Unterwasserechsen. Elasmosaurier – alte Seeechsen
Der moderne Ozean ist die Heimat vieler Menschen unglaubliche Kreaturen, von vielen davon haben wir keine Ahnung. Man weiß nie, was dort liegt – in den dunklen, kalten Tiefen. Allerdings ist keines von ihnen mit den uralten Monstern vergleichbar, die vor Millionen von Jahren die Weltmeere beherrschten.
In diesem Artikel erzählen wir Ihnen von den Eidechsen, fleischfressenden Fischen und Raubwalen, die uns terrorisierten Meeresbewohner in prähistorischen Zeiten.
Prähistorische Welt
Megalodon
Megalodon ist vielleicht das berühmteste Lebewesen auf dieser Liste, aber es ist schwer vorstellbar, dass der schulbusgroße Hai jemals tatsächlich existiert hat. Heutzutage gibt es viele verschiedene wissenschaftliche Filme und Programme über diese erstaunlichen Monster.
Entgegen der landläufigen Meinung lebten Megalodons nicht zur gleichen Zeit wie Dinosaurier. Sie beherrschten die Meere vor 25 bis 1,5 Millionen Jahren, was bedeutet, dass sie den letzten Dinosaurier um 40 Millionen Jahre verfehlten. Darüber hinaus bedeutet dies, dass die ersten Menschen diese Seeungeheuer lebend fanden.
Megalodons Heimat war der warme Ozean, der bis zuletzt existierte Eiszeit im frühen Pleistozän, und es wird angenommen, dass er es war, der diesen riesigen Haien die Nahrung und die Fähigkeit zur Fortpflanzung entzog. Vielleicht ist auf diese Weise die Natur geschützt moderne Menschheit vor schrecklichen Raubtieren.
Liopleurodon
Wenn es im Jurassic Park-Film eine Wasserszene gäbe, in der einige der damaligen Seeungeheuer zu sehen wären, würde Liopleurodon definitiv darin auftauchen. Obwohl Wissenschaftler über die tatsächliche Länge dieses Tieres streiten (einige sagen, es betrug bis zu 15 Meter), sind sich die meisten einig, dass es etwa 6 Meter betrug, wobei ein Fünftel der Länge auf den spitzen Kopf von Liopleurodon entfiel.
Viele Leute denken, dass 6 Meter nicht so viel sind, aber der kleinste Vertreter dieser Monster ist in der Lage, einen Erwachsenen zu verschlingen. Wissenschaftler haben ein Modell der Flossen von Liopleurodon nachgebaut und getestet.
Bei der Forschung stellten sie fest, dass diese prähistorischen Tiere nicht so schnell waren, es ihnen aber nicht an Beweglichkeit mangelte. Sie waren auch in der Lage, kurze, schnelle und scharfe Angriffe auszuführen. ähnliche Themen, die von modernen Krokodilen ausgeführt werden, was sie noch furchterregender macht.
Seeungeheuer
Basilosaurus
Trotz des Namens und Aussehen Sie sind keine Reptilien, wie es auf den ersten Blick scheinen mag. Tatsächlich handelt es sich um echte Wale (und nicht um die furchterregendsten auf dieser Welt!). Basilosaurier waren die räuberischen Vorfahren der modernen Wale und waren zwischen 15 und 25 Meter lang. Er wird als Wal beschrieben, der aufgrund seiner Länge und seiner Fähigkeit, sich zu winden, ein wenig einer Schlange ähnelt.
Es ist schwer vorstellbar, dass man beim Schwimmen im Meer darüber stolpern könnte riesiges Wesen, ähnlich einer Schlange, Wal und Krokodil zugleich, 20 Meter lang. Die Angst vor dem Meer würde Sie noch lange begleiten.
Physische Beweise deuten darauf hin, dass Basilosaurier nicht über die gleichen kognitiven Fähigkeiten verfügten wie moderne Wale. Darüber hinaus verfügten sie über keine Echoortungsfähigkeiten und konnten sich nur in zwei Dimensionen bewegen (das bedeutet, dass sie nicht aktiv oder in große Tiefen tauchen konnten). Daher war dieses schreckliche Raubtier so dumm wie eine Tüte prähistorischer Werkzeuge und konnte Sie nicht verfolgen, wenn Sie abtauchten oder an Land kamen.
KrebsSkorpione
Es überrascht nicht, dass die Worte „Seeskorpion“ nur eine Erinnerung hervorrufen negative Emotionen Allerdings war dieser Vertreter der Liste der gruseligste von ihnen. Jaekelopterus rhenaniae ist besondere Art Flusskrebs, der größte und furchteinflößendste Arthropode seiner Zeit: 2,5 Meter purer Schrecken mit Krallen unter der Schale.
Viele von uns haben Angst vor kleinen Ameisen oder großen Spinnen, aber stellen Sie sich das ganze Spektrum der Angst vor, die ein Mensch empfindet, der das Pech hätte, diesem Seeungeheuer zu begegnen.
Andererseits starben diese gruseligen Kreaturen bereits vor dem Ereignis aus, das alle Dinosaurier und 90 % des Lebens auf der Erde tötete. Es haben nur einige Krabbenarten überlebt, die nicht so gruselig sind. Es gibt keine Beweise dafür, dass die Alten Seeskorpione waren giftig, aber anhand der Struktur ihres Schwanzes können wir schließen, dass dies möglicherweise tatsächlich der Fall war.
Lesen Sie auch: Ein riesiges Seeungeheuer wurde an der Küste Indonesiens angespült
Prähistorische Tiere
Mauisaurus
Mauisaurus wurde nach ihm benannt alter Gott Die Maori Maui, die der Legende nach mit einem Haken die Skelette Neuseelands aus dem Meeresboden holten. Allein am Namen kann man erkennen, dass dieses Tier riesig war. Der Hals des Mauisaurus war etwa 15 Meter lang, was im Vergleich zu seiner Gesamtlänge von 20 Metern ziemlich viel ist.
Sein unglaublicher Hals hatte viele Wirbel, die ihm eine besondere Flexibilität verliehen. Stellen Sie sich eine Schildkröte ohne Panzer mit einem überraschend langen Hals vor – so sah dieses gruselige Wesen aus.
Er lebte während Kreidezeit, was bedeutete, dass die unglücklichen Kreaturen, die ins Wasser sprangen, um den Velociraptoren und Tyrannosauriern zu entkommen, gezwungen waren, diesen Seeungeheuern gegenüberzutreten. Der Lebensraum der Mauisaurier beschränkte sich auf die Gewässer Neuseelands, was darauf hindeutet, dass alle Bewohner in Gefahr waren.
Dunkleosteus
Dunkleosteus war ein zehn Meter großes Raubmonster. Riesige Haie lebten viel länger als Dunkleosteus, aber das bedeutete nicht, dass sie die besten Raubtiere waren. Anstelle von Zähnen hatte Dunkleosteus knöcherne Wucherungen, wie einige Arten moderner Schildkröten. Wissenschaftler haben errechnet, dass ihre Bisskraft bei 1.500 Kilogramm pro Quadratzentimeter lag, womit sie auf Augenhöhe mit Krokodilen und Tyrannosauriern standen und sie zu den Lebewesen mit dem stärksten Biss zählten.
Basierend auf Fakten über ihre Kiefermuskulatur kamen Wissenschaftler zu dem Schluss, dass Dunkleosteus in einer Fünfzigstelsekunde sein Maul öffnen und alles verschlucken konnte, was ihm in den Weg kam. Als die Fische älter wurden, wurde die einzelne knöcherne Zahnplatte durch eine segmentierte ersetzt, was es einfacher machte, Nahrung zu finden und durch die dicken Schalen anderer Fische zu beißen. Im Wettrüsten des prähistorischen Ozeans war Dunkleosteus ein wirklich gut gepanzerter, schwerer Panzer.
Seeungeheuer und Monster der Tiefe
Kronosaurus
Kronosaurus ist eine weitere Kurzhalsechse, die im Aussehen Liopleurosaurus ähnelt. Bemerkenswert ist, dass auch seine wahre Länge nur ungefähr bekannt ist. Es wird angenommen, dass er bis zu 10 Meter lang war und seine Zähne eine Länge von bis zu 30 cm erreichten. Deshalb wurde es nach Kronos, dem König der antiken griechischen Titanen, benannt.
Ratet mal, wo dieses Monster lebte. Wenn Ihre Annahme einen Bezug zu Australien hatte, dann haben Sie vollkommen Recht. Der Kopf des Kronosaurus war etwa drei Meter lang und konnte einen ganzen erwachsenen Menschen verschlingen. Darüber hinaus war im Inneren des Tieres noch Platz für eine weitere Hälfte.
Aufgrund der Tatsache, dass die Flossen von Kronosauriern in ihrer Struktur den Flossen von Schildkröten ähnelten, kamen Wissenschaftler zu dem Schluss, dass sie sehr weit entfernt miteinander verwandt seien, und gingen davon aus, dass Kronosaurier auch an Land gingen, um Eier zu legen. Auf jeden Fall können wir sicher sein, dass es sich um Nester handelt Seeungeheuer als ob niemand es wagen würde zu zerstören.
Helicoprion
Dieser 4,5 Meter lange Hai hatte einen Unterkiefer, der einer Art Locke ähnelte und mit Zähnen übersät war. Sie sah aus wie eine Mischung aus Hai und Kreissäge, und wir alle wissen, dass die ganze Welt erzittert, wenn gefährliche Elektrowerkzeuge Teil eines Raubtiers an der Spitze der Nahrungskette werden.
