Четвъртичен период (антропоцен). Кватернерният период на кайнозойската ера: описание, история и жители Кватернерният период на кайнозойската ера включва ерата
кайнозойска ера
Кайнозойската ера - ерата на новия живот - започва преди около 67 милиона години и продължава в наше време. През тази епоха се формира съвременната топография, климат, атмосфера, флора и фауна и хора.
Кайнозойската ера е разделена на три периода: палеоген, неоген и кватернер.
Палеогенски период
Палеогенският период (в превод - роден много отдавна) е разделен на три епохи: палеоцен, еоцен и олигоцен.
През палеогенския период все още съществува северният континент Атлантия, отделен от широк пролив от Азия. Австралия и Южна Америка в Общи чертиах вече са придобили съвременни форми. Южна Африка се формира от остров Мадагаскар, на мястото на северната му част имаше големи и малки острови. Индия под формата на остров се е доближила почти до Азия. В началото на палеогенския период сушата потъва, в резултат на което морето наводнява големи площи.
През еоцена и олигоцена протичат процеси на планинообразуване (алпийска орогенеза), които формират Алпите, Пиренеите и Карпатите. Продължава формирането на Кордилерите, Андите, Хималаите и планините на Централна и Южна Азия. Въглищните слоеве се образуват на континентите. Морските седименти през този период са доминирани от пясъци, глини, мергели и вулканични скали.
Климатът се промени няколко пъти, стана топъл и влажен, след това сух и хладен. В северното полукълбо заваля сняг. бяха ясно видими климатични зони. Имаше сезони.
Плитките морета от палеогенския период са обитавани от огромен брой нумулити, чиито черупки с форма на монета често преливат от палеогенските седименти. Бяха сравнително малко главоноги. От някогашните многобройни кланове остават само няколко, предимно живеещи в наше време. Имаше много коремоноги, радиоларии и гъби. Като цяло повечето безгръбначни от палеогенския период се различават от безгръбначните, живеещи в съвременните морета.
Броят на костните риби се увеличава, а броят на ганоидните риби намалява.
В началото на палеогенския период торбестите бозайници се разпространяват значително. Те имаха много прилики с влечугите: те се размножаваха чрез снасяне на яйца; често тялото им беше покрито с люспи; структурата на черепа приличаше на тази на влечугите. Но за разлика от влечугите, торбестите имали постоянна телесна температура и хранели малките си с мляко.
Сред торбестите бозайници имаше тревопасни. Те приличаха на съвременните кенгура и торбести мечки. Имаше и хищници: торбен вълк и торбен тигър. Много насекомоядни се заселиха близо до водни тела. Някои торбести животни са се приспособили към живота по дърветата. Торбестите раждали недоразвити малки, които след това били носени дълго време в кожни торбички на корема.
Много торбести ядат само един вид храна, например коала - само листа от евкалипт. Всичко това, заедно с други примитивни характеристики на организацията, доведе до изчезването на торбестите. По-напредналите бозайници раждали развити малки и се хранели с разнообразна растителност. Освен това, за разлика от тромавите торбести, те лесно избягаха от хищници. Предците на съвременните бозайници започнаха да населяват земята. Само в Австралия, която се отдели рано от другите континенти, еволюционният процес сякаш замръзна. Тук царството на торбестите е оцеляло и до днес.
През еоцена се появяват първите коне (Eohippus) - малки животни, които са живели в гори близо до блата. Те имаха пет пръста на предните си крака, четири от тях имаха копита, а задните им крака бяха с три копита. Те имаха малка глава на къса шия и имаха 44 зъба. Кътниците бяха ниски. Това предполага, че животните са се хранили предимно с мека растителност.
Eohippus.
Впоследствие климатът се промени и на мястото на блатистите гори се образуваха сухи степи с груба трева.
Потомците на Eohippus - Orohippus - почти не се различаваха по размер от тях, но имаха високи тетраедрични кътници, с помощта на които можеха да смилат доста жилава растителност. Черепът на Орохип прилича повече на този на съвременен кон, отколкото на Еохип. Той е със същия размер като череп на лисица.
Потомците на orohippus - mesohippus - се адаптират към новите условия на живот. На предните и задните им крака бяха останали по три пръста, средните от които бяха по-големи и по-дълги от страничните. Това позволи на животните да тичат бързо по твърда земя. Малките меки копита на Eohippus, адаптирани към меки, блатисти почви, се развиват в истинско копито. Мезохип беше с размерите на съвременен вълк. Те са обитавали олигоценските степи на големи стада.
Потомците на Мезохип - Мерихип - били с размерите на магаре. Имаха цимент на зъбите.
Мерихипус.
В еоцена се появяват предците на носорозите - големи безроги животни. В края на еоцена от тях еволюира Uintatheria. Те имаха три чифта рога, дълги зъби във формата на кама и много малък мозък.
Титанотериумът с размерите на съвременните слонове, също представители на еоценските животни, имаше големи разклонени рога. Зъбите на титанотериите са били малки; животните вероятно са се хранели с мека растителност. Те живеели на поляни в близост до множество реки и езера.
Arsenotherium имаше чифт големи и малки рога. Дължината на тялото им достига 3 м. Далечните потомци на тези животни са домени, малки копитни животни, живеещи в наше време.
Арсенотериум.
На територията на съвременен Казахстан през олигоценския период климатът е бил топъл и влажен. В горите и степите живееха много елен без рога. Тук са открити и дълговрати индрикотерии. Дължината на тялото им достига 8 м, а височината им е около 6 м. Индрикотерите се хранят с мека растителна храна. Когато климатът стана сух, те измряха поради липса на храна.
Индрикотериум.
В еоценския период се появяват предците на живите хоботни - животни с размерите на съвременен тапир. Бивните им бяха малки, а хоботът представляваше удължена горна устна. От тях произлиза динотериумът, чиято долна челюст се спуска надолу под прав ъгъл. В края на челюстите имаше бивни. Динотериумите вече имаха истински стволове. Те живеели във влажни гори с буйна растителност.
В края на еоцена се появяват първите представители на слоновете - палеомастодонтите и първите представители на зъбатите и беззъбите китове, сирените.
Някои предци на маймуни и лемури са живели по дърветата и са се хранели с плодове и насекоми. Те имат дълги опашки, което им помагаше да се катерят по дърветата, и крайници с добре развити пръсти.
През еоцена се появяват първите прасета, бобри, хамстери, дикобрази, джуджета безгърби камили, първите прилепи, широконоси маймуни, а в Африка се появяват първите маймуни.
Хищните креодонти, малки животни, подобни на вълци, все още не са имали истински „месоядни“ зъби. Зъбите им били почти еднакви по размер, а структурата на скелета била примитивна. В еоцена от тях са се развили истински хищници с диференцирани зъби. В хода на еволюцията всички представители на кучета и котки са се развили от тези хищници.
Палеогенският период се характеризира с неравномерно разпределение на фауната по континентите. Тапирите и титанотериумите се развиват главно в Америка, хоботните и хищните - в Африка. Торбестите продължават да живеят в Австралия. Така постепенно фауната на всеки континент придобива индивидуален характер.
Палеогенските земноводни и влечуги не се различават от съвременните.
Появиха се много беззъби птици, характерни за нашето време. Но заедно с тях живееха огромни нелетящи птици, напълно изчезнали през палеогена - диатрима и фороракос.
Диатримата беше с височина 2 м с дълъг клюн до 50 см. Силните й лапи имаха четири пръста с дълги нокти. Диатрима живееше в сухите степи, хранейки се с дребни бозайници и влечуги.
Диатрима.
Фороракос достига 1,5 м височина. Неговият остър, извит половин метров клюн беше много страхотно оръжие. Тъй като имаше малки, неразвити крила, не можеше да лети. Дългите, силни крака на Фороракос показват, че са били отлични бегачи. Според някои изследователи родината на тези огромни птици е Антарктида, която по това време е била покрита с гори и степи.
Фороракос.
През периода на палеогена се променя и растителната покривка на Земята. Появяват се много нови родове покритосеменни растения. Обособени са два растителни района. Първият, обхващащ Мексико, Западна Европа и Северна Азия, беше тропическа област. Районът беше доминиран от вечнозелени лаври, палми, мирти, гигантски секвои, тропически дъбове и дървесни папрати. На територията на съвременна Европа растат кестени, дъбове, лаврови дървета, камфорови дървета, магнолии, хлебни дървета, палми, туи, араукарии, грозде и бамбук.
През еоцена климатът става още по-топъл. Появяват се много сандалово дърво и сапунени дървета, евкалиптови и канелени дървета. В края на еоцена климатът стана малко по-студен. Появяват се тополи, дъбове и кленове.
Вторият растителен регион обхваща Северна Азия, Америка и съвременната Арктика. Тази област беше зона умерен климат. Там растяха дъбове, кестени, магнолии, буки, брези, тополи и калина. Секвоя и гинко бяха малко по-малки. Понякога имаше палми и смърчове. Горите, чиито останки с времето са се превърнали в кафяви въглища, са били силно заблатени. Те бяха доминирани от иглолистни дървета, издигащи се над блатата на множество въздушни корени. На по-сухи места растяха дъбове, тополи и магнолии. Бреговете на блатата бяха покрити с тръстика.
През периода на палеогена са образувани много находища на кафяви въглища, нефт, газ, манганови руди, илменит, фосфорити, стъклени пясъци и оолитови железни руди.
Палеогенският период е продължил 40 милиона години.
Неогенският период (в превод новородено) е разделен на два дяла: миоцен и плиоцен. През този период Европа се свързва с Азия. Два дълбоки пропасти, възникнали на територията на Атлантида, впоследствие разделят Европа от Северна Америка. Африка е напълно оформена, а Азия продължава да се формира.
