Et le travail de Smith. L'importance des travaux économiques d'A. Smith

1.2 Philosophie de « l'homme économique » et division du travail. Théorie du travail productif et improductif

1.3 La doctrine de la valeur. Théorie du revenu : salaires, bénéfices et loyers

1.4 La doctrine du capital et de l'argent

Conclusion

Bibliographie

Introduction

Historiquement, la formation de la science économique est presque partout le plus souvent associée au nom et à l'œuvre d'Adam Smith (1723 - 1790), le plus grand économiste anglais de la fin du XVIIIe siècle. Cette « faiblesse humaine » ne sera évidemment pas surmontée de sitôt, car contrairement aux sciences naturelles, qui nécessitent en règle générale une idée du niveau actuel des connaissances, la science économique peut difficilement être comprise sans se familiariser avec les vues théoriques de les économistes éminents de l’économie politique classique. Parmi eux, Adam Smith est sans aucun doute le personnage central.

La pertinence de ce sujet est confirmée par le fait que c'est Smith, comme l'a dit M. Blaug, qui a créé « le premier ouvrage à part entière en science économique, établissant les bases générales de la science ».

Le but de ce travail est d'étudier les enseignements d'Adam Smith.

L'étude de ces travaux a déterminé un certain nombre de tâches :

1. Envisagez « une étude de la nature et des causes de la richesse des nations ».

2. Analysez la doctrine de Smith sur la valeur, le capital et la monnaie.

Les travaux de V. Kruglov, Y. Yadgarov et d'autres auteurs ont été utilisés comme base théorique.

1 Enseignements d'Adam Smith

1.1 « Enquête sur la nature et les causes de la richesse des nations » : contenu et structure

"Adam Smith – le père de l'économie." Tout le monde connaît sûrement cette expression.

La plupart des chercheurs en pensée économique associent la formation de l'économie en tant que science aux travaux de ce penseur anglais. Selon le célèbre théoricien moderne Mark Blaug (1927), Adam Smith (1723-1790) a produit « le premier… ouvrage complet établissant les bases générales de la science économique ». Il s'agit de « Enquête sur la nature et les causes de la richesse des nations » (1776). Il se compose de cinq livres : les deux premiers exposent les constructions théoriques de Smith, les autres présentent ses vues sur diverses questions pratiques, l'histoire du développement social et les systèmes d'économie politique précédemment créés. Le premier livre contient la doctrine du travail comme source de richesse, de division du travail, de valeur, d'argent, de prix, de revenu (salaires, profits, rente foncière). Le deuxième livre examine le capital : sa structure et son accumulation. Le troisième est consacré à l'histoire du développement de l'économie des différents peuples. Le quatrième livre examine les théories des mercantilistes et des physiocrates. Le cinquième analyse les questions de politique financière et fiscale. Par le sujet de la science économique, Smith entendait le développement économique de la société et l'amélioration de son bien-être. Divers aspects de ce problème sont examinés par lui dans La richesse des nations, qui a marqué un changement fondamental dans l'évolution des idées économiques : d'une part, Smith a résumé les travaux antérieurs de la pensée économique, combinant presque tous les domaines de la recherche économique ; d'autre part, ses travaux sont devenus le point de départ de recherches ultérieures.

1.2 Philosophie de « l’homme économique »

et la division du travail. Théorie du travail productif et improductif

Pour Smith, sa connaissance du philosophe français Claude Adrian Helvetius (1715-1771), qui considérait l'égoïsme comme une propriété naturelle de l'homme et un facteur progrès social. À cela s’ajoute une autre idée fondamentale de la philosophie française des Lumières. l'idée de l'égalité naturelle des personnes, selon laquelle chacun devrait avoir le droit de poursuivre son propre avantage, ce qui bénéficierait à l'ensemble de la société. La restriction de la liberté humaine n'est autorisée que dans la mesure où elle est nécessaire pour garantir la liberté d'autrui ; l'État doit être fondé sur un contrat social libre des citoyens. Smith a développé ces idées et les a appliquées à l'économie politique ; Les idées qu'il a créées sur la nature humaine, ainsi que sur la relation entre l'homme et la société, ont constitué la base des vues de l'école classique. Le concept d’« homme économique » est apparu un peu plus tard, mais ses créateurs se sont appuyés sur les idées de Smith.