Die Zähne des Helicoprion waren gezahnt, was deutlich auf die Fleischfresserei dieses Tieres hinweist Seeungeheuer Wissenschaftler wissen jedoch immer noch nicht genau, ob der Kiefer wie auf dem Foto nach vorne gedrückt oder etwas tiefer in den Mund verschoben wurde.
Diese Lebewesen überlebten das Massenaussterben in der Trias, was auf ihre hohe Intelligenz hindeuten könnte, der Grund könnte aber auch darin liegen, dass sie in der Tiefsee lebten.
Prähistorische Seeungeheuer
Melvilles Leviathan
Zu Beginn dieses Artikels haben wir bereits über Raubwale gesprochen. Melvilles Leviathan ist der furchteinflößendste von allen. Stellen Sie sich eine riesige Kreuzung aus einem Orca und einem Pottwal vor. Dieses Monster war nicht nur ein Fleischfresser – es tötete und fraß andere Wale. Es hatte die größten Zähne aller uns bekannten Tiere.
Ihre Länge erreichte manchmal 37 Zentimeter! Sie lebten zur gleichen Zeit in denselben Ozeanen und aßen die gleiche Nahrung wie Megalodons und konkurrierten so mit dem größten Raubhai der Zeit.
Ihre riesigen Köpfe waren mit den gleichen Echolotgeräten wie moderne Wale ausgestattet, was ihnen einen größeren Jagderfolg verschaffte schlammiges Wasser. Falls es niemandem von Anfang an klar war: Dieses Tier wurde nach Leviathan, dem riesigen Seeungeheuer aus der Bibel, und Herman Melville, dem Autor des berühmten Moby Dick, benannt. Wenn Moby Dick einer der Leviathaner gewesen wäre, hätte er sicherlich die Pequod und ihre gesamte Besatzung gefressen.
Es schien, dass diese zahnigen und großäugigen Meeresräuber vor Millionen von Jahren ausgestorben sind, aber es gibt Berichte, dass Ichthyosaurier immer noch in den Meeren und Ozeanen vorkommen. Obwohl diese alten Kreaturen in vielerlei Hinsicht den Delfinen ähneln, ist es schwierig, sie mit ihnen zu verwechseln, weil Besonderheit Ichthyosaurier haben riesige Augen.
Delphinähnliche Echsenaugen
Aus dem Meer Raubdinosaurier Plesiosaurier sind uns am besten bekannt, und das ist nicht verwunderlich, denn die berühmte Nessie wird genau dieser Art von Wasserechsen zugeordnet. Allerdings gab es einst auch andere Arten in den Tiefen des Meeres. räuberische Reptilien, zum Beispiel Ichthyosaurier, die vor 175-70 Millionen Jahren die Meere und Ozeane bewohnten. Ichthyosaurier, die laut Wissenschaftlern wie Delfine aussehen, gehörten einst zu den ersten Dinosauriern, die in das Wasserelement zurückkehrten.
Im Gegensatz zum Plesiosaurier mit seinem langen Hals war der Kopf des Ichthyosauriers wie der des Fisches fest mit dem Körper verbunden; nicht umsonst wird der Name dieses Reptils mit „Fischeidechse“ übersetzt. Die meisten Ichthyosaurier unterschieden sich nicht große Größen Ihre Länge betrug 3-5 Meter. Unter ihnen gab es jedoch auch Riesen, zum Beispiel erreichten einige Arten in der Jurazeit eine Länge von 16 Metern, und in den Polarregionen Kanadas entdeckten Paläontologen die Überreste eines etwa 23 Meter langen (!) Ichthyosauriers, der lebte in der Obertrias.
Dies waren Geschöpfe mit Zähnen, deren Zähne im Laufe ihres Lebens mehrmals ersetzt wurden. Besonders bei den Augen der Ichthyosaurier lohnt sich ein Halt. Diese Reptilien hatten sehr große Augen, die bei einigen Arten einen Durchmesser von 20 cm erreichten. Laut Wissenschaftlern deutet diese Augengröße darauf hin, dass Ichthyosaurier nachts jagten. Die Augen wurden durch einen Knochenring geschützt.
Die Haut dieser Eidechsen hatte weder Schuppen noch Hornplatten; sie war laut Wissenschaftlern mit Schleim bedeckt, was ein besseres Gleiten im Wasser ermöglichte. Obwohl Ichthyosaurier Delfinen sehr ähnlich sind, hatten sie eine fischartige Wirbelsäule, die sich in einer horizontalen Ebene krümmte, sodass ihr Schwanz wie bei gewöhnlichen Fischen in einer vertikalen Ebene lag.
Was aßen Ichthyosaurier? Es wurde allgemein angenommen, dass sie die ausgestorbenen Kopffüßer-Belemniten begünstigten, doch ein Forscherteam unter der Leitung von Ben Kier vom South Australian Museum widerlegte diese Idee. Wissenschaftler haben den Mageninhalt eines versteinerten Ichthyosauriers, der vor 110 Millionen Jahren lebte, sorgfältig untersucht. Es stellte sich heraus, dass darin Fische, kleine Schildkröten und sogar ein kleiner Vogel waren. Diese Studie ermöglichte es uns, die Hypothese zu widerlegen, dass Ichthyosaurier aufgrund des Verschwindens von Belemniten ausgestorben sind.
Es ist merkwürdig, dass diese Meeresreptilien lebendgebärend waren; dieses Merkmal wird durch paläontologische Funde eindeutig belegt. Wissenschaftler haben immer wieder versteinerte Überreste von Ichthyosauriern gefunden, in deren Bauch sich Skelette ungeborener Jungtiere befanden. Neugeborene Ichthyosaurier mussten sofort anfangen unabhängiges Leben. Laut Wissenschaftlern wussten sie bereits von Geburt an, wie man perfekt schwimmt und sich selbst ernährt.
Geheimnisvolle „Rüsselkäferwale“
Ichthyosaurier erreichten ihre größte Vielfalt in der Jurazeit und starben am Ende der Kreidezeit aus. Oder sind sie vielleicht doch nicht ausgestorben? Schließlich sind eine Reihe von Wissenschaftlern der Meinung, dass dieselben Ichthyosaurier warmblütig waren und sich gut an veränderte Bedingungen im Ozean anpassen konnten. Wenn diese bis heute überlebenden Eidechsen sterben oder sterben, sinken ihre Überreste auf den Boden, Wissenschaftler finden sie dementsprechend nicht und halten Ichthyosaurier für ausgestorben.
In den frühen 1980er Jahren beobachtete der Seemann des sowjetischen Frachtschiffs A. B. Fedorov während einer Fahrt im Indischen Ozean ungewöhnliche Meerestiere, die seiner Beschreibung zufolge Ichthyosauriern sehr ähnlich waren. Ein Augenzeuge erinnerte sich: „Ich sah einen hellbraunen Rücken und einen charakteristischen Walbrunnen, aber ... es war kein Wal oder Delfin. Ich habe so ein Tier zum ersten und bislang einzigen Mal in meinem Leben gesehen. Dass es sich hierbei um eine Art Mutante handelt, wird ausgeschlossen. Es gab mindestens fünf dieser langgesichtigen, zahnigen „Wale“ mit großen untertassenähnlichen Augen. Genauer gesagt befanden sich die Augen in der Mitte der Untertassen.
Wenn diese Beobachtung die einzige wäre, könnte man davon ausgehen, dass der Seemann sich geirrt hat und mit ihm verwechselt wurde ungewöhnliche Kreaturen ganz gewöhnliche Bewohner des Ozeans. Im Frühjahr 1978 beobachteten jedoch zwei Besatzungsmitglieder des Fischereifahrzeugs V.F. Varivoda und V.I. Titov ein sehr seltsames Meerestier mit einem zahnigen Maul. Titov beschrieb es so: „Der steile, abgerundete Hinterkopf ragte etwa 1,5 Meter über das Wasser, und der Oberkiefer trat deutlich hervor.“ weißer Streifen, das sich allmählich ausdehnte, sich vom Ende der Schnauze bis zum Mundwinkel erstreckte und unten von einem schmalen schwarzen Streifen begrenzt wurde... Im Profil hatte der Kopf eine kegelförmige Form. Die Höhe des Oberkiefers auf Höhe des Mundwinkels betrug etwa einen Meter... Die Gesamtlänge des Kopfes betrug eineinhalb bis zwei Meter.“
V. I. Titov erzählte dem leitenden Forscher am Cetacean Laboratory, dem Kandidaten für Biowissenschaften A. Kuzmin, von dem mysteriösen Tier, dem er begegnet war. Der Wissenschaftler kannte Titov zu diesem Zeitpunkt bereits seit zehn Jahren und nahm seine Geschichte daher ernst. Es ist merkwürdig, dass Titov ihm erzählte, dass er ähnliche „Rüsselkäferwale“ im Indischen Ozean mehr als einmal gesehen hatte und dass solche Tiere normalerweise in einer kleinen Herde von 6-7 Individuen gehalten wurden, manchmal auch Kälber darunter.
Kuzmin zeigte seinem Bekannten viele Fotos und Zeichnungen verschiedener Meerestiere, aber Titov identifizierte seinen „Rüsselkäfer“ nie. Doch als ihm zufällig das Bild eines Ichthyosauriers ins Auge fiel, sagte er, dass es den Kreaturen, die er getroffen hatte, sehr ähnlich sei.
Ein sehr lebendes Fossil?
Es gibt also Beobachtungen von vertrauenswürdigen Menschen, die unbekannte große Meerestiere gesehen haben, die Ichthyosauriern sehr ähnlich sind, die vor Millionen von Jahren ausgestorben sind. Warum nicht davon ausgehen, dass Ichthyosaurier, die einst fast überall in allen Meeren und Ozeanen verbreitet waren, nur durch eine deutliche Reduzierung ihres Lebensraums bis heute überleben konnten?