На мястото на съвременния Берингов проток продължава да съществува провлак, свързващ Североизточна Азия със Северна Америка. От време на време този провлак се наводняваше от плитко море. Океаните са придобили съвременни форми. Благодарение на движенията за изграждане на планини се формират Алпите, Хималаите, Кордилерите и Източноазиатските вериги. В подножието им се образуват падини, в които се отлагат дебели слоеве седиментни и вулканични скали. Два пъти морето наводни огромни територии от континенти, отлагайки глини, пясъци, варовици, гипс и сол. В края на неогена повечето от континентите са освободени от морето. Климатът на неогенския период е доста топъл и влажен, но малко по-хладен в сравнение с климата на палеогенския период. В края на неогена тя постепенно придобива съвременни черти.
Става подобен на съвременния органичен свят. Примитивните креодонти се заменят с мечки, хиени, куници, кучета и язовци. Тъй като са по-мобилни и имат по-сложна организация, те се адаптират към различни условия на живот, прихващат плячка от креодонти и торбести хищници, а понякога дори се хранят с тях.
Наред с видовете, които, след като са се променили донякъде, са оцелели до нашето време, се появяват и видове хищници, които са изчезнали през неогена. Те включват предимно саблезъбия тигър. Наречен е така, защото горните му зъби са били дълги 15 см и леко извити. Те стърчаха от затворената уста на животното. За да ги използва, саблезъбият тигър трябваше да отвори широко устата си. Тигрите ловували коне, газели и антилопи.
Саблезъб тигър.
Потомците на палеогеона Мерихип, хипарионите, вече са имали зъби като тези на съвременния кон. Малките им странични копита не докосваха земята. Копитата на средните пръсти стават все по-големи и по-широки. Те държаха животните добре на твърда земя, дадоха им възможност да разкъсат снега, за да извлекат храна изпод него и да се предпазят от хищници.
Наред със северноамериканския център за развитие на коне имаше и европейски. В Европа обаче древните коне са изчезнали в началото на олигоцена, без да оставят потомци. Най-вероятно те са били унищожени от множество хищници. В Америка древните коне продължават да се развиват. Впоследствие те дадоха истински коне, които проникнаха през Беринговия провлак в Европа и Азия. В Америка конете са изчезнали в началото на плейстоцена и големи стада съвременни мустанги, свободно пасящи в американските прерии, са далечни потомци на коне, донесени от испански колонизатори. Така между Новия и Стария свят се осъществи своеобразен обмен на коне.
Гигантски ленивци, Megatherium (с дължина до 8 м), са живели в Южна Америка. Изправени на задните си крака, те ядяха листата на дърветата. Мегатериумите имаха дебела опашка, нисък череп с малък мозък. Предните им крака бяха много по-къси от задните. Тъй като са бавни, те стават лесна плячка за хищници и следователно напълно измират, без да оставят потомци.
промяна климатични условиядоведе до образуването на обширни степи, които благоприятстваха развитието на копитни животни. От малки елени без рога, които живееха на блатиста почва, произлязоха многобройни парнокопитни - антилопи, кози, бизони, овни, газели, чиито силни копита бяха добре приспособени за бързо бягане в степите. Когато артиодактилите се размножиха в такъв брой, че започна да се усеща недостиг на храна, някои от тях усвоиха нови местообитания: скали, горски степи, пустини. От безгърби камили с форма на жираф, които живееха в Африка, се развиха истински камили, които населяваха пустините и полупустините на Европа и Азия. гърбица с хранителни веществапозволи на камилите да останат без вода и храна за дълго време.
Горите са били обитавани от истински елени, някои видове от които се срещат и днес, докато други, като мегалоцерите, които са били един и половина пъти по-големи от обикновените елени, са напълно изчезнали.
Жирафите са живели в горски степни зони, а хипопотами, прасета и тапири са живели в близост до езера и блата. В гъстите храсти живееха носорози и мравояди.
Сред хоботните се появяват мастодонти с прави дълги бивни и истински слонове.
Лемури, маймуни и маймуни живеят по дърветата. Някои лемури преминаха към наземен начин на живот. Ходеха на задните си крака. Достига 1,5 м височина. Те се хранеха предимно с плодове и насекоми.
Гигантската птица Dinornis, която живееше в Нова Зеландия, достигна 3,5 м височина. Главата и крилата на Dinornis бяха малки, а клюнът беше недоразвит. Той вървеше по земята на дълги силни крака. Динорнис е живял до кватернерния период и очевидно е бил унищожен от хората.
През неогенския период се появяват делфини, тюлени и моржове - видове, които живеят и в съвременните условия.
В началото на неогенския период в Европа и Азия е имало много хищни животни: кучета, саблезъби тигри, хиени Сред тревопасните животни преобладават мастодонтите, елените и еднорогите носорози.
В Северна Америка месоядните са представени от кучета и саблезъби тигри, а тревопасните от титанотериум, коне и елени.
Южна Америка беше донякъде изолирана от Северна Америка. Представители на фауната му са торбести, мегатериуми, ленивци, броненосци и широконоси маймуни.
По време на горния миоцен е настъпил обмен на фауна между Северна Америка и Евразия. Много животни се преместиха от континент на континент. Северна Америка е обитавана от мастодонти, носорози и хищници, а конете се преместват в Европа и Азия.
С началото на лигоцена безрогите носорози, мастодонти, антилопи, газели, прасета, тапири, жирафи, саблезъби тигри, Мечките. Въпреки това през втората половина на плиоцена климатът на Земята става хладен и животни като мастодонти, тапири, жирафи се преместват на юг, а на тяхно място се появяват бикове, бизони, елени и мечки. През плиоцена връзката между Америка и Азия е прекъсната. В същото време бяха възобновени комуникациите между Северна и Южна Америка. Северноамериканската фауна се премести в Южна Америка и постепенно замени нейната фауна. От местната фауна са останали само броненосци, ленивци и мравояди, разпространени са мечки, лами, прасета, елени, кучета и котки.
Австралия беше изолирана от останалите континенти. Следователно там не са настъпили съществени промени във фауната.
Сред морските безгръбначни по това време двучерупчестите и коремоноги, морски таралежи. Бриозоите и коралите образуват рифове в Южна Европа. Могат да се проследят арктически зоогеографски провинции: северната, включваща Англия, Холандия и Белгия, южната - Чили, Патагония и Нова Зеландия.
Соленоводната фауна е широко разпространена. Неговите представители обитавали големи плитки морета, образувани на континентите в резултат на настъплението на неогенското море. В тази фауна напълно липсват корали, морски таралежи и звезди. По отношение на броя на родовете и видовете мекотелите са значително по-ниски от мекотелите, обитавали океана с нормална соленост. По отношение на броя на индивидите обаче те са в пъти по-големи от тези на океана. Черупките на малки соленоводни мекотели буквално преливат от утайките на тези морета. Рибите вече изобщо не се различават от съвременните.
По-хладният климат предизвика постепенното изчезване на тропическите форми. Вече се вижда добре климатично райониране.
Ако в началото на миоцена флората почти не се различава от палеогена, то в средата на миоцена в южните райони вече растат палми и лаврови дървета, в средните ширини иглолистни дървета, габър, тополи, елши, кестени, дъбове , преобладават брези и тръстика; на север - смърч, бор, острица, бреза, габър, върба, бук, ясен, дъб, клен, слива.
През плиоценския период в Южна Европа все още са останали лаврови дървета, палми и южни дъбове. Въпреки това, наред с тях има ясени и тополи. В Северна Европа топлолюбивите растения са изчезнали. Тяхното място беше заето от дървета от бор, смърч, бреза и габър. Сибир беше покрит иглолистни гории само в речните долини се срещаха орехи.
В Северна Америка през миоцена топлолюбивите форми постепенно са заменени от широколистни и иглолистни видове. В края на плиоцена тундрата е съществувала в Северна Северна Америка и Евразия.
Депозитите на нефт, запалими газове, сяра, гипс, въглища, железни руди и каменна сол са свързани с находища от неогенския период.
Неогенският период е продължил 20 милиона години.
Четвъртичен период
Кватернерният период е разделен на две части: плейстоцен (времето на почти нов живот) и холоцен (времето на напълно нов живот). Четири големи заледявания са свързани с кватернерния период. Дадени са им следните имена: Гюнц, Миндел, Рис и Вюрм.
През кватернера континентите и океаните придобиват съвременната си форма. Климатът се променя многократно. В началото на плиоценския период настъпва общо издигане на континентите. Огромният ледник Günz се премести от север, носейки със себе си голям бройотломки. Дебелината му достига 800 м. На големи петна покрива по-голямата част от Северна Америка и алпийския регион на Европа. Гренландия беше под ледника. След това ледникът се стопи и отломките (морена, камъни, пясък) останаха на повърхността на почвата. Климатът стана сравнително топъл и влажен. По това време островите на Англия са разделени от Франция с речна долина, а Темза е приток на Рейн. Черно и Азовско мореса били много по-широки от съвременните, а Каспийско море е било по-дълбоко.
В Западна Европа са живели хипопотами, носорози и коне. Слонове, високи до 4 м, са обитавали територията на съвременна Франция. В Европа и Азия имаше лъвове, тигри, вълци и хиени. Повечето голям хищникПо това време имало пещерна мечка. Тя е почти една трета по-голяма от съвременните мечки. Мечката живеела в пещери и се хранела предимно с растителност.
Пещерна мечка.
Тундрите и степите на Евразия и Северна Америка са обитавани от мамути, които достигат 3,5 м височина. На гърба си имаха голяма гърбица с мастни запаси, които им помагаха да издържат на глад. Гъста козина и дебел слой подкожна мазнина предпазваха мамутите от студа. С помощта на силно развити извити бивни те гребаха сняг в търсене на храна.