Le motif principal activité économique Smith considérait qu'une personne avait un intérêt égoïste : chacun s'efforce de faire l'usage le plus rentable de son capital, souvent sans penser au bien public. Seule, une personne ne peut pas satisfaire tous ses besoins, les gens sont donc obligés d'interagir en échangeant les produits de leur travail. C'est ainsi que se développe la division du travail. En s'entraidant, les gens contribuent au développement de la société, poursuivant des intérêts privés, ils sont guidés par une « main invisible » vers un objectif socialement utile. "La main invisible" il s’agit de l’action spontanée de lois économiques objectives agissant en complément et souvent contre la volonté des individus. Les conditions dans lesquelles les effets bénéfiques de l’intérêt privé et des lois spontanées se réalisent le plus efficacement développement économique, Smith a appelé l'ordre naturel. Le scientifique considérait la division du travail comme le facteur le plus important du progrès économique. En utilisant l'exemple d'une usine d'épingles, il a montré une énorme augmentation de la productivité du travail due à la spécialisation des travailleurs individuels dans l'exécution d'une seule opération. Atelier Ceci est une illustration, la société entière fonctionne comme une telle manufacture, non seulement les propriétaires des moyens de production bénéficient de la division du travail, mais aussi tous les autres.

Smith n'a pas été le premier à aborder le problème de la division du travail (les philosophes grecs anciens ont écrit à ce sujet). Mais il a souligné un certain nombre de points nouveaux : il a vu le caractère universel de la division du travail des simples opérations aux professions (puis aux classes et à la division du pays en villes et villages) ; a montré que la division du travail peut avoir différents degrés et que plus il y en a, plus le travail est productif ; associait la division du travail à la réduction des coûts. Il associait la division du travail à la taille du marché, c'est-à-dire à la prédominance de l'échange. Si le marché est petit, la spécialisation professionnelle n'est pas courante. Dans un village reculé, un paysan doit être à la fois charpentier et boulanger, car il ne peut pas se nourrir uniquement de l'artisanat. Un magasin de village vend beaucoup de choses : des clous et des cordes à la nourriture et aux tissus, car s'il se spécialise, comme les magasins de ville, dans la vente de certaines marchandises, il cessera bientôt son activité en raison du manque d'acheteurs, c'est-à-dire d'un marché limité. . L'expansion des marchés crée de plus en plus de conditions préalables à la division du travail et à la spécialisation de la production, ce qui, à son tour, augmente la productivité du travail.

L'une des idées principales de Smith est que la richesse d'une société est créée par le travail dans le processus de production et dépend du niveau de productivité du travail et de la proportion de la population engagée dans un travail productif. Le scientifique a formulé la théorie du travail productif et improductif. Selon elle, productif le travail engagé dans la sphère de la production matérielle, augmentant la valeur de l'objet auquel il est attaché et dans lequel il est fixé ; et improductif travail pour fournir des services qui n’ajoutent rien à la valeur et ne sont pas fixés dans l’objet auquel ils sont attachés. Un travailleur productif est payé par le capital et crée un profit pour son employeur, tandis qu'un travailleur improductif est payé par un revenu et ne crée pas de profit pour son employeur. Le degré de productivité est également différent différents types activité économique, qui est précisément déterminé par la quantité de travail productif impliqué. Sur cette base, les plus productifs sont Agriculture et l'industrie, suivis par les secteurs nationaux et Échange international, ainsi que les transports.

1.3 La doctrine de la valeur. Théorie du revenu : salaires, profits et loyers.

Smith a accordé beaucoup d'attention à la catégorie « valeur ». Il a fait valoir que le travail c'est la seule mesure de valeur. Dans une société primitive, il peut être déterminé par le travail dépensé pour la production de biens et le travail acheté au cours du processus d'échange. L'utilisation des deux méthodes est autorisée, car dans la production marchande simple, il n'y a pas de différence fondamentale entre la quantité de travail du premier et du deuxième type. Dans une société civilisée (capitaliste), il y a du capital et du travail salarié dans la production, l'entrepreneur reçoit plus de valeur qu'il ne paie pour le travail des travailleurs salariés, par conséquent, la quantité du deuxième type de travail est inférieure à la quantité du premier. , ce qui signifie que le principe d'équivalence est violé - la base de la théorie de la valeur travail. Résolvant le problème qui s'est posé, le scientifique affirme que sous le capitalisme, la valeur peut être déterminée par la somme de trois types de revenus (salaires, bénéfices et loyers). Nous arrivons ici à la théorie du revenu de Smith.