Es sei darauf hingewiesen, dass selbst sowjetische Wissenschaftler die Botschaften von Fedorov und Titov sehr ernst nahmen; Informationen über ein Treffen mit einem der Wissenschaft unbekannten großen Meerestier wurden 1979 in der Zeitschrift „Wissen ist Macht“ veröffentlicht. Zur Skepsis der Wissenschaftler in In letzter Zeit, wurde natürlich stark durch die Entdeckung des Lappenflossers beeinflusst, der als längst ausgestorben galt. Wenn es ihr gelungen ist, bis heute zu überleben, warum konnte es dann der Ichthyosaurier nicht schaffen?
Französische Wissenschaftler kamen zu dem Schluss, dass Ichthyosaurier warmblütig waren. Diese Schlussfolgerung wurde auf der Grundlage von Daten zum Gehalt des stabilen Sauerstoffisotops 18 0 in den fossilen Überresten von Ichthyosauriern gezogen. Es konnte nachgewiesen werden, dass die Körpertemperatur von Meeresreptilien höher war als die Körpertemperatur von Fischen, die mit ihnen lebten gleiche Zeit. Diese Entdeckung von Wissenschaftlern legt nahe, dass Ichthyosaurier durchaus überlebt haben könnten, zumal sie sich nicht nur von Belemniten ernährten. Es bleibt abzuwarten, ob noch überzeugendere Beweise für die Existenz dieser prähistorischen Tiere auftauchen werden. Glücklicherweise verfügen viele Seeleute mittlerweile sowohl über Foto- als auch Videokameras, und wir können durchaus hoffen, Aufnahmen einer ganzen Schar großäugiger und zahniger Kreaturen aus der Jurazeit zu sehen, die in den Wellen herumtollen.
Vorbereitet von Andrey SIDORENKO
In der Wolgaregion sind die Überreste pflügender Riesen erhalten Meeresräume zur Zeit der Dinosaurier.
An einem frühen Augustmorgen im Jahr 1927 erschien am Stadtrand von Pensa, unweit des alten Mironositsky-Friedhofs, ein Mann mit einer Reisetasche über der Schulter – ein politischer Exilant der Neuzeit. Michail Wedenjapin. Er ging in die Prolom-Schlucht hinab zu einem kleinen Maschinengewehr-Schießplatz. An diesem Tag gab es keine Übungen und in der Schlucht konnte man nur Jungen treffen, die rannten, um Patronenhülsen zu sammeln.
Michail Wedenjapin lebte seit zwei Jahren im Exil in Pensa. Zuvor wurde er von den zaristischen Gerichten verbannt, Admiral Koltschak versprach, ihn zu erschießen, und nun gefielen den Bolschewiki seine Ansichten nicht. Und so arbeitet der ehemalige Berufsrevolutionär Sozialrevolutionär als Statistiker, schreibt in seiner Freizeit Notizen in der Zeitschrift „Katorga und Exil“ und streift auf der Suche nach Fossilien durch die Umgebung. Wie viele Wissenschaftler und einfach neugierige Menschen jener Zeit hat er noch zehn Jahre zu leben ...
Er ging am Hang einer tiefen Schlucht entlang und sammelte Muschelschalen vom Boden auf, die in einem Meer lebten, das vor langer Zeit verschwunden war – vor mehr als 80 Millionen Jahren. An einer Stelle wurde ein sandiger Hang durch eine Maschinengewehrsalve zerstört, und Knochenfragmente lagen im Geröll. Der örtliche Historiker sammelte sie ein und kletterte auf die Klippe, um zu sehen, wo alles herausfiel. Die Suche dauerte nicht lange: Riesige Knochen ragten aus dem Sand.
Vedenyapin ging sofort zum Heimatmuseum. Leider war der Geologe weg; Der Rest des Personals hörte den Nachrichten ohne Interesse zu. Dann versammelte der ehemalige Sozialrevolutionär seine Freunde und begann mit den Ausgrabungen. Allerdings lagen die Knochen in einer Tiefe von sieben Metern – die Ausgrabung musste erweitert werden. Dies erforderte Bagger und für sie ein Gehalt. Vedenyapin wandte sich hilfesuchend an die Behörden. Das Provinzexekutivkomitee kam ihm auf halbem Weg entgegen und gab ihm hundert Rubel. Aus Mitteln, die für die Verbesserung der Stadt bestimmt sind.
Modernes Dinosauriermuseum im Dorf Undory (Gebiet Uljanowsk). Viele Plesiosaurierknochen wurden in örtlichen Schieferminen gefunden.
Ein paar Tage später klaffte der Hang der Schlucht wie ein riesiges Loch, und sie krochen über Pensa seltsame Gerüchte. Jemand behauptete, in der Nähe des Friedhofs sei ein Mammutgrab gefunden worden. Jemand sagte, dass der Verbannte ein altes Exemplar ausgraben würde Seefrosch. In einer Kirche erzählte der Priester der Gemeinde während des Gottesdienstes sogar von den Steinknochen, die von einem riesigen Tier übrig geblieben waren und nicht in Noahs Arche passten. Gerüchte weckten die Neugier und jeden Tag strömten Menschen in die Schlucht.
In der Verwirrung wurden ein paar Knochen gestohlen und Vedenyapin bat die Polizei, einen Sicherheitsdienst zu schicken. Es half nichts: Mehrere weitere Wirbel verschwanden in der Nacht. Dann wurde eine Patrouille der Roten Armee in der Schlucht postiert. Rund um die Uhr waren Soldaten mit Dreiliniengewehren im Einsatz. Auch die Pensaer Hauptzeitung Trudovaya Pravda zügelte die Hooligans: Zwischen Artikeln über verräterische Priester und wo Butter und Zucker verschwunden waren, erschien ein Aufruf: „Wir bitten die Anwesenden freundlich, sich nicht in die Arbeit einzumischen und den Forderungen der Verantwortlichen nachzukommen.“ die Ausgrabungen!“
Als 30 Kubikmeter Gestein auf die Mülldeponie geworfen wurden, kam der Unterkiefer zum Vorschein – lang, mit schiefen Zähnen. Es stellte sich heraus, dass in der Schlucht die Überreste eines riesigen Meeresreptiliens gefunden wurden – Mosasaurus. Der Kiefer war in einem Graben umrissen. Es stellte sich heraus, dass es sich um eine Art Tisch handelte, auf dem ein mit Steinen bedeckter Knochen lag. Sie haben es nicht herausgenommen, aus Angst, es zu zerbrechen, und haben ein Telegramm an die Akademie der Wissenschaften geschickt, um Spezialisten zu entsenden.
Mosasaurus-Zahn aus einer Privatsammlung, Kreideschichten der Region Saratow. Foto: Maxim Arkhangelsky
Anfang September trafen zwei Vorbereiter des Russischen Geologischen Komitees in Pensa ein und begannen laut der Zeitung sofort „mit der Freilegung und Ausgrabung des Mosasaurus“. Die Knochen mussten entfernt werden, bevor der Hang durch Regen schmolz. Und der Schießstand war seit einem halben Monat stillgelegt. Innerhalb weniger Tage wurde der Fund vom Felsen befreit. Aus dem Kiefer ragten 19 große, seitlich abgeflachte Zähne. Drei weitere Zähne lagen in der Nähe. Es gab nichts anderes.
Der Kiefer wurde in eine große Kiste verpackt und auf einem Karren nach Leningrad geschickt. Eine Gipskopie wurde anschließend dem Regionalmuseum gespendet. Wie sich herausstellte, gehörten die Überreste einem Riesen, der am Ende der Ära der Dinosaurier lebte – dem Hoffmann-Mosasaurus (Mosasaurus hoffmanni), einer der letzten Seeechsen. Mosasaurier waren echte Kolosser.
Aber sie waren nicht die einzigen, die im Zentralrussischen Meer lebten, das auf dem Territorium Zentralrusslands existierte Mesozoikum. Während der Jura- und Kreidezeit dieser Ära wurden viele Echsendynastien ersetzt. Die Knochen dieser Leviathane werden nicht nur in Pensa, sondern auch in der Region Moskau, an Kama und Wjatka gefunden, die meisten davon befinden sich jedoch in der Wolga-Region – einem riesigen Friedhof von Meeresriesen.
Das Meer erreichte vor etwa 170 Millionen Jahren den östlichen Rand Europas, in der Mitte Jurazeit. „Der allgemeine Anstieg des Meeresspiegels im Mesozoikum führte nach und nach dazu, dass der östliche Teil Europas unter Wasser stand. Damals war es noch kein Meer, sondern eine Bucht, ein langer Tentakel, der sich vom Süden bis ins Landesinnere erstreckte. Später bewegten sich die Wellen des Borealen Meeres von Norden auf den Kontinent.
Auf dem Gebiet der heutigen Wolga-Region trafen die Buchten aufeinander und bildeten ein Meer, das Geologen das Zentralrussische Meer nannten“, sagt ein leitender Forscher am Geologischen Institut Russische Akademie Wissenschaften Michail Rogow. Die Westküste des Zentralrussischen Meeres verlief dort, wo heute Woronesch liegt; im Osten wurde sie von den Inseln des Urals begrenzt. Tausende Quadratkilometer gingen unter Wasser – von der künftigen Orenburger Steppe bis nach Wologda und Narjan-Mar.
Penza Georgiasaurus (Georgiasaurus pensensis) Georgiasaurier wurden bis zu 4–5 Meter lang. Der Größe und den Proportionen der Gliedmaßen nach zu urteilen, waren sie recht starke Schwimmer und lebten im offenen Meer. Diese Eidechsen fraßen hauptsächlich kleiner Fisch und Kopffüßer, obwohl sie das auf der Meeresoberfläche schwimmende Aas möglicherweise nicht verschmäht haben. Ihre Zähne sind vielseitig: Sie können Beute sowohl durchbohren als auch zerreißen.