Мамут.
Растенията от ранния плейстоцен са представени главно от кленове, брези, смърчове и дъбове. Тропическата растителност вече не е напълно различна от съвременната растителност.
Ледникът Миндел достига територията на съвременната Московска област, покрива Северен Урал, горното течение на Елба и част от Карпатите.
В Северна Америка ледникът се е разпространил в по-голямата част от Канада и северната част на Съединените щати. Дебелината на ледника достига 1000 м. Впоследствие ледникът се разтопява и донесените от него отломки покриват почвата. Вятърът раздухва този материал, водите го отмиват, като постепенно се образуват дебели слоеве льос. Морските нива се повишиха значително. Долините на северните реки бяха наводнени. Между Англия и Франция се образува морски пролив.
В Западна Европа растат гъсти гори от дъб, бряст, тис, бук и планински ясен. Имаше рододендрони, смокини и чемшири. Следователно климатът по това време е бил много по-топъл от днешния.
Типична полярна фауна (арктическа лисица, арктически вълк, Северен елен) се премества в северната тундра. Заедно с тях живеят мамути, вълнисти носорози, елен с големи рога. Вълнестият носорог беше покрит с гъста дълга коса. Той достигал височина 1,6 м и дължина около 4 м. Вълнестият носорог имал два рога на главата си: остър голям, дълъг до един метър, и по-малък, разположен зад големия.
Вълнест носорог.
Еленът с големи рога имаше огромни рога, напомнящи по форма рогата на съвременния лос. Разстоянието между краищата на рогата достигало 3 м. Тежали около 40 кг. Еленът с големи рога се е разпространил широко в Европа и Азия и е оцелял до холоцена.
Голям рог елен.
На юг от тундрата са живели дългороги бизони, коне, елени, сайги, кафяви и пещерни мечки, вълци, лисици, носорози, пещерни и обикновени лъвове. Пещерните лъвове бяха почти една трета по-големи от обикновените лъвове. Те имаха гъста козина и дълга рошава грива. Имаше пещерни хиени, почти два пъти по-големи от съвременните хиени. Хипопотамите са живели в Южна Европа. В планините живеели овце и кози.
Заледяването на Рис покрива северната част на Западна Европа с дебел - до 3000 m - слой лед; два дълги ледника достигат територията на днешен Днепропетровск, Тиманския хребет и горното течение на Кама.
Ледът покри почти цялата северна част на Северна Америка.
В близост до ледниците са живели мамути, северни елени, арктически лисици, яребици, бизони, вълнисти носорози, вълци, лисици, кафяви мечки, зайци и мускусни говеда.
Мамутите и вълнестите носорози се разпространяват до границите на съвременна Италия и се заселват на територията на днешна Англия и Сибир.
Ледникът се стопи и нивото на морето отново се повиши, което го накара да наводни северните брегове на Западна Европа и Северна Америка.
Климатът остана влажен и студен. Разпространени са гори, в които растат смърч, габър, елша, бреза, бор и клен. Горите са обитавани от зубри, елени, рисове, вълци, лисици, зайци, сърни, диви свине, Мечките. В гората степна зонаИмаше носорози. В образувалите се обширни южни степи скитаха стада бизони, бизони, коне, сайги и щрауси. Те били ловувани от диви кучета, лъвове и хиени.
Вюрмското заледяване покрива северната част на Западна Европа с лед, съвременната територия на европейската част на Съветския съюз до географските ширини на Минск, Калинин и горната Волга. Северната част на Канада беше покрита с петна ледник. Дебелината на ледника достига 300–500 м. Неговите крайни и дънни морени образуват съвременния моренен ландшафт. Близо до ледниците възникват студени и сухи степи. Там растяха джуджета и върби. На юг започва тайгата, където растат смърч, бор и лиственица. В тундрата са живели мамути, вълнисти носорози, мускусни говеда, арктически лисици, северни елени, бели зайци и яребици; в степната зона - коне, носорози, сайги, бикове, пещерни лъвове, хиени, диви кучета; порове, гофери; в гората - елени, рисове, вълци, лисици, бобри, мечки, зубри.
Ледникът Вюрм се отдръпна постепенно. След като стигна до Балтийско море, той спря. В близост са се образували много езера, където са се отлагали така наречените лентови глини - скала с редуващи се слоеве пясък и глина. Пясъчните слоеве се отлагаха през лятото, когато се образуваха бързи потоци в резултат на интензивното топене на леда. През зимата имаше по-малко вода, силата на потоците отслабваше и водата можеше да пренася и отлага само малки частици, от които се образуваха слоеве глина.
Финландия по това време изглеждаше като архипелаг. Балтийско море е свързано с широк пролив с Северния ледовит океан.
По-късно ледникът се оттегли в центъра на Скандинавия, на север се образува тундра, а след това и тайга. Носорозите и мамутите измират. Полярните форми на животните мигрират на север. Фауната постепенно придобива съвременен облик. Въпреки това, за разлика от съвременния, той се характеризира със значителен брой индивиди. Огромни стада бизони, сайги и коне обитавали южните степи.
Саваните на Европа бяха обитавани от лъвове, хиени, а понякога и тигри идваха тук. В горите му имаше зубри и леопарди. Имаше много по-съвременни представители на горската фауна. А самите гори заемаха голяма площ.
IN дълбоки рекиЕвропа имаше много риба. И гигантски стада от северни елени и мускусни говеда вървяха през тундрата.
Гигантски Динорни и нелетящи птици - моа и додо - също живеят в Нова Зеландия. В Мадагаскар има апиорни с форма на щраус, достигащи височина 3–4 м. Сега яйцата им се намират в блатата на острова. Пътническите гълъби през 19 век. заселили се на огромни ята в Америка. Големите агитки живееха близо до Исландия. Всички тези птици са били унищожени от хората.
Кватернерният период е свързан с находища на злато, платина, диаманти, изумруди, сапфири, както и с образуването на залежи от торф, желязо, пясък, глина и льос.
Кватернерният период продължава и днес.
Произход на човека
Кватернерният период се нарича още антропоценски период (този, който е родил човека). Дълго време хората се чудеха как са се появили на Земята. Ловните племена вярвали, че хората са произлезли от животни. Всяко племе имаше свой прародител: лъв, мечка или вълк. Тези животни се смятали за свещени. Ловът им беше строго забранен.
Според древните вавилонци човекът е създаден от глина от бог Бел. Гърците смятали царя на боговете Зевс за създател на хората.
Древногръцките философи се опитват да обяснят появата на човека на Земята с по-земни причини. Анаксимандър (610–546 г. пр. н. е.) обяснява произхода на животните и хората с влиянието на Слънцето върху тинята и водата. Анаксагор (500–428 г. пр.н.е.) вярва, че хората са произлезли от рибите.
През Средновековието се е смятало, че Бог е създал човека от глина „по свой образ и подобие“.
Шведският учен Карл Линей (1770–1778), въпреки че вярва в божествения произход на човека, обаче в своята таксономия той комбинира човека с маймуните.
Професорът от Московския университет Карл Францевич Рулие (1814–1858) твърди, че морските организми първо са се появили на Земята и след това са се преместили на бреговете на резервоари. По-късно започнаха да живеят на сушата. Човекът, според него, е произлязъл от животните.
Френският изследовател Жорж Бюфон (1707–1788) подчертава анатомичните прилики между хората и животните. Френският учен Жан Батист Ламарк (1744–1829) в своята книга „Философия на зоологията“, публикувана през 1809 г., защитава идеята, че човекът е потомък на човекоподобни маймуни.
Чарлз Дарвин (1809–1882) в книгата си „Произходът на човека и сексуалният подбор“ анализира в светлината на теорията естествен подборпроблемът за произхода на човека от животинските предци. За да се оформи човек, пише Дарвин, той трябваше да освободи ръцете си. Най-голямата сила на човека се крие в умствената дейност, която в крайна сметка го е довела до производството на каменни инструменти.
Фридрих Енгелс обясни причините за освобождаването на ръцете при маймуноподобните предци на хората и показа ролята на труда във формирането на човека.
Теорията за човешкия произход от маймуноподобните предци беше посрещната с възмущение от повечето изследователи. Трябваха доказателства. И доказателствата се появиха. Холандският изследовател Юджийн Дюбоа изкопа останките на питекантропи в Ява - същества, които имат както човешки, така и маймунски характеристики, следователно представляват преходен етап от маймуна към човек. Професор от Пекин медицински институтДейвидсън Блек през 1927 г. намира останките на синантроп, много подобен на питекантропа. През 1907 г. останките на европейския роднина на питекантропа, хайделбергския човек, са открити в Германия. През 1929 г. антропологът Реймънд Дарт намира останките на австралопитека в Южна Африка. И накрая, Л. Лийки и неговият син Р. Лийки през 1931 и 1961 г. откриват останките на най-древния австралопитек - зинджантроп, обитавал Южна Африка преди 2,5 милиона години.
Заедно с останките на зинджантропите са открити каменни инструменти, изработени от натрошени камъчета и костни фрагменти. Следователно зинджантропите използвали инструменти и ловували дивеч. Все още имаше много маймуни в тяхната структура, но те вече ходеха на краката си, имаха относително голям мозъки подобни на човешки зъби. Всичко това даде основание на изследователите да класифицират зинджантропите като най-древните хора.
Как се е развил човекът?
В началото на палеогенския период някои от насекомоядните бозайници се адаптират към живот по дърветата. Те дават началото на полузимите, а от последните през еоцена на свой ред произлизат тесноносите и широконосите маймуни. В олигоценските гори на Африка са живели малки маймуни - propliopithecus - предците на миоценския дриопитек, който се заселва широко в тропическите гори на Африка, Европа и Азия. На повърхността на долните кътници на дриопитека имаше пет туберкули, като тези на съвременните маймуни. Именно от Dryopithecus и вероятно от форми, подобни на тях, са произлезли всички съвременни маймуни.