Le scientifique soutient inconditionnellement le nouveau système industriel ; les bénéfices du développement des échanges et de la production à grande échelle pour toutes les couches de la société lui paraissent évidents. Les nouvelles formes d’économie sont techniquement supérieures, elles augmentent la richesse du peuple et Smith n’hésite pas à prendre leur parti. La décomposition de la société en trois classes principales : les ouvriers, les capitalistes et les propriétaires fonciers. Le scientifique l'a considéré comme naturel, bien qu'il ait reconnu qu'aux stades inférieurs de développement, la société n'est pas divisée en classes et que le produit du travail appartient au producteur qui possède la terre et les outils de production. Les classes mentionnées diffèrent à la fois par leurs revenus et par le rapport de leurs intérêts avec les intérêts de la société tout entière.

Salaire revenus des travailleurs salariés. Ils s’intéressent à la prospérité générale, car avec l’accélération de l’accumulation du capital, la demande de travail et de salaires augmente. À l'aide d'exemples historiques, Smith a montré que le niveau des salaires dépend directement de la croissance de la richesse nationale : non pas sa valeur absolue, mais précisément le taux de croissance. Les prix du travail sont les plus élevés non pas dans les pays les plus riches, mais dans ceux où l’industrie et le commerce prospèrent, où la richesse croît le plus rapidement. Le niveau extraordinaire des salaires aux États-Unis s’expliquait précisément par la croissance rapide de la richesse de cet État. Dans un pays dont la richesse est grande mais ne croît pas, les salaires ne peuvent pas être élevés, car la croissance démographique avec un état de richesse stagnant conduit rapidement à un excédent de l'offre de travail par rapport à la demande et, par conséquent, à une baisse des salaires. Les travailleurs des pays dont la richesse diminue sont dans une situation encore pire : ils sont confrontés à la pauvreté et à la faim alors que la demande de main d’œuvre tombe bien en deçà de l’offre. Ainsi, pour Smith, il est évident que le principal intérêt des travailleurs dans la croissance rapide de la richesse nationale, c'est-à-dire que les intérêts de la classe ouvrière coïncident avec les intérêts de la société dans son ensemble. Ces arguments expliquent comment un scientifique pourrait simultanément soutenir le nouvel ordre industriel et sympathiser avec la classe ouvrière. Rien ne l’indignait autant que la restriction de la liberté du travailleur de rechercher son propre revenu : « Le droit de propriété le plus sacré et le plus inviolable est le droit à son propre travail, car de ce droit découlent tous les autres droits de propriété. Toute la richesse du pauvre consiste dans sa force et dans l'adresse de ses mains ; l’empêcher d’utiliser cette force et cette dextérité à sa guise, s’il ne nuit à personne, est une violation flagrante de cette propriété originelle.

Adam Smith- Économiste politique écossais, économiste, philosophe et l'un des fondateurs de la théorie économique moderne. Ses réalisations dans le domaine de l'économie en tant que science sont comparées en termes d'importance aux réalisations de Newton en physique.

courte biographie

Non conservé un grand nombre de faits tirés de la biographie d'Adam Smith. On sait qu'il né en juin 1723(la date exacte de sa naissance est inconnue) et a été baptisé le 5 juin dans la commune Kirkcaldy dans le comté écossais de Fife.

Son père est douanier, également nommé Adam Smith, décédé 2 mois avant la naissance de son fils. On suppose qu'Adam était le seul enfant de la famille. À l'âge de 4 ans, il est kidnappé par des gitans, mais est rapidement secouru par son oncle et rendu à sa mère. Il y avait une bonne école à Kirkcaldy et, dès son enfance, Adam était entouré de livres.

Période d'étude

Vieilli 14 ans Adam Smith entre à l'Université de Glasgow, où il étudie pendant deux ans les fondements éthiques de la philosophie sous la direction de Francis Hutcheson. Au cours de sa première année, il étudie la logique (c'était une exigence obligatoire), puis passe au cours de philosophie morale. Il a étudié les langues anciennes (notamment le grec ancien), les mathématiques et l'astronomie.

Adam avait la réputation d'être étrange, mais personne intelligente. En 1740 Il entre à Oxford, reçoit une bourse pour poursuivre ses études et y termine ses études en 1746.

Smith critiquait la qualité de l'enseignement à Oxford, écrivant dans "La richesse des nations", Quoi « À l’Université d’Oxford, la plupart des professeurs ont complètement abandonné, depuis de nombreuses années, même l’apparence de l’enseignement ». À l'université, il était souvent malade, lisait beaucoup, mais ne s'intéressait pas encore à l'économie.