Das Meer war flach, nicht mehr als ein paar Dutzend Meter tief. Aus dem Wasser ragten zahlreiche Inselgruppen und Untiefen empor, in denen es von Jungfischen und Garnelen nur so wimmelte. Auf den Inseln herrschte Lärm Nadelwälder, Dinosaurier zogen umher und das Wasserelement wurde von schwimmenden Eidechsen erobert.
In der Jurazeit Meeresräuber An der Spitze der Nahrungspyramide standen Ichthyosaurier und Plesiosaurier. Ihre Knochen werden in Schiefergestein am Ufer der Wolga gefunden. Flache Schieferplatten, die wie ein Riese aussehen Steinbuch, oft so dicht mit Drucken und Muscheln übersät wie diese Seite mit Buchstaben. Besonders häufig wurden Eidechsenknochen im ersten Drittel des letzten Jahrhunderts gefunden, als das Land von einer Energieknappheit heimgesucht wurde und die Wolgaregion auf lokalen Brennstoff umstieg – Ölschiefer. Wie Pilze nach dem Regen sind in den Regionen Tschuwaschien, Samara, Saratow und Uljanowsk grandiose unterirdische Minenlabyrinthe entstanden.
Leider waren die Bergleute nicht an Fossilien interessiert. Normalerweise wurden die Skelette bei der Sprengung zerstört und der Schutt landete zusammen mit dem Abraumgestein auf der Mülldeponie. Wissenschaftler haben Bergleute immer wieder gebeten, die Knochen zu konservieren, doch das hat wenig geholfen. Der Direktor des Paläontologischen Instituts der Akademie der Wissenschaften der UdSSR, Akademiemitglied Juri Orlow, erinnerte sich, wie er während einer Expedition die Arbeiter der Mine besuchte und ihnen lange vom enormen Wert antiker Knochen erzählte.
„Funde wie Ihre dienen als Dekoration für Museen“, sagte er vertraulich. Darauf antwortete der Chefingenieur: „Nur dumme Leute gehen in Museen ...“
Clidastes. Diese Eidechsen jagten Kopffüßer, Fische und Schildkröten. Mit einer Eigenlänge von bis zu fünf Metern waren sie nicht an großen Beutetieren interessiert. Anscheinend beherrschten sie die Technik des Unterwasserflugs, schnitten wie Pinguine und Meeresschildkröten durch das Wasser und waren ausgezeichnete Schwimmer.
Einige Funde konnten dank engagierter Lokalhistoriker noch erhalten werden. Einer dieser Enthusiasten war Konstantin Zhuravlev. Im Jahr 1931, nicht weit von ihm entfernt Heimatort Pugachev in der Region Saratow begann mit der Entwicklung von Ölschiefer – zunächst im Tagebau, dann in Minen.
Bald tauchten auf den Mülldeponien gebrochene Knochen, zerbrochene Fischabdrücke und Muscheln auf. Schurawlew begann, die Mine regelmäßig zu besuchen, kletterte auf die Halden, sprach mit den Arbeitern und erklärte ihnen, wie wichtig die Fossilien seien. Die Bergleute versprachen, sich das Gestein genauer anzusehen und das Museum zu benachrichtigen, wenn sie auf etwas Interessantes stoßen. Manchmal haben sie tatsächlich benachrichtigt – aber selten und spät. Der Lokalhistoriker hat fast die gesamte Sammlung selbst zusammengetragen.
Meistens stieß er auf Überreste von Ichthyosauriern. Im Laufe mehrerer Jahre fand Zhuravlev viele verstreute Zähne und Wirbel von zwei Ichthyosauriern – Paraophthalmosaurus savelievsky(Paraophthalmosaurus saveljeviensis) und Ochevia, später nach dem Entdecker benannt (Otschevia zhuravlevi).
Es handelte sich um mittelgroße Eidechsen. Sie erreichten eine Länge von drei bis vier Metern und waren, den Proportionen ihres Körpers nach zu urteilen, gute Schwimmer, zogen es aber wahrscheinlich vor, aus dem Hinterhalt zu jagen. Im Moment des Wurfs haben sie möglicherweise eine Geschwindigkeit von bis zu 30–40 Kilometern pro Stunde entwickelt – völlig ausreichend, um mit kleinen Fischen oder Kopffüßern, ihrer Hauptbeute, mitzuhalten.
Eines Tages entkam ein echter Riese aus Schurawlew. Am Ende des Sommers 1932 erfuhr er, dass Bergleute beim Graben eines Tunnels mehrere Tage lang auf riesige Wirbel der Eidechse stießen – sie wurden „Kutschen“ genannt. Darauf legten die Bergleute keinen Wert und warfen alles weg. Nur ein „Kinderwagen“ blieb erhalten, der einem lokalen Historiker geschenkt wurde. Zhuravlev berechnete, dass das zerstörte Skelett eine Länge von 10-12 Metern erreichte. Anschließend verschwand der Wirbel und es ist unmöglich, die Berechnungen zu überprüfen. Es gibt jedoch auch Skelette von 14-Meter-Fischechsen auf der Welt.
Passend dazu waren diese Giganten Jura-Plesiosaurier. Ihre Überreste sind viel seltener als die Knochen von Ichthyosauriern und liegen meist in Form von Fragmenten vor. Eines Tages hob Schurawlew ein halbmeterlanges Fragment des Unterkiefers von einer Müllkippe auf, aus dem Fragmente von 20 Zentimeter langen Zähnen herausragten.
Darüber hinaus befanden sich die erhaltenen Zähne im hinteren Teil des Kiefers, und man kann nur vermuten, welche Art von Palisaden den Mund dieses Plesiosauriers schmückten (die Vorderzähne sind viel größer). Der Schädel selbst war offenbar drei Meter hoch. Ein Mensch würde darin wie in einem Bett Platz finden. Höchstwahrscheinlich gehörte der Kiefer dazu Liopleurodon russisch(Liopleurodon rossicus) – einer der größten Meeresräuber in der gesamten Erdgeschichte.
Lioprevrodon
„Sie wurden bis zu 10-12 Meter lang und wogen 50 Tonnen, aber einigen Knochen nach zu urteilen, gab es größere Individuen, auch in der Wolga-Region“, sagt Maxim Arkhangelsky, außerordentlicher Professor an der Staatlichen Universität Saratow. - Leider gibt es in den Sammlungen keine vollständigen Skelette oder Schädel. Es ist nicht nur so, dass sie selten sind. Manchmal wurden sie beim Ölschieferabbau einfach zerstört.“
Bald nach dem Ende des Großen Vaterländischer Krieg Expedition des Paläontologischen Instituts entdeckt in den Minenhalden in Buinsk ( Tschuwaschische Republik) und Ozinki ( Region Saratow) Fragmente der Schädel zweier Liopleurodons. Jedes Fragment hat die Größe eines Kindes.
Wahrscheinlich gehörte auch das große Skelett, das Anfang der 1990er Jahre in einer Mine in der Nähe von Syzran gefunden wurde, zu Liopleurodon. Beim Aufbrechen des Schiefergesteins traf die Schaufel des Mähdreschers auf einen riesigen Block. Die Zähne kratzten mit einem knirschenden Geräusch über die Oberfläche, und Funken prasselten herab. Der Arbeiter stieg aus der Kabine und untersuchte das Hindernis – einen großen Knoten, aus dem wie verkohlt schwarze Knochen herausragten. Der Bergmann rief den Ingenieur an. Die Arbeiten wurden eingestellt und Lokalhistoriker hinzugezogen. Sie fotografierten das Skelett, entfernten es jedoch nicht, da sie zu dem Schluss kamen, dass dies viel Zeit in Anspruch nehmen würde. Die Minenleitung unterstützte sie: Der Abbau stand bereits einen Tag lang still. Der Fund war mit Sprengstoff ausgelegt und gesprengt...
Neue Zeiten
Liopleurodons lebte ganz am Ende der Jurazeit, als das Zentralrussische Meer seine größte Größe erreichte. „Mehrere Millionen Jahre später, in der Kreidezeit, zerfiel das Meer in einzelne, oft entsalzte Buchten, verließ es und kehrte für kurze Zeit wieder zurück. Ein stabiles Becken blieb nur im Süden bestehen und reichte bis an die Grenzen der heutigen mittleren und unteren Wolgaregionen, wo sich ein grandioser Archipel erstreckte: viele Inseln mit Lagunen und Sandbänken“, erklärt der Paläontologe und Professor an der Universität Saratow Evgeniy Pervushov.
Zu dieser Zeit hatten Seeechsen große Veränderungen erfahren. Die Ichthyosaurier, die die Jura-Meere bevölkerten, wären fast ausgestorben. Ihre letzten Vertreter gehörten zwei Gattungen an - Platypterygium(Platypterygius) und Sveltonectes. Vor einem Jahr der erste Russe Sveltonectes(Sveltonectes insolitus), gefunden in der Region Uljanowsk, ist eine zwei Meter lange fischfressende Eidechse.
Platypterygium war größer. Eines der größten Fragmente wurde vor 30 Jahren in der Nähe des Saratower Dorfes Nischnjaja Bannowka gefunden. Der schmale und lange vordere Teil des Schädels konnte nur mit Mühe aus der hohen Wolga-Klippe gezogen werden. Der Größe nach zu urteilen erreichte die Eidechse eine Länge von sechs Metern. Die Knochen erwiesen sich als ungewöhnlich. „Im vorderen Teil des Schädels sind ausgedehnte Vertiefungen erkennbar, und am Unterkiefer sind mehrere Löcher sichtbar. Delfine haben ähnliche Strukturen und sind mit Echoortungsorganen verbunden. Wahrscheinlich könnte die Wolga-Eidechse auch im Wasser navigieren, indem sie hochfrequente Signale sendet und deren Reflexion einfängt“, sagt Maxim Arkhangelsky.