В края на миоцена настъпва забележимо охлаждане. На мястото на тропическите гори се образуваха степи и горски степи. Някои маймуни се преместиха на юг, където продължиха да растат гъсти дървета. дъждовни гори. Други останаха на мястото си и постепенно се адаптираха към новите условия на живот. Движейки се по земята, те загубиха навика да се катерят по дърветата. Не може да транспортира плячка до роднина слаби челюсти, носеха го в предните си лапи. Следователно те ходеха на задните си крака, което в крайна сметка доведе до разделянето на крайниците им на крака и ръце. В резултат на ходенето на два крака фигурата на маймуната постепенно се изправи, ръцете станаха по-къси, а краката, напротив, станаха по-дълги и по-мускулести. Палецстъпалата постепенно станаха по-дебели и по-близо до другите пръсти, което улесни ходенето по твърда земя.
При изправено ходене шията се изправи. Голямата уста стана по-малка, тъй като вече не беше необходимо да се разкъсва плячката. Освободена от ходене и катерене, ръката ставаше все по-ловка. С него вече е било възможно да се вземе камък или пръчка - инструмент. Тъй като площта на горите намалява, плодовете, които маймуните ядат, стават по-малки. Затова били принудени да търсят друга храна.
Маймуните започнали да ловуват животни, използвайки пръчки, фрагменти от кости и камъни като оръжия. Тъй като човекоподобните маймуни са били сравнително слаби, те се обединяват в групи, за да ловуват, и комуникацията между тях се увеличава, което от своя страна допринася за развитието на мозъка. Формата на главата се променя: лицето намалява, черепът се увеличава.
Потомците на Dryopithecus - Ramapithecus и Kenyapithecus - имат зъби, подобни на човешките, позата е пригодена за ходене на два крака, а ръцете са къси в сравнение с ръцете на Dryopithecus. Височина достига 130 см, тегло - 40 кг. Kenyapithecus живееше в редки гори. Хранеха се с растителна храна и месо. Първите хора са произлезли от Kenyapithecus.
Първият човек на Земята - австралопитекът (южна маймуна) - се е появил в Южна Африка преди 2,5 милиона години. Черепът на австралопитека прилича на черепа на шимпанзе: лицето му е късо. Тазовите кости са подобни на човешките тазови кости. Австралопитекът ходеше изправен. Зъбите му почти не се различаваха по структура от човешките зъби. Това предполага, че австралопитекът може да яде доста твърда храна. Обемът на мозъка му достига 650 cm3. Това е почти половината от размера на човешки мозък, но почти равен на мозъка на горила, въпреки че австралопитекът е значително по-малък от горилата.
Австралопитеците са живели в степите, близо до множество варовикови скали. Те ловували антилопи и павиани с тояги, остри камъни и кости. Те убиваха животни от засада, като хвърляха камъни по тях от скалите. В допълнение към месото и животинските мозъци, получени чрез разделяне на кости с остър камък, австралопитеците ядат корени, плодове и ядливи билки.
австралопитек.
Заедно с австралопитека, чийто растеж съответства на растежа на съвременния африкански пигмеи, са живели така наречените масивни австралопитеци, които са били почти една трета по-големи от австралопитеците. Малко по-късно се появяват развити австралопитеци, при които, за разлика от обикновените австралопитеки, фигурата е по-изправена и мозъкът е по-голям. Напредналият австралопитек цепеше камъчета и кости, за да направи оръжия за лов. От развитите австралопитеци преди милион години са еволюирали изправени хора. Те вече имаха почти напълно права поза, относително къси ръце и дълги крака. Техните мозъци са били по-големи от тези на австралопитеците, а лицата им са били по-къси. Изправеният човек правеше ръчни брадви и знаеше как да използва огън. Той се установява в Африка, Азия и Европа.
От праведните хора са произлезли ранните хора. Техните черепи са много различни по форма от черепите на маймуните, раменете им са обърнати, скелетът е малко по-тънък от този на изправените хора. Първите хора, биейки кремък, са изработвали доста монотонни инструменти - ръчни брадви.
Едновременно с ранните хора преди 20 хиляди години на о. На Ява са живели питекантропи (хора-маймуни), много подобни на ранните хора. Питекантропите обикаляха степите и горите на малки стада в търсене на храна. Те се хранеха с плодове, корени и ловуваха дребни животни. Те направиха инструменти от фрагменти от камъни: стъргала, свредла.
Питекантроп.
Чрез заточване на пръчки питекантропът изработва примитивни копия. Обемът на мозъка им е 800–1000 cm3. Фронталните части на мозъка са силно развити, което е важно за развитието на висшите нервна дейност. Визуалните и слуховите области на мозъка също се развиха. Питекантропите започнаха да говорят.
Синантроп (китайски народ) е живял на територията на съвременен Китай. Получавайки огън от пожари, те го съхраняваха в лагерите си. Готвеха храна, топляха се край огъня, пазиха се от хищници.
Синантроп.
На територията на съвременна Европа са живели протантропи (примитивни хора). Климатът по това време е сравнително топъл и влажен. IN редки гориТам са живели древни слонове, носорози, коне, прасета и лосове. С тях се хранели саблезъби тигри, лъвове и хиени. Протантропите се скитали на малки стада по реките. Те ловуваха дивеч с помощта на остри пръчки и каменни инструменти, направени от кварцитни пясъчници. Събираха корени и плодове.
Хайделбергски протантропи.
Неандерталците са произлезли от ранните хора и вероятно от много подобни синантропи и протантропи. Те са получили името си от долината Неандертал в Западна Германия, където за първи път са открити останките им. Впоследствие останки от неандерталци са открити във Франция, Белгия, Англия, Чехословакия, Испания, СССР, Китай, както и в Африка и на остров Ява.
Неандерталците са живели преди 150 000–350 000 години. Те имаха наклонени чела, ниски черепи, големи зъби, които не се различаваха по структура от зъбите модерен човек. Средният ръст на неандерталците е бил 160 см. Мозъкът е бил почти същият като този на съвременния човек. Развиват се теменната, фронталната, тилната и темпоралната част на мозъка.
Челюстите на неандерталците стърчаха малко напред. Неандерталците са имали широко и дълго лице, широк нос, изпъкнали вежди, малки очи, дебел и къс врат, масивен гръбнак, тесен таз и къси пищяли. Тялото беше покрито с гъста коса.
Неандерталците са живели на малки групи, ловували са малки животни и са събирали корени, плодове и горски плодове. Инструментите и оръжията са били направени от камък. Неандерталците са правили ръчни брадви във формата на триъгълник или овал. Те правеха ножове, свредла и стъргала с много остри остриета от парчета камъни. По правило кремъкът е бил използван за инструменти. Понякога са направени от кости или бивни на хищници. Неандерталците правели тояги от дърво. Изгаряйки краищата на клоните, те получавали примитивни копия. За да избягат от студа, неандерталците се увивали в кожи. За да се стоплят и да се предпазят от хищници, неандерталците палели огньове в пещерите. Често пещерите са били обитавани от пещерни мечки. Неандерталците са ги изгонвали с факли, биели са ги с тояги и са хвърляли камъни отгоре им.
Неандерталци.
Неандерталците започват да ловуват големи животни. Те прогониха сибирските кози в пропасти и изкопаха дълбоки капани за носорози. За да ловуват, неандерталците се обединяват в ловни групи, следователно те са били принудени да общуват помежду си с помощта на реч и жестове. Речта им беше много примитивна и се състоеше само от прости думи. След като са унищожили играта в близост до домовете си, неандерталците се преместват на нови места, като вземат със себе си кожи, инструменти и оръжия.
Продължителността на живота на неандерталците е кратка - 30-40 години и често боледуват. Особено ги мъчи ревматизмът, който се развива при условия на живот в студени и влажни пещери. Много умрели от атаки на прасета и носорози. Появяват се неандерталски племена, които ловуват хора.
Неандерталците са погребвали мъртвите си роднини в плитки ями, в които са поставяли каменни инструменти, кости, зъби и рога.
Вероятно са вярвали в задгробния живот. Преди лов неандерталците извършвали ритуали: покланяли се на черепите на животните, които щели да ловуват и т.н.
Наред с класическия тип неандерталец преди около сто хиляди години се появяват нетипични неандерталци, които имат по-високо чело, по-малко масивен скелет и по-гъвкав гръбнак.
Рязката промяна във физическите и географските условия, замяната на заледяванията с междуледникови периоди, както и растителността и фауната, ускориха еволюционния процес на човечеството. Хомо сапиенс еволюира от нетипични неандерталци, които морфологично не се различават от съвременните хора. Те се разпространяват широко в Азия, Африка, Европа и достигат до Австралия и Америка. Наричаха се кроманьонци. Кроманьонските скелети са открити за първи път в пещерата Кроманьон (Франция). От тук идва и името им. Оказа се, че съвременният човек по своята анатомична структура почти не се различава от кроманьонците.
Кроманьонците живееха заедно с неандерталците доста дълго време, но по-късно ги изместиха, прихващайки плячката си в пещери. Очевидно е имало сблъсъци между неандерталци и кроманьонци.
кроманьонци.