Retour à la maison

En été 1746 il retourna à Kirkcaldy, où il fit ses études pendant deux ans. En 1748, Smith commença à donner des conférences à Université d'Édimbourg. Il s'agissait initialement de conférences sur la littérature anglaise, puis sur le droit naturel (y compris la jurisprudence, doctrines politiques, sociologie et économie).

C'est la préparation de cours pour les étudiants de cette université qui a incité Adam Smith à formuler ses idées sur les problèmes économiques. Il commença à exprimer les idées du libéralisme économique, vraisemblablement en 1750-1751.

La base de la théorie scientifique d'Adam Smith était le désir d'observer l'homme. de trois côtés : du point de vue de la moralité et de la moralité, des positions civiles et étatiques, des positions économiques.

Les idées d'Adam Smith

Adam a donné des conférences sur la rhétorique, l'art de la rédaction de lettres et plus tard sur le thème « atteindre la richesse », où il a d'abord exposé en détail la philosophie économique. "un système évident et simple de liberté naturelle", ce qui se reflète dans son œuvre la plus célèbre .

Vers 1750, Adam Smith rencontra David Hume, qui avait presque dix ans de plus que lui. La similitude de leurs points de vue, reflétée dans leurs travaux sur l'histoire, la politique, la philosophie, l'économie et la religion, montre qu'ensemble ils ont formé une alliance intellectuelle qui a joué un rôle rôle important pendant la période d'émergence de ce qu'on appelle "Lumières écossaises".

"Théorie des sentiments moraux"

En 1751 Smith a été nommé professeur de logique à l'Université de Glasgow. Smith a donné des conférences sur l'éthique, la rhétorique, la jurisprudence et l'économie politique. En 1759, Smith publia un livre "Théorie des sentiments moraux" basé sur des éléments de ses conférences.

Dans ce travail, Smith a analysé normes éthiques de comportement, garantissant la stabilité sociale. En même temps, il s’opposait à la moralité de l’Église, fondée sur la peur du châtiment après la mort et sur les promesses du paradis.

Il a proposé comme base pour les évaluations morales "principe de sympathie", selon lequel ce qui est moral est ce qui suscite l'approbation d'observateurs impartiaux et exigeants, et s'est également prononcé en faveur de l'égalité éthique des personnes - l'applicabilité égale des normes morales à tous.

Smith a vécu à Glasgow pendant 12 ans, partant régulièrement pour 2-3 mois à Édimbourg. Il était respecté, s'était fait un cercle d'amis et menait la vie d'un célibataire fréquentant un club.

Vie privée

Il existe des informations selon lesquelles Adam Smith a failli se marier deux fois, à Édimbourg et à Glasgow, mais pour une raison quelconque, cela ne s'est pas produit. Ni dans les mémoires des contemporains, ni dans sa correspondance aucune preuve ne subsiste que cela l'affecterait sérieusement.

Smith vivait avec sa mère ( auquel il a survécu 6 ans) et cousin célibataire ( décédé deux ans avant lui). L'un des contemporains qui ont visité la maison de Smith a rapporté que de la nourriture nationale écossaise était servie dans la maison et que les coutumes écossaises étaient observées.

Smith appréciait les chansons folkloriques, les danses et la poésie. L'une de ses dernières commandes de livres concernait plusieurs exemplaires du premier volume de poésie publié. Robert Brûlures. Même si la morale écossaise n'encourageait pas le théâtre, Smith lui-même l'aimait, en particulier le théâtre français.

Livre "La richesse des nations"

Smith est devenu célèbre dans le monde entier après la publication du livre. "Une enquête sur la nature et les causes de la richesse des nations" en 1776. Ce livre analyse en détail comment une économie pourrait fonctionner dans des conditions de totale liberté économique et expose tout ce qui l'empêche.

La richesse des nations a découvert l’économie en tant que science
basé sur la doctrine de la libre entreprise

Le livre justifie le concept liberté de développement économique, montré socialement rôle utile l'égoïsme individuel, l'importance particulière de la division du travail et l'immensité du marché pour la croissance de la productivité du travail et du bien-être national sont soulignés.

Dernières années

En 1778 Smith a été nommé l'un des cinq commissaires des douanes d'Écosse à Édimbourg. Ayant à l'époque un salaire très élevé de 600 livres sterling, il a continué à mener une vie modeste et a dépensé de l'argent pour des œuvres caritatives. La seule chose de valeur qui restait après lui était la bibliothèque rassemblée au cours de sa vie.

