικτικού δέντρου των σπονδυλωτών υπάρχουν ψάρια με πτερύγια λοβών - Quastenflosser.

Με τον ίδιο τρόπο, τα ονόματα των τάξεων των δεινοσαύρων ανήκουν στους «λεκτικούς φρικιά» - σαύρα και ορνιθίσκια. Γιατί η διευκρίνιση «ζω σε υδάτινα σώματα» είναι εντελώς ακατανόητη, έστω και μόνο επειδή οι περισσότεροι δεινόσαυροι ήταν ειλικρινά ζώα της ξηράς. Επίσης, το όνομα του αποσπάσματος των ράμφων υποβλήθηκε σε "σκάνδαλο" - ο όρος "σαύρες" ήταν ξεπερασμένος εδώ και πολύ καιρό, ήταν ακόμα στο λεξικό των Brockhaus και Efron για το 1907.
Και το να δημοσιεύσουμε στον αιώνα μας ένα βιβλίο με απαρχαιωμένες εικόνες δεινοσαύρων που σέρνουν την ουρά τους, χωρίς διόρθωση, είναι απλώς κρίμα.

Και πάλι, το αρχικό κείμενο φέρνει σαφήνεια.
Στα γερμανικά λέγεται η λεκάνη (μέρος του σκελετού). Μπέκεν. Αλλά αυτή η λέξη έχει και άλλη σημασία, για παράδειγμα, μια πισίνα ή ένας νεροχύτης στον οποίο πλένουν τα χέρια τους. Έτσι ο μεταφραστής πήρε δεινόσαυρους «πισίνας» νερού.

Αφού ανέλυσαν ξανά τα δεδομένα για τη δομή του μυστηριώδους εξαφανισμένου ζώου, οι επιστήμονες αποφάσισαν ότι δεν μπορούσε

Περίεργα απολιθώματα που ανακαλύφθηκαν στα μέσα του εικοστού αιώνα. στην πολιτεία του Ιλινόις των ΗΠΑ, έγινε η αρχή ενός από τα πιο ενδιαφέροντα αινίγματαπαλαιοντολογία. Προς τιμήν του Frey, που βρήκε το πρώτο δείγμα

23:10, 28 Φεβρουαρίου 2017

Αφού ανέλυσαν ξανά τα δεδομένα για τη δομή του μυστηριώδους εξαφανισμένου ζώου, οι επιστήμονες αποφάσισαν ότι δεν θα μπορούσε να είναι ψάρι, όπως πίστευαν μέχρι πρόσφατα. Ο γρίφος του tullimonster παραμένει ανοιχτός.

Περίεργα απολιθώματα που ανακαλύφθηκαν στα μέσα του εικοστού αιώνα. στην πολιτεία του Ιλινόις των ΗΠΑ, έγινε η αρχή ενός από τα πιο ενδιαφέροντα μυστήρια της παλαιοντολογίας. Προς τιμή του Francis Tully, ο οποίος βρήκε το πρώτο δείγμα, αυτά τα πλάσματα ονομάστηκαν "tullimonsters", σήμερα υπάρχουν αρκετές εκατοντάδες από αυτά. Τα λείψανα χρονολογούνται σε ηλικία περίπου 310 εκατομμυρίων ετών - εκείνη την εποχή πλούσια στη ζωήδέλτα του ποταμού. Ταυτόχρονα, δεν είναι δυνατή η αυστηρή ταξινόμηση αυτών των ζώων.

Τα αποτυπώματα των μαλακών τουλίτερων είναι πολύ ασαφή και ακαθόριστα, έτσι οι παλαιοντολόγοι προτείνουν τα περισσότερα διαφορετικές εκδόσειςγια τη δομή και την εμφάνισή τους, αποδίδοντάς τα μερικές φορές σε μαλάκια και μετά σε αρθρόποδα. Το 2016, η Victoria McCoy και οι συν-συγγραφείς της τα περιέγραψαν ως σχετιζόμενα με λάμπες: «Το Tullimonster είναι σπονδυλωτό», ήταν ο τίτλος ενός άρθρου που δημοσίευσαν στο Nature. «Το Tullimonster είναι ένα ασπόνδυλο», υποστηρίζει μια νέα δημοσίευση στο περιοδικό Paleontology.

