Γιατί εξαφανίστηκαν οι τίγρεις με δόντια; Ποιοι ήταν οι τίγρεις με τα δόντια και γιατί εξαφανίστηκαν; Έτσι θα μπορούσαν να μοιάζουν διάφοροι τύποι αρχαίων γατών με σπαθί δόντια - γκαλερί φωτογραφιών

Εξέλιξη και συστηματική
Η μαρσιποφόρα τίγρη με σπαθί δόντια, ή thylacosmilus (Thylacosmilus atrox) είναι ένας από τους πιο ενδιαφέροντες και χαρισματικούς εκπροσώπους του τάγματος των Sparassodont (Sparassoodonta) και ο πιο διάσημος στην οικογένεια thylacosmilidae (Thylacosmilidae).
Τα σπαρασοδόντα είναι, ή μάλλον ήταν, ενδημικά νότια Αμερική. Πιστεύεται ότι οι σπαρασσοδόντες δεν είναι μαρσιποφόρα με την πλήρη έννοια της λέξης, αλλά είναι ένας παρεκκλίνων κλάδος των μεθαθηρίων (υποκατηγορία Metatheria). Αυτή η περίσταση, κατά τη γνώμη μου, είναι πολύ περίεργη, αφού τα είδη Metatheria (μετατέρια) και Marsupialia (μαρσιποφόροι) σύμφωνα με τη σύγχρονη ταξινόμηση έχουν την ίδια τάξη - υποκατηγορία. Επιπλέον, μεταξύ των σύγχρονων εκπροσώπων της υποκατηγορίας Marsupialia, δεν έχουν όλοι μια τσάντα: οι bandicoots δεν την έχουν. Επιπλέον, δεν έχουν όλα τα μαρσιποφόρα μια καλά ανεπτυγμένη θήκη (ένα παράδειγμα είναι τα οπόσουμ). Όσον αφορά τον ίδιο τον thilacosmil, δεν είναι πραγματικά γνωστό αν είχε τα λεγόμενα «μαρσιποφόρα οστά» (ειδικά οστά της λεκάνης που αναπτύχθηκαν τόσο στα θηλυκά όσο και στα αρσενικά), στα οποία είναι προσαρτημένη η χαρακτηριστική θήκη γόνου των μαρσιποφόρων θηλαστικών.
Το τάγμα των σπαρασοδοντίων αποτελούταν κάποτε από πολλές οικογένειες, μία από τις οποίες ήταν οι θυλακοσμιλίδες. Πιθανώς, οι πρόγονοι των θυλακοσμιλιδών ήταν οι Borhyenidae (Borhyaenidae) - μια άλλη οικογένεια της τάξης των σπαρασοδοντίων. Τα ακόλουθα γένη είναι σήμερα γνωστά στην οικογένεια των θυλακοσμιλιδών: Achlysictis, Amphiproviverra, Hyaenodontops, Notosmilus και τέλος Thylacosmilus, το τελευταίο και πιο μελετημένο μέλος της οικογένειας.
Το Thilacosmil εμφανίστηκε στη Νότια Αμερική στα τέλη του Μειόκαινου και πέθανε στις αρχές του Πλειόκαινου, περίπου 2 εκατομμύρια χρόνια πριν. Εκτός από το γνωστό Thylacosmilus atrox, αυτό το γένος περιλαμβάνει ένα άλλο, μικρότερο και πολύ λιγότερο μελετημένο είδος - το Thylacosmilus lentis. Πόσο ισχύει αυτό το είδος, δεν αναλαμβάνω να ισχυριστώ λόγω έλλειψης επαρκών πληροφοριών.
Οι πιο στενοί συγγενείς των μαρσιποφόρων τίγρεων με σπαθί δόντια μεταξύ των σύγχρονων μαρσιποφόρων είναι τα οπόσουμ (οικογένεια Didelphidae).

Εμφάνιση και χαρακτηριστικά της ανατομίας
Το μέγεθος του tilacosmil προερχόταν από ένα μεγάλο τζάγκουαρ και ήταν το μεγαλύτερο στην οικογένειά του. Παρά τη γενική συγκλίνουσα ομοιότητα με τις γάτες με σπαθί δόντια, το thilacosmil έμοιαζε περισσότερο με κάποιο είδος αρπακτικού μαρσιποφόρου επιπλέον ( οικογένεια Dasyuridae) ή ένα ποσούμ, ειδικά η δομή της λεκάνης και των ποδιών.
Το κρανίο του thilacosmila είχε μήκος περίπου 25 cm και ήταν κάπως κοντό στην περιοχή του προσώπου (για πιο αποτελεσματικό φύσημα με κυνόδοντες). Σε αντίθεση με τα σαρκοφάγα πλακούντα, το thilacosmil είχε κλειστές οφθαλμικές κόγχες. Το ινιακό είναι καλά ανεπτυγμένο, γεγονός που μαρτυρεί τους ισχυρούς αυχενικούς μύες που συνδέονται στο πίσω μέρος του κεφαλιού και παρέχουν ένα πολύ δυνατό χτύπημα με κυνόδοντες από πάνω προς τα κάτω, το οποίο διευκολύνθηκε επίσης από ένα κοντό κρανίο με χαμηλωμένο μέτωπο (για καλύτερη μόχλευση) , για το οποίο γράφτηκε παραπάνω. Οι ζυγωματικές διεργασίες ήταν μάλλον αδύναμες. Η κάτω γνάθος ήταν επίσης σχετικά αδύναμη. Τα σημεία προσκόλλησης των μυών της κάτω γνάθου δείχνουν ότι το tilacosmil δεν είχε ισχυρό δάγκωμα. Η άρθρωση της γνάθου του thilacosmil ήταν έντονα χαμηλωμένη, χάρη στην οποία μπορούσε να ανοίξει το στόμα του πολύ ευρύ, αφήνοντας μέσα τους κυνόδοντες σε σχήμα σπαθιού της άνω γνάθου - το κύριο όπλο για τη θανάτωση του thilacosmil. Οι άνω κυνόδοντες ήταν πολύ δυνατοί και μακρύι, σχετικά μακρύτεροι από αυτούς των γατών με σπαθόδοντα. Ήταν επίσης πεπλατυσμένα πλευρικά, αλλά σε αντίθεση με τα τελευταία είχαν τριεδρικό σχήμα. Οι πολύ μακριές ρίζες αυτών των κυνόδοντων (στην πραγματικότητα, σε όλο το μήκος του μετωπιαίου οστού) δεν ήταν κλειστές και έτσι μεγάλωναν σε όλη τη διάρκεια της ζωής του ζώου, σε αντίθεση με τους πλακουντιακούς σπαθόδοντους. Οι κάτω κυνόδοντες ήταν μικροί και μάλλον αδύναμοι.
Οι άνω κοπτήρες απουσίαζαν εντελώς, πιθανώς για πιο αποτελεσματική χρήση των μακριών κυνόδοντων, και η κάτω γνάθος είχε μόνο δύο υπανάπτυκτους κοπτήρες.
Υπήρχαν μόνο 24 γομφίοι - 6 κομμάτια σε κάθε μισό της κάτω και της άνω γνάθου.
Στα δύο άκρα της κάτω γνάθου, ο thilacosmilus είχε χαρακτηριστικές διεργασίες, «λοβούς» που προστατεύουν τους κυνόδοντες όταν το στόμα είναι κλειστό. Παρόμοιες διεργασίες που εκτελούν την ίδια λειτουργία βρέθηκαν επίσης σε μερικές σπαθόδοντες γάτες (υποοικογένεια Machairodontinae), barburofelids (οικογένεια Barbourofelidae), nimravids (οικογένεια Nimravidae), ορισμένα φυτοφάγα, όπως dinocerates (τάξη Dinocerata) και τα saber-tooth Therapsida), ωστόσο δεν έφτασαν σε τόσο μεγάλα μεγέθη σε σχέση με το κρανίο του ζώου όπως στο thilacosmil.
Ο λαιμός ήταν πολύ μυώδης και μακρύς. Ένας μακρύς (και όχι μόνο μυώδης) λαιμός είναι απαραίτητος για τα αρπακτικά με σπαθιά για καλύτερη αιώρηση, ώστε να παρέχει μεγαλύτερη ταχύτητα και ως εκ τούτου τη δύναμη του χτυπήματος με κυνόδοντες.
Τα άκρα του thilacosmil ήταν σχετικά κοντά και ισχυρά. Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, τα πόδια αυτού του θηρίου έμοιαζαν περισσότερο με τα πόδια των διδελφίδων παρά με τις γάτες με σπαθί δόντια. Έτσι, το tilacosmil ήταν ένα ημι-παιδικό ζώο. Τα νύχια του ήταν καλά αναπτυγμένα και πιθανώς πολύ αιχμηρά, αλλά πιθανότατα μη αναδιπλούμενα.
Η ουρά ήταν μακριά, χοντρή και μάλλον άκαμπτη.