Doch weder diese noch andere Verbesserungen halfen den Ichthyosauriern, ihre frühere Macht zurückzugewinnen. In der Mitte der Kreidezeit, vor 100 Millionen Jahren, verließen sie endgültig die Arena des Lebens und machten ihren langjährigen Konkurrenten, den Plesiosauriern, Platz.
Langer Hals
Ichthyosaurier lebten nur in Wasser mit normalem Salzgehalt; Entsalzte Buchten oder mit Salz übersättigte Lagunen waren für sie nicht geeignet. Den Plesiosauriern war das jedoch egal – sie breiteten sich über verschiedene Meeresbecken aus. In der Kreidezeit begannen unter ihnen Langhalsechsen vorherrschend zu sein. Letztes Jahr wurde eine dieser Giraffenechsen aus Ablagerungen der Unterkreide beschrieben - Abyssosaurus Natalia(Abyssosaurus nataliae). Seine verstreuten Überreste wurden in Tschuwaschien ausgegraben. Dieser Plesiosaurier erhielt seinen Namen Abyssosaurus („Eidechse aus dem Abgrund“) aufgrund der Strukturmerkmale seiner Knochen, die darauf hindeuten, dass der sieben Meter lange Riese einen Tiefseelebensstil führte.
In der zweiten Hälfte der Kreidezeit wurden bei Plesiosauriern riesige Elasmosaurier(Elasmosauridae) mit ungewöhnlich langem Hals. Offenbar lebten sie lieber in flachen Küstengewässern, die von der Sonne erwärmt wurden und in denen es von kleinen Tieren wimmelte. Biomechanische Modelle zeigen, dass sich Elasmosaurier langsam bewegten und höchstwahrscheinlich wie Luftschiffe regungslos in der Wassersäule hingen, den Hals beugten und Aas sammelten oder vorbeiziehende Fische und Belemniten (ausgestorbene Kopffüßer) fischten.
Wir haben noch keine vollständigen Skelette von Elasmosauriern gefunden, aber einzelne Knochen bilden große Ansammlungen: An manchen Orten in der unteren Wolga-Region kann man auf einem Quadratmeter eine „Ernte“ aus mehreren Zähnen und einem halben Dutzend faustgroßer Wirbel sammeln .
Kurzhalstiere lebten mit Elasmosauriern zusammen Plesiosaurier Polycotylide(Polycotylidae). Der Schädel einer solchen Eidechse wurde in einem kleinen Steinbruch in Penza gefunden, wo grau-gelber Sandstein abgebaut und zerkleinert wurde. Im Sommer 1972 stieß man hier auf eine große Platte mit einem seltsamen konvexen Muster auf der Oberfläche. Die Arbeiter waren begeistert: Überall waren Lehm und Pfützen, und sie konnten den Ofen an der Umkleidekabine anwerfen und den Schmutz von den Sohlen ihrer Stiefel entfernen. Eines Tages bemerkte ein Arbeiter, der sich die Füße abwischte, dass seltsame Linien ein ganzes Bild bildeten – den Kopf einer Eidechse.
Nach einigem Überlegen rief er das örtliche Museum an. Lokale Historiker kamen im Steinbruch an, räumten die Platte ab und waren erstaunt, einen fast vollständigen Abdruck des Schädels, der Wirbelsäule und der Vorderflossen des Plesiosauriers zu sehen. Auf die Frage: „Wo ist der Rest?“ - Die Arbeiter nickten schweigend in Richtung des Brechers. „Teppich“ ins Museum verlegt. Die Knochen waren zerbrechlich und zerbröselt, aber die Abdrücke blieben. Auf ihrer Grundlage wurde eine neue, bisher einzige Art russischer Polycotyliden beschrieben – der Penza Georgiasaurus pensensis.
Letztes Jahr entdeckten Paläontologen dank einer Entdeckung von Wissenschaftlern des Natural History Museum in Los Angeles endlich, dass Plesiosaurier lebendgebärende Reptilien waren.
Aber es waren nicht die Plesiosaurier, die am Ende der Dinosaurierära zu den wichtigsten Meeresräubern wurden. Die wahren Herren der Meere waren Mosasaurier, deren Echsenvorfahren in der Mitte der Kreidezeit ins Meer hinabstiegen. Vielleicht war ihre Heimat genau die Wolga-Region: In Saratow wurde in einem verlassenen Steinbruch am Hang des Bald Mountain ein Schädelfragment eines der frühesten Mosasaurier gefunden. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde offenbar in der Provinz Saratow ein vollständiges Skelett dieser Eidechse ausgegraben. Aber es waren nicht Wissenschaftler, die es fanden, sondern Bauern.
Sie brachen die Blöcke mit Knochen heraus und beschlossen, sie an eine Leimfabrik zu verkaufen. Überall im Land rauchten solche Fabriken. Dort wurden aus den Überresten von Kühen, Pferden und Ziegen Leim, Seife und Knochenmehl als Dünger hergestellt. Sie verschmähten auch fossile Überreste nicht: Eine Knochenfabrik in Rjasan kaufte einst vier Skelette von Dickhirschen zur Verarbeitung. Aber nur Männer aus Saratow dachten daran, eine versteinerte Eidechse als Seife zu verwenden ...
Am Ende der Kreidezeit siedelten sich Mosasaurier auf der ganzen Welt an: Ihre Knochen sind heute überall zu finden – in den amerikanischen Wüsten, auf den Feldern Neuseelands, in den Steinbrüchen Skandinaviens. Eines der reichsten Vorkommen wurde in der Region Wolgograd, unweit des Polunin-Gehöfts, direkt auf dem Melonenbeet der Kolchose entdeckt.
Unter den rissigen Klumpen heiße Erde In der Nähe der Wassermelonen liegen Dutzende abgerundeter Zähne und Wirbel von Mosasauriern. Unter ihnen stechen besonders die riesigen Zähne der Hoffmann-Mosasaurier hervor, die gebräunten Bananen ähneln – derselbe, neben dem fast alle anderen Kreideechsen wie Zwerge aussahen.
Khane und Könige des Mesozoikums
Der Hoffmann-Mosasaurus könnte als die größte russische Eidechse gelten, wären da nicht die seltsamen Funde, die gelegentlich in der Wolga-Region gefunden werden. So wurde in der Region Uljanowsk einst ein Fragment des Oberarmknochens eines jurassischen Plesiosauriers ausgegraben – um ein Vielfaches größer als üblich. Dann in Jura-Ablagerungen In der Region Orenburg wurde am Hang des Khan-Grabs ein Stück eines kräftigen „Oberschenkels“ eines Plesiosauriers gefunden. Die Länge dieser beiden Eidechsen betrug offenbar etwa 20 Meter.
Das heißt, sie konnten in ihrer Größe mit Walen verglichen werden und waren es auch größte Raubtiere im Laufe der Erdgeschichte. Ein anderes Mal wurde in der Nähe einer verlassenen Schiefermine ein Wirbel von der Größe eines Eimers gefunden. Ausländische Experten hielten es für den Knochen eines riesigen Dinosauriers - Titanosaurier. Allerdings einer der berühmtesten Russische Spezialisten Nach Angaben ausgestorbener Reptilien vermutete der Saratow-Professor Vitaly Ochev, dass der Wirbel zu einem bis zu 20 Meter langen Riesenkrokodil gehören könnte.
Leider sind verstreute Fragmente nicht immer für eine wissenschaftliche Beschreibung geeignet. Es ist nur klar, dass der Untergrund der Wolga-Region viele Geheimnisse birgt und Paläontologen mehr als nur eine Überraschung bereiten wird. Auch die Skelette der größten Seeechsen der Erde sind hier zu finden.
National Geographic Nr. 4 2012.
Dank der Funde den letzten Jahren Die Erforschung der Meeresechsen des Mesozoikums, die lange Zeit im Schatten ihrer entfernten Landverwandten – der Dinosaurier – standen, erlebt eine wahre Renaissance. Jetzt können wir das Aussehen und die Gewohnheiten riesiger Wasserreptilien – Ichthyosaurier, Pliosaurier, Mosasaurier und Plesiosaurier – recht sicher rekonstruieren.
Die Skelette von Wasserreptilien wurden der Wissenschaft als erstes durch Spielen bekannt wichtige Rolle bei der Entwicklung der Theorie der biologischen Evolution. Der massive Kiefer eines Mosasaurus, der 1764 in einem Steinbruch in der Nähe der niederländischen Stadt Maastricht gefunden wurde, bestätigte eindeutig die Tatsache des Aussterbens von Tieren, was damals eine völlig neue Idee war. Und zu Beginn des 19. Jahrhunderts lieferten die Entdeckungen von Skeletten von Ichthyosauriern und Plesiosauriern durch Mary Anning im Südwesten Englands reichhaltiges Material für die Forschung auf dem Gebiet der noch jungen Wissenschaft ausgestorbener Tiere – der Paläontologie.