Το Tullymonster μπορεί να είναι οποιοσδήποτε / Lauren Sallan

Οι συγγραφείς του περσινού άρθρου, έχοντας μελετήσει περισσότερα από χίλια υπολείμματα τουλίμονστερ, παρατήρησαν μια ελαφριά λωρίδα που τρέχει κατά μήκος του μέσου του σώματος, σαν μια νωτιαία χορδή, μια πρωτόγονη σπονδυλική στήλη. Κάποιες άλλες λεπτομέρειες θύμισαν στους επιστήμονες βραγχιακούς σάκους και δόντια, επίσης χαρακτηριστικά των σπονδυλωτών - πιο συγκεκριμένα, τα ψάρια χωρίς γνάθους, τους συγγενείς των σύγχρονων ψαριών και των λυχναριών.

Οι συντάκτες του νέου άρθρου αμφισβητούν αυτές τις ερμηνείες. Η Lauren Sallan του Πανεπιστημίου της Πενσυλβάνια και οι συνάδελφοί της σημειώνουν ότι η θέση των στοιχείων που θεωρήθηκαν λανθασμένα με βραγχιακούς σάκους δείχνει ότι δύσκολα θα μπορούσαν να είχαν εμπλακεί στην αναπνοή. Δεν συμφωνεί με τη δομή του σπονδυλωτού και τη θέση του τμήματος, το οποίο αναγνωρίστηκε ως ήπαρ. Στο έργο τους, η Sallan και οι συν-συγγραφείς της στράφηκαν στην ανατομία των ματιών του tullimonster.

Tullimonster Ερμηνεία: Σπονδυλωτό / Nobu Tamura

Είχαν ήδη μια αρκετά περίπλοκη δομή και περιείχαν μελανοσώματα - κύτταρα που συσσωρεύουν χρωστική μελανίνη. Ωστόσο, το σχήμα των ματιών του tullimonster ήταν ακόμα το πιο πρωτόγονο, σε σχήμα κυπέλλου, χωρίς κρύσταλλο φακού. «Το πρόβλημα είναι ότι αν έχουν κουκούλα μάτια, τότε δεν μπορούν να είναι σπονδυλωτά», λέει η Lauren Sallan, «επειδή όλα τα σπονδυλωτά έχουν πιο πολύπλοκα μάτια ή το έχουν απλοποιήσει για δεύτερη φορά. Ταυτόχρονα, πολλά άλλα πλάσματα έχουν τέτοια μάτια - πρωτόγονες χορδές, μαλάκια και μερικά σκουλήκια.

Δεν υπήρχαν ανάλογα κάποιων άλλων δομών που βρέθηκαν σε θαλάσσια σπονδυλωτά σε τουλίτερα - ίχνη μιας ακουστικής κάψουλας, που εξυπηρετεί τα ζώα για τη διατήρηση της ισορροπίας, και μιας πλευρικής γραμμής, ενός αισθητηρίου οργάνου. «Θα περίμενε κανείς ότι τουλάχιστον μερικά από τα λείψανά τους θα διατηρηθούν», τονίζει ο Sallan. «Αποδεικνύεται ότι αυτά τα πλάσματα έχουν κάτι που δεν θα έπρεπε να έχουν τα σπονδυλωτά, αλλά δεν έχουν κάτι που σίγουρα θα έπρεπε να είχε και να διατηρηθεί».