Τρόπος ζωής, ανταγωνιστές και θήραμα
Η μαρσιποφόρα τίγρη με σπαθί δόντια ζούσε στη Νότια Αμερική δίπλα-δίπλα με μεγάλα αρπακτικά πτηνά της οικογένειας Phorusrhacidae (fororaki). Όπως το thilacosmil, έτσι και τα fororaks κυνηγούσαν μεγάλα θηλαστικά της Νότιας Αμερικής της εποχής του Μειόκαινου και του Πλειόκαινου. Πιθανώς μεταξύ αυτών των αρπακτικών να υπήρχε ανταγωνισμός για θήραμα. Επιπλέον, τα fororaks ήταν υποτιθέμενα ζώα αγέλης και το tilacosmil οδήγησε έναν μοναχικό ή, σε ακραίες περιπτώσεις, έναν ζευγαρωμένο (οικογενειακό) τρόπο ζωής. Ωστόσο, οι μόρφοι πιθανότατα ζούσαν σε περισσότερο ή λιγότερο ανοιχτά τοπία, ενώ η δομή του thilacosmila δείχνει ότι αυτό το ζώο προτιμούσε πυκνά αλσύλλια και δάση. Ο Fororaks μπορούσε να αναπτύξει μεγάλη ταχύτητα και προφανώς ήταν πολύ ανθεκτικοί δρομείς. Πιθανώς, το tilacosmil ήταν, με τη σειρά του, ένα αρκετά ανθεκτικό ζώο (το οποίο είναι χαρακτηριστικό για τα μαρσιποφόρα), αλλά πολύ μακριά από το να είναι το ίδιο με τα fororaks. Επιπλέον, είναι προφανές ότι το thilacosmil δεν ήταν προσαρμοσμένο για γρήγορο τρέξιμο. Η ανατομία του υποδηλώνει ότι ήταν αρπακτικό, ειδικευμένο στο κυνήγι μεγάλων, καλά προστατευμένων, αλλά αργών ζώων από ενέδρα ή καταδίωξη. Τέτοια ζώα όπως οι τοξοδοντοί (οικογένεια Toxodontidae), οι βραδύποδες στο έδαφος (οικογένεια Megatheriidae) θα μπορούσαν να είναι το θήραμα του thilacosmil. Μπορούσε επίσης να επιτεθεί σε περισσότερα ταχύποδα ζώα, όπως το litoptern (απόσπασμα των Litopterna), στο οποίο επιτέθηκε από ενέδρα.

Αιτίες εξαφάνισης
Μία από τις πιο κοινές εκδοχές για την εξαφάνιση του tilacosmil είναι η μετανάστευση γατών με δόντια σπαθί του γένους Smilodon από Βόρεια Αμερικήπρος Νότο, μετά το σχηματισμό του Ισθμού του Παναμά. Από τη μια πλευρά, αυτή η έκδοση φαίνεται πολύ λογική, καθώς οι γάτες με σπαθί δόντια ήταν πιο οργανωμένες, είχαν υψηλότερη νοημοσύνη και πιθανώς ακολουθούσαν έναν συλλογικό τρόπο ζωής, για να μην αναφέρουμε το γεγονός ότι τα smilodons ήταν απλά πολύ μεγαλύτερα από το thilacosmil .
Ωστόσο, αυτή η έκδοση έχει τα δικά της πολύ σημαντικά τρυπήματα. Το γεγονός είναι ότι σύμφωνα με τα σύγχρονα παλαιοντολογικά δεδομένα, το thilacosmil πεθαίνει πριν από περίπου 2 εκατομμύρια χρόνια, πριν από την εμφάνιση του smilodon στη Νότια Αμερική (συγκεκριμένα, το είδος Smilodon populator), το οποίο εμφανίστηκε εκεί μόνο πριν από περίπου ένα εκατομμύριο χρόνια. Επιπλέον, τα fororacs, τα οποία αναμφίβολα ανταγωνίζονταν το smilodon, διήρκεσαν πολύ περισσότερο από το thilacosmil - μέχρι την εποχή του Πλειστόκαινου, και ένα γένος - οι Titanis μετακόμισαν ακόμη και στη Βόρεια Αμερική, παρά την ακμή των γατών με δόντια.
Άρα, αν κρίνουμε από τα παλαιοντολογικά δεδομένα για αυτή τη στιγμή, το smilodon δεν βρήκε το tilaxomil, ωστόσο, οι γάτες με σπαθί δόντια ενός άλλου γένους, του Homotherium, ιδιαίτερα του ορού Homotherium, έφτασαν στη Νότια Αμερική πριν από το smilodon. Είναι πιθανό ότι ζούσαν σε αυτήν την ήπειρο ταυτόχρονα με τον thilacosmil. Ωστόσο, ακόμα κι αν ήταν έτσι, τότε αυτά τα δύο είδη είχαν εντελώς διαφορετικά οικολογική θέση. όπως προαναφέρθηκε, το thilacosmilus ήταν κυρίως ζώο του δάσους, ενώ το Homotherium, αν κρίνουμε από τα ανατομικά του χαρακτηριστικά, ήταν κάτοικος ανοιχτοί χώροι. Θα πρέπει επίσης να σημειωθεί ότι, σε αντίθεση με το smilodon, το homoterium δεν υποτίθεται ότι κοινωνική εικόναζωή, οπότε πιθανότατα αυτή η γάτα οδήγησε έναν μοναχικό τρόπο ζωής, χαρακτηριστικό της συντριπτικής πλειοψηφίας των αιλουροειδών.
Μπορεί να υποτεθεί ότι το thilacosmil αντικαταστάθηκε από fororaks, τα οποία συζητήθηκαν παραπάνω, αλλά στη συνέχεια γίνεται ακατανόητο πώς διήρκεσε μέχρι το Πλιόκαινο και, επιπλέον, πώς θα μπορούσε να εξελιχθεί καθόλου, επειδή το thilacosmil εμφανίζεται για πρώτη φορά στο τέλος του Μειόκαινου, όταν η οικογένεια fororak ήταν ήδη σε πλήρη άνθιση.
Ο λόγος για την εξαφάνιση αυτού του εκπληκτικού μαρσιποφόρου αρπακτικού συνδέεται πιθανώς με πολλούς παράγοντες, ένας από τους οποίους μπορεί να είναι η συνεχής επίθεση του fororak.

Συστηματική
Τάξη:Θηλαστικά (θηλαστικά ή θηρία)
Υποδιαίρεση τάξεως: Theria (ζωοτόκα θηλαστικά ή αληθινά θηρία)
Υποκατηγορία: Metatheria (μετατέρια ή μαρσιποφόρα)
Ομάδα:Σπαρασοδόντα (σπαρασοδόντα)
Οικογένεια: Thylacosmilidae (thylakosmilidae)
Γένος: Thylacosmilus (thylacosmils)
Θέα: Thylacosmilus atrox (thylacosmil, ή μαρσιποφόρα τίγρη με σπαθόδοντα)

Πίνακες με μετρήσεις διαφόρων οστών

Σκελετικές ανακατασκευές και διάφορα μέρη του σκελετού

Ανακατασκευές εμφάνισης

Η ζωή στη γη αλλάζει συνεχώς. Οι αρχαίοι γίγαντες των δεινοσαύρων πέθαναν και τα τεράστια δασύτριχα μαμούθ επίσης υποχώρησαν. Η οικογένεια των γατών έχει επίσης υποστεί σημαντικές αλλαγές κατά τη διάρκεια των μεγάλων αιώνων στον πλανήτη μας. Ας γυρίσουμε λίγο τον χρόνο πίσω για να δούμε μια γάτα που θα σας ξεσηκώσει. Ποιος είναι αυτός? Η θρυλική τίγρη με σπαθί δόντια.

Η σπαθόδοντα τίγρη, ή, στα λατινικά, machairod, είναι ένα γένος εξαφανισμένων θηλαστικών αιλουροειδών, χαρακτηριστικό γνώρισμα των οποίων ήταν οι εντυπωσιακοί επάνω κυνόδοντες που προεξείχαν απειλητικά προς τα έξω ακόμα και όταν το στόμα του θηρίου ήταν κλειστό. Αυτά τα μακριά κυρτά δόντια σε ορισμένα είδη έφταναν σε μήκος τα 20 εκ. Οι κυνόδοντες έμοιαζαν με λεπίδες σε σχήμα στιλέτου, γι' αυτό οι επιστήμονες έχουν σχέση με τα σπαθιά. Αλήθεια, δεν είναι ξεκάθαρο γιατί ήταν η τίγρη που έγινε σπαθί: οι μαχαιρόδοντες δεν είχαν τίποτα κοινό με αυτόν τον ριγέ όμορφο άντρα. Δεν έμοιαζαν με τίγρεις ούτε στο χρώμα ούτε στον τρόπο ζωής τους. Αλλά ένα τόσο επιτυχώς συνηθισμένο όνομα είναι δύσκολο να εξαλειφθεί, επομένως θα αναφερθούμε επίσης σε αυτό περισσότερες από μία φορές.

Οι γάτες με δόντια σπαθί ζούσαν στη Γη για αρκετό καιρό: οι πρώτοι εκπρόσωποι εμφανίστηκαν στην εποχή του πρώιμου ή μέσου Μειόκαινου, δηλ. πριν από περίπου 20 εκατομμύρια χρόνια, και το τελευταίο τίγρεις με σπαθιάεξαφανίστηκε ήδη στα τέλη του Πλειστόκαινου πριν από περίπου 10 χιλιάδες χρόνια στην Αμερική. Ο βιότοπός τους ήταν αρκετά ευρύς: Αφρική, Ευρασία, Βόρεια Αμερική. Στην Αφρική, οι γάτες με σπαθόδοντα εξαφανίστηκαν πριν από περίπου 500.000 χρόνια, ενώ στην Ευρώπη εξαφανίστηκαν πριν από 30.000 χρόνια.