Du vivant de Smith, la Théorie des sentiments moraux a été publiée 6 fois, et La richesse des nations - 5 fois; la troisième édition de « Wealth » a été considérablement élargie, comprenant un chapitre "Conclusion sur le système mercantiliste".

À Édimbourg, Smith avait son propre club, le dimanche, il organisait des dîners pour des amis et rendait visite, entre autres, à la princesse Vorontsova-Dashkova.

Adam Smith est décédé 17 juillet 1790âgé de 67 ans à Édimbourg après une maladie de l'intestin long.

Une courte biographie d'Adam Smith permet de mieux comprendre à quoi ressemblait la vie du célèbre économiste écossais qui a fondé le monde moderne. théorie économique. Il est également connu comme philosophe éthique.

Biographie d'un économiste

Une courte biographie d'Adam Smith commence en 1723. Il est né dans la ville de Kirkcaldy, dans le royaume d'Écosse. Il convient de reconnaître qu’il n’existe toujours pas de biographie complète et approfondie de l’économiste. Après tout, au XVIIIe siècle, il n’était pas accepté de documenter chaque étape d’une personne. Par conséquent, nous ne connaissons pas tous les détails de la vie de Smith, pas même sa date de naissance exacte. Mais on sait avec certitude que son père était un homme instruit - avocat et douanier. Il est vrai qu’Adam mourut deux mois seulement après sa naissance.

Sa mère était la fille d'un grand propriétaire foncier, qui veillait à ce que le garçon reçoive une éducation complète. Une courte biographie d'Adam Smith déclare qu'il était enfant unique, puisqu'aucune information sur ses frères et sœurs n'a survécu. Un tournant décisif dans son destin s'est produit à l'âge de 4 ans, lorsqu'il a été kidnappé par des gitans. Certes, il n'était pas possible d'emmener le garçon loin. Ses proches l'ont sauvé. Au lieu de vivre dans un camp, il est allé dans une bonne école à Kirkcaldy, avec petite enfance il était entouré d'un grand nombre de livres.

L'éducation de Smith

À l'âge de 14 ans, le futur économiste entre à l'Université de Glasgow. Après cela, la courte biographie d’Adam Smith a commencé à prendre forme avec succès. Après tout, il s'est retrouvé dans ce qu'on appelle le centre d'éducation écossaise. Pendant deux ans, il étudie les principes de la philosophie avec le célèbre partisan du déisme, Francis Hutcheson. L'éducation de Smith était très variée. Le cursus universitaire comprenait la logique, la philosophie morale, les langues anciennes, notamment le grec ancien, ainsi que l'astronomie et les mathématiques.

Dans le même temps, une courte biographie d'Adam Smith note que ses camarades de classe le considéraient pour le moins étrange. Par exemple, il pourrait facilement réfléchir profondément s'il se trouvait dans un environnement bruyant et entreprise amusante, sans réagir d’aucune façon aux autres.

En 1740, Adam Smith poursuit ses études à Oxford. Une brève biographie de l'économiste révèle qu'il y a reçu une bourse après avoir étudié pendant 6 ans au total. Dans le même temps, le scientifique lui-même s'est montré très critique à l'égard de l'éducation reçue là-bas, notant que la plupart des professeurs de ce domaine établissement d'enseignement Même l’apparence de l’enseignement a été abandonnée depuis longtemps. En même temps, il était régulièrement malade et ne montrait aucun intérêt pour l’économie.

Activité scientifique

Aux fins scientifiques et activités d'enseignement commencé en 1748 par Adam Smith ( courte biographie c’est exactement ce que prétend le scientifique). Il commença à donner des cours en Au début, ils n'avaient rien à voir avec l'économie, mais étaient consacrés à la littérature anglaise, puis à la jurisprudence, à l'économie et à la sociologie, tant aimées de son père.

C’est dans cette université qu’Adam Smith s’est intéressé pour la première fois à l’économie. L’économiste et philosophe écossais a commencé à exprimer les idées du libéralisme économique au début des années 1750.

Les réalisations de Smith

On sait qu'en 1750 Adam Smit, dont la brève biographie le mentionne nécessairement, rencontra le philosophe écossais David Hume. Leurs points de vue étaient similaires, ce qui se reflétait dans leurs nombreux travaux communs. Ils se consacraient non seulement à l’économie, mais aussi à la religion, à la politique, à la philosophie et à l’histoire. Ces deux scientifiques ont peut-être joué un rôle clé dans le siècle des Lumières écossais.

En 1751, Smith obtint un poste de professeur de logique à l'Université de Glasgow, dont il était lui-même diplômé. Sa prochaine réalisation fut le poste de doyen, qu'il reçut en 1758.