Ένα τύπωμα τουλίμονστερ στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας στο Μιλάνο / Wikimedia Commons

Έτσι, οι συγγραφείς αναλύουν και πάλι τα παλιά δεδομένα και κάνουν την υπόθεση ότι το tullimonster ανήκε ακόμα σε κάποια ομάδα ασπόνδυλων. Ταυτόχρονα, καμία νέα έρευνα δεν έχει διεξαχθεί και πολλοί ειδικοί σημειώνουν ότι το μυστικό παραμένει μυστικό - ούτε για ένα μαλάκιο, ούτε για ένα σκουλήκι, ούτε για ένα αρθρόποδο περίεργο πλάσμαεπίσης αρκετά διαφορετικά.

VKontakte Facebook Odnoklassniki

Από την ανακάλυψή τους στην Παταγονία το 1891, οι Νεκρολέστες ήταν ένα μυστήριο.

Μια διεθνής ομάδα ερευνητών, συμπεριλαμβανομένου του επιστήμονα John Wible του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας Carnegie, έκανε μια απίστευτη ανακάλυψη για το Necrolestes patagonensis, το όνομα του οποίου μεταφράζεται σε «επιδρομέας τάφων» λόγω του υπόγειου τρόπου ζωής του. Αυτό το πιο πολυσυζητημένο απολιθωμένο θηλαστικό από τη Νότια Αμερική είναι ένα παλαιοντολογικό μυστήριο για πάνω από 100 χρόνια.

Η επιμονή στην έρευνα, οι πρόσφατες ανακαλύψεις απολιθωμάτων και η συγκριτική ανατομία βοήθησαν τους ερευνητές να τοποθετήσουν σωστά τον περίεργο Νεκρολήστη 16 εκατομμυρίων ετών, με το ψηλόστροφο ρύγχος και τα μεγάλα τρυπημένα μέλη του, στο εξελικτικό δέντρο των θηλαστικών. Αυτή η ανακάλυψη έχει μετατοπίσει το κάτω μέρος του σημείου αναφοράς εξελικτική προέλευσηαπολιθώματα πριν από 45 εκατομμύρια χρόνια, αποδεικνύοντας ότι η οικογένεια των θηλαστικών επέζησε της εξαφάνισης που έληξε την εποχή των δεινοσαύρων. Αυτό το γεγονόςείναι ένα παράδειγμα του φαινομένου του Λαζάρου, όπου μια ομάδα οργανισμών βρέθηκε ότι έζησε πολύ περισσότερο από το αναμενόμενο. Η ανάθεση των Νεκρολήστων στους συγγενείς τους στο αρχείο απολιθωμάτων απαντά σε ένα μακροχρόνιο ερώτημα, αλλά εγείρει νέα ερωτήματα, υπενθυμίζοντάς μας ότι υπάρχουν ακόμα πολλά που δεν γνωρίζουμε για τις παγκόσμιες συνέπειες της μαζικής εξαφάνισης πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια, μια ανακάλυψη που αμφισβητεί την υπόθεση ότι τα καλά μελετημένα και τεκμηριωμένα φαινόμενα που συνέβησαν στο δυτικό τμήμα Βόρεια Αμερικήέχουν πραγματοποιηθεί σε όλο τον κόσμο. Ένα επιστημονικό άρθρο σχετικά με την αποκάλυψη του μυστηρίου του Necrolestes θα εμφανιστεί στο Proceedings of ο ΕθνικόςΑκαδημία Επιστημών.

Παλαιοντολογικά μυστήρια

Από την ανακάλυψή τους στην Παταγονία το 1891, οι Νεκρολέστες ήταν ένα μυστήριο. «Ο Necrolestes είναι ένα από εκείνα τα ζώα των οποίων οι φωτογραφίες, αν εμφανίζονταν σε σχολικά βιβλία, θα συνοδεύονταν από τη λεζάντα: «Δεν ξέρουμε τι είναι», λέει ο συν-συγγραφέας John Wible του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας Carnegie. μαστολόγος και μέλος της επιστημονικής ομάδας που περιλαμβάνει επίσης ερευνητές από την Αυστραλία και την Αργεντινή. Ο Weebl είναι γνωστός για το έργο του σχετικά με την προέλευση και τις εξελικτικές σχέσεις μεταξύ των τριών ομάδων. σύγχρονα θηλαστικά: πλακούντα (ζωοτόκα θηλαστικά όπως ο άνθρωπος), μαρσιποφόρα ( μαρσιποφόρα, όπως οπόσουμ) και θηλαστικά που γεννούν αυγά (όπως πλατύπους).