Πώς έμοιαζαν οι γάτες με σπαθί δόντια; Σίγουρα, κατά την αναφορά αυτών των ζώων, πολλοί άνθρωποι σκέφτονται έναν πολύ δημοφιλή χαρακτήρα από το ξένο κινούμενο σχέδιο "Ice Age" - τον ισχυρό και θαρραλέο τίγρη Diego με σπαθιά. Λοιπόν, οι δημιουργοί του καρτούν δεν απέχουν πολύ από την αλήθεια. Οι γάτες με σπαθί δόντια δεν είχαν χαριτωμένη σωματική διάπλαση, όπως, ας πούμε, οι σύγχρονοι τζάγκουαρ ή οι πάνθηρες, η χάρη και η γοητεία της γάτας δεν μύριζαν εδώ. Αλλά στις δύσκολες στιγμές, έπρεπε να έχει κανείς αυστηρό βλέμμα. Ένα ισχυρό σώμα, μάλλον κοντά, ογκώδη πόδια, μια ουρά που μοιάζει με κούτσουρο και θανατηφόροι κυνόδοντες με κομμένες οδοντωτές άκρες - αυτό είναι ένα πορτρέτο αυτού του προϊστορικού αρπακτικού. Είναι ενδιαφέρον ότι οι γάτες με σπαθί δόντια, λόγω του ανατομικά χαρακτηριστικά, θα μπορούσε να ανοίξει την κάτω γνάθο στις 92 μοίρες, ενώ οι σύγχρονες γάτες μπορούν να ανοίξουν το στόμα τους σε μέγιστο 65 μοίρες. Το μέγεθος των γατών με σπαθί δόντια κυμαινόταν: υπήρχαν επίσης πολύ σημαντικούς εκπροσώπους, για παράδειγμα, smilodons, των οποίων το βάρος θα μπορούσε να φτάσει τα 400 κιλά, και αρκετά μικρά (μικρότερα από τους σύγχρονους πάνθηρες).

Τι έφαγαν αυτά τα μουνιά; Οι επιστήμονες εξακολουθούν να διαφωνούν για το αν οι τίγρεις με δόντια θα μπορούσαν να κυνηγούν μεγάλα, χοντρό δέρματα ζώα όπως οι μαστόδοντες και οι ρινόκεροι. Από τη μια πλευρά, οι ισχυροί κυνόδοντες επέτρεπαν να αντιμετωπίσουν τεράστια ζώα, αλλά από την άλλη, οι ίδιες οι γάτες με δόντια δεν ήταν τόσο μεγάλες ώστε να προκαλούν τους γίγαντες. αρχαίος κόσμος. Αλλά ο λόγος που οι σπαθί δεν αρνήθηκαν σίγουρα το δείπνο ήταν οι αντιλόπες, τα αγριογούρουνα και οι ιππάριοι (ένα γένος απολιθωμάτων τριδάχτυλων αλόγων).

Ένα ακόμη ερώτημα παραμένει άλυτο: γιατί τα μουνιά έχουν τόσο μεγάλα δόντια; Μπορεί κανείς να φανταστεί πώς, με ένα δυνατό άλμα, μια σπαθόδοντα τίγρη πηδά πάνω σε έναν ρινόκερο και με τους κυνόδοντές της βασανίζει το θηρίο που βρυχάται από φόβο και πόνο, αφήνοντας στο σώμα του βαθιές πληγές, από τις οποίες ρέει αίμα σε ρυάκια. Υπάρχει ένα άλλο σενάριο: μια γάτα με σπαθί δόντια θα μπορούσε να γδάρει έναν πιασμένο ρινόκερο με τους κυνόδοντές της, χρησιμοποιώντας τους σαν ανοιχτήρια κονσερβών και σκίζοντας μαζί τους το παχύ δέρμα του θηρίου. Λοιπόν, μια φωτογραφία αντάξια μιας υπερπαραγωγής στο Χόλιγουντ, αλλά ήταν πραγματικά έτσι; Εξάλλου, τα δόντια των γατών δεν είναι σιδερένια, αργά ή γρήγορα δεν μπορούσαν να αντέξουν το φορτίο και να σπάσουν. Επομένως, υπάρχει μια άλλη εκδοχή του κυνηγιού. Η τίγρη με σπαθί επιτέθηκε στο θύμα και, πιέζοντας το ζώο στο έδαφος με τα δυνατά μπροστινά πόδια του, ροκάνισε την καρωτίδα και την τραχεία του. Ίσως τέτοιοι πολυτελείς κυνόδοντες εξυπηρετούσαν τα αρσενικά για να προσελκύσουν τα θηλυκά, γιατί στον κόσμο των ζώων δεν υπάρχουν ποτέ περιττές ή τυχαίες λεπτομέρειες.

Ο αρχαίος άνθρωπος κατάφερε ακόμα να πιάσει την τίγρη με δόντια, αν και δεν μπορεί να ειπωθεί ότι τέτοιες συναντήσεις τελείωναν πάντα καλά. Νομίζω ότι ο αναγνώστης θα συμφωνήσει ότι οι εντυπωσιακοί κυνόδοντες αυτών των γατών είναι πολύ πιο ευχάριστος να δεις σε ένα μουσείο παρά σε κοντινή απόσταση από τον εαυτό σου. Πολλά υπολείμματα γατών με δόντια με δόντια διαφορετικών χρονικών στρωμάτων έχουν βρεθεί σε όλο τον κόσμο, και αυτό υποδηλώνει ότι οι Μαχαιρόδες κυβέρνησαν τις εκτάσεις των άγριων εδαφών για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Οι γάτες με σπαθί δόντια είναι εκπληκτικά πλάσματα της φύσης, που, ακόμη και έχοντας εξαφανιστεί στην άβυσσο του χρόνου, μας κάνουν να απορούμε, να φρικάρουμε και να θαυμάσουμε την ασυνήθιστη εμφάνισή τους.

λέει η Βικιπαίδεια

Βρίσκονται στο χείλος της εξαφάνισης λόγω της καταστροφής των οικολογικών συστημάτων και της απώλειας οικοτόπων. Στις επόμενες παραγράφους του άρθρου, θα μάθετε για 10 εξαφανισμένα είδη τίγρεων και λιονταριών που έχουν εξαφανιστεί από το πρόσωπο της Γης τα τελευταία χιλιάδες χρόνια.

Παρά το όνομά του, το αμερικανικό τσιτάχ είχε περισσότερα κοινά με τα κουγκάρ παρά με τα σύγχρονα τσιτάχ. Το λεπτό, εύκαμπτο σώμα του, όπως αυτό ενός τσιτάχ, είναι πιθανότατα το αποτέλεσμα της συγκλίνουσας εξέλιξης (η τάση για ανόμοιους οργανισμούς να παίρνουν παρόμοια σχήματα και συμπεριφορές σώματος όταν αναπτύσσονται υπό παρόμοιες συνθήκες). Στην περίπτωση του Miracinonyx, οι χλοώδεις πεδιάδες της Βόρειας Αμερικής και της Αφρικής είχαν σχεδόν πανομοιότυπες συνθήκες, οι οποίες έπαιξαν ρόλο στην εμφάνιση εξωτερικά όμοιων ζώων. Τα αμερικανικά τσιτάχ εξαφανίστηκαν στο τέλος του τελευταίου εποχή των παγετώνων, πριν από περίπου 10.000 χρόνια, πιθανώς λόγω ανθρώπινης καταπάτησης στην επικράτειά τους.

Όπως και με το αμερικανικό τσιτάχ (βλ. προηγούμενη παράγραφο), η σχέση του αμερικανικού λιονταριού με τα σύγχρονα λιοντάρια είναι θέμα πολλής συζήτησης. Σύμφωνα με ορισμένες αναφορές, αυτό το αρπακτικό της εποχής του Πλειστόκαινου σχετίζεται πιο στενά με τις τίγρεις και τους τζάγκουαρ. Το αμερικανικό λιοντάρι συνυπήρχε και συναγωνιζόταν με άλλα υπεραρπακτικά της εποχής, όπως την τίγρη με τα δόντια, τη γιγάντια κοντοπρόσωπη αρκούδα και τον τρομερό λύκο.

Αν το αμερικανικό λιοντάρι ήταν στην πραγματικότητα υποείδος του λιονταριού, τότε ήταν το μεγαλύτερο στο είδος του. Μερικά άλφα αρσενικά έφτασαν σε μάζα έως και 500 κιλά.