Първите кроманьонци са били ловци. Те изработвали доста напреднали оръжия и инструменти: костени копия с каменни върхове, лъкове, стрели, прашки с каменни топки, палки с остри зъби, остри кремъчни кинжали, стъргала, сатъри, шила, игли. Малки инструменти са били вмъкнати в костни дръжки. Кроманьонците изкопаха капани за ями и ги покриха отгоре с клони и трева и изградиха огради. За да се доближат незабелязано до плячката, те носели животински кожи. Те караха животни в капани или в пропасти. Бизоните, например, бяха закарани във вода, където животните станаха по-малко подвижни и следователно по-безопасни за ловците. Мамутите били забивани в капани или отделяни от стадото, след което убивани с дълги копия.
Деца и жени събираха ядливи корени и плодове. Кроманьонците са се научили да сушат и пушат месо, следователно, за разлика от неандерталците, те са съхранявали месо в резерв. Те живеели в пещери, а където нямало пещери, копаели землянки и строели колиби и жилища от костите на мамути, носорози и бизони.
Кроманьонците се научиха да правят огън чрез триене на пръчки или изстрелване на искри от кремък. В близост до огнището имаше работилници, в които кроманьоните правеха оръжия и оборудване. Наблизо жени шиеха дрехи. През зимата кроманьонците се увивали в кожени пелерини и носели кожени дрехи, закопчани с костни игли и закопчалки. Дрехите бяха украсени с миди и зъби. Кроманьонците правели гривни, огърлици и амулети. Тялото е боядисано с цветна глина. Мъртвите кроманьонци са били погребвани в дълбоки ями, покрити с камъни или мамутски плешки.
Скалните рисунки, понякога заемащи десетки и стотици квадратни метри скали и стени на пещери, са имали предимно ритуално значение.
Кроманьонците също са имали музикални инструменти. Те правели барабани от стволове на дървета или от лопатките на скелетите на големи животни. Появяват се първите флейти от пробити кости. Извиха се ловни танци.
Диви кучета, опитомени от кроманьонците, им помагаха да ловуват и ги защитаваха от хищници.
Ледниците се оттегляха. Растителността се промени. Грубите, лошо обработени инструменти от кроманьонската епоха, наречени палеолит (древни камъни), бяха заменени от полирани инструменти с правилна геометрична форма. Идва неолита (нови камъни).
На мястото на разтопения ледник се образуват много езера. Рибарството се развива. Човекът изобретил въдица и лодка. Някои племена са построили домовете си върху водата, на високи кокили. Заобиколени от вода, те не можеха да се страхуват от врагове и хищни животни. И не е нужно да ходите далеч, за да намерите риба. Все още голямо значениеима лов.
Постепенно климатът стана по-сух и езерата станаха по-плитки. Количеството дивеч намаля. През сухите сезони и зимата храната беше оскъдна. Хората се снабдявали със сушене на риба и месо, събиране на ядливи корени и плодове. След като хванаха млади животни, те вече не ги ядяха както преди, а ги угояваха, за да получат повече месо, вълна и кожа. Така отначало животните са били използвани като вид резерват. Постепенно кроманьонците започват да опитомяват и развъждат животни. Само онези, които не се възпроизвеждат или дават малко вълна, месо или мляко, са били заклани. В горските райони хората опитомяват прасета, в степните райони - кози, овце и коне. В Индия кравите, биволите и кокошките са опитомени.
Докато събираха диви зърна, хората разпръснаха зърната. От разпръснатото зърно израснаха нови растения. Забелязвайки това, хората започнаха да ги отглеждат - земеделие. В района между реките Тигър и Ефрат още преди 30 хиляди години хората са преминали към заседнал начин на живот и са отглеждали много различни видове зърнени култури. В безкрайните степи на Европа и Азия по това време се развива скотовъдството. А на север хората продължили да живеят с лов на морски животни.
Започна историческа епоха. Развитието на човечеството се осъществява благодарение на подобряването на инструментите, жилищата, облеклото и използването на природата за своите нужди. Така биологичната еволюция беше заменена от социална еволюция. Постоянното усъвършенстване на инструментите е станало решаващо в развитието на човешкото общество.
И палеогена, когато се случи второто по големина катастрофално изчезване на видове на Земята. Кайнозойската ера е важна за развитието на бозайниците, които заменят динозаврите и другите влечуги, почти напълно изчезнали в края на тези епохи. В процеса на развитие на бозайниците възниква род примати, от който според теорията на Дарвин по-късно се е развил човекът. "Cenozoic" се превежда от гръцки като "Нов живот".
География и климат на кайнозойския период
През кайнозойската ера географските очертания на континентите придобиха формата, която съществува в наше време. Северноамериканският континент все повече се отдалечаваше от останалата лавразийска, а сега и евро-азиатска, част от глобалната северен континент, а южноамериканският сегмент се отдалечава все повече и повече от африканския сегмент на Южна Гондвана. Австралия и Антарктида се оттеглят все повече и повече на юг, докато индийският сегмент все повече се „изтласква“ на север, докато накрая се присъедини към южноазиатската част на бъдещата Евразия, причинявайки издигането на кавказкия континент и също до голяма степен допринасяйки до издигането от водата и останалата част от сегашния европейски континент.
Климат на кайнозойската ерапостепенно стана по-тежко. Захлаждането не беше абсолютно рязко, но все пак не всички групи животински и растителни видове имаха време да свикнат с него. През кайнозоя в района на полюсите са се образували горната и южната ледена шапка, а климатична картаземята придоби зоналността, която имаме днес. Той представлява ясно изразен екваториален пояс по екватора на Земята, а след това, по реда на отстраняване до полюсите, има субекваториален, тропически, субтропичен, умерен и извън полярните кръгове съответно арктически и антарктически климатични зони.
Нека разгледаме по-подробно периодите на кайнозойската ера.
палеоген
През почти целия палеогенски период на кайнозойската ера климатът остава топъл и влажен, въпреки че по цялото му протежение се наблюдава постоянна тенденция към охлаждане. Средни температури в района Северно мореподдържат в рамките на 22-26°C. Но към края на палеогена започна да става по-студено и по-рязко, а в края на неогена северната и южната ледена шапка вече бяха оформени. И ако в случая със Северно море това са отделни зони на редуващо се образуване и топене блуждаещ лед, тогава в случая с Антарктида тук започна да се образува устойчива ледена покривка, която съществува и днес. Средно аритметично годишна температурав зоната на сегашните полярни кръгове падна до 5°C.
Но докато първите студове удариха полюсите, обновеният живот, както в морските и океански дълбини, така и на континентите, процъфтява. Поради изчезването на динозаврите, бозайниците напълно населиха всички континентални пространства.
През първите два палеогенски периода бозайниците се разделят и еволюират на много различни форми. Възникват много различни хоботни животни, индикотерии (носорог), тапироподобни и прасеподобни животни. Повечето от тях бяха затворени в някакво водно тяло, но се появиха и много видове гризачи, които вирееха в дълбините на континентите. Някои от тях са дали началото на първите предци на конете и другите чифтокопитни животни. Започват да се появяват първите хищници (креодонти). Появили се нови видове птици и обширни територии от саваните били обитавани от диатрими - разнообразие от нелетящи видове птици.
Насекомите се размножиха необичайно. Главоногите и двучерупчестите са се размножили навсякъде в моретата. Коралите нараснаха силно, появиха се нови видове ракообразни, но костните риби процъфтяха най-много.
Най-разпространени в палеогена са такива растения от кайнозойската ера като дървесни папрати, всички видове сандалово дърво, бананови и хлебни дървета. По-близо до екватора растат дървета от кестен, лавр, дъб, секвоя, араукария, кипарис и мирта. През първия период на кайнозоя гъстата растителност е широко разпространена далеч отвъд полярните кръгове. Това бяха предимно смесени гори, но тук преобладаваха иглолистни и широколистни широколистни растения, чийто просперитет изобщо беше поставен от полярните нощи.
неоген
В началния етап на неогена климатът все още е относително топъл, но тенденцията към бавно охлаждане все още се запазва. Ледените натрупвания на северните морета започнаха да се топят все по-бавно, докато започна да се образува горният северен щит.
Поради захлаждането климатът започва да придобива все по-ясно изразен континентален цвят. Именно през този период от кайнозойската ера континентите станаха най-сходни със съвременните. Южна Америка се обедини със Северна Америка и точно по това време климатичната зона придоби характеристики, подобни на съвременните. До края на неогена през плиоцена ЗемятаВръхлетя втора вълна от застудяване.
Въпреки факта, че неогенът е наполовина по-дълъг от палеогена, това е периодът, който е белязан от експлозивна еволюция сред бозайниците. Плацентарните сортове доминираха навсякъде. По-голямата част от бозайниците бяха разделени на anchyteriaceae, предците на еднокопитните и hipparionidae, също еднокопитни и трипръсти, но които дадоха началото на хиени, лъвове и други съвременни хищници. По това време на кайнозойската ера всички видове гризачи са разнообразни и започват да се появяват първите отчетливо подобни на щрауси.
Поради захлаждането и факта, че климатът започна да придобива все по-континентален цвят, се разшириха областите на древни степи, савани и гори, където предците на съвременните бизони, жирафи, елени, свине и други бозайници, които са били постоянно преследвани от древните кайнозойски животни, пасящи в големи количества.хищници. В края на неогена в горите започнаха да се появяват първите предци на антропоидните примати.
Въпреки зимите на полярните ширини, в екваториалния пояс на земята тропическа растителност. Най-разнообразни са широколистните дървесни растения. Състои се от тях, като правило, вечнозелени гори, осеяни и граничещи със савани и храсти от други гори, които впоследствие дадоха разнообразие на съвременната средиземноморска флора, а именно маслини, чинари, орехи, чемшири, южен бор и кедър.
Имаше и разни северни гори. Тук вече нямаше вечнозелени растения, но повечето растяха и се вкореняваха от кестен, секвоя и други иглолистни, широколистни и широколистни растения. По-късно, поради второто рязко застудяване, на север се образуват обширни територии от тундра и горски степи. Тундрите са запълнили всички зони с сегашния умерен климат, а местата, където тропическите гори наскоро растяха буйно, се превърнаха в пустини и полупустини.