Το μειόκαινο θηλαστικό Necrolestes patagonensis εμφανίστηκε σε αυτόν τον κόσμο πριν από 16 εκατομμύρια χρόνια στην Παταγονία, τη σημερινή Αργεντινή. Οι νεκρολιστοί σήμερα ταξινομούνται ως είδη που πιστεύεται ότι έχουν εξαφανιστεί λίγο μετά την εξαφάνισή τους. μεγάλοι δεινόσαυροιστο τέλος της Κρητιδικής. Φωτογραφία από το phys.org

Παρά την εξαιρετική συντήρηση, τα μυστηριώδη απολιθώματα μετακινούνται από το ένα ίδρυμα στο άλλο και από εξερευνητή σε εξερευνητή, και η ταξινόμηση των Νεκρολήστων αλλάζει με κάθε νέα κίνηση. Μόλις πριν από λίγα χρόνια, οι Necrolestes δεν μπορούσαν να ενταχθούν οριστικά στην ομάδα των θηλαστικών. Μια σάρωση CAT της περιοχής του αυτιού το 2008 οδήγησε σε μια υπόθεση που προτάθηκε από μια άλλη ερευνητική ομάδα που ταξινόμησε τους Necrolestes ως μαρσιποφόρα. Αυτή η ανακάλυψη κέντρισε το ενδιαφέρον τον Weebl, συν-συγγραφέα του έργου, και τον Guillermo Rugier του Πανεπιστημίου του Louisville, στο Κεντάκι. Ως ειδικός στα θηλαστικά της Νότιας Αμερικής, ο Rougière δεν ήταν πεπεισμένος ότι η αναγνώριση "μαρσιποφόρου" ήταν ακριβής και ξεκίνησε τις δικές του προσπάθειες να ταξινομήσει τα ζώα. «Αυτό το έργο με τρόμαξε λίγο, γιατί έπρεπε να αμφισβητήσουμε μια ερμηνεία που υπήρχε εδώ και 100 χρόνια», παραδέχεται ο Rougière.

Κατά τη διαδικασία προετοιμασίας των απολιθωμάτων για περαιτέρω μελέτη, ο Rougière αποκάλυψε χαρακτηριστικά κρανίου και ανατομικά χαρακτηριστικά που δεν είχαν παρατηρηθεί προηγουμένως. Με βάση αυτά τα πρόσφατα ανακαλυφθέντα γεγονότα ερευνητική ομάδακατέληξε στο συμπέρασμα ότι το Necrolestes δεν ανήκε ούτε στα μαρσιποφόρα ούτε στους πλακούντες, στους οποίους ανέκαθεν αποδόθηκε. Πιθανότατα, μάλιστα, οι Νεκρολέστες ανήκαν σε ένα εντελώς απροσδόκητο κλαδί του εξελικτικού δέντρου, το οποίο πιστεύεται ότι είχε εξαφανιστεί 45 εκατομμύρια χρόνια πριν από την εμφάνιση των Νεκρολήστων.