Όπως μπορείτε να μαντέψετε από το όνομα του ζώου, η τίγρη του Μπαλί ήταν εγγενής στο ινδονησιακό νησί Μπαλί, όπου τα τελευταία άτομα πέθαναν μόλις πριν από περίπου 50 χρόνια. Για χιλιάδες χρόνια, η τίγρη του Μπαλί βρίσκεται σε αντίθεση με τους αυτόχθονες ανθρώπινους οικισμούς στην Ινδονησία. Ωστόσο, η γειτονιά με τις τοπικές φυλές δεν αποτελούσε σοβαρή απειλή για αυτές τις τίγρεις μέχρι την άφιξη των πρώτων Ευρωπαίων εμπόρων και μισθοφόρων που κυνηγούσαν ανελέητα τις τίγρεις του Μπαλί για σπορ και μερικές φορές για να προστατεύσουν τα ζώα και τα σπίτια τους.

Ένα από τα πιο τρομερά υποείδη του λιονταριού ήταν το λιοντάρι Barbary, μια πολύτιμη περιουσία των μεσαιωνικών Βρετανών αρχόντων που ήθελαν να εκφοβίσουν τους χωρικούς τους. Αρκετά μεγάλα άτομα πήραν το δρόμο τους από Βόρεια Αφρικήστον ζωολογικό κήπο που βρίσκεται στον Πύργο του Λονδίνου, όπου προηγουμένως φυλακίστηκαν και εκτελέστηκαν πολλοί Βρετανοί αριστοκράτες. Τα αρσενικά λιοντάρια Barbary είχαν ιδιαίτερα χοντρές χαίτες και έφτασαν σε μάζα περίπου 500 kg, γεγονός που τα έκανε ένα από τα μεγαλύτερα λιοντάρια που έζησαν ποτέ στη Γη.

Υπάρχει μεγάλη πιθανότητα αναζωπύρωσης του υποείδους Barbary lion άγρια ​​φύσηεπιλέγοντας τους απογόνους του, διάσπαρτους στους ζωολογικούς κήπους του κόσμου.

Το λιοντάρι της Κασπίας έχει μια επισφαλή θέση στην ταξινόμηση μεγάλες γάτες. Μερικοί φυσιοδίφες υποστηρίζουν ότι αυτά τα λιοντάρια δεν πρέπει να ταξινομηθούν ως ξεχωριστό υποείδος, θεωρώντας ότι το λιοντάρι Kaispi είναι απλώς ένα γεωγραφικό παρακλάδι του λιονταριού Transvaal που εξακολουθεί να υπάρχει. Στην πραγματικότητα, είναι πολύ δύσκολο να διακρίνει κανείς ένα μεμονωμένο υποείδος από έναν απομονωμένο πληθυσμό. Σε κάθε περίπτωση, τα τελευταία δείγματα αυτών των εκπροσώπων μεγάλων γατών εξαφανίστηκαν στα τέλη του 19ου αιώνα.

6. Τίγρη του Τουράν, ή τίγρη της Υπερκαυκασίας, ή τίγρη της Κασπίας

Από όλες τις μεγάλες γάτες που έχουν εξαφανιστεί τα τελευταία 100 χρόνια, η τίγρη του Τουράν είχε τη μεγαλύτερη γεωγραφική κατανομή, από το Ιράν έως τις απέραντες, ανεμοδαρμένες στέπες του Καζακστάν και του Ουζμπεκιστάν. Η μεγαλύτερη ζημιά σε αυτό το υποείδος προκλήθηκε από Ρωσική αυτοκρατορία, που συνόρευε με τους βιότοπους της τίγρης της Κασπίας. Οι τσαρικοί αξιωματούχοι ενθάρρυναν την καταστροφή των τίγρεων του Τουράν στα τέλη του 19ου και στις αρχές του 20ου αιώνα.

Όπως και με το λιοντάρι Barbary, η τίγρη της Κασπίας μπορεί να επανεισαχθεί στη φύση μέσω της επιλεκτικής αναπαραγωγής των απογόνων της.

Πιθανώς, το λιοντάρι του σπηλαίου, μαζί με την τίγρη με δόντια, είναι μια από τις πιο διάσημες εξαφανισμένες μεγαλόγατες. Παραδόξως, αλλά λιοντάρια των σπηλαίωνδεν ζούσε σε σπηλιές. Πήραν το όνομά τους επειδή πολλά απολιθώματα αυτών των λιονταριών έχουν βρεθεί στις σπηλιές της Ευρώπης, τα οποία επισκέπτονται άρρωστα ή ετοιμοθάνατα άτομα.

Ένα ενδιαφέρον γεγονός είναι ότι οι παλαιοντολόγοι αποδίδουν έως και τρία υποείδη στο ευρωπαϊκό λιοντάρι: Panthera leo europaea, Panthera leo tartaricaΚαι Panthera leo fossilis. Συνδυάζονται σχετικά μεγάλα μεγέθησώματα (μερικά αρσενικά ζύγιζαν περίπου 200 κιλά, τα θηλυκά ήταν ελαφρώς μικρότερα) και ευαισθησία σε καταπάτηση και κατάληψη εδαφών από εκπροσώπους του πρώιμου ευρωπαϊκού πολιτισμού: για παράδειγμα, τα ευρωπαϊκά λιοντάρια συμμετείχαν συχνά σε αγώνες μονομάχων στις αρένες της αρχαίας Ρώμης.

Τίγρη της Ιάβας, σαν τη δική του κοντινός συγγενήςη τίγρη του Μπαλί (βλ. σημείο 3) περιοριζόταν σε ένα νησί στο Αρχιπέλαγος της Μαλαισίας. Παρά το ανελέητο κυνήγι, ο κύριος λόγος για την εξαφάνιση της τίγρης της Ιάβας ήταν η απώλεια βιότοπων λόγω της ραγδαίας αύξησης του ανθρώπινου πληθυσμού τον 19ο και τον 20ο αιώνα.

Η τελευταία τίγρη της Ιάβας εθεάθη στην άγρια ​​φύση πριν από δεκαετίες. Δεδομένου του υπερπληθυσμού του νησιού της Ιάβας, κανείς δεν έχει μεγάλες ελπίδες για την αποκατάσταση αυτού του υποείδους.

10. Smilodon (τίγρης με δόντια)

ΜΕ επιστημονικό σημείοθέα του smilodon, δεν έχει καμία σχέση με τις σύγχρονες τίγρεις. Ωστόσο, δεδομένης της συνολικής δημοτικότητάς της, η τίγρη με τα δόντια της σπαθιάς αξίζει μια αναφορά σε αυτόν τον κατάλογο των εξαφανισμένων μεγάλων γατών. Η τίγρη με σπαθί ήταν ένα από τα πιο επικίνδυνα αρπακτικά της εποχής του Πλειστόκαινου, ικανή να βυθίσει τους τεράστιους κυνόδοντες της στο λαιμό. μεγάλα θηλαστικάεκείνες τις εποχές.

Οι γάτες με σπαθί δόντια είναι μια φράση όχι-όχι, και μια επίθεση σκοτεινού τρόμου θα ξεσηκωθεί κάπου στα βάθη της ύπαρξής μας. Ποιος ξέρει, ίσως τέτοια συναισθήματα δεν παράγονται από σύγχρονες ταινίες τρόμου, αλλά από ασαφείς "αναμνήσεις" σε επίπεδο γονιδίων - τελικά, αυτά τα τρομερά ζώα έζησαν στον πλανήτη για πολύ καιρό δίπλα στους προγόνους μας και δεν αρνήθηκαν τον εαυτό τους ευχαρίστηση τρώγοντας ανθρώπινη σάρκα.

Τέρατα από το σκοτεινό παρελθόν

Οι τελευταίες γάτες με σπαθιά στη Γη πέθαναν πριν από δέκα χιλιάδες χρόνια.Ως εκ τούτου, γνωρίζουμε λίγα για αυτούς σίγουρα και μπορούμε να δημιουργήσουμε μόνο εκδόσεις - τόσο για τη ζωή τους όσο και για μυστηριώδης εξαφάνισηαπό το πρόσωπο του πλανήτη. Αλλά από μόνες τους, αυτές οι εκδόσεις είναι πολύ ενδιαφέρουσες.

Η Καινοζωική εποχή ξεκίνησε με την εξαφάνιση των γιγάντων σαυρών και η εξέλιξη, χοντρικά μιλώντας, αναζητούσε τον αντικαταστάτη τους. Το μέγεθος εξακολουθούσε να έχει σημασία - αλλά όχι πλέον το κύριο πράγμα και όχι μια προτεραιότητα. Ως εκ τούτου, τα θηλαστικά έχουν έρθει στο προσκήνιο στην ανάπτυξη του ζωικού κόσμου - συμπεριλαμβανομένων, φυσικά, των αρχαίων αρπακτικών, πώς θα μπορούσε να ήταν χωρίς αυτούς ...

Χορτασμένοι σπαθί νωθροί «βόσκουν» το φαγητό τους

Ιστορία ενός εξαφανισμένου γένους

Οι παλαιοντολόγοι πιστεύουν ότι οι πρώτες γάτες με δόντια εμφανίστηκαν στην Αφρική πριν από περίπου είκοσι πέντε εκατομμύρια χρόνια - στην πρώιμη ή μέση Μειόκαινο. Οι «πρωτοπόροι» αυτής της ομάδας έδειχναν μάλλον σεμνοί και δεν τράβηξαν τόσο τη φαντασία όσο οι μετέπειτα εκπρόσωποί της. Οι προϊστορικοί πρόγονοι των αρπακτικών αιλουροειδών δεν ήταν στην αρχή γίγαντες και σταδιακά απέκτησαν τους περίφημους κυνόδοντες της βιομηχανίας, στη διαδικασία της εξέλιξης.