Travaux scientifiques

En 1759, Smith publie son livre populaire La théorie des sentiments moraux. Il était basé sur ses conférences à l'Université de Glasgow. Dans cet ouvrage, il a analysé en détail les normes éthiques de comportement, s'exprimant en fait contre la moralité de l'Église, ce qui était pour l'époque une déclaration très révolutionnaire. Comme alternative à la peur d'aller en enfer, Smith a proposé d'évaluer ses actions d'un point de vue moral, tout en se prononçant en faveur de l'égalité éthique de tous.

Vie personnelle d'un scientifique

On sait très peu de choses sur la vie privée d'Adam Smith. Les informations sont incomplètes et fragmentaires. Ainsi, on pense qu'à deux reprises, à Glasgow et à Édimbourg, il a failli se marier, mais pour une raison quelconque, cela ne s'est pas produit.

De ce fait, le scientifique a passé toute sa vie avec sa mère, décédée seulement 6 ans plus tôt que son fils, ainsi qu'avec sa cousine, restée vieille fille. Les contemporains du scientifique affirment que la nourriture écossaise traditionnelle était toujours servie dans sa maison et que les coutumes locales étaient valorisées.

Théorie économique

Mais néanmoins, l'œuvre la plus importante du scientifique est considérée comme le traité. Il a été publié en 1776. Le traité se compose de cinq livres. Dans la première, l'économiste examine les raisons pour lesquelles la productivité du travail peut être augmentée et, par conséquent, le produit peut être distribué de manière naturelle entre les classes du peuple.

Le deuxième livre parle de la nature du capital, de son application et de son accumulation. Suit ensuite une partie sur la façon dont le bien-être des différentes nations, puis les systèmes d’économie politique sont considérés. Et dans le dernier livre, l'auteur parle des revenus que reçoivent l'État et le monarque.

Adam Smith a proposé une nouvelle approche de l'économie. Une courte biographie, des citations et des aphorismes sont bien connus de tous ses admirateurs. Le dicton le plus célèbre est que l’entrepreneur est guidé par la main invisible du marché vers un objectif qui n’était peut-être pas son intention initiale. Smith, dans son livre, offre sa propre vision du rôle dans système économiqueÉtats. Cette théorie devint plus tard connue sous le nom de théorie économique classique.

Conformément à cela, l'État est tenu de prendre en charge les questions visant à assurer la sécurité de la vie humaine, ainsi que l'inviolabilité de sa propriété privée. Cela devrait également contribuer à résoudre les différends entre citoyens sur la base du droit et de la justice. En résumé, nous pouvons dire que l’État doit assumer les fonctions qu’un individu ne peut pas remplir ou ne le fera pas de manière efficace.

Smith fut le premier scientifique à décrire les principes d’une économie de marché. Il a soutenu avec véhémence que chaque entrepreneur s’efforce de réaliser ses intérêts privés et personnels. Cependant, à long terme, cela profite à l’ensemble de la société, même si un homme d’affaires en particulier n’y a pas pensé ou ne l’a pas voulu. Smith a appelé la condition principale pour atteindre un tel résultat les libertés économiques, qui devraient devenir la base des activités des entités économiques. Il doit également y avoir une liberté de concurrence, de prise de décision et de choix du domaine d'activité.

Smith mourut à Édimbourg en 1790. Il avait 67 ans. Il souffrait d'une maladie intestinale.

Sa mère, Margaret Douglas, était la fille d'un important propriétaire foncier. On suppose qu'Adam était le seul enfant de la famille, puisqu'aucune trace de ses frères et sœurs n'a été trouvée nulle part. À l'âge de 4 ans, il est kidnappé par des gitans, mais est rapidement secouru par son oncle et rendu à sa mère. On pense que Kirkcaldy avait une bonne école et qu'Adam était entouré de livres dès son enfance.

À l’âge de 14 ans, il entre à l’Université de Glasgow, le centre des Lumières écossaises, où il étudie la philosophie éthique auprès de Francis Hutcheson pendant deux ans. Au cours de sa première année, il étudie la logique (c'était une exigence obligatoire), puis passe au cours de philosophie morale ; étudié les langues anciennes (notamment le grec ancien), les mathématiques et l'astronomie. Adam avait la réputation d'être étrange - par exemple, au milieu d'une entreprise bruyante, il pouvait soudainement réfléchir profondément. En 1740, il entre au Balliol College d'Oxford, recevant une bourse pour poursuivre ses études, et y termine ses études en 1746. Smith a critiqué la qualité de l'enseignement à Oxford, écrivant dans The Wealth of Nations que « à l'Université d'Oxford, la majorité des professeurs ont abandonné depuis de nombreuses années même l'apparence de l'enseignement ». À l'université, il était souvent malade, lisait beaucoup, mais ne s'intéressait pas encore à l'économie.