Антропоцен (кватернер)
В периода на антропоцена неочакваните затопляния се редуват със също толкова резки застудявания. Границите на антропоценската ледникова зона понякога достигат до 40° северна ширина. Под северната ледена шапка бяха Северна Америка, Европа до Алпите, Скандинавския полуостров, Северен Урал и Източен Сибир.
Също така, поради заледяването и топенето на ледените шапки, имаше или спад, или повторно нахлуване на морето на сушата. Периодите между ледниците са придружени от морска регресия и мек климат.
На този моментИма една от тези празнини, която трябва да бъде заменена не по-късно от следващите 1000 години от следващия етап на заледяване. То ще продължи приблизително 20 хиляди години, докато отново отстъпи място на друг период на затопляне. Тук си струва да се отбележи, че редуването на интервали може да се случи много по-бързо и дори може да бъде нарушено поради намеса в земното естествени процесичовек. Вероятно е това кайнозойска ераможе да завърши с глобална екологична катастрофа, подобна на тази, която причини смъртта на много видове през периодите Перм и Креда.
Животните от кайнозойската ера по време на периода на антропоцена, заедно с растителността, са били изтласкани на юг от последователно настъпващия лед от север. Основната роля все още принадлежеше на бозайниците, които показаха наистина чудеса на адаптивност. С настъпването на студа се появиха масивни животни, покрити с косми, като мамути, мегалоцери, носорози и др. Всички видове мечки, вълци, елени и рисове също се размножиха много. Поради редуващи се вълни от студено и топло време, животните бяха принудени постоянно да мигрират. Огромен брой видове са изчезнали, защото не са имали време да се адаптират към настъпването на студеното време.
На фона на тези процеси от кайнозойската ера се развиват и хуманоидните примати. Те все повече усъвършенстваха уменията си в овладяването на всякакви полезни предмети и инструменти. В един момент те започнаха да използват тези инструменти за ловни цели, тоест за първи път инструментите придобиха статут на оръжие. И отсега нататък над различни видове животни е надвиснала реална заплаха от изтребление. И много животни, като мамути, гигантски ленивци, северноамерикански коне, бяха разгледани първобитни хоратърговските бяха напълно унищожени.
В зоната на редуващи се заледявания районите на тундрата и тайгата се редуваха с лесостеп, а тропическите и субтропичните гори бяха силно изтласкани на юг, но въпреки това повечето растителни видове оцеляха и се адаптираха към съвременните условия. Доминиращите гори между ледниковите периоди са широколистни и иглолистни.
В момента на кайнозойската ера човекът царува навсякъде на планетата. Той произволно се намесва във всякакви земни и природни процеси. През миналия век в земна атмосфераОтделят се огромно количество вещества, които допринасят за образуването на парниковия ефект и в резултат на това по-бързото затопляне. Струва си да се отбележи, че по-бързото топене на ледовете и покачването на морското равнище допринасят за нарушаване на цялостната картина на климатичното развитие на Земята.
В резултат на бъдещи промени подводните течения могат да бъдат нарушени и, като следствие, общият планетарен вътреатмосферен топлообмен може да бъде нарушен, което може да доведе до още по-широко заледяване на планетата след започналото затопляне. Става все по-ясно, че продължителността на кайнозойската ера и как в крайна сметка тя ще завърши вече ще зависи не от природните и други природни сили, а от дълбочината и безцеремонността на човешката намеса в глобалните природни процеси.
Последният геоложки и настоящ кватернерен период е идентифициран през 1829 г. от учения Жул Деноайер. В Русия се нарича още антропогенен. Авторът на това име през 1922 г. е геологът Алексей Павлов. С инициативата си той искаше да подчертае, че точно този период е свързан с появата на човека.
Уникалност на периода
В сравнение с други геоложки периоди, кватернерът се характеризира с изключително кратка продължителност (само 1,65 милиона години). Продължавайки днес, той остава недовършен. Друга особеност е наличието на останки от човешка култура в кватернерните отлагания. Този период се характеризира с повтарящи се и остри изменението на климата, което радикално повлия на природните условия.
Периодично повтарящите се застудявания доведоха до заледяване на северните ширини и овлажняване ниски географски ширини. Точно причинено от затопляне Седиментните образувания от последните хилядолетия се отличават със сложната структура на разреза, относително кратката продължителност на образуването и разнообразието на слоевете. Кватернерният период е разделен на две ери (или части): плейстоцен и холоцен. Границата между тях е преди около 12 хиляди години.
Миграции на флора и фауна
От самото си начало кватернерът се характеризира с флора и фауна, близки до съвременните. Промените в този фонд зависеха изцяло от поредица от застудявания и затопляния. С настъпването на заледяванията студенолюбивите видове мигрираха на юг и се смесиха с непознати. В периоди на повишени средни температури протича обратният процес. По това време зоната на заселване на топъл умерен, субтропичен и тропическа флораи фауна. За известно време цели тундрови асоциации на органичния свят изчезнаха.
Флора трябваше да се адаптира няколко пъти към радикално променящите се условия на живот. Кватернерният период е белязан от много катаклизми през това време. Климатичните колебания доведоха до изчерпване на широколистните и вечнозелени форми, както и до разширяване на обхвата на тревните видове.
Еволюция на бозайниците
Най-забележимите промени в животинския свят засегнаха бозайниците (особено копитните и хоботните от Северното полукълбо). През плейстоцена, поради резки климатични промени, много топлолюбиви видове са изчезнали. В същото време по същата причина се появиха нови животни, по-добре приспособени към живот в сурови условия. природни условия. Изчезването на фауната достига своя връх по време на заледяването на Днепър (преди 300 - 250 хиляди години). В същото време охлаждането определя формирането на платформената покривка през кватернерния период.
В края на плиоцена южната част на Източна Европа е дом на мастодонти, южни слонове, хипариони, саблезъби тигри, етруски носорози и др. На запад от Стария свят са живели щрауси и хипопотами. Но още в ранния плейстоцен животинският свят започна да се променя радикално. С настъпването на заледяването на Днепър много топлолюбиви видове се преместиха на юг. Районът на разпространение на флората се измести в същата посока. Кайнозойската ера (по-специално кватернерният период) тества силата на всяка форма на живот.
Четвъртичен бестиарий
По южните граници на ледника за първи път се появяват видове като носорози, северни елени, мускусни говеда, леминги и птармиган. Всички те са живели изключително в студени райони. мечки, хиени, гигантски носорозии други топлолюбиви видове, които преди са живели в тези региони, са изчезнали.
В Кавказ, Алпите, Карпатите и Пиренеите се установи студен климат, което принуди много видове да напуснат планините и да се заселят в долините. Вълнестите носорози и мамути дори заемат Южна Европа (да не говорим за целия Сибир, откъдето дойдоха в Северна Америка). Австралия, Южна Америка, Южна и Централна Африка е оцеляла благодарение на собствената си изолация от останалия свят. Мамути и други животни, които са били добре приспособени към суровите климатични условия, са изчезнали в началото на холоцена. Заслужава да се отбележи, че въпреки многобройните заледявания, около 2/3 от повърхността на Земята никога не е била засегната от ледена покривка.
Човешко развитие
Както бе споменато по-горе, различните дефиниции на кватернерния период не могат без „антропогенния“. Бързото развитие на човека е най-важното събитие от целия този исторически период. Днес Източна Африка се смята за мястото, където са се появили най-древните хора.
Прародителската форма на съвременния човек е австралопитекът, който принадлежи към семейството на хоминидите. Според различни оценки те се появяват за първи път в Африка преди 5 милиона години. Постепенно австралопитеците стават изправени и всеядни. Преди около 2 милиона години те се научили да правят примитивни инструменти. Така преди милион години се появява питекантропът, чиито останки се намират в Германия, Унгария и Китай.
Неандерталците и съвременните хора
Палеоантропите (или неандерталците) са се появили преди 350 хиляди години и са изчезнали преди 35 хиляди години. Следи от тяхната дейност са открити в южните и умерените ширини на Европа. Палеоантропите са заменени от съвременни хора (неоантропи или хомо сапини). Те бяха първите, които проникнаха в Америка и Австралия, а също така колонизираха множество острови в няколко океана.
Още най-ранните неоантропи почти не се различаваха от днешните хора. Те се адаптираха добре и бързо към климатичните промени и майсторски се научиха да обработват камък. придобити костни артефакти, примитивни музикални инструменти, предмети на изобразителното изкуство, бижута.
Кватернерният период в Южна Русия остави множество археологически обекти, свързани с неоантропите. Те обаче стигнаха и до най-северните райони. Хората се научиха да оцеляват в студено време с помощта на кожени дрехи и пожари. Ето защо, например, кватернерният период на Западен Сибир също е белязан от експанзията на хората, които се опитват да усвоят нови територии. Преди 5 хиляди години започна преди 3 хиляди години - желязо. По същото време в Месопотамия, Египет и Средиземноморието възникват центрове на древна цивилизация.
Минерали
Учените разделиха минералите, които ни остави кватернерът, на няколко групи. Отлаганията от последните хилядолетия се отнасят до различни разсипи, неметални и горими материали и руди от седиментен произход. Известни са крайбрежни морски и алувиални отлагания. Най-важните минерали от кватернерния период: злато, диаманти, платина, каситерит, илменит, рутил, циркон.
Освен това те се различават значително железни рудиезерен и езерно-блатен произход. Към тази група спадат и залежите на манган и мед-ванадий. Подобни натрупвания са често срещани в Световния океан.