Αναρωτιέμαι τι ακριβώς αφρικανική ήπειροςέγινε το λίκνο πολλών επίγειων μορφών ζωής - συμπεριλαμβανομένου του ανθρώπου. Και πριν από δύο δεκάδες εκατομμύρια χρόνια, η εποχή της μεγάλης φυλής των γατών ξεκίνησε επίσης εδώ, που εκπροσωπούνταν εκείνη την εποχή μόνο από λίγα είδη ζώων - έτσι, σε κάθε περίπτωση, λένε οι επιστήμονες.

Η εμφάνιση αρπακτικών θηλαστικών έχει επιταχύνει την ανάπτυξη της χερσαίας πανίδας

Εμφάνιση αρπακτικά θηλαστικάέγινε μια προοδευτική στιγμή στην ανάπτυξη της χερσαίας πανίδας. Βρέθηκαν αντιμέτωποι με μια μεγάλης κλίμακας επέκταση εδαφών και αυτοεπιβεβαίωση στο πλαίσιο άλλων, μακροχρόνιων τύπων αρπακτικών, που συνέβαλαν στην επιτάχυνση της εξέλιξης - την εκδήλωση ριζικά νέων ιδιοτήτων και προσαρμογών που συμβάλλουν στην επιβίωση.

Σε διαφορετικά στάδια της ιστορίας της ομάδας γατών με δόντια, το επίπεδο του Παγκόσμιου Ωκεανού άλλαξε αρκετά συχνά - δημιουργήθηκαν συνθήκες για τη μετακίνηση ζώων σε μεγάλες αποστάσεις για την ανάπτυξη νέων και νέων περιοχών. Έτσι, αυτά τα αρπακτικά εξαπλώθηκαν σταδιακά σε όλες σχεδόν τις ηπείρους εκτός από την Ανταρκτική και την Αυστραλία. Κυριάρχησαν στην τεράστια χερσαία έκταση για δεκάδες εκατομμύρια χρόνια, αλλά στη συνέχεια, εντελώς ξαφνικά, εξαφανίστηκαν για πάντα.

Σήμερα, έχουν απομείνει μόνο απολιθωμένα οστά περίπου με δόντια

Πώς εξελίχθηκαν οι γάτες με σπαθιά

Η συσκευή θανάτωσης με τη μορφή κυνόδοντων κυκλώπειου μεγέθους δεν έχει δοκιμαστεί από τη φύση για πρώτη φορά σε αιλουροειδείς με σπαθί δόντια, και όχι μόνο σε αυτά. Παρόμοια «εργαλεία» δοκιμάστηκαν σε διαφορετικές εποχέςκαι σε διαφορετικά ζώα - κάτι του ίδιου είδους υπήρχε στην ομάδα των σαυρών, και σε μερικά άλλα θηλαστικά.

Η φύση προίκισε τις αρχαίες γάτες μοναδικό όπλοδολοφονίες

Φυσικά, τα αρπακτικά χρησιμοποίησαν αυτό το υπέροχο εργαλείο κυρίως για κυνήγι - μπορούσαν να ανοίξουν το στόμα τους πολύ ευρύ, σχεδόν 120 μοίρες. Οι σύγχρονες γάτες μπορούν μόνο να ονειρεύονται κάτι τέτοιο.

Υποτίθεται ότι καθώς τα ζώα εξελίχθηκαν, το μήκος της ουράς μειώθηκε, αλλά οι λόγοι και η σκοπιμότητα αυτού του φαινομένου δεν είναι σαφείς. Η κοντή ουρά, ωστόσο, μπορεί να δείχνει ότι το ζώο δεν χρειαζόταν να τρέχει πολύ, χρησιμοποιώντας το για ισορροπία. Ογκώδεις, βαρείς εκπρόσωποι των σπαθιών απλώς δεν οδήγησαν το θήραμα, αλλά του επιτέθηκαν από μικρή απόσταση - για παράδειγμα, από μια ενέδρα.

Πολλές γάτες με σπαθιά δόντια χτυπήθηκαν

Ίσως το εξελικτικό πείραμα με τα δόντια της σπαθιάς να έχει κάνει την πορεία του - ένα εργαλείο τέλειο για φόνο μεγάλη λεία, αποδείχθηκε άχρηστο για χρήση σε μικρότερα θηράματα: είναι πολύ άβολο να πιάσεις και να φας ένα κουνέλι με τέτοιο στόμα. Σήμερα, οι πολύ μεγάλοι κυνόδοντες δεν είναι προς τιμήν της φύσης και δεν χρησιμοποιούνται από αυτήν στη δημιουργικότητα.Από τα σύγχρονα αρπακτικά αιλουροειδών, μόνο η συννεφιασμένη λεοπάρδαλη έχει δυσανάλογα μεγάλους κυνόδοντες, αν και δεν ταξινομείται ως άμεσος απόγονος γατών με σπαθί δόντια.

Συννεφιασμένη λεοπάρδαλη - η πιο δύσκολα μοντέρνα γάτα

Πού ζούσαν και γιατί έσβησαν

Μεγάλες αρπακτικές γάτες ζούσαν τόσο στις ατελείωτες σαβάνες όσο και σε πυκνά δάση - όλα είναι όπως είναι τώρα. Πριν από εννέα έως δέκα εκατομμύρια χρόνια, όταν η υποοικογένεια των σπαθιών βρισκόταν στην ακμή της, οι εκπρόσωποί της είχαν ήδη εγκατασταθεί σε όλες τις ηπείρους εκτός από δύο και με πολλούς τρόπους είχαν πάρει ηγετική θέση - τότε δεν υπήρχαν ζώα ίσα με αυτά σε μυαλό και δύναμη. η εποχή του ανθρώπου δεν έχει έρθει ακόμα.

Για τους επιστήμονες, η σχετικά γρήγορη εξαφάνιση της μεγαπανίδας από το πρόσωπο του πλανήτη εξακολουθεί να είναι ένα μυστήριο: μαμούθ, γιγάντιοι ρινόκεροικαι τις ίδιες γάτες με σπαθιά. Γιατί εξαφανίστηκαν, τι συνέβη πριν από δέκα χιλιάδες χρόνια - πολύ πρόσφατα από την άποψη της ιστορίας;Η κλιματική αλλαγή, τα διατροφικά προβλήματα και ο ανθρώπινος παράγοντας αναφέρονται επίσης μεταξύ των λόγων - αλλά αυτοί οι λόγοι από μόνοι τους δεν ήταν επαρκείς για έναν τόσο μεγάλης κλίμακας κατακλυσμό.

Υπάρχουν και άλλες υποθέσεις: για παράδειγμα, το διάστημα - για την πτώση ενός συγκεκριμένου κομήτη στη Γη, ο οποίος είχε μυστηριωδώς επιζήμια επίδραση στις πραγματικότητες της ζωής των γιγάντιων αρπακτικών. Ίσως οι επιστήμονες να καταλήξουν σύντομα σε συναίνεση για αυτό το θέμα και το μυστικό θα αποκαλυφθεί, αλλά μέχρι στιγμής το γεγονός παραμένει: ο επίγειος χρόνος των γιγάντων έχει λήξει - και έχουν εξαφανιστεί. Ο κυβερνήτης του πλανήτη ήταν ένα δίποδο αρπακτικό σχετικά μέτριου μεγέθους - ένας άνθρωπος.

Βίντεο: τα πάντα για τις γάτες με δόντια

Περιγραφή αρχαίων αρπακτικών

Η εικόνα μιας γάτας με σπαθιά είναι υπερτροφισμένη στη φαντασία μας και πρώτα απ 'όλα, οι κινηματογραφιστές έκαναν ό,τι μπορούσαν εδώ, φτιάχνοντας ένα πραγματικό ανατριχιαστικό τέρας από αυτήν. Ωστόσο, η πραγματική εμφάνιση αυτού του προϊστορικού αρπακτικού είναι επίσης εντυπωσιακή, την οποία η σύγχρονη επιστήμη είναι σε θέση να αναδημιουργήσει με ακρίβεια σύμφωνα με τις διαθέσιμες πληροφορίες. σε μεγάλους αριθμούςαπολιθώματα. ΣΕ ΠρόσφαταΌλο και περισσότερο, υπάρχουν ιδέες για κλωνοποίηση ενός αρχαίου τέρατος, αλλά μέχρι στιγμής παραμένουν πέρα ​​από τη φαντασία.

Εμφάνιση

Το μέγεθος των προϊστορικών γατών ξεπέρασε τις σύγχρονες - ήταν μεγαλύτερες ακόμη και από τις περισσότερες μεγάλα αρπακτικά, λιοντάρι και τίγρη - αλλά όχι πολύ. Τα σώματά τους, πιθανότατα, διακρίνονταν από αυξημένη μυϊκότητα - στην αρχαιότητα, η δύναμη δεν ήταν σε καμία περίπτωση ένα επιπλέον επιχείρημα υπέρ της επιβίωσης.