Μυστηριώδης ανατομία

Μέρος του μυστηρίου των Νεκρολήστων ήταν η αδυναμία να τους αποδοθούν ανατομικά χαρακτηριστικάσε οποιοδήποτε τύπο ταξινόμησης. Δεδομένων των χαρακτηριστικών του σώματος με τη μορφή ενός πολύ ανασηκωμένου ρύγχους, μιας συμπαγούς δομής σώματος και κοντά, φαρδιά πόδια, οι ερευνητές πάντα πίστευαν ότι πρέπει να ταξινομηθούν ως θηλαστικά που τρυπώνουν. Τα λαγούμια θηλαστικά έχουν ένα ευρύ βραχιόνιο οστό (οστό του άνω βραχίονα) που είναι προσαρμοσμένο για τρύπημα και διάνοιξη σήραγγας. Το βραχιόνιο του Necrolestes είναι ευρύτερο από αυτό οποιουδήποτε άλλου θηλαστικού λαγούμιου και δείχνει ότι οι Necrolestes είναι ιδιαίτερα εξειδικευμένοι στο τρύπημα, ίσως ακόμη περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο γνωστό θηλαστικό τρυπήματος, αλλά αυτό το χαρακτηριστικό δεν διευκολύνει την ταξινόμηση. Τα απλά τριγωνικά δόντια του Necrolestes το χρησίμευαν καλά για τη διατροφή των υπόγειων ασπόνδυλων. Ωστόσο, μέχρι πρόσφατα, τα χαρακτηριστικά των δοντιών ελάχιστα βοηθούσαν στην ταξινόμηση των Νεκρολήστων επειδή τα δόντια τους είναι τόσο απλά που είναι αδύνατο να δηλωθεί η ξεκάθαρη ομοιότητά τους με άλλα θηλαστικά.

Το μυστικό αποκαλύπτεται

Το 2012, το εξαφανισμένο θηλαστικό Necrolestes, που ανακαλύφθηκε ξανά στον κόσμο, έγινε το κλειδί που ξεκλείδωσε το μυστικό των «σκαπτέων της γης». Ανακαλύφθηκε από τον συν-συγγραφέα Rougière in νότια ΑμερικήΤο Necrolestes ανήκει στο Meridiolestida, μια ελάχιστα γνωστή ομάδα εξαφανισμένων θηλαστικών που έζησε στα τέλη του Γυψώδηςκαι στην αρχή του Παλαιόκαινου (πριν από 100 εκατομμύρια χρόνια) στη Νότια Αμερική.

Εξελικτικές Συνέπειες

Η μαζική εξαφάνιση που έληξε την εποχή των δεινοσαύρων εξάλειψε χιλιάδες είδη ζώων. Μεταξύ αυτών που εξαφανίστηκαν ήταν τα Meridiolestida, μια ομάδα θηλαστικών στην οποία ανήκουν οι Νεκρολέστη, διακόπτοντας την εξελικτική τους γραμμή, όπως πίστευαν οι επιστήμονες. Μέχρι την τελική αναγνώριση του Νεκρολέστη, μόνο ένα μέλος της Meridiolestida ήταν γνωστό ότι επέζησε της εξαφάνισης, και αυτό το είδος εξαφανίστηκε επίσης αμέσως μετά, στην αρχή της Τριτογενούς περιόδου (πριν από 65,8 εκατομμύρια χρόνια). Επομένως, ο Necrolestes είναι ο μόνος εναπομείνας εκπρόσωπος των υποτιθέμενων εξαφανισμένων ομάδων. «Αυτό είναι το πιο ξεκάθαρο παράδειγμα του φαινομένου Lazarus», σχολιάζει ο Weebl. «Είναι δυνατόν ένα είδος να υπάρχει στη Γη τόσο καιρό χωρίς να το γνωρίζει κανείς;»

Ο Rougière λέει: «Κατά κάποιους τρόπους, οι νεκρολέστες μοιάζουν με τους σύγχρονους πλατύπους, αν και εκτός από γενικά χαρακτηριστικάδεν έχουν τίποτα περισσότερο κοινό. Υπάρχουν λίγοι πλατύποδες, βρίσκονται μόνο στην Αυστραλία και καταλαμβάνουν μια συγκεκριμένη θέση μεταξύ των σύγχρονων θηλαστικών, όπως οι Necrolestes ήταν μια απομονωμένη γραμμή που ζούσε μόνο στη Νότια Αμερική και υπήρχαν λίγοι εκπρόσωποι του γένους τους σε σύγκριση με μεγάλο αριθμό μαρσιποφόρων.