Heute Meerestiere Reptilien – Salzwasserkrokodile, Seeschlangen und Schildkröten sowie Galapagos-Leguaneidechsen – machen nur einen kleinen Teil der auf dem Planeten lebenden Reptilien aus. Aber im Mesozoikum (vor 251-65 Millionen Jahren) war ihre Zahl unvergleichlich größer. Dies wurde offenbar erleichtert warmes Klima Dies ermöglichte es Tieren, die nicht in der Lage waren, eine konstante Körpertemperatur aufrechtzuerhalten, sich im Wasser, einer Umgebung mit hoher Wärmekapazität, wohl zu fühlen. Damals durchstreiften Seeechsen die Meere von Pol zu Pol und besetzten sie ökologische Nischen moderne Wale, Delfine, Robben und Haie. Mehr als 190 Millionen Jahre lang bildeten sie eine „Kaste“ von Spitzenräubern, die nicht nur Fische und Kopffüßer, sondern auch einander jagten.
Zurück im Wasser
Wie Wassersäugetiere- Wale, Delfine, Flossenfüßer und Seeechsen stammen von luftatmenden, an Land lebenden Vorfahren ab: Vor 300 Millionen Jahren waren es Reptilien, die das Land eroberten und sich dank der Entstehung von Eiern, die durch eine ledrige Schale geschützt waren (im Gegensatz zu Fröschen und Fischen), zurechtkamen. , um von der Fortpflanzung im Wasser zur Fortpflanzung außerhalb der Gewässer überzugehen. Dennoch „versuchte“ aus dem einen oder anderen Grund die eine oder andere Gruppe von Reptilien zu unterschiedlichen Zeiten erneut ihr Glück im Wasser. Es ist noch nicht möglich, diese Gründe genau anzugeben, aber in der Regel wird die Entwicklung einer neuen Nische durch eine Art durch ihre unbesetzte Position, die Verfügbarkeit von Nahrungsressourcen und das Fehlen von Raubtieren erklärt.
Die eigentliche Invasion der Eidechsen in den Ozean begann nach dem größten Perm-Trias-Aussterben in der Geschichte unseres Planeten (vor 250 Millionen Jahren). Über die Ursachen dieser Katastrophe streiten Experten noch immer. Vorwärts gehen verschiedene Versionen: Einschlag eines großen Meteoriten, intensive vulkanische Aktivität, massive Freisetzung von Methanhydrat und Kohlendioxid. Eines ist klar: In einem für geologische Verhältnisse extrem kurzen Zeitraum gelang es nur einem von zwanzig Lebewesen, einer Umweltkatastrophe zu entgehen. Die menschenleeren, warmen Meere boten den „Kolonisierern“ großartige Möglichkeiten, und dies ist wahrscheinlich der Grund, warum im Mesozoikum mehrere Gruppen von Meeresreptilien entstanden. Vier von ihnen waren in ihrer Anzahl, Vielfalt und Verbreitung wirklich beispiellos. Jede Gruppe – Ichthyosaurier, Plesiosaurier, ihre Verwandten, die Pliosaurier und Mosasaurier – bestand aus Raubtieren, die die Spitze der Nahrungspyramiden besetzten. Und jede der Gruppen brachte Kolosse von wahrhaft monströsen Ausmaßen hervor.
Der wichtigste Faktor, der die erfolgreiche Entwicklung der aquatischen Umwelt durch mesozoische Reptilien bestimmte, war der Übergang zur Viviparität. Anstatt Eier zu legen, brachten die Weibchen voll entwickelte und ziemlich große Junge zur Welt, was ihre Überlebenschancen erhöhte. Auf diese Weise, Lebenszyklus die hier in Rede stehenden Reptilien befanden sich nun vollständig im Wasser und der letzte Faden, der die Seeechsen mit dem Land verband, war gerissen. Später war es offenbar diese evolutionäre Errungenschaft, die es ihnen ermöglichte, flache Gewässer zu verlassen und das offene Meer zu erobern. Da sie nicht an Land gehen mussten, entfielen Größenbeschränkungen, und einige Meeresreptilien nutzten den Gigantismus aus. Groß zu werden ist nicht einfach, aber wenn du einmal erwachsen bist, versuche, ihn zu schlagen. Er wird jeden selbst beleidigen.
Ichthyosaurier – größer, tiefer, schneller
Die Vorfahren der Fischechsen-Ichthyosaurier, die vor etwa 245 Millionen Jahren die aquatische Umwelt beherrschten, waren mittelgroße Bewohner flacher Gewässer. Ihr Körper war nicht tonnenförmig wie der ihrer Nachkommen, sondern länglich, und seine Biegung spielte eine wichtige Rolle bei der Bewegung. Im Laufe von 40 Millionen Jahren veränderte sich das Aussehen der Ichthyosaurier jedoch erheblich. Der ursprünglich längliche Körper wurde kompakter und idealerweise stromlinienförmig, und die Schwanzflosse mit einem großen Unterblatt und einem kleinen Oberblatt wurde bei den meisten Arten in eine nahezu symmetrische umgewandelt.
UM FamilienbandeÜber Ichthyosaurier können Paläontologen nur Vermutungen anstellen. Es wird angenommen, dass sich diese Gruppe schon sehr früh vom evolutionären Stamm trennte, aus dem später Reptilienzweige wie Eidechsen und Schlangen sowie Krokodile, Dinosaurier und Vögel hervorgingen. Eines der Hauptprobleme bleibt nach wie vor das Fehlen einer Übergangsverbindung zwischen den terrestrischen Vorfahren der Ichthyosaurier und primitiven Meeresformen. Erste der Wissenschaft bekannt Fischeidechsen sind bereits vollständig aquatische Organismen. Es ist schwer zu sagen, wer ihr Vorfahre war.
Die Länge der meisten Ichthyosaurier betrug nicht mehr als 2–4 Meter. Unter ihnen waren jedoch auch Riesen, die 21 Meter erreichten. Zu diesen Hulks gehörten beispielsweise die Shonisaurier, die am Ende lebten Trias-Periode, vor etwa 210 Millionen Jahren. Dies sind einige der größten Meerestiere, die jemals in den Ozeanen unseres Planeten gelebt haben. Neben ihrer enormen Größe zeichneten sich diese Ichthyosaurier durch einen sehr langen Schädel mit schmalen Kiefern aus. Um sich einen Shonisaurus vorzustellen, muss man, wie ein amerikanischer Paläontologe scherzte, einen riesigen Gummidelfin aufblasen und sein Gesicht und seine Flossen stark dehnen. Das Interessanteste ist, dass nur die Jungen Zähne hatten, während das Zahnfleisch der erwachsenen Reptilien zahnlos war. Sie fragen sich vielleicht: Wie haben solche Kolosse gegessen? Darauf können wir antworten: Wären die Schonisaurier kleiner, dann könnte man annehmen, dass sie ihre Beute jagten und sie im Ganzen verschluckten, ebenso wie der Schwertfisch und seine Verwandten – Marlin und Segelfisch. Allerdings konnten die Zwanzig-Meter-Riesen nicht schnell sein. Vielleicht ernährten sie sich von kleinen Schwarmfischen oder Tintenfischen. Es gibt auch eine Annahme, dass erwachsene Shonisaurier einen Filterapparat wie ein Fischbein verwendeten, der es ihnen ermöglichte, Plankton aus dem Wasser zu filtern. Zu Beginn der Jurazeit (vor 200 Millionen Jahren) tauchten in den Meeren Arten von Ichthyosauriern auf, die auf Geschwindigkeit angewiesen waren. Sie jagten geschickt Fische und schnelle Belemniten – ausgestorbene Verwandte von Tintenfischen und Tintenfischen. Von moderne Berechnungen Der drei bis vier Meter lange Ichthyosaurier stenopterygius entwickelte eine Reisegeschwindigkeit, die nicht geringer ist als die eines der schnellsten Fische, des Thunfischs (Delfine schwimmen doppelt so langsam) – fast 80 km/h oder 20 m/s! Im Wasser! Der Hauptantrieb dieser Rekordhalter war ein kräftiger Schwanz mit vertikalen Flügeln, wie sie bei Fischen vorkommen.
In der Jurazeit, die zum goldenen Zeitalter der Ichthyosaurier wurde, waren diese Eidechsen die zahlreichsten Meeresreptilien. Einige Arten von Ichthyosauriern können auf der Suche nach Beute bis zu einer Tiefe von einem halben Kilometer oder mehr tauchen. Aufgrund der Größe ihrer Augen konnten diese Reptilien sich bewegende Objekte in einer solchen Tiefe unterscheiden. Der Durchmesser des Auges von Temnodontosaurus betrug also 26 Zentimeter! Nur der Riesenkalmar hat mehr (bis zu 30 Zentimeter). Die Augen von Ichthyosauriern wurden durch ein besonderes Augenskelett vor Verformung bei schneller Bewegung oder in großer Tiefe geschützt – Stützringe aus mehr als einem Dutzend Knochenplatten, die sich in der Augenschale – der Sklera – entwickelten.
Die verlängerte Schnauze, die schmalen Kiefer und die Form der Zähne der Fischechsen weisen darauf hin, dass sie, wie bereits erwähnt, relativ kleine Tiere fraßen: Fische und Kopffüßer. Einige Arten von Ichthyosauriern hatten scharfe, konische Zähne, mit denen sie flinke, schlüpfrige Beute fangen konnten. Im Gegensatz dazu hatten andere Ichthyosaurier breite Zähne mit stumpfen oder abgerundeten Spitzen, um die Schalen von Kopffüßern wie Ammoniten und Nautiliden zu zerdrücken. Vor nicht allzu langer Zeit wurde jedoch das Skelett einer schwangeren Ichthyosaurierin entdeckt, in der neben Fischgräten auch die Knochen junger Menschen gefunden wurden Meeresschildkröten und, was am erstaunlichsten ist, der Knochen eines alten Seevogels. Es gibt auch einen Bericht über die Entdeckung von Überresten eines Flugsauriers (Flugechse) im Bauch einer Fischeidechse. Das bedeutet, dass die Ernährung der Ichthyosaurier viel vielfältiger war als bisher angenommen. Darüber hinaus hatte eine der in diesem Jahr entdeckten frühen Fischechsenarten, die in der Trias (vor etwa 240 Millionen Jahren) lebten, gezackte Kanten im rhombischen Querschnitt ihrer Zähne, was auf ihre Fähigkeit hinweist, Stücke von Beute abzureißen . Ein solches Monster, das eine Länge von 15 Metern erreichte, hatte praktisch keine gefährlichen Feinde. Aus unklaren Gründen kam dieser Zweig der Evolution jedoch in der zweiten Hälfte der Kreidezeit, vor etwa 90 Millionen Jahren, zum Stillstand.