Πολλές γάτες με σπαθιά δόντια έχουν δυνατή σωματική διάπλαση

Μέρη των οστών του σκελετού, τα οποία βρίσκονται στη διάθεση των παλαιοντολόγων, τους επιτρέπουν να ισχυρίζονται ότι όσον αφορά τη δομή της σπονδυλικής στήλης, τα σπαθόδοντα αιλουροειδών έμοιαζαν περισσότερο από όλα με ύαινα - είχαν κοντύτερα πίσω πόδια και επιμήκη λαιμό , που έκανε οπτικά το σώμα αρκετά συμπαγές. Ίσως τους έλειπε η χάρη και η χάρη, αλλά η επιλογή προς την κατεύθυνση της δύναμης ήταν και πάλι εμφανής.

Το να πούμε ότι τα δόντια σπαθί ήταν το ιδανικό όπλο φόνου είναι ακόμα αδύνατο.Στη διαδικασία καταπολέμησης ενός ισχυρού θηράματος, οι κυνόδοντες θα μπορούσαν κάλλιστα να σπάσουν και να μπλοκάρουν με κάποιο τρόπο ανεπιτυχώς, καθιστώντας αμέσως τον «φορέα» τους αβοήθητο και ευάλωτο. Αυτές οι αιχμηρές αλλά εύθραυστες λεπίδες επέτρεψαν τη θανάτωση ενός μεγάλου φυτοφάγου ζώου με αστραπιαία ταχύτητα, σαν να τρυπούσαν το παχύ δέρμα του γύρω από το λαιμό ή να έβγαζαν το στομάχι του. Εναλλακτικά, τα αρπακτικά χρησιμοποίησαν τους γιγάντιους κυνόδοντες τους ως μαχαίρια σκάλισμα, σκίζοντας το κουφάρι του θύματος.

Αυτά τα τρομερά δόντια ήταν εύκολο να σπάσουν

Οι κύριοι τύποι γατών με σπαθί δόντια

Αξίζει να αναφέρουμε αμέσως ότι η κοινή έκφραση "τίγρης με δόντια" είναι εσφαλμένη.Σε κάθε περίπτωση, ο Smilodon, που αποκαλείται πιο συχνά έτσι, έζησε στην αμερικανική ήπειρο και δεν μπορούσε να γίνει ο πρόγονος της τίγρης.

Οι πρόγονοι πολλών διάσημων γατών με σπαθιά δόντια είναι ο Μαχαιρόδος. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, ήταν τα mahairods που έγιναν εκείνος ο πολλά υποσχόμενος κλάδος των προϊστορικών γατών, οι οποίοι στη διαδικασία της εξέλιξης χωρίστηκαν σε πολλά ανεξάρτητα ισχυρά είδη. Οι Megatherions έγιναν επίσης οι πρόγονοι του Smilodon, οι οποίοι έζησαν στην επικράτεια και της σημερινής Αμερικής, της Βόρειας και της Νότιας. Άλλα αρπακτικά τέρατα, το Homotherium, βασίλευαν στην ευρωπαϊκή πεδιάδα. Ωστόσο, δεν παρατηρήθηκαν θεμελιώδεις διαφορές μεταξύ αυτών των ζώων, εκτός από το ότι οι «Ευρωπαίοι» είχαν πιο κοντό σώμα.

Τα Machairods ("δόντια στιλέτο" - μεταφρασμένο από τα αρχαία ελληνικά) ζούσαν στην ευρασιατική ήπειρο πριν από 15 εκατομμύρια χρόνια, πολύ σύντομα μετά την εμφάνισή τους σκαρφάλωσαν στην κορυφή τροφική αλυσίδα. Αυτό αρχαία οικογένειαΟι γάτες με σπαθί δόντια αντιπροσωπεύονταν αρχικά από ζώα που δεν ήταν πολύ μεγάλα, μικρότερα από ένα σύγχρονο λιοντάρι - το βάρος των πιο ισχυρών δειγμάτων δεν ξεπερνούσε τα 220 κιλά. Οι κυνόδοντες των mahairods ήταν ήδη καλά ανεπτυγμένοι, αλλά ήταν πολύ κατώτεροι σε μέγεθος από τις "λεπίδες" των smilodons και homotherians.

Στην ευρωπαϊκή πεδιάδα δεν υπήρχαν τόσο τεράστια κοπάδια μεγάλων οπληφόρων όπως στην Αφρική ή την Αμερική, έτσι το αγαπημένο θήραμα των τοπικών γατών με δόντια ήταν οι μαστόδοντες - εξαφανισμένα αρχαία ζώα προβοσκίδας μικρότερα σε μέγεθος από ένα μαμούθ ή ακόμη και από έναν σύγχρονο ελέφαντα.

Οι κυνόδοντες του μαχαιριού ήταν σχετικά μικροί

Στο γένος Mahairod διακρίνονται τα ακόλουθα είδη:

• Machairodus aphanistus;
• Machairodus giganteus;
• Machairodus coloradensis;
• Machairodus palanderi.

Ο Smilodon είναι αυτός τρομακτικό θηρίο, η οποία συνήθως αναφέρεται ως η τίγρη με δόντια. Αυτό το αρπακτικό με κοντή ουρά ήταν ο μεγαλύτερος εκπρόσωπος της υποοικογένειας των γατών με σπαθί δόντια, αν και δεν ξεπερνούσε πολύ τις διαστάσεις των σύγχρονων τίγρεων και λιονταριών - ζύγιζε έως και τέσσερα εκατοστά και οι πολυτελείς αιχμηροί κυνόδοντες του, μαζί με τις ρίζες, έφταναν μήκος 28 εκατοστά.

Εξωτερικά, έμοιαζε με ένα λιοντάρι του βουνού που αντλείται στο γυμναστήριο - ισχυροί ανακουφιστικοί μύες πλαισιώνουν ένα δυνατό και φαρδύ πλαίσιο. Τα κοντά μαλλιά σε διαφορετικά υποείδη θα μπορούσαν να είναι είτε ομοιόμορφα βαμμένα είτε με στίγματα.

Τα Smilodons μπορούσαν να κυνηγήσουν ακόμη και γιγάντια βραδυκίνητα

Τα αρσενικά ήταν περισσότερα από τα θηλυκά σε μέγεθος και «φορούσαν» μια κοντή άκαμπτη χαίτη.Προφανώς οδήγησαν μικρές υπερηφάνειες στις οποίες οι γάτες κυνηγούσαν και το αρσενικό κυριαρχούσε. Σύμφωνα με μια άλλη εκδοχή, τα ζώα ήταν οργανωμένα σε Κοινωνικές Ομάδεςπου αποτελείται από πολλά αρσενικά και θηλυκά.

Οι επιστήμονες διακρίνουν τα ακόλουθα υποείδη αυτού του τύπου γάτας με δόντια:

• Smilodon fatalis;
• Smilodon floridus;
• Smilodon californicus;
• Smilodon gracilis;
• Smilodon populator.

Κατά τη διάρκεια των τεσσάρων εκατομμυρίων ετών της ύπαρξής της, η homoteria κατάφερε να κατοικήσει ευρέως τον πλανήτη - να καθιερωθεί ως ένα από τα πιο ισχυρά και επιτυχημένα αναπτυσσόμενα γένη αρπακτικών ζώων. Έχουν προσαρμοστεί καλά στη ζωή σε μια ποικιλία κλιματικές συνθήκεςκαι ζούσε σε διαφορετικά γεωγραφικά πλάτη - από τις περιοχές των παγετώνων έως τις τροπικές περιοχές - αν υπήρχε αρκετό φαγητό.

Ήταν πολύ δυνατές και ανθεκτικές, αλλά απείχαν από το να είναι οι μεγαλύτερες γάτες με δόντια, ακόμη και μικρότερες από τους προγονούς τους μαχαιρόποδες - το βάρος του αρσενικού δεν έφτανε τα διακόσια κιλά. Μελέτες έχουν δείξει ότι το Homotherium, σε αντίθεση με τα περισσότερα ζώα με δόντια, έβλεπε καλύτερα τη μέρα παρά τη νύχτα.

Homotherium - μια δυνατή και ανθεκτική γάτα με σπαθί δόντια

Ένα μεγάλο γένος Homotherium ενώνει έως και δώδεκα είδη, μεταξύ των οποίων τα ακόλουθα είναι τα πιο μελετημένα:

• Homotherium latidens;
• Homotherium nestianus;
• Homotherium sainzelli;
• Homotherium crenatidens;
• Homotherium nihowanensis;
• Homotherium ultimum.