En 1748, Smith commença à enseigner à l'Université d'Édimbourg - sous le patronage de Lord Kames (Henry Hume), qu'il rencontra lors d'un de ses voyages à Édimbourg. Il s'agissait initialement de conférences sur la littérature anglaise, puis sur le droit naturel (qui comprenait la jurisprudence, les doctrines politiques, la sociologie et l'économie). C'est la préparation de cours pour les étudiants de cette université qui a incité Adam Smith à formuler ses idées sur les problèmes économiques. Il commença à exprimer les idées du libéralisme économique, vraisemblablement en 1750-1751.

Vers 1750, Adam Smith rencontra David Hume, qui avait presque dix ans de plus que lui. La similitude de leurs points de vue, reflétée dans leurs écrits sur l’histoire, la politique, la philosophie, l’économie et la religion, montre qu’ensemble ils ont formé une alliance intellectuelle qui a joué un rôle important au cours du siècle des Lumières écossais.

Son cercle de connaissances à Glasgow, outre David Hume, comprenait Joseph Black (pionnier dans le domaine de la chimie), James Watt (inventeur de la machine à vapeur), Robert Fowlis (Anglais) russe(artiste et éditeur, fondateur de la première British Academy of Design), ainsi que des entrepreneurs qui, après l'unification de l'Écosse avec l'Angleterre en 1707, développèrent activement le commerce colonial. De ses communications avec ce dernier, Smith a glané des éléments factuels pour écrire La richesse des nations.

Smith a vécu à Glasgow pendant 12 ans, partant régulièrement pour 2-3 mois à Édimbourg ; ici, il était respecté, se faisait un cercle d'amis et menait la vie d'un célibataire de club.

Il existe des informations selon lesquelles Adam Smith a failli se marier deux fois, à Édimbourg et à Glasgow, mais pour une raison quelconque, cela ne s'est pas produit. Ni dans les mémoires de ses contemporains, ni dans sa correspondance, il n'y a aucune preuve que cela l'affecterait sérieusement. Smith vivait avec sa mère (à qui il a survécu 6 ans) et son cousin célibataire (décédé deux ans avant lui). L'un des contemporains qui ont visité la maison de Smith a rapporté que de la nourriture nationale écossaise était servie dans la maison et que les coutumes écossaises étaient observées. Smith appréciait la chanson folklorique, la danse et la poésie, et l'une de ses dernières commandes de livres était plusieurs exemplaires du premier volume publié de poésie de Robert Burns (qui tenait lui-même Smith en haute estime et faisait référence à plusieurs reprises à son travail dans sa correspondance). Même si la moralité écossaise décourageait le théâtre, Smith lui-même l'aimait, en particulier le théâtre français.

La source d'informations sur le développement des idées de Smith sont les notes des cours de Smith, vraisemblablement prises en 1762-63 par l'un de ses étudiants et trouvées par un économiste. Edwin Cannan fr. D'après les cours, le cours de philosophie morale de Smith était à cette époque plutôt un cours de sociologie et d'économie politique ; des idées matérialistes ont été exprimées, ainsi que les débuts d'idées développées dans La Richesse des Nations. D'autres sources incluent des ébauches des premiers chapitres de Wealth trouvées dans les années 1930 ; ils datent de 1763. Ces croquis contiennent des idées sur le rôle de la division du travail, le concept de travail productif et improductif, etc. ; le mercantilisme est critiqué et une justification du laissez-faire est donnée.