In den flachen Meeren der Trias (vor 240–210 Millionen Jahren) blühte eine weitere Gruppe von Reptilien – die Nothosaurier. In ihrem Lebensstil ähnelten sie am meisten modernen Robben und verbrachten einen Teil ihrer Zeit am Ufer. Nothosaurier zeichneten sich durch einen verlängerten Hals aus und sie schwammen mit Hilfe eines Schwanzes und Schwimmhäuten an den Füßen. Nach und nach ersetzten einige von ihnen ihre Pfoten durch Flossen, die als Ruder dienten, und je kräftiger sie waren, desto schwächer wurde die Rolle des Schwanzes.
Nothosaurier gelten als Vorfahren der Plesiosaurier, was der Leser aus der Legende vom Monster vom Loch Ness gut kennt. Die ersten Plesiosaurier erschienen in der mittleren Trias (vor 240–230 Millionen Jahren), ihre Blütezeit begann jedoch zu Beginn der Jurazeit, also vor etwa 200 Millionen Jahren.
Zur gleichen Zeit erschienen Pliosaurier. Diese Meeresreptilien waren eng verwandt, sahen aber unterschiedlich aus. Vertreter beider Gruppen – ein einzigartiger Fall unter Wassertieren – bewegten sich mit Hilfe von zwei Paaren großer paddelförmiger Flossen, und ihre Bewegungen waren wahrscheinlich nicht unidirektional, sondern multidirektional: Wenn sich die vorderen Flossen nach unten bewegten, bewegten sich die hinteren Flossen nach oben. Es ist auch davon auszugehen, dass häufiger nur die vorderen Flossenblätter zum Einsatz kamen – dadurch wurde mehr Energie eingespart. Die Hinterbeine wurden nur bei Angriffen auf Beute oder bei der Rettung vor größeren Raubtieren eingesetzt.
Plesiosaurier sind leicht an ihrem sehr langen Hals zu erkennen. Bei Elasmosaurus bestand er beispielsweise aus 72 Wirbeln! Wissenschaftler kennen sogar Skelette, deren Hälse länger sind als Körper und Schwanz zusammen. Und anscheinend war es der Hals, der ihr Vorteil war. Obwohl Plesiosaurier nicht die schnellsten Schwimmer waren, waren sie doch die wendigsten. Mit ihrem Verschwinden tauchten übrigens auch keine Langhalstiere mehr im Meer auf. Und noch eine interessante Tatsache: Die Skelette einiger Plesiosaurier wurden nicht im Meer, sondern in Mündungsgesteinen (wo Flüsse in die Meere mündeten) und sogar in Süßwassersedimentgesteinen gefunden. Somit ist klar, dass diese Gruppe nicht ausschließlich in den Meeren lebte. Lange Zeit glaubte man, dass Plesiosaurier sich hauptsächlich von Fischen und Kopffüßern (Belemniten und Ammoniten) ernähren. Langsam und unmerklich schwamm die Eidechse von unten auf den Schwarm zu und schnappte sich dank ihres extrem langen Halses die Beute, gut sichtbar vor dem Hintergrund des hellen Himmels, bevor der Schwarm davonlief. Aber heute ist es offensichtlich, dass die Ernährung dieser Reptilien reichhaltiger war. Die gefundenen Skelette von Plesiosauriern enthalten häufig glatte Steine, die wahrscheinlich speziell von der Eidechse verschluckt wurden. Experten gehen davon aus, dass es sich nicht, wie bisher angenommen, um Schotter handelte, sondern um echte Mühlsteine. Der Muskelteil des Magens des Tieres zog sich zusammen und bewegte diese Steine, und sie zerquetschten die starken Schalen von Weichtieren und Krustentieren, die in die Gebärmutter des Plesiosauriers gefallen waren. Skelette von Plesiosauriern mit Überresten wirbelloser Bodentiere weisen darauf hin, dass es neben Arten, die sich auf die Jagd in der Wassersäule spezialisiert hatten, auch solche gab, die es vorzogen, nahe der Oberfläche zu schwimmen und Beute vom Boden zu sammeln. Es ist auch möglich, dass einige Plesiosaurier je nach Verfügbarkeit von einer Nahrungsart auf eine andere umsteigen, denn ein langer Hals ist eine ausgezeichnete „Angelrute“, mit der man verschiedenste Beutetiere „fangen“ konnte. Es ist erwähnenswert, dass der Hals dieser Raubtiere eine ziemlich starre Struktur war und sie ihn nicht scharf biegen oder aus dem Wasser heben konnten. Dies lässt übrigens Zweifel an vielen Geschichten über das Ungeheuer von Loch Ness aufkommen, wenn Augenzeugen berichten, dass sie es genau gesehen haben langer Hals ragt aus dem Wasser. Der größte der Plesiosaurier ist der neuseeländische Mauisaurus, der eine Länge von 20 Metern erreichte, von denen fast die Hälfte ein Riesenhals war.
Die ersten Pliosaurier, die in der späten Trias- und frühen Jurazeit (vor etwa 205 Millionen Jahren) lebten, ähnelten stark ihren Plesiosaurier-Verwandten, was Paläontologen zunächst in die Irre führte. Ihre Köpfe waren relativ klein und ihre Hälse ziemlich lang. Dennoch wurden die Unterschiede in der Mitte der Jurazeit sehr deutlich: Der Haupttrend in ihrer Entwicklung war eine Vergrößerung des Kopfes und der Kraft der Kiefer. Der Hals wurde dementsprechend kurz. Und wenn Plesiosaurier hauptsächlich nach Fischen und Kopffüßern jagten, jagten erwachsene Pliosaurier andere Meeresreptilien, darunter auch Plesiosaurier. Übrigens haben sie Aas auch nicht verachtet.
Der größte der ersten Pliosaurier war der sieben Meter lange Romaleosaurus, aber seine Größe, einschließlich der Größe seiner meterlangen Kiefer, verblasst im Vergleich zu den später auftauchenden Monstern. Die Ozeane der zweiten Hälfte der Jurazeit (vor 160 Millionen Jahren) wurden von Liopleurodons beherrscht – Monstern, die möglicherweise eine Länge von 12 Metern erreicht haben. Später, in der Kreidezeit (vor 100–90 Millionen Jahren), lebten Kolosse ähnlicher Größe – Kronosaurus und Brachauchenius. Die größten Pliosaurier stammten jedoch aus der späten Jurazeit.
Liopleurodons, die vor 160 Millionen Jahren in den Tiefen des Meeres lebten, konnten sich mit Hilfe großer Flossen, mit denen sie wie Flügel schlugen, schnell fortbewegen.
Noch mehr?!
In letzter Zeit hatten Paläontologen unglaubliches Glück mit sensationellen Funden. So zog vor zwei Jahren eine norwegische Expedition unter der Leitung von Dr. Jorn Hurum aus Permafrost auf der Insel Spitzbergen Fragmente des Skeletts eines riesigen Pliosauriers. Seine Länge wurde aus einem der Schädelknochen berechnet. Es stellte sich heraus - 15 Meter! Und letztes Jahr hatten Wissenschaftler in den Jura-Sedimenten des Dorset County in England einen weiteren Erfolg. An einem der Strände der Weymouth Bay hat der örtliche Fossiliensammler Kevin Sheehan einen fast vollständig erhaltenen riesigen Schädel mit einer Größe von 2 Metern und 40 Zentimetern ausgegraben! Die Länge dieses „Seedrachen“ könnte bis zu 16 Meter betragen! Fast genauso lang war der junge Pliosaurier, der 2002 in Mexiko gefunden und als Monster von Aramberri bezeichnet wurde.
Aber das ist nicht alles. Das Naturhistorische Museum der Universität Oxford beherbergt einen riesigen Unterkiefer eines Macromerus-Pliosauriers mit einer Größe von 2 Metern und 87 Zentimetern! Der Knochen ist beschädigt und es wird angenommen, dass seine Gesamtlänge nicht weniger als drei Meter betrug. Somit konnte sein Besitzer 18 Meter erreichen. Wirklich imperiale Größen.
Aber Pliosaurier waren nicht nur riesig, sie waren echte Monster. Wenn jemand eine Bedrohung für sie darstellte, dann waren es sie selbst. Ja, der riesige, walähnliche Ichthyosaurier Shonisaurus und der langhalsige Plesiosaurier Mauisaurus waren länger. Aber die kolossalen Pliosaurier-Raubtiere waren ideale „Tötungsmaschinen“ und ihresgleichen. Drei Meter lange Flossen trugen das Monster schnell zum Ziel. Kraftvolle Kiefer mit einer Palisade aus riesigen, bananengroßen Zähnen zerquetschten Knochen und rissen das Fleisch von Opfern auf, unabhängig von ihrer Größe. Sie waren wirklich unbesiegbar, und wenn irgendjemand an Macht mit ihnen verglichen werden kann, dann war es der fossile Megalodonhai. Tyrannosaurus Rex sieht neben riesigen Pliosauriern aus wie ein Pony vor einem holländischen Zugpferd. Anhand eines modernen Krokodils zum Vergleich berechneten Paläontologen den Druck, den die Kiefer des riesigen Pliosauriers zum Zeitpunkt des Bisses entwickelten: Es stellte sich heraus, dass er etwa 15 Tonnen betrug. Einen Eindruck von der Kraft und dem Appetit des elf Meter großen Kronosaurus, der vor 100 Millionen Jahren lebte, bekamen Wissenschaftler durch einen „Blick“ in seinen Bauch. Dort fanden sie die Knochen eines Plesiosauriers.