Έτσι θα μπορούσαν να μοιάζουν διάφοροι τύποι αρχαίων γατών με σπαθί δόντια - γκαλερί φωτογραφιών

Ο Mahairod - εκπρόσωπος του πιο επιτυχημένου γένους σπαθόδοντων γατών Barbourofelis διακρίθηκε από μεγάλη δύναμη, τεράστιους κυνόδοντες - και έναν μικρό εγκέφαλο Proailur - μια μεσαίου μεγέθους γάτα με σπαθόδοντα που ζούσε κυρίως σε δέντρα, τον πρόγονο των τσιτάχ και των κούγκαρ. Ο Ντινοφέλης, σύμφωνα με τους επιστήμονες, συχνά κυνηγούσε ανθρώπους Ο Homotherius, σε αντίθεση με πολλές γάτες, έβλεπε καλύτερα τη μέρα παρά τη νύχτα το Sansanosmil - μια ευρωπαϊκή γάτα με ισχυρή σωματική διάπλαση, αλλά μικρό μέγεθοςΔινικτής - πολύ επικίνδυνο αρπακτικό, το οποίο δεν ξεπερνούσε το μέγεθος ενός λύγκα Smilodon - ένα σχολικό βιβλίο, το οποίο συχνά ονομάζεται τίγρης με δόντια

Βίντεο: έτσι έμοιαζαν πιθανώς οι γάτες με σπαθιά

Τρόπος ζωής και διατροφή

Δεν υπάρχουν ακριβή στοιχεία για το πώς ζούσαν και κυνηγούσαν αυτές οι θεαματικές «μεγάλες γάτες» - αν προτιμούσαν να μείνουν μόνες ή μαζεύονταν ακόμα όπως το ρεύμα λιοντάρι καμάρι. Αντίστοιχα, δεν γνωρίζουμε για τις ιδιαιτερότητες της κοινωνικής τους συμπεριφοράς.Η δομή των άκρων υποδηλώνει ότι αυτά τα τέρατα δεν διακρίνονταν σχεδόν καθόλου από την ικανότητά τους να αναπτύσσουν τεράστια ταχύτητα ενώ κυνηγούσαν το θήραμα, αλλά η ισχυρή γρήγορη ρίψη τους στο θήραμα θα έπρεπε να ήταν συντριπτική και νικηφόρα.

Η δύναμη των δοντιών σπαθί είναι σε μια ακριβή και δυνατή ρίψη

Με την ευκαιρία, οι γάτες με σπαθιά - διαφοροποίησαν τη διατροφή τους και την ανθρώπινη σάρκα τους - κυνηγούσαν αρχαία πρωτεύοντα θηλαστικά, που θεωρούνται οι πρόγονοί μας. Αυτό αποδεικνύεται ξεκάθαρα από αρχαιολογικά ευρήματα - τρομερά σημάδια στα κρανία των αρχαίων ανθρώπων, που θα μπορούσαν να αφήσουν μόνο οι κυνόδοντες ενός θηρίου με δόντια σπαθιά.

Αυτά τα αρπακτικά επιτέθηκαν σε γίγαντες μαμούθ; Σκηνές τέτοιων επικών μαχών αρέσει να ζωγραφίζονται από σύγχρονους καλλιτέχνες - αλλά είναι πολύ απίθανο να έχουν τουλάχιστον κάποια βάση. Μόνο τα ανυπεράσπιστα μαμούθ θα μπορούσαν να είναι σκληρά με τις γάτες - καλά, ή ένα ενήλικο, αλλά ήδη τελείως ετοιμοθάνατο ζώο.

Τα Smilodons μπορούσαν να επιτεθούν σε μαμούθ μόνο σε αγέλες

Παρεμπιπτόντως, τα ευρήματα οστών μαμούθ, προφανώς ροκανισμένα από σαγόνια με δόντια, οδηγούν τους επιστήμονες στο συμπέρασμα ότι τα αρπακτικά κυνηγούσαν σε ομάδες - ήταν δύσκολο να συλλάβουν ξανά το μικρό από θυμωμένους γονείς μαμούθ.

Κυνηγούσαν μικρά ζώα σαν τρωκτικά; Στην πραγματικότητα, η πείνα δεν είναι θεία, και πού θα πήγαιναν τα περήφανα τέρατα αν ήθελαν πραγματικά να φάνε. Αλλά στην αρχαιότητα, η βάση τροφίμων για τα αρπακτικά ήταν πολύ πιο άφθονη - δεν αντιμετώπισαν έλλειψη αντικειμένων κυνηγιού και μπορούσαν να επιλέξουν ένα από αυτά, έτσι ώστε η προσπάθεια που καταβλήθηκε να φέρει όσο το δυνατόν περισσότερο κρέας.

Οι αρχαίες γάτες προτιμούσαν να επιτίθενται σε μεγάλα φυτοφάγα ζώα

Πιθανώς, οι αρχαίες γάτες, όπως και οι σύγχρονες, είχαν την ικανότητα να βλέπουν -και άρα να κυνηγούν- στο σκοτάδι. Τέτοια συμπεράσματα καθιστούν δυνατή την πραγματοποίηση ανακατασκευών των κρανίων και συμπεράσματα σχετικά με τα μέρη του εγκεφάλου που αναπτύχθηκαν σε αρπακτικά με δόντια σπαθιά. Και οι νυχτερινές αιφνιδιαστικές επιθέσεις είναι μια ευκαιρία να ξεπεράσετε ένα χαλαρό θύμα αρκετά μεγάλου μεγέθους. Για τον ίδιο σκοπό, προφανώς, χρησιμοποιήθηκαν επιθέσεις από ενέδρες και καταφύγια.

Πολλές μάχες με σπαθιά έχουν γίνει στο σκοτάδι

Τα μεγάλα οπληφόρα - κάτι σαν βίσονες, αγριογούρουνα και άλογα - αποτέλεσαν τη βάση της διατροφής των προϊστορικών γατών. Μερικές φορές ακόμη και γιγάντιοι βραδύποδες γίνονταν λεία τους - ζώα στο μέγεθος ενός ελέφαντα, που οι ίδιοι μερικές φορές δεν ήταν αντίθετοι να τρώνε κρέας.

Βίντεο: τι γνωρίζουμε για την τίγρη με δόντια

Ευρήματα των υπολειμμάτων γατών με σπαθί δόντια

Πολυάριθμα ευρήματα οστών σκελετών και κρανίων αρχαίων δοντιών σπαθιού παρέχουν ενδιαφέροντα και ανεκτίμητα υλικά για την επιστήμη. Οι επιστήμονες λαμβάνουν πολύ υλικό για έρευνα και ανασυγκρότηση - τα απολιθωμένα υπολείμματα γατών με δόντια σπαθί βρίσκονται κατά καιρούς σε ολόκληρο τον αχανή βιότοπό τους: σε όλες τις ηπείρους εκτός από την Ανταρκτική και την Αυστραλία.

Χάρη σε τόσο σημαντικά ευρήματα, τα κενά στη γνώση μας τόσο για συγκεκριμένους τύπους προϊστορικών ζώων όσο και γενικότερα για την εξαφανισμένη μεγαπανίδα του πλανήτη συμπληρώνονται συνεχώς.

Επαναστατικής σημασίας, για παράδειγμα, ήταν ένα εύρημα που το 2000 από τα νερά Βόρεια Θάλασσατράβηξε τα δίχτυα ενός αλιευτικού σκάφους - εκείνη την ημέρα, το «πιάσιμο» των ψαράδων ήταν μέρος της σιαγόνας του αρχαίου Homotherium. Μελέτες έχουν δείξει ότι αυτό το δόντι σπαθί ζούσε στη Γη πριν από 28 χιλιάδες χρόνια, αλλά μέχρι τότε, οι επιστήμονες υπέθεταν ότι οι γάτες με δόντια σπαθί δεν υπήρχαν στον πλανήτη μας για τριακόσιες χιλιάδες χρόνια.

Σαγόνι Homotherium που βρέθηκε στο βυθό της Βόρειας Θάλασσας

Οι πιο ενδιαφέρουσες εκπλήξεις περιμένουν τους παλαιοντολόγους στις λεγόμενες λίμνες ασφάλτου ή ασφάλτου - οι Αμερικανοί τις αποκαλούν επίσης πίσσας. Μόνο λίγοι λάκκοι πίσσας έχουν διασωθεί από τους προϊστορικούς χρόνους, κυρίως στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά και στη Βενεζουέλα, το Ιράν, τη Ρωσία, την Πολωνία και το Αζερμπαϊτζάν. Η υγρή άσφαλτος έγινε παγίδα θανάτου για πολλά άγρια ​​ζώα και στη συνέχεια εξαιρετικό συντηρητικό για τα υπολείμματά τους. Ήταν εδώ που βρέθηκαν πολλοί σκελετοί γατών με σπαθί δόντια σε τέλεια κατάσταση.

Μεγάλης κλίμακας ανασκαφές που διήρκεσαν για οκτώ χρόνια πραγματοποιήθηκαν στην περιοχή της πόλης της Μαδρίτης (Ισπανία), υπό την επίβλεψη του Μουσείου Παλαιοντολογίας του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν. Οι ανασκαφές οδήγησαν σε πολυάριθμα πολύτιμα ευρήματα, συμπεριλαμβανομένων των υπολειμμάτων 27 αρπακτικών με δόντια σπαθιά. Στο τέλος της Μειόκαινης περιόδου, στην τοποθεσία της σύγχρονης Μαδρίτης, υπήρχαν πυκνά δάση και ζουμερά λιβάδια με αφθονία φυτοφάγων - τα κυνηγούσαν δόντια σπαθιού.