Богатството на недрата
Дори и днес екваториалните и тропическите кватернерни скали продължават да изветряват. В резултат на този процес се образува латерит. Тази формация е покрита с алуминий и желязо и е важен африкански минерален ресурс. Металоносните кори от същите географски ширини са богати на находища на никел, кобалт, мед, манган, както и огнеупорни глини.
Важни неметални минерали също се появяват през кватернерния период. Това са чакъл (те се използват широко в строителството), формовъчни и стъклени пясъци, поташ и каменни соли, сяра, борати, торф и лигнит. Кватернерните седименти съдържат подземни води, които са основният източник на чисти пия вода. Не забравяйте за вечната замръзналост и леда. Като цяло последно геоложки периодостава венецът на геоложката еволюция на Земята, започнала преди повече от 4,5 милиарда години.
В момента кайнозойската ера продължава на Земята. Този етап от развитието на нашата планета е сравнително кратък в сравнение с предишните, например протерозоя или архея. Досега е само на 65,5 милиона години.
Геоложките процеси, протичащи през кайнозоя, оформят съвременния облик на океаните и континентите. Климатът и, като следствие, флората в една или друга част на планетата постепенно се променят. Предишната ера - мезозойската - завърши с така наречената кредна катастрофа, която доведе до изчезването на много животински видове. Началото на нова ера бе белязано от факта, че празните екологични ниши отново започнаха да се запълват. Развитието на живота през кайнозойската ера протича бързо както на сушата, така и във водата и във въздуха. Бозайниците заемат господстващо положение. Най-накрая се появиха предците на човека. Хората се оказаха много „обещаващи“ същества: въпреки многократните промени в климата, те не само оцеляха, но и се развиха, заселвайки се по цялата планета. С течение на времето човешката дейност се превърна в друг фактор за трансформацията на Земята.
Кайнозойска ера: периоди
Преди това кайнозойът („ерата на новия живот“) обикновено се разделя на два основни периода: терциер и кватернер. Сега се използва друга класификация. Първият етап от кайнозоя е палеогенът („древна формация“). Започва преди приблизително 65,5 милиона години и продължава 42 милиона години. Палеогенът е разделен на три подпериода (палеоцен, еоцен и олигоцен).
Следващият етап е неоген („новообразуване“). Тази ера започва преди 23 милиона години и продължителността й е приблизително 21 милиона години. Неогенският период е разделен на миоцен и плиоцен. Важно е да се отбележи, че появата на човешките предци датира от края на плиоцена (въпреки че по това време те дори не приличат на съвременните хора). Някъде преди 2-1,8 милиона години започва антропоценът или кватернерът. Продължава и до днес. През целия антропоцен е настъпило (и продължава да се случва) човешко развитие. Подпериодите на този етап са плейстоцен (ледникова ера) и холоцен (следледникова ера).
Климатични условия на палеогена
Дългият период на палеогена отваря кайнозойската ера. Климатът на палеоцена и еоцена е мек. Близо до екватора средна температурадостигна 28°C. В района на Северно море температурата не е била много по-ниска (22-26 °C).
На територията на Шпицберген и Гренландия бяха открити доказателства, че растенията, характерни за съвременните субтропици, се чувстват доста комфортно там. Следи от субтропична растителност са открити и в Антарктида. През еоцена не е имало ледници или айсберги. На Земята имаше райони, в които не липсваше влага, региони с променлив влажен климат и сухи райони.
През олигоцена рязко се застудява. На полюсите средната температура падна до 5 °C. Започва образуването на ледници, които по-късно образуват Антарктическата ледена покривка.
Палеогенска флора
Кайнозойската ера е време на широко разпространено господство на покритосеменни и голосеменни (иглолистни). Последният расте само във високи географски ширини. Екваторът беше доминиран от дъждовни гори, основата на които бяха палми, фикуси и различни представители на сандалово дърво. Колкото по-далеч от морето, толкова по-сух ставаше климатът: савани и гори се разпространяват в дълбините на континентите.
В средните ширини са често срещани влаголюбиви тропически и умерени растения (дървесни папрати, хлебни дървета, сандалово дърво, бананови дървета). По-близо до високите географски ширини видовият състав стана напълно различен. Тези места се характеризират с типична субтропична флора: мирта, кестен, лавр, кипарис, дъб, туя, секвоя, араукария. Растителният живот в кайнозойската ера (по-специално в палеогенската ера) процъфтява дори отвъд Арктическия кръг: в Арктика, Северна Европа и Америка се забелязва преобладаване на иглолистни широколистни широколистни гори. Но субтропичните растения, изброени по-горе, също са открити тук. Полярната нощ не беше пречка за растежа и развитието им.
Палеогенска фауна
Кайнозойската ера предоставя на фауната уникален шанс. Животински святсе промени драматично: динозаврите бяха заменени от примитивни дребни бозайници, живеещи предимно в гори и блата. Има по-малко влечуги и земноводни. Преобладават различни хоботни животни, индикотериум (носорогови), тапироподобни и свинеподобни.
По правило много от тях са били адаптирани да прекарват част от времето си във вода. През палеогенския период се появяват и предците на конете, различни гризачи, а по-късно и хищници (креодонти). По върховете на дърветата гнездят беззъби птици, а в саваните живеят хищни диатрими - птици, които не могат да летят.
Голямо разнообразие от насекоми. Що се отнася до морската фауна, главоногите, двучерупчестите и коралите процъфтяват; Появяват се примитивни раци и китоподобни. Океанът по това време принадлежи на костните риби.
Неогенски климат
Кайнозойската ера продължава. Климатът през неогенската ера остава относително топъл и доста влажен. Но охлаждането, което започна през олигоцена, прави свои собствени корекции: ледниците вече не се топят, влажността пада и климатът става по-континентален. До края на неоген зоналността се доближава до съвременната (същото може да се каже за очертанията на океаните и континентите, както и за релефа земната повърхност). Плиоценът бележи началото на ново застудяване.
Неоген, кайнозойска ера: растения
На екватора и тропически зонисаваните или дъждовните гори все още преобладават. Умерените и високите ширини се отличават с най-голямо разнообразие флора: бяха често срещани тук широколистни гори, предимно вечнозелени. Със засушаването на въздуха се появяват нови видове, от които постепенно се развива съвременната флора на Средиземноморието (маслини, чинари, орех, чимшир, южен бор и кедър). На север вечнозелените вече не оцеляват. Но иглолистно-широколистните гори демонстрираха богатство от видове - от секвоя до кестен. В края на неогена се появяват ландшафтни форми като тайга, тундра и лесостеп. Това отново се дължи на по-студеното време. Северна Америка и Северна Евразия се превърнаха в тайга. В умерените ширини със сух климат се образуват степи. Там, където преди имаше савани, се появиха полупустини и пустини.
Неогенска фауна
Изглежда, че кайнозойската ера не е толкова дълга (в сравнение с други): флората и фауната обаче са се променили значително от началото на палеогена. Плацентните стават доминиращи бозайници. Първо се развива фауната на анхитериума, а след това и фауната на хипариона. И двете са кръстени на характерни представители. Anchytherium е прародител на коня, малко животно с три пръста на всеки крайник. Хипарион всъщност е кон, но и трипръст. Не трябва да се мисли, че посочената фауна включва само роднини на коне и просто копитни животни (елени, жирафи, камили, прасета). Всъщност сред техните представители имаше и хищници (хиени, лъвове), и гризачи, и дори щрауси: животът в кайнозойската ера се отличаваше с фантастично разнообразие.
Разпространението на споменатите животни беше улеснено от увеличаването на площта на саваните и степите.
В края на неогена предците на човека се появяват в горите.
Антропоценски климат
Този период се характеризира с редуване на заледявания и затопляния. Когато ледниците напредват, долните им граници достигат 40 градуса северна ширина. Най-големите ледници от онова време са били концентрирани в Скандинавия, Алпите, Северна Америка, Източен Сибир, в субполярния и северен Урал.
Паралелно със заледяванията морето настъпва към сушата, макар и не толкова мощно, колкото през палеогена. Междуледниковите периоди се характеризират с мек климат и регресия (пресъхване на моретата). Сега е в ход следващият междуледников период, който трябва да приключи не по-късно от 1000 години. След него ще настъпи ново заледяване, което ще продължи около 20 хиляди години. Но не е известно дали това наистина ще се случи, тъй като човешката намеса в природните процеси провокира затоплянето на климата. Време е да помислим дали кайнозойската ера ще завърши с глобална екологична катастрофа?
Флора и фауна на антропогена
Напредването на ледниците принуди топлолюбивите растения да се преместят на юг. Вярно, планинските вериги попречиха на това. В резултат на това много видове не са оцелели до днес. По време на заледяванията е имало три основни вида ландшафт: тайга, тундра и лесостеп с характерните за тях растения. Тропически и субтропични зонисилно стеснен и изместен, но все пак остана. През междуледниковите периоди на Земята преобладават широколистни гори.
Що се отнася до фауната, първенството все още принадлежеше (и принадлежи) на бозайниците. Масивни, космати животни (мамути, вълнисти носорози, мегалоцери) станаха визитка ледникови периоди. Заедно с тях имаше мечки, вълци, елени и рисове. Всички животни са били принудени да мигрират в резултат на студеното време и затоплянето на температурите. Примитивното и неприспособеното измря.
Приматите също продължиха своето развитие. Подобряването на ловните умения на човешките предци може да обясни изчезването на редица дивечови животни: гигантски ленивци, северноамерикански коне, мамути.