Während des gesamten Jura und eines Großteils der Kreidezeit waren Plesiosaurier und Pliosaurier die dominierenden Meeresräuber, obwohl man nicht vergessen sollte, dass sich immer Haie in der Nähe befanden. Auf die eine oder andere Weise sind große Pliosaurier vor etwa 90 Millionen Jahren aus unklaren Gründen ausgestorben. Wie Sie jedoch wissen, ist ein heiliger Ort niemals leer. Sie wurden in den Meeren der späten Kreidezeit durch Riesen ersetzt, die mit den mächtigsten Pliosauriern konkurrieren konnten. Die Rede ist von Mosasauriern.
Von Mosasaurus zu Mosasaurus – Mittagessen
Die Gruppe der Mosasaurier, die die Pliosaurier und Plesiosaurier ersetzte und möglicherweise verdrängte, entstand aus einem Evolutionszweig, der den Waranen und Schlangen nahe steht. Bei Mosasauriern, die vollständig auf das Leben im Wasser umstiegen und lebendgebärend wurden, wurden ihre Pfoten durch Flossen ersetzt, aber der Hauptbeweger war ein langer, abgeflachter Schwanz, und bei einigen Arten endete er in einer Flosse wie bei einem Hai. Es kann festgestellt werden, dass einige Mosasaurier, gemessen an den pathologischen Veränderungen in den versteinerten Knochen, tief tauchen konnten und wie alle Extremtaucher unter den Folgen solcher Tauchgänge litten. Einige Mosasaurierarten ernährten sich von Bodenorganismen und zerkleinerten Muschelschalen mit kurzen, breiten Zähnen mit abgerundeten Spitzen. Allerdings lassen die kegelförmigen und leicht nach hinten gebogenen Schreckzähne der meisten Arten keinen Zweifel an den Essgewohnheiten ihrer Besitzer. Sie jagten Fische, darunter Haie, und Kopffüßer, zerquetschten Schildkrötenpanzer und verschluckten sie Seevögel und sogar fliegende Eidechsen zerrissen andere Meeresreptilien und sich gegenseitig. So wurden halbverdaute Plesiosaurierknochen im Inneren eines neun Meter langen Tylosauriers gefunden.
Das Design des Schädels der Mosasaurier ermöglichte es ihnen, sogar ganz zu schlucken großer Haken: Wie bei Schlangen war ihr Unterkiefer mit zusätzlichen Gelenken ausgestattet, und einige Knochen des Schädels waren beweglich gelenkig. Dadurch war der offene Mund wahrlich monströs groß. Darüber hinaus wuchsen zwei zusätzliche Zahnreihen auf dem Gaumen, die es ermöglichten, die Beute fester zu halten. Wir sollten jedoch nicht vergessen, dass Mosasaurier auch gejagt wurden. Der von Paläontologen gefundene fünf Meter lange Tylosaurus hatte einen zertrümmerten Schädel. Der einzige, der dies konnte, war ein anderer, größerer Mosasaurus.
Im Laufe von 20 Millionen Jahren entwickelten sich die Mosasaurier rasant und brachten Riesen hervor, die in Masse und Größe mit Monstern aus anderen Gruppen von Meeresreptilien vergleichbar waren. Gegen Ende der Kreidezeit, während des nächsten großen Aussterbens, verschwanden neben Dinosauriern und Flugsauriern auch Riesenseeechsen. Mögliche Gründe Eine neue Umweltkatastrophe könnte der Einschlag eines riesigen Meteoriten und (oder) eine erhöhte vulkanische Aktivität sein.
Die ersten, die noch vor dem Aussterben der Kreidezeit verschwanden, waren die Pliosaurier und etwas später die Plesiosaurier und Mosasaurier. Es wird davon ausgegangen, dass dies auf einen Verstoß zurückzuführen ist Nahrungskette. Das Domino-Prinzip funktionierte: Das Aussterben einiger massiver Gruppen einzelliger Algen führte zum Verschwinden derjenigen, die sich von ihnen ernährten – Krebstiere und infolgedessen Fische und Kopffüßer. An der Spitze dieser Pyramide befanden sich Meeresreptilien. Das Aussterben der Mosasaurier könnte beispielsweise eine Folge des Aussterbens der Ammoniten sein, die die Grundlage ihrer Ernährung bildeten. Es gibt jedoch keine endgültige Klarheit zu dieser Frage. Beispielsweise überlebten zwei weitere Raubtiergruppen, Haie und Knochenfische, die sich ebenfalls von Ammoniten ernährten, das Aussterben in der späten Kreidezeit mit relativ wenigen Verlusten.
Wie dem auch sei, die Ära der Seeungeheuer ist vorbei. Und erst nach 10 Millionen Jahren werden sie wieder auftauchen Meeresriesen, aber keine Eidechsen mehr, sondern Säugetiere – Nachkommen des wolfsähnlichen Pakicetus, der als erster die flachen Küstengewässer beherrschte. Moderne Wale gehen auf ihn zurück. Das ist jedoch eine andere Geschichte. Darüber berichtete unser Magazin in der ersten Ausgabe 2010.
Meeresvertreter haben drei Reptilienordnungen – Schildkröten, Eidechsen und Schlangen. Einige Seeschlangen sind auch während der Fortpflanzung überhaupt nicht mit dem Land verbunden, da sie lebendgebärend sind, das Meer nie verlassen und an Land völlig hilflos wären. Morak-Schildkröten am meisten Sie leben im offenen Ozean, kehren aber zur Fortpflanzung an die tropischen Küsten zurück; Nur Weibchen kommen an Land, um Eier zu legen, und Männchen betreten nach dem Schlüpfen und dem Umzug ins Meer keinen Fuß mehr an Land.
Seeechsen werden eher mit dem Land in Verbindung gebracht. Ein Beispiel sind die Galapagosinseln Meeresleguan Amblyrhynchus crisiatus. Sie lebt in der Brandung weiter Galapagos Inseln, klettert auf Felsen und ernährt sich ausschließlich von Algen. Vierter Kader moderne Reptilien Krokodile haben offenbar keine wirklich marinen Vertreter. Crocodylus porosus lebt im Salzwasser und wird hauptsächlich mit Flussmündungen in Verbindung gebracht. Es ernährt sich hauptsächlich von Fischen und kann in der Gegenwart wahrscheinlich nicht lange überleben Meeresumwelt.
^Die Nieren von Reptilien sind nicht dazu geeignet, überschüssiges Salz auszuscheiden, und es wird durch salzsekretierende (oder einfach Salz-)Drüsen im Kopf ausgeschieden. Salzdrüsen produzieren eine hochkonzentrierte Flüssigkeit, die hauptsächlich Natrium und Chlor in viel höheren Konzentrationen enthält als in Meerwasser. Diese Drüsen funktionieren nicht kontinuierlich wie eine Niere; Sie scheiden ihre Sekrete nur gelegentlich als Reaktion auf eine Salzbelastung aus, die die Salzkonzentration im Plasma erhöht. Ähnliche Drüsen gibt es bei Seevögeln, bei denen sie eingehend untersucht wurden.
Bei der Nassechse schütten die Salzdrüsen ihr Sekret in den vorderen Teil der Nasenhöhle aus, der mit einer Wulst versehen ist, die verhindert, dass die Flüssigkeit zurückfließt und verschluckt wird. Manchmal wird bei einem scharfen Ausatmen Flüssigkeit in Form kleiner Spritzer aus den Nasenlöchern ausgestoßen. Der Galapagos-Leguan ernährt sich ausschließlich von Algen, deren Salzgehalt dem Meerwasser ähnelt. Daher benötigt das Tier einen Mechanismus, um Salze in hohen Konzentrationen auszuscheiden (Schmidt-Nielsen, Fanne 1958). S'
Meeresschildkröten Sowohl Pflanzenfresser als auch Fleischfresser haben große salzsekretierende Drüsen in den Augenhöhlen. Der Drüsengang öffnet sich in der hinteren Ecke der Augenhöhle und die Schildkröte, die eine Salzladung erhalten hat, weint wahrhaft salzige Tränen. (Menschliche Tränen, die bekanntlich einen salzigen Geschmack haben, sind isosmotisch mit Blutplasma. Daher spielen die Tränendrüsen beim Menschen keine besondere Rolle bei der Salzausscheidung.)
^Seeschlangen scheiden auch salzige Flüssigkeit aus, wenn sie Salz ausgesetzt sind, und haben Salzdrüsen, die in die Mundhöhle münden, von wo aus die abgesonderte Flüssigkeit ausgeschieden wird (Dunson, 1968). Seeschlangen sind enge Verwandte der Kobras und sehr giftig, was die physiologische Untersuchung ihres Salzstoffwechsels, der eine Reihe von Auswirkungen hat, etwas verlangsamte interessante Aspekte.
Obwohl Meeresreptilien über einen Mechanismus zur Ausscheidung von Salz in Form einer sehr konzentrierten Flüssigkeit verfügen, bleibt die Frage, ob viele von ihnen tatsächlich Wasser in nennenswerten Mengen trinken.