Οι παλαιοντολόγοι παρουσιάζουν τα ευρήματά τους σε ανασκαφές κοντά στη Μαδρίτη

Πολύ ενδιαφέροντα ευρήματα δεν είναι μόνο οστά, αλλά και ... ίχνη προϊστορικών γατών - αρκετά από αυτά τα απολιθωμένα αποτυπώματα ποδιών βρέθηκαν στο διαφορετικά χρόνιαεπί διαφορετικές ηπείρους. Το πρώτο σε μια σειρά από τέτοια εκπληκτικά ευρήματα ήταν το «πόδι» του Smilodon, το οποίο περπάτησε πριν από πενήντα χιλιάδες χρόνια στην περιοχή της σημερινής πόλης Miramar (Αργεντινή). Η διάμετρος ενός τέτοιου ποδιού είναι 19,2 εκατοστά, η οποία είναι ανάλογη με το αποτύπωμα της παλάμης ενός ενήλικα - εάν τα δάχτυλα είναι τελείως μακριά.

Απολιθωμένο αποτύπωμα ποδιού Smilodon ανακαλύφθηκε στην Αργεντινή

Στην Αργεντινή, στη Λα Πλάτα, βρίσκεται το περίφημο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας, ανάμεσα στα εκθέματα του οποίου είναι τα υπολείμματα γατών με δόντια σπαθί. Η είσοδος του μουσείου φυλάσσεται από ένα ζευγάρι πέτρινων σμίλοντον.

Η ανάγνωση του άρθρου θα χρειαστεί: 4 λεπτά.

Η σπαθόδοντα γάτα έχει καθίσει σε ένα παράθυρο… ©

Μάλλον το περισσότερο διάσημη οικογένειααιλουροειδή από το πρόσφατο παρελθόν του πλανήτη μας είναι η υποοικογένεια Machairodontinae, οι εκπρόσωποι της οποίας είναι περισσότερο γνωστοί με το παρατσούκλι «τίγρεις με δόντια». τηλεφωνική κάρτατα μουνιά με σπαθί δόντια είχαν δύο κυνόδοντες σε σχήμα σπαθιού στην άνω γνάθο. Αυτές, στην πραγματικότητα, είναι όλες οι πληροφορίες για τις τίγρεις με σπαθιά στο στόμα, που είναι γνωστές στους περισσότερους από εσάς, αναγνώστες. Ωστόσο, αυτό είναι πολύ, πολύ λίγο - μάθετε περισσότερα. Και, πάνω απ 'όλα, οι γάτες με σπαθιά δεν ήταν καθόλου τόσο τεράστιες όσο απεικονίζονταν από τους εμψυχωτές υπολογιστών στην ταινία "10.000 π.Χ." ...

σπαθόδοντα γάτα

Οι εκπρόσωποι της οικογένειας με δόντια γάτας εμφανίστηκαν για πρώτη φορά πριν από περίπου 5 εκατομμύρια χρόνια στο έδαφος της σύγχρονης Αφρικής, στα τέλη του Μειόκαινου. Παράλληλα με εκπροσώπους ιδιαίτερα οδοντωτών μουνιών, υπήρχαν και άλλες οικογένειες αρπακτικών που αναπτύχθηκαν όχι λιγότερο μεγάλοι κυνόδοντες - για παράδειγμα, η υποοικογένεια γατών Barbourofelis. Παρεμπιπτόντως, οι σπαθόδοντες γάτες είχαν μια πολύ μακρινή σχέση με τα σύγχρονα αιλουροειδών και, παρά την επιθετική τους διάθεση, το χαριτωμένο χνουδωτό, που ίσως γουργουρίζει τώρα στην αγκαλιά σας, μοιάζει ελάχιστα με ένα ισχυρό σπαθόδοντα αρπακτικό από το παρελθόν της ανθρωπότητας.

Sabretooth στην ταινία "10.000 χρόνια πριν"

Γιατί οι γάτες με σπαθιά δεν ήταν τίγρεις με δόντια; Σύμφωνα με την πεπεισμένη γνώμη των παλαιοντολόγων, οι σύγχρονες τίγρεις δεν στέκονταν καν κοντά τους - πρώτον, οι σπαθί οδήγησαν έναν διαφορετικό τρόπο ζωής από τις τίγρεις και, δεύτερον, δεν είχαν ριγέ χρώμα. Το μέγεθος των μεγαλύτερων ατόμων του γένους Smilodon - Smilodon populator - ήταν το εξής: μήκος 240 cm (με ουρά 30 cm). ύψος στο ακρώμιο - 120 cm. βάρος - 350-400 κιλά. Και οι παράμετροι του σύγχρονου τίγρη Amur, το μεγαλύτερο μουστακάκι ριγέ μεταξύ σύγχρονα είδη, έχουν ως εξής: μήκος περίπου 350 cm (μαζί με μια ουρά μήκους ενός μέτρου), ύψος στο ακρώμιο - 115 cm. βάρος - 250 κιλά. Οι παλαιοντολόγοι πιστεύουν ότι οι γάτες με σπαθί δόντια κυνηγούσαν σε αγέλη, σαν ένα σύγχρονο καμάρι των λιονταριών, ενώ οι τίγρεις κυνηγούν μόνες. Επιπλέον, η τίγρη και το smilodon έχουν διαφορετικό σχεδιασμό της σύνδεσης της κάτω γνάθου και του κρανίου - σε σπαθί, τα οστά της κάτω γνάθου είχαν μια ειδική διαδικασία, στην οποία προσαρτήθηκαν μύες, η οποία επέτρεπε στις γάτες να παραδώσουν Ιδιαίτερα δυνατό χτύπημα με κυνόδοντες στην κατεύθυνση «από πάνω προς τα κάτω». Η ίδια η στερέωση μεταξύ της άνω και της κάτω σιαγόνας ήταν λιγότερο άκαμπτη, παρέχοντας ένα άνοιγμα 120 μοιρών των σιαγόνων.

Σπαθιά υπερηφάνεια μετά το κυνήγι

Οι γάτες με σπαθί δόντια συνδύασαν την ευελιξία των αιλουροειδών και τη δύναμη στο σώμα τους. Ήταν η ομοιότητα με τις σύγχρονες αρκούδες που προκάλεσε πολυετή επιστημονική συζήτηση μεταξύ κορυφαίων παλαιοντολόγων - ποιοι ήταν αυτοί οι θηρευτές, οι γάτες ή οι αρκούδες; Συμφώνησαν ότι τελικά ήταν γάτες. Οι εκπρόσωποι της οικογένειας των σπαθιών κυνηγούσαν κάτι τέτοιο - έχοντας επιλέξει ένα κατάλληλο θύμα, συνήθως ένα μαμούθ ή μαστόδον, το οδήγησαν αρκετοί σμιλόντον, ένας από τους σπαθί με ισχυρή ρίψη γκρέμισε το θήραμα, πήδηξε στο στήθος του και βούτηξε γιγάντιους κυνόδοντες στο λαιμό, ενώ προσπαθούσε να μην αγκιστρώσει τα οστά των θυμάτων της σπονδυλικής στήλης. Το μενού των εκπροσώπων της οικογένειας Machairodontinae περιελάμβανε αργά και μεγάλα θηλαστικά διαφόρων ειδών, είναι πιθανό να περιλάμβανε και προγόνους του ανθρώπου.

Συγκριτικά μεγέθη smilodon, ανθρώπινης και σύγχρονης τίγρης

Σε αντίθεση με τα μεγάλα σύγχρονα αρπακτικά της οικογένειας των γατών, τα smilodons ήταν λιγότερο ευέλικτα και ευέλικτα, επειδή. Η κοντή τους ουρά δεν μπορούσε να χρησιμεύσει ως τροχός ισορροπίας, βοηθώντας τα λιοντάρια και τις τίγρεις να αλλάξουν γρήγορα κατεύθυνση στο τρέξιμο και ακόμη και σε ένα άλμα. Το μήκος των κυνόδοντων στο σπαθί ήταν περίπου 28, αν το μετρήσετε μαζί με τις ρίζες, και περίπου 18-19 cm από το κόμμι μέχρι την άκρη καθενός από αυτά τα σπαθιά. Για να εκτιμήσετε το μήκος ενός τέτοιου δοντιού πιο καθαρά, κοιτάξτε το χέρι ενός ενήλικα αρσενικού - το μήκος ενός κυνόδοντα μιας γάτας με σπαθί δόντια ήταν περίπου ίσο με την απόσταση από την άκρη του μεσαίου δακτύλου έως το άκρο της παλάμης . Εντυπωσιακό, έτσι δεν είναι;

Κρανίο Smilodon

Μετά από 2-3 εκατομμύρια χρόνια επιτυχημένης ύπαρξης στην Αμερική, τα smilodons εξαφανίστηκαν εντελώς πριν από περίπου 10.000 χρόνια, ταυτόχρονα με την εξαφάνιση μεγάλων θηλαστικών, όπως τα μαμούθ και τα μαστόδοντα. Ίσως ο λόγος της εξαφάνισης να βρίσκεται στην έλλειψη τροφής και στην αδυναμία των σπαθιών να πιάσουν πιο υπεκφυγές πλάσματα, ίσως οι πρόγονοί μας είχαν μερίδιο σε αυτό (σε κάθε περίπτωση, οι πρόγονοι του γηγενούς πληθυσμού του Νέου Κόσμου). Σε σκληρό ανταγωνισμό, η οικογένεια Smilodon ηττήθηκε, οι γνωστοί σε εμάς εκπρόσωποι κέρδισαν οικογένεια γατώνμε κωνικούς κυνόδοντες.