Резултати
Не е известно кога ще приключи кайнозойската ера, чиито периоди разгледахме по-горе. Шестдесет и пет милиона години са доста малко по стандартите на Вселената. През това време обаче успяха да се оформят континенти, океани и планински вериги. Много видове растения и животни са изчезнали или еволюирали под натиска на обстоятелствата. Бозайниците заеха мястото на динозаврите. И най-обещаващият бозайник се оказа човекът и последен периодКайнозойът - антропоцен - се свързва главно с човешката дейност. Възможно е от нас да зависи как и кога ще приключи кайнозойската ера - най-динамичната и кратка от земните епохи.
В момента кайнозойската ера продължава на Земята. Този етап от развитието на нашата планета е сравнително кратък в сравнение с предишните, например протерозоя или архея. Досега е само на 65,5 милиона години.
Геоложките процеси, протичащи през кайнозоя, оформят съвременния облик на океаните и континентите. Климатът и, като следствие, флората в една или друга част на планетата постепенно се променят. Предишната ера - мезозойската - завърши с така наречената кредна катастрофа, която доведе до изчезването на много животински видове. Началото на нова ера бе белязано от факта, че празните екологични ниши отново започнаха да се запълват. Развитието на живота през кайнозойската ера протича бързо както на сушата, така и във водата и във въздуха. Бозайниците заемат господстващо положение. Най-накрая се появиха предците на човека. Хората се оказаха много „обещаващи“ същества: въпреки многократните промени в климата, те не само оцеляха, но и се развиха, заселвайки се по цялата планета. С течение на времето човешката дейност се превърна в друг фактор за трансформацията на Земята.
Кайнозойска ера: периоди
Преди това кайнозойът („ерата на новия живот“) обикновено се разделя на два основни периода: терциер и кватернер. Сега се използва друга класификация. Първият етап от кайнозоя е палеогенът („древна формация“). Започва преди приблизително 65,5 милиона години и продължава 42 милиона години. Палеогенът е разделен на три подпериода (палеоцен, еоцен и олигоцен).
Следващият етап е неоген („новообразуване“). Тази ера започва преди 23 милиона години и продължителността й е приблизително 21 милиона години. Неогенският период е разделен на миоцен и плиоцен. Важно е да се отбележи, че появата на човешките предци датира от края на плиоцена (въпреки че по това време те дори не приличат на съвременните хора). Някъде преди 2-1,8 милиона години започва антропоценът или кватернерът. Продължава и до днес. През целия антропоцен е настъпило (и продължава да се случва) човешко развитие. Подпериодите на този етап са плейстоцен (ледникова ера) и холоцен (следледникова ера).
Климатични условия на палеогена
Дългият период на палеогена отваря кайнозойската ера. Климатът на палеоцена и еоцена е мек. В близост до екватора средната температура достигна 28 °C. В района на Северно море температурата не е била много по-ниска (22-26 °C).
На територията на Шпицберген и Гренландия бяха открити доказателства, че растенията, характерни за съвременните субтропици, се чувстват доста комфортно там. Следи от субтропична растителност са открити и в Антарктида. През еоцена не е имало ледници или айсберги. На Земята имаше райони, в които не липсваше влага, региони с променлив влажен климат и сухи райони.
През олигоцена рязко се застудява. На полюсите средната температура падна до 5 °C. Започва образуването на ледници, които по-късно образуват Антарктическата ледена покривка.
Палеогенска флора
Кайнозойската ера е време на широко разпространено господство на покритосеменни и голосеменни (иглолистни). Последният расте само във високи географски ширини. Екваторът беше доминиран от дъждовни гори, основата на които бяха палми, фикуси и различни представители на сандалово дърво. Колкото по-далеч от морето, толкова по-сух ставаше климатът: савани и гори се разпространяват в дълбините на континентите.
В средните ширини са често срещани влаголюбиви тропически и умерени растения (дървесни папрати, хлебни дървета, сандалово дърво, бананови дървета). По-близо до високите географски ширини видовият състав стана напълно различен. Тези места се характеризират с типична субтропична флора: мирта, кестен, лавр, кипарис, дъб, туя, секвоя, араукария. Растителният живот в кайнозойската ера (по-специално в палеогенската ера) процъфтява дори отвъд Арктическия кръг: в Арктика, Северна Европа и Америка се забелязва преобладаване на иглолистни широколистни широколистни гори. Но субтропичните растения, изброени по-горе, също са открити тук. Полярната нощ не беше пречка за растежа и развитието им.
Палеогенска фауна
Кайнозойската ера предоставя на фауната уникален шанс. Животинският свят се е променил драматично: динозаврите са заменени от примитивни дребни бозайници, живеещи главно в гори и блата. Има по-малко влечуги и земноводни. Преобладават различни хоботни животни, индикотериум (носорогови), тапироподобни и свинеподобни.
По правило много от тях са били адаптирани да прекарват част от времето си във вода. През палеогенския период се появяват и предците на конете, различни гризачи, а по-късно и хищници (креодонти). По върховете на дърветата гнездят беззъби птици, а в саваните живеят хищни диатрими - птици, които не могат да летят.
Голямо разнообразие от насекоми. Що се отнася до морската фауна, главоногите, двучерупчестите и коралите процъфтяват; Появяват се примитивни раци и китоподобни. Океанът по това време принадлежи на костните риби.
Неогенски климат
Кайнозойската ера продължава. Климатът през неогенската ера остава относително топъл и доста влажен. Но охлаждането, което започна през олигоцена, прави свои собствени корекции: ледниците вече не се топят, влажността пада и климатът става по-континентален. До края на неогена зоналността се доближава до съвременната (същото може да се каже за очертанията на океаните и континентите, както и за топографията на земната повърхност). Плиоценът бележи началото на ново застудяване.
Неоген, кайнозойска ера: растения
На екватора и в тропическите зони все още преобладават или саваните, или тропическите гори. Умерените и високите географски ширини се отличават с най-голямо разнообразие от флора: тук са широко разпространени широколистни гори, главно вечнозелени. Със засушаването на въздуха се появяват нови видове, от които постепенно се развива съвременната флора на Средиземноморието (маслини, чинари, орехи, чемшири, южен бор и кедър). На север вечнозелените вече не оцеляват. Но иглолистно-широколистните гори демонстрираха богатство от видове - от секвоя до кестен. В края на неогена се появяват ландшафтни форми като тайга, тундра и лесостеп. Това отново се дължи на по-студеното време. Северна Америка и Северна Евразия се превърнаха в тайга. В умерените ширини със сух климат се образуват степи. Там, където преди имаше савани, се появиха полупустини и пустини.
Неогенска фауна
Изглежда, че кайнозойската ера не е толкова дълга (в сравнение с други): флората и фауната обаче са се променили значително от началото на палеогена. Плацентните стават доминиращи бозайници. Първо се развива фауната на анхитериума, а след това и фауната на хипариона. И двете са кръстени на характерни представители. Anchytherium е прародител на коня, малко животно с три пръста на всеки крайник. Хипарион всъщност е кон, но и трипръст. Не трябва да се мисли, че посочената фауна включва само роднини на коне и просто копитни животни (елени, жирафи, камили, прасета). Всъщност сред техните представители имаше и хищници (хиени, лъвове), и гризачи, и дори щрауси: животът в кайнозойската ера се отличаваше с фантастично разнообразие.
Разпространението на споменатите животни беше улеснено от увеличаването на площта на саваните и степите.
В края на неогена предците на човека се появяват в горите.
Антропоценски климат
Този период се характеризира с редуване на заледявания и затопляния. Когато ледниците напредват, долните им граници достигат 40 градуса северна ширина. Най-големите ледници от онова време са концентрирани в Скандинавия, Алпите, Северна Америка, Източен Сибир, Подполярен и Северен Урал.
Паралелно със заледяванията морето настъпва към сушата, макар и не толкова мощно, колкото през палеогена. Междуледниковите периоди се характеризират с мек климат и регресия (пресъхване на моретата). Сега е в ход следващият междуледников период, който трябва да приключи не по-късно от 1000 години. След него ще настъпи ново заледяване, което ще продължи около 20 хиляди години. Но не е известно дали това наистина ще се случи, тъй като човешката намеса в природните процеси провокира затоплянето на климата. Време е да помислим дали кайнозойската ера ще завърши с глобална екологична катастрофа?
Флора и фауна на антропогена
Напредването на ледниците принуди топлолюбивите растения да се преместят на юг. Вярно, планинските вериги попречиха на това. В резултат на това много видове не са оцелели до днес. По време на заледяванията е имало три основни вида ландшафт: тайга, тундра и лесостеп с характерните за тях растения. Тропическите и субтропичните зони се стесняват и изместват значително, но все пак се запазват. През междуледниковите периоди на Земята преобладават широколистни гори.
Що се отнася до фауната, първенството все още принадлежеше (и принадлежи) на бозайниците. Масивни, космати животни (мамути, вълнисти носорози, мегалоцери) станаха отличителен белег на ледниковите периоди. Заедно с тях имаше мечки, вълци, елени и рисове. Всички животни са били принудени да мигрират в резултат на студеното време и затоплянето на температурите. Примитивното и неприспособеното измря.
Приматите също продължиха своето развитие. Подобряването на ловните умения на човешките предци може да обясни изчезването на редица дивечови животни: гигантски ленивци, северноамерикански коне, мамути.
Резултати
Не е известно кога ще приключи кайнозойската ера, чиито периоди разгледахме по-горе. Шестдесет и пет милиона години са доста малко по стандартите на Вселената. През това време обаче успяха да се оформят континенти, океани и планински вериги. Много видове растения и животни са изчезнали или еволюирали под натиска на обстоятелствата. Бозайниците заеха мястото на динозаврите. И най-обещаващият от бозайниците се оказа човекът, а последният период от кайнозоя - антропоценът - се свързва главно с човешката дейност. Възможно е от нас да зависи как и кога ще приключи кайнозойската ера - най-динамичната и кратка от земните епохи.