Le livre « La théorie des sentiments moraux » a apporté une grande renommée à Adam Smith, en particulier il a suscité l'intérêt de Lord Charles Townshend, qui devint plus tard chancelier de l'Échiquier ; il a invité Smith à devenir le tuteur de son beau-fils, Henry Scott, duc de Buccleuch (Anglais) russe. La rémunération annuelle de 300 livres sterling et le remboursement des frais de voyage dépassaient largement son salaire de professeur et offraient également la possibilité de voyager à travers l'Europe. Smith quitta l'université en 1763 et partit avec Henry à Toulouse. Au cours d'un séjour de 18 mois à Toulouse, Adam Smith a commencé à travailler sur La Richesse des Nations, après quoi lui et Henry se sont rendus à Genève pendant 2 mois, où ils ont rendu visite à Voltaire dans son domaine genevois. Après Genève, ils se rendirent à Paris, où David Hume, qui travaillait alors comme secrétaire de l'ambassade britannique, présenta Smith aux figures des Lumières françaises. A Paris, il était présent au « club mezzanine » de François Quesnay, c'est-à-dire qu'il s'est personnellement familiarisé avec les idées des physiocrates ; cependant, selon les preuves, lors de ces réunions, il écoutait plus qu'il ne parlait. Cependant, le scientifique et écrivain abbé Morellet dit dans ses mémoires que le talent de Smith était apprécié par Monsieur Turgot ; il a parlé à plusieurs reprises avec Smith de la théorie du commerce, des banques, du crédit gouvernemental et d'autres questions liées au « grand travail qu'il préparait ». D'après la correspondance, on sait que Smith a également communiqué avec d'Alembert et Holbach, en outre, il a été présenté aux salons de Madame Geoffrin et de Mademoiselle Lespinas et a rendu visite à Helvétius.

L'influence des physiocrates sur Smith est discutable ; Dupont de Nemours pensait que les idées principales de La Richesse des Nations avaient été empruntées, et c'est pourquoi la découverte par le professeur Cannan des conférences de l'étudiant de Glasgow était extrêmement importante comme preuve que les idées principales avaient déjà été formées chez Smith avant le voyage en France.

Après son retour de France, Smith travailla à Londres pendant six mois, jusqu'au printemps 1767, en tant qu'expert non officiel auprès du chancelier de l'Échiquier, Lord Townshend, période pendant laquelle il fut élu membre de la Royal Society de Londres et élargit son champ d'expertise. cercle de connaissances avec Edmund Burke ( personnalité politique), Samuel Johnson (critique littéraire), Edward Gibbon (historien) et éventuellement Benjamin Franklin. À partir du printemps 1767, il vécut reclus pendant six ans à Kirkcaldy, travaillant sur le livre La richesse des nations. Dans le même temps, il n'a pas écrit le livre lui-même, mais l'a dicté au secrétaire, après quoi il a corrigé et traité le manuscrit et a permis sa réécriture complète. Il se plaignait que le travail intense et monotone nuisait à sa santé et, en 1773, lors de son départ pour Londres, il jugea même nécessaire de transférer formellement les droits sur son héritage littéraire à Hume. Il croyait lui-même qu'il se rendait à Londres avec un manuscrit terminé, mais en fait, à Londres, il lui a fallu plus de deux ans pour le réviser, en tenant compte des nouvelles informations statistiques et d'autres publications. Lors du processus de révision, pour faciliter la compréhension, il a éliminé la plupart des références aux travaux d'autres auteurs" ont découvert l'économie comme une science fondée sur la doctrine de la libre entreprise.

En 1778, Smith fut nommé l'un des cinq commissaires des douanes d'Écosse à Édimbourg. Ayant à l'époque un salaire très élevé de 600 livres sterling, il a continué à mener une vie modeste et a dépensé de l'argent pour des œuvres caritatives ; la seule chose de valeur qui restait après lui était la bibliothèque rassemblée au cours de sa vie. Il prenait son service au sérieux, ce qui rendait la tâche difficile activité scientifique; Mais au départ, il envisageait d’écrire un troisième livre, une histoire générale de la culture et des sciences. Après sa mort, ce que l'auteur avait conservé la veille fut publié : des notes sur l'histoire de l'astronomie et de la philosophie, ainsi que sur les beaux-arts. Le reste des archives de Smith a été brûlé à sa demande. Du vivant de Smith, La Théorie des sentiments moraux a été publiée 6 fois et La Richesse des nations 5 fois ; La troisième édition de « Richesse » a été considérablement enrichie, avec notamment le chapitre « Conclusion sur le système mercantiliste ». À Édimbourg, Smith avait son propre club, le dimanche, il organisait des dîners pour des amis et rendait visite, entre autres, à la princesse Ekaterina Dashkova. Smith mourut à Édimbourg des suites d'une maladie de l'intestin long le 17 juillet 1790.

Adam Smith avait une taille légèrement supérieure à la moyenne ; avait des traits du visage réguliers, des yeux bleu-gris, un grand nez droit et une silhouette droite. Il s'habillait discrètement, portait une perruque, aimait marcher avec une canne de bambou sur l'épaule et se parlait parfois tout seul.

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